飞船山之战十年后 14（第4/8页）

约翰娜低下头，乐观的情绪消散了一些，“嗯。我也摸不准我弟弟的想法。”杰弗里和阿姆迪眼下正在北方约六十公里外的熔炉峰，那是冷谷实验室的最佳驻所，也是玻璃模板与高纯度炭的来源地。“他们在熔炉峰有无线电，可它是公用的。”她看着拉芙娜，“我敢说，他整个冬天都会待在那儿。我猜他是太羞愧了没脸回来。”

拉芙娜点点头。她关于内维尔夺权最痛苦的记忆，便是杰弗里起身责难她的瞬间。她扫视行脚的各个组件，想换一个相对平和的话题，“还有什么事情在困扰你吗？”

“哦，有，那就是我们不可避免的胜利前景。你太专注于研究‘纵横二号’资料中的政治技巧本身了。有政治手腕是好事，合理运用能化干戈为玉帛。不过当政权寿数将尽时，它总免不了会利用权位更改规则，垂死挣扎一番。”

约翰娜的下巴略微扬起，“你是说动用暴力，在孩子们之间？我们是一起长大的，行脚。内维尔是个满嘴谎话的混球，不过我认为他觉得自己在做正确的事。归根结底，内维尔并不是恶棍。”

又过了一个十日，海上起了新的风暴。接下来的日子里，月亮在漫天极光之下掠过低空。

拉芙娜每天有超过十五个小时待在新集会所和她的办公室。各个编程小组的水准都在提高，其中要数年轻的孩子们进步最快。提莫·瑞斯特林崭露头角：他可以一头扎进“纵横二号”自动化系统的纵深处，并称自己无需用户开发工具便能编程，尽管拉芙娜对此存疑。提莫一次次地为孩子们编写补丁程序，或用能让他们理解的方式进行讲解。

越来越多的孩子来找拉芙娜：有些来向她道歉，有些来表达善意，还有些孩子来请求她允许进行另一次选举。

除了与孩子们一起工作，她也有别的课题。她要负责农业研究，这事要摆出来给内维尔看。“纵横二号”的基因改造能力极其单纯，却是这艘太空船赖以成名的基础之一。改造后的农作物带来的技术租金收入比“纵横二号”提供的所有其他服务加起来还高。木女王领地内的爪族建立的数以百计的小型农场——当初只是试水经营——现已合并成了大牧场。若不是靠家畜群，新堡镇无论如何也不可能繁盛到现在这种规模。

但内维尔还嫌回报太慢，他需要更先进更可口的供给人类的食粮。这很棘手，因为“纵横二号”的计算能力还不足以规避适合人类的转基因作物引发的生态灾难。最后，拉芙娜对天然牧草做了些修正——完全在自然选择的限制之下——然后制造了一个大多数人类个体自文明形成初期就携带在基因中的表现遗传激发因子。激活这个因子的孩子们就可以品尝这种新型食用草。这一混合调整方案对人类和爪族世界而言都应该安全无害，然而，如果拉芙娜依然掌权的话，她根本不会采取这一行动：对人类适应力的任何调整，都会让个体对当地疾病抗力下降的风险略微提高。

最终，除了调整作物外观的琐碎工作，她的项目基本完成。现在，在办公室独处时，她有大把时间审视她的间谍程序。这些并不是她用来监视剜刀的那种高科技魔法，但至少能派上用场。范·纽文是她认识的最诡诈的好人，也是爬行界独当一面的工程师。在身处“纵横二号”上最为偏执猜忌的时期，范设置了诡雷与内部安保程序结合的精巧系统。这都是源于那段糟糕时期的可怕气氛。解除那些陷阱之后，“纵横二号”严重的故障也随之消失了不少。但现在她发现，安保程序提供给她的保护是她单凭一己之力无论如何也办不到的。直到如今，她才真正认识到范最后的这件赠礼。

这么一来，拉芙娜就可以直接确证行脚所担忧的事：内维尔究竟在做怎样的坏事。应用指挥权限和范的程序，她可以回溯内维尔对“纵横二号”进行的任何一步操作，可以读取任何一封邮件，播放任一场对话，甚至能大概把握轨道飞行器上的情况。

没错，内维尔、毕里还有他们的小圈子正被逐渐孤立。他们广设眼线，甚至于在倡议重新举行大选的人群中安插党羽。现在还没人考虑运用暴力，只是不停地搅浑水，耍贱招。“纵横二号”的分析报告及行脚都推荐拉芙娜与内维尔一伙人谈话，进行温和处理，不要让人觉得上次选举是一场可耻的闹剧。