第九章（第4/5页）

无论他怎么说，我都不怎么想要这份礼物，哪怕礼物已经拆开了“包装”。我请希克利和迪克利送他出去。阿尼尔的反应是大声惨叫，钻出窗户，跳下屋顶，光着身子一路逃回家，非常值得一看。第二天我找人把他的衣服送了回去。

可怜的阿尼尔，其实人不坏，只是喜欢自欺欺人，还有些不切实际的幻想。

“要是恩佐弄出什么问题，我一定会告诉你们的，”我说，“但在此之前，别去打扰他。”

“如你所愿。”希克利说。我看得出它对此并不怎么高兴。

“你们找我是想谈什么？”我问。

“我们有奥宾人政府给你的信件，”希克利说，“一份邀请函。”

“邀请我干什么？”我问。

“邀请你访问奥宾人母星，巡游我们的星球和殖民地，”希克利说，“你的年纪已经可以单独旅行了。通过我们录制的资料，全体奥宾人都从你小的时候就认识你，因此全体奥宾人都很想亲眼见到你。我们的政府请求你接受这个邀请。”

“什么时候？”我问。

“立刻。”希克利说。

我看着希克利和迪克利。“现在来邀请我？”我说，“再过不到两个小时，我们就要去洛诺克了。”

“我们也才刚收到这份邀请函，”希克利说，“我们一收到就来找你了。”

“不能等一阵吗？”我问。

“我们政府想在你出发去洛诺克前邀请你，”希克利说，“等你在洛诺克星安顿下来，很可能就不想离开那么长的一段时间了。”

“多长的一段时间？”我问。

“我们已经将预定时间表发到了你的手持终端上。”希克利说。

“我在问你。”我说。

“整个巡游将花费人类的十三个标准月，”希克利说，“假如你愿意，时间还可以延长。”

“允许我复述一下，”我说，“你们要我在接下来的两小时内决定，要不要撇下我的家人和朋友，用至少一年甚至更长的时间，单独游览奥宾人的所有星球。”

“是的，”希克利说，“当然了，迪克利和我会陪着你的。”

“但没有其他人类。”我说。

“如果你想要，我们可以帮你找几个。”希克利说。

“是吗？”我说，“那真是太好了。”

“很好。”希克利说。

“我是在挖苦你，希克利，”我有点生气，“我的答案是不去。听我说，希克利，别开玩笑了。你要我在最后两小时内做出能改变一生的决定。这实在太荒谬了。”

“我们明白这次邀请来的时间不是很合适。”希克利说。

“我觉得你们不明白，”我说，“我觉得你们知道时间很仓促，但似乎不明白这么做很无礼。”

希克利微微畏缩。“我们不想触犯你的。”它说。

我险些对它大吼，但忽然停下，在心里默数一二三，因为我大脑里的理性回路告诉我，你就快要过度反应了。希克利和迪克利到最后一分钟来发出邀请固然让人生气，但为此咬掉它们的脑袋也毫无意义。这个邀请有什么地方让我觉得很不对劲。

我花了一分钟才想明白。希克利和迪克利实际上想让我离开我认识和刚认识的所有人，单独度过一年多时间。很久以前，奥宾人带我离开科维尔空间站后，我已经有过这种遭遇了，当时我只能等待父亲找到办法赎回我。那是过去的事情，而且处境也很不相同，但我记得当时的孤独和渴望与人类接触的感觉。我对希克利和迪克利有感情，它们算是我的家人，但我需要与人类接触，与人类接触能得到的东西是它们无法给我的。

还有，我刚告别整个村庄的熟人，在那之前还和老师朋友说了再见——通常来说就是永别了——我说再见的次数比绝大多数同龄人要多。现在我刚认识了格雷琴，恩佐看起来也挺有意思。我不想在熟悉他们之前就和他们说再见。

我望着希克利和迪克利，尽管它们非常了解我，但不可能理解这个邀请对我为什么会有这个作用。这不是它们的错，我大脑的理性回路说。说得很正确——所以它才是我大脑的理性回路嘛。我平时不太喜欢它，但遇到这种事情通常是它有道理。

“对不起，希克利，”我最后说，“我没想对你大喊大叫的。请接受我的道歉。”