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神探班纳特[综名著]
作者：山海十八
内容简介
 有什么比破案迷人？ 侧写师凯尔西穿越19世纪，女扮男装，在成为欧洲第一神探的路上，却屡遭小意外： 基督山宝藏，问你要不要。 复杂的班纳特一家来认亲了。 更与来自伦敦的歇洛克福尔摩斯，狭路相逢。 有生之年，狭路相逢。不是遇见对手，就是遇见爱情。 歇洛克：这种毫无证据的据说，贝克街的报童都嗤之以鼻。 至于后来？ 凯尔西：真香定律可能迟到，但永不缺席。 【注】综名著，融合时间线，维多利亚时代中后期，架空欧洲。 

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第1章
『这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代。』
1874年，4月1日，阳光驱散泰晤士河上薄雾。
晨间七点半，乍暖还寒。餐桌就坐，先来一杯英式红茶，让离开被窝的身体暖和起来。再慢条斯理切着白瓷盘里的烟熏鳕鱼，配上涂抹橘子果酱的吐司面包。落地窗外，庭院春光融融，一天的悠闲从早餐开始。
那是属于伦敦西区的安逸清晨，遥遥相对，东区白教堂弥漫着挥之不去的破烂腥臭。
小巷，阴暗潮湿。
凯尔西清醒时头疼欲裂，发现自己俯卧倒地，像被扔进洗衣机翻滚几圈，身上没一处舒服。
她记得自己分明死透了。国际联合抓捕行动突生变故，作为特别调查部主管，她成功潜伏进犯罪集团大本营揪出首犯。而收网时总有人要断后。
当时，凯尔西选了断后，不幸在最后一刻的爆炸中被炸碎。没想到会借尸还魂回到一百三十多年前，十六岁同名的少女身上。
原主陌生的记忆涌入脑海，来不及去整理，睁眼触手可及是一大片血淋淋的红。
——这里是凶杀现场。
中年妇人长发过肩，惊惶地仰倒在血泊，脑袋重重歪向左侧。
她的裙子与内衫从上到下被利器割开，从胸口到腹部都暴露在空气中。右手死死捂在小腹上，而左手呈抓握状徒劳地垂在地面。
凯尔西正对上了妇人死不瞑目的双眼，脑中崩出了‘玛丽女士’的称呼。
玛丽，四十二岁，暂住伦敦最混乱白教堂区的妓/女。当下提起妓/女，似乎所有人都能心安理得地报以鄙夷，但玛丽并不是一个坏人。
在没钱无路可走的伦敦，是玛丽对走投无路的原主伸出了援手，无偿提供了一处歇脚的地方。谁想她们都没逃过横死的命运。
正在此时，粗犷的叫嚷声响起，“快，这边！我看得清楚，开膛杀人狂穿着灰罩衫。和大伙之前猜得不一样，他不壮实，瞧着有些瘦。”
四道急促的奔跑声由远及近，不到三五分钟就出现在巷口。
大声叫嚷的男人突得站定，不由自主退后一步，紧握住手里的木棍。
“我的上帝！三位警官，不好了！开膛手居然醒过来了，对，他脚边的尸体就是玛丽。天啊，他有没有武器？”
凯尔西按着发涨的太阳穴，刚刚立定，目光扫视附近。半米外地上有把沾满血的水果刀，背后就传来大声呵斥。
“杰森！站着不许乱动！”
雷斯垂德厉呵着与两位警员成包围状，纷纷举起左轮手//枪，对准尸体边的人。“我命令你现在双手抱头，慢慢转身！我数到三，你不照做，我们就开枪了。三……”
空荡小巷一望到底，除了五人一尸之外，没有多余的存在。
那么杰森叫谁？
不要错漏来者的用字，是他，不是她。谁是他？
凯尔西稍一垂眸，她穿着男式劳工的旧罩衫，而灯芯绒长裤裤脚早已磨破。
绿色工装被洗到发灰，眼下胸前又喷溅上大片血迹。如果视力差些，勉勉强强能叫它灰罩衫。
这一身与少女相差甚远。
维多利亚时代，以绅士与淑女的礼仪为标准。即便是荒诞剧院的舞台上，也不会演出女扮男装的戏幕。
女人几乎都一头长发，只要迈出家门，没有一个不穿束胸衣，没有一个不着裙装。除了疯子，哪怕是中年洗衣女工与乡间劳作妇人，都必须遵守社会给女人定下的规则。
如今，凯尔西却身着货真价实的男装，胸腹没有束胸衣，只有几重裹布。
加之标准男士短发与男款皮鞋，再以她能模仿伪声的本领，说是少年，从头到脚找不到一星半点的违和。
这个时代的规则，很多人都不深思正确与否。
像是对女人定下的束缚，像是认为犯罪者几乎都是下层穷鬼。偏见无处不在。
因此，现在背后有三把蓄势待发的枪。
“二……”
雷斯垂德眼见尸体旁边的人静默不动，想起一个月来的连环杀人案，以及一周前寄到警局的挑衅信。
一个月来，深夜到清晨的时间段内，混乱的东区白教堂接连死了三个被开膛破肚的妓/女。
被害人都四十岁出头，最为可怕的是凶手的犯罪手法——割喉，开膛，割走肾脏、子宫等器官，留下肠子一地的尸体。
一周前，自称是开膛手杰森的人给报社寄信，信中公然嘲笑苏格兰场。以血红字迹威胁到，如果不警方抓不到他，他就会继续杀戮，将更多的妓/女开膛破肚。
案发中心白教堂区人心惶惶，小部分住户自发组建了巡查队。
今早，老汤姆巡查时在巷口外发现异常，地上倒着一仰一俯两人，看样子疑似有人行凶但遭到反抗。
稍稍走进，好大一滩血迹！血泊里不正是妓/女玛丽。
老汤姆不敢正面惊动俯倒的行凶者，跑也似地就去找了最近的警察。
‘一！’
雷斯垂德刚要报出最后的数字，看到尸体旁的人动了。
这人没有双手抱头，更没有慌乱惊恐，而是挺直背脊转过身，微扬下颚，眼神轻慢从他们四人身上扫过。
“早上好，探长。雾气散了，看来今天天气不错。那请重复一遍，你在命令谁？”
凯尔西漫不经心地抬眉，似笑非笑，不急不缓地开口：
“爱因斯坦是说过想象力比知识重要，但不包括你们无用的想象力，能随意指定杀人凶手。哦，很抱歉，我忘了你们怎么可能认识爱因斯坦。”
他X的！
多么傲慢的口吻，多么让人不适的贵族腔。这人竟是上流社会的西区佬。
雷斯垂德却不自觉地下移了举枪的手。在伦敦，穿着可能会骗人，总有人会攒钱买件好的。但口音很难改变，西区人可不会有耐心教导劳工。
更何况，有钱佬与生俱来的傲慢从骨子里散发出来，连破旧不合身的衣物都遮拦不住。
再细看少年黑发，说不定来自某个古老的蓝血家族，脸上的血污也遮挡不住其眉眼精致。
这种人一点都不像杀妓/女的凶手，与其说不会，不如说不屑，就像狮子都不正眼看老鼠。但为什么会出现在最贫穷最混乱的白教堂区？更是被发现与被害尸体同处一条小巷？
“生活要有追求，比如寻找真相。我认为苏格兰场也该有些追求，不要只记得伸手问议会索取拨款，更该保护伦敦市民的安全。”
凯尔西似在说明来此的原因，又似再讥讽在场三个警探的无能。
下一刻，她话头直转向老汤姆。“比起那些，这位先生在指控我之前，请先回答一个非常简单的问题。我穿的外套有几种颜色？”
老汤姆早就吓住了！
他看到衣衫破旧的消瘦男人卧倒在玛丽尸体边，看到玛丽一手捂住腹部的动作，看到玛丽另一手想抓住凶手而无力垂下，看到作案刀具甩在两人身边。可是想破脑袋，都没料到少年清醒后的样子。
“我，颜色？”老汤姆有些结巴，不由自主地按压眼睛，又拍了拍太阳穴。
论身材魁梧单打独斗，他不应该害怕才对，但苦劳力冒失地指认贵族或绅士是凶手，可能带来无穷无尽的麻烦。阶级压制，弄不好是家破人亡。“它，它是灰色的。”
老汤姆求助般地转头，希望雷斯垂德探长能说些什么。“是一件全灰的衣服染了血，不是吗？”
老汤姆起誓，“向上帝发誓，我真的看清楚了。今天，天蒙蒙亮起床开窗，发现空荡荡的巷子里有穿灰衣服的人经过。
吃早饭时，我越想越觉得不对，那个消瘦的人影很陌生。立马出街巡查，发现了玛丽被杀了。这位倒在玛丽尸体边上。”
“一件绿底衣服，你说全是灰色？更不提雾气刚刚散去，之前能看清多少？很遗憾，我不认为你的证词有效。”
凯尔西对老汤姆摇头，看他眼底充血，不时按压眼睛。“你最近视力模糊，常觉眼前有雾。伴随忧虑、惊恐、暴怒，有几天夜里还会失眠。想一想，你有多久很难认出绿色了？很不幸，你很可能病了导致色弱或色盲，建议找医生做个眼底镜检查。”
见鬼了！
这是被偷窥，被跟踪到床头了吗？
老汤姆瞪大了双眼，这些症状他居然都有，但从没有在意过。
在干了一天体力活后，又要担忧杀人狂魔出没时，谁不会有些大大小小的症状。而且伦敦不时有雾，他看东西雾蒙蒙的，能出什么问题？
然而，雷斯垂德与另两位警员听得都蹙起眉，认为老汤姆的证词有误。全都收回了对凯尔西举着的左轮。
“我是苏格兰场的G&#183;雷斯垂德。先生，怎么称呼？”
雷斯垂德缓和了语调，不再是严厉地对待残忍凶犯的质问，而假设起另外的可能。有人倒在案发现场，除了真凶外，也很可能是第二个受害者。
“可以称呼我，班纳特先生。”
凯尔西报出姓氏。以如今苏格兰场的警力，在英国南北工人、外国移民大批涌入伦敦，又没有完善身份登记系统的十九世纪，不可能将她的来历调查一清二楚。
何况，原主也刚到伦敦一个月，熟悉她过去的人都死了。
“好的。班纳特先生，请说一说你为什么会晕倒在案发现场。”
雷斯垂德说着，示意副手拿出记录本，听了一段简短而明确的陈述。
回想了原主的经历，凯尔西又以自己即兴扮演的‘有钱人’角色，对破案爱得深沉为开端：
“接连发生的命案，让我五天前来到白教堂区调查真相，玛丽给我提供了住处。她的工作性质决定了昼伏夜出，一般都会在天亮前五点半回家，准备早餐吃过饭再休息，但今天晚了。
六点十五分，我出门查探情况。进入小巷时有雾，我无法看得太清楚。行凶者背对着我的视线方向，朝被害人捅了又拔/出凶器。我叫到‘住手’，被害人重创倒下，凶手手里的凶器落后，从巷尾方向逃了。”
事实上，原主是走投无路来到白教堂。今天她一直没等到玛丽回来，不安地出门查看情况，撞上了凶案进行时。
当场，她脱口而出的低呼惊走了凶手，而匆忙上前确定了被害人是玛丽。
玛丽腹部中刀，一下子就无力地朝天仰倒。
原主惊慌失措，想给玛丽止血又不知能怎么做。那一刀极狠，玛丽很快进少出气多，努力地想说什么，但没能再说出一个完整单词。
“我凑近只能听到玛丽说S、S。当时场面混乱，没注意身后的情况，等觉得身后有风，还来不及回头就被一下击中脖颈，晕了过去。无法确定是凶手去而复返，还是其他人做的。”
那一刻，原主挨的一下极重，被瞄准了致命部位，导致当场死亡。
不过凯尔西摸过脖子，在她清醒后身体上的重伤都消退了。
目前的不适很可能是时空作用力造成，因为原主因饥饿因劳累等造成各类小毛病，全都消失地一干二净。
这是无法二度证明的猜测，没有可行性数据加以比对。从没想过，她一直以实证做出判断，有天只能说‘遇事不决，量子力学’。
雷斯垂德见凯尔西脸上略显苦涩，他压了压嘴角，有点幸灾乐祸。
有钱做什么不好，舞会、猎鹿、各种俱乐部沙龙，哪一样不好玩，非要进行深入贫民窟的侦探游戏，不但给苏格兰场添乱，还是自寻麻烦。
“谢谢配合。”雷斯垂德不想与富家公子玩角色扮演。“如果可以，留下联络地址，以便告知你遇袭的调查情况。”
凯尔西将三位警探的嘲讽都看在眼里，伸手捋了捋额前碎发，毫不介意地给出标准绅士微笑。
“你们应该明白，班纳特的名誉不容一粒灰尘。今天对我的错误指认，只有找到真凶才能彻底清洗。维护名誉的责任，我必须进行到底。”
凯尔西哪来钱，原主除了祖传的怀表，穷得只有5个先令。不管怎么来钱，必须先找个地方住。假设再回玛丽的租房，不提有多危险，今天她就付不起续租的钱。
刚才警探们当机立断地拔枪，将她视为嫌疑犯。现在她选择主动配合苏格兰场工作，最好安排一间独立房间。
警局出面安排，总比她初来乍到匆忙寻找好得多，房租应该也能迟些再付，如果能包吃包住一段时间就更好。
凯尔西从善如流，“如你们所愿，我会好好配合。对此，我不介意雷斯垂德探长提供一个落脚点。据说苏格兰场擅长解决市民的麻烦，有问题请克服一下。”
看，多么彬彬有礼的绅士姿态；听，多么理所当然的安排口吻。
雷斯垂德瞪大双眼，他介意！谁也别拦，真想揍一拳这该死的傲慢！
凯尔西：我承认有赌的成分。不过戏已开场，只能由我叫停。

第2章
主动要求警方就近监视的前&#183;嫌疑人，真是闻所未闻。
雷斯垂德从警三年，以为是见识足够而升任队长，没想到二十五岁的他终究还是太年轻。
他脸色僵硬，“班纳特先生，你的嫌疑已经解除了。出于安全考虑，不应该再接触这个案子，还请……”
没等雷斯垂德对凯尔西说完，又有急促奔跑声响起。
“队长，情况不好。旺达街又发现了一具尸体，像开膛手杰森的手法，尸体被取走了内脏。”
警员匆匆赶来。以正常成年男性脚程计算，旺达街距此大约半个小时，如果跑步十分钟左右能到。
“这边说。”
雷斯垂德来到一边与警员耳语起来，得知第二具尸体刚刚死亡。
结合现场口供，白教堂区巡查二分队在六点半经过旺达街，当时没有异常。此时，正是老汤姆发现玛丽的死亡时间。
七点过后，数位劳工出门准备上工，途径旺达街发现被害者。鲜血流了一地，同样是四十出头的妓/女，琳达的腹部被割开，肾、子宫等内脏都被取走。
能够做这样一个假设，杰森要将玛丽开膛时被打断，他佯装逃跑，回头又重击打断他作案的凯尔西。
可能是听到老约翰的脚步，杰森匆忙再度逃跑。途径旺达街时发现落单的琳达，间隔半小时不到，他两度作案，第二次进行了整个开膛。
这种杀人速度是疯狂，更是猖狂！
雷斯垂德听完紧缩眉头，他也够倒霉，刚升职就摊上前所未有的大案。那封寄到苏格兰场的信，最先是送到了伦敦新闻社，再被转交给警方。
这个消息被好事的报纸宣扬出去，现在全伦敦都知道白教堂区出了一个针对妓/女的开膛杀人狂。
要承认苏格兰场开始确实不重视贫民窟的罪案。毕竟这里每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都觉得从她们堕落起，早晚会各种厄运缠身。
然而，凶手挑衅警方的信件与报纸的大肆宣扬，让事态发生了改变。人们也担心开膛手杰森过于凶残，说不定会杀戮升级。
从五天前起，苏格兰场调动了大批警力，对白教堂及周边区域进行摸查。
遗憾的是要上百位警员查清上万的流动劳工，短期内几乎是不可能完成。至今找到的几个可疑分子，都被证实没有作案时间，全被解除了嫌疑。
“雷斯垂德探长，不知我们能否继续刚才的话题。”
凯尔西似是不经意地看着巷口，雷斯垂德与警员的耳语声很难让第三人听到，但她读着唇语了解大概。
“这里有第二具尸体出现了，按照你说的，为了我的安全考虑，警方更该提供保障，不是吗？”
“班纳特先生，相信我，如果你愿意回到西区，白金汉宫附近再安全不过。”
雷斯垂德忍着怒气，“全伦敦没有比西区更安全的地方。以我的能力，没法提供比它更安全的落脚地。无关人员不要继续留在犯罪现场，请立即离开！”
凯尔西看了眼玛丽的尸体，其实能重新活过就足够幸运，至于办案的权力，她会一步步找回来。
当下对雷斯垂德做了一个请的手势，示意他借一步说话。
“你还想说什么？”
雷斯垂德难掩不耐。不论怎么样，他都不会提供落脚点，从来没有这样的规矩。
凯尔西语气格外温和，“没什么特别的，就给探长提个醒。如果我一无所获地离开，也许明天报纸上就会出现一则报道。
比如「苏格兰场重大失误，错把热心人指认为嫌犯。L队长刚愎自用，拒绝热心民众提供破案思路，试问开膛手何时能够落网？下一个死的会是你吗？」雷斯垂德探长刚做队长没多久吧？你的位子还保得住吗？”
“你！卑鄙！”
雷斯垂德握紧双拳，怒气上冲，右手已经不自觉地抬了起来。
凯尔西先动一步，直接捏住雷斯垂德的手腕关节，“别冲动。我知道你是想握手，这不是标准动作。其实大可不必拒绝我参与破案，我们的目标一致，都是找出开膛手杰森。
只要破案，报纸的内容就会换成「L队长指挥有方，十天内告破本世纪特大连环凶杀案。苏格兰场的精英之星正冉冉升起。」难道不好吗？”
西区佬很狡猾，因为资本永不眠。
办案最烦遇到权贵，他们总有许多暗地里的手段。
雷斯垂德听过不少有关论调，没想到今天亲自体验了。他的怒气来得快，但又被压了下去。
深深看着凯尔西，一个能不惜扮成穷小子深入白教堂区的探案狂，让人不敢去赌其会做什么。
成功了也许不会登报赞美他，但让习惯高人一等的被拒绝，那结果绝不美妙。
“最多十天。你该知道威胁信造成的恶劣影响，现在让你参与其中，如果有什么消息漏出去，我要承担多少压力。”
雷斯垂德从没怀疑凯尔西的身份，绝想不到有人如此胆大包天。
他交代了底线，“班纳特先生，十天，我分你一间房落脚。哪怕没能破案，你也必须到此为止。别再搞什么为了维护名誉，也别放不下要亲手抓到凶手的骄傲。以你的名誉发誓，你敢吗？”
“好，十天。我以名誉发誓，如果十天不能破案，绝不会再因此来打扰你。”
凯尔西郑重给出保证，她是需要一个临时落脚点，但插手此案绝非表面的为了荣誉与骄傲。
真实理由很简单——生命绝不该如此被践踏。
上辈子凯尔西研究了不少历史悬案，其中19世纪的开膛手杰克恶名昭彰。
1888年的8月到11月期间，开膛手杰克连续作案，更多次写信挑衅，却始终未落入法网。即便到了21世纪，在她身亡前，仍没能查明凶手的身份。
现在是1870年4月，伦敦出现自称杰森的连环杀手，已经用开膛手法杀死四人。如果将未完成剖尸的玛丽也算入其中，已有五人被害。
凯尔西对照原主的记忆，确定此地与她前世的历史进程有七成相似，但也有许多不同。
一些名人从未出现，一些重大事件有了出入，所以虽不够精准却通俗地可称此地为平行时空。
活在什么时空无法选择，能够选择的是如何活着。
像是抓到开膛手这样的罪犯，即便杰森与上一世的杰克并不相同，但杀戮都需被阻止。
这是凯尔西的选择，从前是，现在是，将来也是。
这种选择与维多利亚时代的价值观格格不入，足够堪称异端。
在这个时代，女人以端庄贤淑为荣，社会与家庭都灌输给女孩一种绝对至上观念——趁着年轻嫁个好人家。
中上层女性虽读书又学习舞蹈、弹琴、骑马、品茶、针织等本领，但不必也不应拥有独立思想，所学只为舞会社交时找个好人家。
下层女性为了生计不得不外出工作，可笑的是同一岗位付出同等劳动力，女性的薪资仅有男性一半或三分之一更少。想改变生活，只能设法找个条件好的男人嫁了。
不论什么阶层，女性务必要尊重与服从丈夫，正如女性婚后，她的权利在法律上就被移交给丈夫，妻子没有财产权。
更要生一个男孩，牢记限定继承法的存在。女儿能继承家族的部分财产，可某些家族土地只有男性拥有继承权。如果没有儿子，祖产就会落入旁支之手。
凯尔西深切体会了这种荒谬规则，因为原主就是最大的受害者。
原主是北部班纳特家中最小的孩子，本来有三个哥哥。她与三哥是双胞胎，小时候两人几乎长得一模一样。
似乎是某种诅咒，北部班纳特家的男孩因各种原因夭折。
七年前，原主九岁，三哥不幸也因流感病亡。父母被三个儿子的死亡弄到疯狂边缘，选择了让小女儿改装顶替。
将三儿子登记做成小女儿死去，随即让女儿剪短头发，抛弃所有女性习惯作为三儿子活着。夫妻俩为确保没有新生男婴的情况下，依旧能保住祖产。
最终保住了吗？
原主母亲随后几年都没能再怀孕，而她的父亲期间染上了赌瘾，最终不得不变卖祖产与土地还债。
后来，老班纳特酗酒致病死亡，他的妻子也在三个月前郁郁而终。
将母亲入葬后，原主没了住所，只余一百英镑，但没能保住最后的安家钱。
她暗恋上了来到乡间的士兵保罗&#183;古德曼，因为现在是‘男性’不能表现出一点爱意，却不知道要怎么安然无恙地换回身份。
在纠结与痛苦中，原主选择以好朋友的身份随古德曼来到伦敦，仅是半个月内，就把最后的一百英镑都花在古德曼身上。
十天前，古德曼没了消息。原主努力打探才听说他出海了，而船只被大西洋的风浪淹没，无人生还。
正当原主陷入暗恋者死亡的巨大悲痛时，才惊觉残酷的现实——没钱在伦敦寸步难行。
上层权贵有土地，长时不做事就可以坐等收租。中产职业多为律师、牧师、医生、科学家、大学老师与政府人员，那都需要过硬的专业知识。
原主做女儿时无需学习这类专业，做儿子时父母不曾为她安排过此类课业。
本来还能做些小生意，但本金一百英镑都花完了。也想过去投奔远亲，可是亲戚们早在父亲欠下赌债时都断了往来。
后来，原主都不知是怎么落得必须去做下层劳工赚钱，但对码头工、矿工、制造工、运输工、清扫工等等苦累脏活，她就更不擅长。只能勉强做些报童叫卖临工，工钱都不够房租。
以男性身份尚且寸步为艰，下层女性能选择的工种更少，多局限在洗衣与制衣行业，就不难理解入不敷出时为何会有人沦落成妓/女。
原主的死亡固然有自身的原因，但也是这个时代的悲惨缩影。
凯尔西为原主叹息，而她目前两手空空，只能将错就错继续女扮男装。
当不够强大，学会合理利用规则。当某天足够强大，也别忘了最初想要的创造新规则。
这会，凯尔西与雷斯垂德说定后，先勘查了至今为止的五处案发地。
在没有道路监控、没有DNA与血性筛查与各种痕检设备的时代，混乱的白教堂区实难发现有价值的现场线索。污水与垃圾遍地的街道，连脚印都提取不了，更不提化验尸体上的遗留微粒。
“即便如此，也能明确五点。”
凯尔西做完勘察才回到玛丽租屋换下血衣。稍做清理后略化眉等伪装，换上原主仅存的一套衣服。
雷斯垂德正在检查玛丽的租屋，一小一大的两居室都很简陋。玛丽自住大间，放了些简易厨具与发潮面粉等食物，并无有价值的线索。
他听得脚步一顿，这么短时间内就有五点发现？为什么他心里一点底都没？
雷斯垂德转身想具体问问，看到凯尔西了开门，仿佛遇见王子从童话来到现实。
确切的说是衣着落魄的迷人王子，穿着领口泛黄的衬衫、格子马甲与磨旧的薄呢外套衣裤，外加圆顶礼帽。
落魄也没关系，童话里王子总会重新富足起来，难怪很多人都向往王子与公主的生活。
呸！
雷斯垂德暗骂自己眼瞎，童话里都是骗人的。现实里他没遇到王子，只遇到了魔鬼。听，魔鬼又开口了。
凯尔西问了关键点，“在细说之前，你需提供一份重要证据，前面三人的尸检报告呢？凶手是怎么下刀的？有没有割破脏器？是否一次比一次熟练，还是一开始就很熟练？
如今，苏格兰场建立法医部了吗？或者请到外援了吗？别告诉我，你们自行判断死因。”
这也是他的错？
雷斯垂德很无奈，他只是一个队长而已。有能力且愿意做尸检的医生并不多，多在大学或医院任职。警局哪里来钱建一个新部门？因此，大多谋杀案是警探推断死因。
“这次很幸运，有请到剑桥的康纳德教授验尸。今天下午要把另两具尸体也送过去。我刚收到便条，上面说「晚饭时，剑河码头的A吧联系H」。奇怪，怎么都是缩写。”
雷斯垂德还是很庆幸地挥了挥便条，让他不至于再挨一顿嘲讽。
见鬼的人与人之间的气场，总是一个压制另一个。
他都不知道怎么就被认识不超过五小时的人压制了。自我安慰那是魔鬼，人斗不过魔鬼，只能认了。总不会倒霉地遇到第二只魔鬼。“魔，哦不，班纳特先生，午饭后打算一起去吗？”

第3章
凯尔西当然要去剑桥大学。
收拾了玛丽的物品，等一切水落石出，将琐碎物件随之一起入葬。当然，不包括一起带去落脚点的面粉与土豆。
这真是一个悲伤的故事。
雷斯垂德几乎能肯定贵公子的侦探游戏没得到家人支持。因此，凯尔西目前能用的钱不多，才会连这些粮食都不放过，也更要坚持证明班纳特必能破案。
难得的，雷斯垂德大方地请客，以超大份炸鱼薯条做中饭，他否认在嘲笑凯尔西连这些也快吃不起了。
凯尔西十分平静地吃完中饭，被请客该知足，所以毫不在意旁人的腹诽。
但真要尽快赚钱，起码能买各种食材烧各种菜，而不是忍受19世纪英国菜对味蕾的摧残。
如果食物口味不合还能通过家庭料理解决， 19世纪的出行不便就很难随手处理。
剑桥火车站1845年已建成通车，此行却不坐火车。
19世纪的蒸汽火车与后来不同。它使用短轴距车厢，车厢之间的连接部位没有缓冲，座位简陋也异常颠簸。
技术不足导致车窗封闭不严，坐车一定灰头土脸，中途不能饮食，更不存在卫生间。
火车车速也只比马车快一倍。临时买票很难，更不提运送两具尸体，两人只能选择自驾马车。
凯尔西坐上了马车，忍受一路的颠簸，看雷斯垂德倒能轻松驾车。
“五个多小时的路程，很快就过去了。”
没有多余的警力，雷斯垂德几次都独自运送尸体。今天好些，起码车上多了一个活人。“不过，对班纳特先生来说可能勉强了些。看你的样子，没坐过这么简陋的马车吧？”
习惯了简陋的马车值得骄傲吗？不鼓励追求奢靡，不代表要甘于简陋。
凯尔西问得一针见血，“如果能制造出更舒适更便捷的交通工具，难道你还坚持坐马车，忍受车轮滚动时跟着上下颠簸？
的确，戴了帽子就看不到头发随车颤动，不然要忧虑抖着抖着哪天秃了。如果可以选，我一点都不介意这种喜新厌旧。”
秃头警告！
这过于现实，过于直指要害。
雷斯垂德来不及得意抓到凯尔西的痛脚，不愿再继续这一话题。
“之前说到有关开膛手的五点发现。你该不会和那些故弄玄虚的人一样，非要等到最后一刻才揭示真凶。”
提到案子，凯尔西正色起来。
综合目前的线索，能确定杰森对白教堂了如指掌，顺利躲过了许多人的视线。这里是他的舒适区域，很有可能生活在此。
另外，截止今为止的作案，都在周六深夜至周一清晨发生。杰森很可能有固定职业，让他更方便在周末作案。
雷斯垂德听了耸了耸肩，“这两点，我也知道，但意义不大。依照目前的排查，白教堂及附近有上万人居住。
劳工又多为临时工，周末休息的人不少，再怎么缩小范围，初步估算也有五六千人符合标准。”
“因此，更要注意第三点。白教堂区的人口密度极高，夜间到清晨街道相对很安静，即便杰森出刀再快，如果有求救声总该有目击者。”
凯尔西边说边拿出速写本，五张路线图已经跃然纸上。
她条理分明地标注清楚，五个案发地的周边情况。
“可是，根据苏格兰场的调查，目前尚未找到人证表示案发时有异常响动。这点很奇怪，任何奇怪，必是事出有因。”
那是为什么？
雷斯垂德看了看详细剖析图，这几乎是按比例完全复刻。
白教堂道路混乱，到处随意私建房屋。如果凯尔西仅仅走了一回案发现场就能画出来，又是什么样的记忆力？
或许，该承认这不是一场贵公子的游戏，而他还是想想为什么没呼救声。
“老汤姆的眼睛分不清颜色，但还能判断人的身形，今天从他门前跑过的可疑人身材消瘦。假设杰森长得没有攻击力，也就引不起那些女人的警觉。”
“这是一种可能，还有一种可能，被害人认识凶手，不一定有过密切接触，但通过各种途径大概了解他，所以她们没有第一时间呼救就被杀害。”
凯尔西类比，“好比隔壁街的面包店老板为人和善，你听说他有爱心地养猫猫狗狗，他还时常送顾客小饼干赠品。时间长了，周边的一些人会预判他不会做坏事。”
此种预判其实很轻率，但正是不少人的心理。
凯尔西更指出，“如果被害人既认为凶手没攻击性又认识他，第一时间呼喊的可能性就很低。对于凶手是谁，不能忽略玛丽死前没说完的「S、S」。”
这一点非常重要。
假设凯尔西不曾借尸还魂，这条关键线索就会石沉大海。
“好吧。凶手身材消瘦、没有攻击性，住在白教堂或附近，可能有固定工作而周末休息。你知道白教堂一带有多少人吃不饱？如果找个胖子还简单，但以上有多少人？”
雷斯垂德习惯性讥讽，“至于玛丽给的提示，如果她是洗衣工，就能查工厂里有什么同事往来。一个妓/女，别开玩笑了，你能查清她的嫖/客？”
“作为警探，请严谨用词。那是无可奈何选择的工作，只为了活着，而不是为了生活。”
凯尔西严肃指正，除了极个别女性，谁会想像玛丽那般活着。
“再难也该查，在没缩小范围前，或先从名字以S开头的人查起，或那人来自某个S开头的地区或国家。我以为，苏格兰场不能说不行，男人就更不能。”
一时间，雷斯垂德憋红了脸，之前他说什么来着？
没有童话王子，而魔鬼在人间，随时都能给人打击。奇怪的是，此刻的魔鬼居然有了一丝人性。
凯尔西必须说成立了四十年的苏格兰场仍旧很不规范，今天一同去调查现场时发现，民众对其的信任度并不高。
治安不好不能只归于下层劳工与流民聚集，苏格兰场的轻慢也是重要原因。
这会，她也不在意雷斯垂德脸色难堪，“至于第四点与第五点，需要更多的证据支持。先说被害人都是四十多岁，她们的共同性不只是年龄与被开膛。
破案要想的是凶手为什么选择这个年龄段？为什么不选择年轻漂亮的？为什么他不拿走心脏，而拿走肾脏与子宫。”
“那你说为什么？！我没有罪犯的脑袋，你有吗？”
雷斯垂德难免有些急败坏，一直以来都是循规蹈矩地办案。
先找目击证人，再调查遗留凶器的可能使用者，然后就是找些被害人的仇敌。如果遇到毒杀案，很多情况下不得不因证据不足而搁置。
“苏格兰场查过五位被害人过去的家庭吗？她们曾经有过婚姻或孩子吗？”
凯尔西了解到五位被害人被害前都是独居，而凶手的选择妓/女、四十多岁、取走肾脏与子宫，这些指出其犯罪心理很可能与母亲角色有关。
不过，想要判断凶手的年龄范围，确定犯罪是与母亲相关，而非与性相关，还要看尸检报告。
另外，目前已知白教堂区的夜间照明很少。
凶手提着油灯作案，对用刀的熟练度要求较高，但熟练程度还要通过尸检具体分析。
雷斯垂德再度被问住，“我说了妓，被害人们的人际关系很复杂。假设她们有过婚姻，她们的前夫也都不会承认。”
凯尔西就静静看着雷斯垂德，眼神直白：全是借口！
分明是之前没想过要查，包括苏格兰场在内，大多数人都下意识以为玛丽她们的生活堕落，才会招来杀身之祸。
马车又恢复了安静。
一路安静地驶入剑桥郡，先会停靠剑河边，再去停尸点。
凯尔西跳下马车先一步去找A吧，对着雷斯垂德点头致意。“我就静待探长送尸回来。有一点必须说明，破案不是游戏，更不是一个人的智慧表演。
调查线索、排查疑点需要众人努力，合理的制度与完善的系统才是基础。只要认真负责地对待案件，每个参与破案者都是有价值的。”
雷斯垂德愣了愣，是从魔鬼口中听到肯定的话了？再回神，凯尔西已消失在斜歪八拐的街尾。
**
「剑河码头&#183;A吧」
尽管便条只提供了缩写，但途径码头一眼便能认出来A吧。
这间酒吧兼俱乐部临河而建，大门墙上悬着生锈的船锚，A就是Anchor（船锚）。
凯尔西敲门应声而入，傍晚五点半还没开始夜间营业，里面只有三两侍者在做准备工作。
她稍行了脱帽礼，“请问，这里有一位H先生吗？他与医学院的康纳德教授有关。”
侍者们都摇头，寻来了酒吧老板。
很快，有个略胖的青年走了出来。“先生，你好。你找Hol…，Hu…，好吧，原谅我不记清E.E的名字。这是俱乐部的乐趣，大家只叫昵称。
Eccentric Encyclopedias（古怪的百科全书），我们都叫他E.E。我知道你是找他，很遗憾，三天前，因为一些个人原因他离开剑桥了。”
凯尔西有些意外，“便条上说先来找H先生。既然他有事离开，那有什么留言吗？”
“其中可能有些小误会。E.E是来剑桥游学，并不是医学院的学生，我的合伙人巴尔克才是你们要找的医学院助理。
E.E对案件有兴趣，应该有些额外发现才会留下字条。不如先生等一等，晚上八点巴尔克来后详细询问。”
胖青年略表歉意，如今的通讯基本依靠信件，没有预约要即刻联系对方并不容易。
他顺势邀请凯尔西，“我的名字，尼尔&#183;麦仑，喜欢大家叫我胖老板，希望你也能喜欢。既然来了，不如喝一杯。
一小时后，愚人节特别派对就要开始。今天晚餐主食全免，报名者都能参加酒类比赛。”
胖老板顿了顿，“俱乐部为前三准备了奖金，我与A吧第三位合伙人达西先生共同出资赞助。可能不多，三人各一百英镑。”
划重点：奖金一百英镑。
这出现的刚刚好，能解她缺钱的燃眉之急。
再说一百英镑哪里不多了！
单身青年只要不浪费，能在伦敦好好活半年。
凯尔西面色如常，可准备离开的动作已全面停止。“听起来很有意思。胖老板，你确定今夜没有愚人节的玩笑？”

第4章
胖老板肯定地摇摇手指。依照习俗，愚人节玩笑只能到正午十二点，过了时间还捉弄别人，反会变成头号大傻瓜。
“剑桥遵守习俗，没人喜欢做傻瓜，就是参赛有些小条件。”
参加酒类比赛，可以选择支付三英镑报名费，或者弄些有意思的做入场券。
比如吧台上的一排船型蜡烛，有人特意做的，很符合A吧氛围，而被允许参加。
说到底，为赢100英镑的奖金需要入场券，没哪家店会做亏本生意。
A吧的常客是剑桥师生，和那些与大学有生意往来的商人。他们喜欢来此寻找商机，例如将某些发明转化为新产品。两者都不在意几英镑的报名费。
不过，今夜愚人节派只是简单的放松聚会。
酒类比赛不是看谁能喝得多，而看谁能将酒喝得有意思，例如说一段让众人捧腹大笑的饮酒故事。
凯尔西弄清具体情况，更坚定要参赛的决心。尽管口袋里可怜地仅剩5先令，距离3英镑的报名费，她还差整整55先令，但赢了就有100英镑入账。
当下，凯尔西完全没想果过找雷斯垂德借钱，而对胖老板笑着比划了A2的尺寸，“能给我一支铅笔，和一张这么大的纸吗？”
“哇哦，是要画画吗？”
胖老板原以为凯尔西会选择支付英镑，而他很快就拿来了纸笔，更贴心腾出一张空桌。“相信我，有时候比起英镑，我更喜欢你们的艺术。美好的创意与独到的思维是无价的。”
“多谢夸奖。”凯尔西作画的速度非常快，似在踏入酒吧时就已经胸有成竹。
画中胖老板昂首挺胸手持单筒望远镜，站在大船甲板上的乘风破浪，大船正驶向剑河码头的A吧。
不到一小时，虚实结合的简笔素描写跃然纸上。
‘啪啪啪——’
鼓掌喝彩声接连响起，不知不觉桌边已围了一圈人。
派对即将开始，宾客们陆陆续续到场，早来的人都被当场作画所吸引。尽管简笔素描比不上色彩明亮的油画，但他们都认为这幅不一样。
胖老板以身材优势站在前排，毫不含蓄地伸出双手抢先捧画。“我的上帝，我一直觉得素描太素了，而那些大师之作距离我又遥远了一些，直到我看到它！
各位绅士，你们说它不一样。是的，我看见了，它的独到之处。画里有我自由又稳重的灵魂，哪怕我面容朴实，但难掩思想深邃。”
胖老板一点都不矜持。与此同时，A吧里众人也都抛下了平时的冷淡有礼，进入放松状态，毫不吝啬地赞美起来。
没这么夸张吧？还是没喝酒就醉意上了头？
凯尔西尽力保持微笑。虽然以前不少人夸她能画出灵魂，依图所示就能在人群里找到目标，但她基本都是绘制连环杀手或恶性案件嫌疑犯的通缉画像。
今天，她只是稍稍放大了些胖老板的优点，把它当一张宣传海报来画，必须不能算有意吹捧。
众人驻足旁观时，雷斯垂德也到了。
他在人群外围，轻抚帽檐掩饰一言难尽的脸色，并不想了解魔鬼又如何蛊惑世人。明明是来拿尸检报告，怎么发展成一场奇怪秀。
显然，A吧里没人认同雷斯垂德的腹诽，人们脱下帽子与外套，派对在讨论素描的灵魂中热闹开场。
侍者们穿行在小桌间，端上了一盘盘主食。比起仰望星空与炸鱼薯条，今夜的菜色丰富许多。
牛排、腌制牡蛎、虾、法式小盅蛋、金蓝鲑鱼肉、巴约纳火腿、俄罗斯鱼子酱、烤羊肾、鸡肉馅饼、蛋黄酱多宝鱼、鸽子派、羊羔肉、烤马鲛片等等。
每人选几样自己喜欢的，再搭配一份汤品。
这样一顿免费主食太过丰富，让雷斯垂德暗暗惊讶A吧老板的慷慨大方，但瞧着来参加派对的人都习以为常。
果然不愧是三百英镑一年学费的剑桥大学区，鲜明地表现出人与人对金钱的概念不同。
另一头，凯尔西因为一幅直击灵魂的画像，被胖老板一见如故拉到了同桌就餐。
“明天，我立即请最好的装裱师将画裱好，就挂在A吧的中央墙上。”
胖老板心情愉悦，又吃得多了一些，更毫不吝啬地给予凯尔西A吧的专属荣耀。
“班纳特，我的朋友，现在起你在A吧有了专属昵称，Soul Painter，请允许我先称呼一声S.P。要知道在这里获得专属昵称的，每个人都有过人之处，将来必会扬名剑桥。”
凯尔西非常想拒绝，从没想到某天有人夸她——「你，就是你。恭喜你喜提灵魂画师称号」。“也许可以换一个称呼，我远远不曾达到一眼就能画出灵魂的地步。”
“嘿！今夜就别谦虚。孟德斯鸠告诉我们‘谦虚是不可缺少的品德’，但不包括过分的谦虚。”
胖老板稍稍抬颚，示意凯尔西环顾四周，“你看看人们的表情。这不是我一个人的判断，人们都有发现美的眼睛。”
凯尔西默默舀了一勺冰镇鱼子酱，入口轻咬，冰冷甘甜与海水气息散在唇齿间，让人回味无穷。看在食物的份上，她勉勉强强接受了奇怪的昵称。
胖老板还面露遗憾，“很少有人知道，这间俱乐部完全按我的设计建造，而你的画真正表达出了我的初心。
凭一个照面就像老朋友般明白我，在你之前只有E.E。真的可惜，今夜你们没能在此相遇。他结束了剑桥的游学，不知何时才能再见。”
“别离，是为了更好的重逢。”
凯尔西一句带过这个话题。原谅她的庸俗，尽管有点好奇被誉古怪百科全书的E.E有什么特别，但目前更关心即将到来的酒类比赛。
准确的说，她更关心奖金。“胖老板，七点半的比赛怎么玩都可以吗？顶柜的那些酒也可以用？”
吧台的酒柜藏酒琳琅满目，高有五层，整七列排开，越往上越贵。
不同品牌的伏特加、朗姆、杜松子、龙舌兰、白兰地、威士忌等，各国叫得上名号的基酒都罗列其中。
“请你不要用疑问的语气。由我做主，你想用什么尽情随意。顶柜的酒又怎么能比的上我们的友谊。”
胖老板大方承诺，似乎忘了顶层的酒一瓶可能上千英镑，还颇为兴致盎然。
“S.P要调酒吗？能玩好的人可不多。十多年前，美国佬将鸡尾酒带来伦敦。你知道的，虽然禁酒运动让喝啤酒的人少了许多，但守旧的我们对混合酒总有些保留。”
维多利亚初期，啤酒是英国人生活必备品。除了从不缺食物的上层权贵，其他家庭早餐桌上基本都准备啤酒。
可恶的土豆枯萎病从爱尔兰蔓延开，让欧陆不少地区都陷入粮食短缺。啤酒，这种液体面包，不论味道如何一杯下肚很管饱。
啤酒解决了很多人的饥饿问题，可又带来了酗酒、误工、犯罪率上高等新问题。出于各种各样的原因，后来英国一直在进行禁酒运动，效果成败参半。
如今粮食产量提升，茶、咖啡、热可可代替了啤酒的第一饮品地位。
酒吧卖的啤酒少了，但其他酒的品种越来越多，当然它们价格不菲。此时，从美国兴起的混合饮酒方式，也趁势漂洋过海传入伦敦。
A吧不缺钱，胖老板走在潮流前沿，设计了调酒吧台。
“可惜，我没找到掌控鸡尾酒灵魂的‘教授’。曾经特意去西区寻找了一圈，是有两三家新潮酒吧，调酒师都来自美国。
不是说大洋彼岸有什么不好，但他们的炫目太浮夸，缺少了一种伦敦的味道。”
不难理解英国对鸡尾酒的态度。
虽然人们都对新事物报以好奇，但绅士们习惯了单饮。似乎单一的酒因纯粹而高贵，而非让美国佬的新花样流行起来。
胖老板微微摇头，很快又信心十足，“但我知道，今夜因为有你，一切格外不同。”
凯尔西微笑颔首，但开始怀疑胖老板有意大利或法国血统。“愿我不负所望。”
*
夜间八点。
酒类比赛刚开始半小时，但已经达到高潮顶峰，毫无疑问胜负已分。
达西推开A吧大门，通道两侧悬挂的油灯随风晃了晃。
大厅一簇簇幽暗烛光错落，钢琴曲轻柔地拂过耳畔。当他向吧台望去，一瞬仿佛魔法降临，被召唤到另一时空。
吧台，酒与冰在杯中碰撞，清冷的叮咚声响。
下一刻，烛火燃过，一道蓝色火焰似抛物线划过，随着酒水从高处坠落到低处。
只见凯尔西慵懒地轻晃身体，随意甩动手臂，酒瓶从背后一抛。它在半空被动作娴熟地拦住，又一道酒水下坠混入大杯。
随即，迷离蓝火被熄灭，鸡尾酒被注入透明的玻璃高脚杯，最后以新鲜的柠檬片缀于杯口。
稍稍弯腰致意，凯尔西一手负于身后，一手将酒杯推到静候的品酒者面前。
此时，A吧静得只余钢琴曲，大家屏息凝神看向第十位品酒者。
凯尔西的参赛内容是调制因人而异的专属鸡尾酒，十个品酒名额，最后一位客人提出想感受火焰海洋。
这位客人喝了一小口，不舍地让酒在口腔里逗留，再缓缓流过食道。
仿佛看到蓝色火焰拂过海面，留下了些许火的热烈，与冰冷海水相融合。那一刻，似乎有冰火两重的海风扑面而来。他不住赞叹，“果然是名副其实的蓝火。”
大厅里，猛地爆发出一阵阵高声喝彩。
胖老板也兴奋地拍着手站起来，正准备宣布凯尔西的调酒到此为止。
不论众人怎么沉浸于鸡尾酒的梦幻制作，但不可能人人都点上一杯，十个名额已经用完了。
“等一等。胖尼尔，你怎么没告诉我今夜有魔法上演？还好我们来得刚好，八点整，是约好的时间。”
巴尔克指的我们，是与他一同进入酒吧的达西。这样三位酒吧合伙人都到场了。
胖老板一眼便知巴尔克馋酒了，而终于想起要利用老板的特权，当场请人再调杯好酒，这确实可遇不求。
“很好，来得早不如来得巧，大家正好能相互认识。我的S教授，这两位，一位是我之前说的医学院的兰斯&#183;巴尔克医生，可以叫他Doctor.B，你知道B的另一层意思。”
凯尔西点头，知道还有一层尸体（body）的意思。
束起齐肩长发的巴尔克医生，有一半法国血统，是她今晚要找的正主。却听胖老板说起另一位表情冷淡的男人。
“这位，来自彭伯利庄园的菲茨威廉&#183;达西先生。”
胖老板没有介绍昵称，或许在人人放松的派对，依旧维持淡淡高傲的人不适应任何昵称。
胖老板又道，“B、达西，我的朋友们，今夜非常幸运让我结识了凯尔西&#183;班纳特先生。刚刚我称他S.P，现在更正为Professor S，他就是灵魂教授。从神秘里走来，更给A吧打开了一扇通往神秘时空的大门。”
被介绍的凯尔西几不可查地愣了一霎，不是因为奇怪的昵称又增加了，而是因为那句‘彭伯利庄园的菲茨威廉&#183;达西’。
上辈子，她一直很忙。从普林斯顿到剑桥，数学、社会学、心理学、人类学等等，从学士到博士，从学术到应用，顶尖的侧写师注定学无止境。
她对虚构类文学没什么兴趣，读得很少，但好歹听过《傲慢与偏见》的男主角名为「菲茨威廉&#183;达西」。
是同名的巧合吗？
凯尔西转念就将此抛之脑后，哪怕不是巧合，来到书中世界又何妨。路是自己走出来的，世界也会因她而不同。
对她来说，菲茨威廉&#183;达西目前只有一个身份，奖金提供者之一。
“哦！赞美神秘。”
巴尔克一点都没刚认识的陌生，热情地请求，“S教授，能给我一杯「神秘」吗？让我们敬相遇。对了，也给达西一杯什么，厚此薄彼不是美德。”
达西面无表情地瞥了眼巴尔克，他当初究竟为什么会出资合作？这间酒吧明明与他一点都不合。
今晚更不该来，他像是误入了某个梦魔世界，调酒只是轻浮的炫技。于是对凯尔西淡淡道，“一杯「悲剧结尾」，谢谢。”
谁的悲剧？
看达西的表情，反正不是他的。
胖老板与巴尔克对视一眼。
看！这就是同性相斥。不是因为性别，而是因为相骨子里相似的傲慢。
巴尔克轻咳一下，努力活跃气氛，“哈哈，达西，你最近是去看了《哈姆雷特》吗？我也喜欢，尽管它是悲剧结尾。”
达西没有应声。
凯尔西先浅浅笑了。
“既然祝相遇，没有不应的道理。”
凯尔西边说边选取需要用的基酒，“有人分析，悲剧只有两种终结方式。一种是莎士比亚式的，结束时空中也许盘旋着某种正义，舞台上却已经横七竖八地躺满了尸体。①我想给达西先生带来的却是另一种。”
胖老板不怕事地追问，“哪一种？”

第5章
哪一种悲剧结尾？
凯尔西未事先解惑。一改刚刚的花式调酒，她绅士又儒雅开启酒瓶，量酒，注入调酒杯，再以吧匙轻轻融酒。一套动作，行云流水又赏心悦目。
不过多时，一杯橙红渐层与另一杯黑蓝渐变，被送至巴尔克与达西面前。“两位的「神秘」与「悲剧结尾」。”
巴尔克第一眼就喜欢上了「神秘」。橙红渐变像夕阳余晖，黄昏暧昧，夜幕降临后什么都有可能发生。
慢慢轻啄，先是橙皮利口酒与朗姆酒混合入口。橙子味与朗姆的厚重口感交融，又酸又甜的新鲜故事就此开启。
再饮下去，冰块带来了几分冷意，冲散了迅速集聚的美好幻觉。想要细探，却只余最后一些。一饮而尽，是甜蜜也是微微苦涩，故事已戛然而止。
“很奇妙，像一场邂逅，朦胧中开始，终结时清醒。回头再细想，一切仿佛存在又仿佛仅仅是梦。这就是神秘的味道。”
巴尔克回味了一会，听到达西也放下酒杯。“你的「悲剧结尾」怎么样？”
达西抿了抿唇，一口酒开始故事。开场总是相似，恰逢其会，猝不及防。
但结尾时每一个人都感到了幻灭，苦涩，心碎，失望，精疲力竭。他们却全都还活着。①
这种结尾与莎士比亚式的不同，没有人死亡，但谁看不到任何活着的希望。
他永不会如此悲剧，只能轻窥冰山一角的沉重。也许，凭着这杯鸡尾酒，能肯定调酒不仅是浮夸的炫技，但也仅此而已了。
“你们继续。”达西退出了吧台范围。今夜来此，仅是对自己产业的关心，做个看客就好。
巴尔克对凯尔西挑了挑眉。
几年来，头一遭见到达西沉默退后，作为他的朋友竟有几分愉悦。
“S教授，原谅我的孤陋寡闻，能有幸知道第二种悲剧结尾出自哪位名家笔下吗？他竟能与莎翁有一拼之力。”
巴尔克不加掩饰地期待着，请让凯尔西侃侃而谈吧，最好鞭辟入里到让达西再变脸色。上帝会原谅他的恶趣味。
凯尔西要如何说第二种悲剧结尾是契科夫式的。如果这个世界也存在契科夫，现在他仅仅是俄国的十岁小孩。
向汉斯&#183;格罗斯（现代犯罪心理学的奠基人）发誓，她一直都很随和。何况面对一百英镑的奖金，做个安静的美‘男子’就好。
凯尔西对巴尔克笑笑，“之前你赞美了神秘，不妨让这成为一个秘密。秘密最神秘。而且，我们该谈谈正事。”
“也许你是对的。秘密让人期待将来。”
巴尔克无奈点头，酒也喝了，该去医学院。
胖老板已经告诉他，凯尔西与来自苏格兰场的雷斯垂德，是为验尸报告而来。“现在走吧。”
**
三人离开A吧。
又是雷斯垂德驾车，驶入夜间的剑桥大学，停在医学楼前。
巴尔克大致说了验尸的流程，被害人的尸体先送到停尸点，再由他负责运到医学院的解剖实验室。
“希望你们不会失望，具体尸检是我做的。康纳德教授并不主攻法医方向，他会给我一些建议。你们懂的，教授核查是必要手续。”
雷斯垂德的确有些失望，他更相信教授的权威。但想起凯尔西说的参与破案者都有价值，巴尔克分文不取地接手解剖是该被感谢。“非常感谢你的援手，我相信剑桥大学的水平。”
两人说话间，凯尔西在实验室稍转了一圈，确定了两个世纪之间的时间差，导致科学水平的巨大差异。
尽管如此，巴尔克尽力了。对前三位被害人的尸检，他做了这个时代能做的所有检测。
凯尔西先阅读了尸检报告，精简地说有四点。
第一无明显毒理反应，第二致命伤有两处，分别是腹部中刀与被割喉。无法确定先后顺序，两刀之间不超过一分钟。
这点与玛丽的被害经过吻合，开膛手先捅了玛丽一刀，正想继续作案时被撞破。
第三，被害人被从上至下开膛。体外伤的刀痕利落，凶手下刀快而狠。
体内器官的伤害却不同，用刀依旧迅速，但被切走的器官有存留，下刀部位不够精准。
巴尔克示意两人看一看解剖出的组织残留部位。“第四有关凶器的判断，前三次作案都用了水果刀。根据内脏被刺的刀口，基本认定是同一尺寸的刀具。与今天现场遗留凶器尺寸吻合。”
“但杰森随身携带的刀不只一把。”雷斯垂德指的是今早第二起凶案，“他掉了一把刀，还能摸出另一把来杀人。”
令人无奈的是很难追溯来源普通刀具的来源。
它可能来自任何地方，集市、二手市场、刀具店、入室盗窃等等，甚至是来自下层黑市。如果杰森是外来移民，凶器可能是其他国家带来的，那会是欧陆的任何一个地方。
雷斯垂德叹气，“先生们，很抱歉，如今买卖市场混乱，越贵的物品反而越容易追溯来源。比如一顶价值几百英镑的高礼帽，全伦敦仅有一家订制店才能做出来。然而，普通的水果刀，没有特别商标，谁也不关心它从哪里来。”
有关凶器的追查陷入僵局。
凯尔西却已把注意放在用刀的方式上，“凶手下刀利落，可没有完整切走内脏。尽管不能排除他故意迷惑警方，但大概率上能推定他不具备医学背景。”
“这能算好消息？”
雷斯垂德与苏格兰场的多数人，从开始就认为医生作案的可能性很低。“整个白教堂区都没在职医生，那里没人能负担得起学医的钱。”
“当然是好消息。”凯尔西指出凶手无医学背景，对应此前她在马车上分析的几点，能够判断出其年龄范围。
“作案时昏暗的环境，需要一击必中的目力与力气，从一处作案地跑到另一处需要的充沛体力。在排除了医学背景的熟练度后，大致推定杰森的年龄在十六到三十之间。”
根据这个年龄段，又能佐证另一个关键犯罪心理。
此前，凯尔西根据受害人都是四十岁以上，她们的肾脏与子宫被取走，推测凶手的犯案起因很可能与母亲角色有关。
现在，参照尸检报告的最后两行，被害人没有受到任何性/侵犯，胸部与下/阴并没有针对伤，更进一步排除作案与性的关系。
“以上，凶手做案与母亲角色相关，对于他的年龄上限可以再适当降低。”
凯尔西提出很简单的减法。一般欧陆女性结婚生子年龄在20岁以上，下层劳工也少有早于17岁，而被害人基本42、43岁。“凶手的年龄上限很可能在25、26岁。”
雷斯垂德努力克制，不让自己目瞪口呆。
这些侦查方向原像一团乱了的毛线，而今被凯尔西简单地梳理清楚了。
‘啪！啪！啪！’
巴尔克兴奋鼓起，犯罪心理真是新奇的破案角度，“很好，现在我们缩小了年龄，接下来能继续缩小侦查范围。对了，还没说是E.E做了我的解剖助理。”
“等一下。”凯尔西问出了之前的疑问，“E.E的本名究竟是什么？胖老板说他记不清了。”
巴尔克正要脱口而出‘歇…’，话到嘴边又咽了回去。“胖尼尔没骗你们，他确实不擅长记人名。不敢想象与他做了十多年邻居，他还是会弄错我的名字。
后来，胖尼尔想了一招，遇到感兴趣的人就起昵称。奇怪的是，但凡昵称，他不管多复杂都能记得住。”
对于凯尔西的好奇，巴尔克回以微笑。“我更想说的是，酒吧里我们大肆赞美了神秘，没有揭开悲剧结尾的秘密。
现在我也要保持神秘，就让E.E的本名暂且作为秘密。一人一个秘密，班纳特先生，你说好吗？”
雷斯垂德在认真记录的手一滑，笔记本留下一道七歪八扭的墨水印。还来得及吗？他想收回自己说过的相信剑桥师生。
剑桥的人还能好吗！不是有姓名健忘症，就是幼稚到当天必要扳回一局——只为了所谓的‘神秘与秘密’。
凯尔西却莞尔而笑，“好。一眼看透的生活少了乐趣，未知才非常有趣。”
“嘿！两位，你们确定还好？如果有人能准确预言凶手是谁，我会非常喜欢那种已知。”
雷斯垂德讨厌未知，如果他有一眼就认出真凶的本领，那该多么完美。“所以，还是说回案子。巴尔克医生，你刚刚说E.E做了解剖助理，然后呢？”
巴尔克转回案件调查，“E.E发现了一点被害人的异常。想猜一猜吗？”
“请放过我，我不擅长猜谜。”
雷斯垂德对杰森有过不少猜测，现在看来开膛手的真面目正被一层层揭开，但他面前还蒙着一层雾。
凯尔西却喜欢猜谜，联系一周前首次出现的威胁信想到一种可能。
“E.E是否发现被某件物品并不属于被害人，反而属于凶手，并且它是在第三位被害人碧丝卡身边被发现的。”
等一等，这是什么意思？
雷斯垂德本能地不相信，凯尔西的猜测意味着苏格兰场弄混了犯罪现场的证物。
他仔细回想八天前的侦查现场，没有什么不妥，急忙询问巴尔克，“E.E会不会搞错了？这次班纳特先生判断失误了？”
巴尔克眨了眨眼：探长，你在说什么？你清醒一点。

第6章
巴尔克遗憾地对雷斯垂德摇头，“抱歉探长，你猜错了，正确回答属于班纳特先生。果然，胖尼尔的昵称从未出错，有人能看透灵魂。”
小心打开证物抽屉，取出一条染血的羊毛制大方巾。“就是它，随着第三位受害者碧丝卡一起被送来。当时围巾与衣服缠在一起，不瞒两位，我也没想过它不属于被害者。”
羊毛方围巾看起很来旧了，好几处都被蛀了洞，而编织图案有点复杂。
雷斯垂德认真回忆，“我去现场时，这条围巾就在碧丝卡手边。它染满了血，是女士围巾，难道不是碧丝卡的？”
巴尔克问，“碧丝卡是英国人，这点没错吧？”
“对。”雷斯垂德肯定，“被害的五人中，两个英国人，三个从东欧来的移民。怎么了？”
“当时，我也问过E.E同样的问题。E.E指出这条围巾来自波兰，是二十年前当地的花样。现在，不只伦敦，欧陆其他地方都很少见。”
巴尔克让雷斯垂德细想，“我们都没在市面上见过这种花纹，不是吗？关键是围巾上的证据。”
巴尔克又取出一个小塑料密封袋，“这些是E.E仔细检查围巾后从上面取下的头发。
一共七根头发，棕色，大约3.34英寸，也就是中指长。被害的碧丝卡深棕发色，发长12.1英寸，注意围巾上没有一根长发。”
凯尔西感到可惜。如果是在痕检仪器先进的时代，检测围巾头发与血迹的DNA，就能判断它们分别属于谁，加速锁定犯罪嫌疑人。
一旁，雷斯垂德满脸不可置信，从未想到这种可能。
“你说上面的头发都是男人的？也就是说，女士羊毛方巾是凶手随身携带，然后被留在了犯罪现场。”
巴尔克点头，“只要向碧丝卡的合租者核实围巾不属于她，那它是凶手携带的可能性就极大。
其实，我们都知道一条老旧的波兰制围巾，又是女款，但没戴在英国籍被害女性身上，偏偏出现在犯罪现场。它属于被害人的可能性很低。”
雷斯垂德不明白了，“结合已知的分析，可知凶手的女性长辈从事性工作，这点深深影响了凶手。一个月前，他开始报复杀人，一周前又在作案后留下围巾。他为什么要这么做？”
巴尔克摊摊手，“我不知道，但第一封威胁信就是在碧丝卡被杀后寄到警局，这里面总有关联。
E.E建议，查一查来自波兰的移民。首先着重调查棕色头发，尽管这并不是一种特殊的发色。第二，调查与碧丝卡面部有相似点的人，最可能是眸色相同，尽管褐色也是一种常见眸色。”
当时，巴尔克觉得E.E的建议还是太宽泛，但现在结合了凯尔西的侧写，他完全不再如此认为。
“探长，笑一笑吧。你把S与E.E的推论综合起来，凶手的范围已经很小了。”
凯尔西忽略奇怪的昵称又又又增加了，将第三位被害人的冷冻柜打开，仔细观察碧丝卡的尸体。
凶手选择将围巾留在碧丝卡身边，而非其他受害者，其中一定有原因。“长相是一种可能，也有可能一周前受到某种刺激，促使他留下围巾后发出威胁信。”
“受了刺激？”雷斯垂德的不解更多了，“这太宽泛了，有很多可能。这点最可能推理出什么新线索吗？”
“共犯。”
“共犯。”
凯尔西与巴尔克异口同声地说到。
巴尔克对凯尔西耸耸肩，“喔！这不是我的认为，是E.E的想法。应该恭喜他吗？能有人与他想法一致。”
**
四月三日，上午八点，新闻社收发亭。
编辑助理麦克睡眼惺忪地打开信筒，指尖的黏糊糊让他瞬间清醒。
“主编，不好了！”麦克抱着包裹匆匆跑入新闻部，“又有自称开膛手杰森的人来信了。这次是一个包裹。我的上帝，它有血！里面不知是什么。”
新闻部主编拿咖啡杯的手一颤，“慌什么慌！拆开就知道了。你来拆。”
“我？”麦克不太情愿地拿着裁纸刀，划了几下打开包裹，里面的东西让他当场干呕起来。
——是一封信与一团血淋淋的内脏。
『本报讯，开膛手杰森杀戮升级！』
『特大新闻，开膛手杰森公然寄出被害人肾脏示威！』
『苏格兰场究竟何时抓到真凶？以下将详细报道开膛手杰森的连环杀戮。附，信件与被挖肾脏照片（警告：血腥！慎阅！）』
四月三日，黄昏来临。
开膛手杰克挖出肾脏示威的消息，通过大大小小各家报社传遍了伦敦，占据了晚间新闻的头版头条。
白教堂区，街巷肮脏不堪。雷斯垂德正带领着警员，抓紧排查对凶手的排查。
前天，在剑桥大学解剖室，他做了十几页的记录。从分析凶手特性，到如何缩小范围锁定疑犯。
凯尔西最后基于两点，指出需要共犯存在的可能性。
先是必须要问凶手作案时衣服去哪里了？那些衣服大面积染血，一出现必然引人注意。
19世纪，洗衣服很麻烦。除去自带家佣的富贵人家，伦敦人只要有一点闲钱，都已经习惯衣服交给洗衣房。或大或小，全伦敦有数千家洗衣房可供选择，几乎没人会在此方面省钱。
对此，雷斯垂德深有体会，他的衣服曾在犯罪现场被血渍污染。
当时的住处没有自来水，从出门接水到彻底洗净衣物，要历经浸泡、涂肥皂、搓洗、晾干等等步骤，消耗了一个多小时。还不包括衣服晾干后的熨烫。
目前，白教堂区及周边没有发现可疑的血衣。贫民窟没有安装自来水管道，而在合租房洗血衣，几乎不可能不被旁人发现。
如果杰森藏着血衣，他的房间势必有血腥味，这会引起同租者怀疑。
如果他选择烧了衣服，烧一套就是烧了一周的房租，表明他的经济状况比白教堂的平均线要高。同样，选择独居也表明经济水平较高。
排除了以上可能，必须就要怀疑共犯的存在。
凯尔西根据开膛手第三次作案时的异常，推测他受到某种刺激。可能是被害人碧丝卡带去的刺激，也很可能是凶手的亲密接触者带去的。
如果是后者，那位亲密接触者是否教唆犯罪尚不能定论，但是能肯定其隐瞒不报。
今天，雷斯垂德从侧写的几个方向着手，将手下分成三队分头探查。正要准备交接晚班，他被召唤回了总部。
‘啪—’
总警督将一沓报纸狠狠摔在桌上，严厉地扫视一圈被召集来的探长们。“十天了！从第一封威胁信出现起，到今天是整整十天了！你们查出什么来了吗？”
专门刑事部办公室鸦雀无声，没人敢撩虎须。
“没有！你们没有！上周二开始，每天都有自称开膛手的信件送到苏格兰场。
你们都知道，那不是第一时间送往苏格兰场，‘杰森们’先给报社寄信，由报社转交警局。现在所有人都在骂苏格兰场无能。”
总警督越说越气，“要让报社闭嘴，只有交出凶手。你们不仅没做到，还让更恶劣的情况出现了。
早上，一颗肾脏被寄到新闻社，下午所有报社都闻到了血腥味，加班加点印刷头版头条。全伦敦都认为开膛手越发疯狂，人心惶惶，都怕成为下一具尸体。”
“咳。”雷斯垂德不小心轻咳一声。
他保证不是故意的。只不过十天来报纸刊登了一大堆杰森来信，在凯尔西一一查阅后，从多角度指出那些很可能是伪造。
甚至，至今也不能确定第一封信威胁信，一定是杰森亲笔。
总警督闻声目光一冷，落在雷斯垂德脸上。“你有话说？”
“不，长官，我没有疑议。”
雷斯垂德习惯了不去顶撞上级，但还是低声说，“今天的报道很可能也是假的。我们都知道，那么多笔迹不同的杰森，不可能是真的凶手。”
“确实如此。所谓的杰森威胁信，加起来都有一百多封了。现在的报纸只要加了「开膛手」做标题，就能卖出超高的销量。”
另一个探长格雷格森接话，“眼见仅仅刊登威胁信不够惊悚，今天报社学会配上内脏照片。这一出，不是报社的敛财手段，就是一群唯恐不乱的人在制造新闻。”
“需要多谢告知吗？呵呵，你们俩平时不怎么热络，现在居然有同话题了。”
总警督重重再度拍桌，“所有人弄清楚重点！今天是周三，还有两天又是周六，又到了杰森周末作案时间。我不想再见到一具新的尸体！”
总警督冷冷一笑，“我知道没办法将你们都革职。但是，假设两天内仍看不到实质进展，我保证你们所有人的工资都会大打折扣。散会！”
掌握钱，能为所欲为吗？
回家后，雷斯垂德忍不住向现任室友一吐苦水，“班纳特先生，你说有钱很了不起吗？你不会信那些惊悚报道吧？”
凯尔西放下报纸，“第一，尽管我不认为有钱能为所欲为，但你的上级显然有偏向性，你逃避也无用。或者，你可以取而代之，请努力。
第二，虽然新闻报道鱼龙混杂，但第一次出现人体内脏被寄往报社，很有必要正视它。”
客厅里，一盏煤油灯，灯火微橘。
凯尔西坐姿笔挺，越显精瘦颀长，神情清冷。换上新买的暗纹马甲与衬衫、长裤后，她与布置简单的房间多了几分格格不入。
雷斯垂德半晌无语，他不该吐苦水的，差点忘了这位可能比总警督更高一阶层。“好吧，你正视出什么结果了吗？”
“目前，晚上七点十八分。”
凯尔西看了一眼怀表。昨天等到另两具的尸检结果，两人才在夜间回到伦敦。今天上午，她用一些奖金购置了部分生活用品。下午独自在家，静下来将原主十几年所知的一切梳理清晰。
现在是时候出门了。“马车已经约好，八点出发去白教堂。记得，出门前也给我一把左轮。”
“什么？”雷斯垂德深吸一口气，“我什么时候答应的？你别忘了，整整一个白天，我都在外面排查。”
“如果没记错，你说过苏格兰场下午四点半交班，而你已在室内休息了好一会。”
凯尔西微抬下颚，示意雷斯垂德快回房。
“抓紧时间，还能再歇歇脚。别抱怨，不是我压榨你。不想有新的被害人，我们只有两天。当然，你有权拒绝，我并不是你的长官。”
雷斯垂德静默了整整一分钟，终究没法说出不去，憋着气一言不发转身就往卧室走。
“别忘拿桌上的热可可与蛋糕。” 凯尔西依旧语气淡淡，“吃点甜的，心情会好些。”
雷斯垂德脚步一顿，没有想到餐桌上的食物是买给他的，这些比他请的炸鱼薯条贵了不只三倍。
再看凯尔西，那人已经又在认真翻阅报纸，丝毫没多话的打算，似乎前一瞬的安慰压根不存在。
这到底是什么品种的魔鬼？

第7章
雷斯垂德想了想，还是拿起食盒与饮料，凯尔西别认为他会就此服软。推开卧室门前，却若无其事道：
“谢谢，甜食不错。白教堂晚上很乱，你换回那身破衣服更好。左轮能偶尔借你，但它不能离开我的视线。对了，你会用吗？”
凯尔西头也没抬，“百分之八十的可能，我比你枪法好。来赌一把？”
“赌就……”雷斯垂德差点答应，但想到A吧的酒类比赛，他珍惜工资，不能将钱输给魔鬼。“赌博不好。作为警探，我怎么可能参与。”
雷斯垂德说完迅速进门，他要抓紧时间休息，拒绝承认有点怂了。
凯尔西没有妄自尊大，运用不同枪械是她的小爱好之一。尚缺的百分之二十把握，还是因为未经训练缺少肌肉记忆。
她一开始的感觉没错，经过了重生初期的不适，现在身体状态非常好。除非体力过度消耗，其他情况都能应对自如。
临出门前，凯尔西也没大意。先卸掉子弹，熟悉了几遍雷斯垂德给的左轮，迅速找到手感后再装满弹匣。“我们走吧。但愿今夜用不上它。”
开枪意味事态紧急又严重。
雷斯垂德也没动不动拔枪的喜好。叫上了值夜班的卡特，点起燃煤油的牛眼提灯，一起进入白教堂区。
夜间九点，白教堂区，一排排房子的窗户透出光亮。
多数劳工结束了一天重活，熬过漫长的通勤之路，不久前刚回家正在吃饭。起的早，睡得晚，是贫穷区的常态。
“基本再过两小时，夜间11点，这里会陷入漆黑。”
负责夜间巡查的卡特，指着零星矗立的路灯，表示那些都是坏的，很久没有人来修理。
因原主夜间不敢外出，不知夜间的白教堂究竟如何。
据说一个月前白教堂区晚上乱哄哄的。醉汉骂街打架，女支女站街拉客，还有小偷聚集分赃等等。
走了一个多小时，三人被动习惯了无处不在的污臭气味。
如今，凯尔西走过维多利亚时期的贫民窟一角。夜里行人匆匆而过，看到提灯的三人全都面露警惕，估计都被挖肾杰森的最新报道吓得够呛。
“班纳特先生，还有半个小时，这里就差不多全黑了。”
雷斯垂德避雷似地跨过一坨猫屎，如果要逐户上门排查，夜间显然不是好时候。“你到底想找什么？”
凯尔西眼观四方，在没有道路监控与网络资料的年代，实地巡查必不可少。
脱离了具体环境判断案情，就像空中楼阁般没有支撑。“在寻找我忽视的漏洞，去解开「S、S」的含义。”
你还有忽视的事吗？
雷斯垂德识趣地没有问，否则加以对比，他本人就坐实报纸骂的苏格兰场全是无能之辈。
卡特没敢参与长官的谈话，老老实实地提着灯在前引路，难免走神开起小差。
途径转角，他照着灯油店的落地橱窗玻璃，侧了侧脑袋嘀咕，“头发太长，明天不能因为补觉又忘了理发。顺便再剃下胡子。”
“你说什么？”凯尔西突然停下脚步， “卡特警员，刚刚你说什么？”
卡特猛被地被问话，看凯尔西面容严肃，不知自己哪里错了。“我，我说头发长了，明天要去理发，外加剃胡子。有问题吗？”
“对！就是理发。”
凯尔西眼睛一亮，找到此前忽略的盲点。
理发是日常所需，伦敦的理发店几乎全面向男性，而理发师也都是男性。
原主为了女扮男装，要与外人保持一定距离。她自学了简单剪发，而从未留下任何理发店的记忆。
眼下，凯尔西关注到理发店，理顺了一条线索。
“理发店常备不少刀具，熟悉各个购买渠道，而理发师也有常带刀具的习惯。
另外，为了方便为客人洗发，店内必会安装自来水系统。更备有专门的晾洗毛巾区，那往往是在顾客看不到的内院。”
这种环境满足不引人注意地清理作案痕迹，而最关键的是玛丽死前留下的提示「S、S」。
“还记得吗？玛丽的头发刚刚过肩，她最近一刀平地剪短了头发。”
这与维多利亚时期女性的美丽时尚背道而驰，如今流行各种发髻与华丽软帽。玛丽的一刀平剪发，只会是为卖发换钱。那她找哪家店卖掉头发？
“雷斯垂德探长，要找出玛丽把头发卖给了谁，是白教堂的哪一家理发店。”
凯尔西比出了一个剪刀的动作，“你明白了吗？”
“明白？”雷斯垂德先是一连串问号。他也调查了几类店铺，比如猪肉店也配有自来水系统，方便清理屠宰后的血水。
可一见剪刀的手势，他猛地惊悟，“「S、S」！玛丽临死前没说完的S、S，很可能是指剪刀（scissors）？！玛丽将头发卖了换钱，凶手是她认识某个理发师。”
有时，某个线索过于常见，让人习惯忽视了它的异常，但只要一经点破，便能串起前因后果。
偏偏，那种点破最难想到。
凯尔西点头。结合前后来看，S、S是剪刀的可能性很大，而他们不能错过任何一个破案方向。
她简洁扼要地给出了侧写，“至此，我们要找的是住在白教堂区域，十六到二十六的男性青年，波兰移民。身形较为消瘦，经营了一家理发店，店内有常住的合伙人。此人在外的口碑一贯不错，一个多月前很可能经历过大的变故。”
“可恶，我还没来得及去查理发店。”
雷斯垂德翻出记事本，今天的排查仍未进展到这一块。上面密密麻麻的一行行红笔划痕，是已经排除的嫌疑人。
“队长，我似乎知道是谁。”
卡特不确定地举手，因想着要剪头发，他和白教堂本区巡逻小队闲聊过几句。
“这里有一家「卡米斯基理发店」，店主兼任理发师，是东欧来的俩兄弟。他们的口碑不错，收钱便宜又剪得好。
老汤姆还在可惜老大波顿之前摔断了腿，恐怕再也治不好，现在只能待在店里做些清扫，其他活都由弟弟亚斯来做。”
“知道他们从东欧来，你不早说！”雷斯垂德瞪了一眼卡特，“查没查是不是波兰来移民？理发店在哪里？”
卡特原本听过就忘，谁想那么巧。“它不在外围，而在中心地带。排查都是从外到内，我还不清楚具体位置。要不要等天亮再查？”
“等什么等！”雷斯垂德没有耐心，不去确定，他别想睡着了。“去巡查小队，派人来带路弄清情况。”
雷斯垂德刚要迈步，又堪堪转身问凯尔西，“班纳特先生，这样会不会打草惊蛇。”
“五位被害人的背景调查还没有详细结果吧？”
凯尔西指的是玛丽五人是否曾有婚姻或孩子，而得到了雷斯垂德遗憾摇头，调查的速度没那么快。
凯尔西又问，“现在也不能确定卡米斯基的家庭情况吧？”
卡特也是摇头，当时只是闲聊，他压根没细问。
“还是去吧。”凯尔西知道今夜不一定查出确凿证据，但担心夜长梦多，变故横生。“今天，开膛手挖肾的报道铺天盖地传开。很难说会否对他形成新的刺激源，从而缩短犯案时间。我们都要提高警觉！”
带路人是打过一次交道的老汤姆。
“各位长官好。”
老汤姆没有退出巡查小分队，为弥补指证失误，反而更卖力地要揪出开膛手杰森。
他见凯尔西也在场，背脊弯得深了些，害怕自己被翻旧账，给按一个污蔑的罪名。
凯尔西语气淡淡，“你对卡米斯基兄弟了解吗？确定的直说，不确定的也直说，别再自认为就好。”
“是，我不会再犯同样的错误。”老汤姆明白这是对过去的失误既往不咎了。他连忙应声，“我都如实说。”
半年前，卡米斯基兄弟来到白教堂区，大哥波顿二十五岁，弟弟亚斯二十三岁。兄弟两人有些余钱，在此租了铺子开理发店。
理发店的收费不贵，两人手艺又好，很多劳工都往他家剪发、剃胡子，基本上全是赞美。
“卡米斯基兄弟是波兰人，听说原本家里有些小钱，继承了父亲的手艺。
我不了解具体情况，只知道一年前他们的父母前后死了。有说是得病，有说是得罪人被弄死的，反正兄弟俩来了伦敦。”
老汤姆认真回忆，“大家原本还想，将来卡米斯基兄弟攒够钱搬走了，大伙就没了理发的好去处，但霉运找上了他们。
大概一个半月前，波顿去进货时被马车撞了。据说马车属于一位有钱的夫人，给了赔款，但波顿的左腿伤得很重，只能做了截肢。”
出事后，「卡米斯基理发店」暂停营业了十多天，后来又恢复了正常。
“恢复营业后，我还是每周都去，没发现两兄弟与原来有什么不同。波顿是比以往话少了，但发生了这样的事，很正常不是吗？”
老汤姆从没怀疑过卡米斯基兄弟，他们看上去与凶残的杰森相差太远。“不过亚斯的确身形消瘦，和四月一日我瞥见的背影有些相似。”
老汤姆知道自己视力有问题后，也不敢确定那天所见的准确性了。
凯尔西与雷斯垂德相互对视，时间线上，一个半月前的马车车祸，导致波顿的腿被截肢，极有可能就是开启连环凶杀案的导/火/索。
凯尔西追问，“这半年来，卡米斯基理兄弟与女性来往的情况如何？有密切接触者吗？”
“在白教堂招/妓很常见，但是我没听过卡米斯基理兄弟有这样做。”
对此，老汤姆叹了口气，“有些女人会去店里卖长头发换钱，也没有传出什么绯闻。他们对女人不亲近，但从没听过抱着敌意。以前大伙还说笑，卡米斯基理兄弟居然在白教堂做绅士。如果真是他们，为什么呢？”
因为一切反常都事出有因。
连环虐杀的因，往往要追溯到童年。
凯尔西有了一个推测，开膛手杰森恨他的母亲，而他的母亲多半是妓/女。
四人不多话，加速向白教堂区深处的理发店疾行。
越走越暗，四周房屋的灯火渐渐全都熄灭，除了两盏牛眼灯，今夜连星光都少得可怜。
“呲！”“呲！”
距离理发店还有十分钟路程，四人将要进入下个转角，牛眼灯却先后熄灭了。
卡特与老汤姆都是一愣，猛地什么都看不见了，狭长小巷静地只有四人的心跳与呼吸。
“没……”
没油而已，加点就好。
卡特缓解气氛的话尚未出口，就被雷斯垂德捂住了嘴巴。
“哒哒哒——哒哒哒——”，转角另一头传来高跟鞋的声响。
“啊！谁在那里！”女人惊讶呼，很快又听她松了一口气，“原来是小卡米斯基，理发店打烊了，你怎么来外面乱逛？”
“我去外面给大哥买护腿药。”温和的男声说到，“最近很不安全，朱莉女士更要小心些，听说那个杰森专找四十几岁的女人下手。要我送你一程吗？”
朱莉想也不想地同意，“好啊，谢谢。”
这声音，是他！
老汤姆极度紧张，抓住凯尔西的衣袖。一个劲地比划，说话的男人正是亚斯&#183;卡米斯基！

第8章
亚斯&#183;卡米斯基来了！那还等什么！
雷斯垂德率先拔出左轮朝前跑去，看不清路，也无法压低奔跑脚步声。
刚到转角，只见地上有两道长长的影子。一个突露尖刀，正朝另一人个腹部捅去。
“砰！”
诡静小巷炸响枪声，随即是女人的尖叫“啊——”
雷斯垂德朝天放了一枪，跑入小巷正对上恰要行凶的亚斯&#183;卡米斯基。
“亚斯&#183;卡米斯基，你涉嫌多起凶杀。现在立即扔掉武器，举起双手！否则，就以拒捕罪开枪了。”
亚斯被枪响一惊，出其不意去捅向朱莉的手缩了缩。
一刻之差，朱莉低头瞥见距离腹部不到一英寸的尖刀。她当场尖叫，想要转身快逃却慢了一步。
亚斯扔掉煤油灯，一把扯住朱莉的头发将人到身前，把刀横在朱莉的脖子上。对打断他好事的雷斯垂德冷笑：
“你敢开枪，先死的一定是这个ji女。或者你们警察压根不在意死一两个ji女。只要抓到开膛手就是大功一件，那你就开枪。”
雷斯垂德怒目切齿，开膛手实在太猖狂。他却无法不顾及人质，哪怕朱莉的身份低下，也还是一条人命。
“你想怎么样？你逃不掉的。别忘了你哥哥波顿断了腿，现在你跑了，难道能带他一起跑？”
“波顿？我管他去死。”亚斯癫狂地喊到。“都是他，是他引诱我，让我知道杀人有多舒服。一刀一刀，割下这些ji女的子宫，就是割下罪恶的源头。”
亚斯控制着朱莉慢慢后退，步伐却略显迟疑，他像陷入某种不堪回忆里。
“别问我怎么办。一起死也好，都死了才好。我说了，有本事你开枪，别摆出一副救世主的模样！开啊！”
“砰！”“砰！”
此刻，接连两枪，真的响了。
几乎一瞬，亚斯的左右肩胛骨先后中弹，双手顿失力气。握着的尖刀落地，再也挟制不住朱莉。
他没去看朱莉狼狈窜逃，而直愣愣地回头，从未想到子弹悄无声息从后射来。
“怎么不说谢谢？”凯尔西从巷尾的阴暗里踱步而出，言辞是绅士的语气，更是轻蔑的口吻。
“成全了你的心愿，不感谢我吗？好吧，我的错。指望你这种人道谢，和看到下水道老鼠变成草原雄狮一般可笑。”
“Shit ！”
亚斯刚要破口大骂，但他看清凯尔西长相，忽的脸色煞白。“你，你不是被我打死了吗？”
没等亚斯弄清为什么人死可以复生，老汤姆跑过去狠狠朝他脸上揍了一拳，将牙齿也打了出来。
今夜，老汤姆从不敢置信到惊惧不已，更变成了怒不可遏。
“亚斯&#183;卡米斯基，你是一个畜生！把大伙当白痴耍得很开心吧？都以为你们兄弟是不一样的绅士，都以为这世上穷不代表罪恶，可你骗了大家。说啊！为什么要杀人！”
“老汤姆，这没什么好惋惜的。你从一开始就没认识过真正的卡米斯基，看他有一点悔改的样子吗？你还是快去找巡查队的其他人来。”
雷斯垂德拉开了老汤姆，铐上目眦尽裂的亚斯，朝后喊了一嗓子，“卡特，来押着犯人。别让他现在就死，该交代的，要让他都交代了。”
雷斯垂德安排好这些，暗中松了一口气。
今天死一个人，他都难逃责难。可别说亚斯死不足惜，那必是他去苏格兰场认罪之后。
雷斯垂德想要郑重致谢凯尔西，谢谢其料事如神的侧写，谢谢其神出鬼没的枪法，让他保住了今年的工资。抬头却没见到人，转身才发现凯尔西已走到朱莉身边。
凯尔西弯腰递出手帕，朱莉惊恐地没敢伸手去接。
凯尔西为朱莉轻轻拭去脸上的血与泪，声音温和而坚定，“女士，你已经安全了。亚斯&#183;卡米斯基被捕，他无法再伤害你。记住，他的手都断了，没有办法在拿起凶器。
如果害怕回家，你可以去警局过一夜。在苏格兰场，雷斯垂德探长会保护你。”
喂！谁同意的？
雷斯垂德刚刚走进，发现他又被同意了。
凯尔西轻描淡写地回了一个眼神，‘你敢说不需要朱莉去警局录口供吗？’
雷斯垂德无法说不，只能转移话题，“先去理发店，要把波顿&#183;卡米斯基也抓进去。”
凯尔西微微颔首，从口袋里拿出一把糖，放到了朱莉手心。“愿你早日远离苦涩生活。”
朱莉渐渐不再恐惧地身体发抖，握紧糖果低声道谢。“先生，非常感谢。我，我……”
“安心等接你的人来，一切厄运总会过去。”
凯尔西不需要朱莉更多的谢意，她能救人一时，但救不了人一世。太多感激反成负担，当下听到一句发自内心的道谢已经足够。
两人先一步直奔理发店。
刚刚响枪的动静不小，引得人们纷纷点灯开窗探查。
然而，理发店漆黑无光，敲门没有任何回应。
待两人敲破落地玻璃，破窗而入，发现波顿倒在了楼梯边的血泊里。
从现场情况来看，99.99%是波顿听到枪响后想要畏罪潜逃。
他在慌乱中不顾自己断了腿就要逃跑，而从楼梯上滚落导致死亡。
除了两人打破的落地窗，整间店没有其他破坏入室的痕迹。
凯尔西又绕着理发店查了三遍，确定波顿死前没有外来入侵迹象。
这会，她掀起了洗衣房地面上的木板扣环。“探长，恐怕不只五位被害人。”
木板下是自挖的土坑，坑中放置了十一只玻璃罐，分成两种规格排成两列。六只瓶子装肾脏，还有五只是子宫。
凯尔西戴上手套将玻璃罐一一取出，隔着瓶盖隐约闻到烈酒味。从浸泡程色来看，有三个玻璃罐明显时间较长。
“哦！”雷斯垂德刚一进门，正对上凯尔西凝视着手中的玻璃罐。
他微微侧头，不太适应如遇科学怪人的画面。“你别告诉我，这里还有卡米斯基老夫妻的内脏。”
“恐怕老卡米斯基太太无法幸免。其他人都是标注姓名，唯独这两只玻璃罐，分别装着zi宫与肾，贴着「罪恶源头」。”
凯尔西递出玻璃罐，指了指标签。“不过，没有老卡米斯基的标签。和「罪恶源头」同期的玻璃罐属于「亨利&#183;吉姆」。具体情况还需要审问亚斯&#183;卡米斯基。已经到最后环节，想来探长不会有问题。”
如果还能出岔子，苏格兰场一众就真该革职查办。
*
特别刑事部通宵达旦地忙了五天。
将亚斯审得清清楚楚，将被害人的背景调查得明明白白。又与犯罪现场物证对照吻合后，凶残的开膛手杰森案正式告破。
周二，中午。
雷斯垂德终于离开苏格兰场办公室，得以回家好好休息，略显兴奋地说起案件后续。
“案情并不复杂。两兄弟的母亲从事过性工作。恶心的亚斯说，老卡米斯基夫人婚后还在继续那种工作，为此他恨透了母亲的放荡。
但查证卡米斯基一家的经济情况后，局里都认为老卡米斯基夫人是为支撑家用。”
老卡米斯基身体不太好，随着两个孩子长大，理发店的盈利渐渐无法满足一家四口。
兄弟俩迈入青春期所需的食物更多，当时他们还被送去镇上读书。虽然不是什么好学校，还是少不了一笔学费。
“老卡米斯基运气不好，那时他的身体越发虚弱，买药需要一笔数目不少的钱。兄弟俩的学费，还有家里的日常开销，这都迫使老卡米斯基夫人重操旧业。
这种情况断断续续维持了五年。一年前，名叫亨利&#183;吉姆的嫖/客醉酒找上他家闹事，老卡米斯基在推让中被撞死。父亲的死引爆了第一次谋杀，波顿杀了亨利&#183;吉姆，也杀了自己的母亲。因为他认为这都是母亲的罪。”
“他X的，两只畜生早忘了是谁挣钱养活他们。”
雷斯垂德尽量压制愤懑，“亚斯交代，波顿一直认为母亲是罪恶之源，让他们家变得不干净。
亚斯无比赞同哥哥，是母亲在他们身上打上烙印——永远的ji女之子，他们只能一直是下层人。杀人后，两人逃到伦敦。”
后来的事，是偶然里的必然。
偶然的是波顿被撞断腿，让他彻底地陷入残暴阴沉中。
必然的是亚斯在波顿日复一日的狂暴里，彻底点燃心底的杀欲。
每杀一个人，亚斯就觉得他杀死了一份原罪。
前三次作案，他一直随身带着母亲的羊毛围巾。
当杀了与母亲眸色相同的碧丝卡，便也扔了那条围巾，像是扔掉了母亲留在他身上的最后羁绊。
“过程很艰难，但我终于查清楚了五位被害者的过去。和你的推测一模一样，她们都结过婚，也都有过孩子。而无一例外，都被丈夫与孩子抛弃了。
亚斯杀她们，说是为了她们的孩子好，就像是彻底消除了母亲烙印在他身上的污秽。”
雷斯垂德说着，也没了最初大案告破的兴奋。这个杀人理由太过可笑，但太多人只把女人作为附庸。
“女人婚后无财产权。三十多岁，被害人们身无分文来伦敦讨生活，没有依靠没有本事，后来只能做了那一行。探员联系了她们的亲属，没有一个人愿来处理后事。”
对此，苏格兰场无法进行强制措施。
等到所有手续批复后，除了凯尔西会安葬玛丽，其他被害人只能由慈善公墓统一处理。
客厅陷入短暂沉默。
凯尔西站在窗边，凝望路上车水马龙。“我们拥有一切，我们一无所有。①”
不等雷斯垂德感叹，凯尔西转身已神色如常。
“这次的办案费就免了。特大连环凶杀案，你付不起这种层级的酬劳。而聊胜于无，探长总该表示诚意。”
“你！”雷斯垂德又看到了最初的凯尔西，难道还要谢谢这熟悉的傲慢。如果没记错，他从来没答应会付费咨询。
凯尔西漫不经心地说 ，“随肾一起寄来的威胁信，已被证明是伪造。你们会做无用物处理，把它留给我。还有，给我负责交接威胁信件的新闻社编辑信息。”
这是很容易，但雷斯垂德疑惑。
“还要它做什么？报纸上不是刊登了信件照片。那也不是人的肾，只是与之相似的猪肾。”
凯尔西只回以微笑，“既然开膛手伏法，我也该离开了，就等探长的诚意。别期待，别想念，总会再遇。”
“不，不会有想念。”雷斯垂德终于能说出口，“我向魔鬼发誓，期待是绝不会期待的。”
凯尔西拎起行李箱，飒然而去，在风中留下一问，“居然敢向魔鬼发誓。你知道魔鬼以何为乐？”

第9章
凯尔西搬出了暂时落脚点，以六十英镑半年的价格，租下大英博物馆附近，蒙塔古街二楼的独居室。
比起雷斯垂德五英镑每月的两室一厅，这套一室一厅面积少了不只一半，房租却贵了一倍，花了她大半的奖金。
贵也值了！
房内配有独立卫浴，特指抽水马桶与浴缸，它们尚未在伦敦普及。
这样一来，扣除了必要的生活物品添置，口袋里又只剩十英镑。
凯尔西体会了一把钱总是不够用。原估算能用半年，但为了舒适的房屋，计划就赶不上变化。
她没有闲着，通过报纸招聘广告，又实地观察伦敦各行业，想要开拓稳定的赚钱之道。
先排除普通文员，虽不看重学历证明，通过公司面试就能上岗，但缺点明显。工资低，负担不起好房子高房租。工时又长，没有自由时间。
想赚得多些，技术岗或公务岗都需要职业证书。
能是大学毕业证，也能是职业资格证。不论哪一种，短期内都办不到。
如要少些束缚，就要多些赌性。
凯尔西也想过玩几把金融杠杆，可惜空有本领，手里的本金连开户资格的零头都不够。
难道再演一回神秘金融经纪人，空手套白狼赚取抽成？而在伦敦证交所众人间周旋，轻松是不可能轻松的。
没选择太久，很快发现了一种钱多、活少、离家近的工作。
走过伦敦大街小巷，会发现有很多书亭报摊。
每一家的角落里都放着几本刊印劣质的薄册子。粗略扫过封皮标题，有的平平无奇，有的云里雾里。
劣质薄册胡乱摊做一堆，每本封皮都不一样。完全不似其他报纸书籍，整整齐齐摞成一叠，让人一目了然。
这天，凯尔西取回侦破开膛手案的‘报酬诚意’，路过报摊再次看到相似摆放方式，没忍住好奇问：“那些薄册是旧书吗？”
摊主摇摇头，压低声音，神神秘秘地说，“别声张，自己看。统一价，一便士一本。你要，我包里取货。”
什么那么神秘？
凯尔西拿起薄册子，劣质纸张的手感不能更糙。
翻开扉页，入目就是刺激。
一幅扭曲的干尸图，尸体边吸血鬼正在舔着滴血獠牙。
五分钟，她极快地将摊上十二本薄册扫读一遍。
每册十页左右，除去封皮，有三四幅插画，又连载着三四章文字故事。大致能分成犯罪惊悚、怪兽奇幻、哥特恐怖、鬼怪复仇等类型。
“还有吗？”凯尔西心里闪过一个念头，“不同的分册，都给我一本。”
“有。现货一共六十本，其中五套完本，其他都是连载。”
摊主摊主见凯尔西爽地付了五先令，乐得多介绍一番。“这些行内统称廉价恐怖小说。”
四十年前，19世纪30年代，欧洲逐渐兴起廉价恐怖小说。
如今迎来了这个流派的黄金时代，仅在英国就有上百家廉价恐怖小说的出版社。不只伦敦，整个英国，远到欧洲大陆，都随处可见此类薄册。
薄册连载故事，一周一印，一本仅需一便士。
每册大概三到四章节，四到五册为整个完本。一个多月，人们以四五便士，就能将一个廉价恐怖小说从头到尾读完。
摊主笑到，“这些非常好卖，劳工们也轻轻松松一买十几本。一便士太便宜了，全英国找不到比它更便宜的东西。说的难听些，厕纸都比这书贵得多。人们大都不专门买厕纸，买这书，既能读又能用。”
话是粗俗，却符合当下现状。
与后来的软纸不同，现在市面上卖的厕纸还都偏硬，它的使用感受与报纸、广告纸差不多。厕纸价高，中上人家才能买得起，而很多人没钱去顾忌纸张卫生，用得都是生活废纸。
一番简短谈话，凯尔西已窥见廉价恐怖小说的暴利。
薄薄一册极为便宜，但占满了各国各地的报摊。
以伦敦为例，四百万的人口里，中下层占了大比例，极度保守假设有三十万人买此类薄册子。
即便每本一便士也能聚沙成塔，每周既得一千二百五十英镑。
扣除粗制滥造的印刷与销售渠道费用，再度保守估计，总能净赚七八百英镑。
凯尔西暗暗咋舌，以上还都是保守估值。想到薄册卖得并不够光明正大，她又问摊主。“会买不到吗？我是说警察来突查什么的。”
“睁一只眼闭一只眼吧。”
摊主耸耸肩，“谁让这些故事与绅士与淑女的品格毫不相关。”
虽然廉价恐怖小说风靡于世，下至苦工上至贵族，谁都能读得起，但人们鲜少当众阅读或探讨。
这一流派与维多利亚时期的主流价值背道而驰，书写的是血腥暴力、残酷离奇、反复无常。
中上层人士批评此类故事荒诞到足以腐蚀人心，不愿坦诚面对城市光鲜表面下存在的残忍现实。
摊主说了些知道的，“遇到举报，警察会以别的名目突击检察出版社，对报摊书亭倒没怎么管。
出版商交一些罚款，谁让他们赚的多。不过，完全不用担心，商人聪明得很，几十年来打通层层关节，让薄册传遍欧陆。业内戏称，这是「二分之一禁/书」。”
凯尔西提着一大摞薄册回家认真研读，又查实了廉价恐怖小说的有关法律问题。
最后可概括为，法律没有命令禁止，主流文学却将其拒之门外。数十年来，廉价恐怖小说处在可写、可读又不可说的灰色地带。
然而，越禁越火。
也能确定写廉价恐怖小说，是目前最适合她的赚钱方法。
伦敦出版社与报社众多，不少人从事文字或媒体相关职业。
凯尔西没第一时间想到写文的原因简单，她很少阅读虚构小说。
侦破案件的过程足够曲折，面对的人性足够复杂，难得空闲时何必再看虚构的爱恨情仇。
而要她详解犯罪分析不在话下，但要适应维多利亚时期的主流文学，恐怕要摸索一长段时间。
——直到廉价恐怖小说闯入视线。
不同于其他文学创作的精雕细琢，更需要编辑社的繁琐审查，廉价恐怖故事入行门槛低，需要大量月抛故事。
她过往的办案经验与所学知识成了庞大素材库，还能一手包办书中插画，研究一番叙事技巧即可。
当然，选择这条赚钱路有明显缺点。
二分之一禁/书，写它的人不被社会承认是一位作者，更不会得到大多人的正面评价。
这些重要吗？
凯尔西摇摇头，取出从雷斯垂德处拿来的东西。先把那封威胁信放好，就看向另一张纸——是负责开膛手信件往来的人员信息。
手指「新闻社编辑助理麦克」那行字上，轻轻一敲。也许能从这个人身上，开启《魔鬼之乐》。
**
伦敦总是阴晴不定。
出门时阳光正好，忽然间下起了雨。
“哦不！倒霉的我，又忘了带伞。”
麦克双手拎着几大袋文件，匆忙冲到屋檐下躲雨，又愁眉苦脸接连侧身躲避，不想沾删马车经过飞溅起的泥泞。
大雨天没有伞，又不能弄脏文件，拦马车回新闻社还不给报销。
麦克作为全伦敦最大报社「新闻社」的编辑助理，职位听着还算光鲜，但什么苦活累活都要做。
比如开膛手杰森案发时，他要冲在最前面去拆寄到报社的不明包裹。主编教训着慌什么慌，但面对渗血包裹的人，只有打下手的他。
可怜的他，在如此骤雨天，却连一杯雨天咖啡的福利都没有。
此时，一个男人操着苏格兰口音，惊喜地上前与麦克打起招呼。
“麦克先生，没想到能在此见到你。哦，我真的太幸运了。您的工作繁忙，我一直苦恼如何才能预约您。
抱歉，抱歉，我太激动了，忘了先自我介绍。我是安迪&#183;亚戴尔，慕名前来，想请您审阅稿件。能给我一次机会，请您喝一杯咖啡吗？”
麦克有些惊讶。来人络腮胡，头戴鸭舌帽，隐约露出棕红短发。高而微胖，身着夹克衫与灯芯绒长裤。
这种衣着不够体面的愣头青，不像伦敦最大报社「新闻社」的约稿对象。
不知从哪听说了他的名字，就冒冒失找上门来。但也只知其一不知其二，他手中压根没有审稿权。
虽然麦克对一杯热饮的提议很心动，但知道自己没权管处理稿件。正要像往常般借口推辞，又听对方低声说了几句。
“有人推荐了您，称赞您是业界最公道的总编。麦克总编，能给我一次机会吗？”
化名安迪&#183;亚戴尔的男人，正是乔装改扮后的凯尔西。
她就像是初出茅庐的青年，积极自荐，“不是给「新闻社」投稿，我写的是廉价恐怖小说，自己画了插图，请您抽空看一眼吧。”
麦克正在隐秘窃喜被叫了总编，听到后一句当即瞪大眼睛。
“嘘！嘘！”
麦克连忙做禁声的手势，他的第二重身份怎么被傻小子发现了？“上帝啊，你从哪里听说这些的？”
凯尔西面色无辜，心里却道这很难吗？

第10章
当然，凯尔西不可能如实反问，她崇拜地看向麦克。
“您别生气。我恳求了一位前辈很久，他总算愿意透露业内一些消息。H总编，业界的佼佼者，魄力极大敢用新人的故事，每每都卖出超高销量，是我们的恐怖之王。”
实情麦克还是别知道比较好。
要怎么告诉麦克，拿到他的联络方式，原本只想探听些出版消息。
没想到观察了两次，发现麦克还有两幅面孔。这位新闻社活得像个打杂工，但在廉价恐怖小说行内颇有决定权。
麦克不由自主微勾嘴角。要不是为了扩大人脉，壮大第二事业，谁想在新闻社受苦受累。“你，你低调一些。这是一份需要低调的工作。 ”
如果麦克没有眼轮匝肌微缩，下眼睑凸起微提，双眼微眯，眼下现笑容沟纹，表现出一系列开心的微表情，凯尔西会稍稍相信他想低调。
凯尔西再度邀请，“那么我们去咖啡厅？如果能让我请您喝一杯咖啡，哦，是请能到恐怖之王喝咖啡，还有什么比这更荣幸。”
这次麦克没有拒绝，他早就想喝一杯热的。
也更喜欢苏格兰口音的直白夸奖，比伦敦充斥的冷淡美好了数百倍。
外面磅礴大雨，店内暖意浓浓。
麦克歇了一会，接过了凯尔西的手稿。
翻开，第一页不是文字，而是一副魔鬼狞笑的插图。这狞笑太过惊悚，让阅画无数的他也倒吸一口凉气。
先不论文字故事，仅是这幅画就够格了。
麦克想着就继续翻，丝毫没有意识到过了二十分钟，发现已到最后一页。他茫然抬头，“后面的呢？杰克是凶手吗？”
凯尔西不好意思地摸了摸头，“我不知道能否刊登，后面就还没写。”
“写！你！快！写！”
麦克深吸一口气，万万没想到阅文无数，居然还会掉坑里。
“记住！我的出版我做主。安迪&#183;亚戴尔，你的故事只要保持这种水平，我保证全部能印。”
麦克一扫在新闻社里做背景板的模样，眼也不眨地取出一把钱币，随意数了数，“今天你给了三章，二十五英镑拿好。”
凯尔西看着桌上的一堆金币，她知道有实力又努力对了方向，钱来得不会太难，可这次的钱来得未免太快了些。
如果在新闻社初遇麦克，真不敢去想他有如此爽快的一面。当然，爽快的底气是钱多。看来廉价恐怖小说这行的暴利，比估测的还要翻上数倍之高。
麦克又从公文包里取出一张纸，上面详细写明了交稿与酬劳的相关事宜。
比如交稿地址，以及必须当周日前交稿，下周六刊登发行。
比如稿酬按章数计算，交稿当场给一半，下周再交时给另一半。一般三章二十英镑，推荐十二章左右完本，而一本整书不超过一百英镑。
“为了庆祝相识，今天多加五英镑。你的稿件不用压稿费，以后都能当场结算。今天的三章我会加急印，这周六就上新。”
麦克以阅遍群书的经验，确定了凯尔西的潜力。其行文上还略有生涩，但情节足够吊人胃口。
哪怕廉价恐怖小说不登大雅之堂，有一半的读者看过就抛，但出版社每周还会收到成千上万的读者来信。
这一半的读者在意哪些故事更有趣，哪些故事半途而废。这些反馈直接与销量挂钩，出版社当然也听取意见。
麦克不会错过一棵摇钱树，不，是一棵好苗子。
三个月前就很遗憾错过了「巧克力蛋糕」，让那个新人写手落到了其他出版社。
麦克和颜悦色地鼓励凯尔西，“多写点，写多了就顺了。更别把钱往外推，有多少交多少，如果能写多种语言更好。
别忘了，我们不只在伦敦、英国发行。自行翻译且没有失误的话，就能发往法国、意大利等等。”
麦克一边压低声音，一边难掩激动，“这是一份大事业，胆子大些，你懂吗！”
凯尔西认真听讲状地点头，心说要低调的是你，要胆大的也是你，反复横跳不累吗？
麦克看着凯尔西的专心听讲脸，欣慰于自己有发现一匹千里马，同时又不由感叹，谁都有另一面。要不是亲眼所见，他也想不到傻小伙竟能写出极度诡异的故事。
“今天先这样。雨也停了，我还有其他事。有两点要注意，别写得太长，还有这一行不求名传后世，有那种想法就危险了。”
怎么算留名后世？
反正凯尔西上辈子没听过这类事故事。可能是她小说读得少，但也足以说明没有名篇巨作传世。
麦克的提醒可能有多重意思，而最重要就一点——别过分隐射当下社会，否则二分之一禁/书就会彻底被禁了。
“我会将麦克主编的话牢记在心。”
凯尔西听话地再次点头，起身送麦克离开咖啡厅。
“那就再见。”麦克刚要转身，想起还有重点没问。“哦，你居然忘了写。真是新人，哪都需要我操心。你的笔名与今天的故事叫什么？”
凯尔西暗道就是等你问，一脸征求意见的表情。“笔名想用阿佩普。今天的故事是《魔鬼之乐》，可以吗？”
“当然可以。特别是阿佩普，让整个世界陷入永久黑暗的埃及蛇神，这个笔名非常合适。”
麦克十分赞同，挥挥手作别，还在小声念叨，“其实没招揽到那位「巧克力蛋糕」也好，那位的名字太不符合恐怖出版社的格调了。”
“「巧克力蛋糕」？”
凯尔西对这个笔名印象深刻，惊悚出版社连载了他的小说，已有三套完本。
此次动笔前，凯尔西购阅了一大堆廉价恐怖小说，分析此类故事的文章结构。可惜，大多是血腥恐怖有余而逻辑不足，但「巧克力蛋糕」的小说不同。
尤其是他文中对毒理的运用，区别与大多写手的胡编乱造，全都有理有据可寻，有些甚至是十九世纪的生僻知识。
也许是某位科研员的马甲？他的逻辑推理能力真的不错。
凯尔西随意猜测，想着想着，真馋吃巧克力蛋糕了。
附近街上有家哈瑞蛋糕店，每周六出售招牌巧克力蛋糕。不贵，但滋味独到，让不迷恋甜食的她也称赞有佳。
不如，周六先去出版社交多些稿件，能入账一大笔稿费。买本「巧克力蛋糕」的新刊，再买一份哈瑞牌蛋糕。
一边享受下午茶，一边阅览新刊，就是美好时刻。
**
周六，凯尔西按计划前往哈瑞蛋糕店。
刚刚下了一场急雨，下午三点半，路上车马比平时少了些。
走进金丝街的丁字路口，香甜味渐渐弥漫鼻尖。哈瑞牌蛋糕的香气霸道地让路人都纷纷驻足，不多时队伍排到了店门外。
“这样的队伍真让人苦恼。”
一辆马车从东侧驶入金丝街，卡洛琳&#183;宾利掀起车帘，以扇遮面蹙眉摇头抱怨。
哈瑞牌蛋糕再畅销，在她看来只能满足中下平民。与宾利家高价雇佣厨师的手艺比一比，不用试也知道哪一个好。
随即，卡洛淋想到来此的目标，很快又勾起嘴角，但还努力维持着矜持。
听说今天下午茶时间，哥哥与达西先生会去金丝街艾森帽子店。
她希望能多见达西先生几面，或许等两人熟悉了，达西先生能对她亲近些，不再是维持礼节性的客气。
可惜哥哥从不为她制造机会，她只能找机会偶遇，比如今天来此买蛋糕。否则，她岂会与一堆人在路边排队。
当然，等车夫停车，卡洛淋也没有下车。
她吩咐女仆去排队后，捞起车帘寻找艾森帽子店。
此时，凯尔西提着纸袋，笑意满满地走出蛋糕店。
距离回家有半小时的路程，很快就能奶茶配蛋糕，享受下午茶了。
「哦，我的眼睛！这个络腮胡男人的帽子低得遮住了半张脸，为什么还让我看到他的傻笑。我竟然在这里，和这种发福的下层人一起等蛋糕。」
卡洛淋刚好扫视到凯尔西，嫌弃地换到马车另一侧，不想被污染了视线。这次她再往外看去，当即双眼发亮，哥哥与达西先生正从艾森帽子店出来。
“老约克，……”
卡洛淋对车夫的话没说完，街上忽然尖叫连连。
“啊——”
“快躲开！”
“哦，那人是疯了吗！这样驾车！”
只见一辆马车急速从西侧狂奔入金丝街。
驾车人像是没看路般横冲直撞，靠近丁字路口，压根不管哈瑞蛋糕店门口的长队，甚至加快了速度。
‘哐！’一块木板被撞飞，砸到了宾利家车夫的手臂。老约克倒吸一口凉气，痛得放开了牵马的缰绳。
这一放，宾利家的马受惊鸣叫，失控地拖着车厢朝前冲出。
“嘶——”
人们都倒抽一口凉气，眼见肇事马车与受惊马车就要撞个正着。纷纷朝后推攘，唯恐再迟一些就会被波及。
千钧一发，一个络腮胡的男人窜了出来。
别看他微胖，但身手意外敏捷。几步借力翻身坐上失控的马匹，两手牢牢地拽住了缰绳，硬是调转了马头。与迎面而来的肇事马车，堪堪相差几英寸地擦车而过。
一时间，金丝街极度安静。
只听到肇事马车车轮飞速滚动，就地转了弯，朝着丁字路口南北方向而去。
人们才缓过神来，纷纷叫嚷起来。
“上帝啊，没有人管吗？我们差点都被撞了！”
“抓住那辆马车上的人，他们一定有问题！”
“对了，络腮胡呢？他救了我们！”

第11章
凯尔西迅速稳住马匹，后面车厢突然传出尖声哭泣。
听到人能哭，那就没大问题，而她还是问了一句，“女士，你还好吗？”
隔着车帘，没有回应，只有不断的抽泣。
此时，车夫老约克匆匆跑来，朝着凯尔西连连道谢。“这位先生，真的太感谢你了。请问怎么称呼字？我……”
老约克知道他今天严重失职了。幸亏两车没有真的撞上，否则真不知能怎么办？
哪怕没撞上，现在指望受惊的卡洛淋网开一面，是绝对不可能的事情。
“不用客气，我只是不想大家受伤。”
凯尔西没有自我介绍，她只不过是顺手而为，总不能看着马车撞入人群。这就下了马，确定车夫无碍，立即将缰绳交还回去。“我先走一步。”
凯尔西立即折返马路边，提起小石墩上的蛋糕盒，匆忙朝着肇事马车逃逸的方向跑去。
两车差点相撞时，驾车人的脸色惊恐而痛苦，让她有些在意。只是乔装扮做微胖小伙，多穿的好几层衣服给追踪速度造成困扰。
这边，凯尔西前脚刚离开。
宾利后脚冲向马车所在，拨开人群看了个清楚。“天啊，真是家里的马车！老约克，你们怎么样？”
卡洛淋听到哥哥的声音，片刻后掀开车帘下了马车。
她的眼睛泛红，但已擦干脸上的泪痕。更抚平了凌乱的衣衫，摆正了头上的软帽。“哥哥，我没有受伤。”
达西也来到了车前。刚刚变故突发时，他与宾利在斜对面的街上，想要阻止却已来不及了。
当下，他环视四周寻找，却不见那位挺身而出的络腮胡了。
“达西先生。”
卡洛淋见到达西，心头忽的涌上一股酸涩。为了见一面，她差点就重伤了，而见到达西就安心了。“幸好你来了，这里就安全无比了。”
“感谢我？完全不必。”
达西摇了摇头，这感谢来得莫名其妙。“我什么都没做。宾利小姐应该感谢的是那位青年，他在哪里？”
卡洛淋一口气堵在胸口，她最想的是见到达西，怎么来得及去想其他人在哪。“老约克已经感谢过对方了。哦，是要让哥哥多给些礼金。”
礼金？
达西眼眸微眨，卡洛淋的语气，听上去更像是赏钱。“我认为人命是不能用金钱来衡量的。”
卡洛淋俏脸忽红忽白，乍一经历危险，想听达西的一句安慰竟也不行。
“卡洛琳，你累了，上车休息吧。”
宾利在旁听得尴尬，对达西讪讪一笑，“老约克说络腮胡青年刚走，朝着肇事车的方向追去了。今天的事太恶劣了，必须追究那辆车的事故责任，我要去找苏格兰场报警。”
两人商量了片刻，苏格兰场就来人了。
雷斯垂德带着卡特一路狂奔，追踪到了金丝街。这里闹哄哄的，打听后就知发生了事故。
“让一让。警方办案。”
雷斯垂德走向事发现场，有些意外再见到了达西。上次在A吧，两人打过一个照面，但连句介绍的话都没说。原因再简单不过，两人不是一类人。
“各位下午好。苏格兰场正在追踪一起打劫案劫匪。对刚刚的情况，你们能提供什么线索吗？”
半小时前，下午三点十分，薰衣草街上发生一起打劫案。
班杰明精品帽子店内，现金被洗劫一空。
据报案客人描述，他进店后发现店主儿子比尔被绑在角落，至今昏迷未醒。店主班杰明下落不明，疑似被劫持。有路人看到不久前一辆马车驶离了帽子店。
苏格兰场接到报案后，巡警迅速展开追捕。
确定有一辆马车从薰衣草街高速逃离，沿痕迹追踪至金丝街。丁字路口差点发生车祸，而劫匪继续逃亡。
雷斯垂德看向卡洛琳，他大致听了人群的议论，这位女士可能见到了劫匪。
“劫匪？你是说刚刚的马车是劫匪驾驶的？”
卡洛琳暗吸了一口气，马上恢复了一贯的高傲。“我在车厢里什么都没有看到。或许，你该去问那个络腮胡子，他驾着马与劫匪撞了正着。”
卡洛琳暗瞥达西一眼，想到他的不领情，心口的郁气难忍就脱口而出。
“刚刚那么突然的混乱，络腮胡恰到好处地窜出来，胖到灵活地上了马，想必一定能瞧得清清楚楚。”
雷斯垂德做记录的手一顿，与卡特对视一眼。
‘卡特，这女人的语气，怎么不像在感谢救命恩人，而像是在说那是同党？是觉得我很蠢，蠢到会相信她？’
卡特眨眨眼，‘别怀疑，探长。无需班纳特先生在场确认，我也能告诉你，你猜对了。’
谁喜欢被人当做蠢货？
雷斯垂德自动排除被魔鬼全面压制的场景，而对卡洛琳不加掩饰地目露嘲讽。
他讨厌有钱人不是无理取闹，大部分有钱人打心底瞧不起没他们富裕的，想被尊重更像是可笑的笑话。
什么英雄救美的佳话，前提是被救的美，要认为救他的人是英雄。
卡洛琳恐怕并未想过见义勇为要冒多大风险，而将络腮胡所为视作了理所应当，那是中下层人活该为她付出。
与之相比，魔鬼虽然可恶，但意外地对所有人视同一律。
“这位小姐，请客观描述经过。”
雷斯垂德抬起下颚，示意卡洛琳看看周围，“尽管你是当事人，但有这么多目击者。你懂吧？”
卡特低头憋笑。探长的这个动作够傲慢，有班纳特先生的七分感觉了。
“卡洛琳！你确定没有被撞伤？”
宾利低呵着，少有严肃地盯着妹妹，让她别忘了宾利家的声誉。
卡洛琳抿了抿唇，而再看达西也眉头微皱。
她抬手捂着额头，身体晃了晃，“抱歉，我的头有些晕，刚才的事确实记不清了。探长还是找其他人询问情况吧。”
“好吧。有问题的话，应该早些就医。”
雷斯垂德建议得足够诚恳，像是真诚期待卡洛琳痊愈。也懒得再浪费时间，转而找车夫老约克与其他人问起情况。
很不幸，在场的目击者众多，没有人能准确描述出肇事驾驶者的模样。
有的说他戴着草帽，有的说他戴着圆顶礼帽。有的说他穿着笔挺的外套，有的说他穿着泛黄工装。
总之，突发危险让大家都没来得及细看，逃逸马车在丁字路口急转弯，朝着纵向南方驶离。
同样，人们对救人者也描述不清。
只记得他有一脸络腮胡，有些胖，戴着帽子，然后说不清别的。除了老约克，没人看到络腮胡也朝追着肇事马车而去。
问不出有用线索，就继续沿途追查。
雷斯垂德与卡特循着肇事马车逃走的方向追去，不出半个小时，与另一队警察迎面相遇。
“喔！雷斯垂德，你可以松一口气了。”
格雷格森指了指克里斯街口，“那里停了一辆马车，我沿途查了，是从金丝街方向横冲直撞来的。但请允许福祸相依，还要有一个坏消息。车里只有一个被绑着的人，他昏过去了，应该不是你要找的劫匪。”
逃逸马车找到了，劫匪却都跑了。
雷斯垂德语气愤愤，“光天化日之下，尤思顿站附近的抢劫案，还真是第一次听说！”
“何必感叹。人活得久些，指不定会遇到什么惊喜。”
格雷格森丝毫不掩饰火上浇油，“这是你接下的案子，我就不多插手了。祝好运，我的L探长。”
「L探长，警界新星，为抓获开膛手杰森立下大功。他护卫了伦敦的安全，他誓要与邪恶罪犯势不两立。」
诸如此类的报道，这几天频频出现在报纸上。尽管没有点名L探长就是雷斯垂德，但苏格兰场内部谁又不知道谁。亚斯&#183;卡米斯基的的确确是被雷斯垂德逮捕归案。
雷斯垂德听到「L探长」的称呼，喉头一股气咽也不是，吐也不是。
原以为凯尔西最初的话——如果他不提供落脚点，就让报纸大肆宣扬苏格兰场警探目中无人；反之积极配合的话，等抓到开膛手就让他扬名伦敦，这仅仅是一时戏言威胁。
等到亚斯&#183;卡米斯基归案，半个多月过去了，伦敦也一直风平浪静。
雷斯垂德压根没想过凯尔西还会履行承诺。
现在说他不高兴，可能是自欺欺人；可又无法不恼怒，因为功劳大多不属于他，但真要反驳又找不到破绽。
他只能捏鼻子认了。继续做该做的事，办该办的案子。
‘阿嚏——’
凯尔西刚进家门就打了个喷嚏。鼻子并没有闻到刺激气味，难道真存在不靠谱的传说——如果有人一直念叨你，你就会打喷嚏。
这并不可信。
否则她整天没事做光打喷嚏了，因为世上念叨她的人绝不会少。
“这个时代，伦敦的空气质量真不敢恭维。”
凯尔西找到了合理解释，是跑得太急了，这具身体还要继续锻炼。
之前，她敏锐察觉到肇事马车的驾驶者有异常，追踪马车急追了一路。
显然人的两条腿跑不过马得四条腿，她去得迟了。苏格兰场来了一些人，控制了肇事马车被弃的现场，但劫犯早已失去影踪。
既然有警探查办，凯尔西就没多留。一时半刻寻找不到犯事的人，而作为络腮胡安迪的身份，并不适合主动询问案情。
苏格兰场也该有一定能力，不能每次都要请外援，否则要他们默哀三秒钟。
现在，要先为巧克力蛋糕默哀三秒钟。
几经颠簸，它已糊作一团，没法再呈现一餐完美的下午茶。
即便如此，凯尔西依旧煮一壶奶茶。
午后阳台，奶茶配巧克力蛋糕，读着「巧克力蛋糕」新一期的悬疑故事。其他问题都暂搁一边。
**
英格兰东部&#183;约克郡
克罗夫特庄园，下午茶时间。
迈克罗夫特坐在落地窗边，享受着最爱的巧克力蛋糕。
这时他一点不想知道，为什么他亲爱的弟弟一点都不爱甜食，还偏偏以「巧克力蛋糕」为笔名，此中到底有何居心。
对面的歇洛克正在读刚买的薄册子，封皮上是《魔鬼之乐》。
迈克罗夫特微微挑眉，“歇洛克，你终于选对了书。它比「巧克力蛋糕」写的精彩，你敢承认吗？”

第12章
承认什么，他的故事不够精彩？
歇洛克没有立即回应，不紧不慢地读完第一册 《魔鬼之乐》，将它妥帖地放好，才看向迈克罗夫特。
“真是意外的对比。我亲爱的哥哥居然也看廉价恐怖小说，它们没有妨碍你享受甜食？字里行间的血迹，与草莓酱一般美味吗？”
请不要恶心草莓酱。
此刻，迈克罗夫特痛恨他的急速联想力，幸而今天桌上没有草莓酱的踪影。
回家后他并不想念伦敦，但整天面对不够贴心的弟弟，那个雾气笼罩的城市还是有独到魅力——足够清静。
一个月前，福尔摩斯两兄弟因为母亲的突发疾病，匆匆离开伦敦回到家乡约克郡。一个暂停工作，一个暂停学业，计划等母亲的身体状况稳定后再离开。
“别用草莓酱转移话题。”
迈克罗夫特勾起嘴角，“歇洛克，或许你们的故事性势均力敌，但背后的含义不同。
尽管你笔下的作案过程复杂难解，而《魔鬼之乐》看似不够复杂，却在是质问根本——谁是真的魔鬼。”
“虽然刚出了第一期，但能看出它脱胎于开膛手杰森案件。魔鬼究竟是谁？杀人者吗？还是让他成为杀人者的社会？”
迈克罗夫特有点惋惜，开膛手杰森的作案经过已被报纸完全披露，关注案件的人都能知道来龙去脉。如今无法轻松推测，谁是写出《魔鬼之乐》的「阿佩普」。
歇洛克没有否认，反而认真点了点头，“你说得不错，所以我才会买它。如果「阿佩普」往后的作品一如这册精彩，是让我好奇它背后是谁。
看，我已经坦然承认了。我亲爱的哥哥，你也该承认吧。你做此对比，起因只是我让你的巧克力蛋糕受委屈了。它不该与任何事物等同，对吗？”
这次轮到歇洛克微笑，他以「巧克力蛋糕」作笔名，真是绝佳选择。迈克罗夫特难得表现出不舒爽的神色，让他有了别样的乐趣。
“迈克罗夫特，为什么你不能体会我的用心良苦。作为体贴的弟弟，很关心哥哥的健康。恕我直言，过多甜食会导致中年发福。而且你又不喜欢运动，可想而知将来会多么可怕。”
歇洛克说罢张开双臂，夸张地比划了一个球形，仿佛那是迈克罗夫特的未来。
迈克罗夫特：想伦敦了，那里没有讽刺他身材的弟弟。
歇洛克：想伦敦了，那里没有戏谑他笔力的哥哥。
老福尔摩斯夫人从外散步回来，看到两兄弟对坐谈笑。“我感觉已经好多了，去外面走走也不错。”
歇洛克与迈克罗夫特迅速调整表情：母亲面前，保持友好微笑。
“约克郡的空气一直很好，正如你们一如既往的相亲相爱。你们在外相互扶持，我在约克郡也放心了。”
老福尔摩斯夫人欣慰地点点头，笑着走上楼。
兄弟两人相互对视。
迈克罗夫特：你什么时候走？最好分开驾车。
歇洛克：你什么时候走？并不希望两人同路。
**
要保持微笑的还有一人。
不管期待与否，该来的逃不掉。
距离抢劫案过去三天。
雷斯垂德终在夜间七点来到蒙塔古街，敲响那扇他并不想叩起的房门。白天他来过一次，被房东提醒凯尔西工作未归，不如晚饭时间再来试试。
“真是稀客。探长是来感谢我吗？”
凯尔西听到熟悉的询问声，其实并不意外雷斯垂德迟早会上门。“感谢大可不必，我一直遵守承诺。如果哪天我违约了，只会是事情超出了控制范围。”
雷斯垂德勉强假笑，“真要谢谢你的守约。很荣幸对L探长的赞扬，没有超出你的控制范围。”
“看你笑得如此真诚，似乎不仅是为了感谢。”
凯尔西将人请入客厅。搬来半个多月，屋内已是井井有条地放了不少东西。基本是书、报纸与分文别类的笔记。
雷斯垂德扫了一眼，开始怀疑自己的英语能力。为什么笔记本封面的单词，分开读他都认识，但连在一起就狗/屁不通了。
很好，他用了一个粗俗的形容词，可惜不能直接说表达出口。
“实话实说，并不是我想找你，是钱想找你。”
雷斯垂德决定放过自己的脑袋，不去猜密码般的标题究竟什么意思，也不会自取其辱地问为什么要这样记录。
他说着指了指，书架边的画板，上面有好几幅美食素描。“哈瑞蛋糕店，看来你也喜欢它，那听说上周六的事故吗？”
“似乎与一起抢劫案有关。”
凯尔西倒来两杯茶，好整以暇地落座，“探长想告诉我，你又无法找到线索了？”
又！这是很精准的嘲讽。
雷斯垂德最初也没想到会追不到劫匪。当天出事时间是下午，街上一直有人，而当天派出了不少警力，但真就没再找到蛛丝马迹。
“你听说了劫案，但可能不知道有一位富家小姐差点被劫匪的马车撞了。薰衣草街帽子店老板，班杰明被当场劫走。
现已证实当时驾车的人是班杰明，他的背后抵着一把刀。劫匪们让他驾走店里的马车，送他们一程。他完全无法反抗只能照做，后来被打晕抛下。”
雷斯垂德已尽量客观的语气，“班杰明肯定想追回损失，但不想再破财雇佣外援。我们都清楚，能打动你的价码并不低。
现在，查尔斯&#183;宾利先生出资，就是那位宾利小姐的哥哥，希望有人能揪出逃逸的劫匪，以三百英镑为酬劳。”
不过，雷斯垂德没有隐瞒卡洛琳的现场口供，主观上他并不想和不知感恩的人打交道。可惜作为警察，他不能以主观行事。
客厅里，一时无话。
凯尔西端着茶杯，手指轻轻摩挲杯柄，许久才将杯子放下。“原来如此。真是太遗憾了，我没能亲自见一见现场。”
那场面很有趣吗？
雷斯垂德弄不懂凯尔西的喜好，“不谈上周六了，我们说将来。你打算接手宾利家的案子吗？”
不算清过去，还谈什么将来，救人还救错了吗！
凯尔西依靠在椅背上，态度似乎并不强求。
“探长，做事要讲道理，请人办案就要有请的态度。宾利小姐要找到肇事者，不该只让你代述，亲自上门是礼仪。”
雷斯垂德：你确定？压根没人邀请，执意深入白教堂区的人是谁？
“还有，我不需要三百英镑。”
凯尔西若无其事地将一大笔钱拒之门外，“这笔钱用做登报道谢费用，请宾利小姐撰文登报感谢那位见义勇为的络腮胡先生。如果宾利家同意这一提议，我才会接受他家的调查邀请。”
“咳！咳——”
雷斯垂德一口茶呛着，真想不到魔鬼先生还会为路人打抱不平，一出手就是戳人痛处的方式。“抱歉，我只是太惊讶。这个提议太棒了，见义勇为值得被感谢，这种精神值得被赞美。”
不过，卡洛琳答应的可能性不高。特意点出让她对络腮胡道谢，在她看来恐怕就是要弯腰屈膝。
雷斯垂德心里明白，卡洛琳的不道谢并非不愿，而是想都没想过。在某些上层人士看来，中下层哪怕为他们牺牲，也是应该做的。
“如果宾利小姐不同意呢？”
雷斯垂德可不认为宾利家非凯尔西不可。“他们可以选择别人，三百英镑想来会吸引不少人。”
凯尔西笑了笑，“我们勉强不了别人，问心无愧地坚持自己的选择就好。比起为宾利小姐寻找肇事者，我觉得为被劫店主寻回损失更重要。不需要高酬劳，他愿意送我一顶赏心悦目的帽子就够了。”
肇事者与劫匪，两者虽是同一拨人，但为了什么去调查的意义并不同。
“好，我会转达你的建议，明天给你答复。”
雷斯垂得没有多留，离开前忍不住问了一句，“班纳特先生，你推测一下，宾利家有几成可能会同意？”
凯尔西不甚在意地说，“我又不是魔鬼能未卜先知。”
雷斯垂德表情一僵，今年最好笑的冷笑话出现了，随即就听下一句漫不经心的话。
“探长一定要猜，可以分析宾利先生是不是仅凭运气经商。”
凯尔西没有多说，如果是未曾谋面的E.E或者「巧克力蛋糕」，连问都不会问这种傻问题。她对着迷惑的雷斯垂德挥挥手关门，“提前说句，探长晚安。”
安？这还怎么安？
雷斯垂德掐了自己一把，让他又多嘴提问。现在到底是思考好，还是直接放弃？
***
『宾利家诚挚感谢挺身而出的络腮胡，你是力挽狂澜阻止马车相撞的英雄。』
『只因多看了你一眼——记哈瑞蛋糕店门前，特大车祸的如何化险为夷。』
『他来时平平无奇，他去时无影无踪，但在我们心中已是传奇——赞美我们的络腮胡骑士。』
伦敦&#183;宾利宅
卡洛琳狠狠一推，将各种夸张标题的报纸都扫落在地。
三百英镑！ 在她厉声拒绝后，哥哥居然竟然答应了可笑的要求，三百英镑的价格，在报纸上大肆感谢了那个连名字都不知道的络腮胡胖子！
络腮胡救了她又怎么样！
其他人不了解情况，但警察问话时，哥哥与达西先生都在场。登报道谢，就是将她的面子狠狠踩在地上摩擦。
卡洛琳想到昨天哥哥上门去请人破案，伦敦侦探又不只一个，凭什么要她委曲求全。以往哥哥都顺着她，现在为了外人，一点都不顾她的尊严。为此，她气得一天一夜没和哥哥说话。
“咚咚。”
女仆在外敲门，“小姐，宾利先生请您下楼。班纳特先生与雷斯垂德探长来了。”
卡洛琳想也不想地冷叱，“不去！”
女仆又说，“达西先生也来了。”
卡洛琳身体一僵。
如果不下楼，岂不是完全不知四人说些什么，她连一句挽回形象的话都解释不了。可如果下楼，让她再回忆一遍现场，真的是如坐针毡。
上帝啊！究竟是哪来的魔鬼，让她左右为难。

第13章
楼下四人已经落座。
凯尔西可以确定，还未出现的宾利小姐怄气憋屈了很久。不过，既然昨天宾利亲自登门寻求帮助，她好脾气地不再多加计较。
昨天初步观察，宾利家这位年收入四五千英镑的年轻富商，并不像大多伦敦有钱人的傲慢，而是他秉性随和，遇事常有三分犹豫。
今天再看宾利与达西的相处状态，从宾利身体无意识的微倾角度可见，他遇事后向达西求问的可能性很高。
八成可能，有关登报致谢，宾利征求并接纳了达西的意见。
那些都不重要。
凯尔西对宾利微笑，“今天的报纸让我再次确定，认识宾利先生是一件令人愉悦的事。你对不知名络腮胡先生的感谢，正是伦敦最需要的美好。
我们敬重每一位面对危险毫不退缩的英雄，哪怕他们没有高贵的身价，但已有了高贵的灵魂。”
这番赞美说得冠冕堂皇，既然宾利做到了她的要求，她也不会揪着一点不放。
“尼采说，当你凝视深渊，深渊也再凝视你。反之亦然，当我们敬重高贵，高贵便也会降临己身。愿宾利家与高贵同在。”
宾利被称颂地有些不好意思。
想起前天卡洛琳的尖叫着拒绝道谢，让他没能果断地决定登报表示谢意。还是去询问了达西的意见，被提醒了必须登报的两个理由。
第一点很简单，被救了说谢谢是基本教养。
第二点很现实，宾利家只要还注重名声，就不能被人抓住反咬救命恩人的说法。
卡洛琳在金丝街的证词，听清楚的人并不多，但那也不是秘密。
如果被有心人利用来攻讦宾利家，声誉受损会影响到宾利家的产业，更不谈卡洛琳会收到怎样的嘲讽。
宾利听后决定立即登报道谢，而他并没有凯尔西赞美的纯粹。
以往伦敦总是充斥着恭维的虚词，眼下凯尔西的郑重其辞夸赞，让他如同面对最敬重的神父，又羞愧又欣喜。
雷斯垂德默默喝茶，没什么好惊讶的。魔鬼蛊惑人心，日常操作而已。
达西也静默地没有多言，或许宾利不了解尼采的另一段话更好。
「其实人跟树是一样的，越是向往高处的阳光，它的根就越要伸向黑暗的地底。」
卡洛琳下楼时，正看到宾利与人相谈甚欢。
她深吸一口气，抬起下颚，款款走向客厅。原本憋着的气，却在见到凯尔西的一瞬哽在喉间。
上帝啊！没有魔鬼，只有天使。
仁慈的主请宽恕她的妄言，原谅她曾对这位素未谋面的绅士破口大骂。
如果早知凯尔西气度不凡，绝不可能是泛泛之辈。她怎么可能质疑其心怀恶意，是故意弄一招登报道谢让自己出丑受气。
凯尔西看起来与她差不多年纪，可能还年轻一两岁，虽不符合女人该选择比自己年长的丈夫标准，但将来必定是一位再优秀不过的婚约对象。
卡洛琳克制住发散思绪，不论其他人如何迷人，她心里的理想结婚对象只有达西先生。
她恢复了惯常表现的落落大方，无论如何，都不想在优秀的绅士们面前失礼。
宾利看到卡洛琳缓和的神色，心中松了一口气，笑着为妹妹与凯尔西相互介绍。
凯尔西很平静地寒暄，只做没发现卡洛琳匆忙间的态度转变。
培根在《习惯论》里提及，注意你的性格，它会成为你的命运。显然，宾利小姐并没在登报道谢中吸取教训，确实也应了本性难改。
凯尔西并不关心卡洛琳的命运，也从不指望每个人都会承认不足而取长补短。
她只想处理案子，提起上周六。“今天来，要询问一些细节。抢劫案发生后，劫匪一路逃窜未遇太多阻碍，有理由怀疑是预谋型犯罪。
宾利小姐可否告知，你前往哈瑞蛋糕店是临时起意，还是早做好的安排？”
刚问出口，凯尔西就有了答案。
结合之前所发生的事，当下卡洛琳看向达西眼神，足以说明她去蛋糕店排队是荷多巴胺上了头。
或许该换种表达，是为了爱情。或许还能向更深层挖掘，是爱慕达西及他所拥有的一切。
卡洛琳不可能承认，她去金丝街是为制造机会与达西偶遇。
“是临时起意，想试一试被赞颂有佳的哈瑞巧克力蛋糕。听朋友说它给人幸福的味道，我也想体会一下这种美好。”
凯尔西轻轻颔首，不在意卡洛琳是否无中生友，更不在意她是否懂得品味美好。“确定是临时出行，基本就排除在逃罪犯故意向宾利家寻衅的可能。”
根据目前所知，班杰明家的店铺，当日案发前不曾对外营业。
三十三岁的班杰明与他十二岁的儿子比尔，两人一早前往城郊的庄园。为一位客户测量头围，商议订制社交季新款帽子的图样。
下午三点，父子两人刚刚回到薰衣草街店铺，正是稍作整理，准备经营到晚饭时间。
十分钟后，帽子店店门尚未大开，两位劫匪入店。
废话不多，一个人劫持了比尔，暂且称其为劫匪A，他威胁班杰明将所有现金交出。
班杰明生怕儿子受伤，不敢大声呼救，立即将财物都上交。
劫匪B拎起钱袋。
与此同时，劫匪A绑住比尔，堵住他的嘴，又将其打晕。
劫匪A威胁班杰明，要他乖乖送两人一程，到地方放人，否则就地杀了比尔。当然，如果班杰明不老实，之后他们的人也会杀一个回马枪。
班杰明被刀抵住后腰，无奈下，他只能答应为两位劫匪驾车。
之后，他战心惊又不得不横冲直撞，差一点就在金丝街发生了车祸。
在此期间，去班杰明店铺的客人发现昏迷的比尔。无法将人弄醒，匆忙间向巡逻警察报案。
之后，雷斯垂德与格雷格森等多方追踪马车，但还是被劫匪顺利潜逃。
以上，这次抢劫案可视为闪电式作案。
两位劫匪显然有备而去，摸清了班杰明店铺的情况，更了解周六下午时段尤思顿一带的路面情况。
最初断案，不能直接排除劫匪一箭双雕的可能。
说不定他们计划好抢劫在前，而制造宾利家的车祸在后。理由能是收钱搞事，也能是原本就有仇。
“被故意寻衅？”
宾利摇了摇头，“这个可能性很低。菲茨威廉和我也是当天中午才决定，三小时后去金丝街。”
这样的话，不管卡洛琳出行目的是什么，三人都是临时决定去金丝街。现在能排除劫匪有计划地向宾利家挑衅。
凯尔西对雷斯垂德轻轻点头，如此一来，就是之前分析的另一种情况。
劫匪选择金丝街为转弯点，是看中了周六哈瑞蛋糕店的热闹。
他们了解道路情况，驾车制造人群恐慌与混乱，是为了更好地逃跑。在丁字路口转弯后，窜入街巷，很快就使出一招金超脱壳。
留下从帽子店借用的马车与被绑弄昏的班杰明，两位劫匪却逃之夭夭了。
雷斯垂德再仔细确认一遍，上周六宾利与卡洛琳的出行轨迹，以及他们的仆从最近有无异常。
随即提出告辞，为凯尔西引路，两人要再次探查薰衣草街的班杰明帽子店。
几人在路口分别。
一直保持沉默的达西在登上马车前说到，“有需要就来找我，务必尽早抓到劫匪。”
“好。多谢达西先生愿意援手。”
凯尔西点头致意，达西在表态愿意尽全力动用伦敦人脉。某种意义上，这位算是外冷内热。
需要找达西帮忙吗？
现在还没有定论，最基础要先确定两位劫匪的大致体征。
这一关键点，雷斯垂德反复询问了班杰明很多次，竟然还没得出准确结论。
薰衣草街&#183;精品帽子店
敲门前，雷斯垂德犹疑，“当被害人遇到突发危险，事后很有可能记不清案发场景。班纳特先生，你要做好无功而返的准备。对班杰明父子，我真没更多办法了。”
凯尔西不会夸口有百分百的把握。询问需要技巧，调查人的语气、神态等等，都会影响被问话者。她只戏谑地打量雷斯垂德，“探长，我们不一样。可能你过于严肃，不够和善可亲。”
雷斯垂德：见鬼的不够亲善，是不够蛊惑人心吧！
一小时后。
雷斯垂德面无表情地看着屋内三人，亲眼见证班杰明父子的神色变化。
案发五天以来，他不只十次地来此询问案情。
每次，班杰明与比尔都愁眉苦脸地回忆，却一直说不出更多有价值的线索。
今天，凯尔西坐下不到十分钟，三人随意聊着帽子制作，天马行空到完全脱离案情。
班杰明父子俩很快一扫不安，僵挺的身体也放松下下来，一脸信服又安心地看向凯尔西。
雷斯垂德在短短一天内，第二次看到类似表情，父子俩面对凯尔西就像面对神父，说得再夸张些就像面对天使降世。
不知不觉，班杰明父子在凯尔西的循循善诱中，两人说了不少事零碎细节。比如绑匪A的身高位置，比如绑匪们进店时，他们为什么没引起警觉。
只见凯尔西将线索都糅合联系在一起，速写本上已有几幅画像。
“嘶——”
班杰明倒吸一口凉气，对着肖像画频频点头。“对！拿刀劫持我的人，就是他。”
雷斯垂德定睛一看，分别是劫匪入店的场景再现，还有劫匪A的正面肖像画。他努力五天没结果，魔鬼一小时成功。这个世界还讲道理吗？

第14章
现在已知劫匪A，三十岁左右。长相、身高、身材、发色都很普通，伦敦大众口音。
尽管凯尔西画出了A的肖像，但不得不说那张平平无奇的脸，简直是在人群里如水滴入大海，很难寻找到。
凯尔西转而问及劫匪B，“班杰明店主，你对劫匪B的描述很少。请两位回忆一下，有关劫匪B，他有任何面部特点吗？为什么没有提到他，他是不是一直没说话？”
劫匪A率先走入帽子店，他不是凶神恶煞的面孔，才让班杰明父子之所以毫无防备。
另一方面，A的穿着很正常。在五月的伦敦，精品帽子店里常常能见如此男士着装。
A衣着整齐，和大多家仆相似，像要为主人来店里订制帽子。
相对而言，有关劫匪B的情况就模糊得多。
班杰明只在慌乱中扫视几眼，B的衣着有些泛黄，又似乎是高档面料。
B在A之后进门，就像主人后一步到。至于B的说话声？
比尔确定他没在被打昏前，没有听到B开口。
“劫匪A先进店，很快拿刀架在我的脖子上。劫匪B随后进门，他在A的后方，我看不见他，也不曾听到他说话。”
当时，班杰明正对劫持儿子的A，但注意力全放在儿子被困身上，也没有留意随后来的B。“我也想不起B的样子了。他进门后好像没有动。”
凯尔西问，“劫匪B拿起钱袋，你怎么说他没有动？”
“是没有走动。”班杰明的回忆渐渐清晰，“当时，A让我交出钱袋，扔到B的脚边。我扔到了帽架上发出响动，B弯腰拿起钱袋。”
班杰明最终确定地指向帽架的一侧，“B从进门后，一直站在那里。”
雷斯垂德不解，“你给劫匪B钱袋，还没看到对方的脸？”
“探长帮个忙，去帽架边站着。”
班纳特却示意雷斯垂德起身，模拟劫匪B的站立位置。
「为什么是我？」
然而，雷斯垂德的身体比思想听话。他已经站起来，默默叹气走到帽架边。
帽架右侧有一扇窗。
此时，阳光照进来，在人脚边落下一道影子。
凯尔西看着窗户与影子，案发是下午三点十分，而现在是午后两点。这就不难弄清为什么班杰明没看清劫匪B。
“上周六，下午三点多，雨后放晴。再过一小时，按照阳光角度变化，探长所站的位置，其大部分都会被阴影遮住。”
雷斯垂德愣了愣，他怎么没想到这点。
凯尔西已随手拿起一张纸，走到雷斯垂德身边。以纸遮掩不断变化角度，在他身上打下阴影。
“店主你看探长，对照着想一想。”
凯尔西让班杰明回忆，“劫匪B被阴影遮住了哪些部位？”
班杰明尽力回想细节，他擅长设计制作帽子，对色彩变化较为敏感。
“B的下巴处有些许光亮，他没留胡须，下巴有些尖。衣领的扣子全是暗的，但衣摆有些光亮。”
凯尔西不断微调，根据阴影变化，最终推算出劫匪B的大致身材与身高。
她让雷斯垂德双脚垫起，再努力收腹，就向班杰明确认，“劫匪B，比探长高1.5英寸，而且比探长要瘦一圈，对吗？”
“对对，而且他的发色更浅些，大概是浅棕色。”
班杰明不断点头，他提起一个细节，“我被劫持出店后，B先上了马车，但他直接坐下，没有挂起车帘。是A挟持着我，让我再去挂好车帘。”
从这点来看，B很像习惯了发号施令。
不过，班杰明当时很担心昏迷的比尔，不知儿子在店内如何，压根没再注意B的面貌。然后他就被迫飞速驾驶。
“我只能确定B 的长相不引人诧异，所以没有太深的印象。后来，一路上都是A在指挥我该怎么走。金丝街丁字路口，A让我直接朝街口停着的马车撞过去。
我害怕极了根本不敢，A直接从后方拽起缰绳驱动马车，但没想到有一个络腮胡跳了出来。这时A松手了，他让我急转弯朝纵向南方逃。”
班杰明想起那一段额头冒冷汗，那一刻对他来说简直就像搏命，生怕马匹发狂导致车翻人亡。“我匆匆急转弯，刚一驶离金丝街范围，脖子上挨了一下被打昏。”
雷斯垂德轻咳一声，他有话要说，能结束道具人的姿势了吗？
凯尔西早就重新落座，对挺立的雷斯垂德疑惑地眨眨眼。「探长，你为什么还不动？哦，我是忘了叫停？抱歉，还以为你是喜欢这种站姿。」
别问雷斯垂德为什么能从一个眼神能读出一长串意思。
问，就是被魔鬼戏弄惯了。
雷斯垂立即收势，在班杰明父子面前，努力维持苏格兰场警探的威严。
“上周六我查过你们伤，被打晕的位置一样，都是施力准确致昏的部位。你们被敲那一下都挺重，才会昏了一个多小时。
班杰明店主，今天你想起了一些细节，那么直至你昏迷前，劫匪B真的一言不发吗？”
“不，他说过一句话。”
班杰明被迫驾车的高度紧张中，听到过B唯一一次开口。“但我记不清楚了。或该说，我当时就没听懂。A先说了‘布拉XX，费XX’，B说到‘不，是马XX’。”
啊？
雷斯垂德听得一头雾水。请问这是人类说的英语吗？
“应该是英语。”班杰明不敢百分百确定，“应该是我听不太懂单词。”
凯尔西想着，手指缓缓敲击桌面，随即站了起来。“店主，劫匪B是在哪里说的？”
“抱歉，我记不清了，只确定在金丝街车祸差点发生之前。”
班杰明无助地苦笑，那时他提心吊胆，实在没注意周边环境。
凯尔西果断地抬步朝店外走，“沿着上周六的路，我们再来一遍。看看能不能确定方位。”
“再走一遍有用吗？”
雷斯垂德问归问，也紧随其后出了门。
马车是上周六的肇事马车。
这辆车原为班杰明所有，警方检查完后刚刚归交还给他。
凯尔西坐到了劫匪B的位置，雷斯垂德则在A的位置。班杰明依旧充当车夫，比尔坐在他的身边。
“这辆马车，我里里外外查了三遍。没有脚印，被擦掉了。只有一点异常，你手边的位置，发现了些许烟叶，已做证物收集起来。”
雷斯垂德指着凯尔西座椅的一侧，“询问过班杰明父子，他们都不抽烟。不确定是客户家回程时沾上的，还是劫匪留下的。”
“烟、丝。”凯尔西缓缓念着若有所思，又语带遗憾地说，“可惜，对此我了解不多。不然能从烟叶品种、产地等等，推测出更多可能。”
雷斯垂德眼睛一亮，“哦！真的可惜，居然有班纳特先生不懂的事物。”
“我无法全知全能。如果这点让你心生愉悦，我亦很荣幸。”
凯尔西坦然承认而并无恼意。她又不抽烟，以前遇到这类线索，专业鉴定科的同事能进行比对。“因此，我很希望有能力相当的同伴出现。”
雷斯垂德的笑容僵在嘴角。能力相当说的肯定不是他，再来一只魔鬼，对他来说是一道送命题。
马车陷入沉默。
三人慢慢行驶，班杰明努力回忆，始终没有头绪。
直到一个转弯，路边响起叮叮咚咚的钟摆声，从路口的座钟店里传出来。
“是了。是在这里。”
班杰明猛地一拍大腿，“我想起来，当时有钟摆敲了一下。‘咚’的一声，劫匪A就说了「布拉XX，费XX」，随即B就开口了，「不，是马XX，加……」之类的。”
雷斯垂德下了车，环视四周一圈，没有任何特别的东西。更别说找到什么存在，能和劫匪两人乱七八糟的话语对上。
凯尔西后一步下车，听着座钟的敲击声，想着劫匪AB的种种作为，眼眸微动忽而开口。
“「黑杰克（BLACK  JACK），压斐波那契率。」「不，是压马丁格尔率，这个算法可以直接加倍，这样来钱更快。」”
什么？
雷斯垂德更加迷糊了，他只听懂了黑杰克。
凯尔西又说了一边，放慢了语速，便于班杰明辨别。“班杰明店主，劫匪两人说的是与黑杰克、斐波那契、马丁格尔有关吧。”
“对！对！对！”
班杰明一个劲地点头，这正是他复数不出来的词。“都是什么意思？”
“黑杰克是法国传来的赌博方式，而斐波那契与马丁格尔，是两种不同的赔率计算体系。”
凯尔西对雷斯垂德露出安抚式笑容，“探长无需懊恼，你曾经说过赌博不好。如此看来，听不懂不是愚蠢，而是好事。你说对吗？”
如果不多这个反问，也许更能安慰到人。
“确实赌场是有钱人的去处，我从不凑热闹。”
雷斯垂德不想在班杰明父子面前问凯尔西怎么想到这些。
他尽力转移话题，“劫匪两人懂这些赔率，看来他们是常客。很好，现在多了一种侦察方向。还有其他疑点吗？”
凯尔西对班杰明父子鼓励地笑了笑，“你们很不错，找到了一个有用的发现。还有一方面的情况，你们尚未提及，班杰明帽子店与谁发生过矛盾吗？”
此时，比尔不确定地开口。“帽子店是有不少同行竞争，我们和一家店关系特别不好，就是金丝街上的艾森家。”
“是吗？”
雷斯垂德皱眉，那正是宾利与达西去的那家。
顺带一提，它是达西投资的产业之一。
这不巧了吗！

第15章
“好的，艾森帽子店。”
凯尔西面不改色，鼓励班杰明父子畅所欲言。他家的店被劫匪事先踩点后打劫，是有可能源自竞争对手的恶意挑事。“具体说说有什么矛盾。”
班杰明偷瞄雷斯垂德一眼。之前，他不是不配合警方，而是明知艾森帽子店背后有依仗，怕说出怀疑反而越发惹祸上身。
雷斯垂德深呼吸，能够确定他被歧视了。
做苏格兰场警探真的好难，还要给案件当事人足够的安全感。
班杰明解释他带着比尔，在去年社交季来到伦敦开店。原本这一带以艾森帽子店为最，而班杰明帽子店的出现拉走了不少贵客。
“事情不像比尔说得那么严重。艾森说过让我不好过之类的话，起因是几次礼帽订制，他原本的客户改选了我家。”
“不过，我认为那只是艾森的气话。”
班杰明说出直观感觉，“艾森为人暴躁，可不像会和劫匪有关系。我觉得他和劫匪走不到一起。”
凯尔西没有做预设判断，眼下更需要实证。
“除此之外，还有什么？不管多小的事，让你觉得不对劲的，都可以说出来。”
班杰明不确定此人是否与抢劫案有关。“还有一个人和店里的关系很差，是我辞退的雇员安西娅。安西娅在店里工作了半年，一直负责现货售卖，但发生了不愉快的事。”
精品帽子店的顾客，基本都是中上层有钱人。
十八岁的安西娅貌美艳丽，她暗中成为了某位男客户的情人，又遭到抛弃。后来事情传开，成了贵妇圈内的八卦。
“虽然情妇的事不少见，但安西娅不适合继续在店里工作。我多给了一个月的工资，希望她换个环境，可是她并不领情。
当时，安西娅大吵大闹，她一直强调是被勾引诱惑了，让我多给她一次机会。”
班杰明非常无奈，“我不想恶意揣测，但不得不考虑一种可能。安西娅想继续留在帽子店，是为了找另一个有钱人。
班纳特先生，您知道的，帽子店的名声很重要。我的客户有男有女，不能让贵妇人觉得，有店员等着要勾引她们的丈夫。为此，最后是撕破脸了。”
雷斯垂德问，“班杰明店主，你怎么不再说直觉了？你有觉得安西娅与劫匪是同伙吗？”
“我不知道。”班杰明挠挠头，“有关艾森，我觉得他的人品并不卑劣，但安西娅的做法，让我怀疑她会不择手段。可那是去年圣诞后发生的事，已经过去五个月了。”
五个月，说短不短，说长又不长。
班杰明表示经过安西娅一事，他没有再雇佣店员。
他的妻子早逝，目前只有他与儿子两人经营帽子店。两人也没与其他人结下仇怨，甚至连口角都不曾发生。
凯尔西在速记本上标注了班杰明的两种直觉。直觉虽不能全信，但可作为一定参考。同时，根据班杰明父子的描述，也画出安西娅的画像，以便后续侦查。
“另有一点还要再确认一遍。两个劫匪身上有特别的气味吗？比如劫匪B喷香水了吗？”
劫匪B的做派，很像是发号施令者。
班杰明提到B的衣服微微发黄，又似乎是高档面料。
一般而言，穿高档面料衣服的人都会喷香水，有些甚至在烘干衣物时直接熏香。
班杰明却摇头否定，“我没有印象，没注意到B的身上有香水味，倒是能确定有烟味。”
“好，那就先这样。如果再记起什么，请随时联系雷斯垂德探长。”
凯尔西毫不吝啬地赞扬，“你们别看探长相严肃，本身是一位非常负责的警长。大可不必担心去警局寻求帮助，会被他赶出来。”
班杰明父子齐齐点头，也该给苏格兰场多点信心。
雷斯垂德僵硬笑，他一定会牢牢坚持，绝不被糖衣炮弹击中。
等班杰明父子先一步驾车离开，才问凯尔西，“见鬼的两种赔率，那些话到底是怎么回事？”
“下午茶时间快到了。”
凯尔西看了一眼天色，今天伦敦的天气难得很稳定，直到目前一直万里晴空。“不如找家店喝杯茶再说。”
谁又会拒绝下午茶。
雷斯垂德选择先吃再问。
穿过两三条小巷，再转过三四个弯，在爬满青苔的小楼前停下。
推开「后花园的午后小憩」下午茶店的大门，咖啡与茶的混合香味迎面而来。悠扬的小提琴声，涤荡了客人们在外沾染的烦躁。
凯尔西推荐去露天位喝茶。
这家店名副其实，后花园种植各类花卉。
每一桌以花丛为隔，让客人们保持着刚刚好的距离，彼此听不见隔壁的交谈声。
“来伦敦三年了，我不知道金丝街附近还有这样的店。”
雷斯垂德没有遮掩惊讶，闹中取静的咖啡店物价不低，但还在他的消费能力范围内，只能归结于缺少发现美的好奇心。
“一壶祁门红茶，两份司康饼。”
凯尔西没有要经典三层点心架，雷斯垂德不会在此休息太久。“奶油要德文郡的凝脂奶油，果酱可以随意，探长觉得怎么样？”
“这样就很不错。”
雷斯垂德并不挑剔地同意了，而更想知道怎么才能抓到两个劫匪。
不一会，侍从送来了下午茶，没有人再来此打扰。
雷斯垂德再次发问，“班纳特先生，现在能说说你怎么猜出那两句「黑杰克，压斐波那契算法。」「不，是压马丁格尔算法。」”
“不是猜测，是根据旧习难移做出的推断。”
凯尔西放松地靠在椅背上，任由午后阳光洒在身上。“习惯很难改变。打劫班杰明帽子店的两人也是如此。”
劫匪A平平无奇，他打头阵冲锋，就像一位侍从。
劫匪B不轻易开口，从其进门顺序与马车直接落座，都能看出他很少为别人服务。
“而且B的衣物是高档面料，却有些泛黄，并未再喷香水。”
凯尔西指出不用香水很少见，“香水是身份的象征之一，其价格与身价成正比。你见过不用它的有钱人吗？”
雷斯垂德刚想说没见过，不谈有钱人，他也会稍稍用上些许。随即就发现凯尔西不用。“班纳特先生，你似乎把自己给忘了。”
“那要责怪我的鼻子，它不喜欢那些香味。如果勉强鼻子，它会发出反抗的声音，而我尊重它的选择。”
凯尔西状似遗憾地举起茶杯，避而不提她习惯了不留香味，以免让人察觉蛛丝马迹，而故意混淆他人视线的时候除外。
她迅速将话题转回案件，“说回B。原本很可能是一位有钱人，有一定的洞察力才能迅速判断站位，让他在阴影里不容易被看清容貌。
性格里必会带上一些自负，忽然变得拮据到不惜打劫他人。综上，你觉得能有几种原因让他一夜暴贫？其中还必要包括一点——疯狂。”
“赌、博。”
这次雷斯垂德回答得毫不犹豫。
一夜致贫有多种可能，在伦敦最常见的是生意失败，但更多是赌博成瘾而十赌九输。
凯尔西指出，“班杰明听到的座钟声，与赌局开盘前的声音有八分相似。再联系劫匪行为的前后细节，那就很容易推测他们说了什么。而此推测被证实，便又能再反证他们的确是赌徒。”
等一等！
这个所谓的不难，还是很有难度的。
雷斯垂德表示要事先知晓术语，才有推测出来的可能。
他也去过几次赌场，都是带队去查案，且不说有多不受赌场欢迎，就从没弄清过那样详细的赔率计算。
果然，伦敦的赌场都是有钱人去的游乐场，口袋里的钱不够多，又怎么会关心具体赌法。
凯尔西又伸出两根手指，“现在查两个方面。第一有没有其他相似劫案发生。这次是闪电式作案，如果A与B没有前科，他们的摸底工作做得太清楚了。
要关注被开除的店员安西娅，她是否与劫匪勾结。
有关这点，探长需要去艾森帽子店问问。劫匪踩点，可能不局限于一家帽子店，附近一带都有可能被涉及。不能排除劫匪知道两家帽子店的矛盾，故意转移视线。”
雷斯垂德准备将劫匪A与安西娅的肖像画都拍下来。多印几份照片，扩大搜索的范围。
“去艾森帽子店前，看来要联系达西先生，这是他的产业之一。先说清楚免得弄出什么麻烦，而有他在场，说不定暴脾气的艾森会知无不言。”
凯尔西不可置否地点头，“其实，最需要请达西先生帮忙的地方，很可能不在帽子店。劫匪们必然会去赌场，我们为免打草惊蛇，需着便衣查看，这就要弄些入场券。”
赌场既然是有钱人的游乐场，怎么可能不设入场门槛。
雷斯垂德惊讶到，“居然还要找达西先生？那位先生一看就不像会出入赌场。班纳特先生，你难道没有几条捷径？”
“怎么？我知道相关常识，就很像赌场的常客？”
凯尔西叉起一小块司康饼送入口中，慢慢咀嚼起来。
上辈子，她算牌记牌的本领暴露后，登上了拉斯维加斯赌场黑名单，谁家也不欢迎十赌九赢的顾客。很久没有去赌场，是一句真话。
雷斯垂德低头喝茶，他很想回答一声是。
认识一个多月，不难看出凯尔西起码精通吃喝嫖赌的四分之三。
“好吧，我找达西先生。他也表示过会尽全力帮忙。”
雷斯垂德没有纠结赌场的入场券来源，“还有什么要我做的吗？第二个要查的方面是什么？”
“第二是缩小劫匪的活动范围。喝完下午茶，请探长派人将烟叶证物送到这。”
凯尔西也只能试一试，“希望能通过鉴定烟叶的种类，找到些相关线索，但我不确定时间上是否来得及。”
找谁鉴定？
这是凯尔西继续留在下午茶店的原因。
或许，此事只能求证于号称古怪百科全书的E.E。期望他能带来精准的见解，也不知是否可行。
**
夜间七点，「后花园的午后小憩」。
胖老板一进门热情地与凯尔西打招呼，“我的S，缺少你的剑桥，总是少了一份乐趣。
这让我非常想要长居伦敦，不时吃到新品种甜点，不时再喝两杯特制鸡尾酒，还有比这更完美的生活吗？”
后花园下午茶店，胖老板的全资产业。
一周前，两人在此重遇，凯尔西也有些意外与胖老板的缘分。
致敬友谊，她亲自做了几种甜品，全是如今市面上不曾出现的新品，也给下午茶店添了几道招牌点心。
胖老板原本想要支付创意费，需知一道招牌点心能卖出不少钱。但被凯尔西以友情赠送的理由拒收后，他也不再勉强。
既然以友谊论，他也回以特殊对待，往后凯尔西在此的消费全部免单。
“可惜，我还有一年多的学业，如今我们只能偶尔相约。”
胖老板感叹着，他询问过凯尔西有无读大学的计划。虽得到了肯定回复，可是时间上可能要再等等。
“不用客气，先说正事。前天我们喝茶，你可没定今天的晚饭。突然约见，有什么我能帮忙的地方吗？”
“但愿你不要嫌弃我总是上门。”凯尔西也没多客套，直接拿出了装着烟丝的证物盒。
“最近，我接了一个案子要找人。这里有一撮烟丝，很可能是对方留下的。都说E.E是百科全书，不知胖老板能否联系上他，鉴定一番这些烟丝来自哪里。”
“烟丝？这确实问对人了。论酒，你在行；论烟，E.E在行。”
胖老板看向盒内，仔细看了一番，抬头后眨了眨眼睛。“一个好消息，与一个坏消息，你先听哪个？”

第16章
先听哪个有差别吗？
凯尔西还是选了，“先说坏消息吧。”
胖老板惋惜地指向东边，“我不太清楚E.E的行踪，只知道他回了东部约克郡。算算路程，哪怕你快马加鞭赶去，来回起码十天，而且不保证一定能找到人。”
这确实有点糟糕。
凯尔西鲜少怀念过去，但着实想念信息时代的便捷。
“不过，S，你的运气太棒了。”
胖老板话锋一转，“这种烟丝我认识。E.E决定要研究一两百种不同烟丝，我有幸旁听过其中一二，至今记忆犹新。”
E.E在A吧演示了如何区分十八种烟叶。
胖老板做了一回道具人，试了好几种烟叶。后来，他还参与了有奖竞答，赢得第三名，保住了A吧合伙人的脸面。
“这一种烟叶来自古巴，它经过两次发酵，是C牌雪茄的烟叶。”
胖老板端起盒子闻了闻味道，尽管极淡，但还有一丝独特的香味窜入鼻尖。
“别看里格路烟叶直译为清淡，事实恰恰相反，它是一种色深味浓的烟叶。
一般会摘取植物顶部生长最快、最强壮的部分精心制作而成。起码要收藏三年再使用，才能体会到它最完美的滋味。我试过，的确不错。”
胖老板神色愉悦，回味着这种雪茄的滋味。“它在伦敦并不常见，再看你带来的烟叶成色是新货，制作时间不会超过一年。
再扣除海运时长，最多两个月前到伦敦港。除了摄政街上一家老烟店对外出售，只在海德公园附近的地下市场流通。”
“以上，只要E.E的调查不曾出错，就逃不出这一范围了。”
胖老板最终给出定论，他眉开眼笑地问凯尔西，“它必须是好消息吧？而你很幸运，我也没说错吧？”
凯尔西将烟叶的分析全数记下，举起酒杯，面露盎然之色，“期待早日相识，也许是一个阳光明媚的午后，就在此处的满园花香里。敬E.E！”
“对，敬E.E！”胖老板十分赞同地干了这杯酒。
**
月光铺洒，赌场永是不夜天。
一辆马车驶向了海德公园附近的薄荷赌场。
两天前，雷斯垂德依据调查所知找上了达西，希望他能履行承诺帮忙协助破案。
有了达西在场，艾森在出资老板面前忍住了暴脾气。
他不加掩饰地说清了与班杰明的矛盾。两人只是帽子订制上的业务竞争，谁也没有采用其他非法手段。
不过，艾森看了劫匪A与安西娅的肖像画后，指出了前一周发现的异样。
他大致清楚班杰明帽子店的情况。安西娅被辞退了五个月，很长时间没在薰衣草街至金丝街一带出没，却在十天前露过面。
当时，安西娅跟在一个男人身边，两次在艾森帽子店门口探头探脑。
因为安西娅的缘故，艾森特别留意了男人的长相，正与劫匪A的肖像图一模一样。
依此来看，可以假定安西娅与劫匪勾结，为其提供不同帽子店的情报资料。
劫匪没有选择打劫艾森家，而选择班杰明家，可能出于多重考虑。比如艾森家有瞧着很强壮的三名男伙计，比如艾森家背后有人支持会引起后患，比如更了解班杰明家的财物状况。
“结合你说的赌场与E.E提到的烟丝销售范围，能将劫匪两人的行踪缩小到这一片。”
雷斯垂德将一张画圈的地图递给凯尔西，这两天他调查了售卖C牌雪茄的店铺。
摄政街上的那家基本只卖熟客，对于劫匪A丝毫没有印象。地下市场的雪茄多流入附近赌场或俱乐部。
其中正有薄荷赌场，有线报称安西娅曾在此做过侍女。可近一个月，没瞧见她继续来上班。
多方线索汇集，有了今夜入场一探。
雷斯垂德干劲满满，此次追踪堪称顺利，最好今夜能一举逮住两个劫匪。
凯尔西看着雷斯垂德的期待神色，冷不丁地给他当头一下闷棍。“恕我直言，探长有没有想过，这次抢劫案有两位案犯。
班杰明父子的证词，只能指证劫匪A，他们并没有看清B。
如果劫匪B的同伙坚决不指认，而他本人也拒不认罪。最后的定罪结果很不好说，这方面要有心理准备。”
在物证与人证都不完善的时代，如果A与B真是主仆关系，A一力顶罪的可能性不低。
悲哀的是，有时犯罪真相是一回事，而司法判决是另一回事。
至于想要寻回财产损失，就更要看运气。
苏格兰场可给不了保证，比如这次假设劫匪赢了钱，还能追缴他手里的赃款。但劫匪输钱的话，警方不能向赌场庄家追讨一枚便士。
“这也太……”
雷斯垂德想说什么，但终哑口无言说不了什么。
“即便如此，你们还不是依旧要去。”
马车内，达西起先一直保持着沉默，他从未想过会有一天主动去赌场。
既然找他要了入场券，临场再提劫匪可能逍遥法外，是在耍他吗？“只要找到劫匪，总有办法让他认罪。”
凯尔西状似无意问，“哪怕起初的代价昂贵了一些？”
达西坚定点头，没有问昂贵是多贵。
凯尔西也满意点头，有人愿出本金就好。
雷斯垂德有种不祥预感：忽然觉得魔鬼问得别有用心。
——
薄荷赌场。
灯光错落，酒香浮动。
灯红酒绿中，三人踏入宫殿般的豪华赌厅。
一根根大理石圆柱，分隔开了一桌桌不同赌局。耳边尽是骰//子开盅、转盘旋转与金币叮叮咣咣的散落声。
班杰明父子被劫走的金币，约合三千英镑。这笔现金不是帽子店的净利润，而是社交季时必备货款与收入的总合。
三千英镑，一楼赌厅的常规赌本。
此时，一张三千英镑的汇票，轻飘飘地被兑换成了筹码。
交钱时，达西没忍住眼角抽了抽，雷斯垂德终于明白为何要找达西同行。只见凯尔西已接下筹码，驾轻就熟地在赌场内穿行。
赌场顾客名单全都对外保密，苏格兰场想老板主动给予是做白日梦。
今夜，三人想要找到劫匪只能凭自己的本事。如果一楼没人，能不能从一楼找到二楼甚至三楼，也都看你的赌本够不够。
一小时过去。
雷斯垂德前前后后寻了几圈，特意在黑杰克赌局的几个桌台四周多找了几遍。是有两三个抽雪茄的人，但都不是目标对象。“一楼似乎没有发现。”
达西也摇摇头，赌场如同迷宫。他没有迷失其中，但也没见到嫌犯的踪迹。
下一刻，旋转楼梯上方传来声音。
“两位，上楼吧。”
凯尔西将塞了一把筹码楼梯口守卫的侍者，随意地倚靠在栏杆手，朝楼下两人勾勾手指。
「你什么时候上去的？」
雷斯垂德抬头，难掩满脸惊讶。从一楼到二楼所需的赌资绝对要上万，能让三人一起上楼，岂不是要三万赌资起跳？
两个劫匪抢的钱，也不足以让他们登上二楼吧？
直到目前，还没听闻伦敦发生其他相似抢劫案的消息。
如此想着，雷斯垂德慢达西几步也上了楼。
他猛一见到凯尔西手中的托盘，毫不夸张地倒吸一口凉气，托盘上筹码如山。他有些头昏目眩，这里有上十万了吧？“班纳特先生，你！你！你……”
短短一个小时，在纸醉金迷的销金窟，财富来得竟是如此容易。
凯尔西根本没在意手中筹码，声音低沉而冰冷，给雷斯垂德当头浇了一盆冰水。“赌，会让人倾家荡产，更会让人万劫不复。
别想钱多钱少，这一层不仅仅压筹码，还能压你认为值钱的东西。快看角落那桌，是我们要找的劫匪B。”
啊？什么？
雷斯垂德正早遭受一大波的金钱攻击。
他记得凯尔西不否认自己是赌场常客，又怎么解释其如同点金圣手般地让赌资翻倍、翻倍、再翻倍？
这样一个魔鬼，郑重警告别人千万别赌？
不过，劫匪B？
罪犯出现了。这点让雷斯垂德瞬间清醒过来，越过重重人群，看向了左侧角落里的高瘦男人。
一个三十多岁的高瘦男人，颤抖着离开座位。
他的脸色惨白，刚刚把面前的赌资输得精光，还包括了一些古物。他身后站着的人，可不就是劫匪A。
“很好！你们果然在这！”
雷斯垂德抬脚便冲向两人，不等他开口，劫匪A已经警觉，立即朝前一步护到了高瘦男人身前。
劫匪A哈尔环视四周暗道糟糕，万万没有想到被堵在了赌场里，苏格兰场的人居然能混到二楼了。
他只能先声夺人，“追到这里，你想要做什么？也不看看是什么地方，居然敢放肆乱来！”
雷斯垂德被气笑了。“贼喊捉贼，你叫得比谁都响！敢光天化日去打劫，还不许我来抓人归案？脑袋都被筹码堵住了吗！忘了被害店主父子都是人证，能证明你的罪行！”
哈尔一时词穷，全伦敦都说苏格兰场办案效率低下，为什么这次不到五天就被逮个正着。
下意识想请示戈登先生，又硬是忍住没回头。事到如今，他要一力担下所罪名，不让戈登先生沾上污名。
此事一出，二楼瞬时安静。
人们没着急再开局，都纷纷探头看着此地情况。
被众人围观的戈登，却完全不在意挡在身前的忠仆。
他一双眼睛红到快要滴血，正死死盯着被交换到凯尔西手中的古物。
凯尔西以手里的筹码，高价与人交换了戈登输掉的资本，其中正包括班杰明父子的钱款。
这些不由她赢回来，想让赌场或戈登赔付，简直是痴人说梦。
其中也有一枚戈登祖辈留下的从男爵勋章。
戈登只觉头晕目眩，不由神色恍惚。想他祖辈也曾获得从男爵的爵位，一代一代之后，虽然到他时没继承爵位，但也过着富足的生活。
半年前，想着玩玩无妨地踏入赌场，不料越发离不开。等回过神来，他居然已经输掉了田地、祖宅、古董、现金等等资产。
这次实在没赌本，铤而走险想博最后一把。
正好勾搭上了安西娅，让哈尔带着她踩点帽子店，闪电式地抢了一笔钱。
抢来的三千英镑，再压上戈登家最后的祖传物品，为的就是今夜逆风翻盘。
戈登越发想不通，这几天他的运气爆棚，纵有小亏但本金翻了好几翻。
今夜更是在一楼赚足了赌资上到二楼。明明他就要把一切都赢回来了，怎么就差了一副牌，手里的资本又全输了出去？
“你，和我赌最后一次！”
戈登越想越恼，一把推开面前的哈尔，额头青筋暴起冲向凯尔西。“我们赌最后一次，我赢，这些都归我。你赢，我什么都交代！什么都可以！”
此言一出，人群炸开了锅，都是议论纷纷。
听戈登话里的意思，他还真是一个劫匪，这太疯狂了！
赌场每天都在上演疯狂的戏码，继那些破产者后，抢劫者也出现了。
这必须要引起重视，他们可不想也被当做肥羊遭遇打劫，决不能放过戈登一伙。
面对戈登的濒临癫狂，凯尔西冷笑起来，这样的赌徒永无最后一次。
“最后一次？什么都交代？别开玩笑了。赌场里的话，永远不值得相信。”
凯尔西拿起从男爵的徽章，轻轻吹了一口气，似吹掉上面不存在的灰尘。
“你想赢回它？赢回祖先的荣誉？很抱歉，从它你被放到赌桌的那一刻，就再也捡不回去了。”
戈登捏紧双拳，说不清是愤怒还是痛苦，身体都克制不住地颤抖起来。
“认清现状，你没有赌本了，能做决定的人是我。”
凯尔西微抬下颚，对戈登晃了晃徽章，“回苏格兰场认罪，也许为你的敢作敢当，我还能将它还给你。否则它只会被扔进下水沟，你家族拥有的一切荣耀将永坠污秽。别说我不够绅士，现在给你机会，请选吧。”
几米开外。
黑纱帽遮面的贵妇，目睹了这一幕。她的视线落在凯尔西身上，对女管家招手低语：
“听说威尔逊那老家伙去了约克郡，找迈克罗夫特的弟弟。那么我试一试今夜的赌场之王，你说谁能揭开十五年前的谜？”
“我的夫人，谁快并不重要。重要的是查出真相就好。”
管家沉重地说着，又急速低下头。险险避过了凯尔西扫视而来的目光，这位好敏锐的感官。

第17章
最终，戈登选择去苏格兰场交代犯案经过。
没有舍弃祖传徽章，也没将一切罪名推给忠仆哈尔，也许是他能保住的最后一份尊严。
继戈登、哈尔、安西娅认罪伏法，凯尔西也将被劫钱款交还班杰明父子，还给了达西一大笔钱，而达西坚持不收本金之外的赢款。
不管如何，这次抓凶让凯尔西小赚一笔。
四千英镑可能买不到足够好的地段，且屋内设施也不够理想，却已能在伦敦买一栋房。
只是伦敦的房产多为亲族继承，一辈传给下一辈。
谁也不嫌手里房产多，闲置房屋大可出租。除非超高溢价购买，等待一套合心意的房子出售，可遇而不可求。
凯尔西拜托胖老板留意此类消息。如今她有钱在手先做计划，却不着急立刻购入。
至于为了积累财富多去几次赌场？她从一开始就没此打算。
别说小赌怡情，实则只有十赌九输，不输只因出千。
千术包罗甚广，不客气地说记牌、算牌、听牌都能算在其中。凭此技上了赌桌，就不是普普通通的赌客。
凯尔西深知此技不可多用，更不会将开赌场的人当傻子。赚钱方式千千万万，沉迷赌场最不可取。
对她而言，此行赢钱与否反而次要，倒是有可能引来一些潜在想要破案的客户。
“这是罗宾森夫人给您的宴会请柬。”
宾利在抢劫案告破后上门向致谢，“ 我也诚挚邀请您一起前往宴会。”
虽然凯尔西早前表示不多收破案费，只需以三百英镑登报感谢络腮胡，但宾利还是再度登门。
一方面致谢，另一方面送来邀请函。在他看来表示亲近，促进友谊发展，当然是一起去参加宴会。
“班纳特先生，五月的伦敦气温刚刚好，是出游的好时节。此时的宴会，下午赏花，夜间跳舞，不能更舒适。”
宾利提起宴会，洋洋洒洒地说了一长串。在他的描述里，不能错过罗宾森庄园的主要理由，是它的鲜花醉人。
“风信子、郁金香、西洋赢草、倒挂金钟、大丽花等等，花圃的每个角落都能见到不同惊喜。
很多年前，乔叟就赞叹过，‘众多宣告五月来临的花蕾，排着节日列队将田野点缀，比一比谁的勇气最为超绝。’”
宾利说着仿佛置身芳香怡人的花圃，“哪怕菲茨威廉不怎么热衷舞会，他也会去走一遭。班纳特先生，如果你错过了这次，就是错过了今年的春天。我恐怕你会伤心的。”
宾利满脸真诚相邀：所以，去吧，去吧，一起去吧。
「但我的世界，鲜少能容下伤心。」
凯尔西当然没有直言打击宾利，而微笑着细读起邀请函。
落款是罗宾森夫人的签名，其措辞诚挚，还提到了在薄荷赌场的惊鸿一瞥。
‘当您让戈登先生做出选择，以家族徽章阻止他深陷泥沼，便让我见到您的仁义之心。能目睹仁义，是我的荣幸。’
这两句话让凯尔西没有直接拒绝宾利。
凯尔西没有拐弯抹角，直接问，“宾利先生，我明白你希望能与朋友分享美好，可我对罗宾森夫人并不熟悉。不知能否介绍一二，让我避免可能出现的尴尬。”
介绍？
当然没问题。
五六十岁的罗宾森夫人，是一位寡居的贵妇。
在已婚女子无财产权的英国，如遇丈夫早亡又是另一种情况。
如果签订过夫妻协定，寡妇有遗孀产权，通常是丈夫财产的三分之一，可归由她自行安排。
对罗宾森夫人的过去，人们所知不详。
大致听闻她早年丧夫丧子，七年前来到伦敦置产。常年往来于欧美两个大陆，经营与香料相关的越洋生意。
“罗宾森夫人与众不同，曾经有不少绅士向她求婚都被拒绝了。据说是为了完成亡夫与早逝孩子的心愿，坚持独身做起了生意。
早年有过不少非议，如今都渐渐淡了。只要罗宾森夫人回到伦敦，她就会不时举办宴会，让年轻人们相聚在鲜花盛开的庄园。”
多善良的人，自己无法拥有幸福的家庭，就促成年轻人们的美好婚姻。
凯尔西略有所思，此次邀请恐怕并不单纯，总不会像邀请宾利那般只为赏花。
“好，一起去赏花。”
凯尔西没有多加揣测，回以一封拜访信，赴下周二的宴会。
**
五月十五日
伦敦郊外&#183;罗宾森庄园
夜间九点，晚餐结束，舞会开场。
小提琴奏响悠扬前奏，热情的男男女女已滑入舞池，成双成对开始合舞。
舞池外，男人们端着酒杯，三五成群地聊着天。女人们坐成一排排，轻轻摇动扇子，亲密地低语谈笑。
凯尔西悄然站在一角，静默地观察着人群。女士们的着装与罗宾森庄园的整体风格一致。
她们头上戴着不同的花饰，茉莉、石榴花、矢车菊或山楂花，有些与佩戴的珠宝相得益彰，有些配上所用香水反而画蛇添足。
“不去跳舞吗？”
略带沙哑的女声响起，罗宾森夫人款款走到角落。“我还期待班纳特先生的舞姿，与会您的赌术一样高超。”
晚宴前，凯尔西与罗宾森夫人稍稍寒暄，也算彼此认识了一番。
“让夫人失望了，舞池上，我可不敢献丑。”
凯尔西浅笑着回应，就见罗宾森夫人轻摇扇子，显然认为她的话是托词。
有时候，说真话没人信。她确实对当下的舞会并不熟悉，不论男女舞步，全都要好好观察一番。
罗宾森夫人微微侧头，示意凯尔西向西看。达西与几位男宾站在另一角落，也没有要邀请谁跳舞的打算。
“其实可以理解，年轻男士都差不多，不着急找人陪伴。那样也好，慢慢寻觅对的人。毕竟有太多美好的女士，温婉贴心，明媚动人，天真烂漫等等。班纳特先生，你认为哪一种更合适呢？”
“这或许要看命运的安排。”
凯尔西笑不多语，并不认为罗宾森夫人只是来闲聊感情选择。不着痕迹地打量着，这位夫人的妆容略厚，难辨真实脸色。
此时，侍者端着一托盘的饮品走过。
罗宾森夫人抬手示意，从侍者托盘中取了一杯香槟，对凯尔西举杯，“即是命运的安排，那我先祝班纳特先生好运。”
凯尔西鼻尖微动，敏锐地捕捉到一丝苦杏仁味，正从侍者的托盘上飘出。
“请稍等！”凯尔西果断叫住侍者，眼神锁定他手里的托盘上。
一托盘可放十杯饮品，这一批被刚刚呈上。
罗宾森夫人取走一杯后，剩余九杯的其中之一，散发着几不可查的不同寻常气味。
——苦杏仁味，是氰/化物会散发的气味。
难道有人在宴会上投毒？！
氰/化物毒性剧烈，一不小心就是死亡。
“怎么了？”
罗宾森夫看着凯尔西神色忽而慎重，她似是不明所以。“班纳特先生，没选到合心意的饮品吗？可以让他们当场做一杯。”
凯尔西拿起那杯散发微弱苦杏仁味的酒，直接挑破疑点，“夫人，您不觉得它格外不同吗？不同到不该出现在晚宴上。”
“哦？”
罗宾森夫人勾唇一笑，显出眼角鱼尾纹，“愿闻其详。”
凯尔西目光灼灼，“夫人从事香料生意，岂会不查其中异常。哪怕这里花香、衣香、酒香掺杂不清，以您的本事会察觉不到苦杏仁味？”
就在转念间，凯尔西明白了这是一次试探。
“罗宾森夫人，这杯酒的出现，是给我的考题吗？它不是真的毒/物，而是您的调香？”
罗宾森夫人挑起眉头，凝视凯尔西数秒，沉默后笑出了声。
“您说对了。这确实是一次小小的测试，同时具备敏锐目光与坦言品质的人并不多。如果我年轻四十岁，一定会追求您，聪明又不失仁心的人值得被喜爱。”
聪明才能一眼看出破绽。
仁心才会出言道破，只因不愿存在一丝的可能，让他人误食毒/物。
凯尔西依旧微笑，这样的追求者还是少些较好。
“夫人所为足够别出心裁，可惜谁也左右不了时间重返青春，这也是命运的一环。今夜，您为我准备一场测试，是想挑战命运吗？”
谈及挑战命运，罗宾森夫人笑容渐收。
她抬手示意凯尔西去楼上书房详谈，“不错，是想请你帮我挑战一次命运。班纳特先生，请原谅我的试探，允许我等待的时间不多了。在离开前，我想再努力一次。”
时间不多了？
凯尔西有了不妙的预感，而随着罗宾森夫人进入书房后，猜测很快被证实
——她被告知，这位夫人罹患心疾，恐怕撑不了几个月。
罗宾森夫人小心翼翼地取出一张泛黄旧照，慈爱地看着照片里的少女。“在我去世之前，我想最后努力一次，寻找我的安琪儿。”
罗宾森夫人说起过去。
三十三年前，她嫁给了威尔逊。
两人夫妻和睦，婚后两年生下一女安琪儿。直至安琪儿十四岁，夫妻俩没能再有另一个孩子。
“安琪儿十四岁，威尔逊辞去了政府里的工作，以家里的一半积蓄去创业做生意。我支持威尔逊的选择，安琪儿也大了，不需要我们时刻照看她。
我也希望多为她多赚些嫁妆。哪怕这笔钱在她婚后无法自主支配，但不能否认这会让她有更宽裕的择偶选择。”
比起政府工作，经商要冒更大的风险。
好在夫妻两人的运气着实不差，加之他们都不断取长补短，两年之内就小有所成，打通跨洋贸易。
因为忙着生意，夫妻两人或多或少忽视了安琪儿。眼看女儿十六岁了，再大一些她就要嫁人。一旦嫁了人，就不如家中自由自在。
于是，夫妻两人决定此次运货带女儿一起去美国。让安琪儿的生活里不只有舞会和下午茶，也能见识一番大海与大洋彼岸。
“或许，这就是上帝的惩罚，在惩罚我没有完全按照淑女的标准培养安琪儿，将她从我的生命里带走。她在港口失踪了。”
罗宾森夫人说到此处，紧紧捂住了胸口，每每想起那段回忆都心如针扎。
“这个时代，女人活得像戴着镣铐跳舞，太多女人一生的幸福都寄托在男人身上。我只是想开拓安琪儿的视野，让她看到世上不一样的活法。班纳特先生，您说这错了吗？”
这是一个复杂的问题。
凯尔西仍然摇头，“没有。罗宾森夫人，您的初衷没有错。”
也许是凯尔西的目光太过坚定，罗宾森夫人心头一暖，尽力露出微笑，继续说了下去。
“多谢班纳特先生的肯定，希望您能替我走一趟英格兰中部的特伦特河畔斯托克。”
凯尔西没有直接答应，只先说：“愿闻其详。”

第18章
凯尔西表示愿闻其详，却未说愿尽其力。
罗宾森夫人听着这谨慎的措辞，无奈苦笑：“不论我的初衷如何，事实证明带安琪儿出海，是我一生中最错误的决定。有的错误一旦犯下，再也没有修正的可能。”
说完这一句，任凭再厚的妆容，都无法掩盖罗宾森夫人黯然神伤。
凯尔西没有相同经历，不会轻易说什么感统身受，如今言语的安慰都已苍白无力。
她一步上前扶住了罗宾森夫人，让人做到椅子缓一缓，可别伤心到心疾发作。“夫人，不如先休息一会，等会再谈？”
“不用休息，让我一次说完。”
罗宾森夫人又挺直了背脊。她的心被黑暗笼罩，却从来没有想过放弃。“意外发生在利物浦港。”
十五年前，七月一日。
夫妻两人分头安排货物在利物浦港装船，三天后到了登船时间，却迟迟没等来女儿。
“安琪儿住在利物浦市内的一家大旅店，店主确定登船当日安琪儿早晨还出门。当时，她和店主互相问候早安，没有带仆从，说随意去附近的早市看看。”
罗宾森夫人轻抚着旧照，“可后来，安琪儿就再也没了踪影。从知道她失踪的那刻，我就尽全力开始寻找。明白时间拖得越久，希望就越渺茫。”
早在维多利亚初期，世界贸易的百分之四十都通过利物浦港。
19世纪三十年代，英国第一条客运铁路在利物浦和曼彻斯特之间开通，这让利物浦的人口急速增长。不久就成了继伦敦后，英国的第二大城市。
而不祥的预感成了真。
在利物浦的茫茫人海里，再也没有安琪儿的身影。
“在伦敦找失踪的人有多难，在利物浦也不遑多让。”
罗宾森夫人取出一个大纸箱，“事发后，我与威尔逊一刻不停地多方追查。那些年，从内陆到港口，从英国到美国，这里记录了所有的可能，又都被一一证明是找错了。”
在弄丢女儿的痛苦中，夫妻两人渐渐不受控制地相互指责，或是责骂一开始就不该经商，或是责骂不该有带女儿出海的想法。
三年后，两人的关系降到了冰点，都选择了离开对方，各自凭本事寻人。
“世上不会再有威尔逊夫人，罗宾森是我本姓，这些年来我就以此身份活着。”
罗宾森夫人眼中闪过悲苦，又很快化为平静。
“十五年了，我努力经商，赚多一点钱，认识多一些有头有脸的人物，为的就是有更多可能找到安琪儿。”
“其实我明白安琪儿大抵凶多吉少，而我也再无法四处奔走。但不到生命最后一刻，我不愿意放弃。”
罗宾森夫人抬头，她的眼睛里似是荆棘丛中燃烧起一抹火光。
“半个月前，出现了一个模糊的线索。在特伦特河畔斯托克附近，挖出了几箱废弃物。
其中有一条残破的项链，是十五年前的流行款，金制吊坠背后刻着一个A字。安琪儿失踪时，脖子上戴着一样的项链。”
木盒内，有一条链条断裂的项链。
圆形似钱币状的吊坠磨损严重，依稀能看出背后篆刻了字母A。
凯尔西仔细观察了一番，“罗宾森夫人，A应该是安琪儿的首字母，但我看这刻字的工艺平平。
当年这种款式的吊坠背面刻字很普遍吧？上面也没有其他细节，能证明这条项链就属于你的女儿。”
凯尔西暗道可惜，如果有DNA检验手段，好歹能鉴定一二。
罗宾森夫人思路清晰，“不错，这是一款大众项链，而且当年流行背面刻字。我记得去买项链时，不少人让手艺人刻了A字。
正是因此，我才说这个线索很模糊，但并不愿意放过任何一种可能。几箱废弃物是在乱葬岗附近被发掘的，也许安琪儿不幸地被抛弃在乱葬岗了。”
“我已经立下遗嘱，如果安琪儿活着她将得到我的一半资产。如果她不幸亡故，我的大多资产成立一个慈善会，专门救济孤儿院孩子。现在，活，我想见人；死，我想见尸。”
说罢，罗宾森夫人拿出一张汇票递给凯尔西。
“一万英镑。班纳特先生，其中一半是调查经费，另一半是请您为我调查的定金。此事无论结果如何，以五个月为期限，都将再给你一笔尾款。”
至此，不难理解罗宾森夫人为何要进行一次测试。
这种调查委托像是一场赌博，赌的是所托之人的智慧与品性。
凯尔西没有去接汇票，“恕我直言，罗宾森夫人，我没有把握。十五年太久了，久到难留线索。”
哪怕是在信息时代，失踪案的间隔时间太长，凭借着科技鉴定与网络定位等手段，都很难找回失踪者。
“您是要我赌运气。”
凯尔西微微摇头，她并不否认破案有时需要几分好运。
好运可能是无意间被发现的线索，好运可能是被害人的侥幸逃脱，但它们是命运极少的眷顾，从不是常态。
罗宾森夫人深吸一口气，站起来强硬地将汇票塞给了凯尔西。
“收下它，接手这个案子。您不要觉得受之有愧，我不缺这点钱，我缺的是最后值得托付的帮手。就当让我安心，您去特伦特河畔斯托克调查一番好吗？”
话已至此，凯尔西没再推让。
“夫人，我只能承诺会尽全力，但保证不了结果。”
罗宾森夫人轻轻颔首，“我很清醒，知道希望渺茫。尽管不知神秘的你从哪里来，这于我并不重要。
重要的是我查过你破获了开膛手案件，又能在赌场如鱼得水。只恨没能在十五年前遇到你，安琪儿的命运也许就会不一样。”
“班纳特先生，请相信选择你是经过慎重考量的。我也只能最后豪赌一次，与命运赌一次能否在死亡前知道真相。”
罗宾森夫人说着又神色黯然，“说来您可能会嘲笑我。之所以经营香料生意，是我在安琪儿失踪后的第三年梦到了她。虽然看不清她的模样，但直觉她身在花香四溢的地方。”
凯尔西无奈点头，这牵扯心灵感应了。
以科学证据而言，血亲间的感应尚未有相关定论。她本人从没遇到过，但同事提过一二实发案例。
“我记下了。”
凯尔西理解母亲失去女儿后的无助，也没说信或不信。
她带着罗宾森夫人的期盼，与一大箱曾经的寻觅记录，踏上了前往英格兰中部西区之路。
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六月，仲夏夜，风却透着凉意。
云层厚重，旷野风狂。
一丛丛接骨木，似被狂风掐住喉咙般摇晃。在晦暗星光洒落时，映出一片白惨惨的花骨朵，好不凄惨地摇头晃脑。
再往前，望不到尽头。
昏暗夜色中，依稀能看出歪歪扭扭的十字架，凌乱斜插在荒野纸上。
凯尔西顶着一头凌乱的棕发，身着最普通的工装，不在意衣袖、裤脚沾了泥渍，继续深入乱葬岗。
手提煤油灯的照明范围不大，仅仅照亮了周身一米。选择夜深进入坟地，实属无可奈何。
这一挖出残破项链的乱坟岗，在半个月前就被封锁起来。
根据调查，靠近明多拉村之侧的乱葬岗，尸体来源成分复杂。
三十多年前，此地曾是一处慈善公墓，它的尸源涵盖了西米德兰兹区域的城镇。后来没有了资金维系，渐渐沦为了乱葬岗。与此同时，随着尸体各种杂物也就地掩埋。
十五年前起，明多拉村的人口渐多，村民们开始极力反对村边的旷野掩埋更多尸骨。
不愿意让坟场越扩越大，影响到村里的生活。至于原有的尸骨，在没外人出钱清理的情况下，村民们也只能视而不见。
村民们固执地认为挖坟会带来厄运，哪怕挖的不是尸体，只是随便丢弃在此处的物品。
为了杜绝乱葬岗被乱挖的可能性，白天不时有巡查队在外围巡逻，而这种巡查恐怕还要持续一段时间。
凯尔西没法再等上十天半个月，必须一探项链的发掘地，也许还有未被发现的线索。未免起不必要的冲突，也为不打草惊蛇，就辛苦些趁着夜色进入墓地。
明确目标，先找那个挖出项链的洼地。
根据出货者的描述，它在一连排排的墓碑后面，边上不远有一棵歪脖子死树。
「应该就是那里。」
凯尔西借着暗淡星光，望见不远处的大树。荒郊的风呼呼作响，连走路脚步都被掩盖。
突然，死树上窜出一团黑影，低空掠过发出凄厉的叫声，“欧欧——”
无需惊讶，只是猫头鹰而已。
凯尔西面不改色继续往前走。
但在相距五米时，死树背后突然冒出一团幽光。紧接着，深洼土坑里猛地立起一道人影，好似有什么诈尸。
天黑，坟地，狂风吹。
两个提着煤油灯的人，同时朝后退了半步。下意识地提高警觉，握紧手里的铲子。
灯火模糊中，依稀看到对方。
一样的灰头土脸，一样的普通工装，一样的不修边幅，一样的手持铲子。就像是狭路相逢的两拨盗墓贼。
你看我，我看你。
沉默以对的两人，仿佛在照镜子。
凯尔西：难道遇上正经盗墓的？
歇洛克：难道遇上真正盗墓的？
两人四目相对，给对方标注了一个词——可疑。

第19章
月黑风高，两人在乱葬岗撞个正着。
谁也没有轻举妄动。一时气氛有些胶着，也许一不对劲就要动手。
两人目光相接，五秒钟后，歇洛克先挥了挥手里的铲子。
“嘿！你也是来挖好东西的吧。”
歇洛克操着威尔士口音，好像来英格兰中部的淘金者，大大咧咧地指了反方向，“不如去那里，分开挖，谁都有的赚。”
“哦！何必分开。”
凯尔西同样吐出了威尔士口音，以其特有凯尔特语族词汇，“这棵大树很棒，它正对着西方。西方是威尔士，我们来的地方，定能保佑我们一起赚笔大的。”
见鬼的，谁都有的赚。
更见鬼的，保佑一起赚笔大的。
如果真是两拨盗墓者相撞，谁会相信对方如此好心。
为了各自利益，恐怕都伺机重伤另一个，偏偏此时彼此都没察觉到杀意。
歇洛克：这人果然不是来盗墓的。
凯尔西：这人果然不是来盗墓的。
说话间，两人都朝前几步，这次看得更清楚了一些。
两人都带着粗麻手套，手腕处粗糙黝黑，袖口全都沾着泥土。
因满脸灰尘而看不清容貌，头发却全部散发着淡淡的咸腥味，那是经常出入港口的人才会沾染的气味。
衣服十分普通，款式是码头搬运工式，衣角与裤腿都能看到些许白色盐渍，那可能是沾染了海水。从附近的斯托克地区往西北方向走，有一条航线通往利物浦港口，然后驶入爱尔兰海，再入大西洋。
那有几条屡禁不止的倒卖黑/货航线。
航线上的船员有些从威尔士来，穿得和普通码头工没有差别。
因此，穿一套码头工服，起码能有两重身份。
退，只是普普通通的工人；进，能是处理黑/货的船员。
工人不会引起注意，而遇到行家认出了特别船员的身份，多少也会给几分薄面。毕竟没人与销货人过不去，那就是与钱过不去了。
不料今夜出现第三种情况。
两人同时进行了一场角色扮演，想要掩人耳目进入乱葬岗，但意外地撞见了对方。
面对面，几近一模一样的装扮。
有时过于完美扮演，反而掀开了伪装的一角。
那么为什么要伪装？
乱葬岗多年少有外人光顾，来自只为查明掩埋的秘密。
“有趣。”
凯尔西未改威尔士口音，“难道我们都受到了天使的指引？”
为了查失踪案而来，可不是就是为了安琪儿（天使）而来。
歇洛克想起委托人威尔逊的欲言又止。
那位痛失爱女的父亲，提过一句分别多年的妻子。十几年前，夫妻两人因为女儿失踪而决裂，名义上都已经将对方当做了死人
歇洛克问：“R？”
R，即罗宾森女士委托你来的。
凯尔西问：“W？”
W，即威尔逊先生委托你来的。
好似谍战接头，一字暗语没头没尾。
两人却已确定了对方的身份。现在他们能说什么？
腹诽那对分离多年的夫妻依旧保留了默契，让前来调查的两人撞个正着吗？
“这荒唐的巧遇。”
歇洛克侧身，伸手地做出一个请的姿势。既然都来查案，就别浪费时间，夜深人静谁知道还会出现什么意外。
他也不会毫无绅士风度地将人驱逐，但又补充道，“还请您不要干扰到我。”
说清楚，谁干扰了？
凯尔西并不认为谁先到一步，谁就独占勘察权。
让她别干扰，难道她会像苏格兰场一样，问些毫无技术的无聊问题？
“好，不会干扰您。”
凯尔西浅洼边上有一浅一深的一对脚印，再看歇洛克的左脚鞋上沾了一坨湿泥。
她微微勾唇，“不过，您也小心些。万一一脚踩空，谁又敢保证有力气将拉人上来。”
说清楚，谁掉一脚踩空，需要被拉出坑？
歇洛克保持微笑，拒不承认刚刚从坑里爬出来，那是能忽略不计的小失误。
走在昏暗的乱葬岗，一不小心掉到前人挖的坑里，并不值得大惊小怪。完全不必别人的援手，他很顺利地出坑了。
两人互看一眼，双双转过身去，瞬时变得一脸冷漠。
背对背走向两侧，没有再多话，分别从南北两边下了浅洼。
死树边的浅洼既湿且潮，散发着一股难闻的气味。
因为掩埋过太多废弃物，有旧衣旧鞋、有动物尸骨、有各类腐烂植物根茎，让它杂乱不堪。
据说，这个深坑是三个月前被挖开。
无业游民来此挖坟，以乱葬岗埋的杂物换钱。
往年也时候发生这类情况，一旦被明多拉村发现，他们就会自发组织卫队，将盗墓者驱逐出去。
巡查队会持续巡查一段时间，直到确保没有外来人捣乱。
歇洛克下到深洼，这里早被盗墓者东一戳西一锹挖得凌乱不已。
眼下，他一寸寸地搜查着洼地，不时贴近地面，轻嗅泥土的气味。
那些一眼便知能卖些钱的东西全被捋走了，剩余的残破地散落四处，必须分辨它们的来源是否一致。
默默无言，一小时过去。
尽管坑底残迹杂乱不堪，但两人还是从中找出了一些不合时宜的存在。
“砰！”
下一刻，两把铲子撞到了一起。
凯尔西与歇洛克分别从两侧向中间翻查，皆是细致而快速，不知不觉就都来到了中间，挖到了同一片泥地。
不等谁开口，地面发出吱吱嘎嘎的声响。
洼地边上的死树猛地一倾斜，没能在今夜狂风里继续坚持，颤颤巍巍地晃了几下。轰的一声骤然倒地，溅起了一片尘土枯叶。
两人面面相觑。
这就有些尴尬了。
不用怀疑，那两铲碰到了死树的根茎，死树彻底倒下了。
凯尔西默然，还真是难得的勘查体验。
其实不算太糟糕，她曾经也无意冒犯过埋尸地边上的毒蛇窝。比起过往，起码这次没有被追杀的危险。
歇洛克眨了眨眼，多么少见的现场意外。
其实也不算太糟糕。这比他研究尸体伤痕鞭尸时，尸体突然又坐起来，要少了很多惊悚意味。
“这没什么。”凯尔西说得一本正经，“树想念土地了，它累了，所以躺下回到土地的怀抱。”
如此幽暗的环境，谁也料想不到轻轻一铲，居然会挖塌大树。
歇洛克平静地点头，不是他们的操作失误。 “对。树迫不及待要亲吻大地，非常滑稽，但它们做到了。”
两人说完，坑底安静了整整三秒。
下一刻，凯尔西与歇洛克都勾起了嘴角。
或许，能算一笑泯前嫌，僵持的气氛一扫而空。
随即，两人迅速借力跳出深洼，来到倒地的死树边。
这么脆弱的大树说多半有不同寻常之处，比如因为树干中空才会一碰就倒。
果不其然，死树的树干已经完全空了，里面竟是藏有一堆白骨。
“不是人类的骸骨。”
歇洛克将尸骨一一取出，快速又认真地将其从小到大排列好，“初步判断，属于小型猫科动物。”
凯尔西拿起其中的头骨，“看来它不是死于野兽捕食。除非野兽能拿起钝器，给它脑袋来一下，留下Y形伤。”
死树中空，被人扔了小型猫科动物的尸骨，这些动物还是死于钝器砸脑。
歇洛克微微点头，再要细看尸骨，分辨出这一堆骸骨是否来自同一只动物。
此时，乱葬岗四周忽然响起长哨声，“呜——”
紧接着，隐隐约约能听到一个大嗓门叫喊：
“哦，我的上帝！老树倒了。我看到那里有火光！他X的，一定是盗墓的又来了！他们不敢弄走尸体，就连尸体的衣服鞋子都不放过！抄家伙给我上，送他去见魔鬼！”
很快十几道脚步声响起，踩着一地枯枝杂草，急匆匆地冲入乱葬岗。
有理由怀疑守墓人随身携带望远镜，否则不会瞧得那么清楚。这一波值夜人跑得很快，想必对乱葬岗的地形十分熟悉。
居然还有人值夜？
凯尔西与歇洛克都在对方的眼神里看到了惊讶。
显然这与他们事先调查的情况不合，明多拉村民的看守比放出的口风还要紧。
此时跑，并不占上风。
夜黑风高，两人对乱葬岗的了解比不过当地村民。
至于留，两人相互打量了一下着装。
恐怕很难让村民们相信他们是来调查凶案的。
在刑侦制度不健全的时代，侦探可以算是一门高危职业。
正大光明地调查有打草惊蛇的风险，乔装改扮又有被误伤的可能。
“嘿！真的有人！我看到两个人。”
冲在前面的村民，大叫起来，“你们别逃，今天一定要将你们都抓住！”
谁逃了？
凯尔西与歇洛克压根就没跑。
反而选了两块大石坐了下来，静静地等一帮值夜人围杀过来。
一队人，大概十七八个，或拿着锄头或拿着斧子，呼呼啦啦很快就将两人包围了。
歇洛克不给对方说话的机会，先声夺人抱怨起来：
“天啊！终于有人来了！你们来得刚刚好，这鬼地方有哪里好，子爵居然想要招工改建。还派我们来调查情况，差点就被大树砸伤了。”
“可不就是一份累活，我们来之前完全没料到会这样！”
凯尔西耸肩抱怨，“将这里改建成马场，还要给附近劳工两千英镑，但他们一点都不欢迎外人，还要喊打喊杀。”
两人的威尔士语过于标准，以至于围上来的明多拉村民听得不明不白，只听懂一点。
——有人要给村里发钱，足足两千英镑！
大嗓门领队不免稍稍放下锄头，忍不住好奇：“嘿！你们说得清楚一些，到底是来做什么的。”
“说什么？土壤酸碱性？适合哪一种草类生长？气候的湿度与温度？”
歇洛克不耐烦地挥挥手，“没什么好说的。要不是你们管得太紧，怎么都不许外人进入这里，我们也不至于摸黑勘察。就这样，不查了！又是掉坑，又是被树撞。快把我们带出去，再也不来了。”
这一番话依旧有极重的威尔士口音。
一众村民只听懂三四分，还待再问，凯尔西拿出几枚金币。
“别问了，树都塌了，这里还能造什么马场。我们借住一晚，明天就走。”
凯尔西把钱塞给离得最近的大嗓门，“你们不就是要把人赶出去，带我们走吧。”
大嗓门拿着金币，一时摸不清情况。
两人瞧着灰头土脸，像是盗墓贼的装扮，但哪有盗墓贼如此理直气壮。
难道真是村里看守太紧，把送钱上门的主顾给惹恼了。
其实也能解释得通，土地勘察也会一身尘土，或许村里不该以貌取人。
“还不走？”
歇洛克也随手拿了几枚金币，再次塞给大嗓门，“这样够了？快，带路去找个歇脚的地方。”
大嗓门听不太懂威尔士语，手里实打实的金币却让他缓和了态度。“两位请原谅，我们其实并没有敌意。”
这时，一众值夜人全都放下举着的锄头斧子。
大嗓门接着说道，“这里面一定什么误会。不如先带你们回村休息一夜，其他的可以慢慢聊。我是金&#183;奥莱德，你们请问怎么称呼。”
歇洛克：“汤姆&#183;史密斯。”
凯尔西：“杰瑞&#183;史密斯。”
两人异口同声地给出很不走心的假名，比起烂大街的路人甲约翰&#183;史密斯，路人乙、路人丙真没好到哪里去。
可惜，大嗓门奥莱德不解深意，还试图缓解气氛。“哦，如此默契。让我猜猜……”
凯尔西与歇洛克地互看一眼。他们默契？绝对没有。
只是没有商量将地质考察的戏份演得活灵活现，又只是没有约定报出了相似的假名而已。
奥莱德却一拍大腿，哈哈笑道，“我懂了，你们一定是兄弟。很高兴认识你们，史密斯兄弟！”

第20章
谁和他是兄弟。
他们是连真名都不互知的陌生人。
凯尔西与歇洛克面不改色，从开始就对大嗓门奥莱德的观察力不抱任何希望。
此时，扮成地质勘察员的好处很快凸显。
没人再对两人喊打喊杀，他们被客客气气地护送到明多拉村。
奥莱德主动敲开旅店的门，积极地帮着开了两间客房。
他正揣着一肚子疑问，迫不及待地想知道两千英镑与乱葬岗的关系。
无奈的是，今夜这份好奇注定得不到立即解答。
就听那一对史密斯兄弟叫唤着累了，他眼睁睁地看着两人干脆利落地关门休息。还要听其安排继续保护好乱葬岗，别忘了那里也许会很值钱。
奥莱德不情不愿地离开旅店，一心盼望黑夜快点过去，明天一早就来问个究竟。
*
翌日，晨间七点半。
凯尔西吃着早饭，往窗外一瞥，黑眼圈甚重的奥莱德正一脸亢奋地朝旅店方向走来。
看来金币的魅力，少有人能抵挡。
有了一根两千英镑的大萝卜在面前吊着，人就能从排外变成好客。
这次的角色转换没有其他缺点，就是费钱。怪她还没能抛弃节操，玩一把查完就溜。
“杰瑞，早上好。”
歇洛克也来到餐厅，终于看清昨夜新上任的弟弟长什么样。
也许，仍不能用看清一词。如今两人都顶着假名，他也顶着一张少许乔装过的脸，又怎么能确保对方彻底显露真容。
不过，至少从年龄上来看，他比对方年长四五岁，符合假扮兄弟的年龄差。
凯尔西稍举手中茶杯以示问好，“早上好，汤姆。需要一顿安静的早餐吗？我可以帮忙，为你挡去一些杂音。”
就听旅店外就响起奥莱德的大嗓门，“嘿！早安，鲍勃。给我准备一份大土豆套餐。”
歇洛克听闻熟悉的叫嚷声，旁若无事地在餐桌落座，向对座的凯尔西报以标准绅士微笑。
“杰瑞，我的弟弟，何必多次一举。让傻高个先生饱餐一顿，食物会堵住他的疑问。还是说，你想尽快从他嘴里套出一些故事？”
「我至于分秒必争吗？这又不是破案比赛。」
凯尔西也回以微笑，拒不承认记得昨夜那一句请别干扰。另外，将错就错的兄弟戏份怎么开场了？
“亲爱的哥哥，你总是如此多疑，不懂体谅我的用心良苦。”
歇洛克握着刀的手微不可查地一顿。
如此耳熟的语气，像他面对迈克罗夫特的场景。其实也不尽然，在有外人在场时，他对聪明的哥哥足够尊重。
“嗨！两位史密斯先生。”
奥莱德一进餐厅，兴高采烈地和两人打招呼，“早安，看来你们休息得不错。我们……”
歇洛克缓缓侧头，淡淡看了一眼奥莱德，就是他打头叫的史密斯兄弟。“奥莱德先生，还请先安静地享用早餐。”
奥莱德被看得瞬间闭嘴，擦了擦额头不存在的虚汗，又小声嘀咕，“真是脾气不好的史密斯们，谁惹他们了？”
还能是谁。
凯尔西侧头看窗外蓝天白云，不想追问为什么也将她也归类到坏脾气的范畴。
早餐风平浪静地过去。
奥莱德再也忍不住，追问起两人昨夜的事。
“原谅我的莽撞，我就直接问了，乱葬岗是被某位大人物看上了？是要请村里人帮忙，改建成为马场吗？”
歇洛克冷漠反问， “不然呢？我们不远万里来乱葬岗挖尸体吗？”
奥莱德尴尬地摸了摸鼻子，昨夜可不就将两位史密斯当做了盗墓贼。“昨夜都是误会，村里只是不想招来厄运。”
凯尔西适时提问，“领队先生，您在询问之前没有什么想说的？明多拉村如此忌讳盗墓贼，究竟是什么原因？
可别欺瞒了，不查得清清楚楚，我们绝不会向子爵大人提交此地可用的报告。”
奥莱德艰难地分辨着威尔士口音的话语，有些犹豫是否该说乱葬岗的过去。
万一被调查得太清楚，说不定改建马场的事情就泡汤了，顺带泡汤的还有一大笔劳务费。
“咚！”“咚！”
只见两个钱袋同时被放到桌上。
金币的叮咚碰撞声让奥莱德的心跳快了一拍。
他偷偷计算着，两袋钱少说该有三十四英镑，压根没去想为何被给了双份的钱。
歇洛克没去看多出的一袋钱，为了得到线索，完全不必在意破费多少。
奥莱德却怕两人收回其中之一，匆匆将两只钱袋都收下，吐露出那一段过往。
“像我这般诚实的人，在明多拉村找不到第二个了。其实也不是不能说，大家都不愿开口，是因为一个诅咒。
三十三年前，就是我出生的前八年，乱葬岗还是慈善公墓。”
慈善公墓维持了近十年，出资最多的富商破产了。
这一片公墓又苟延残喘地运营了几年，十七年前彻底沦为了乱葬岗。
“那时，人们已经习惯了把无主尸体往这里埋，村里起初也没太在意，但后一年的夏天就出现了怪事。”
奥莱德还记得小时候的可怕场景，“那是六月仲夏夜，村里听到西边乱葬岗的怪声，像是猫惨叫，又像是啊小婴儿在哭。最怪的地方在找不到踪迹，白天壮劳力就去查看，没有野猫留下的痕迹。”
那样的情况断断续续持续了三个月。
一直都没能找到古怪声音的来源，却在九月中旬后就再未发生。
“可是第二年的仲夏，它又来了！”
奥莱德当时十岁，“我记得很清楚，六月十日，周六满月。鬼叫声又出现了。”
与第一年一模一样，村里人白天再去乱葬岗，依旧找不到任何奇怪的踪迹。
村里有几人壮着胆子，夜间在坟地守着想弄个明白。
然而，那时的煤油灯不够防风，旷野风大是一吹就灭。别说弄清情况，那几人还纷纷表示撞到恶魔了。
“福特大叔亲耳听从地下发出来的怪叫，一队人冲过去什么都没抓到，但竖着的十字架倒下来。不只倒了一个，凡是有怪声的地方，十字架都倒了。”
奥莱德说着背脊有些发凉，捂住茶杯暖一暖发颤的手。
“后来我们都很害怕，不知怎么的就有了流言，说乱葬岗那片地是被诅咒的。凡事沾上了与它相关的东西，都会给人带来厄运。
最初出资修建公墓的赫尔曼先生，是一位大善人。但他没逃脱家破人亡的命运，只是因为开挖了那片不祥之地。”
歇洛克毫无同情地打断奥莱德的自我恐惧，“赫尔曼先生具体做什么生意？以及他去世时的年龄？”
奥莱德愣了愣，“好像是跨洋生意？我只知道他贩运东方的货物。去世时，应该有六十多岁吧？”
远洋生意，东方货物。
凯尔西就两点上做了着重标记。至于赫尔曼的死亡年龄，就常年在海上漂泊的人而言，当时六十五岁并不算早亡。
“领队先生，你们认为厄运与乱葬岗那一片地的诅咒有关。除去赫尔曼先生的遭遇，还有别的佐证吗？这一诅咒的具体来源又是什么？”
歇洛克问得更为一针见血，“是不是与东方有关？”
“哦！你们怎么会知道？”
奥莱德不由自主双臂环抱，害怕地抱了抱自己。“当然有其他的厄运出现过，而它很可能来自东方。我们叫它「仲夏疯里的亡灵诅咒」。”
欧陆民间流传着仲夏疯之说。
夏季月夜，人们很可能过度放大感官，容易陷入欲往与混乱中。当黎明破晓，阳光驱散了月色的疯狂，又恢复了人间的秩序。
这段时期，在遥远的东方也是亡灵出没的鬼月。
容易迷失自我的仲夏夜，加上赫尔曼从东方沾染的亡灵邪祟，在两种力量的叠加下，让乱葬岗变得无比诡异。
“刚刚说的福特大叔一队人，翻查了倒下的十字架后全都病了，上吐下泻了很多天，其中有两位不幸去世。”
奥莱德表示这不是个例，后来怪声出现的时间内，踏入乱葬岗的人不少都患上相同症状。
“村里人当然不敢再去，但盗墓贼会把沾着厄运的东西挖出来。起初我们不知来的是什么人，被他们借住的人家倒霉地病了。”
此后，明多拉村的态度越发强硬，特别在夏夜加强了巡逻力度。
这种情况维持了十一年，可从五年前起怪声消失了。
“这几年，在村里的坚决反对下，无主的尸体也不再运往乱葬岗，也很少再见来挖坟的人。
只是三个月前，几个小贼在老树边上刨出一个坑，我没能现场逮住他们。为了以防万一，这个月又到了仲夏，我就加大了夜间巡查力度。”
话说到此，其实随着怪声五年的销声匿迹，明多拉村人对乱葬岗的恐惧渐渐淡了，如今更希望能有人出资彻底处理了那块地。
“我知道的，全部说了。”
奥莱德有些后悔，是不是交代地太彻底，就见对座两人一脸的慎重。“两位不知现在有什么安排？乱葬岗那块地能被征用吗？”
“都挖出来，彻底翻查。”
“都挖出来，彻底翻查。”
不约而同，凯尔西与歇洛克语气坚决。
乱葬岗的怪声绝不简单，在过去的十一年中，此地很可能被某位嫌犯当作了抛尸地。
奥莱德瞪大双眼，“全挖？可行吗？”
“为子爵服务的要点之一，不怕迎难而上。马场最看重土地的情况，必须要一寸寸查清楚。”
凯尔西示意奥莱德稍安勿躁，“不论最后能否定此地为马场，我们都需要符合条件的人手，期间明多拉村人的幸苦费一点也不会少。”
钱多，壮人胆。
奥莱德一咬牙，应下会办妥一切。
两人都没再看匆匆离开的奥莱德。
歇洛克想事先寄出的信，最迟明天应该回应了。“杰瑞，我为你找了个帮手。那一地的尸体，多一个帮手也好。”
“真巧。”
凯尔西想着提前送往A吧的信，算算时间也快了。“汤姆，我也为你找了个帮手，他最迟明天应该会到。”
说是说为对方找个帮手，实则不必明言，此次两人要合作破案。
歇洛克先走一步，正要健步如飞再去乱葬岗，刚出旅店门口就遇上一辆马车。
“嗨！我来得够快吧？”
巴尔克从车上跳了下来，对着歇洛克热情招手，“一到明多拉村，问清旅店位置就来碰碰运气，你的信上可没写具体落脚点。”
巴尔克边说边打量歇洛克的乔装易容，“幸好，这次没换一张我完全认不出的脸，否则就要错过了。”
歇洛克微微点头，以示欢迎。
巴尔克又兴致盎然地说，“说起错过，歇洛克，刚好要介绍一个人给你认识。你恐怕想不到，这次来不只为你，我收到了两封尸检邀请。
多巧，班纳特先生也在明多拉村附近，就是我曾在信中提到的S。你们在剑桥错过了，这次……”
是耳熟的声音。
凯尔西后一步走出旅店，正对上巴尔克一秒变成惊讶脸。
“哇哦！班纳特先生，我亲爱的 S，你怎么……”
巴尔克瞪大双眼，左看看凯尔西，右看看歇洛克，两人如出一辙地乔装。
“你们早就认识了？怎么穿了同一种制服？不对，那你们不会分别寄信给我。上帝，谁能说说到底是怎么一回事？”
“杰瑞，请带他一起去乱葬岗。”
歇洛克直接绕过巴尔克，对他的语无轮次视若无睹，而大步流星地朝前走去。
“好的，汤姆。”
凯尔西转眼间明白前因，除她之外，会将巴尔克请来的只有E.E。
她配合地演出，对一脸懵的巴尔克颔首致意，“请吧，走朝西的那一条路。”
汤姆与杰瑞是什么乱七八糟的魔鬼？
巴尔克拍拍额头，紧跟上凯尔西。他只能向看起来好说话的人发问，“S教授，发发善心，告诉您的学生，杰瑞怎么认识汤姆的？
啊，不对，都被你们弄晕了。是凯尔西&#183;班纳特怎么认识歇洛克&#183;福尔摩斯了？”
凯尔西闻言脚步一停，目光如炬地看向巴尔克：“你称呼汤姆，歇洛克&#183;福尔摩斯？”
巴尔克理所当然地点头，“这有什么不对吗？”

第21章
当然不对！
歇洛克与福尔摩斯分开, 算不上独一无二的名字。
欧美大陆上重名千千万，但是两者连在一起，歇洛克&#183;福尔摩斯曾名动一世。
上辈子, 《福尔摩斯探案集》的盛名如雷贯耳。可惜凯尔西一直没有闲暇品读，又不愿匆匆扫阅。
这也成了她死前的小遗憾——原计划卧底任务结束后, 去英国城堡度个长假, 安静拜读一整套福尔摩斯集。
书页未动，已是隔世。
“没什么不对, 这个名字起得不错。”
凯尔西转瞬收起惊讶, 掩去眼底的一抹兴味。有福尔摩斯的世界, 一定少不了乐趣——案件的乐趣。
“哎……”
巴尔克轻唤一声，眼睁睁看着凯尔西夸赞完就走，完全没回答他的问题。这两人究竟是怎么认识的？有必要三缄其口吗？
到了乱葬岗, 依旧问不出的答案。
巴尔克却已无闲情追问，望着杂草丛生的乱葬岗，这两人将他召唤来, 到底想给多少尸体做检验。
“你们没开玩笑？这么大一片乱坟，起码埋着上千口棺材吧？全都验一遍, 先不说要多久, 哪里有足够大的停尸间。”
凯尔西给出了具体数字，“一千八百四十六支十字架, 目前确定的入棺材安葬数。”
“但不是全部。”歇洛克补充：“慈善公墓停办后，运来的尸体都是草草入土，连棺材都没装就地掩埋。粗步估算，总数字起码两千五百具尸体。”
巴尔克深吸一口气, “所以呢？我们三个人，搞定两千五具尸体。”
歇洛克嘴角微勾, “一段时间不见，巴尔克，你更有自信了。”
别以为他听不出这是反讽！
巴尔克很想不顾形象地翻白眼。这时，土路上传来由远及近的脚步声，远远看到奥莱德带着一队人走来。
“很好，看来你们找了帮手，是一群连躯干骨与四肢骨也分不清的人。”
“巴尔克医生，作为医生，你难道不懂知足常乐？”
凯尔西以循循善诱的口吻，“知足吧。这些人足够听话，而两千英镑几乎能让你在乱葬岗为所欲为。
别误会，我指的是让他们搭建临时验尸安置点，也包括了后续重新埋葬等一系列事宜。难道还不值得高兴？证明我们都是负责的人，不是查了案，留下一地狼藉地离开。”
说罢，凯尔西对巴尔克行了一个脱帽礼，向奥莱德一众走去。
不能指望歇洛克，她必须指导这一队没经验的人，如何正确而高效地进行挖坟开棺抬尸。
巴尔克原地静默了一分钟。
再朝前看，歇洛克早就旁若无人地钻入死树树洞。
再朝后看，凯尔西让一众村民就地列队组合，开始具体分配工作。
“你们会失去我的。”
巴尔克愤愤念着，又重新挂起微笑。等他离去，还会有下一个倒霉的医生。他会耐心地等着，数一数会有多少人被两只魔鬼气到。
挖掘与搭建工作有条不紊地进行着。
**
七天后。
最终整理出2302具尸骸。
这一数字，比歇洛克预估的2500，少了近两百具尸体。
巴尔克神色凝重，留存下的尸体也并不完整。撇除死前伤，已确定一百五十二具尸体受到死后伤。
他们不是运送过程中的碰撞伤害，也不是因盗墓贼求财开棺而被损坏。
——是被人故意从土里挖出，然后对其进行的分尸。
这不是最终数字。
毕竟巴尔克没有三头六臂，在短时间内，仅能先判断有明显伤痕的尸体。
凯尔西听了巴尔克的尸检报告，“的确，乱葬岗的情况很糟糕。先不提公墓荒废后，直接用布裹着入葬的尸体。
就公墓的1846口棺材而言，入葬后未被撬动过的，现在仅有89副。”
凯尔西说着腾空一张大长桌，将绘制的乱葬岗埋尸图平铺其上。
绿色墨水表示未被盗墓者光顾的棺材，它们夹在一片红色、紫色中，显得非常稀少。
慈善公墓共葬1846副棺材， 1757副遭到了不同程度的破损。
其中59副的尸体失踪，余下1697副内1250副是为求财破棺，尸身未受明显故意伤害。还有447副棺材内的尸体都有损伤。
至于没有装入棺材就入葬的尸体，清理出了516具，这比预估的650具，少了近一百具。
而这并非预估的错误，现场残存的埋葬痕迹，证明了歇洛克预估数大致无偏差，而那些尸体是被盗走了。
至此，可知失踪尸体数近两百，而留下的尸骸被分尸的已发现一百五十多具。
歇洛克看着铺平的埋尸图，双眼发亮，他喜欢条理分明的标识绘图。
紧接着俯身执笔，在图上补充标记。简明扼要速记着观察所得，以而推定这片乱葬岗遭遇过几波盗墓贼。
不同的盗墓贼，对于尸体、棺材的破坏程度不同。
他们要找的，是在怪声频现十年内，出现的那一位分尸者。
初步来看，棺材被挖，呈由内到外的趋势。
盗墓贼们先开挖中心地带，渐渐朝外延伸，这也与躲避明多拉村值夜队有关。
“以求财为目的的盗墓者，主要分为两个时间段出现。目前来看，1858年前，以及1869年后。”
歇洛克一边执笔标记，一边对盗墓人作业后留下的杂物进行分类。
就见凯尔西拿起一把破损的斧头，如与歇洛克同时向左侧头，就将它放入画着三角符号的架子。
随即，她又拿起一只断根的皮鞋，若与歇洛克同时向右侧头，就将它放入画着圆圈符号的架子上。
当两人同时向下点头，那此物就被放在正中架子上。而两人意见不一致，物品则被放在了另一张大桌上待定。
凯尔西快速地取物品又放下，“中间的十一年空白期。巴尔克医生，你的尸检所得的152具尸体，大多是在这十年间被重挖分尸的吧？”
这虽然是疑问句，但用了肯定口吻。
巴尔克却没能立即应答。
请原谅他的一时走神，面前两人几乎天/衣无缝的高速配合，让他的眼睛似乎看出了残影。
以往歇洛克独自在实验室做研究，他就是一具冰冷无表情的机器。
万万没有想到，当两台冰冷机器一起协作，现场居然像一场四手联弹的钢琴演奏会。
“巴尔克医生？”
凯尔西提高了声音，不明白他为何走神，难道真的被压榨到极限了？
巴尔克连忙狠狠甩头，把脑海里奇奇怪怪的幻觉甩出去。“对，152具尸体，四分之三都出现在1858年至1869年之间，能确定是同一人所为。”
就是从十六年前起，是乱葬岗怪声出现的那一年，也是安琪儿失踪的前一年。
直到五年前，乱葬岗怪声消失。这十一年之间，出现了一位开棺分尸者。
分尸者，会与安琪儿是失踪有关吗？
虽然巴尔克没问出凯尔西与歇洛克具体怎么认识，但两人已将来此的前因都叙述得十分清晰，是因为一条背后刻有A字的项链。
不，准确的说是两条款式相同的圆形金吊坠项链。
威尔逊也一直在追查女儿安琪儿的下落。
与再也不见的妻子罗宾森女士相似，六十二岁的他身体每况愈下，也快走到了人生的尽头。
当收到消息，特伦特河畔斯托克附近卖出一批墓地旧物。
其中有十五年前的A字旧项链，威尔逊即刻辗转各渠道，将那一条项链买了回去。
这款项链是平价大众款，大到伦敦，小到乡村，都有类似款式出现。
一便士大小的金吊坠，正面刻着一朵简单玫瑰花，背面可提供刻字服务。
那一年，夫妻两人刚刚经商，手里没多少流动资金。选了一条并不贵重的礼物，庆贺女儿的十四岁生日。
安琪儿一直将它戴着，直到她十六岁失踪，项链也就一起不见了。
不得不提的是，威尔逊先生与罗宾森女士买回的两条项链，尽管款式一致，但细节并不相同。
背后的A字都是花体，但起笔落笔显然不是出自同一人之手。正面的玫瑰花大致相似，但在花瓣的片数有差别。
换句话说，十几年过去，有的记忆已经不准确了。
夫妻两人各自认定，寻到了当年给安琪儿买的项链。
实事上，他们无法完全复原一些细节。哪怕是日日夜夜都在追悔，很想再见一面女儿，但过去已经开始渐渐模糊。
一款上到伦敦下到乡村都常见的项链，原就难以它去确定安琪儿行踪。如今，再加上无法确定项链细节，让以此为凭成了大海捞针式的追踪。
巴尔克想到一堆堆尚未确验的尸体，叹了一口气，这次的案子可不就是在尸骸堆里找难以询查的线索。
三人已经将现存尸体的脸都看了一遍，除去白骨化与高度腐烂的，没有发现与安琪儿相近的长相。至于白骨化或腐烂者的尸体，他们从年岁或性别上，都与安琪儿并不吻合。
“给，治愈你的叹气。”
凯尔西将最后一件证物归类，脱下手套洗净双手。从口袋里取出一把自制硬糖果，放到巴尔克的手边。
「一个男人，居然随身带糖！」
巴尔克的眼神足够复杂，很想说不如给他一根烟，但还是好奇地剥开一颗。浅绿色半透明的硬糖球，闻着有一丝甜味。“哦，作为医生，我该说嗜甜不好。”
这一句引得歇洛克赞同点头。
做完了最后一处标记，他分给巴尔克一分注意力，但把凯尔西随身带糖的事暗暗记下。有点奇怪，没看到发糖的人自己吃。
“嗷！”
就听巴尔克一声轻呼。
他把糖果放到嘴里，咬了一下，谁想甜味很快散去，强烈的薄荷味猛地刺激了味蕾。
一股到让人头发竖起的清亮滋味，来势汹汹地充斥了口腔。
“还不错吧？”凯尔西笑得温和，“薄荷糖与和尸体打交道的人很配。它不仅遮掩腐臭味，而且提神醒脑。我懂，你需要它。”
“我，我……”
巴尔克被凉得说不出什么话，手边就出现了一杯茶。居然是歇洛克主动递来茶杯，这让他有些受宠若惊。
“多谢。”巴尔克连忙接过，匆匆喝下，紧接着更加倒抽一口凉气。
他怎么就忘了，咬碎咽下薄荷糖后立即喝水，那种清凉刺激效果会成倍数增长。
歇洛克绅士摇头，“不用谢，提神就好。”
巴尔克再没能再保持风度，瞪大眼睛喊到：
“两位也不看看时间，这都晚上十点半了！你们都收工了，我现在需要清醒吗！”
歇洛克却理所当然地说：“由你驾车回旅店，你不需要清醒？”
巴尔克双肩一垮，胳膊累到都快握不起手术刀了，哪还继续握紧缰绳。他不能继续承包这个艰巨的任务，必须找一个人代替。
“哦，班纳特先生，请别露出愿意代劳的表情。”
巴尔克率先否定了找凯尔西，“我明白您的好心，但恕我冒犯，人总有不擅长的事物。您放弃练习驾驶马车吧，再练下去早晚能直接送人上天堂。”
凯尔西没有被冒犯到，反而一脸虚心接受。
完全不承认能当街阻断马车相撞的人是她，那是马甲号络腮胡安迪做的。
巴尔克看向歇洛克，“亲爱的歇洛克，是该你伸出援手的时候了。不要吝啬表现你的车技，它与你的推理能力一样出众。
看我真诚的眼神，是在诚挚地请你送我们回旅店。我也大方地不计较刚刚的那一杯茶。”
有人端茶还不满意，真不知足。
歇洛克瞥了巴尔克一眼，拎起资料箱，一言不发地率先出了帐篷。
这是什么意思？
巴尔克一头雾水，即便与歇洛克在实验室呆了一年，很多时候还是跟不上歇洛克的思路。
“走吧。”凯尔西卷起埋尸图放入画筒，招呼巴尔克别愣着。“你请求的殿堂级马车服务就绪了。”
巴尔克有些狐疑，这七天是他坚持要驾车往返，而歇洛克曾经表示步行更能锻炼身体。
因此，一直都是他在驾车。现在不用死磕一番，居然就能换一位车夫吗？
离开帐篷。
奥莱德带领巡夜者们，非常尽忠职守地在巡逻。
不远处，马车车沿上已坐在一个人。
巴尔克看到准备驾车的歇洛克，感动地以咏叹调赞美，“哦，我的汤姆！你真是太贴心了。是我误会了，你才不是臭脾气的坏朋友。”
谁让你叫汤姆的？还说他臭脾气？
歇洛克面无表情：“我只是不愿为无聊的事浪费时间。”
巴尔克又糊涂了，什么是无聊的事。
“先上车。”
凯尔西朝巴尔克招招手，“上来再细想，是争辩谁驾车很无聊，还是替你驾车一事本就无关紧要，随意顺手就做了。”
‘嗤！’
巴尔克仿佛听到了腹部中刀的声音，凯尔西为什么要解释说明。这哪是说明，分明是补刀，扎得他好痛。
一路上，巴尔克维持着忧伤表情。
全程一副无心说话的模样，仿佛在祭奠他逝去的天真与友情。
等一进入旅店，他忽的又来了精神，“仁慈的S教授，请给我一杯鸡尾酒，抚慰我受伤的心吧。”
因要开展乱坟岗的土地全面考察重大工程，明多拉村已暂不接待其他外来者，村里唯一的旅店被三人包下。
虽然已临近午夜，但还有案情上的事要说。
此时犒劳巴尔克，给他调一杯酒，暂时缓一缓也好。
凯尔西答应了下来，转而看向歇洛克。
歇洛克轻轻摇头，遂取出了烟斗与烟丝盒，拒绝了一起喝一杯。
凯尔西乐得少调一杯，不多时，将浅蓝色调的鸡尾酒送到巴尔克手边。
“你盼望的「今夜好梦」。”
凯尔西放下酒杯，转身给自己温了一杯热羊奶。她端着杯子坐到了软椅上，稍稍放松了身体。
客厅，一时无话。
只听壁炉的火柴噼啪作响。
歇洛克划亮一根火柴，火焰在烟草表层来回打圈。配合着点火，缓慢轻吸，直至烟草充分点燃。
他甩灭火柴，扔入一侧的烟灰缸。轻含烟嘴，悠然地享受起烟草的滋味。
烟雾朦胧。
歇洛克似乎无意地扫视一眼凯尔西。一位调酒圣手，在放松时刻并不选择饮酒，而特意去热杯羊奶。
如非身体抱恙，就是将谨慎刻进了骨子，或者足够表里不一。他竟无法断定到底是哪一种原因。
凯尔西抬眸，对歇洛克举杯浅笑。
有时，伪装与真实没有明确边界，面具戴久了就成了身体的一部分。
两人静默相视三秒，又同时移开视线。
气氛似乎融洽，又似乎格外安静。
直到巴尔克饮尽杯中酒，心满意足地长叹，打破了这一气氛。
“哎！我从美梦里回来了。两位，以后请别给我薄荷糖配茶，给我一杯酒才是正确的提神方式。
好了，说说之后的安排，要我留下把所有尸体都细致勘察一遍吗？保守估计要一个月半左右。”
巴尔克认为没有这样做的必要，“说实话，尸体上留下的线索不多。已经细查的152具，尸体腐烂程度很高。分尸者粗暴地割下那些尸体的某一部位，从头到脚，每具尸体各不相同。
现在无法预判他的偏好，他的选择范围包涵了男女老少。
还有被盗走的两百具尸体，能对上八成身份信息，也没有显示出年龄或性别偏向。”
通过甄别乱葬岗的凌乱不清痕迹，五十九口空棺，至少有七批不同的人盗尸作案。
歇洛克从棺材的撬痕与遗留物加以排除，六批是盗墓人所为，而另外三十四副棺材的破坏方式，源自那位分尸者——男女老少，他对哪一种都没放过。
“他不只对人下手，死树里猫骸骨的伤痕，表明行凶手法如出一辙。”
客厅一侧的长桌，不知何时换了装饰。
原本放置的花瓶不见了，取而代之的一大块白布。上面固定着十具小型猫科动物白骨残骸，没有一具是完整的。
不是缺头骨，就是缺腿骨，亦或是躯干骨，诸如细小的尾骨部分就更残缺。
它们是歇洛克从死树洞里取出的骸骨。
在还原拼接后，可以从骨头的伤痕看出，那些猫被粗暴地直接砍杀。
“这些猫，也死在怪声出没的十一年。”
歇洛克眼神渐亮，“傻大个领队说的那种怪声，似是猫惨叫又或婴儿哭，并不是人声模拟的障眼法。”
真有意思。
乱葬岗是最好的保护色，此地早有盗墓贼光顾，坟堆的凌乱不堪成了常态。
分尸者随后介入，他布局得当，先散播恐慌流言，再顺利盗走尸体。
为了坐实恐怖流言，杀猫是其中一环。遗憾的是只剩白骨，无法具体还原被害场景。
凯尔西却没妄下结论，“如今尚且无法肯定分尸人杀猫的动机。只是为了制造诅咒传言，还是主观上也想虐猫。
他是从杀猫进化成分尸，或是一边杀猫一边分尸？不同的犯罪升级原因，反应的是不同的作案心理。”
歇洛克微微挑眉放下烟斗，从资料箱里取出一个纸袋。
“现在，与去追溯犯罪心理，不如找实际证据所谓的诅咒。让值夜人触碰倒地的十字架后重病，实则是分尸人的另一步安排。”
一块连枝的植物树干，被放到了茶几上。
“分尸人用了点智慧，用它制造了腹泻等病症。比千篇一律的遗产粉，要高明不少。”歇洛克如此说着，却目露嘲讽，再聪明的罪犯都会露出马脚。
分尸人没有选用毒性剧烈的砒/霜，而用了另一种药物。
但成也是这块树脂，败也是这块树脂。它卡在了破损棺材的夹缝中，有幸躲过了风雨侵蚀没有腐烂。
歇洛克又拿起烟斗，“看，它指明了一个方向。离开明多拉后，下一步，我该去哪里找分尸人。”
这是藤黄。
巴尔克认出了此种植物，为藤黄科藤黄属植物藤黄的树脂。
藤黄被用作药剂，有消肿攻毒、祛腐敛疮、止血杀虫等功效。
然而用药要谨慎，因为一旦用量过度，就会引发头昏呕吐、腹痛泄泻等副作用，甚至容易致死。
不必奇怪十六年前明多拉村的值夜人是怎么中毒的。
往前数十六年，人们的卫生常识还非常匮乏。就像霍乱隔三差五席肆虐英国，直到19世纪五十年代中期，伦敦才下重金改造了排水系统。
比之伦敦，乡镇的反应速度更慢了一些。
乱葬岗值夜人接触了倒地十字架，他们回家后多半没有认真做清洁工作。
以明多拉村的经济条件来看，当时能买得起肥皂的人也不多，那些没做好手部口鼻清洁的都中招了。
不过，巴尔克仍旧不明白，“藤黄怎么就指明了分尸人的去处？另外，歇洛克，你确定没用错主语？什么叫‘我该去哪里找分尸人’，难道你要抛下我们？”
歇洛克没有应答，只是挑眉直视凯尔西。
现在他发现了一个关键点，凯尔西还有什么话想说？
默认的是合作，不是竞赛呢？这说翻就翻的友谊。
凯尔西无奈摇头，有些不舍地离开舒服的软椅。
打开手提箱，从里面拿出一个木盒，只见里面躺着几片碎瓷。“它指明了，我们的目的地一致。”
巴尔克凑近去看，这是五片烧有暗纹的白色瓷片。
他茫然地看向两人，为什么瓷片能表明两人的目的地一致？
歇洛克却目光灼灼，不由微勾嘴角。“有趣，它不只让我们目的地一致，还缩小了范围。”
“咳！咳！”
巴尔克强行打断了两人的魔鬼式交流，“两位能抽空说些人话吗？我没学过魔鬼语，听不懂你们种族的特别语言。如果不想失去验尸的好帮手，请给个提示可以吗？”
歇洛克斜睨一眼巴尔克，“巴尔克医生，我早劝告过你，作为一名以法医权威为目标的医生，应该懂得多一些。”
巴尔克沉住气，他早就与自我取得妥协，不会像歇洛克那样疯狂。比如为了验证某个植物的毒性，亲自尝一尝。
“您没有发现吗？我正在等您赐教。哦，有一本行走的百科全书在身边，让我放心地偷了懒。”
别以为恭维有用。
歇洛克轻哼一声，“提示，早就给过你了。”
巴尔克要抓狂了，居然一点都想不起听过提示，他的脑子被什么篡改记忆了吗？
只能看向继续悠闲羊奶的凯尔西，“不如您也给一个提示？”
凯尔西没有为难巴尔克，腾出一只手，以食指凭空写了一个字母‘E’。
E？
巴尔克眼珠一转，双手击掌，“是东方！”
“然后呢？”
歇洛克对巴尔克的兴奋不置可否，十分确定他只是在瞎蒙。
巴尔克哑然，为什么要追问，当面戳穿他乱蒙的实事。
“幸好，我从没指望过多。”
歇洛克拿起藤黄，指了指树脂边的枝丫，“这一株来自东方，看它的枝丫与树皮的纹路，是东南亚的品种。”
巴尔克恍然，恕他眼拙，真没看出各个品种间有多大差别。
复又看向凯尔西，“我懂了，几块瓷片也来自东方。瓷器从东方来，那很正常。”
凯尔西却摇头否认，指向左边四块，“左侧四块是英国仿造，只有右侧这块是宋瓷。也算不上珍品，但没碎之前能值点钱。”
巴尔克僵硬地点头，如果辨识藤黄品种勉强与他专业相关，对甄别瓷器就真的无能为力。
偏偏他还习惯性地问，“这要练多久才能看出来？我感觉它们差不多，比两条A字项链要难分辨多了。”
班纳特略微沉吟，诚恳回答，“别感觉了，有的本领是天赋。人总有不擅长的事物，你等不到练成的那天，把时间花在别的地方吧。”
‘嗤！’
巴尔克腹部再次无形中刀。
这熟悉论调，凯尔西真的没有对他打击报复？
报复他一个小时的说的实话——有的人别练驾车了，否则迟早送人上天堂。
巴尔克放弃跟上魔鬼思路，只求听一个通俗易懂的版本。“好了，我认输。求输得明白，藤黄与白瓷能指明什么方向？”
「我怎么和不敢挑战自我的人共处了一年。」
歇洛克如此腹诽，还是勉勉强强地开口，“乱葬岗之前的公墓由赫尔曼出资建成。那是一位做着与东方有关的远洋贸易。
能够出入乱葬岗运走尸体与残肢，并将明多拉村的情况利用得透彻，分尸人必定事先了解此地。如今在他出没的棺材边，发现了东方特有之物，前后联系一下，你该明白了吧？”
为什么有「仲夏夜的东方亡灵」诅咒出现？
分尸人必需先了解，才能制造出相应的恐怖之局。
他的背景已有明显指向，接触过远洋生意，且有一定的财力，以而获得藤黄与白瓷。此外，他还略通毒理，利用明多拉村人的生活习惯下毒。
巴尔克豁然贯通的前因后果，“我懂了，分尸人能连续十年制造怪声恐怖，他还能运走尸体，也能说明当时他年富力强吧？”
“不错，这个联系很棒。”
凯尔西毫不吝啬表扬，但也指出其中漏洞，“目前没有证据坐实分尸人是单独作案，还是团体作案。成年男人不借助外力，独自运送一具整尸，可不是一件轻松的事。”
怪声恐怖出现的十一年间，虽然明多拉村人被吓得夜不出户，但他们还是能分辨出是否有车辆驶过乱葬岗。
当时，村民没有发现可疑的人为痕迹，即包括没有马车或推车的车痕，才会越发相信怪声是诅咒。
如果分尸人单独作案，仅靠人力搬运尸体，体力消耗很大。
假设他借助外力又毁去车痕，做案时长势必增加，同样会耗费很多体力。
“三种情况：第一种单独作案，分尸人正直壮年，从他的下刀力度也可作证；第二种团伙作案，以分尸人为主力，还有另外的辅助。第三种团伙作案，分尸人出谋划策，而还有力量型的帮手。”
凯尔西想要明确犯罪心理，就是想推论出哪一种作案模式。她还补充一点，“作案时间也很关键，为什么选择仲夏夜？”
歇洛克直指关键，“海运时间差。货船往来两个大陆，夏季停靠英国。其他时间分尸人都不在英国，而我更好奇为什么他五年前停止作案。”
如此触目惊心的分尸与盗尸数目，虽无法确定分尸人弄走尸体后具体做了什么，但此类凶手极少会主动终至犯案。
必有外力阻止了他的行为，可能是死亡或重伤失去了犯罪能力，也可能是换了一个地方继续。
目前继续检验尸体，得到新线索的概率不大。
不过，巴尔克还是暂时留在了明多拉村，处理所谓的土地勘察后续。
凯尔西与歇洛克则前往附近的特伦特河畔斯托克。
18世纪后期，英国从遥远的东方进口了精美的瓷器，皇亲贵族以拥有东方瓷器来彰显地位身份。
瓷器渐渐变得供不应求，而海上贸易的周期长且有太多不确定性，促成了英国本土的制瓷业发展。
特伦特河畔斯托克，被称为英国的瓷都。
早在17世纪，因占据了地理优势，拥有丰富煤炭和陶土资源，促成了这一区域的陶器制造发展。
随着工业革命的发展，此地的陶瓷产业越做越大。
先是从利物浦港运来的东方瓷，各工坊通过仿造或创新再制造本地瓷，从此瓷器也渐入英国寻常人家。
这次前往瓷都，主要查探慈善公墓的创建者赫尔曼。弄清分尸人选择这块废弃墓地，是否与赫尔曼有关。
两者之间，是否存在某种联系，比如赫尔曼曾经营的东方远洋贸易，是否对分尸人造成过什么影响。
踏入瓷都，天上满布浓雾。
一望而去此处密密麻麻地分布着高耸烟囱，黑灰雾气源源不断从陶瓷窑高耸的排气口中排放出来。
若不是人声鼎沸，来来往往的瓷厂工人不时出没，都有种来到某种世界末日的错觉。
且说委托人威尔逊回购项链后，对特伦特河畔斯托克做了一番粗略调查。
虽然他给的资料没有太大的参考价值，但联络上的当地百事通肯特仅消息还算灵通。
在给出药材与瓷器两个关键点后，肯特花了几天查到早就消失在商界名单上的赫尔曼。
赫尔曼三十多岁来到瓷都，一开始并没本钱做瓷器生意。只趁着远洋贸易兴起，和搞瓷器的人合作，他贩运一些东方的药材。
搞了十几年后积累了一些资金，也改投贩运瓷器，一度收入颇丰。
可惜，天有不测风云。
一批专供贵族的瓷器，遭遇了海上风暴。这批贵货的血本无归，导致资金链断裂，让赫尔曼深陷财政危机。
那时，赫尔曼也曾试图转型，想走低成本地自建瓷窑烧瓷，但遗憾的是未能研发出新品赚钱，他就走到生命尽头。
赫尔曼没有子嗣，死前已经破产，最后名下仅存一家废弃的小瓷窑作坊。
而想通过他找到与分尸者的关系，只能碰一碰运气，看看废作坊留下了些什么。
“是这里。”
歇洛克推开了生锈的大门。
往里走，一路蛛网成堆，积灰表明很久没有人来过，就连作坊的烟囱也塌了一半。
二十年前，赫尔曼因肺病死亡。
讽刺的是曾出资做慈善公墓的人，死后一周无人收尸。直到远方朋友来探望，才发现僵化的尸体，将其入葬。
当地政府曾计划将无主的小作坊土地回收，但后来断绝了这一念头，主要原因是传闻它闹鬼。
闹鬼的理由很充分，赫尔曼心怀不甘而死，死后又一度无人收尸。他的亡灵不时在四周出没，诅咒来到此地的人都会和他一样凄惨。
诅咒，又见诅咒。
别管它怎么出现的，效果奇佳。其他作坊都早已陆续搬走，让此地成了城市边缘的无人区。
“这还真像惊悚故事的开头。”
凯尔西环视了一圈，天灰蒙蒙的，破作坊四周荒无人烟。“两人来到老作坊寻找线索，一脚踏入，背后的大门砰地关上了。”
‘砰！’
一阵对流风刮过，真的把生锈的大门给关上了。
正午时分，室内却很昏暗，仅从几扇破窗透入一些亮光。
歇洛克不由侧头，“的确，我们都知道诅咒是无稽之谈，更有可能是分尸人所为。
但，杰瑞你能暂缓一下编写故事的天赋吗？在现场请保持安静，别一开口就编造什么头顶传来咚咚声。”
‘咚！咚！’
又一阵风吹过，钻入破洞的屋顶，正发出了奇怪的声响。
凯尔西原本还有些尴尬，她没想点亮预言家血统，而此时又泰然自若地回视歇洛克。“不愧是汤姆，你的编故事能力也一样的出色。”
歇洛克旁若无事地侧头，但可能要开始相信世上有气场不合的存在。他单独办案时，从没遇到过诸如死树倒塌、村民围攻、言语灵验等怪事。
‘咚！咚！’
天花板与屋檐间隔内，再一次发出了敲击声。
两人面色一肃，皆是抬头望去——上面有问题。

第22章
屋檐与天花板的夹层出现的咚咚怪声, 像是风入破洞后吹动了某物，让它一下下撞击着夹层的木板。
两人扫视了一圈房屋结构，只能从外墙上顶, 爬到漏风处一瞧究竟。
可在废弃作坊找把梯子不容易，寻了一圈, 只在柴房里找了一把颤颤巍巍的木梯。
“我来。”
歇洛克扶正木梯, 抢占了登梯位。
他否认在担心凯尔西身手不够矫健，可能有摔下来的风险。
“杰瑞, 你扶着木梯就好。不用太感动, 我只是以防万一, 不愿证物被毁的冒失情况出现。”
凯尔西原本没想相争上屋顶，势必要一个人守着梯子，但何必口是心非地将她划入冒失范畴。
“汤姆, 若你真的认为我冒失，就更该让我上去。人身安全更重要，不让冒冒失失的梯毁人摔事件上演。”
万一凯尔西没扶好木梯, 歇洛克不就摔了。
歇洛克听后登梯的脚步不变，三两下利落地上到房顶。居高临下地露出一抹微笑, “我知道, 杰瑞不会。”
「我不会，不是因为你知道, 而是我有基本的合作操守。」
凯尔西移开视线，专心扶好梯子，随时注意屋顶有无坍塌的危险。
幸而，尽管废作坊年久失修, 屋顶都破了好几个洞，但取物过程还很顺利。
歇洛克凑近发出咚咚响声的位置, 有一团灰乎乎的东西。
细细拆分，竟是一大团蛛丝，缠着一根断骨。
风吹时，断骨会随风摆动撞向夹层木梁，发出不易察觉的咚咚声。
这是小拇指关节骨！
歇洛克鼻头微动，想到了什么，索性将这一片的屋瓦全都敲开。
果不其然，在夹层中看到了一窝腐烂的死老鼠，多已呈现白骨化。它们边上还有三根断指骨，以及一片密密麻麻的黑色小点。
“中毒死的。”
歇洛克将死老鼠与指骨都带了下来，“按照屋顶夹层的环境，以这种腐烂程度，老鼠死了有十几年。它们边上还有一些昆虫残迹，从死亡数量与形态上看，同样是被毒死的。”
“很好，老鼠在屋顶里做窝，它们找到好吃的手指，将其叼回老巢。吃了被毒死，还连累了分解尸体的虫子。”
凯尔西好奇人类的指骨怎么出现在夹层，“人指从哪里来的？”
之前就有疑问，分尸人盗走那么多尸体与残肢，是怎么处理的？
此刻，抬头看向作坊后侧的烟囱。
烟囱连接着瓷窑，而烧窑时的高温足以焚化了尸体。
两人小跑向瓷窑。
凯尔西拽开窑门，点亮火把，只看到一洞的灰烬。再怎么以木棍翻动，除了积灰还是积灰。
“斯托克的天空满布灰雾，城里人早就对烟囱里冒出黑烟习以为常。”
凯尔西仰头看去，生活在这里的人习惯了灰蒙蒙的一切。“恐怕没人会去辨别。瓷窑里烧的是瓷，还是其他。”
如果烧的不是瓷，而是人类的尸体。
它就留下一洞骨灰，却和往日烧瓷残灰融在一起，再也分辨不出究竟。
高温之下，一切线索都成为灰烬。
“分头找，倒要看看他是否真的滴水不漏。”
歇洛克将老鼠尸与指骨存好，不相信凶手能无懈可击地抹去犯罪证据。
一个小时，两人将破作坊翻了底朝天。
作坊里值钱的东西都已经被拆空，一张完整的桌椅都没留下。
或许该感谢闹鬼诅咒，没有流浪汉以此为居所。虽然整体上积灰重重，但没有被当做随意弃物的垃圾场，给搜查工作减轻了负担。
那有什么发现？
两人再大厅碰头，手里各执一物。
凯尔西钻到了断腿的床底，在角落里发现了一个巴掌大的瓷瓶。小瓶子以青花为纹，但大量的黑疵斑点，严重破化了美感。
“是明瓷，一件瑕疵品。用了苏麻离青，火候不当没烧出艳色，反让含铁量过高后，出现了大片的黑斑。”
小瓶的瓶口还裂缺了一块。
在不懂行的人看来有些丑，着实难以联系它来自四百多年前的东方，是货真价实的古董。
“本来应该是药瓶，但里面只塞了一片碎纸。”
凯尔西在角落里发现瓷瓶就觉得奇怪，主人弄掉了此物居然没捡回去。小瓶子内壁附着了一层药物残留，但不见药丸，而有揉皱的纸片。“你看看，能认出属于哪份报纸吗？它的时间有些巧合。”
摊开纸片，还不及半个手掌大。
仅显示了日期与一行小字，绝大多数人根本无从判断来源。
「1852年7月3日」
下附一行葡萄牙文小字：「Onde a terraacaba e o mar comea」
只是值得注意的是，赫尔曼死前的两年，压上重金的一批贵货被海上风浪淹没，正是在1852年的夏夜。
歇洛克接过纸片，在旁人眼里难辨来源的报纸纸片，他一眼便知出处。
“「陆止于此、海始于斯」，这是《罗卡角海报》的标语。十四年前停办，此前一直在葡萄牙发行，报道大西洋以及东方海事。
《罗卡角海报》把日期与标语，印在头版的正中三分之一位置。它不是随便一撕，而是有意放进小瓶中。”
说着，歇洛克摊开折叠牛皮纸，“看看，在通往瓷窑的走廊门底发现的。”
此前，歇洛克趴到地面，拿放大镜一寸寸地找，没有错漏木门下侧磕碰痕迹。就在门底被磕碰位置，有头发与衣物拉丝被木刺勾住。
取下十一根头发，与九根衣物拉丝。可分为三组，呈现了不同的发色，与不同的丝质。
起码有三人曾被拖拽着经过走廊。
至此，能确定分尸人曾来过赫尔曼的瓷窑工坊。
“烧掉尸体是最好的毁尸灭迹法，但他还是留下了这些证据。”
歇洛克重新叠好牛皮纸，手指轻轻一弹，“外行做不到随意摆弄瓷窑，还不会将它弄得一团糟，而这里意外得干干净净。”
不说别人，歇洛克就玩不转瓷窑。
凯尔西赞同，“分尸人，年轻，力气大。即对公墓了如指掌，又接触过海贸，还熟练掌握烧瓷术，他很可能是赫尔曼的员工，追随多年的那一种。”
“是致命追溯。他对赫尔曼有仇恨，且为赫尔曼的破产出了很大一份力气。”
歇洛克目光嘲讽看向报纸碎片，“海难极有可能不仅是天灾，货沉海底多半源于人祸。”
1852年的货船失事，淹没的不只是贵重瓷器，还有一船海员。
如此一来，分尸人不只对尸体下手，更不只残忍杀猫，他的双手早已沾染了一船的人命。
当即，歇洛克决定去利物浦，“港口协会保存近欧陆近几十年的海运新闻，1852年的《罗卡角海报》应该也被收藏其中。
我去看看它到底刊登了什么，顺便去安琪儿失踪的早市复查一番。”
只是复查恐怕很难有收获。
早市七八年前就已拆除，想找当年的摊主目击者全凭运气。
因此，不能将破案的希望压在某一方，需要尽可能再找线索。
“那个远方朋友。”
“那个远方朋友。”
下一刻，凯尔西与歇洛克不约而同地面色一变。
两人想到了远道而来为赫尔曼收尸的那位朋友，现在看来他很可疑。
赫尔曼死前发现了不对劲留下线索，但没有大肆声张，而选择极为隐晦地留纸于瓷瓶。
当时，分尸人极有可能已经占据了瓷窑工坊，那就不会允许病重的赫尔曼与外人交流。
所谓的老友从远方赶来探访，如不是真的凑巧，只会是分尸人有意而为。通过处理赫尔曼的尸体，能够顺理成章地将犯罪痕迹抹去。
“我去找退休的前镇长。”
凯尔西从随身速记薄里翻出之前的记录。
百事通提到二十年过去，英国又经过霍乱肆虐，还活着了解往事的人寥寥无几。目前能联系上的知情者，仅有破瓷窑所属镇子的前镇长老汉密尔顿。
“希望不会人走茶凉。”
凯尔西却不敢报太多希望。赫尔曼破产后独居在瓷窑，死后都无人入殓。从前人们对他的关注就少，如今存留的记忆又能有几分。
两人在斯托克分开，一东一西分头调查。
六十多岁的汉密尔顿，早在退休后离开灰雾笼罩的瓷都。
凯尔西驾车向东。
翌日入夜就迅速抵达德比郡的茉莉镇。
天暗敲门，幸好没吓到这位老先生。
“来问赫、赫尔曼先生？”
老汉密尔顿回想了好一会，终于从记忆的迷雾里找出对应的人。
“我想起来了，他初来时带着些葡萄牙腔，后来完全听不出他不是英国人。该怎么形容他呢？孤僻，不喜社交，透着一股子阴沉。”
这倒有些意外。
赫尔曼在明多拉村修建了慈善公墓，以村民的话来说，他是一个慈善的好人。
凯尔西问：“您是说他不讨喜？人缘也不太好吗？”
老汉密尔顿肯定地点头，“对，应该说赫尔曼先生从不主动讨人喜欢，他给人一种你别靠我太近的感觉。一直没结婚，从不积极参与舞会社交，但你不能质疑他的品格。
和夸夸其谈的那些商人不太一样，我偶然得知他捐建了一片公墓。
但他很少在公开场合去谈什么慈善，也不喜欢被人问这类的事。做善事，不是他拉关系的筹码。”
老汉密尔顿有些唏嘘，“赫尔曼先生来斯托克时，应该三十多岁，当年我还是一个孩子。听镇上的猜测，他也许早在葡萄牙早结婚生子。
谁又想到三十年后，我做了镇长得知他的死讯，压根没有见到他有亲人出现。
其实，自从他海贸失败后，就一直呆在瓷窑作坊。刚开始还有几位雇佣工出没，但后来就他一直一个人住着。”
“听说赫尔曼先生死后无人收敛，为他收尸的是一位远来的朋友，而那个瓷窑也一度传出了闹鬼传闻。”
凯尔西观察着老汉密尔顿的脸色，见他面有戚戚，看来诅咒一说影响不小。“对于这些，您了解多少？”
老汉密尔顿抽了一大口烟，沉沉吐出烟雾，“破产后，赫尔曼先生的身体一直不好，听说有着严重的肺病。但那个夏天，他是腹泻致死。
那年就是1854年。伦敦爆发了霍乱，得了霍乱的人会呕吐腹泻而亡，这和赫尔曼先生的症状很像。您能明白当时斯托克的人心惶惶吗？”
腹泻而死的病因很多，霍乱是其中之一，藤黄中毒也是其中之一。
这个时代，哪怕是一些具有医学背景的人，也不能将不同病因的病症差别分得清清楚楚。
赫尔曼因腹泻而死。
斯托克镇上的人怀疑他得了霍乱，但何尝不是与明多拉村所谓中了诅咒的人相似。
凯尔西微微蹙眉，“你们将他的尸体烧了？”
老汉密尔顿无奈点头，“那年草木皆兵，工坊的邻里都怕染病。与赫尔曼先生的朋友商议后，一起做出了焚烧入葬的决定。
后来出了闹鬼传闻，都说因为赫尔曼先生死也不得安宁。
入夜后，他家瓷窑的烟囱还会冒黑烟，但没人敢一探究竟。直到我退休前，那块地一直荒着。”
屋内，一时无言。
赫尔曼的一生，起起落落，足够让人唏嘘。
凯尔西没有妄下评判，毕竟对赫尔曼的了解并不完整。
等老汉密尔顿情绪缓和一些，她再追问，“您还记得赫尔曼先生的朋友吗？他的年龄、长相、来历，以及什么时候离开的斯托克？”
“哦！我记得一些。他姓黑尔，大概二十五六岁。当时，我原以为是赫尔曼先生的家属来了，毕竟他与赫尔曼先生相差了四十岁。”
老汉密尔顿因此有印象，黑尔解释他曾受赫尔曼的照拂，两人是忘年交。
“至于长相，他面相斯文，但体格并不瘦弱。”
老汉密尔顿尽可能地回忆，对凯尔西画出的草图添补细节，“黑尔先生差不多是这种类型，没有过于引人注意的特点。”
凯尔西微微颔首，即便是此图也不能全信，毕竟二十年的变数太大。人的记忆会模糊，人的长相也会改变。
“那么他的来历呢？黑尔先生提过从哪里来吗？”
老汉密尔顿还真有印象，“有！他提过是从牛津大学赶来。我忘了具体说辞，大致意思是在牛津大学住校读书，而万灵学院不好请假，让他错过了赫尔曼先生的最后一面。”
如今牛津大学不兴走读是真的，但提到了万灵学院？
凯尔西挑眉，自万灵学院1438年成立，它就没有自己的学生。
每年补充新会员，邀请牛津大学最优秀的毕业生参加考试，最出色的两位入院成为研究员，在英国是一份殊荣。
当然，现在上大学的人很少，普通民众对学院的操作细节更是了解甚少。黑尔也能因人而异，编造谎言自抬身份。
万灵学院是否存在黑尔，这一点非常容易查实。
问题在于，一旦确定他不存在，又该如何去追踪真实身份。
“除此之外，您还记得黑尔先生的其他事？比如他与赫尔曼先生在哪里相识，比如他的口音有无特点？”
凯尔西想帮助老汉密尔顿挖掘记忆，奈何他频频摆手，再难记起更多。
老汉密尔顿肯定黑尔的口音接近伦敦地区，“黑尔先生失去了好友又不得不焚化其尸体，他十分伤心没有谈话的兴致。
我们仅就瓷窑工坊的设施处理短暂商讨。他建议全都变卖，将所得款项捐赠出去，当做支持赫尔曼先生做最后一次慈善。”
凯尔西笔尖一顿，“您确定黑尔先生了解明多拉村慈善公墓的事？”
“对啊。”老汉密尔顿答得理所当然，“虽然赫尔曼先生不喜对外人提他做了什么好事，但肯定不会对朋友缄默不语。
黑尔先生说起慈善公墓，还表示了很遗憾。没有能力帮助赫尔曼先生渡过破产之劫，更无法将赫尔曼先生的慈善义举维持下去。”
至此，基本能推定黑尔就是分尸人。
如果有多人参与其中，那他就是一系列大案的主谋。
凯尔西并不意外老汉密尔顿从未怀疑黑尔的身份。
三分假，七分真。
黑尔把握得相当不错。他有一定的学识，编造假身份时夹带一些虚荣，否认与赫尔曼的真实关系，还有意无意彰显出自身的仁心。
这种演技使人无法确定黑尔与赫尔曼的具体恩怨。而他长达十一年的碎尸盗尸，又出于什么样的犯罪心理。
如果制造海难沉船，是黑尔报复赫尔曼。这与将多人分尸，缺少了一段心理变化过程。
再说瓷窑焚尸，乱葬岗却出现杂物遗留，好比A字项链。是否表明黑尔在分类处理尸体，人烧了，东西埋了。
同时，有一点奇怪。
从盗尸到劫掠活人，是一种作案的模式变化。按时间线来看两者同时进行，但这不符合犯罪升级的常态。
分尸人黑尔究竟是造成安琪儿失踪的罪魁祸首吗？
凯尔西默默整理着这些疑问，只有找到黑尔才能得到答案。“汉密尔顿先生，您还记得最后黑尔先生说能去哪找他吗？
像他那般的绅士，一定留下了地址。让您遇到赫尔曼先生的相关问题，可以去找他寻求帮助。”
老汉密尔顿惊讶地瞪眼，“对，您猜对了。黑尔先生处理了工坊杂物就匆匆离去，当时留下过一个地址。”
“在哪里？”
凯尔西提笔欲记。
老汉密尔顿苦笑致歉，“二十年，太久了，那个地址早就不见了。如果不是您今夜来访，我都不会想起壁炉灰里的过去，也从没再麻烦过黑尔先生。”
凯尔西面色平静，没有因此失望。“您一点都不记得了吗？哪怕是一个郡都行。我很想拜访这位为友奔波的善人。”
老汉密尔顿伸手比划了一个H，“就记得是在牛津大学边上的赫特福德郡。史密斯先生，您确定要去找吗？这个范围也太模糊了。”
“对，我尽力试试。”
凯尔西向老汉密尔顿作别，“十分感谢，您今夜的帮助。”
查案，原本就是从模糊到清楚。
目前有一张黑尔的草图画像，得知他的某些背景与性格特征，再了解他可能去过哪里，更要迎难而上地继续追查。
**
一个月后，胖老板送来的核查信到了，万灵学院没有一位符合黑尔描述的存在。
凯尔西的赫特福德郡地毯式搜索却不顺利，没能摸到一条有关黑尔的线索。
这不意味着老汉密尔顿记下的是虚假联系方式，毕竟黑尔当年一定想要掌握赫尔曼相关事宜的动向。
可是二十年过去，连乱葬岗的怪声都消失了五年。
按年龄算，黑尔现在已有四十六七，说不定就已重伤或死亡。说不定这是造成查无此人的原因之一。
‘轰隆！’
天际电闪雷鸣，很快下起滂沱大雨。
原本宁静的乡间小路，很快便水雾茫茫一片，再难看清前面的路。
“史密斯先生，我们找家旅店投宿吧。”
车夫大卫建议道：“七月初的雨，没那么容易停。昨天我就说它会来势汹汹，估计要持续三四天。”
凯尔西不了解如今赫特福德郡的道路，虽然买了地图，但还是聘请了一位经验丰富的车夫。
大卫在赫特福德郡跑了七年马车，对此地的天气变化也十分熟悉，昨天就预测将要进入大雨时期。
“好，趁着天色未暗，先找个地方歇脚。”
凯尔西想尽快查遍赫特福德郡，但也没着急一时半刻。
大雨天，乡间的土路非常不利于马车行驶，有时还会发生车轮深陷事故。倘若天黑前没找到落脚点，滂沱雨夜在马车里过夜的滋味可不好受。
两人的运气差了一点，这个村镇的旅店歇业了，只能找一户人家借住。
大卫指了指南边，“也许那户乡绅会同意。”
“递上我的名帖吧。”
凯尔西取出一张烫金名帖，既然扮演史密斯兄弟，当然要装备齐全。
汤姆与杰瑞是威尔士某子爵的两位顾问，别管他们的名字有多土，但名帖设计一看就是优雅而多金。
半个小时后。
也许是足够华丽的名帖，也许是足够丰富的借宿费，也许是主人足够的热情好客，不管哪一种，两人很顺利地在班纳特家落脚。
凯尔西换了一套干净衣服前往客厅。
正要与主人家见礼，心中暗道有够巧，这一家人也姓班纳特，就听到楼梯上的交头接耳。
“哦！凯蒂，你快看！”
莉迪亚藏在柱子后，激动地拉住四姐凯瑟琳的衣袖，向朝楼下指了指。“丘比特，丘比特，他对我下手了！”
凯瑟琳也听说有一位绅士来家中借宿，但比匆匆出屋的莉迪亚慢了一步。
这会看清楼下人的模样，她也脸颊微红，仿佛心上中箭。向上帝发誓，她才没有幻想到结婚后的美好生活。
凯尔西抬眸望去，她拿的一直是侦探剧本吧？今夜，该不是来到什么奇奇怪怪的人家？

第23章
很快, 班纳特一家就到齐了。
班纳特先生给大家做了相互介绍，“史密斯先生，事先不知您的到来, 还请别嫌弃晚餐简单。”
“您客气了。雨夜的一碗热汤珍贵无比，我只觉晚餐相当丰富。”
凯尔西赞美餐桌的菜肴, 似乎不能更欣赏班纳特太太的膳食搭配。
“哦, 您喜欢就太好了。”
班纳特太太咯咯笑了起来，“的确, 大家都说我的手艺很好。像您这般见多识广的绅士也说好, 我真的非常高兴。”
班纳特太太自动补全了凯尔西的生平经历。
这位英俊的绅士, 年纪轻轻，身居要职。
担当威尔士某子爵的顾问，能说一口流利的伦敦腔, 常年往返伦敦与威尔士之间。
班纳特太太顺势就说，“这雨不会马上停，您可别着急走。史密斯先生, 其实我也学过一两道威尔士的特色菜，明天给您做怎么样？”
嘴上说着做菜, 班纳特太太脑中已跑到很远。
女人应该选择比自己年长些的丈夫, 她迅速计算了五个女儿的年纪。
简与伊丽莎白都大了几岁，不适合这位绅士。凯瑟琳与莉迪亚还都合适, 瞧着相差两三岁到还合适。
关键不是两三岁，而是成功男士大多在二十五岁后才结婚。
上帝啊！
为什么您安排这位绅士提前几年来到朗博恩？为什么如此要折磨她脆弱的神经？
凯尔西只作没看出班纳特太太的脑补，微笑道谢，表示客随主便, 什么样的料理都行。
此时，她竟不知是否该松一口气。原来一进门就被人一见钟情, 不是误入了奇怪人家，只是碰巧来到故事里的班纳特家。
餐桌上，除去一直在找话题聊的班纳特太太，以及不断偷瞄她的莉迪亚与凯瑟琳，其他人都很正常地在用餐。
说是正常，也不寻常。
班纳特先生仿佛超然世外，对妻子与两个小女儿的举动默不作声。
三女儿玛丽默默地神游天外，沉寂在自己的世界里，没和周围人目光交流的倾向。
倒是简与伊丽莎白有一些尴尬。
作为长女与次女，无法直接劝阻母亲不要自来熟地问东问西，这样的热情只会让陌生客人感到无措。
两人再转头，给两个妹妹使眼色，让她们别见色起意，但又一次遭到了无视。
凯尔西将暗流涌动尽收眼底，可她能怎么办？作为借宿的客人，不会戳破班纳特家的古怪气氛。
说到底，班纳特太太与她的两个小女儿并没过分出格，轮不到她一个外人来指手画脚。
不就是几顿饭的时间。
曾经能和毒枭虚与蛇委，岂会包容不了这些小事。
饭后，班纳特先生总算出声，请凯尔西去书房坐坐，能聊一些男士的话题，女士就请止步。比如伦敦的发展，或是法国、意大利等又有什么最新的政权变化。
对此，凯尔西不置可否。
如果班纳特太太希望她的女儿们高嫁，其实多了解一些政经格局更好。
现在正处于社会变革的时代，贵族豪门的夫人可不好做，仅靠爱情支撑，不可能长久和睦甜蜜。
只是作为客人，不方便多说什么。
凯尔西进了书房，随意聊了一会，很快取得话题主导权。
“实不相瞒，此行赫特福德郡并不算顺利。为子爵要寻访的故人，至今也没踪影。班纳特先生，您熟悉赫特福德郡，是否见过一位黑尔先生？”
凯尔西将两幅肖像画递给班纳特先生。其一是当年黑尔的模样，其二是推测黑尔二十年后的样子。
这种询问，近一个月做了不下百次，她总希望再下一次能得到肯定回答。
班纳特先生认真看了一会，“没有，我在朗博恩生活了四十五年，并没有遇到过这样一号人物。
不过，您也别灰心，他说不定生活在赫特福德郡的其他地方。其实也可能搬到了伦敦。这几十年以来，不少有钱人都搬去了伦敦生活。”
这一回答在凯尔西的预料之中，班纳特先生并非热络的性格，能让他留意并记住的人物，恐怕要闹出好大动静才行。
‘咚咚！’
敲门声不期而至，莉迪亚在门外，“父亲，我来给您和史密斯先生送点饭后水果。”
班纳特先生无奈开口，“进来吧。”
打开门，莉迪亚笑容灿烂地将果盘送到桌上，压根没想立即离开。
怪就怪丘比特对她下了狠手，爱神之箭射中了心脏。此刻只要离凯尔西近一些，两人随便说些什么都好。
“咦？史密斯先生，您是在找画上的人吗？”
莉迪亚正愁说什么，瞥见一侧的肖像画，暗道果然是丘比特的安排。“我见过这位先生。”
“莉迪亚，你确定？！”
班纳特先生语气微重，虽然小女儿长得漂亮，但着实算不得太聪明。这不会是她故意博取关注的招数？
凯尔西眼神一凝，“但说无妨，我想听听莉迪亚小姐的见闻。”
任何一个人都有特长。
莉迪亚容易将注意力放有魅力的男人身上，未尝不会带来有价值的线索。
“父亲，您忘了吗？五年前去圣奥尔本斯集市，在一家香氛铺见过他。”
莉迪亚报出了具体地址，“W牌香氛铺，它家的洗发水最有名。我记得画上的先生，就是因为他身上有玫瑰香。”
班纳特先生第一反应是不信，狐疑地看着莉迪亚，“你能记清九岁时候的事？”
莉迪亚嘟起嘴，九岁怎么了？该记住得都能记得。
“男士很少用玫瑰香，我看莉迪亚小姐对时尚挺敏锐，以此记得那位的特征也不无可能。”
凯尔西以客观的口吻肯定了莉迪亚，并未过分赞同。生怕对方多想，增加了对她莫名其妙的好感。“除了玫瑰香，莉迪亚小姐还记得其他细节吗？”
莉迪亚一被肯定，嘴角掩饰不住笑容。也不管父亲的脸色如何，详细说起当日的情况。
“那位先生带着小儿子一起在逛集市。当时欧恩十岁，和我差不多大。其实，我是先和欧恩聊天，后来才遇到他的父亲。”
五年前，七月中旬，圣奥尔本斯集市。
在赫特福德郡一年一度的赶集月，班纳特一家一起去逛了集市。
莉迪亚中途无聊遇上了十岁的欧恩，年岁相当的两个孩子就随便聊起天。
“我记不清具体聊了什么，现在想起来就一种印象。欧恩的父亲身体不好，让欧恩也有些忧郁。”
莉迪亚没有隐瞒，就是看着欧恩像忧郁小王子，才会去和他搭话。
“欧恩身上也有一股香味，感觉还带了一些苦味。不一会，欧恩的父亲就来了。他看到我还很高兴，非常乐意小儿子交了新朋友，还邀请我去他家里做客。”
班纳特先生有些惊讶，“我怎么从没听你提过？”
“为什么要提？您又不喜欢串门。”
莉迪亚反问得理直气壮，“何况我也没来得及答应，大姐和二姐就找来，把我带走了。”
集市维持一个月，但班纳特家隔天就返回朗博恩。
当时，莉迪亚有些遗憾，再也没见过那对父子。
“史密斯先生，我真的没记错，欧恩的父亲就是画上的男人。尤其是他的脸色，很苍白。我就在想，他四十多岁了，是不是还用玫瑰花美白？才会那么香，又那么白。”
班纳特先生差点没端稳茶杯，小女儿关注点真够直接的。
凯尔西保持微笑，却心中一沉。
联系安琪儿在早市失踪，莉迪亚说不定是逃过一劫。
十五年前，安琪儿没有带仆从出门去逛早市。这种做法不够谨慎，但从某一侧面来说，她认为早市的环境是安全的。
依照当年早市摊主们的证词，没有发现什么异常事件。比如没有粗暴的绑匪，也没有任何呼救声。
在绑架案中存在一种现象，以老人、小孩、孕妇等为诱饵，或博得人的同情心，或降低人的警惕心。
这就能将目标对象哄骗到无人区域，再下手实施犯罪。
安琪儿不会跟着成年男人离开，但如果她遇到要帮忙的孩子呢？
凯尔西估算着欧恩的年纪，安琪儿失踪时，他还没出生，但很可能还有哥哥或姐姐。“莉迪亚小姐还记得黑尔先生说过具体家庭地址吗？”
莉迪亚摇头，能记得欧恩与他的父亲，全因对方气质迥然不同。
“只知道在圣奥尔本斯集市附近，那位先生请我去做客，似乎是想送些东西给我。好像是他要回老家养病，有些东西正好送出去。”
五年前，黑尔回老家养病。
五年前，乱葬岗怪声再也没有响起。
凯尔西必须查证，这两点究竟是不是巧合。
翌日。
莉迪亚午睡醒来，看到凯瑟琳一脸忧伤地坐在床边。“凯蒂，你干什么？”
“我在哀悼匆匆而逝的青春。”
凯瑟琳双手不停拧着衣角，“史密斯先生离开了。”
“什么？！”
莉迪亚彻底清醒了，急匆匆穿好衣服朝屋外跑去，迎面就撞上了伊丽莎白。
“跑得这么急，你也不怕摔倒？”
伊丽莎白扶稳莉迪亚，心里明白小妹想去找谁。“午饭后，雨势暂歇。史密斯先生着急寻人，趁着雨停加速赶路，来不及和大家作别。”
伊丽莎白觉得这个时间点选得很好。
午饭后，母亲与两个妹妹都午睡了。在不吵醒她们的情况下离去，能省了一长串的‘依依惜别’。
莉迪亚犹是不甘地站到阳台瞭望，没看到一丝马车的踪影。
她捂住心口，“丘比特啊！你一定又顽皮了！怪不得说小孩不靠谱，居然不声不响就带走了我的初恋。”
“请别责怪丘比特。你一年念叨他那么多次，他听得烦了射错一箭，难道不正常吗？”
玛丽不知何时从书本中抬起头，“还要纠正一点，不是初恋，是你的单恋。”
“啊——”班纳特太太也刚得知看中的女婿候选人悄然离开了，一入正厅就听到这番对话。
“玛丽，这都什么时候了，你居然还挑莉迪的用词。看书、看书，你就知道看书，多少对嫁人的事上些心吧。知道我有多操心吗？就怕你以后嫁不出去。”
伊丽莎白看着喧闹如期上演，与简对视一眼。很正常，这就是班纳特家的日常生活。
乡间小路。
一辆马车跑得飞快。
只要溜得时机够精准，就能摆脱奇奇怪怪的桃花运吧？
虽然朗博恩与伦敦相距不远，但日后应该没有再遇的可能。
凯尔西将偶遇班纳特一家抛之脑后。果断离开不给人希望，是给提供线索的莉迪亚最好的温柔。
眼下，她只想抓紧时间前往圣奥尔本斯，确认黑尔父子的踪迹。
雨仍在下，断断续续地增加了行路难度。但有了目标，早晚都会抵达。
**
“铛——”
圣奥尔本斯钟楼，从中世纪起矗立至今。
夜半钟声，似乎在告诫镇民们是时候入睡了。
凯尔西携带了煤油灯与两根火折子，悄悄地离开了旅店，前往小镇的边缘地带。
进入圣奥尔本斯后，总算有了好消息。
莉迪亚提到的W牌香氛铺依旧营业，店主记得五年前出没的黑尔父子。
黑尔并不是香氛铺的顾客。他在镇郊有一块花圃，面积不大，但花卉生长得格外精神。
黑尔家与香氛铺合作了十一年，提供鲜花等制香原材料。直到五年前，因为身体的缘故，黑尔携家人搬离此地。
店主表示黑尔的身体应该一直不好，一年里遇见他的次数屈指可数，平时都是管家负责生意往来。
鲜少外出不仅是黑尔，从没人见过他的妻子。最多见过一大一小两个男孩，他们都不怎么喜欢说话。
今夜多云。
一路走来，没有遇到一个行人。
凯尔西很快来到黑尔家外围。
这里与店主描述的一样，花圃已经废弃，杂草长得比其他地方更高。
据说树下埋着尸体，枝头的花朵会绽开得越发艳丽。
从肥料的角度来看，这也不是完全的无稽之谈。
不过，凯尔西找了几丛植物尤为茂密处挖开了泥地，并没有发现地下有白骨等异常现象。
对此，她说不上失望或其他，穿过及腰的杂草丛来到旧宅前。
旧邸大门紧闭，沉重生锈的铁锁链显示它已处于荒废状态。
整栋房子不见一丝灯火，绕了一圈，发现了几扇玻璃破碎的窗户。
凯尔西放下煤油灯，头系面罩就敏捷地登上二楼阳台，从破窗入室。
刚一入室，就正对上一面梳妆镜，赫然映照出夜行蒙面人手持火折子！
她平静地移开目光，浴室有镜子没什么好惊讶。
此地长年水汽颇重，隔着面罩也能闻到一股霉味，翻窗的瞬间就猜到来到什么房间。
借着火折子的光亮，推开浴室门。
外面是一片漆黑的走廊。时而有风打着旋穿过，好似在一眼难辨的黑暗尽头，有什么怪物虎视眈眈地潜伏着。
有没有潜伏的怪物并不好说，正如不查就不知此地是否存在隐藏的秘密。
凯尔西踏入走廊后，先俯身细看脚下，地面落满积灰，没有明显的足迹。
等沿着走廊与楼梯绕了一整圈，她脑中迅速推演出房间的分布图。这里势必有密室，而且很可能不只一间。
“咔哒！”
选择先撬开书房门。
书房竟没有窗户，屋内右侧是停摆的大钟，两旁书架空空荡荡。书桌与软椅处在正中，却已清空了所有的文件。
凯尔西环视一圈，检查了座钟后，看向书桌上日历翻牌摆件。
长方形的金属摆件不能移动，镶嵌在书桌上。
它有年、月、日，总共八个小方框，以游标与手摇柄操控。游标移动到某一方框下的卡槽，摇动手柄就能转出不同的数字。
目前的显示是「0000-00-00」
如果不出意外，这就该是打开密室的机关。
凯尔西根据空间布局推测，机关门就是两排书架，需要输入正确的日子才能开启。
提示太少，只能碰一碰运气。
就先试一试「1852-07-03」的位置，是瓷瓶里报纸片的日期。
如果这个日期失败了，或许能再试试赫尔曼的死亡时间，或是乱葬岗怪声出现的第一天。
“咔！”
这次运气不错。
当最后的「3」定位，书架就从正中分开。缓缓向两面移动，露出了一间黝黑的密室。
凯尔西敏锐注意到一点，书架移动时没有声响。
没急着进入密室，她先观察了书架底部的轨道。此门的防锈做得好，选材是一方面，护理是另一方面。
恐怕密室有不只一条通道。与五年来的走廊积灰不同，密室仍有人定期入内。
凯尔西提高警觉，将脚步与呼吸再度放轻，才小心地迈入密室。
里面是一排排铁架，有些像藏书库的布局，分左右等距离竖立，但架子全都空了。
书架屋的尽头，是一个单人通行的门洞，链接着一条弯弯绕绕的通道。
门洞后有什么？
跨过门栏，绕行一段路。
一缕古怪的气味从里面飘来，似是花香，又带着些许漂白水的气味。
凯尔西将左手前伸，火光照亮身侧。
第二间密室依旧是一排排架子，不再是铁制，而都改成了木制。
前几排空置着。
紧接着，一颗颗披头散发的人头猛地闯入眼帘。再一瞧，每颗人头的脸居然没有眼鼻口等五官。
一瞬的视觉冲击，让凯尔西屏住呼吸。
她没有缩手，反而朝人头架走去。仔细一照，稍稍松了一口气。
原来不是真的人头，而是一排排没有五官的头部模型，每一个都戴着各不相同的假发套。
等一等，它们是假发吗？
凯尔西扯断一根头发，那种手感就不像人造品。再用火折子烧了烧，这种气味是真发！
她一把拽下最近的发套，赫然发现长发下是一整块人类头皮。
换句话说，这个发套是连皮从人脑袋上扒下来的。那么密室究竟有多少发套，是否全都连皮制作？
刚要探个究竟，却见一团微光在角落里闪过。
屋里有其他人！
凯尔西当机立断地吹灭了火折子，放慢呼吸，加快脚步向后原路返回。
此时，那团闪现的火光也一同熄灭了。
假发密室没有窗户，陷入了绝对黑暗。明知屋内有另一个人存在，此刻相互警惕着，双方却只能凭感觉摸黑行走。
一分钟，两分钟，就要到弯曲走道的入口了。
‘呼——’
凯尔西正要转弯，只觉有风从侧脸袭来。
急速仰面弯腰，一道拳风堪堪从上方掠过。
下一秒，她立即侧移重心，稳住右腿。侧腰上倾，挥出一记左平勾拳。
“砰！砰！砰！”
两人就在入道口近身相搏起来。数十个来回，只听拳拳相接，腿腿相撞声响。
伸手不见五指的密室。
在方寸之地的转角，双方的攻击既快且狠，彼此的目标相同——将不该出现在此地的人擒拿住。
再一次碰撞声响。
凯尔西的右拳被对方的手掌正面格挡，是要将她向前拉拽，以便反手擒拿。
当即，她左手摸向后腰，毫不犹豫地抽出左轮。趁着前冲之势，枪口直指对方眉心。
正在此时，两道低呼不约而同响起：
“杰瑞？”歇洛克右手一紧，隔着手套，确定了掌心的触感。
他碰到了一枚三角形硬物，其外形与佩戴位置都与凯尔西所戴的黑金戒指相同。
“汤姆？”凯尔西闻到一缕熟悉的烟草味。
这味道原被满屋的古怪香味遮掩，仅在前倾瞬间才得以辨识。
熟悉的声音让彼此都松了一口气，原来他们不是遇上了黑尔或他的儿子。
两人双双收手，这会俱感到手臂小腿碰撞后的痛感加剧。
点亮火折子。
第一时间异口同声问，“你怎么找到了这里？”
凯尔西与歇洛克说着看向对方，神情一致——你，下手真狠。

第24章
下手不狠, 就等被抓。
不知敌我的情况下，需以最坏的情况做判断。
歇洛克有些意外的是凯尔西的拔枪动作——快狠准，毫不犹豫地瞄准了他的眉心。
此种反应该经历过尸山血海, 但在凯尔西身上找不到一丝军旅痕迹。
他引以为傲的判断力，竟只能雾里看花。凯尔西的名字、样貌、来历, 有哪一样是真的？
“看我干什么？等出去再具体说怎么找到这里。”
凯尔西示意歇洛克检查头皮发套, “这里可能全是连皮剥下的发套。”
歇洛克立即将与案情无关的迷惑抛到一边，“不, 不全是连皮剥下。我来的那个方向, 是将真发接在了人工制造的发套上。”
歇洛克言简意赅地说了从一楼暗门进入密室。
最先看到了一间化学实验室, 但设备试剂等多数已被清空。
紧接着上到二楼，木架子上放着一颗颗人头模型。以人造化纤网为底，上面嵌植了一根根真发, 织造成一个发套。
歇洛克估算了数值，“大概有七八十个。”
“这么说来，它是一个递进过程。”
凯尔西指向前排的空架子, “从假皮真发到真皮真发，那么尚且空置的架子该装什么？”
“假头假皮真发, 到假头真皮真发, 最终或许是真头真皮真发。”
歇洛克没说最终会演变成一颗完整的头颅。“直接砍下的人头并不能满足他。不，现在称呼他们更精准。”
两人重查了一遍, 确定了总共有115只发套。其中81只假皮真发，34只真皮真发。
依歇洛克鉴别，34只真皮真发，有一半来自腐尸被剥皮, 但还有一半是新鲜尸体被剥皮。
新鲜尸体的来源，可能是买的, 但更有可能是劫掠后谋杀。
毕竟买尸需要货源刚刚符合心意，这样必须被动等待。而直接绑架杀人，就能主动挑选对象。
在确定没有其他线索后，两人从书房退出了三重密室，又在旧宅里搜了几圈。大概到凌晨五点，将所有房间都翻找一遍，没有更多有价值的发现。
“铛！”
圣奥尔本斯钟楼，走动到凌晨五点半。
两人返回镇中心，一夜未睡竟都还精神奕奕。
真发头套的发现坐实了黑尔几人的犯罪，下一步就是将他与他的儿子揪出来。
“密室旧宅的那块地，从前属于赫尔曼。”
歇洛克边走边说为何来到圣奥尔本斯，“我在港口协会查阅了1852年7月3日的《罗卡角海报》，上面刊登了一份失踪名单，就是赫尔曼那艘出事货船的人员名单。”
利物浦港口，有大量人员从事海事运输相关工作。
稍具规模的海贸公司会去港口协会注册，登记出海相关信息，包括且不仅限于海员名单、船只航线、货物名录等等。
“当船只发生了意外，港口协会通过这些信息，帮助海贸公司进行搜救或打捞。赫尔曼登记的信息不全，只有船员的大致情况。”
歇洛克通过对比，确定报纸的失踪名单上有一人与分尸人的特征相似。
“丹尼尔&#183;克里夫，当时二十七岁，身材偏瘦，面相斯文。根据不完全的记录，他在赫尔曼手下工作了十年。不过，即便没有海贸意外，克里夫的工作也做不长了。”
克里夫与赫尔曼发生了矛盾。
歇洛克在利物浦港口多方调查，确定两人之间出了问题。
尽管外人不清楚赫尔曼与昔日看重的助手有什么具体矛盾，但不只一人目睹过两人出海前的不欢而散。
“当时，克里夫怒吼等跑了最后一趟货，就注销港口协会的船员身份。
协会里有过传言，克里夫被辞退也不亏，赫尔曼不是一个小气的人。对于跟随他十年的助手，给了一大份保障。”
这份保障即是圣奥尔本斯镇郊的一块土地。
“哪怕一块土地并不包括黑尔后建的宅邸与花圃，但它也相当丰厚了。”
歇洛克并不认为简单的雇佣关系，值得赫尔曼赠送一块地皮给克里夫。
因此，他来到圣奥尔本斯镇，深入挖掘其中的隐藏恩怨。
“此地没有克里夫，只有商人黑尔。奇怪的是人们都不知道黑尔是如何发家，他来的第一天就是有钱人做派。”
歇洛克计算过海员的薪资。
哪怕赫尔曼再大方，也不可能倾尽家产使得克里夫一夜暴富。何况后来赫尔曼破产了，克里夫在前老板身上压榨不出更多油水，他一定有别的资本来源。
“镇上人都说黑尔身体不好，不时会出入医院。”
忽然，歇洛克没头没尾地提到这点，给了凯尔西一个自行领会的眼神。
“他贩卖尸体？”凯尔西立刻联系到此前的古怪之处，盗尸与劫掠活人是两种犯罪模式，但也有同时进行的可能性。
“盗尸一举两得，既能练习剥皮手法，又能把尸体残肢卖一个好价钱。你有具体证据？”
“如果有详细证据，我为什么还半夜潜入？莫非只为遇见你，一起追求刺激，或者想要实战近身格斗术？”
歇洛克又感到胳膊小腿隐隐作痛，“黑尔的主治医生亚历山大，六年前就死了。倒卖尸体一般是单线联系，下家死了，这一条线就断了。”
五十七岁的亚历山大死于心脏病，他的尸体运回了老家埋葬。
正因没有查到交易详情，而比起再远行一次去挖坟验尸，歇洛克选择先夜探黑尔旧宅，查一查有无罪证残留。
至此，两人汇总了各自所查，大致还原出一段二十多年的犯罪过程。
从十七岁起，克里夫开始在赫尔曼手下工作，长达十年成为其得力助手。
期间熟悉了远洋海贸，从药材到瓷器的相关知识都有所涉及，他还经办过慈善公墓等事宜。
出于某一仍待查明的矛盾，两人分道扬镳，且让克里夫对赫尔曼怀恨在心。
1852年，克里夫随着赫尔曼的货船沉没而失踪，改名换姓成为了黑尔。
黑尔以十年来的丰富工作经验，成功地制造了乱葬岗诅咒、瓷窑工坊诅咒等恐怖传闻。他以此为掩护，挖掘盗取尸体与残肢近两百多件，并且有谋杀赫尔曼的重大嫌疑。
于此同时，黑尔精密布局，掩埋了犯罪痕迹。
他编造了来自牛津大学的精英身份，随着赫尔曼的死亡，没有人再能轻易证实他的过去。
此后，黑尔以盗尸贩卖为资本积累，成功地改头换面。
这十几年，黑尔不出海时住在圣奥尔本斯镇，对外就是一位神秘富商。
人们只知道他会在夏季出现，认为他身体不好，其余时间多在府邸修养。没人知道他暗中的罪行。
凯尔西理顺来龙去脉，但没忽视歇洛克此前的反讽。什么叫做‘莫非只为遇见你，一起追求刺激？或者为了实战近身格斗术？’
她也不希望昨夜的偶遇发生。请感谢是在黑尔旧宅相遇，换一个地方遇到不明分子，说不定已经见血了。
凯尔西腹诽后仍保持微笑，还反问歇洛克，“话虽如此，你真的没想追求刺激吗？”
破案是为遏制罪恶，是为寻找真相，但也不乏另一个重要原因——它能带来快感。
歇洛克凝视凯尔西三秒，不由勾起一抹微笑，对此无法予以否认。
不过，歇洛克很快收敛笑容，“言归正传，现在要找出所谓回老家的黑尔。我查证一件事，1832年《解剖法》的顺利通过，源于一桩十六人被害的谋杀案。”
四十年前，发生了一间大案，使得《解剖法》正式启用。
四个爱丁堡的劳工，为了赚钱走上盗尸贩卖之路。
后来为了找到符合买家合心意的尸源，他们索性对活人下手，弄成尸体再卖出去。
“这起盗尸杀人案曾一度引起轰动。大法官在审判过程中为了获取更多的证据，动用了无罪坦白的招数。即选定一人坦白所有，只要他实话实话就能重获自由，其他三人全部绞死。”
歇洛克简单概述了旧案，“四十年后，没多少人还记得四位主犯的姓名。有趣的是那位无罪释放者，正是姓黑尔。杰瑞，你懂了吗？”
凯尔西愕然一怔，“你说是克里斯是故意改名黑尔。”
目前，尚未查证克里斯与另一位黑尔有无关联，但是他犯下相似的盗尸贩卖与劫掠杀人罪行，竟然胆敢以黑尔为姓，这就很不寻常。
“他是在公然挑衅！”
凯尔西曾就黑尔编造万灵学院的身份推测，他是一位自负而虚荣的罪犯。如今又明目张胆地以黑尔为姓，可不就是在嘲讽世人的智商与记忆力。
歇洛克赞同，“事实上，真的没几人还记得四十年前有一位黑尔，犯下过盗尸杀人的重罪。不过，自负是有代价的，克里斯指明了该怎么找到他。”
“去找一家发套公司。”
凯尔西肯定地说，“克里夫将一切都放到明面上，利用人们心理盲区，势必会开一家发套公司。”
克里斯改姓黑尔，是在公然嘲讽世人的无知，而他也不会掩饰自己拥有一屋子的发套。
当下，伦敦不论男女都有使用发套的习惯。尤其是在社交季的舞会，做造型时使用发套很寻常。
如今的发套使用真发，而非人工合成的纤维假发。
真发发源一般有三种，穷人卖发、从海外收购头发、或是盗取尸体的头发。
其中第二种最为寻常，也成为海洋贸易里的一门赚钱生意。
商家从海外低价收购头发，然后经过漂白、染色、加之以香料等工序，一顶造型完美的发套不愁卖不出好价钱。
“克里斯有丰富的远洋贸易经验，还懂得一些药理知识。”
凯尔西冷笑摇头，“于他而言，创办一家发套生产公司能一举三得，赚钱、销赃、遮掩罪行。还真是想得周全。”
然而，天网恢恢，疏而不漏。
歇洛克指了指东南方向，“我查过海运进出口的情况，诸如瓷器药材多走利物浦港，而头发一类直接走泰晤士港。
回伦敦，很快就能找到黑尔的发套公司。请威尔逊先生与罗宾森女士援手，那两位在海贸方面的人脉极广，比我们去找的速度更快。”
这下完全明确了寻找方向，距离逮住克里夫只是时间问题。
凯尔西不免想到另一点，“汤姆，你说安琪儿还活着吗？”
歇洛克无法回答，转而指出一个残酷事实，“杰瑞，你在逃避真相。克里夫即黑尔，那他的妻子是谁？没人见过黑尔两个儿子的生母。
从年龄上看，黑尔的两个孩子应该是同父异母。小儿子欧恩，正是在安琪儿失踪后一年出生。”
歇洛克没有继续说下去。如果安琪儿活着，恐怕也是生不如死。
不能指望残忍的连环杀手会对劫掠来的女性产生爱情，继而萌生保护爱惜她的幻想。
两人都沉默下来，没有了大案即将告破的兴奋。即便能找到真相，但无法挽回已经发生的悲剧。
**
三天后，蒙塔古街清晨。
时隔两个半月，凯尔西终于踏上回家路，可她的心情并不明媚。
在罗宾森夫人动用所有人脉之后，昨夜确定黑尔发套公司的老板身在何处。
一行人上门。
对克里斯的罪行指认，因有旧宅发套为证，使他最终无从辩驳，并承认绑架并谋杀了安琪儿。
至于一切的发生，克里夫坚定认为赫尔曼是诱因。
原来，克里斯并非十七岁才为赫尔曼工作，他从十岁就开始为其做事。
赫尔曼早前也曾以盗尸体发家，当年他雇佣了孤儿克里斯为童工。两人说是雇佣关系，渐渐也有几分父子之情。
随着赫尔曼的正经生意越来越好，就不再需要以盗尸来获得非法资金。
更是心生愧疚，通过修建慈善公墓以弥补曾经的错误，渐渐就脱离了那段与坟墓有关的过往。
不曾料到，克里斯或因从小接触盗尸，渐渐暗生恋发癖，更想制作出不同的人头造型。他开始偷偷盗取尸体的头发，利用所学完成心里的幻想。
这件事却被赫尔曼撞破，两人爆发了剧烈的争吵。
赫尔曼察觉到克里斯的心理问题，希望他能及时回头。赠送克里斯一块地，希望他带着儿子乔治，去圣奥尔本斯镇过简单的生活。
可是克里斯早就欲壑难填，更认定之所以会走上扭曲的道路，全是拜赫尔曼所赐。
克里斯打定主意开始报复，从货船沉没到最终毒杀，他设计毁了赫尔曼。如此一来，没人再知道他的过去，也没有任何人能控制他的生活。
此后，大儿子乔治的生母病逝。
克里斯完成了从海员向富商的身份转变，他更名换姓成为了黑尔先生。
1859年7月。
黑尔利用年仅十二岁的大儿子乔治，哄骗劫掠了第一个活人安琪儿。
最初劫掠安琪儿，黑尔想直接杀了剥下头发，但很快改了主意。
大儿子乔治总会长大，长大就不能再做诱饵。不如让安琪儿生一个孩子再死，这就有了小儿子欧恩的出生。
之后的事，如同凯尔西与歇洛克所查。十一年里发生了数百起盗尸，更是发生了二十起劫掠谋杀案。
直到五年前，四十多岁的克里斯体力不支，无法继续盗尸。
他索性搬到了伦敦专营发套生意，只是放低了劫掠目标，在流动人口密集处对穷人下手，不想引来苏格兰场的警觉。
尽管克里斯全盘交代了，但很难说一句大快人心，那些生命已然死去。
一个小时前，医院宣布抢救无效。
黑尔家中的五人，克里斯、大儿子乔治、小儿子欧恩、老管家与一名仆从全都中毒身亡。
毒是欧恩下的。
如果一行人没有上门指证克里斯，他也早活不过昨夜。
多年前，欧恩在父亲的教育下成为了帮凶，但无意中得知了身世真相。随着年纪渐长，他越发憎恶包括自己在内的黑尔一家。
近日，哥哥乔治准备效仿父亲，捕猎一个女性生下孩子，延续所谓的黑尔家族发套收集事业。
这件事让欧恩下定决心阻止罪恶的继续。他以多年的演技骗过了家里四人，在晚餐里下毒，使得一家主仆都中招了。
如果凯尔西与歇洛克晚到一天，没法再听到克里斯亲口认罪，而只能看到欧恩留下的认罪书。
然而，两人还是迟了几步。
克里斯刚一交代清楚，连同他在内的黑尔家五人都口吐黑血。就听欧恩癫狂地叫嚷，他要罪恶的黑尔一家同归于尽。
欧恩成功了。
毒物剧烈，哪怕及时送至医院，五人并没抢救回来。
凯尔西揉了揉眉心，回想昨夜的一系列事情，她有了些许疲惫，只求快点到家睡个回笼觉。
正要加快脚步，前方人群攒动。
早晨七点，蒙塔古街不应该如此热闹。
凯尔西朝前拨开人群，看到不远处的沿街房屋外表焦黑。这里居然发生了火灾。
“早上好，班纳特先生。”
警员卡特一回头先看到了凯尔西，走过来打招呼， “好久不见。没想到在这里遇见您，您是这栋楼的住户吗？”
凯尔西摇头，指了指后侧，“早安，卡特先生。我住在后面那条街，这里的情况还好吧？怎么会火灾？”
“目前不好说，火势波及到了好几户人家。探长带我刚到不久，正在找各家住户了解情况。”
卡特朝后撇头，示意雷斯垂德在做调查。
他又压低声音，“有一个人挺倒霉。前天刚交了租金，今早准备入住，刚来就发现屋子的大门被烧没了。”
谁这么倒霉？
凯尔西朝前看去，正是分开没多久的歇洛克。
三天前回到伦敦后，两人换下子爵顾问的装束。之前他们在医院停尸间分开，现在看来是殊途同归。
歇洛克万万没想过，他只求在大案告破后舒服补一觉，迎接他的居然是租屋大门被烧个精光。
“福尔摩斯先生，谢谢您的配合，情况我都了解了。”
雷斯垂德做完笔录，只觉背脊一凉。他僵硬地回头，看到了卡特边上的熟人。
凯尔西笑着对两人挥挥手，“早上好，福尔摩斯先生，雷斯垂德探长。”
“你住在附近？”
歇洛克来不及惊讶凯尔西的出现。见其点头，他可能明白了今天的倒霉从何而来，两人之间真的存在某种奇怪的气场不合。
“抱歉，我的租屋没有多余房间。不然看在之前合作愉快的份上，就请你在大门修复前暂歇几日。”
凯尔西说得真诚，心里只道一声才怪，她绝不可能邀请歇洛克做房客。
雷斯垂德忽然移开视线，他听到了什么！魔鬼抱歉没空房请这位先生歇脚，上帝啊，他们是什么关系？会不会殃及鱼池？
虽然他家有多余房间，但请魔鬼忽视他，他不想添一位借住客。曾犯过一次的错，难道还会犯第二次吗？

第25章
歇洛克暂且无视雷斯垂德, 没在意这位探长忽如其来的紧张。
他对凯尔西微微摇头，“有劳班纳特先生关心，无需提供住所。几天而已, 我有暂歇地。”
歇洛不相信凯尔西是诚心相邀。
两人合作两个半月，还能不了解对方的习惯。无论凯尔西外表有多和善, 但从不轻易让他人在私人领域逗留太久。
更何况, 三天前密室搏斗的淤青还没消退，他们真能平安无事地共处一室？
话音一落, 雷斯垂德先送了一口气。
他紧绷的神经松懈下来。幸好, 上帝听到了他的祈祷, 家里没有迎来第二位暂住客的风险了。
“这样就好。”凯尔西仿佛放心了，“福尔摩斯先生有地方住就好，我不必忧心您要经受日晒雨淋之苦。”
日晒雨淋, 约等于露宿街头。
歇洛克不认为会落到那种凄惨地步。除了为破案主动伪装，难道他在伦敦会找不到一片安身之地。
哪怕不找迈克罗夫特借宿，但以伦敦的繁华, 高档酒店还能差一间空房？
找不到落脚点的人，差的从来不是一间房, 而是差那间房的高额房费。
歇洛克发现了疑点, “班纳特先生竟有如此悲观的假想，莫非是经验之谈？”
凯尔西竟是坦然承认, “是的，经验之谈。事无不可对人言，我就曾在探长家借住几日，至今感谢雷斯垂德探长伸出过援助之手。”
谁叫我？
雷斯垂德刚刚松一口气, 忽又悬起一颗心，请别再提起往事。
“哦！不值一提, 不值一提。”
雷斯垂德深怕再生事端，连忙转移话题，别再讨论借住话题了。“福尔摩斯先生可以进楼处理私人物品。我陪同你一起，做下现场记录。”
说是陪同，雷斯垂德却先行一步，急匆匆往楼栋走去。只要走得够快，就不会被奇怪的眼神盯上。
凯尔西瞧着雷斯垂德的避如蛇蝎，真是浪费她一片苦心。
多少人想要与一位破案高手交好，雷斯垂德偏偏不知珍惜，将歇洛克拒之门外。房主与房客，多么适合近距离拉近关系，说不定还能摩擦出合作的火花。
此刻，歇洛克岂会不知凯尔西的目的。状似无意地挑起一个借宿话题，有几分是为他着想，有几分是为捉弄雷斯垂德，又几分是想看好戏。
他压低声音问，“杰瑞，我是不是该谢谢你？”
“不用谢。汤姆，你说想开始伦敦的侦探事业，我就尽一份薄力。”
凯尔西说得真诚，也确实所言非虚。
三天前，两人回伦敦的路上闲聊一二。歇洛克刚刚结束大学学业，计划在伦敦开启侦探事业。
无论将来福尔摩斯会如何名扬天下，现在知道他的人并不多。例如威尔逊先生那类委托人，经由熟人介绍，辗转找上歇洛克。
如此一来，歇洛克想要遇上感兴趣的案子，仅凭熟人介绍概率太低。与苏格兰场合作，接手破不了的悬案难案，是一个不错的选择。
“是吗？”
歇洛克挑眉摇头，有些话不能不信，但也不能全信。涉及案情时，凯尔西从不妄言，但平时很难说了。
凯尔西全然无辜，“愉快地合作一场，我还能看你的好戏？聪明如你，竟要让我的诚心错付吗？”
诚心？
歇洛克笑了，一针见血地挑破，“那位探长眼神不好，没有看出你刚刚打招呼时的神色——分明在说‘可怜的倒霉鬼歇洛克，他一回家大门被烧了，好想笑但要忍住’。”
凯尔西是有一瞬愉悦，谁让她的四肢酸痛全拜歇洛克所赐。查案时不会抱怨意外的出现，但现在能有几分随性而为的权利。
不过，承认是不会承认的。
“汤姆，你还是老样子，总是多疑。”
凯尔西大度地说，“我主动和你打招呼，怎么会是嘲笑你的倒霉，只是来问一问要帮忙吗？例如现在，你需要我一起上楼搬运行李吗？”
两人为分尸案熬了最后一个通宵，都是刚刚离开医院。
歇洛克看着凯尔西淡淡的黑眼圈，本想说不必了，该休息就快回家休息。
但见其神色笃定，像是认定他会拒绝，反而改口：“好，多谢班纳特先生，就请搭一把手。”
‘哐当！’
凯尔西仿佛听到搬起石头砸到自己脚的声音，其实她想念家里温暖的大床了，偏偏还要保持笑容，“不用客气。为您出力，我的荣幸。”
两人并肩上了二楼。
迎面而来一股焦味，看到了大火过境的场景。
沿街楼房都是三层高，一梯三户。
起火点在201室内，整个走廊未曾幸免，是被烧得一片焦黑。
“福尔摩斯先生，您的大门被毁。”
雷斯垂德侧移一步，示意歇洛克看塌下203室的门框。“幸而屋内未被波及，火势就被扑灭。这得益于您尚未铺设地毯，不然情况会更糟。”
歇洛克环视四周，确定了走廊火势剧烈的起因。这里被放置了不少纸箱杂物，现在留下一圈焦渍与灰烬。
歇洛克没去自己的租屋，此时先观察起火点201室。“清晨怎么会起火的？”
“早上六点多，富兰克林先生宿醉回家。连门都没关紧，躺倒在客厅里。
酒精让他忘记了抽到一半的烟，掉在地上点燃了地毯，随后从内烧到了门外。”
雷斯垂德比划了一个及腰的手势，“昨天他的一批货到了，暂且堆在了走道里，是一批纸盒外包装，那些易燃物让火势蔓延开了。”
富兰克林因大火烧身清醒过来，翻出了二楼窗户，以右腿骨折为代价成功落地。
随后，他大喊大叫惊动了周围住户迅速报火警。亏得早上道路通畅，驾车赶来的救火员，及时扑灭火势。
“幸运的是，除了富兰克林先生，没有其他人受伤。”
雷斯垂德表示202室的租户上早班，凌晨四点就出门了。歇洛克也未入住，二楼起火时没有第二人存在。
这时，雷斯垂德发现凯尔西走向角落，是戴上手套捡起了一块泥土？“班纳特先生，你在看什么？”
“一块来自美国的泥块。”
凯尔西闻了闻泥块，“特别的雕塑黏土，美国南方特有，原先可能是一块印章。”
高尔夫球大小的泥块，被烧得乌七八黑，上面刻纹已经扭曲难辨。
雷斯垂德不在意地说，“这不奇怪，富兰克林先生就是美国人。他的货物有些从美国来，这可能是货箱里的东西。”
歇洛克接过一看，仅就泥块而言，除了在英国不常见，没有什么特别。
他却问雷斯垂德，“探长，最近苏格兰场很闲？对不涉及人命的意外火灾现场，以前没看到你们出现场。现在难道增加了人手，苏格兰场不再只有一百来人的警力？”
“怎么可能增加警力，财政预算根本没有这方面的打算。最近出警火灾现场，只是因为上级命令。”
雷斯垂德才不是闲得慌，“我也没察觉纵火案增加，但不知是哪一位大人物的提议，要全面调查伦敦火灾的情况。”
正说着，雷斯垂德发现不对劲，为什么他要乖乖回答？
而且当着他的面，这位福尔摩斯先生在嘲讽苏格兰场的不作为吧？
凯尔西适时出言，“探长何必谦逊，即便没有上级命令，你也不会推托该调查的事。谁还不知你一贯乐于助人，一心挂念伦敦市民的安全，更是善于听取各种意见。”
雷斯垂德被夸得有些飘，一下就忘了旁的，思考他有那样优秀吗？
歇洛克扫视身旁两人，终于肯定凯尔西之前的提议。
——为了伦敦的破案率着想，他会接手苏格兰场的疑难案件，不能指望一夸就飘的探长们。
三人检查了一遍走廊，又复查了201室的情况。现场与富兰克林的口供完全一致，今天是烟头引起的失火。
歇洛克确定没有疑问才去了203室，将那些未拆封的行李箱一一搬出。他的东西不少，如果全搬到迈克罗夫特的住所，十几天后又要来回折腾一次。
凯尔西提议，“如果你不介意，大部分都能暂存我家。很近，在后面那条街。我推窗看了，两边隔街而望。”
“好，放你家。”
这次，歇洛克答应得干脆，“等房东处理好二楼，我就去搬回来。谢谢了，班纳特先生。”
雷斯垂德歪了歪脑袋，是他的错觉吗？
这两位的关系似乎有些复杂，时战时合，是现在流行的新型朋友相处之道吗？
没有人解答雷斯垂德的疑惑。
在离开前，歇洛克向雷斯垂德重新做了自我介绍，如遇困难可以来找他咨询。
雷斯垂德看着两人推着一车行李走远，添了几分迷茫，之后遇到难以侦办的案子应该找谁？
二选一？比起已知的魔鬼，未知的福尔摩斯先生也许更容易相处？
哦不！
雷斯垂德猛地醒悟，右拳一击左掌心。他为什么要选择，完全可以两位都邀请，再让他们内部决斗。
“嘿嘿。”
雷斯垂德不由自主地偷笑，让警员卡特没敢立即上前。
卡特暗中摇头，尽管不知长官在笑什么，但直觉他头顶的乌云重了很多。
*
生活不仅是破案。
歇洛克来到伦敦，也让凯尔西能放心地去做别的事，不必担忧半途被请去支援苏格兰场。
安琪儿一案，凯尔西没有收取罗宾森女士的尾款，而交换了一个机会——引荐一位教授，让她获得大学入学资格。
如今各校的考核标准各不相同，或是院系统一审核，或教授单独出题。
学生生源却基本一致，贵族乡绅与新兴商人的孩子。
有些聘请私人教师从小教导，有些在私立高中学习，但都离不开不错的经济条件，让他们无需为生活奔波。
一般而言，外来者要进入这个圈子，必要有人引荐。
比如外国来的商人之子，正是十六七岁的读书年龄，他希望去心仪的学校专业，结识学院教授是必经之路。
「查理&#183;爱格伯特，伦敦大学学院，经济学系」
这是与罗宾森女士一番商议后，所敲定的引荐教授。
没有选择上一世就读过的剑桥，也没有选择同负盛名的牛津，凯尔西很清楚自己需要什么。
相对宽松的学习环境，不强制要求课堂出席率；出入学校及相关合作机构的图书馆、资料室权限；以及畅所欲言的交流平台。
伦敦大学学院建校仅晚于牛津与剑桥，比起前两者，它建立的初衷就是抛弃教会的陈规旧制，倡导理性主义与教育平权。
地理位置绝佳，大英博物馆、大英图书馆、皇家戏剧艺术学院，英国医学会等等，这些机构学院相互都在步行可达范围，且彼此之间不时互通有无。
凯尔西的住所也在其侧，半小时步行即可抵达。
不论从哪方面看，对她而言，伦敦大学学院是最好也最适合的选择。
八月二十九。
凯尔西第三次拜访爱格伯特教授。继前两次的初步认识，与提交一叠相关入学论文，今天最后的现场笔试。
地点定在了第欧根尼俱乐部。
这里堪称伦敦最古怪的俱乐部，除了陌生人房间，其他的房间均不可以说话。
不过，安静的环境的确适合做考场。
下午五点，多云转晴。
一对一考核，两人静默地在屋内过了一下午。
凯尔西将一叠答卷交给对座的爱格伯特，在爱格伯特急速翻阅后，捕捉到他脸上不由自主的满意笑容。
爱格伯特又匆匆收敛笑意，起身做出一个请的姿势，示意凯尔西可以离场了。按照之前约定，他会在九月一日，通知凯尔西最后结果。
凯尔西点头致意，走出俱乐部前，在陌生人房间前停顿几秒。
万事都有前因，比如不选择在学院办公室，而选择在第欧根尼俱乐部考试。这扇大门背后很可能就藏着原因。
需要推门确认吗？
凯尔西勾起嘴角，飒然迈步离开。该见的，来日总会遇见。
十分钟后，爱格伯特敲响了陌生人房间的门。
“请进。”屋内响起应答。
爱格伯特开门关门一气呵成，急不可待地把试卷拍到桌上。
“给，你要的答卷。迈克罗夫特，我真不明白你为什么要多此一举。从前没见你干涉我的教学，这次居然借我之名多出一份试卷。”
“好了，我答应你的帮忙已经完成。不管你满意与否，凯尔西这个学生我收定了，他是一个不可多见的天才。”
爱格伯特坚定地说着，毫不在意迈克罗夫特的神色，拔腿就走。
“我要立即、马上、不能耽误一分钟地亲笔书写入学邀请函。哦，用哪一种墨水比较好，含蓄地表现出我的欢迎姿态？”
爱格伯特来去如风。
迈克罗夫特眨了眨眼，看着匆匆又关上的房门。除了‘请进’，他一个字都没来得及说吧？

第26章
『L探长再立奇功, 连环纵血手印被捕』
『剧院之殇——被点燃的初秋连环恐怖之火』
『细数历年火下亡魂，有你熟悉的面孔吗——记芳华早逝的美人们』
伦敦十月初，似有几分天干物燥。
不是因为气候变化, 而是人们都刚刚走出连环纵火案的阴影。
凯尔西结束了今日课程，离开学院大楼, 一路上还能听到议论纷纷。
上个月, 接连发生了六起纵火案。
四起发生在私人住宅，两起发生在剧院, 现场全都留下一只血手印。
私人住宅被烧已经引起慌乱, 而因剧院的密闭性, 一旦发生火灾可能引起重大伤亡事故，金秋九月被一股恐怖气氛笼罩。
歌剧演出骤减，不论演员还是观众, 都不想成为下一个受害者。
哪怕六次火灾至今没有人死亡，但十一人中度烧伤。在没有植皮复原的年代，他们日后的生活将会非常艰难。
幸而, 上周六夜血手印再欲作案时，被苏格兰场的L警探当场抓获。
笼罩的恶火阴云就此散去, 各大报纸媒体又兴奋起来, 纷纷就此大书特书，开始了五花八门的报道。
其中, 一则新闻引人注目。
L探长继抓捕开膛手杰森后再度出名。他的履历上又添一笔，这次将纵火手哥达及时拿下。
凯尔西也买了不少报纸，基本都是夸大其词，别指望有一份能还原真实案情。
即便如此, 也能通过虚化的报道，挖掘背后的真相。在充斥着谎言的时代, 读懂虚假是一种本领。比如，她这次看到了L探长背后的男人。
正是眼前这位的弟弟。
梧桐道，街边长椅。
有人在此静候了一段时间。
当手里的书翻到尾声，等的人刚刚好出现。
他起身问好，“下午好，班纳特先生。突然造访，没有打扰到您吧？”
“下午好，福尔摩斯先生。”
凯尔西点头回礼，“秋日余晖落在我们身上，学院墙上的五叶爬山虎叶子红了，一树野苹果结了果，又何从谈起打扰一词。”
在这样美好的秋日相见，打扰便成了无稽之谈。
迈克罗夫特绅士微笑，确定过眼神，是难缠的角色。
之前，通过一叠答卷对凯尔西做了全面分析。
而百闻不如一见，他能断定爱格伯特压根无法在这位面前守口如瓶，不知不觉间就被套出话来。
“真是一点都不意外，您已知道我的存在。”
迈克罗夫特微扬下颚，“也希望您不介意多出的那一场笔试。”
“当然不介意。那是爱格伯特教授的考验，是我进入伦敦大学学院的必经之路。是我的荣幸才对。”
凯尔西资质不说究竟是谁出的考题。迈克罗夫特能请动爱格伯特，就是她要面对的考验。生活的常态从不是一番平坦，而是时有发生的节外生枝。
此时，凯尔西更以善解人意地口吻说，“何况您的调查是为了令弟的安全考虑，谁又不羡慕拥有一位如此称职的兄长呢？”
迈克罗夫特差点笑容僵硬，他才没有为了歇洛克大费周章，明明是为了伦敦的安全考虑。
一个来历神秘又过于聪明的人，当发现他的存在就稍作调查，是职责所在，仅此而已。
“您误会了，我仅是为委托人寻找一位合适的侦探。像对麦仑先生、巴尔克先生，他们对破案没兴趣，也就从未参加过什么笔试。”
迈克罗夫特自然地否定，他也确实没有彻查胖老板与巴尔克医生。怎么可能对歇洛克身边出现的人都一一排查，他有那种空闲不如多几本书。
凯尔西保持微笑，暗道你不查他们，只因那两位的过去清白得一眼便知。
“也许您不相信，但这事实如此。”
迈克罗夫特抛出原因，“歇洛克在我那借住的几天，提到过与你们的合作。我正在寻找一位合适的侦探，便想试一试您可否胜任。”
哦！破案了！
凯尔西彻底明白，根源还是在歇洛克身上。
别管他和他亲爱的哥哥聊了什么，成功地让一个无辜路人被盯上了。八月二十九，一整个下午的试卷，写到她手腕酸。
「你是无辜路人？」
迈克洛夫特面对凯尔西毫不掩饰神情，一时之间，他竟也被噎住了。
歇洛克确实没有多说，寥寥数语谈起发套分尸案，主要在谈必须跟进查出谁买走了被盗尸体。
可一段话里出现了三次杰瑞，其频率比提起胖老板与巴尔克医生高多了。
不同于对权贵一知半解的苏格兰场，迈克罗夫特确定如今伦敦西区不存在班纳特家族，但那并不意味着凯尔西伪造来历。
在欧洲大陆，混乱联姻、家族没落、隐姓埋名、父族子嗣断绝等等，许多可能让一个家族退出舞台百年或更久。
当其后人再度出现，判断他来历的真伪，会随着时间流逝而难度倍增。
如果握有传承之物，通晓家族隐秘，而其余家族成员都已死绝，外人又如何否定此人的真实性？
无法判断血脉，只有判断精神气质。
权贵无法一夕可成，气质难以伪装。
他们生于富贵，或哪怕落魄都不会自降身份。而自幼接触的成为常识，自幼学习的成为知识，例如礼仪仪态、马术剑术，例如书画茶瓷棋等品鉴能力，
普通人又如何去尽善尽美地模仿？
一没有金钱时间去学习，二根本没有渠道去学习，更没有不谈精通到完全融入骨血。
迈克罗夫特敢保证凯尔西能拿出传承之物，也能给出一段足以说服众人但又无从考证的家族史。
更无法质疑他浑然天成的气质，学识、能力、气度，无不证明他来历不凡，很可能是某一权贵之后。当他在伦敦呆得越久，仅存的不足也会补全。
思及俱乐部的一叠答卷，迈克罗夫特确定凯尔西在藏拙。
以其所能，现在进入大学，学习专业反而是次要的，主要的是补全人脉关系的不足，将来他将无懈可击地融入伦敦。
然而，迈克罗夫特有一种直觉的不安，也许是看不透凯尔西的出现究竟会改变什么。
“还请明示来意。”凯尔西打破了沉默，两人在梧桐道上傻站着干什么？又不是在排练哑剧。
“您为什么案子而来？怎么不找另一位福尔摩斯先生，难道他不够您的标准？”
迈克罗夫特稳住笑容，谁说歇洛克在他心里不达标了？
“我从不干涉歇洛克的喜好决定，他可能对此案没兴趣，那又何必向他提及。相较而言，您也许更适合接手，我就前来拜访了。”
迈克罗夫特取出一封邀请函，没有再相互试探下去，直接递给了凯尔西。
“彼得森子爵有些困扰，希望有人能为他解决。班纳特先生，你愿前去一试吗？”
凯尔西礼貌地接下信函，但没有将其打开一观的意愿。从没有一则规定表明，被邀请者一定要应约。
“很荣幸能被您认为适合办案，但我的学业繁忙，不一定能抽出时间。”
迈克罗夫特眼角微动，瞧一瞧这种态度，倒和歇洛克颇有七分相似。他遇上不感兴趣的案件，往往会设法移交给别人。
“想必您听闻了九月纵火案，但一定不了解它的侦破与彼得森子爵有点牵扯。”
迈克罗夫特知道必须多说些什么：
“子爵最近睡得不好，认为天干物燥影响了睡眠质量。于是他和朋友多聊了几句，担忧伦敦众人也有相似感觉，必须注意别让干燥引起火灾。”
翻译一下，彼得森夜晚做梦，怀疑有人要对他纵火。然后联系上了苏格兰场的某位长官，说动他加强排除，注意纵火犯的出没。
苏格兰场的警探们工作量加剧，谁也没想到起因竟是为了彼得森的一个噩梦。
荒唐地加重了工作量，却误打误撞留意到了连环纵火者的出现，反倒使得这次的破案效率提升。
凯尔西微微抬眉，听懂了言下之意。
虽然此事的结果往好的一面发展，但也遮掩不了只为彼得森子爵的无端揣测，底下人就累死累活的实事。
迈尔罗夫特再道，“如今连环纵火者哥达归案，但彼得森子爵的睡眠质量依旧堪忧，不知何时就又要和朋友聊天了。”
彼得森子爵的噩梦不停止，他对下面人的折腾就不会停止。
迈克罗夫特不喜那样的人物，偏偏伦敦乃至欧陆存在不少此类权贵。他的职责就是别让那些人的愚蠢影响到大多数人的生活。
仅从这点，高贵就不应根治于血脉，而应根治于灵魂。如此对比，凯尔西的来历成迷，完全不是问题。
凯尔西闻言轻笑出声，“因此，您希望我去根治彼得森子爵的噩梦？我又不是巫医。
好吧，这确实不适合令弟，他不会很难同意接手此类荒谬的委托。福尔摩斯先生，您着实考虑周全。”
彼得森子爵只是做噩梦吗？这要查过才知。
但不用查也能知道，他不是讲道理的委托人。如果不让他舒心，恐怕他还要继续闹幺蛾子。
迈克罗夫特还不承认为歇洛克着想，现在不正是把棘手的事抛给了她。
“请允许我考虑一番，之后再做答复。”
凯尔西挥了挥邀请函示意先走一步，“无论如何，我很高兴今日认识您。”
“与您相识亦是我的荣幸。”
迈克罗夫特微微颔首致意。至于是否高兴，或许凯尔西接手烦人的彼得森，他就能高兴一会了。
**
入夜，九点半。
蒙塔古街渐渐安静下来。
凯尔西却听到了敲门声。她刚放下一本大部头的书，在思考要不要去彼得森府邸走一遭。
“两位这个时间居然一起上门。”凯尔西开门，外面是歇洛克与雷斯垂德，而雷斯垂德的神色不太好。
“L探长不是抓捕了纵火犯哥达，不值得松一口气吗？难道还要找我进行夜间座谈，咨询如何让你们更进一步地愉快合作。”
雷斯垂德脸色一僵，愉快是不可能愉快的，他再也不愿意回想这段时间怎么办案的。
一个月前的他太过天真，万万没有想过深渊的大门竟会再度打开，竟是再放了一只魔鬼来到人间。
与歇洛克一起办案，一个词，一言难尽。
对比凯尔西某些浮夸的赞美，歇洛克只会给他严肃地指正。
谁想到事后，他居然又作为L探长被登上报纸了。一场纵火案，让他的心情起起落落，心脏不好压根承受不来。
雷斯垂德努力清空上一个月的记忆，保持沉默，是他学会的最佳应对方法。
歇洛克直接说出来意，“富兰克林死了，201室着火的那位。他本与连环纵火案无关，但我发现其中有些违和，牵扯到了别的案子。”
随即，歇洛克对凯尔西叫出了破案时的专属称呼，“杰瑞，你能陪我走一趟吗？”

第27章
富兰克林死了？
凯尔西记得这个人, 上周帮歇洛克将行李搬回租屋时，两人在楼下遇上打石膏的富兰克林。
富兰克林正在和房东在讨价还价，激烈地争执着火灾后的重修问题。
起火原因是富兰克林意识不清地乱扔烟蒂, 但他损失了一大笔货物，显然暂时拿不出赔偿款。
“五天前, 我看富兰克林还是中气十足, 断了一条腿也没影响他将楼道当做歌剧院。”
凯尔西指的当然是富兰克林的大喊大叫，企图以嗓门音量来获取压倒性胜利。“他竟然去世了？死因呢？”
这题雷斯垂德表示他会答。
“今天上午, 富兰克林在新的租屋里, 被人发现死亡。”
雷斯垂德根本不认为有必要再查富兰克林。
“一次意外火灾, 没有让他戒了嗜酒的老毛病。而他的幸运值用完了，昨夜没能逃过死神召唤。被证实饮酒过量死亡，哦, 这是福尔摩斯先生检验后的结果。”
正因为歇洛克都检查了尸体，雷斯垂德才不明白他为什么要揪着富兰克林一事不放，必须来找凯尔西。
雷斯垂德一开口就没能忍住, “连环纵火案的凶手是哥达。他已经全盘招供，为什么留下血掌印, 又为什么选择六个不同纵火点。
这些与富兰克林一个便士的关系都没有, 为什么还要调查一个意外死亡的人？”
说到这里，雷斯垂德猛地想起是谁找出了连环纵火的关联。
他放缓了语气, “我非常感谢福尔摩斯先生，发现了哥达纵火的规律，是以一个数列变化在选定地点。因此，这次才能如此迅速地结案。”
既然已经结案, 四十分钟前，为什么要他硬生生地从睡梦中唤醒！
上帝知道他有多难得早睡。而他还不能抱怨, 必须感谢歇洛克至少遵守规章，没有直接撬门闯入今早封锁的富兰克林租屋。
等雷斯垂德说了一长串，后知后觉发现屋内的安静，两道目光静静地落在他的身上。
“演讲结束了？”
歇洛克仿佛优秀的观众，静静等演说家表演结束，还应景地鼓掌。
随即他话锋一转，“那就到提问时间。请问我什么时候表示去查富兰克林，是为了否定之前连环纵火案的调查结果？”
难道没有？
雷斯垂德仔细回忆，好像真的没有。
歇洛克只说富兰克林的死有些违和，并没说那位断腿倒霉蛋与凶手哥达相关。
搞了半天，竟然不是要推翻连纵火案的结论！
雷斯垂德松了一口气。真不是他嫌麻烦，实在对新闻报道头疼，就怕下一个标题是『L警探草菅人命，错抓连环纵火犯』。
很快，雷斯垂德又猛提一口气。
既然不是否定连环纵火案，那他刚刚说的话就是无关紧要了。浪费了歇洛克的时间，真不会被怼吗？
凯尔西没有戳破雷斯垂德的小心思，也愿同情探长三秒钟。
谁让L探长的首次登报，曾经是她一力促成。但是这次真没有半个英文单词的关系，媒体职业者都有发现热点的眼睛。
“汤姆，你觉得哪里违和？”
凯尔西出言缓解气氛，“是纵火案的现场有富兰克林的东西？还是他与某位受害者认识？”
歇洛克的视线从雷斯垂德身上淡淡扫过，暂时没对他说什么，而正色回答凯尔西：“第三次案件中的受害人詹姆斯，他与富兰克林曾经出现在同一酒吧。时间是八月二十。”
那就是五十天前。
八月二十，富兰克林经历了火灾，刚出院不久。
连环纵火案，第三次作案在九月十三，一栋便宜租房被烧。
根据报道，詹姆斯是六起案件中伤得最严重的受害人。他在逃跑时，眼睛被着火木头砸中，双目失明了。
凯尔西理清时间线，“仅凭两者在酒吧打过照面，不足以怀疑什么。你询问过詹姆斯，他与富兰克林认识吗？”
雷斯垂德也看向歇洛克，他完全不记得有这一段供述。
歇洛克给出否定答案，“下午我去找了詹姆斯，他确定自己不认识富兰克林。”
雷斯垂德瞪双眼，只表达一个疑问：都不认识，还有什么问题！
歇洛克却取出怀表，看了看时间，“夜间九点十分，距离昨夜富兰克林的死亡时间大约还有一两个小时。现在坐马车前往现场，正好能重现昨夜的情况。”
雷斯垂德再瞪眼，左看看右看看，真没人回答他的疑问吗？究竟什么还要去现场？
凯尔西却懂了，歇洛克察觉的违和，一定就在富兰克林的住所。那就去走一趟，“还需要我带什么吗？”
歇洛克摇头，“要带的是头脑，这点你从来无需我提醒。”
雷斯垂德抿唇，如果不用提醒凯尔西，那需要提醒谁？
他忽然觉得胸口痛，似乎是无形中箭，这该不是想多了吧？哦，不能怪他想多了，和魔鬼相处，难免要多想一些。
“你们先坐休息片刻，请给我二十分钟，也不缺这点时间。”
凯尔西说着却向厨房而去，七分钟后，她端来三分大小不一的宵夜。“还有十三分钟，足够用餐。”
一份由鸡胸肉、西红柿、蔬菜与奶酪而成大三明治，被放到歇洛克跟前。
雷斯垂德再看自己的盘子，仅是面包片配果酱。不论是质量或分量，它都不能与丰富三明治媲美。
真没有厚此薄彼？
雷斯垂德没法问，只因发现凯尔西的那份与他的一样简单。好吧，到底为什么特别关照歇洛克？因为魔鬼之间的惺惺相惜？
不过，雷斯垂德才反应过来，凯尔西指的二十分钟是临行前的用餐。
“十二分钟。”
凯尔西拿起刀叉前再次倒数，“我曾经说过掉坑里的话，别指望我一定能把人拽上来。今天不妨猜猜，如果有人在勘察时饿晕过去，我会不会把他抛弃在现场？”
谁会饿晕过去？
雷斯垂德忽而看向歇洛克，他怎么就忘了这位沉迷办案就无视人类需求，一顿不吃是常态。
“上帝啊！福尔摩斯先生！请别告诉我，在上午分别后，您还没吃过午饭与晚饭。”
歇洛克平没有理会雷斯垂德近乎变调的语气，他看向凯尔西仿佛桌上只剩两人。“杰瑞，我也说过你不会。”
「我不会，是因为我有基本的合作精神。」
凯尔西毫不掩饰地假笑一下，快速又不是优雅地解决起盘内食物。现在不吃些，等会受折磨的是自己的胃。
歇洛克道谢后也没多言，很快投入用餐。先喝一口奶茶，不得不承认暖和的食物下肚，身体舒服了一些。
咦？真的吃了。
雷斯垂德围观着想起一件事。
半个月前某天，他提出去先吃午餐放松一番再继续破案。
魔鬼二号表示拒绝，给出饥饿让头脑更加清醒的理由，但今夜怎么不见其继续坚持节食？
果然是被区别对待了。
雷斯垂德低头，他真的都不失落。这不好证明了自己尚且是人类，才没有获得魔鬼们的优待。
一顿默默无言的快餐结束，一辆马车就驶向伦敦的东面。
富兰克林的租房与走道上的货物被烧后，他遭受了巨大的财产损失。
不仅无法及时交付货物，更要面对房东的索赔，只能搬到了租金便宜的区域。
“这家锤子酒吧，是富兰克林与詹姆斯有过交集的地方。两人住的地方不近，是酒吧的一南一北，三点差不多位于一条直线上。”
歇洛克特意绕行，驾着马车先后经过了詹姆斯之前的租屋、锤子酒吧，然后再向富兰克林的租屋而去。
一路驶来，歇洛克还指出哪些是詹姆斯会光顾的场所。
从酒吧到富兰克林的租屋，并没有相似的场所，两人平时偶遇的可能性并不高。
既然交集少得可怜，为什么还要觉得富兰克林之死有疑点？
凯尔西踏入租屋，提着煤油灯走了一圈，有一种不舒适感。
屋内现场原封不动，除了尸体被运走，其他都保持着富兰克林死亡时的状态。
只见窗帘紧闭，血迹桌角与地毯上干涸。
“全是黑色。”
凯尔西戴着手套掀起了桌布，黑色餐桌布时不多见。而窗帘、镜前遮挡物、地毯、床单等等，几乎一切都被黑色笼罩。
“这很奇怪吗？富兰克林遭遇火灾，衣服着火后烧身。他等于在火上滚了一圈，才跳窗逃生。”
雷斯垂德记得事后的回访，“出院时，他就穿着黑色衣服。经历过火灾的人，暂时不想见光，不少人都会把房间布置得昏暗些。这难道不符合常理吗？”
雷斯垂德说完，还很肯定地点头。
他也是善于总结观察的，发现了火灾的普遍后遗症。
凯尔西与歇洛克对视一眼，确定雷斯垂德进屋后真的没有不适。
歇洛克：他真没察觉到这里很压抑。
凯尔西：迟钝是天赋，羡慕不来。
“两位请用言语表达。”
雷斯垂德看到两人的眼神交流，这又开始为难他没有读心术了，有话直说不好吗？
歇洛克指了指房门，“富兰克林现租的房屋，仅一室不含客厅、厨房、浴室。这间房的空间不大，你认为火灾后遗症让他把门都弄成黑的？他不感觉压抑吗？”
富兰克林无法用油漆涂门，就在门后挂了一块黑布。
现场除了三面墙与天花板还留有空白外，其他地方几乎全都想方设法往黑里凑。
“而且，你还忽视了一点。”
歇洛克上下打量雷斯垂德，问了一个似乎风马牛不相及的问题，“探长，你多久没买新衣服了？”
雷斯垂德：请不要突然关心我的私人问题。
凯尔西无奈地摇头，这与私人问题无关，“劳工穿白色的衣服，因为白衣相对更便宜。即便这两年印染技术有所提升，但比起其他颜色的布料，黑布的价格普遍偏高。”
“富兰克林资金收紧，已经无法负担生活环境较好的租房。”
歇洛克向雷斯垂德抛出了一个无法忽视的疑点：
“你在房租上节省，又和前一位房东去讨价还价赔偿问题，还有一堆货款拖欠着。这时却多花一笔钱，只为把整个房间变成小黑屋，像是住在棺材里。它难道不为违和吗？”
不仅仅是花费在黑布上的钱。
凯尔西走到靠门一角，这里是富兰克林的储酒角。
横七竖八地放着一些空酒瓶，其中两只长方形玻璃瓶，上面的标签九成新。
“马里亚尼酒。”
凯尔西略带嘲讽地说，“女王与教皇也都爱它，社会名流们都是它的狂热爱好者。”
雷斯垂德：这种酒又有什么问题吗？
“这是一款高端饮品。”
雷斯垂德说得肯定，他发现了关键点。“哦！它的价格不便宜。与黑布一样，它也不是口袋里缺钱的富兰克林该选择的商品。”
不仅如此，历史有时惊人的相似。
入学一个月，凯尔西充分利用图书馆与资料室，了解对比了今生与前世的两个世界差异。
历史进程大致相仿，也有出入。比如隔壁的法国，拿破仑的出生与掌权就晚了几十年。
马里亚尼酒却如期出现。它由一位法国化学家制成，如今它风靡欧陆，号称‘强身健体，有益大脑’。
这个时代，没有人在意酒中添加了古/柯树叶提取物。即将可//卡//因与葡萄酒相融合，且宣传它是一种令人陶醉的健身酒。
如今，社会名流都爱马里亚尼酒，不可不谓风靡一时。它的效果明显，止痛还能让人感到兴奋。
然而，药与毒一线之隔，全看剂量多寡。
以目前的医学理化水平，起码再要发展几十年，才能科学地实证长期饮用此酒的危害性。
偏偏与马里亚尼酒相似的食物饮品，你方唱罢我登场。市场上混轮不堪，各方资本逐利，好不热闹。
凯尔西能做的逆流而行，是确保自己不误食，以及给身边人提个醒。
至于更多？领先一步是天才，领先两步是疯子。领先一大截的理论知识，在没有实证支持下，说出口也溅不起一朵水花。
这就是混乱不堪的十九世纪。
话说回来，富兰克林饮用马里亚尼酒，约等于在定期服/毒。
“这酒会让人上瘾。”
凯尔西简单扼要地说，“飘飘欲仙，产生幻觉。”
雷斯垂德不解，“对啊。它是会让人飘飘欲仙，有时能前往天堂。这和广告词的宣传的效果一样。”
听听，这理所当然的语气。
凯尔西以牧师布道口吻说：“的确，是前往天堂。一周喝下几瓶，脑中出现了一团光，七八个长翅膀小人围着你唱圣歌。
坚持一段时间，白天越来越没精神，只有喝几口时能舒服。
喝了就能与梦里小人一起跳舞，跳啊跳，越喝越多，直到和富兰克林先生一样，因酒而死。”
凯尔西顿了顿，笑问：“到时在天堂门口等待的天使会不会说，恭喜你达成了前往天堂成就？”
雷斯垂德被反问地背脊发毛，冷不丁地反应过来，自己压根没闲钱买这种高档酒。
“成瘾，幻觉。”
歇洛克将跑偏的话题拉回来，“再联系上古怪的全黑房间布置，富兰克林的死亡背后，仿佛有一只看不见的手。”
“嘶！”
雷斯垂德倒吸一口凉气，回过头来细品，他再看这间租屋的眼神都变了。
煤油灯晃晃悠悠。
独自一人置身黑色笼罩的房间，拿着一瓶酒，咕咚咕咚地往肚子里灌。脑中出现了唱诗班的歌声，似乎随着乐曲飘啊飘，就上了天。
——‘哐！’整个人冷不丁就一下子栽倒，脑袋磕到桌角，却察觉不到疼痛，已是断气趴在了地毯上。
雷斯垂德猛地摇头，清空昨夜富兰克林的死亡模拟景象，但难甩不走的是背脊上的寒意。
“福尔摩斯先生，你所谓看不见的手，是指那个吗？”
“哪个？”
歇洛克问。
雷斯垂德深吸一口气，“亡灵、吸血鬼或会变幻人形的恶龙之类？”
“不出所料，果然是探长的想法。”
歇洛克微笑取出放大镜，放任雷斯垂德继续原地疑惑。
凯尔西示意歇洛克稍等，打开了随身箱，里面有一排颜色不同的玻璃瓶。
“遇到纸张、皮革、木头等吸水性物品，将宁海得林试剂喷在检测目标上，如遇身体分泌物会有反应，手指接触的地方会呈现出紫色指纹。
遇到金属、塑胶、玻璃等非吸水性物品，将铝粉撒在物品表面，以软刷轻轻扫去多余粉末，会呈现出遗留指纹。最后盖上转写纸提取指纹。”
凯尔西先在酒瓶上试用一遍，“希望通过指纹能找出那只看不见的手。”
“杰瑞，哦，杰瑞！真是出乎意料。”
歇洛克双眼发亮，难掩兴奋，“这些比放大镜更高效更精准！在大学实验室弄出来的吧？”
“确实，大学是一个神奇的地方。”
凯尔西读大学的一半原因就为接触新事物，有些东西在实验室之外很难获取或制作。
需知当下英国与隔壁法国相似，刑事鉴定仅规范了肖像描述体系，尚未将把指纹鉴定划入必须程序中。
原因既有警力不足，不足以支撑过多的细节调查；也有技术不足，让收集比对指纹十分困难。
后一种不足的确存在。
与后世计算机系统辨别相比，如今仅靠人眼辨别指纹，工作量之大完全负担不起。
仅针对一两个案子尚且可行，但全面标准化实行的缺陷明显，对警员的技术鉴别能力有非常高的要求。
凯尔西没想一下改进苏格兰场的技术系统，起码她能先更新自己的装备。“我找朋友帮忙做的，记录了制作流程表。汤姆，等回头给你誊一份。”
朋友？
杰瑞才入学一个月，就能交到那样的朋友。
歇洛克默不做声，他一点也不羡慕。独来独往的大学生活，他过得非常舒心，实验之类完全可以自己动手。
“嘿！两位，你们是不是忘了点什么？”
雷斯垂德从灵异猜测中回过神来，发现现场已是另一幅景象。
凯尔西微抬下巴，示意雷斯垂德也动手。
“没有忘了您。探长请细心侦查，尽量不要漏掉一个疑点。这样机械性的取证过程，请别说看了还不会做。”
都这样说了，还能不会吗！
雷斯垂德认命地加入检查队伍。
三人里里外外地一查，不放过任何一处细节，转眼就过了两个小时。
一叠指纹被收集在册，再要费时地一一比对。
雷斯垂德挺起有些酸痛的腰，一会钻床底，一会趴桌子，别看仅在一间屋子里，活动量真不算小。
等三人出了租屋，分两路离开，雷斯垂德的肚子咕咕作响。
他忽而想到一点，‘魔鬼的！凯尔西该不是早就估算好食量吧？出行前的一顿夜宵，刚刚好让人支持到现在？’
另一辆马车上。
歇洛克暂且没说富兰克林的案子，转而提起另一件事，“之前，我扫到你桌上的邀请函。迈克罗夫特，他找过你了。”
“对。为了彼得森子爵的案子。”
凯尔西看着歇洛克欲言又止，像是在等待些什么，九成是想知道她对此的态度。
凯尔西轻笑出声，“你的哥哥，是一个有趣的人。”
“有、趣。”
歇洛克第一次听到有人这种形容，“他是一位值得尊敬的人，有比我更高的推理能力。可惜不喜欢走动，为此都懒得检验推断的正确与否。但，你说他有趣？”
凯尔西也眨眨眼不多说，她的入学过程，她收下邀请函的过程，那些还不够有趣吗？
歇洛克没就此多谈，转而提起彼得森子爵。
“在调查连环纵火案时，我大概知道一些彼得森的事。因为他的一个噩梦，让苏格兰场一时间大动警力。”
歇洛克本来对于这种委托人毫无兴趣，迈克罗夫特提过一句，也让他回绝了。
不过，现在情况出现了变化。
富兰克林的死亡看似意外，即便找到了不同寻常的指纹，他的死因仍然是酗酒过量，仍无法佐证这场死亡一定是人为安排。
“火灾与古怪的场景。富兰克林遇到了，彼得森却梦到了。”
歇洛克直接问了，“加我一个，你哪天去拜访彼得森子爵？”

第28章
十月下午, 风和日丽。
富丽堂皇的客厅，袅袅雾起的红茶。
凯尔西与歇洛克却已经等待了半个小时。
因为怀疑富兰克林的死亡有疑点，两人没有拖沓, 在回复邀请函后的第二天就拜访了彼得森子爵。
明明是定好时间的约见，到子爵府邸却被告知还再耐心等待一会。侍从并没说彼得森到底有什么十万火急的突发事件要处理。
两人都没动桌上的茶, 而它已被换了一轮。
也许没让客人喝冷茶, 是子爵府保存的为数不多的良好待客之道。
“哦！你们来得可真早。”
彼得森终于姗姗来迟。年约五十二的他，身材保持得不错。不仅没有发福迹象, 看起来也才四十出头。
他穿着最新潮的翻领衬衫, 外加一件精致的绣花丝质马甲。
在立领衬衫当道的时代, 只有花花公子与富贵闲人才会翻领新款。而绣花丝质马甲，更将富贵与华丽美学彰显到极致。
彼得森随意地在主位落座，对角落的侍女打了一个响指, 又向等待已久的两人道，“下次，约得更晚一些。美梦时光被打扰, 并不是多愉快的事。”
真的不想有下次。
凯尔西不着痕迹地打量着彼得森，客观描述, 这是一位多金英俊的老男人, 出身让他有种随心所欲的傲慢。
这一点很快被印证。
女仆端来下午茶，彼得森状似无意地摸了一把女仆的手。这种轻佻的动作, 完全不避讳现场还有两位客人。那已不仅是不尊重女仆，而是不尊重客人的行为。
歇洛克眼神微凝，发现了彼得森衣领边的脖子上新鲜红痕。
这位子爵所谓的美梦被打断，怕是刚刚不得不结束了下午的双人床上运动。
不, 也许不只双人。
别管几人，如果不是富兰克林死得足够违和, 谁会来这里浪费时间。
歇洛克直入主题看，“彼得森子爵，现在能说一说您的问题了吗？”
“问题？”彼得森并没有回答，反而端起茶杯吹了吹，“我没有问题，只是一点小毛病。在我说之前，你们确定可以治吗？
那位福尔摩斯先生升迁不满一年，他的职责要为各种麻烦找到最合适的解决方案。我不是质疑他的工作还不够熟练，只是由他推荐来的你们，看起来都太年轻。”
可怜的迈克罗夫特。
凯尔西没有被冒犯的感觉，人只会被人冒犯。她只同情迈克罗夫特，平时没有选择时接触的都是什么品种的生物？
歇洛克嗤笑出声，“彼得森子爵，如果您的思维没有停留床上，该知道我们不是巫医。噩梦的出现与现实经历有关，不找出困扰的关键点，难道你想仅凭念几句咒语就被治愈？”
“可惜咒语治疗已经迟了。”
凯尔西语气温和，似在为彼得森遗憾。“现在是1874年，距离猎巫行动过去两百年。恕我们无能为力，再给你找一位本领超高的巫师，他们早消失在历史长河里了。”
一硬一软将彼得森的问题怼了回去。
彼得森重重放下茶杯，“你们！”
“我们是来处理问题的。”歇洛克正颜厉色，“如果您没有这个需要，大可不必耽误彼此的时间。”
说罢，歇洛克就站了起来。
完全没把彼得森的恼羞成怒当一回事，作势就要离开。
“今天真是遗憾了。”凯尔西也站了起来，向彼得森点头致意，“无法再与您探讨噩梦的来源。哦，对了，您墙上的装饰真不错，愿您永葆青春健康。”
彼得森见两人头也不回地要走，想起接连数年折磨他的噩梦，他深吸一口气叫住两人。“等一下。年轻人，你们的耐心得好一些。小毛病能不能治，那都要谈了再说。”
歇洛克与凯尔西对视一眼，硬刀子与软刀子并行的计划成功。
既然要谈，没有在客厅悠闲地边喝茶边谈。
而是去了彼得森的卧室，这里是他做噩梦时所处的房间。
一进卧室，先不谈屋内的未散去气味，墙上的装饰比客厅里更加浮夸。
浮夸，还是凯尔西使用的中性描述。
彼得森的卧室三面墙都是蛇纹壁纸，色彩鲜艳而构图夸张，还有相对应的四角、圆柱浮雕。
在华丽的巴洛克风格里，融入了神秘元素。
客厅里的装饰画，画的正是奇异怪蛇，卧室里就更变本加厉。
像是奥罗波若蛇咬尾蛇，蛇身首尾相接，形成一个完美的圆。又有双头蛇，并非现实存在的颈部分叉两头蛇，而是其身两端各有一个蛇头。
墙上、天花板吊饰几乎全是蛇形。
歇洛克扫过床头柜上的药品，是市面上流行且昂贵的那款‘神药’——木乃伊粉末。
用从埃及挖出来的货真价实木乃伊磨成粉，据说此物包治百病，从头疼脑热到壮阳补肾。
依彼得森伯爵的室内布置，他服用此类所谓神药，真是一点都不意外的选择。
“班纳特先生，刚刚你说装饰不错。”
彼得森指了指屋内的蛇纹，为自己找了一个台阶开始谈话，“看来你们懂些神蛇的庇佑力量，那我们是能愉快交谈的。”
不，懂的不多。
凯尔西暗道她对炼金术与神秘学没多少研究。不过仅从家装布置而言，生活在这样奇怪的环境，不做些奇怪的梦，都对不起花出去的装修费。
歇洛克开门见山，“既然蛇神也没能抵御噩梦来袭，彼得森子爵，还请您具体说一说噩梦的经过。”
“其实很简单，我梦到自己躺在一张床上。当时闭着眼睛，大火忽然烧了起来，让我惊惶失措地醒来，想要逃出房间，但找不到一个出口。”
彼得森说得简短，但他的脸色肉眼可见地变差，还坐到了软椅上，没有再保持站立的姿势。
“子爵，这不够具体。”
歇洛克对这种描述很不满意，“您从什么时候开始第一次做梦？做梦的长短与频率？梦里的屋子在哪里，是熟悉的地方吗？梦里有其他人出现吗？做梦时是单独入睡，还是有人相陪？”
将这些问题都描述清楚，那才叫具体。
彼得森脸色不佳，不想面对语气强硬的歇洛克，微微调整坐姿面向凯尔西。
“近三年，我开始做火灾的梦。以往次数很少，可能一年几次。最近一两个月变得频繁起来，一周会出现两三次。
梦里只有我一个人，始终挣脱不了烈火焚身，眼睁睁看着自己被烧死。至于入睡时的情况，有时有人陪，有时没有。”
彼得森说到这里又抬起下巴，“哦，我知道你们要追问什么，是不是枕边人做了什么导致我的噩梦？
并没有。我已经查过屋内的香氛、补药、酒类等等，都没有被下毒。至于和我睡在一起的女人，我一直换新面孔，不给谁下手的机会。哦，我再让管家给你们列一张名单。”
你还为滥/交自傲上了。
凯尔西尽力保持面色平静，这个时代的权贵大多私生活混乱，夫妻双方在外有情妇、情夫是寻常事。“那么您的夫人呢？”
“她？”彼得森毫无留恋，“七年前就搬到郊外去修养了。这没什么特别的，大家不都是这么过的。”
歇洛克事先做过调查，彼得森与其夫人仅有一女爱丽丝。
爱丽丝从小身体不好，九年前因病去世，随后也传出子爵夫人身体抱恙的流言。
当下，歇洛克听着彼得森漠不关心的语气，也难怪他崇拜蛇神。
蛇引诱亚当夏娃偷吃禁果，是被彼得森领悟得足够透彻。蛇神赐予他的力量，是冷漠的淫/欲。
“有关您说的做过毒理检查，我们需要进行复查。”
歇洛克没让彼得森炫耀他的滥情史，“您遗漏了一个问题没有回答。梦里的场地是熟悉的地方吗？具体布置什么模样？”
“是的，你问梦里的房间布置。它不是这里。”
彼得森变化了坐姿，放下了翘着的二郎腿，双脚呈一前一后之姿态。“我不知道它在哪里，它并不华丽，应该挺简陋的。”
此时，歇洛克与凯尔西交还了一个眼神。
随后，两人再问了一些问题。同时提出今夜在子爵府守夜，具体看一看夜间的卧室情况。
不过，这一夜两人检查了整座府邸，又在主卧静坐了到天亮，并没有遇上不同寻常的情况。
如果一定要说有什么异常，隔壁房间隐隐约约的动静让人无语。
彼得森的噩梦后遗症是折腾苏格兰场，而他的排解方式是从不间断床上运动。
翌日，旭日东升。
没有留用早餐，也没有等彼得森清醒再告辞，两人步伐稳且快地离开这个让人身心不适的大宅。
一辆马车，已经停在大门口。
雷斯垂德打着哈欠，早起尚未完全清醒，就看到两人匆匆而来。
“早安。两位的夜间调查如何了？你们的精神看上去不错，熬了一夜，居然还能走得飞快。”
“早安。不过，探长你应该修改一下对不错的定义了。”
歇洛克上了马车，冷冰冰的硬座却让倍感舒适，比彼得森房里的软椅强上千百倍。
“早安。”凯尔西也放松地坐到马车硬座上，“其实也不一定要修改定义，只要分辨动机即可。走得飞快，不一定是主观意愿。有一只恶犬在背后追，哪怕再累也会跑得快。”
这次，雷斯垂德不必提示，也知道所谓恶犬是谁。“听起来，两位昨天过得非常煎熬。”
雷斯垂德自问没有同情魔鬼的资格，谁让昨天他也过得煎熬。
先是仔细对比指纹，再去锤子酒吧寻找不确定是否存在的嫌疑人X——即八月二十日，富兰克林与詹姆斯可能见过的某个人。
鉴于詹姆斯在火灾中双眼失明，而富兰克林又死在异常古怪的租屋，倒推原因就存在一种可能——两人遇上了X。
X犯了事，在锤子酒吧他被富兰克林认出来了，当时詹姆斯经过而不自知。
偏偏詹姆斯遭遇连环纵火犯。警方彻查时势必追溯到被害者的活动踪迹，很难说会否查到锤子酒吧。
一旦查到锤子酒吧，会不会查找其他曾经历过火灾的人，从而排查出富兰克林与詹姆斯曾同一天出现？
X行事小心，詹姆斯双眼失明无法再进行指认，但他怕富兰克林被盯上后透露出什么，索性下先手为强。在他看来，死人说不出秘密了。
当然，以上是有罪倒推。
因富兰克林的死因是饮酒过量，而并非他杀，这个嫌疑人X是否存在仍旧是谜。
“昨夜之前，虽然富兰克林的房间很奇怪，但我仍持怀疑态度。”
雷斯垂德驾着车，爆出了一个重大疑点。“不过，一样东西改变我的观点，你们很可能是正确的，X真的存在。”
雷斯垂德比对了采集的指纹，富兰克林搬到新家一个多月，房东表示没见过有访客上门。
“门把有几枚房东的指纹。他一直给富兰克林送餐，当天多次敲门没等到回应，开锁入内发现尸体。
除了房东的指纹，屋内与屋绝大多数都是富兰克林的指纹，唯一的例外在墙面镜框上。”
镜框上有陌生指纹！
这一个发现让凯尔西与歇洛克都精神一震。
雷斯垂德说到，“准确的说，是福尔摩斯先生提取的半枚指纹。可惜，现在没有比对对象，没法知道它来自于谁。”
歇洛克记得这半枚指纹的具体位置。在不宽敞的租屋，半身镜被挂在了墙上，镜面被一块黑布遮掩。
“如果伸手撩起黑布，手指会借力按压在镜框上。”
歇洛克比划着双手，模拟那一场景。窗帘紧闭的昏暗租屋，镜面是唯一反照火光的存在。
“这半枚指纹，证明了的确有另一个人存在。他撩起黑布，照过镜子。但无法确定当时富兰克林是否同时在场，如果在场又是否知情。”
富兰克林不在场，那个人就是闯空门。
富兰克林在场却不知情，那个人不是在死亡现场，就是趁其熟睡或醉晕过去入室。
半枚指纹者，会是嫌疑人X吗？
这个重要疑点被记录下来。
雷斯垂德转而问起两人彼得森的情况，“彼得森子爵的情况怎么样？他那个火灾噩梦，真能与富兰克林的死扯上关系？”
“噩梦有无关联尚未可知，但彼得森与富兰克林之间确实有相似点。”
凯尔西描述了子爵卧室令人窒息的家装布置：
“尽可能地放开你的想象力。你每天睁眼，入目四周墙壁缠绕着一条条蛇，它们造型夸张且色彩鲜艳。你每天入睡，陪你的不仅是枕边人，还有一屋子的蛇纹。”
凯尔西揉了揉眉心，“我也说不好，满屋蛇群环绕与全黑租屋哪个更渗人。”
雷斯垂德惊讶地瞪大双眼：贵族真会玩！彼得森被火灾噩梦吓出心理阴影，怎么能对群蛇乱舞的渗人视若无睹。
“因为他受益于蛇神的庇佑。”
歇洛克取出一份清单，回答了雷斯垂德的惊讶，“这上面的人，劳烦探长都走访一遍。需要询问的问题，我都已经做了备注。辛苦了。”
居然能让歇洛克说一句辛苦了？
雷斯垂德单手打开薄册，差点手一抖扔出去。
“你没开玩笑，这都是他的情妇？上帝啊！火灾噩梦折磨不死人，这才会让他精尽而亡吧！”
“其中不全是情妇，使用这一称呼双方要有一段时间的往来。清单上也有一夜情，或仅进行过几次深入交流。”
凯尔西嘲讽，“彼得森对此颇为自得，表示果然没崇拜错神灵，让他能一如既往的保持青春力量。”
彼得森说他在四十几岁开始崇拜蛇神，是一些炼金术的书籍为他打开了神秘的大门。
比如墙上印刻的奥罗波若蛇，蛇头咬着蛇尾，一个圆象征长身不老，自身获得了永恒的再生。
又如两头蛇的存在，在《苏里南之旅》的书中记载，如果将两头蛇的肉干研磨成粉，可以制成神药，几乎能瞬间治好骨折。
“崇敬蛇神的驱动下，在妻子搬离府邸后，彼得森就进行了屋内翻修。尤其是卧室，他要将力量最大化。”
凯尔西指出，“其实彼得森对待女性的本质很冷漠。哪怕是对已故的女儿，也没有表现出悲痛或怜惜等任何情绪，他只追求填满自己的欲望。”
“不错！正因此，在火灾噩梦的不断侵扰下，彼得森还坚称自己没有问题，只是得了一些小毛病。”
歇洛克目露讥讽，“这次调查的阻力不仅来于未知，更来于彼得森本人。时到今日，他都没全说实话。”
下一刻，歇洛克与凯尔西互换了一个眼神，两人都察觉到了彼得森的隐瞒。
“咳咳！”
雷斯垂德的嗓子又要不舒服了，听到关键部分，歇洛克又是话留一半。
凯尔西耐心地补全，“彼得森隐瞒了重要的线索。当被问到是否清楚噩梦中着火的地方在哪里，他是否熟悉那种房屋布置？
彼得森回答‘它不是这里’，然后变化坐姿，再补充表明‘我不知道它在哪里，它并不华丽，应该挺简陋的。’”
雷斯垂德仍旧有些迷茫？这有特别的吗？
歇洛克说明，“如果你真的不知情，又是饱受噩梦折磨，会给出的回答通常是脱口而出不知在哪里，然后进行一番描述进行猜测。
彼得森第一时间强调不是这里，他心里其实已经有了一个猜测，但又不说在哪里。”
歇洛克还模仿了彼得森话语间停顿时的动作，从翘起二郎腿转为双脚一前一后，同时身体微微前倾。
“翘着腿不利于跑路，而改变后坐姿能让他立刻起身离去。这种状态变化，是从稳坐向逃避的转变。结合言辞，有关火灾，彼得森一定知道又隐瞒了什么。”
雷斯垂德恍然点头，但又不明白了，“看来彼得森认定噩梦是一种预兆，他害怕自己真的会死在火灾里，所以前段时间使劲折腾苏格兰场搞一场全伦敦排查。既然如此，现在他为什么不实话实说？”
“假如人人可以理喻，探长，你就要失业了。”
凯尔西说罢闭目养神。富兰克林在全黑租屋的违和死亡，彼得森蛇纹卧室的火灾噩梦，他们与嫌疑人X究竟有什么样联系？
这次的案件都透着古怪，似乎真的存在一种看不见的力量，将人圈入迷网之中。
车辆驶入蒙塔古街。
有关彼得森没说的事，总能从其他人嘴里问出来，也许避居郊外的彼得森夫人能给出答案。
作别雷斯垂德，两人先下车，各自回家补眠。
凯尔西没有直接上楼，先绕行东边的牛奶站，熬夜劳神后先吃一顿暖胃的早餐再睡。
走了十几分钟到了牛奶站，却发现它的大门紧闭。上面贴出告示，「店主家中有事，生意暂歇十天」。
“好吧，一段时间不喝牛奶而已。”
凯尔西依旧保持微笑，折返回家，自我安慰生活难免有得不到的小失落。
那就随意做些烤面包，等一会配柠檬水，也算对付了早饭。
此时，房门被瞧响，是房东太太。“班纳特先生，送奶员来了。快来拿你的那份。”
“我没有订牛奶。”
凯尔西有些疑惑，开门就被送奶员递上三瓶牛奶。
“福尔摩斯先生预定的三瓶牛奶，今日份的，请签收。”送奶员翻着名册，上面有一条备注，“备注：回礼。”
回礼？
凯尔西接过牛奶，歇洛克居然会回礼。
是之前寄存行李的回礼，还是之前宵夜的回礼？而且回礼恰好合适，又恰好及时。
关门，凯尔西走向窗台。
隔街相望，只见歇洛克正临窗而立。
对凯尔西遥举咖啡杯，迎着晨光，缓缓勾起一抹微笑。

第29章
彼得森的一份长名单, 无数段露水之欢。
雷斯垂德带着卡特，一家换一家查到面无表情。等到查完名单上的所有人，连假笑都做不出来了。
“我总算明白, 为什么在苏格兰场的年限越久越严肃。卡特，你数过了吗？这几天, 我们对多少人赔笑？”
调查情妇或一夜情并不是一件容易的事情。
这个时代的情妇情夫对社会地位颇有要求。如果双方悬殊过大, 别指望开始长期关系，只会反遭到周边人的嘲笑。例如乡下姑娘与贵族至多一夜情, 从无机会被带向伦敦豪宅。
因此, 彼得森愿意给出名单, 女方不一定愿意配合。
那些女人有地位的不愿配合，后一类没有地位的早难觅踪迹。
“长官辛苦了。”卡特陪跑十来天也是笑容僵硬，可以确定这份活是两位魔鬼给雷斯垂德的考验。辛苦是辛苦了, 但现在没得到有价值的线索。
卡特苦恼问，“但凡这份名单上能找到的，都一一拜访过了。按照提问列表对照询问, 没有人发现彼得森子爵有任何异常。”
被调查的女士们都认为彼得森的蛇神崇拜并无大碍，他甚至算不得疯狂, 毕竟都没有饲养几条活蛇。
事实上, 别看彼得森搞出一间蛇纹卧室，他并不算有钱人里最会玩的。
对比一下, 中世纪起就流行几百年的猎取海狸gao/丸，服用其粉末或直接注射相关试剂以而壮阳。
很多在后世看起来荒诞可笑的事，时19世纪的常态，而且广受社会名流所推崇。
比如交感魔法能治愈疾病, 这种做法早就风行欧陆。其中民间颇为流传的偏方，是用公牛脑治疗精神病。
将烤面包挖空内部, 塞入公牛脑，将这个特质馅料的面包绑到精神病人头上，他的病症就能慢慢痊愈。
相对而言，彼得森崇敬蛇神的行为，完全不值得大惊小怪。
女士们遇上多金英俊的彼得森，能够进入得以进入子爵府邸共度春宵，这就是一种刺激而美妙的体验。
她们更把蛇纹卧室被视作一种情趣，并没有哪位留宿后感到不适。
雷斯垂德却对卡特摇摇头，“女士们没察觉任何不妥，但还是提供了一些线索。”
卡特眨眼，他怎么没有感觉。
“你看……”雷斯垂德话到嘴边，但又改了口，“亲爱的卡特，你从没有过心动的对象吧？”
卡特：探长，你和谁学的突然转折？
我们只要保持简单的上下级关系，请不要询问私人感情，谢谢。
雷斯垂德有些得意笑，“我就知道你没有，所以没注意那些女人潜藏的语气。她们与一个多金帅气的贵族有过私情，除了贪图感官欢愉或是物质赠予，难道就没有一点感情吗？”
卡特仔细想了想，被调查者几乎都不留恋彼得森。“没有，甚至都没什么嫉妒的情绪。”
“这就是线索。”
雷斯垂德摊开记录本，“根据时间排列，距今越时间近，越少有酸溜溜的语句出现。但往前找又不一样。”
“目前，我们仅找到两位女士，在较早时间段与彼得森子爵有往来。一个是十年前，一个是八年前。
她们在描述过去时，与后来的情人们不同，语气稍有苦涩与不屑。
表示彼得森不是一个值得付出感情的情人，他装得再多情，但转身时只留下冷酷的身影。”
雷斯垂德按照两位魔鬼的要求，记录得非常仔细。详细记录也让他对比出了一种隐藏变化。
“曾经子爵还逢场作戏，给些似是而非的感情哄骗女人。后来他索性只求漂亮的肉/体，而与同一个人保持私情的时间也越来越短。”
卡特听懂了，可这点变化又能说明什么？
“长官，这也算疑点？彼得森子爵那类的男人，当到了一定年纪就明目张胆地滥/交，那也是正常现象吧？”
雷斯垂德也不知道能否算疑点，但这一变化的时间很微妙。他带着新发现，前往了蒙塔古街。
时隔十二天，分头找线索的三人在歇洛克的租屋汇合。
“没有人。”
歇洛克以眼神询问凯尔西的找人情况如何。
凯尔西也摇头，“没有人。”
既然无法从彼得森嘴里得到更多实话，就需找到熟悉他的人。
细数一番，曾经服侍彼得森几十年的老管家，不幸已在三年前已去世。子爵府的仆从多是年轻新来的，没有一个年老色衰地能继续留任。
排查了一圈，仅有子爵夫人赫瑟尔还了解过去。
彼得森提供的资料也包括了赫瑟尔的避居地。有四个静养地，分别在伦敦远郊的不同方位。
凯尔西与歇洛克分头去找，竟是没有一处是正确住址。根据当地镇民所言，有几年没瞧见花园里的女士出现。
如果不是每年赫瑟尔还定期去白金汉宫拜会女王，恐怕要怀疑她早就失踪了。
现实是赫瑟尔没有失踪，只是丈夫再也不关心她的行踪。
雷斯垂德已习惯了彼得森的各种操作，“也许该怪彼得森家里钱太多，到处都有房产，才会让你们无功而返。”
冷笑话不错。
凯尔西捧场地回以假笑，“探长，你那边有什么收获吗？”
“当然！”雷斯垂德略显兴奋地说起那一番发现，“彼得森对情妇态度的转变，正是在七八年前，这个时间点值得注意。
往前数一年，他的女儿死亡；往后数一年，他的妻子搬出去住。随之，他崇敬蛇神，改建卧室。”
“我觉得那几年肯定发生过什么，让彼得森子爵发生了更无情的转变。比如女儿死亡有内幕，比如他的情妇弄出了什么乱子。”
雷斯垂德随意猜测着，“但我没能在伦敦打听到任何八卦，恐怕两位一定要找到彼得森夫人，让她开口才行。”
找，是肯定要找的。
歇洛克倒也赞同雷斯垂德的冷笑话。彼得森的钱太多，度假地分散四处，想确定赫瑟尔的现居地很麻烦。
正在探讨哪一处的度假地开始找人，敲门声响。
报童送来一份信，“那位先生吩咐，如果班纳特先生不在家，就来此处将信转交福尔摩斯先生？”
哪位先生？
雷斯垂德发现歇洛克一瞬表情复杂。
歇洛克拆开信，果不其然写了一行地址，外加一句批注。「每年十月末，彼得森夫人四处出游，为期一个多月。」
现在正值十月末。
“正确的方向出现了。”
歇洛克将信纸递给凯尔西。不用奇怪凯尔西竟作为第一顺位收信人。可以理解，毕竟是凯尔西先接下的案子。
凯尔西没见过迈克罗夫特的笔迹，当下从歇洛克的表情确定了寄信人。不由向他挑眉，「看吧，你的哥哥的确是一个有趣的人。」
有的人嘴上说着不管不管，但仍旧暗中调查提供线索帮助，那还不够有趣吗？
雷斯垂德默然，魔鬼间的眼神交流又出现了。
而今，他的好奇心已经不像从前那么重，该知道的总会被告之的。
“平时彼得森夫人住在肯特郡的庄园，现在正是她的出游时间。”
凯尔西念出了信上的地址，对此报以疑惑：
“彼得森夫人一年到头有空闲，为什么不选择气候更宜人的春秋两季？十月末出行，正好赶上入冬换季，寒风行路可不好受。她真是出去玩吗？”
“迈克罗夫特所谓的‘四处出游’，一定有两层意思。”
歇洛克再熟悉不过迈克罗夫特的未尽之意，“先明确表示，这段时间彼得森夫人不会在庄园里安分待着。至于她究竟去旅行或做别的事？不喜实地勘察的人懒得再深入探查。”
“起码有了一个地址。”
雷斯垂德倒是乐观，“也许，你们赶得快一些，还能追上没离家太远的彼得森夫人。”
*
肯特郡，英格兰东部。
被誉为英格兰的花园，山林郁郁葱葱，河谷林荫静谧。分布着许多各色绚丽醉人的花园。
田园风光留住了子爵夫人赫瑟尔，但再怎么安宁平淡的生活，总也有几许异样的声音。
凯尔西与歇洛克先拜访了赫瑟尔现居的庄园，得知了她已经出行而去向不明。
两人现在临近村镇落脚。
鉴于彼得森与富兰克林的行为都透着奇怪，这就也探听肯特郡的离奇传闻，以此为方向寻找赫瑟尔。
“离奇古怪的事？”旅店店主是土生土长的肯特郡人，“哦，你们指的是那些神秘传说？我还真知道一些。”
店主先指了指南边，“往南走，格尔芬村的教堂曾经遭遇过地狱三头犬奇袭。”
店主又指向北边，“往北走，汉斯福村的废弃旅店曾经遭受恶魔之火吞噬。”
“别以为我要以「很久很久以前」作为故事的开头。”
店主特意指明，“这都是近些年发生的，你们去当地还能看到教堂与旅店被攻击的痕迹。运气好的话，说不定还能找到目击者。”
空穴来风必有其因。
“近些年，具体是多少年前？”
歇洛克问店主，“您听说过详情吗？”
店主比划了六七八的手势，“大概六七八年前？具体的事情倒是说不清。我听过各种版本。不过，有两点是肯定的。
地狱三头犬攻击教堂时下着大雨，村里人听到了狗叫声。它冲入教堂还抓伤了牧师，将血爪印留在教堂大门上。
恶魔之火焚烧了旅店。尽管店毁了，但旅店的投宿人不多，绝大多数都安全逃离了。就是一个女人，她在睡梦里被活活烧死了。”
大火将睡梦里的人活活烧死？
凯尔西与歇洛克交还一个眼神，这与彼得森子爵的噩梦很接近了。
再联系彼得森对梦境的描述，噩梦中的火灾发生地并不华丽，而是有些简陋。乡野旅店不正符合子爵所谓的简陋。
“分头查。”
歇洛克认为两边都需一探究竟，不能只查火灾旅店，说不定就有障眼法的流言。
“我去旅店。”
“我往北。”
两人异口同声，第一时间都选去探一探恶魔之火的成因。
话一出口，面面相视，皆等对方换一个方向。
凯尔西最终先退一步，“好吧，投币决定。三局两胜，谁抛的人头一面多，谁就往北。”
“这个主意不错。”歇洛克却话锋一转，“不过要改一改规则。让店主抛，我们隔着一扇门猜。三局两胜，谁猜得准确就谁往北。”
歇洛克早已听雷斯垂德说过赌场见闻，他怎么可能毫无准备地与凯尔西赌，不等于赶着上找输？
凯尔西回以微笑，瞧瞧，这就是被盛名所累。
结果总有一人如愿，而另一人改变了方向。
凯尔西奔赴了南边的格尔芬村的教堂。
夕阳斜照，却听教堂里传来一阵嘈杂声，夹杂着人们的议论与抽泣声。
“大家也别太伤心了，上帝召回了阿布力牧师。”
一个苍老的声音哽咽地说，“这是主仁慈的决定，不愿阿布力牧师在人间继续保守病痛之苦。”
阿布力？
这不是传说中与地狱三头犬搏斗的牧师？他竟然死了？
凯尔西加快脚步进入殿内，立即找人问清状况，自称是牧师在外布道时的故交之子。
“敢问老先生，阿布力牧师怎么会突然去世？不久前，家父还接到他的信，听他说在格尔芬村的景色宜人，村民和善，邀请家父有空务必游玩一番。”
哽咽的老人抹去眼泪，听到凯尔西对格尔芬村认同的语气，又见其脸上的不可置信，压根没多想其他。
“先生也请节哀。你有所不知，阿布力牧师的身体自从勇斗恶犬后就不太好。这些忧心的事，他从来不与人抱怨。”
老人表示阿布力一贯和善，且不对外表露他的痛苦。“平时见到村里人，也是关心我们的生活。
要不是村里人有看到他进出药铺，真不知他一直身体不适，恐怕从未写信告诉你的父亲。”
阿布力已经五十五岁了。
这个年纪已经是一脚踏入棺材，指不定哪一天就死了，所以才说五十二岁的彼得森生龙活虎，活得有够年轻。
老人断断续续说起阿布力牧师。
阿布力做牧师已有二十多年，一向仁慈和善，聆听开导人们的苦闷忧愁。
在肯特郡的这一教区任职十年，与村里的关系一直十分融洽。村民也知道他的身体不好，这几年一直吃药，但没想到人真有死的一天。
凯尔西若有所思，听老人说村民正帮忙安排阿布力的入葬后事。“我能去后室，再见阿布力牧师一面吗？”
“当然可以，请随我来。”
老人引着凯尔西走向教堂内室。
阿布力死在卧室床上，尸体尚未移动。
不过，因为村民的进进出出，室内已经有些凌乱，死亡现场已被破坏。
凯尔西迅速环视，这是一间很简洁朴素的卧室。仅有书架、书桌、衣柜等家具，没有多余的奢华布置。
来到床边，阿布力的死状却不安详。
他的面部肌肉稍有扭曲，露在外的双手也紧紧呈握拳状。凑近一点，就闻到他嘴里有一股特别的金属味道。
凯尔西眼神一凝，当即走向书架。
上面有一排玻璃瓶，都来自于药铺。其中之一，贴着标签「提神水」。
「提神水」，一种十九世纪的流行饮品。
主要成分却是后世人不敢触碰的Fan木/鳖/碱，但如今大部分医学人士全认Fan/木/鳖/碱帮助提高体能。
或许，这也没错。
微小剂量能刺激神经系统兴奋起来，但一旦超过5毫克就会致命。
凯尔西对维多利亚时期的医学从未抱有多大信心。正因此时医学的混乱，让她很难立即判断阿布力是否被他杀？
如今的中毒，是阿布力自行喝多了提神水，还是有人故意为之加大了剂量？
正想着，凯尔西拉开抽屉，发现了四枚黏土印章。印章大小如高尔夫球，篆刻着奇怪的图案。
除了土质不同，这与富兰克林租房火灾现场发现的黏土块很像。
“老先生，能请教一个问题吗？”
凯尔西想到什么，连忙问老者，“您听过阿布力提起家乡吗？”

第30章
“阿布力牧师的家乡？”
老者鲍伯愣了愣, 想了一会不确定地说，“可能在地中海一带吧？先生，您问这做什么？”
凯尔西自然而然地回答, “阿布力牧师给父亲的信似乎提过，他在世上没有近亲了。人到晚年, 希望还能再回去看一眼家乡的花。”
“可惜, 他没能完成心愿。”
凯尔西面露悲色，拿起了一枚抽屉里的印章, “之前我也见过这样的印章, 它随信寄给了父亲。阿布力牧师说这上面的花纹是故乡的标识。如果我能弄清他的家乡在何方, 想要替他走一遭。”
“哦！善良的先生，阿布力牧师能结识您与令尊，真是他的幸运。”
鲍伯与村民们原本就没想要联系阿布力的亲戚。十年来, 从没听闻或见过他与亲人往来。
正说着，鲍伯想起一件事，“有关牧师的葬礼, 您是不是有其他的建议？”
凯尔西点了点头，就从钱袋里取出一把金币。“我想请求停灵数日。我立即给父亲写信, 让他们见上最后一面。
父亲了解阿布力牧师, 或许还聊过将来前往天国时的安排。入葬的事缓一缓，先置办棺椁。这几天劳烦您找些人, 看护阿布力牧师的遗体。”
这并不是过分的要求。
现在的气温，尸体保存得好并不容易腐烂。
“好。”
鲍伯答应了下来，有丰厚的金币做酬劳，更不愁找不到帮工。
在没有近亲的情况下, 取得村里人的同意，差不多就能接手阿布力的后事。
因为阿布力的牧师身份, 顶多还有一道手续，之后要给教会做一份报备。
以格尔芬村人对阿布力的尊敬，此时直言他与凶杀案有关，反而不利调查或会引起村民的不满与抗拒。
凯尔西假以老友之子的身份叫停入葬，就有更多时间来彻查取证。
花费一些金币接管阿布力的身后事，能正大光明地搜查他的房间，并且借机再进一步检验他的尸体。
当即，给所谓的父亲写了信，请鲍伯将信立即送往汉斯福村。
鲍伯看了一眼信封上的收件人，“福尔摩斯先生，您放心，我找人以最快地速度给老福尔摩斯先生将信送去。”
凯尔西微微抿唇，眼下倒也不便再说真实姓名了。
只是此次临时角色扮演，冠以福尔摩斯的真姓，听着怎么都有一丝别扭。
两人下一回合作，应提前约好在外投宿的代称。
不用担忧信送到旅店，歇洛克又不在场，信件会因查无汤姆&#183;史密斯而被原路送回。
这次也只能认了。
至于否会因收到歇洛克的来信，她因信封上的署名暴露姓名？从时间与路程上来看应该不会。
两人分别向南北不同方向赶路，前往教堂的耗时却比前往失火旅店的少上一天半载。
哪怕歇洛克刚到目的就有线索，当他想要寄出信件时，应已经收到此处教堂发出的信件。
称呼一事只作趣谈，即便有差池，等之后再自圆其说。
眼前是要详查阿布力。
凯尔西借以整理遗容为由，给尸体做了初步尸检。
即便她没有系统进修过法医学，但以多年的现场经验，还是能判断阿布力死前状态。
阿布力死前有抽搐现象，面部与四肢都留下了相关痕迹。
尤其是手指、脚趾向内弯曲紧勾，与嘴里的金属味道，无一不表明他是fan木/鳖/碱过量致死。
再详细检查了阿布力的卧室与书房。
虽然因为之前村民的进出使得现场多少遭到了破坏，但药瓶、酒瓶、书本等物未见明显移动迹象。
换言之，村民们没有碰触过屋内的私人物品，如果上面有除阿布力之外的指纹，那指纹来源就有嫌疑。
暂时，凯尔西住在教堂客居内室。说是为了近距离守灵，实则方便完成一系列的勘察。
而之所以要详查阿布力，又问及他的家乡在何处，与抽屉里的几枚印章有密不可分的关系。
类似的印章，曾在富兰克林的失火租屋走廊里见过。
那一枚黏土印章被火烧得扭曲变形，让人看不清章面的刻纹，只能分辨印章所用黏土来源美国。
阿布力抽屉里的四枚印章保存完好，让凯尔西认出了它们的来源——本应该呆在古董柜里的玩意。
公元前，地中海区域就开始了一种食土的习俗。
当时人们收集一种红色黏土，将其清洗提炼制成一个个小块。祭祀会取出对应的黏土印信对土块盖章，被盖章的小土块叫做印土。
由于此类印章属于祭司，它本身具有神奇的力量，而一块块印土等于获得了祭祀的祈福。印土就块被分发给平民，让他们服用治疗各种疾病。
药用印土曾在古希腊、古罗马广泛传播，又随着古典世界的衰落而沉寂了很久。
直到文艺复兴，它又卷土重来。
整个欧洲大陆，几乎各地可见特质的治病小土片。
当时，人们相信接近印土就能拥有一种特殊力量。由药剂师带头推荐，哪怕不服用印土，仅仅是佩戴它都让身体健康。
其神奇力量归根到底来源于印章。
世人追利。
印章不再是神职者的私有物，各城各镇的商人们开始收集黏土，制作出各式印章又刻印各种印土药片贩卖。
随着时间的推移，医学总是在进步，食土治病渐渐被摒弃。
等进入维多利亚时期，不论是印章或印土都已非常罕见，仅存于有钱的古玩收藏者手中。
前世，凯尔西曾有幸见过一二，这类黏土小物件看着平平无奇，属于非常冷门的收藏。
不过，它们鉴证了医药学的发展历程。食土治病，并非仅发生在欧陆，美国南方也有在同样的习俗。
这让富兰克林与阿布力产生了关联，都有代表神奇治愈能力的印章。
在少见神秘药用印章的时代，两人一前一后死去，难道仅仅是一种巧合？
随着深入勘察，屋内未发现可疑指纹。
包括让阿布力中毒身亡的「提神水」玻璃瓶，都没有找到能与富兰克林死亡现场的半枚指纹对上的线索。
不过，凯尔西发现了一件压箱底的东西，在阿布力的一众物品里格格不入。
褐色大胡子贴片与一顶褐色卷发发套，它们被藏在了储物箱的底部，有些年头没再使用。
对金发不留胡子的阿布力来说，这显然是一套乔装道具。
一位仁慈和善的牧师，除了布道几乎没有别的嗜好，他用这套道具做什么？
**
向北而去，汉斯福村。
歇洛克找到了传闻里的废弃旅店。
据了解这片土地属于伦敦某位富商，十几年前建造了一家旅店，聘用当地人劳瑞经营管理。
七年前，十月末某夜，旅店发生了火灾。
大火烧毁了一般的屋舍，而且还死了一个人。由于旅店的生意本就不旺，富商没再投资重建，此处就一直荒置。
“其实，营业额不达标是一回事，但不索性改做别的用途是有特殊原因。”
前店主劳瑞收了歇洛克一笔问答费。
在金币的诱惑下，劳瑞详述了旅店旧事。
“焚烧旅店的是恶魔之火，对诡异力量的忌惮才让这里荒废了。福尔摩斯先生，您可别以为它是胡编乱造。”
劳瑞在前带路，踏过残灰破石，在一间房前止步。
“这间房，是那场大火的起火处，也唯一在火灾中丧生的死者房间。”
房间的门显然是灾后再建，这让它在一排残垣断瓦里格外引人注意。
“重修一扇门，是为了不让邪恶气息轻易撒播出来。”
劳瑞打开了加固的锁，屋内一片昏暗。正午的阳光并未照入，屋子的窗也被从内封上了。
劳瑞点上事前准备好的灯，高举起来，示意歇洛克抬头看天花板。
距离门梁两英尺的位置，天花板泥壁上有一个似眼球图样的黑色印记。
“直至发生火灾，我经营了这家店八年，确定头顶没有这种诡异的图案。”
劳瑞匆匆瞥了一眼就低头，如果不是正午时分，他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的，它是恶魔途径此地的标记。”
歇洛克抬头凝视了片刻，黑色印记圆形状，的确像一只眼睛。
“不可能只单凭一个图案，你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧？灾后还发生了什么？”
“咳！”
劳瑞想起那些就嗓子发紧，他压低了声音，像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人，中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”
劳瑞有些语无伦次。
歇洛克迅速理清，“你是说火灾是在十月末的夜里发生，随后每年，十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪，正好与火灾中葬身女士的年龄吻合？你怀疑是亡灵在歌唱？”
劳瑞一个劲地点头，却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信，真的存在。就是这两天，歌声又要来了。”
“好的，我留下来亲自听一听。”
歇洛克毫无惧色，“既然她每年都来，劳瑞先生，你们听清歌词了吗？”
劳瑞双眼圆瞪，谁会有胆子去听亡灵的歌词！
“福尔摩斯先生，您真要夜宿此地？”
劳瑞像看疯子一样看着歇洛克，“没必要吧！出了事，我可负不起责任。”
歇洛克摆摆手，“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行，还原当时的布置。”
依照汉斯福村当年的调查结果，旅店火灾是一场意外。
旅客因醉酒意识不清，房内油灯翻倒，火星落在易燃地毯上，渐渐烧成了一片大火，从屋内向外蔓延。
当时临近半夜，旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离，第一时间无法判断起火点。
等救火队前来灭火，一一排查到醉酒女士的房间，发现屋门反锁。暴力冲入，发现醉酒女士已被烧死。
准确的说，她是在酒醉中吸入浓烟，彻底昏迷后再没逃跑的机会。
——这就是一场密室死亡。
歇洛克不会轻易相信当年的结论。
恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声，无一不表明火灾并不似表面般是场意外。
“你了解死者吗？”
歇洛克看向劳瑞，“她的年纪、长相、身份等等，火灾后的葬礼又是什么情况？”
问及此，劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑，“海伦，男人都难忘了那样的女人，眼角有一颗泪痣。
当时，她应该有三十五六岁，比起青涩的少女，她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”
海伦独自一人来到旅店，衣着装扮显示她不差钱。
哪位正经夫人会不待仆从出行，又偷偷与男人私会呢？
“我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年，每年她都来汉斯福村投宿。
总会有一头戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天，一年大概会有四五次。”
劳瑞猜到歇洛克要问什么，“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低，只能看到下半张大胡子，与到头颈部位的褐色卷发。
当时，我们也都猜测过男人是谁？他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”
歇洛克让劳瑞比划出具体身形，这与彼得森子爵也不相符。“起火那年，这个男人没出现吗？”
劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”
可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。
意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。
“直到海伦入土，都没人来悼念。”
劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”
葬礼请牧师来祈福是很平常的事。
歇洛克却仍追问，“哪位牧师？与大胡子男人有相似之处吗？”
“哈哈哈！”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师？不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”
劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗？阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”
格尔芬的教堂？
歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。
不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。
入夜。
起火房屋已被大致复原。
歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。
下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。
如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。
就是它！
歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。
踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。
关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。
所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。
七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。
此时，午夜将近。
旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。
歇洛克吹灭煤油灯，一边集中精神去听，一边放低脚步朝外走去。
之前问过劳瑞，夜半歌声与海伦的嗓音相似吗？为什么认定是亡灵歌唱？
劳瑞表示没仔细听过，但声音的年纪相仿。如果海伦活着，可不正好是四十多岁。虽然海伦活着时说话声并不沙哑，但她是被火烧死的，可不就是喉咙沙哑了。
这样一番逻辑，歇洛克也是无言以对，现在他只想抓个现行。
“四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸/部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”
歌声在风里飘动，这是一首十六世纪传唱至今的情诗。
歇洛克刚出旅店，但听一声年轻男人的尖叫。
“啊——”柯林斯大叫出声，“谁，谁在哪里唱歌！别靠近我，上帝，上帝会保佑我的！”
歌声戛然而止。
歇洛克急忙跑出去，但一片荒草丛再也不见女人的踪影。
“啊！”柯林斯刚刚被夜半歌声吓了一跳，转身逃了没几步，刚好和歇洛克撞个正着。“你你你，你又是什么鬼！”
歇洛克一把甩开柯林斯，借着月光再往前追。
让人意外的是，虽然歌声听着是中年女声，那位逃离速度远非普通中年女性所能比。她已经彻底不见了。
“你撞上了她了吗？”
歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的样子了吗？”
“看清什么？”
柯林斯惊魂未定，他听说阿布力死了，有心谋求教区牧师的职位。想着能立功也好，比如试一试给废弃旅店除魔之类的，谁想到真的撞到恶魔了。
歇洛克耐着性子再问了一边，“那个唱歌的女人，你看到她才惊叫的不是吗？”
柯林斯点点头由摇头，“不不，我是看到有人影，但是刚刚那种情况——黑灯瞎火，荒郊野外，恶魔传说之地，谁遇上恐怖鬼影还去看个究竟？谁又能记得她的模样？”
谁说没有的？
歇洛克没那自己举例，第一反应就是杰瑞可以。相似的场景，两人为此还打了一架。
面对胆战心惊的柯林斯，歇洛克发现他是真的希望是凯尔西在此。

第31章
汉斯福村的古怪传说, 海伦死于恶魔之火已被证明是人为谋杀。
有关海伦死后的亡灵歌声，虽然没能当场逮住制造者，但从荒草从的凌乱脚印来看, 至少能判断唱歌的是活人，并由脚印尺寸推断她大致的身高体重。
“仔细想想, 在汉斯福村或附近, 见过5.5英尺高，身材偏瘦的女性吗？”
歇洛克没让柯林斯立即离开, 他是至今唯一见过夜歌者的人, 不论再怎么惊慌失措, 多少也能给出一二线索。
柯林斯一个劲地摇头。他的脑子一团乱麻，今夜就不该出来除魔，撞上了恐怖鬼影指不定会怎么倒霉。
“那是人！”歇洛克厉声说, “这位先生，请你稍微动动脑子。火灾后年年招来一个活人夜半歌唱，里面会没有猫腻吗？你大叫一嗓子放走了重要的证人。”
歇洛克并没说放走了嫌犯, 否则以柯林斯没担当的模样，可能想起什么也不会开口了。
“你冷静一下, 仔细回想, 有没有在附近见过这个女人。”
歇洛克又放缓了语气，软硬兼施, “我看你夜半来废弃旅店，也不会是为玩耍，而是为驱魔吧？其实，只要你想起任何的线索, 都是帮了一个大忙，等同于驱魔的功劳。”
「你怎么知道我要驱魔？！」
柯林斯瞠目结舌, 今夜来此连父亲都没告诉。他不由倒退几步，该不是真遇上会读心的魔鬼？
歇洛克维持绅士的微笑，面前的人是傻子吗！
他一手拿着《圣经》，一手紧握身前十字架，深夜来此的目的昭然若揭。
“请努力想一想。”歇洛克微笑着威胁到，“如果你真一无所知，恐怕明天村里人都会知道你惊扰了前来伸冤的证人。”
柯林斯面色一变，他可不能背上难听的名声。“我什么都没做！”
“难道你还想做些什么。”
歇洛克暗道真是倒霉地遇上了猪一样的目击者，只见柯林斯难看的脸色忽的又煞白几分。“你想到了谁！”
柯林斯连忙摇头，不，不可能是那位夫人。
当下也不管什么名誉受损了，调头就跑，他绝不掺和权贵争端，唯恐成为一个牺牲品。
歇洛克没有强行将人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向劳瑞描述起昨夜的猪&#183;目击者，“你知道这个人是谁吗？”
“威廉&#183;柯林斯。”
劳瑞摇摇头，“没想到他竟会去夜半驱魔。看来是传言是真的，他在谋求牧师的职位，但他的人缘算不得太好。”
劳瑞表示汉斯福村并不大，村民们低头不见抬头见，谁是什么样的人并非秘密。
“其实柯林斯也没什么大缺点。平时看起来挺严肃，却喜欢逢迎拍马，看不起没他富裕的人罢了。”
重点：逢迎拍马。
歇洛克想到刚刚出游的赫瑟尔，“如此说来，柯林斯也拜访过附近庄园的子爵夫人了？”
“柯林斯当然不会错过问候子爵夫人的机会。”
劳瑞并不清楚柯林斯怎么厚着脸皮上门，反正他回村后状若无意地吹嘘过。
歇洛克状似好奇，“柯林斯都说了些什么？子爵夫人很平易近人吗？”
“好像是说子爵夫人欣赏他对人严肃的态度？那比夸夸其谈的年轻人要好。”
劳瑞说着被逗笑了，“不过，我们都当笑话听。如果子爵夫人真的看重柯林斯，岂会不安排一个好职位给他。”
现实是柯林斯还在继续努力谋求牧师职位。
劳瑞补充，“村里有人偶遇过子爵夫人，那位夫人看着身体有些单薄。多半是敷衍柯林斯，没多少力气与他闲聊。”
歇洛克若有所思，依据劳瑞的描述，赫瑟尔与夜歌人的身形有些像。
而柯林斯未必完全夸大其词，赫瑟尔与彼得森的夫妻关系将至冰点，恐怕已经厌恶浮夸傲慢的男人。
无论如何，要见到赫瑟尔再做推论。
歇洛克正想着联系凯尔西，就收到了一封从格尔芬村的来信。
打开信，最上方的称谓闪到了眼睛。
‘尊敬的父亲’
歇洛克确定没认错笔迹，而他什么时候有了一个年龄相近的儿子？
一目十行。
信中仅描述了遇见父亲老友去世的哀痛，以儿子的口吻询问父亲是否要赶去参加葬礼。
歇洛克却立即懂了，牧师阿布力牧师的死与奇怪案件有关。
一天半后，赶到格尔芬村。
午后，阳光穿过教堂彩色玻璃窗，落在地面似是铺上一道神光。
“阿布力现在在哪里？”
歇洛克一入教堂，面容急切而哀痛。看到站在耶稣十字架下的凯尔西，像极了痛失友人的中年人，逮到一个人就问棺材停灵在何处。“杰瑞，快带我去看一看。”
凯尔西转身，暗赞歇洛克的乔装与演技一如既往的好。
她也入戏，“父亲，请随我来。阿布力牧师的灵柩暂且放在了内室。等您来后，商议入葬事宜。要多谢鲍伯老先生的帮助，这几天他处理了一切杂务。”
教堂后殿没有外人。
村民们都等入葬再送阿布力最后一程，这两天没有再来打扰他。
歇洛克先勘验了阿布力的尸体，所得结果与凯尔西判断一致，这位牧师死于Fan木/鳖/碱过量中毒。
两人简明扼要地交换了彼此的发现。
“哦，父亲大人，我应该能给您一份惊喜。”
凯尔西比出一根食指，取来阿布力神父压箱底的胡须与头发两件套，“看，眼熟吗？”
海伦私会的神秘男人，正有一脸大胡子与褐色及颈褐发。
“基本能确定是阿布力了。他符合劳瑞说的身形，现在连造型都一模一样。”
歇洛克也对上了时间差，“两村之间，从海伦发出已到的信息，到阿布力赶至旅店，刚好用时两三天。”
只是阿布力与海伦私会，与海伦被害有关吗？随后出现的夜歌者与他们又是什么关系？
至今为止，这个案子已确定死了三个人。
富兰克林，可/卡/因成瘾，酒精过量致死。
阿布力，长期饮用提神水，Fan木/鳖/碱过量中毒而死。
海伦，定期与人私会，被设计成密室火灾而死。
凯尔西又整理目前与案件涉及的人物关系。
富兰克林——阿布力：一样稀少印章持有者
富兰克林——彼得森：相似的古怪房间布置
阿布力——海伦：私下密会
彼得森——海伦：火灾梦境，与火灾现实
夜歌者（疑似彼得森夫人，赫瑟尔）——海伦：火灾忌日出现的神秘人
目前来看，五人之间有着或直接或间接的关联，但像一团乱了的毛线，线头被隐藏了起来。
歇洛克指向海伦，“弄清她的身份，应该就能找到线头。”
“海伦，我们对她了解得太少。能够确定的是彼得森给出的情妇名单上，没有这位的存在。”
凯尔西却摇头，“然而彼得森从开始有所保留。海伦又引人瞩目，一旦见过就会有印象。两人一个被设计烧死，一个多年梦到火灾，彼得森很可能是故意不提。”
在饱受噩梦折磨的情况下，彼得森还故意隐瞒的只能是丑闻。
不仅仅是彼得森在隐瞒，他的夫人赫瑟尔也有秘密。
歇洛克指出一个矛盾点，“那夜，我确定听到了中年女性的嗓音，但是当夜以及翌日白天又复查，发现她的跑路痕迹轻快而迅速。”
歇洛克也为那种速度震惊到了，伸手做了一个鸟儿飞的姿势，“你能想象吗？一位中年养尊处优女性跑得那么快。”
矛盾点的产生，无非三种可能。
其一，赫瑟尔并非传言的体弱，她出人意料地身手矫捷。
其二，来人不是赫瑟尔，而是一个年轻女人，嗓音是故意伪装。
其三，来人是赫瑟尔，有某种东西促使她跑得飞快。
凯尔西立即明白歇洛克的言下之意，“我们不能冒然排除任何一种可能性，但你看到了阿布力因提神水中毒，这让第三种推测的概率上升。赫瑟尔也服用了同类产品，这种兴奋剂让她短期内提速。”
歇洛克点头，随即又摇头，“即便赫瑟尔也服用了提神水，但也不能佐证两人一定有关。这种溶剂配料写在了《大英药典》里，只要有钱，你我也能买到。”
因此，两人再往赫瑟尔的庄园。
对外说为阿布力去寻一间藏品，将其一同随棺入葬，实则两人是在守株待兔。
如果赫瑟尔所谓的出游实为制造夜半歌声，今年的歌声被打断，而服用提神水的后遗症会让身体更虚弱，她应有几成可能回到庄园。
一天后，递出的拜帖果真有了回应。
赫瑟尔提前回到庄园，同意与两人见面。
“你们是为彼得森来的。”
赫瑟尔早早在客厅静候，一秒钟都没让客人等，开门见山地说，“他的事，我一概不过问。”
这句话说得坚决而冰冷，不见一丝余情。
离开伦敦前，多少打听到彼得森夫妻的昔日境况。
彼得森与赫瑟尔门当户对，都是一等一的容貌。
二十五年前，新婚初时曾在伦敦留下不少甜蜜的传闻。人们都说彼得森夫人是一位美貌温柔的贵妇人。
眼前的赫瑟尔风韵犹存，但是眉宇之间尽是冷酷。
“彼得森夫人……”
凯尔西未能说完，就被赫瑟尔打断。
“叫我安德莉亚女士。”
赫瑟尔冷漠地说，“别再称呼那个不知一提的姓氏。”
这是彻底抛下夫姓了。
凯尔西从善如流，“好的，安德莉亚女士，很感谢您能同意这次会面。我也不愿打扰您的生活，就问几个问题。您听闻过彼得森子爵的火灾噩梦吗？”
赫瑟尔漠然摇头，“没有，自从离开伦敦，我与他再无交谈。”
凯尔西再问，“您离开伦敦好几年了。当时离开，是因为令嫒的过世吗？”
赫瑟尔依旧漠然，“菲比从小身体就不好，死亡也是一种解脱。我离开，只是不想呆在子爵府而已。”
这真不像一位母亲提起女儿的口吻。
哪怕赫瑟尔已经对女儿死亡的释怀，但也不至于让她的眼睛里只剩下犹如对陌生人一般的无视。
“好的。那您搬来肯特郡也有些时日了。听闻过汉斯福村的恶魔火灾吧？您认识一位眼角带痣的海伦女士吗？”
赫瑟尔漠然的脸上，终是闪过一丝讥讽，但又迅速消失不见。
“欧洲大陆鬼怪的传闻还少吗？我听说过那场火灾，但对恶魔传闻没兴趣。也没听过什么海伦。”
凯尔西直视赫瑟尔的双眼，几秒过去，只看到她眼底的冷漠。
“就问到这里。”赫瑟尔径直起身，以强硬地送客的姿态说：“让你们来，只为表明我的唯一态度。别再拿彼得森的事来烦我，除非通知我去接受遗产，否则别来再来找我。请离开！”
歇洛克一言未发，与凯尔西对视一眼，当下两人没有坚持再问。
踏出门时，背后隐约传来赫瑟尔的说话声。
她的声音居然虚弱下来，“别，你别赶……”
“砰！”
庄园府邸的大门关上了。
凯尔西与歇洛克倏然一震。
“这个声音才是她，不是刚刚的她。”
歇洛克说得含糊，但这个发现恰似一道惊雷。
虚弱的女声是夜歌者，并不是与两人对话的赫瑟尔。
两者从同一人口中说出，但因为两种语气不同，能清晰辨识不同的两种性格。
就像是人格分裂！
凯尔西眼神一凝，脑中闪过什么，终是明白为何有一只看不见的手。
匆匆走出庄园。
凯尔西立即说，“赫瑟尔的精神状态不对。她对彼得森冷漠，对女儿更冷漠，像是面对陌生人。如果说她是情伤太重，偏偏对海伦还有情绪波动。”
“整个谈话过程，赫瑟尔都没看我一眼。是在逃避，她记得被追捕时听到的说话声。”
歇洛克也没想到会有如此发现，“真的有些出乎意料，一具身体很有可能出现两种不同的性格。”
“不一定是自主产生的两种性格。想一想富兰克林，从一开始你就觉得他死得违和，实质佐证是黑布房间。”
凯尔西却点出在黑布背后的古怪，“富兰克林的性格转变太快了，快到不正常，不符合常规逻辑。”
两人都见过富兰克林之前的样子——商人，爱讨价还价。
虽然遇到火灾，但富兰克林没有烧伤，仅是骨折很快能够康复。他出院后还在心心念念要少赔钱，以求尽快集资再做买卖。
不过一个月，富兰克林居然就变成把自己关在黑屋里。
“将自己藏于黑暗，意味着隐藏，想要逃避世俗。以富兰克林的情况，他远没有到山穷水尽的地步。”
凯尔西深吸一口气，“假如有外力催动，那么一切不合理就能解释了。嫌疑人X，以一只看不见的手，改变了人的精神状态。”
歇洛克想到此前的纵火案，“这样说来，詹姆斯的双目失明也有疑点。”
纵火犯哥达高中肄业，后来从事的工作与数学无关。
近半年，他对数字开始了狂热迷恋，并以数列排列选定烧毁哪一间房屋。
“其实精准的选择很困难，以哥达的杀人数列，可以选择詹姆斯家，也能是他的邻居。”
歇洛克忽而冷笑，“我参与了哥达的审讯，他并不是多么聪明的人，却异常固执一定要按计划来。如果真有一个精神操控者，并不难影响哥达的选择。”
从头至今，巧合太多，疑点太多，就让极不可能成为了可能。
那么当真存在幕后的精神操控者吗？
他是谁？与彼得森等人又有什么关系？
“再探赫瑟尔。”
“再探赫瑟尔。”
凯尔西与歇洛克做出了相同决定，目前最佳突破口就在赫瑟尔身上。
不过，以今天的谈话来看，冷漠的赫瑟尔不会再提供任何线索，除非能让夜歌者取得身体主控权。
果不其然，随后再给赫瑟尔递出的几份拜帖，全都石沉大海。
两人必须另辟蹊径，想办法让夜歌者出现。
“夜歌者，情诗，精神被压制，弱势一方。”
凯尔西从头捋了一遍。夜歌者会在火灾现场忌日出现，表明此事让她内心有足够大的波动，这种波动足以压制冷漠的赫瑟尔。
不论是什么波动，其根源无非是至深的感情。
“四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸/部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”
凯尔西低语着，夜歌者念过的这首情诗，无疑描绘了情人的外热内冷。别看性别不同，但像极了对彼得森子爵的写照。
凯尔西忽的一击掌，“爱与恨相伴相生，赫瑟尔最初是温柔的女人，可以判断她深爱过彼得森。现在，要唤出那个温柔、深情又虚弱的夜歌者，我觉得可以用一个奇招。”
歇洛克乍一听不解其意，但看到凯尔西盯着他一直看，忽而就明白过来。“哦！不！你这是毫无依据的招数。”
“我怎么就没有依据了。依照彼得森的做派，当年追求赫瑟尔必然念了一大堆情诗。这让如今夜歌者唱起亡灵之曲，还选择那样悲泣的情诗。”
凯尔西更是指出，“现在就是要刺激赫瑟尔，刺激她对旧情的情绪波动。夜歌者出现，才会开口透露线索，所以这个奇招可行！”
凯尔西摊手，“不然你再想一个可行的办法。赫瑟尔什么都不缺，不受金钱贿赂，冷漠的她也没有在意的人。还能绑了她严加逼供吗？”
场面一度沉默，两人面面相觑。
歇洛克无法反驳，但所谓奇招也太过奇特！
——让他像夜歌者一样夜半潜行，模仿彼得森在庄园里念情诗，唤醒赫瑟尔脑中被深深压制的爱恨情仇。
几分钟后，歇洛克打破沉默。
“好吧。我必须承认，这种招数是结合目前线索后，找到的最合适的刺激方式。”
歇洛克却反问凯尔西，“不过，亲爱的杰瑞，为什么不是你念？我对情诗一窍不通。”
“哦，亲爱的汤姆，你之前扮演的父亲大人，其成熟而稳重的嗓音与年龄多么相符。对此，我甘拜下风，想来你一定能精准模仿彼得森。”
凯尔西说得一点都不心虚，她绝不会暴露太多技能。“何况，我对情诗也一窍不通。”
两人再次面面相觑，见鬼的情诗招数，一窍不通的两人究竟要怎么完成？难道先练习一下？

第32章
常言道勤能补拙。
既然对情诗一窍不通, 那么就从头练习。
两人买了一大堆平时没涉猎过的书，不同时期各国的情诗，被一一铺在木桌上。
“这则尚可。”
歇洛克翻了几本, 嫌弃地将那些满目欲望的诗集扔到一旁，总算选到一种有意境的。“「秋夜之长, 空有其名。我们只不过相看一眼, 即已天明。」①”
“是不错，但你认为彼得森能体会东瀛和歌的意境？”
凯尔西否定了这一选项, “不如用一首直白的比喻。「我是你的, 你是我的。这事心知肚明。你投宿我心房, 弄丢了小钥匙。你得永远定居那里。」②”
歇洛克看了一眼作者，也给予否定。“难道你认为以彼得森的傲慢，会选择来自德国女诗人的情诗？”
这也不行, 那也不合适。
挑挑选选，莎士比亚倒是广为人知。
不过，十四行诗的内容诸如 「把精力消耗在耻辱的沙漠里, 就是欲望在行动；而在行动前，欲望赌着假咒、嗜血、好杀、满身是罪恶, 凶残、粗野、不可靠、走极端。
欢乐尚未央, 马上就感觉无味；毫不讲理地追求，可是一到手, 又毫不讲理地厌恶，像是专为引上钩者发狂而设下的钓钩。」
这样对‘爱’的注解，刚好精准地形容彼得森，他又岂会念出来往自己脸上甩巴掌。
基于彼得森的性格, 又要符合赫瑟尔深埋的期待，两人阅遍群书, 最后敲定了英国诗人拜伦与斯宾塞的作品。
下一步，就进入最重要的声情并茂环节。
歇洛克迅速地记下了情诗内容，熟练背诵后临窗望月，开始酝酿情绪。
“「那么，我们不要再游荡了，如此晚了，这夜已央。虽然心还是一样恋着，而月光还是一样明亮。因为剑会把剑鞘磨穿，灵魂也会磨损形态。而心应该停下稍喘，爱情自身也须休养。」③”
“噗嗤。”
凯尔西终没能忍住笑出声，真不是笑点低，而是歇洛克所表达的情绪着实可笑。
“杰瑞！”
歇洛克斜睨一眼凯尔西，“有什么好笑的？你没听出其中的深意吗？经历了多年彼此折磨后，心灵渴望回归最初的温情。”
“哈哈哈——”
不听解释还好，凯尔西一听解释笑得更欢乐。“汤姆，你将这叫做回归温情？别骗我了，你当我傻吗？  ”
凯尔西戳破了歇洛克的感情代入，“你刚才的语气，就像对一块巧克力蛋糕忏悔式表白。
哦，最爱的巧克力蛋糕，是外面的花花世界使得我们分别。我曾经背叛了你带来的甜味，爱上了烤牛排、炸雪鱼、或配马铃薯沾盐与醋。”
歇洛克轻咳几下移开视线。一个太聪明的搭档也会带来小烦恼，比如一针见血地拆穿了他。
幸好凯尔西与迈克罗夫特不够熟悉，否则就会直接看穿，他代入了迈克罗夫特对巧克力蛋糕的感情。
“好吧。虽然我认为子爵夫人不会像你一样，敏锐地发现其中的差别，但确实需要更贴切一些。”
歇洛克放弃了代入对巧克力蛋糕的爱，他又该找什么参照物。“我知道要成为最优秀的侦探，必须学习经历很多，但这次的考验还真是让人发笑。”
“所以说「迷人的一夜，带来的愉悦，胜过百个幸运的百日。」”
凯尔西乐得瞧热闹，还现学现用刚读到的诗。“这说得很对，在夜色迷人中，你为破案做出贡献，它的欢愉不可估量。如此一来，「夜和秘密增进情趣，让快乐更加持续，以千千种不同的方式。」④”
究竟是谁的快乐在持续？
恐怕是某人的幸灾乐祸在持续。
歇洛克忽而微笑，“的确，能以千百种不同方式持续快乐，我又怎么忍心独自品尝。杰瑞，还记得你才是提出计划的人吗？到你做贡献的时候了。”
凯尔西本能地想跑，否则她搬起的石头，估计就要砸到自己的脚上了。“我……”
“就是你！为了案子请安静地坐好。”
歇洛克匆匆从旅行箱里取出发套与披肩，塞给了凯尔西，这个坑要跳两人一起跳。“要我出演彼得森，请你尽职扮作赫瑟尔。”
发套，是一顶盘起的女士长发。
披肩，是一块半旧不新的老款女士披肩。
凯尔西盯着手上的东西足足五秒，再抬头，一脸的不可置信：“汤姆，没想到你竟是这样的福尔摩斯先生。”
“为什么要惊讶？我只是以备不时之需。”
歇洛克振振有词，“班纳特先生，您其实并没有权利震惊，这次一封信让我变成父亲的是谁？而下次还需要我即兴演出杰瑞的谁？是母亲？姐姐？情人？这只有魔鬼知道。”
凯尔西不由联想了一番，几乎是倒吸一口凉气，立即将可怕的场景从脑中彻底删除。
“敬业的福尔摩斯先生，我以您的烟斗发誓，绝不会让您尝试那样的乔装。请牢记，我有基本的合作操守。”
“既然有合作操守，您为什么用我的烟斗发誓？”
歇洛克嗤笑一声，抬起下颚，示意凯尔西动作快些进入角色。
凯尔西努力微笑，该庆幸仅是一块披肩，而不是一套裙装吗？她究竟是什么天才，才能想出专坑自己的荒唐情诗计划？
而且还能神预言，刚说了一句，「夜和秘密增进情趣，让快乐更加持续，以千千种不同的方式」，报应就来了。
默念了几遍都是为了破案，没有拖泥带水，戴上了头套又披上了披肩。
凯尔西调整坐姿，将身体侧过一大半。瞬间入戏，成为了将爱恨深深埋葬的赫瑟尔。
灯火朦胧。
歇洛克望向那道侧影，似乎真的看到一位痴情而伤的女人。
这一刻也被带入了戏，成为了彼得森念完之前的未尽之诗，一首接一首，自然而然地又念起斯宾斯的诗。
“……我的诗将使你罕见的美德长留，并把你灿烂的名字书写于天国。哪怕死亡征服这个世界，但我们的爱将会长存，并在来生永续。④”
情诗结束在歇洛克低沉而虔诚的嗓音里，夜仿佛突然静了。
几秒静默后，凯尔西猛地一把摘下头套。“不行！我感动不了。和彼得森来生永续，简直是噩梦里的噩梦。”
歇洛克也一下子出了戏，“放心，没人要你感动，只要庄园里的赫瑟尔感动就行。保持状态，多练几遍，明晚我们就行动。”
**
十一月，初冬风寒。
悄悄潜入庄园的两人，早把温度置之度外。像是初会朱丽叶的罗密欧，兴奋地要验证情诗计划能否成功。
找到恰到好处的角落，位于在赫瑟尔卧室的斜下方，又足够隐蔽不会让人发觉后当即驱赶。
在凯尔西将三根树枝抛向二楼玻璃窗，‘咚咚咚’半夜敲窗三声响后，花丛里就响起了犹如彼得森嗓音的吟诗声。
月光如水，浪子诉说着渴望归家的期望，让十一月的夜多了几分缱绻。
如此静谧的夜，府邸里的人岂会听不到诗歌。
几盏灯接连点亮，或有一些骚动却没人出来一查究竟。
极可能是有些年资的仆从认出了彼得森的声音，没有冒然出来打扰子爵求和。
‘哗——’
赫瑟尔的窗户终被推开，她单薄的身形出现在阳台上，哽咽地轻唤了一声，“艾伦……”
此时，情诗突得中断。
赫瑟尔就见花丛里亮起一盏灯，有过交集的两位侦探向她在招手。
这一刻，她从希望的顶峰重重摔下，惨然地扯起一抹笑容。
原来她一直渴望彼得森真的能回心转意，但早该明白有的人其实从没有心。大起大落后，难得十分清醒，脑中多余的声音全都散去。
赫瑟尔披上一件宽厚的斗篷，匆匆下楼奔向花丛。
她有一种感觉，也许不会有明天了，过了今夜十二点她就会彻底睡去。
“不错，我认识海伦。”
赫瑟尔来到花丛，可能是因为太久没有与外交流，可能是自知时日无多，她开门见山地说：“是奥尔瑟雅杀了她，但请放心，安德莉亚不会让她再出现了。”
哦！这是一个劲爆的消息。
凯尔西与歇洛克都从对方的眼中看到了惊讶，赫瑟尔承认了杀人，准确说是她的第三个人格杀了人。
“夫人，您的意思是身体里除了安德莉亚女士之外，还住着奥尔瑟雅女士？”凯尔西再度确认，“您是什么时候发现她们的存在？”
“爱丽丝病重，彼得森却漠不关心。他唯一的孩子就快不行了，他却还在外面与海伦缠绵亲热。作为父亲，彼得森留恋情人的床榻，竟没有赶回来见女儿最后一面。那一刻，我恨透了他们。”
赫瑟尔想起女儿，终没能忍住落下眼泪。“终究，九年前我没能留住爱丽丝，她还是去了。此后，只剩我一人活在冰冷无情的世界。两年多，虽然有曼蒂陪伴宽慰，但我无法忍住一腔的恨意，终是让奥尔瑟雅出现了。”
等一下，这里出现的名字有些多。
已知爱丽丝&#183;菲比&#183;彼得森，是彼得森夫妻两人的孩子。
之前见过的安德莉亚人格，不愿再叫一声彼得森，也没称呼女儿的名字，而冷漠地叫了中间名。
今夜的赫尔色主人格就不同，她会直呼女儿的名字爱丽丝。
歇洛克疑惑的是，“谁是曼蒂？”
赫瑟尔脸上微露笑意，“曼蒂是爱丽丝的家庭教师，就比菲比大了四五岁，但她健康温婉，是再好不过的女孩。”
不过，赫瑟尔想起了第三人格奥尔瑟雅，很快就没了笑容。
“那时，我不愿再触景伤情离开了伦敦，而曼蒂也找到新的人家工作。我一人来到肯特郡养病，没有想到在这里偶遇海伦。”
仇恨的火焰瞬间吞没了理性。
原本赫瑟尔是一个温柔的女人，哪怕知道彼得森在外有不少情妇，都是一直希望丈夫有一天能回头。但海伦的存在，让她夜夜难以安寝。
当时，赫瑟尔恨透了海伦。认为就是她的存在勾走了彼得森的魂魄，更阻碍女儿亡故前与她的父亲再见一面。
“我跟踪了海伦，发现了她与男人定期私会的事。海伦就是那样，持美行凶不知与多少男人有染，男人们都为她所迷惑。”
赫瑟尔的语气却没了几分妒恨，“奥尔瑟雅就忽的出现了，精密布置，让恶魔火焰吞噬了海伦。等我发觉时一切已成定局，我竟然让身体里的恶魔杀人了。”
赫瑟尔不住颤抖起来，精神也开始涣散。
凯尔西扶住了赫瑟尔的双臂，“夫人，您振作一点。”
“对不起，我没有办法。我面对不了那一切，只能让安德莉亚抗下一切。安德莉亚什么都不在意，也就不会像我一样痛苦。可是每每冬夜来临，午夜梦回，我都会悔恨地清醒过来。”
赫瑟尔惨然摇头，“其实，我清楚海伦错不致死，最大的错误是彼得森，他是一个没有心的人。而我的最大错误，就是在不存在真爱的时代，深爱上没有心的男人。
从第一次发现他与村妇伊芙有染时，我就该知道他不值得我爱。只要没有了爱，一切就迎刃而解。”
“请您坚持一下。”
凯尔西连忙追问，“夫人，您认识阿布力牧师，与来自美国的商人富兰克林吗？”
赫瑟尔茫然地摇头，“我知道阿不力牧师，但从没见过他，至于什么商人，根本没听说过。”
赫瑟尔声音越来越弱，这句终了，她就消失了。
悲泣的神色，瞬间被冷漠取代。
安德莉亚一把甩开凯尔西的搀扶，“滚出去！三分钟离开这里，否则我就用枪招呼你们！”
不要有丝毫怀疑，安德莉亚绝对做得出来。
歇洛克却在离开前问，“您谁都不见吗？曼蒂来了也不见？”
听到这个名字，一贯冷漠的安德莉亚竟然有片刻温柔，随即她又冷冰冰地呵斥，“你们这些男人，也配与曼蒂相提并论吗！滚——”
歇洛克与凯尔西匆匆逃出庄园。
等回到旅店，两人站定对视着确定了一件事——找到嫌疑人X了。
今夜，赫瑟尔承认第三人格杀了海伦，却引发了更多的问题。
海伦最先死亡，那么阿布力、富兰克林的死亡又与谁有关？彼得森的火灾噩梦为什么越来越重？
“这些人都上了一张死亡清单，全都是X要猎杀的对象。”
歇洛克从头梳理，X 与彼得森、阿布力、海伦、赫瑟尔有深仇大恨。
爱丽丝的身体有疾不是秘密，而深仇让X隐姓埋名潜伏到子爵府做起家庭教师。
这一职位能长期接触男女主人，从而以数年对他们进行心理暗示。
时逢爱丽丝去世，X更能一举突破赫瑟尔的内心脆弱防线，不断加重她对海伦与彼得森的怨恨。
“赫瑟尔搬到肯特郡再遇海伦，极有可能在X的布局之中，否则彼得森有那么多庄园，他的夫人为何偏偏此地。
以刚才安德莉亚的语气，冷漠如她也对曼蒂温柔。所谓曼蒂找到新工作后，恐怕还与旧雇主有往来。”
歇洛克一点都不意外，因为X与赫瑟尔有往来，才能引诱第三人格的杀意。
海伦死后，而要再除去阿布力与彼得森，不似刺激赫瑟尔一样容易。
无情的人难以被伤害，是用了七年之久去潜移默化。
彼得森迷恋上蛇神的力量，哪怕没有火灾也快精尽而亡。阿布力迷恋上提神水，早晚都会死在药剂过量上。
别以为X放过了赫瑟尔，一个人分裂三份，恐怕随时都能被诱惑到临界点炸了。
“当然，这仅是我的推测。到底是什么仇恨让X费尽心机，九成可能离不开上一辈的爱恨情仇。危险的是她掌握的精神控制术。”
歇洛克说着竟来了兴趣，“这种方式杀人于无形，很难找到实质证据，如不亲自见识一番倒是可惜了。”
“然后，像富兰克林一样，在一个月后性情大变？”
凯尔西没有危言耸听，X的精神控制越发娴熟。以往要布局很久才能种下精神暗示，但是富兰克林的转变来得太快，足以表明X的危险性节节攀升。
“杰瑞，请给我多一些的信心，我不会轻易把自己置于危险里。何况，你认为任何一个人都能被精神操控吗？”
歇洛克挑眉，“X深谙那些人的心理弱点，才成功攻击了他们。如果换成你，我完全有信心，你不会变成另一个人。不恰当地比喻，X再厉害，难道还能把男人变成女人？”

第33章
“的确, 嫌疑人X无法让人变性。”
凯尔西真心夸赞，“汤姆，你总是对的。”
凯尔西还能说什么？难道告诉歇洛克, 他与真相仅有一步之遥。一步之遥，天差地别, 而她要牢牢捂住男士的伪装。
“你的认可, 我的荣幸。”
歇洛克心情颇好地行了一礼，很快又切回查案状态。“接下来, 就是找出嫌疑人X。”
X化名成曼蒂的家庭教师, 据悉比爱丽丝大四岁。
哪怕她对彼得森一家虚报了年龄, 但也不会相差太多，也就是找一个年约二十五至三十岁的女性。
“X的年龄让我不得不怀疑，她的长辈与彼得森有染, 才会引发一张死亡清单的复仇事件。”
其实，歇洛克一点都不意外，彼得森总有一天死在他的滥情史上。“目前, 理不顺的却是阿布力之死，他与嫌疑人X有什么联系？”
假如X的长辈与彼得森有染, 而赫瑟尔并不是认识阿布力, X与阿布力又如何扯上关系？
凯尔西也有一样的困惑，而这极可能源于涉案者之间的多角关系。
“我们换一个角度吧。从嫌疑人X的复仇方式来看, 只有海伦被害的方式与其他人不同。”
无论是富兰克林、阿布力、赫瑟尔与彼得森，四人的心理都受到了严重影响，唯独海伦直接死在火灾里。
“火灾是赫瑟尔的第三人格设计，但不可能与X无关。赫瑟尔长居庄园, 即便是奥尔瑟雅出现，谁教了她乔装潜入旅店的本领, 又是谁给了她设计密室的灵感。”
凯尔西点出关键，“为什么X不直接下手，特地改变作案手段，引导另一个人杀了海伦？”
犯罪过程中的每次改变都值得引起重视。
歇洛克想到一种可能，“海伦并不能讨女性喜欢。根据赫瑟尔的描述，海伦喜欢持美行凶，与多位男士有染。
X的长辈在感情竞争中没有胜过海伦。让海伦死于火灾，烧毁她的容貌，可能是嫉妒的一种表现。”
爱丽丝病重期间，海伦还能将彼得森留住而不顾女儿的病情。由此可见海伦的手段，倒也不必惊讶她会引得多少仇恨缠身。
“不过，这是基于双方有意识竞争，而且海伦获胜的推论。”
凯尔西还想到另一种可能，“自负的人往往不能接受失败，如果海伦失败了呢？ X的长辈原本没有与海伦相争，但海伦意识到自己输给原认为平平无奇的人，她会怎么做？”
大度地认输？还是给对方使阴招？
前者的可能性太小，而后者极可能导致了X复仇。
哪一种程度的阴招，居然换来一场火灾的复仇？
凯尔西：“以眼还眼。”
歇洛克：“以牙还牙。”
歇洛克当即起身，找出刚刚从教会寄来的资料。
他借由申报阿布力入葬一事，向肯特郡教会请求给予阿布力的履历表。
表面是为沉痛哀悼老友，替他重走一遍曾任职的地方，更要带着他的遗愿重返家乡。
“现在就让探长一展所长。”
歇洛克摊开信纸，将阿布力所到之处一一写明，请雷斯垂德迅速联系这些地方的相关警局。
查明从三十年前到十年前，二十年里的火灾状况。特别留意，是否有一位女性葬身或因此重伤。
X的长辈必先住在阿布力去过的教区，两人才会产生交集。
接下来，若按X的长辈与海伦是有意识竞争，暂且无法缩小范围。可如果按海伦失败论推断，哪里有过火灾灾情，多半就能确定X的来历了。
*
伦敦，还是熟悉的雾都。
雾气氤氲，让人看不清这座城市的真面目。
雷斯垂德拿着协查报告，却如拨开云雾见太阳。
总算查到那只看不见的手从何而来，原来真的有那样一场火灾。十五年前，庞奇镇的火灾，死了一对夫妻。
这下，雷斯垂德挺胸抬头前往办公室，能给刚到的两位魔鬼一个满意的交代。
凯尔西与歇洛克刚从子爵府出来。
这次拜访彼得森，直接挑明了七年前海伦的死因。
彼得森真的足够无情，毫不在意妻子与情妇之间的争锋。
他承认曾怀疑过海伦死得不正常，但只考虑别影响自身的爵位安稳，不会让子爵夫人杀人的消息外传。
事到如今，彼得森话里话外还再坚持一种高姿态，那怕两人查出了真相，但绝不能向外透露。
当然，即便透露也只会变成一则笑话。今时今日，想要指证子爵夫人杀人，明显是证据不足。
“他还甩了一张汇票，让我们只管解决嫌疑人X，其他的事情闭嘴就好。”
凯尔西先模仿着彼得森的盛气凌人，下一秒角色切换，“三万英镑很多吗！福尔摩斯先生冷笑着，当场就将汇票砸了回去。”
雷斯垂德也顾不得心痛三万英镑，直接拍桌叫到，“砸得好。”
“确实砸得好。”
凯尔西对歇洛克举起茶杯，“以茶代酒，敬您一杯。刚刚您砸得够畅快，美中不足，准头还差了一些。”
歇洛克也举起茶杯，将汇票砸回书桌还不够的话，那要往哪个方向？
“其实我知道班纳特先生只是慢了一步，如果让您先拿到了汇票夹，一定会直接糊到彼得森脸上。不过，看在他还要提供线索的份上，我选择退一步的仁慈处理。”
当时，彼得森气得脸色铁青，估计要气出一回心脏病来。
他肯定不认可所谓的仁慈，在描述了有关家庭教师曼蒂的情况后，一秒都没有多留两人。
“真刺激。”雷斯垂德有些遗憾没能围观现场，而他恐怕很难想砸就砸，身在苏格兰场也是一种限制。
“一场刺激过后，两位得到了嫌疑人X的大致肖像。而我再给你们一个好消息，嫌疑人X，曾化名曼蒂的女人，极有可能就是诺娜&#183;布莱兹。十五年前，庞奇镇的一场火灾后，一对夫妇死亡，他们十三岁的女儿失踪。”
雷斯垂德将协查所得资料递给两人。
上面记录了布莱兹夫妇身前的情况，这户人家以打猎为生。
布莱兹一年有几个月在山里，而他与妻子的关系一年比一年差。
起因很简单，村里不时会有一些八卦传闻，美丽的布莱兹夫人趁着丈夫不在家，与年轻男人们眉目传情。
“最初，这只是村人们的捕风捉影。”
雷斯垂德请当地警探做了详查，“布莱兹夫人从外国嫁到庞奇村，那个村子有不少喜欢说闲话的妇人。一个太漂亮的年轻女人，人生地不熟但又生性温柔，她难免受到排挤。”
现已无从查证布莱听到传言后的反应。只知两三年过去，布莱兹夫人越来越不喜出门，而生下女儿诺娜后更是闭门不出。
“有人怀疑布莱兹虐打了他的妻子，因为路过布莱兹家有时隐约会听到里面的哭声。但都被布莱兹否认，他说那只是小孩在哭。偶尔再遇布莱兹夫人，人们向她问些什么也都得不到回应。”
这样一来，村里也渐渐没了布莱兹家的八卦。
“阿布力是十六年前抵达庞奇镇，当时他尚未任职牧师，在那一带的教堂做传道人。
没有人亲眼见过阿布力与布莱兹夫人往来，但布莱兹夫人会去教堂做礼拜，两人相识实属正常。”
庞奇镇，看似一片和谐。
阿布力做了一年的传道人，期间风平浪静，他接到新的任命后离开了小镇。
十五年前，布莱兹家却着火了。
根据现场调查，布莱兹醉酒后对妻子施加暴力，碰撞中打翻了油灯。
布莱兹应该清醒过来想逃出着火的屋子，却被布莱兹夫人死命地拦住，夫妻一同葬身火海。
“布莱兹夫人忍无可忍后选择同归于尽，但他们的女儿诺娜却不见了。村里也找过，却一直没有了下文。”
雷斯垂德最后补充了一点，“有关布莱兹夫人的娘家。在寻找诺娜时，村里人猜测她会不会回外祖家了？随之知晓布莱兹夫人来自地中海，据说与通灵师之类的神秘行当有关。”
不过这些都是据说，就消息来源还算可信，是从教堂里传出来的。很可能是布莱兹夫人做礼拜时，向牧师倾诉苦闷时透露过一二。
雷斯垂德说完，就见面前两人倏然彻悟。“啊？你们怎么了？这就有发现了？”
歇洛克说，“印章，不是富兰克林的，而是诺娜的。这就对了，X才会与阿布力有了关联。”
雷斯垂德：慢一些，思维速度慢一些。别跳跃，一步步说。
凯尔西满足了雷斯垂德的希望，“好，一步步说。你先告诉我，布莱兹夫人叫什么名字？”
雷斯垂德：“伊芙。”
凯尔西点头，“还记得赫瑟尔提到的，她发现的彼得森第一个情人是位村妇吗？那个人叫什么？”
雷斯垂德吸了一口气，不提他还真忽视了，“也叫伊芙。”
“对了，两个伊芙九成的可能是同一个人。”
凯尔西分析，“多年前，彼得森还在卖力演着一往情深，布莱兹夫人在饱受丈夫的家庭暴力后，遇到了温柔体贴、帅气多金的彼得森，不难猜测发生了什么。”
彼得森不可能长期扮演贴心情人，一旦他显出原形，这场婚外情就让伊芙从一个泥潭掉入更深的沼泽。
“先是布莱兹，后是彼得森，伊芙已经经历过两次打击。”
凯尔西却说，“这并不是终点，伊芙在绝望的边缘徘徊时，生活里出现了一位仁爱世人的牧师。对于伊芙而言，本该有足够的警戒心，但是阿布力与她同样来自地中海，同样熟悉神秘的学说，共同语言让他们走到一起。”
从时间线上来看，阿布力的出现，对于伊芙是黑暗中的一束光。
“砰！”
歇洛克给比枪的手势配了音，“但，这道光却是有预谋出现的，实则是将她打入深渊的最后一根稻草。”
阿布力与海伦保持着亲密关系。
海伦获知彼得森有过一位村妇情人，本该平平无奇的村妇却艳压她一头。鼓动阿布力去戏耍伊芙，是海伦理所当然会做的决定。
“因此，当阿布力毫不留情地离去，伊芙第三次遭受情伤而彻底绝望。布莱兹再次拳脚相加后，伊芙选择了一起葬身火海。”
歇洛克摇了摇头，“当时，诺娜十三岁，这个年纪足够明白事理，她决定要为母亲报仇。”
尚且无从得知诺娜消失后具体经历了什么。
她是如何习得精神控制术，是伊芙祖上所谓通灵术演化而来，还是拜师于其他人？
不过，已知的是诺娜极有可能去过美国，与富兰克林认识。
“伊芙祖上是地中海的神秘学说传人，极有可能懂得失传的印土治愈法，而在美国南方本就有食土的习俗。诺娜想要为母亲复仇，也得有本身立命的本钱，她能借以此法大赚一笔。”
凯尔西说回最初的富兰克林，“富兰克林的那枚印章，以美国南部黏土制成，很可能是他以不正当手段从诺娜那里搞来的。”
正因这枚印章，两人在英国重遇后，势必会发生矛盾。伊芙未免富兰克林节外生枝，先下手为强除掉他。
雷斯垂德恍然大悟，“因此我们现在要找到的人，是一位从事神秘行当，宣扬各种治愈力量的女人，她很可能自称来自大洋彼岸。”
“是的，你还掌握了她的大致肖像。”
凯尔西递出画像，顺带给雷斯垂德缩小范围，“所谓通灵治愈，现在也都以社团或公司承接各种业务。按照诺娜的心理变化，探长不妨从名声最响的那一拨开始查起，应该很快就有收获。”
三天后。
雷斯垂德将诺娜押回苏格兰场。
伦敦风头正起的黑雾咨询社，正是诺娜创办。
诺娜坦言了犯罪经过，和凯尔西与歇洛克推理的几近完全一致。
让雷斯垂德稍有郁闷的是，当他率人抓人时，诺雅过分地镇定沉着。
就诺娜所说，她预知到了自己的复仇计划已经败露。
如今仇人们一一深陷苦海，不久都会下到地狱。而她因为前期试用各类毒物的药性，也没有几天能活了。
预知术真的存在吗？
十一月末，彼得森子爵在床上运动时精尽人亡。得知彼得森死亡之后，赫瑟尔回到伦敦，不久传出她彻底疯了的消息。
雷斯垂德却没能问出，诺娜从何处习得精神控制。被捕后不久，她就病死了，只留下几句话。
「我献身于萨麦尔得到力量，当复仇结束就前往深渊。临行前，抬头看天，至黑至暗的苍穹居然闪现星光。一颗正欲升起，一颗来自天外。以我为数不多的善良，给予祝福，愿世人也见星光。」
萨麦尔，暴怒的地狱魔王。
这点雷斯垂德知道，但他对后几句话是一头雾水。
反正案子破了，想不明白的就别多想。
雷斯垂德将疑惑抛到泰晤士河里，让它随着水流冲走了。
**
很快十二月，伦敦步入圣诞季。
凯尔西的生活还一如既往，有时破案，有时在学校，也没忘了给恐怖出版社投稿。
又到了每周新刊出售，她只是迟了一天，距离稍近的那家报摊居然卖完了「巧克力蛋糕」的新刊。
“好吧，希望另一家还有。”
凯尔西稍稍绕道去往另一家报摊，就遇上迎面而来的歇洛克。
两人在报摊前站定，双方没透露过会看廉价恐怖小说——这种二分之一禁/书。
当下相互对视，都谦虚地示意对方先请，最好等对方离开了再买，一时竟僵在了报摊前。
“下午好，两位先生。”
摊主认识不时来光顾的客人，索性替僵持着谁先买的两人问了。“今天还是老样子？一位买阿佩普，一位买巧克力蛋糕？”
“对。”
“对。”
摊主都问出来了，否认还有用吗？
两人异口同声，给钱取书离开，好不迅速。
沉默地走出一段路。
其实也没有什么好尴尬的，不就是读些禁/书，而且谁还没写过。
说到写，凯尔西与歇洛克都看向对方手里的新刊。
“没有想到，福尔摩斯先生竟然喜欢「阿佩普」。”
“没有想到，班纳特先生竟然喜欢「巧克力蛋糕」。”
两人再度沉默，看着对方，以眼神询问‘你为什么学我说话？还有谁喜欢他了！’

第34章
两人拒不承认有欣赏的作者, 也否认定期只购买同一人的作品。
“只是凑巧。”
歇洛克轻松地挥了挥薄册，“除了阿佩普之外，我也会买其他人的。”
凯尔西表示赞同, “确实我们能有很多选择，最近不是有一位新作者, 「爱玫瑰的神枪手」。揭开白骨的秘密, 血腥里流淌着缠绵的爱意。
多么有特色的作者，如果他不再写廉价恐怖小说, 足够有能力改写恋爱故事, 那会比现在更火爆。”
廉价恐怖小说一行需要大量的月抛故事, 「爱玫瑰的神枪手」是新入行的作者。
依照主编麦克的话，这位显然选错了题材。
他的故事感情线占了主位，不适合以暴力杀戮、残酷离奇、反复无常为卖点的恐怖小说。
尽管「爱玫瑰的神枪手」也吸引到了一些女性读者, 但她们不是廉价恐怖的主流受众。如果愿意跨行，「爱玫瑰的神枪手」显然比现更容易出名。
“不错，我也读过这位的的故事。”
歇洛克想要找些赞美之词, 但「爱玫瑰的神枪手」的情节设计太过简单，让他一眼看透结局。总不能让他肯定里面的感情描写很细腻？
歇洛克还是找到了闪光点, “虽然不知「爱玫瑰的神枪手」是不是神枪手, 但他有些医学见识。起码不赞同随便让脑洞大开，挖一勺脑部组织, 美名其曰这种手术能治疗精神病人。”
脑洞大开，即是钻颅术。它的历史太过久远，甚至能倒推回中石器时代。
大脑的奇妙一直吸引着人类探索，文艺复兴时期出现一个理论——脑中有一块石头, 它造成人或疯狂或痴呆。
想要恢复正常吗？
削掉一块头发，秃得露出头皮后, 拿起穿脑孔钻打一个洞，取出那块碍事的石头就好。
这并不是荒诞的怪谈传闻。
哪怕随着医学进步，有越来越多的医学工作者呼吁，废除此类惨烈的手术，但在维多利亚时期切脑术仍有不少支持者。他们还振振有词，如今的技术几百年前要成熟多了。
凯尔西渐渐适应了十九世纪的各种混乱，她在大学都遇到过钻颅术的赞同者。那些人认为移除焦躁不安病人的大脑皮层，能让病人们安静下来。
在这个麻醉技术不到位，消毒除菌过分简陋的时代，病能不能治疗还是另说，不知有多少人死于术后感染。
凯尔西无法违心肯定这种钻颅术的好处——它确实为推动医学发展做出贡献，列如有助研究脑部结构，但代价是十分惨烈地牺牲了许多病人。
「爱玫瑰的神枪手」在小说里抨击了此类钻颅术，由此可见，他起码是一位有些医学见识的作者。
“不只钻颅术，最新一期他还否定了颅相术。”
说到脑袋，凯尔西想到在欧陆刑侦界流行了几十年的玩意——头骨各部位对应不同机能反应，仅凭头骨外状就能判断一个人的心理品质。
摸一摸对方的头，假如他的头骨隆起，你就要小心钱包了。
因为那是扒手的特征，头骨那一块正对着人对金钱的欲望，隆起就是贪婪。
——这就是鼎鼎大名的颅相术。
“「爱玫瑰的神枪手」否认颅相学是明智的。”
歇洛克嗤笑，“我曾经去颅相学学会听过演讲。他们希望每个人的头顶都和球一样顺溜圆滑，如此善人就遍布世间——因为这类头型被认为仁慈自爱。”
如果摸头就能断案，还需要侦探做什么？
无需学习各类不同学识，用不到逻辑推理与演绎分析，仅凭手感就行了。
那时一定不能怂，直接挑战最有难度的人，摸头做一番分析。
两人讥讽地想着，目光落在了彼此的帽子上。
假设摸一把帽子下的脑袋，就能弄清对方的心理状态，还真是……
凯尔西与歇洛克都齐齐移开视线，将乱七八糟的伪科学从思维里踢出去。
怎么就从否定喜欢「巧克力蛋糕」/「阿佩普」，到拿「爱玫瑰的神枪手」做挡箭牌，最终演变成假设摸头能有什么可怕后果？
一定是奇怪的气场又出现了，两人相遇就会产生一些诡异现象。
“时间不早了，该回去喝下午茶了。”
“时间不早了，该回去喝下午茶了。”
两人都想要快速离开，不料又异口同声。
只能给对方一个礼貌的告辞笑容，就头也不回地在路口分开，脚步匆匆地往租屋走去。
两人谁都不会承认，之后的下午茶时间会献给「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的新刊故事。
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喜欢「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的人绝不止一两位。
又是一个周末。
主编麦克叫住交了稿就走的凯尔西，“安迪，你的圣诞节有安排吗？要回苏格兰家乡吗？”
十二月圣诞季，在伦敦工作的一些人已经启程，刚好在圣诞夜前赶到家，一家人团聚着吃圣诞大餐。
凯尔西并没有能回的家乡，“不，我留在伦敦。主编放心，我能按时交稿的。”
“不，不是稿件问题。”
麦克摆摆手，“你交的稿件比别人多，不缺那几周。再说一直合作愉快，我会预付稿费，你直接邮寄给我也行。”
凯尔西岂会听不出麦克另有他事，但她顶着络腮胡安迪&#183;亚戴尔的人设，只能疑惑地问：“不是稿件，还有什么问题？”
“不是问题，是邀请。”
麦克从抽屉里小心地取出一封请柬。
信封黑底洒金。
金粉勾勒出一对山羊角，并无一个多余的字母。
“B&#183;克里姆特伯爵的邀请，希望「阿佩普」能光临本次的黑暗聚会。”
麦克看凯尔西一脸茫然，其实他也不了解详情，可仍旧要表现很懂的样子。“放松点，这只是一个冬季聚会。你看，窗外有什么？”
窗外有什么？
有时，凯尔西宁愿去猜歇洛克，也不想猜麦克的跳跃思维。
“哈哈，窗外有冬天寒冷的风。”
麦克试图引导，“冬天寒冷的风，让你想起什么吗？”
凯尔西耿直回答，“温暖的被子，让我不想起床。”
“额，也对。”
麦克差点无语，他就不该和耿直的苏格兰小伙绕圈。“好吧，我直说冬天的寒风里有圣诞节，但在北欧还有其他的节日。”
比如，日耳曼人庆祝的尤尔节。
它能追溯到到基督教还未在北欧盛行之前。寒冷漆黑的冬夜，人们点亮篝火围坐唱歌跳舞以温暖身心。
“当然，节日不仅只有欢庆，传闻里那些冬夜还会有恶魔出没。
最常见的就是怪物尤尔山羊。长着羊角的恶魔走过一家又一家人的门口，忽然一张山羊怪脸贴到窗户上，吓唬戏弄屋内的小孩。”
麦克指了指黑色信封上的金色羊角，“这就是从传说里演化来的黑暗聚会。十二月不一定要过圣诞节，奥匈帝国的B&#183;克里姆特伯爵，请他欣赏的人到阿尔贝斯山庄园，一起渡过别样寒冬。”
凯尔西看着请柬眼神微暗，果然是混乱的十九世纪，各种奇异的聚会都会发生。
“如果参加这个聚会，那么意味着要从伦敦坐船先到法国，再一路马车驶向奥匈帝国境内的阿尔卑斯山？”
凯尔西思及如今的糟糕路况，还要来回双程折磨，几乎就要拒绝，“主编，我……”
“别着急说不！这是一份荣耀。”
麦克立即劝说，“尽管近些年B&#183;克里姆特伯爵不太露面，但他在普鲁士颇有威望。过去也有过此类聚会，入场券是千金难求。”
凯尔西面色震惊，但心中毫无波澜。
伯爵又如何？现在他能派出私人飞机来接送吗？显然不可能，他无法发明制造百余年后的安全通行工具。
麦克却越说越说兴奋，“这次以黑暗为主题，他邀请的都是此中翘楚。
就我所知，整个廉价恐怖小说行当只请了三位，「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，还有不知他为什么喜欢「爱玫瑰的神枪手」。”
“主编的意思是「巧克力蛋糕」也可能去？”
凯尔西一扫之前的兴致缺缺，“这样的话，伦敦的两大恐怖小说出版社都得了一个名额。如果我去，也算代表您去了？”
麦克拍了两拍凯尔西的肩膀，小伙子总算懂了些他的用意。“不错，你总算明白过来了。B伯爵邀请了「阿佩普」，让出版社面上有光！
虽然这是一门需要低调的事业，但业内都消息灵通，谁又不想获得一位伯爵的赏识？廉价恐怖小说遍及欧陆，需要那样的人脉关系。”
麦克语重心长地说，“所以，我希望你能去参加聚会。安迪，我不需要你帮忙交际拉关系，只要做好你自己就行了。
我想这其实也就是一个同好聚会，B伯爵有钱有名，想见见他喜欢的那些人。你做好「阿佩普」，就是宣扬了恐怖出版社的美名。”
凯尔西似恍然大悟，接过请柬，也算接过了麦克的期待。
*
圣诞气氛越来越浓。
法国敦刻尔克港，向欧洲内陆行驶的马车一大半都奔向家乡。
二十天后，12月25日，阿尔卑斯山，黑暗聚会。
圣诞季临时预订很难，目前只剩四座马车可供跨国出行。
凯尔西赶时间无法等下一批的单人马车，原想包下四人马车的其他座位，却被告知已有两人订位。
索性就不挑了。
凯尔西扮好安迪&#183;亚戴尔，络腮胡，头戴鸭舌帽，隐约露出棕红短发。她提着行李找到编号AA97的马车，车上已有一位乘客。
男人四五十岁，戴着一副金边夹鼻眼镜。尽管他的双鬓已生发白，但仍挺直背脊端坐着。
看来有人来，他取出了怀表一观，似乎在说这位同行客踩点真准。
“先生，下午好。”
凯尔西笑着上了马车，坐在了男人的对面。
男人轻微点头算打招呼。还有五分钟就到发车时间了，他不由蹙眉扫视窗外，另一位乘客怎么迟迟不来？
四分钟、三分钟……
距离发车还剩两分钟，忽听一道奔跑的脚步声。
年轻男人一路小跑冲了过来，开门抱歉地说，“抱歉，轮船误点了，差点让我没赶上这辆马车。让你们久等了。”
圣诞季没有几位愿意跑远程的车夫，错过一辆车，恐怕要耽误十来天。
“没关系，现在刚到下午三点。”
凯尔西顶着络腮胡十分友好，以苏格兰口音说，“圣诞季赶路的人多，难免会有误点。”
金边眼镜男却冷哼一声，夹着德语口音，“既然预见到圣诞季的拥堵风险，更要提前出发留下足够的时间。守时是美德，希望您能拥有。”
年轻人闻言略微尴尬。刚刚看着对面的络腮胡微胖，想让其一个人坐能有更大的空间，所以在金边眼镜男旁边落座。
岂料，这位邻座一点都不辜负德国人的严谨，对陌生人也如此较真。
“好的，接下来的旅程，我不会给两位添麻烦。”
年轻人随即转移话题，自我介绍起来，“约翰&#183;华生，很高兴与你们同路，请问怎么称呼？”
凯尔西直爽地报出姓名，“安迪&#183;亚戴尔。”
“请称呼我西格森先生。”
中年男人说完这一句，闭目眼神，显然没有多聊的兴致。
马车一路朝东，目的地都是奥地利。
几天后跨过莱茵河进入德国，天上就飘起了雨夹雪，不时伴有雷声。
三人与车夫都不讲究伙食，随意找家店吃了一顿啤酒配面包，午餐过后就要继续赶路。
谁想刚一出店，一道惊雷正劈向停靠的马车。
幸运的是拉车的两匹马还在马厩吃草，不幸的是车厢被雷给弄出一个大窟窿。
车夫目瞪口呆，“上帝啊，我驾车七年，从没遇到这种情况。”
中年男人推了推鼻梁上的眼镜架，环视四处一圈，走向马车瞧个究竟。
此时，他还是暗道一句，真是奇怪了。
明明已经乔装成德国中年人西格森，明明已经离开了伦敦，明明已经离开一遇到就可能引发奇怪气场的凯尔西，他怎么还会看到雷劈马车？！
歇洛克再生狐疑。
转身，左边是大大咧咧震惊脸的络腮胡，右边是好脾安慰车夫的华生。难道真是他敏感过度？

第35章
尽管歇洛克怀疑自己遭到了古怪运气的攻击, 但他并不相信马车无故被劈。
检查了车顶的残骸，发现有半截金属零件外露，像根小型的导电杆斜插在车顶。
“这辆车并不是遭受了恶魔的暗算, 只是车顶的金属零件出故障了。”
歇洛克看向仍在惊恐的车夫，“该庆幸车被劈毁时, 人和马都不在车边。车行一直强调定期检修的重要性, 希望您能遵守行规落到实处。”
车夫露出比哭还难看的笑容，没有感觉到一星半点的安慰。没定期检修的马车千千万万, 为何偏偏是他的车被劈了？
“哦, 我向上帝发誓, 今后一定会定期车检。只是三位要稍等两三天，我得去最近的车行借一辆车。”
幸亏刚过莱茵河边界不久，还能折返寻找车行。如果是进入山林地带, 压根没地方多弄一辆马车。
车夫骑马离开，留下的三人并不好过。
此处前不着村后不着店，仅有的食铺规模极小。老板与伙计拼房住, 倒是能提供几顿伙食与洗漱用具，但实在提供不落脚点。
老板指指东边, 步行一两个小时能看到树林边缘。
那里有几栋木屋, 曾经是猎户的住所。这些年小规模战争不断，人们又多奔向城市谋生, 渐渐没人打猎而荒废了木屋。
“有一间木屋就不错。”
凯尔西轮换到推平板车，上面是借宿野外的物资。
三人没冲动地一拍脑袋就走，在食铺买制备齐了煮水锅、脸盆、食材、临时铺盖等物。
刚刚，凯尔西眼见雷劈也十分惊讶。迅速扫视四周, 怀疑某人在附近出没，但没有发现风吹草动。
按常理, 歇洛克应该回到约克郡过圣诞节，而她也不该疑神疑鬼。
当下，凯尔西顶着安迪的身份，暂压疑惑，变成了一个彻彻底底的乐天派。
“等我们到了木屋，迅速找到水源，再升起柴火堆，这两天就能过得很舒服。安安静静等马车来就行。”
听一听，这过度乐观的口吻。
歇洛克扫了一眼络腮胡，他对林间木屋一点都不期待。
华生却很赞同，“这比夜宿郊外好多了。何况寒风冬夜，不是独自一个人面对沙沙作响的针树林，三个人的木屋只比伊甸园差了一点点。”
歇洛克眼见一个比一个更乐观，微微勾起嘴角。
“可别忘了，那曾经是猎户的屋子。这些年狩猎的人少了，请计算树林里多了什么？大家一起在伊甸园玩耍，真是美妙的冬日。”
请停一停冷幽默，别提醒会遭受野兽攻击。
华生再度尴尬笑，他果然领会不到德国人的笑点。
“说来我们的目的地一致，阿尔卑斯山下的雷奥镇。往那走的马车不多，依照今年的天气恐怕会遭遇大雪。”
华生有些小担忧，抵达雷奥镇后，来接他的马车能顺利上山？为什么就不能选一处温暖的地方聚会，宜人的地中海气候不舒服吗？
悬于峭壁的城堡，一推开窗，蓝到眩目的大海；或者海边庄园，食物、美酒、阳光、沙滩，哪一样比不寒冷的阿尔卑斯山好。
可，犹如春日的场景只是幻想。
一个半小时的徒步，眼前只有积叶满顶的木屋。
和想象的有些出入，猎户暂居处并非独栋小屋，而是占地有些大木结构的五室两厅。
正门的锁已经坏了，稍用些力气一拉就能入内。
屋内的一些家具都缺胳膊断腿，可看出是人为锯断，而在厨房找到了它们的残迹——是被人当柴烧了。
五间房的玻璃窗多已破损，寒风穿过窟窿，吹出呼哧呼哧的响动。
“厨房、卫生间勉强还能用。”
华生利落地将暂住必用的两处简单收拾，发现两位同行者在折腾卧室。
就是折腾。
金边眼镜可能有一些洁癖和强迫习惯，否则不会将屋内的物品以五为基数，一一归整。
他居然把能打开的柜门、橱门等都打开，不放过任何一个角落。好像不揪出潜伏的毒虫蛇蝎，晚上三人就会深受其害。
另一间屋，络腮胡倒没做无用的整理，但像从没见过木屋，上窜下跳地看了一个遍。
华生看着络腮胡一脸的新奇，似走进新世界的少年，他忍不住问，“亚戴尔先生，您从没见过这样的木屋吗？这和苏格兰的建筑差别很大？”
“哦，抱歉，我没有给您添麻烦吧？”
凯尔西似后知后觉地从椅子上下来，结束了对头顶屋梁的观察。不好意思地摸了摸耳朵，“我喜欢各种建筑，一到新地方就停不下来。您看那巧妙的卯榫结构，再看屋内各处的不同木料选择，真是太棒了。我……”
凯尔西像意识到多话了，连忙改口，“对了，几间房的窗户都破了，如果不补上晚会睡不安稳。可以用木板钉上，但材料不够，恐怕三人要挤一间卧室。您不介意吧？”
“当然不介意。”华生微微侧头示意朝对面房看，金边眼镜男就不好说了。“事实上，能用作燃料的木头也不多，三人一处点一堆火取暖更好。”
“那我先把窗子给补上。”
凯尔西自动忽略询问金边眼镜，荒郊野外，人没法活得精致。都要学会妥协。
她拿起锤子，准备卸一块柜门板补窗，就听哐当一声巨响。
“怎么了！”
华生前脚跨过门栏，就听背后络腮胡的惊呼。转身，他看到木质地板被锤子砸出一个大窟窿。
“亚戴尔先生，没伤到脚吧？”
华生瞧着络腮胡蹲着没起身，以为人被锤子伤到了，赶忙上前去搀扶一把。
凯尔西却是茫然摇头，又是一脸不确定地说：“没伤到脚，是锤子卡在地板夹层里了。请看一看，我好像砸出一个地下室入口。”
地下室？
华生诧异地朝着窟窿里看去，往内看有一个圆形拉环，刚好卡住了锤子的一端。
“真是意料之外。”华生起身再细看地面。
从外表，一点都看不出来屋内地板经过了二次铺设，有人彻底封存起地道的入口。
“打开，下去弄清楚。”
不知何时，歇洛克已经进了屋看向络腮胡，入口的发现真是一场无心之失吗？
他也要坚持住西格森的设定，“必须知道下面放了什么。如果是动物尸体，我绝对不要在这间屋过夜。哪怕隔着一层地板，那还是太脏了。”
华生微笑，如果下面有尸体，重点还在脏不脏吗？
撬开封层，拉起拉环。华生本想先下去，却被叫住了。
“华生先生，请您留在上面。”
歇洛克不会让三人一起进入地下室，然后入口被封住的情况出现。“以防万一，入口盖突然关上。”
至于为什么不让络腮胡留在地上，可疑的人别管笑得再怎么傻憨，都不能掉以轻心。
凯尔西仿若无觉地接受了安排，自告奋勇地第一个冲下去。
地下室内并无尸体。
除了常年不通风的霉潮味道，算得上空空荡荡。
仅剩可躺一人的石桌，与角落里的些许杂物。
说是桌子不够恰当，它就是一块长方体大石块，敦敦实实地被放在了地下室正中央。
歇洛克用手帕拭去表面积灰，这桌子竟像未完工。
桌面与四侧都没有完全抛光，大面积的打磨痕迹遗留其上，而找不到任何从前使用过的迹象。
凯尔西看着石桌，它不一定是未完工。
依照木屋被二度铺设地板，石桌的打磨痕迹，很有可能是进行彻底地翻新处理。
「如果有血液检测试剂就好了。」
「明年，应该设法弄出检测血液的试剂。」
两人同时想着，怀疑石桌曾经被安置过尸体。
这并不是胡乱猜测，只因角落的一堆石膏废弃杂物。
歇洛克按照五为基数，将这些石膏整理好，大多是看不出原形的边角料，但也有八块能瞧出是半张石膏面具。
“这些面具有点怪。”
凯尔西拿起其中一张半脸石膏面具，比在自己脸前挤眉弄眼，“明明都是笑，我可模仿不了她们的表情，笑得时候其他部位像是僵住了。”
“这些未完成的是死亡面具。”
歇洛克说着，“去博物馆参观一番，展览厅里不少。死亡面具本就要在人死后在脸上倒模制成，有些僵硬是常态。”
凯尔西当然知道死亡面具，从古至今，欧洲大陆的不少名人都在身故后留下了死亡面具。
然而，从没见过死不瞑目的这一款。另外，死亡面具多为男性，此处的却都是女性面具。
她直接问，“您没有认错？这里大概有十几张不同脸的面具，虽然都只有残缺的脸，但能看出她们的表情是睁着眼。”
因此，才说这里可疑。
歇洛克却没当场出声，“您问我，我也回答不了。我并没有相关从业经验。”
两人继续收拾杂物堆，碎石膏上没看到可疑的血迹毛发等物。
简直就要怀疑那些不是在尸体脸上倒模制成的死亡面具。表情诡异的残片，仅是按照普通面具制作流程，高度仿制的死亡面具。
除了石膏，杂物堆仅有一张半旧不新的羊皮。
上面画了一颗人头，头盖骨上被画出一块块不同区域，每个区域标注着一行小字。不是英文，而是一串数字，可能是某种密码。
“颅相学用具。”
歇洛克见过类似的分解图，而数字部分本是书写‘善心’‘欢乐’‘智慧’等词汇，表示着这块头骨对应着人类的哪一种心理。
凯尔西抬眸，“颅什么？您真不是医生吗？都见过这种奇奇怪怪的骷髅图？”
“当然不是，我从事的音乐相关工作。您不觉得五线谱很美吗？”
歇洛克说着看向那些五五成堆的物品，“我只是有幸见识过颅相学。柯奇教授曾为我指点一二，表示我非常适合音乐这一行。果然准确，音乐陪我度过了几十年的美妙时光。”
凯尔西亲眼见识到一位颅相学支持者的出现。
别看平时金边眼镜不多话，说起他喜欢与支持的事，竟有几分狂热。想象不出他让人摸头骨的模样。
是真的狂热吗？
凯尔西持保留态度，毕竟这位对陌生环境细节的检查，也太过深入了一些。
“嘿！两位，下面的情况怎么样？”
华生在地上等了许久，“有问题上来一起说，我发现了一些奇怪的刻痕。”
地下室，两人看了看对方。
暂且压下对彼此的怀疑，将几张半残面具带上楼。
华生刚刚把屋内二次铺设的木地板都撬开了，他发现一块的背面后刻字。“其他都没有字，就这块靠墙角的位置，反面刻着字。”
只见上面歪歪扭扭的刻着：
『玛丽，玛丽，非常叛逆，你园中的花草长得怎样？
银色的铃铛，美丽的贝壳，漂亮的女仆排排站。』
华生不确定地说，“这是童谣吧？怎么刻在木地板背面？谁刻的？什么意思？”
一时间，这栋看似平平无奇的林间木屋，升起一种难以言喻的诡异。

第36章
“我好像听过这首童谣。”
凯尔西在伦敦闲逛时, 一直都留意街头巷尾的不同声音。报童们传唱童谣，有的天真有趣，有的却颇为诡异, 像是《谁杀了知更鸟》显然与谋杀有关。
这间木屋出现的玛丽童谣，乍一听不过是玛丽家花园的事。
『玛丽, 玛丽, 非常叛逆，你园中的花草长得怎样？
银色的铃铛, 美丽的贝壳, 漂亮的女仆排排站。』
然而, 如果描写花园，为什么不写花花草草，反而写银色铃铛与美丽贝壳, 还有她的女仆站成一排？
“伦敦街头有人唱过。”
当时凯尔西好奇背后隐喻，还旁听了几次探讨童谣的社团演讲，“有人说童谣里的玛丽是指血腥玛丽, 都铎王朝的那位女王。”
都铎王朝的玛丽一世，距今近三百年。
虽然生于王室, 但父母婚姻失败。童年与青春期, 父亲亨利八世都让她过着女仆般的生活。
母亲凯瑟琳王后被驱逐出王宫后，亨利八世宣称这个女儿只是私生女, 甚至不顾臣民反对，让她去做同父异母妹妹的侍女。
几十年的恶劣生活环境，造就了玛丽偏执暴力的复仇性格。
亨利八世死后，他唯一的儿子爱德华六世即位不满七年也因病去世。
玛丽联合枢密院发动政变, 囚禁了爱德华任命的继承人简&#183;格雷郡主，她成为了英格兰史上第一任女王。
这位女王作为虔诚的天主教徒, 对于判决父母离婚合法的新教深恶痛绝。
上位后，恢复了残酷的异教审判与火刑，对新教实行了严苛的高压政策。将曾经宣判她父母离婚，她是私生女的大教主，与三百多名新教徒以火刑处死。
随后，玛丽一世屠杀异己，一度让伦敦血流成河，被冠以血腥玛丽的称号。
因此，童谣中玛丽的花园暗指刑场，是那些尸体使得花草长得茂盛。
凯尔西却没有这些分析说出来，简单的苏格兰络腮胡不该懂那么多，她将破解童谣的皮球踢给金边眼镜。
“西格森先生，您从事音乐工作，一定对童谣有所见解吧？”
歇洛克仿佛看到一只又大又圆的铁球朝他砸来，好像说不出所以然，就会被拆穿音乐人西格森的身份。
“您竟是音乐人？”
华生没等歇洛克回答，他先表示了惊讶，“真是出乎意料，我还以为您也是医生。”
华生的惊讶有理有据，他印象里的音乐人都挺浪漫随性，而非金边眼镜的严谨较真。这样真能创作音乐吗？演奏出来的乐曲，会不会也带着数理方程的味道？
“早年，我确实旁听一些医学院的课程，但最终还是选择了音乐之路。”
歇洛克对看出华生的腹诽视而不见。他就要做与众不同的音乐人，这一设定绝没问题，顺带问到，“听华生先生的意思，您是医生？”
“我还没毕业，还在圣巴塞罗缪医院还在实习。”
华生却没打算一直留在医院，“不过，将来你们可能无法在圣巴塞罗缪医院找到我。比起留在伦敦，我觉得做一名军医会更好。”
凯尔西好奇，“军医要上前线。华生先生敢去战场，您的枪法一定不错吧？”
说起来，「爱玫瑰的神枪手」也要前往阿尔卑斯山庄园。
华生连连摇头，“不敢当，不敢当。还需要更多磨炼，也许从战场回来，就真的能叫一声神枪手了。”
“愿上帝保佑您，我也先祝您心想事成。”
凯尔西暗道十有八/九找到「爱玫瑰的神枪手」了，那么「巧克力蛋糕」又在哪？应该没那样的巧合，一辆马车坐了三位同往黑暗聚会的乘客吧？
凯尔西侧目，正好对上金边眼镜也朝她看来。
两人若无其实地移开眼神，似乎根本不是有意打量对方。
“有关这首童谣，我只能说听过一二。”
歇洛克确定了神枪手是谁，暂缓暂缓猜测另一位同路人的身份，将话题拉了回来。他简述了玛丽一世的生平，将童谣与其血腥手段对应起来。
“花园暗喻刑室，银铃与贝壳指代某些刑具。至于排排站的女仆，就是一排排处以火刑的尸体。”
歇洛克又严谨补充，“不过，这只是最主流的猜测。毕竟史上的血腥玛丽不仅一位，不一定就指代玛丽一世。”
哪一位玛丽都不是好消息。如果真的有人效仿血腥玛丽，依照地下室残品死亡面具与二次铺陈地板下的童谣，这间林中木屋就很可能发生过屠杀。
“或许，我们不该向坏处想。”
华生尽量保持乐观的态度。虽然解剖过尸体，也在医院实习时见惯生离死别，但从没踏入过凶案现场。
华生觉得这次的运气也不会差。“如果直接从尸体面部倒模，以湿的石膏直接糊在脸上。风干后取下面具，贴近皮肤的内侧难免扯下一些面部汗毛。
可是你们也看到了，这些面具残品没有毛发残留，很可能就是一般流程的仿制品，而不是死亡面具。”
“至于木板的刻字也很好解释，大人施工时有孩子在场，调皮的孩子随意刻画而已。”
华生越说越觉得有理，刚刚发凉的背脊也重回正常体温。“以怀疑的目光看，我们觉得木屋很诡异。但换一个角度，木屋只是一处艺术品加工地。猎户们在此处理猎物，顺带做些小买卖。”
最终，华生总结：“做人不能太多疑，多疑，看什么都是黑暗。两位觉得呢？”
这一句问话，华生真的没有暗指其他，甚至都没说金边眼镜太谨慎。
凯尔西与歇洛克却感觉胸口狠狠中了一箭，多疑似乎是两人刻在骨子里的本能。
“哈哈哈，您说得对！”
凯尔西可以多疑，但络腮胡不能。“不管过去发生了什么，这里很久没人光顾，想那么多也没用，眼下是我们要住得舒服。比起过去发生的，在天黑前找到水源打水最重要。”
顺带在找水源的路上，观察一下周边有无可疑情况。
歇洛克也想尽快观察四周，有没有人类尸骨的掩埋迹象。“分头走吧，谁找到就先回来。”
华生又被留了下来看守一堆物资，顺带换一间屋子补上漏风的窗户，以供三人夜间居住。
这一等就到了傍晚。
找水的两人终于提着两大桶的水回来了。
“抱歉有些迟了。”凯尔西把沿途查探解释为非故意绕路。“树林有些绕，溪流有点远，明天再打水会快不少。”
与其说是默契，不如说是各自防备。
一出木屋，凯尔西选择与金边眼镜就分两头走，全程都避过了对方查探，但并没能在树林发现可以迹象。
“附近没有野兽出没，大多可能都冬眠了。”
歇洛克也一样没有收获，别说人类尸体，就连一片布料也没发现。
「难道这次真的多疑了？」
「难道这次真的多疑了？」
两人不免想起华生的话，可能真是疑者见疑。
不论如何，暂住的两天都要提高警惕，谁也说不好是否遇上形迹可疑的人潜入木屋。
然而，两夜过去，风平浪静。
甚至后面的路程都比此前顺畅。
车夫借车回来，天空居然放晴。没了雨雪干扰，还比原先预测地提前三天抵达雷奥镇。
距离圣诞节还有六天。
阿尔卑斯山脚下的雷奥镇熙熙攘攘，在外的镇民大多回家，赶着今年最后一趟集市，采购圣诞节日所需。
这个时节反而少见外来客，仅有一家旅店还开门营业。
「理查德之家」
旅店的招牌有些老旧，但被擦拭得非常干净。
年近六旬的理查德正在柜台后核账，看到客来，热情地迎了上来。
“下午好，三位先生。临近圣诞还要赶路，真是辛苦了。请问要住多久？几间房？”
“住三天，请给三间房。”
华生回答，而他没有想到下马车后，三人都朝旅店走。
原本猜测金边眼镜抵达雷奥镇后辗转回德国，络腮胡到雷奥镇附近去寻亲，两个竟没有一个猜对。
现在，华生开始怀疑三人的目的地一致，等B伯爵的侍从接他们上山。
“三位楼上请。”
理查德取来钥匙串，“还请三位见谅，伙计回家过节了，店里我一个人守着，暂不提供餐食。”
理查德又笑呵呵地给出建议，“不过，你们可以去两条街外的「小理查德」食铺，那是我小儿子海勒开的。
如果要买些御寒的衣物，附近也有我二儿子开的「小理查德」成衣店。你们有任何需要都和我说，我也能他们帮忙处理。”
“好的。”
华生记下了，但现在他们应该都不会去逛街。
只见络腮胡与金边眼镜的表现出奇一致，一个打着哈欠，一个揉着眉心，都是‘我很累想休息’的模样。
华生体贴地让两人快点休息，没有多问之后的安排。如果三天后一起上山，到时候再聊天也来得及。
虽然他不太明白，三人一起赶路，这两位怎么就突然累了？明明没到目的地之前，大家还都很精神。
凯尔西：是心累。不想承认幻想里的「巧克力蛋糕」是金边眼镜，他只有无趣的德式严谨。
歇洛克：是心累。不想承认欣赏的「阿佩普」是络腮胡，他就会一脸憨直傻笑。
两人默念：我最后的倔强，不等前来迎接的管事报出宾客名号，就还能抱有一丝幻想。
*
翌日，又是一个大晴天。
时近正午，华生被楼下的窸窸窣窣声吵醒，而他并不是一觉睡到大天亮。
这间房在老板理查德卧室的正上方。天蒙蒙亮，听到楼下传来的争执声，应该是理查德的两个儿子回来了。
在睡意朦胧间，没听清父子三人具体吵了什么，隐约是‘伙计都回家了还开店，没人手要谁来帮忙’，‘什么累活都让我们做，有本事让大哥干’。
此刻，没有了争执声，但移动家具的拖拉摩擦声颇为刺耳。
华生只能起床，准备吃中饭顺带逛一逛雷奥镇。敲响隔壁两间房门，里面都没人应答。
“好吧，两位应该贯彻了早睡早起身体好，这是已经出门觅食了。”
华生一个人下楼，扫视一圈，大堂里空空荡荡，没见到其他人影。他折返理查德房前，“店主，我出去了。”
房内依旧有窸窸窣窣声，却不听理查德的回应。
奇怪，理查德怎么会不搭理客人？
华生疑惑着去敲门，手刚落到门上，就推开了未关紧的门。
只见两个壮汉双手染血，脸上也各有污渍，正拿着拖把与抹布在处理地上的血迹。
“你们在做什么？！”
华生顿生警觉冲入房内朝，就看到理查德被放在了床上。他双目圆瞪，额头撞出一个血窟窿，已经没了呼吸。
理查德死了。
凶手们正在毁尸灭迹！
华生的瞌睡虫彻底被拍飞，人生第一次，他直接撞到了案发现场。
他挡住了大门，绝不让两人逃脱，放声叫喊，“快来人！店主理查德被杀了！”
“你，你是谁？”
矮一些的壮汉被一嗓子喊得扔掉了手里的抹布，“别胡说，谁杀人了！”
高一些的壮汉又惊又怒地抡起拖把，“让开！谁让你多管闲事！”
华生寸步不让地守在门口，绝不让两个重大嫌疑人离开。
三人一番僵持，附近的镇民陆续赶来。
不多时，镇长也匆匆到了。“海勒，狄克！你们在搞什么？老理查德怎么了？”
海勒？
华生乍一听还有些懵，这不是理查德小儿子的名字。再看两个壮汉，他们长得有些像，也有几分理查德影子。
也就是说，理查德的两个儿子在清理一地鲜血？而理查德脑袋破了一个洞，被撞死了？
这都是什么乱七八糟的走向。
海勒被镇长点名，才放下拖把。他一脸悲泣解释：“镇长，这是一场误会。这位客人看到我们在清理血迹，以为我们做了什么坏事。
事实是，我和狄克来店里找父亲，看到他卧倒在地上，身边流了一滩血。上去一探究竟，发现父亲撞破了头，竟然已经没有了呼吸。”
“就是这么一回事。”
刚刚还紧张的狄克也红了眼眶，“这位客人没听我们的解释，他就大叫杀人了，都把我们喊懵了。”
华生从懵圈里回过神，他可没被绕进去，“我不听解释？上帝可见，谁家死了父亲，先关门打扫血迹的？！这种情况难道不可疑！”
“让一让，让一让。”
此时，一个肥胖的妇人推搡着人群钻了进来。
不管不顾地冲到了狄克身边，探头朝里瞧了一眼，看清理查德的死状，又立即转头移开了视线。
胖妇人的脸色有些差，但气势十足地双手叉腰，指着华生就质问起来，“你说我家狄克杀了理查德？瞎了你的双眼，比起儿子杀父亲，我看你更有嫌疑。
店里除了理查德，只有住客是陌生人。谁知道是不是有人见财起意，想要抢一笔就跑？指不定你先推了人，回头又栽赃给我们。”
胖妇人喷了一顿华生，急忙对镇长说，“这人圣诞节还在外面瞎晃悠，谁知道是不是逃犯。镇长，您难道不相信狄克与海勒，反而相信一个外人？ ”
海勒听到二嫂的话，也是调转枪口，“对啊！即便不是这个人做的，店里还有两位住客。谁知道是不是他们与父亲发生了冲突，导致父亲摔倒死亡。”
蛮不讲理！
华生气得涨红了脸，到底谁贼喊抓贼。“简直是仗势欺人，你们再怎么狡辩，敢让警察来一查究竟吗？”
胖妇人立即呛回去，“这是我家的旅店，你算什么东西，你说查就要查？！”
“够了！住嘴！”
镇长重重一拍桌子，“出了人命，怎么能不查清楚。不过，这位客人你说要找警察，恐怕没办法实现。最近的警局也要赶两天路，让镇上的治安队查吧。”
“镇长，这恐怕不合适吧。”
人群里出现了反对声，“狄克与治安队的正副队长关系都不错，万一发生包庇的事情呢？”
“对啊，理查德是一个好人，不能让他死的不明不白。”
“不如还是赶路去警局报案，也就是多等两天而已。”
镇长听着议论纷纷也是头疼，临到圣诞节，雷奥镇怎么就发生了这种事。
就在此时，车轮慢行声响起，是朝着旅店的方向而来。
人们放眼看去，一时都停下了对理查德之死的议论。来的是一辆奢华的大马车，可用披金戴玉来形容。悬挂的徽章，显示它的主人是某一位大人物。
马车在旅店边停下，从车厢里下来三个人。
一位是身着管事制服的中年男人，还有两位是络腮胡与金边眼镜。
管事一见眼前的闹哄哄乱象，很快问清了镇长发生了什么。
“竟然发生了命案，真是一件不幸的事。不过，我相信伯爵邀请的三位客人绝不会是罪犯。”
镇长只能陪着点头，这一带的镇民谁没听过B伯爵的威名，他岂敢质疑管事。“对，您说得对。”
“我不为难镇长，给你两天查清案情。两天后，我来接三位客人上山，不能耽误了伯爵的宴会。”
管事不容拒绝地给出了时间限制，“至于怎么查，相信镇长会秉公处理。其实也能让三位客人自证清白，你再派一位信得过的助手就行。”
镇长再度点头，连忙应是。
一旁，华生又有些懵。
络腮胡与金边眼镜说他们很早就起了，在镇上闲逛时遇到了伯爵府的马车，顺带和管事聊了几句。
管事表示先去更远的镇子，接其他国家的来客，三天后再来雷奥镇。
“原来不止雷奥镇一个集合点。”
华生一时疑惑为什么将宾客弄得如此分散，但他更关注另一件事。
“这样说的话，只有我们三人从英国来。听主编说，还有另外两位作者接到了邀请函。”
说起这些，华生刚刚目睹凶案现场，又遭遇了一场不讲理污蔑的郁闷消散殆尽。
“怪不得我们坐了一辆马车，原来从头到尾都是目标一致。”
华生兴奋地问，“亚戴尔先生，您就是巧克力蛋糕了？西格森先生，您就是阿佩普了？我太高兴了，竟能和两位面对面交流。一直想请你们指点，怎么才能学会两位故事里的推理逻辑。对了，不如就从眼前的案子开始。”
一时间，竟无人应答华生，气氛有些古怪的安静。
凯尔西：华生，你凭什么做的判断，我是巧克力蛋糕？
歇洛克：华生，你从哪一点看出，我居然是阿佩普？
两人摇摇头，有人敢说要学会逻辑推理，谁给他的信心？

第37章
正当气氛凝固, 管事前来告辞。
“两天后，下午会有马车来接三位。爱玫瑰的神枪手先生、巧克力蛋糕先生、阿佩普先生，我就先告辞了。”
管事微微躬身, 登上马车，一如来时毫不拖泥带水地离开了。
留下华生独自恍神, 左看看右看看, 他居然认岔了！
上帝啊，您为什么要捉弄可怜的信徒？
几乎不笑的西格森竟是甜甜的「巧克力蛋糕」？阳光傻笑的亚戴尔居然是阴沉的「阿佩普」？他们真不是故意耍人玩？
“先解决旅店的事。”
歇洛克暂时不想谈笔名相关事宜。在充斥着伪装的时代, 或许他就不该为一位作者离开英国, 保留幻想不好吗。
凯尔西同样不想多谈, 见都见了，也只能认了生活的欺骗。“华生先生，究竟发生了什么？上午理查德先生还好好的, 我出门时还与他打过招呼，怎么会出了意外？”
“不是意外。”
华生坚持他的判断，详述了下楼所见, “一个正常人，哪怕摔倒在地不是自己的亲人, 也会帮忙找药师求助, 或是立即从旁呼救希望为伤者争取一线生机。偏偏狄克和海勒竟然先去清除地上的血迹。”
“理查德是他们的父亲，他们还竭力隐瞒, 这还不够表明里面有鬼吗？”
华生说着就来气，再度看向镇长，“必须弄清楚理查德是怎么死的，我一点都不愿看到热情的店主无法安息。”
“查, 必须查。”
镇长岂敢怠慢B伯爵的客人，“刚刚管事说了, 三位不妨自证清白。让埃加斯为你们做一回助手，他带几个人协助你们调查。”
在雷奥镇这类乡镇之地，镇长有极大的话语权。
埃加斯是他的副手，下一任镇长的候选人，其权威不言而喻。
镇民们基本都无疑议，而狄克、海勒两兄弟目睹了伯爵府的马车，仍有怨言但也只能往肚子里咽。
胖妇人莫妮卡却还堵在旅店入口，“都说了是家事，你们偏要让三个外人掺和进来，简直就是胳膊肘往外拐。”
“海勒！管管你的妻子。”
埃加斯看都没看莫妮卡，只板着一张脸训斥海勒。
“平时，就有人申诉你妻子卖的食物磅数不对。你管不了自己食铺的事，现在连父亲的死也要蒙混过去吗！”
海勒喏喏地应下，拉拽了莫妮卡一把，不让她再拦着路。
狄克不忿地嘀咕，“查就查，都说了是意外。我们进店就看到人倒在地上了。”
镇长驱散了围观的人群，埃加斯强制将不配合的理查德家三人都留在大堂里。
华生率先进入房间，走到床边给理查德尸检。理查德所受伤害，最明显的是额头上的血窟窿。
“这个伤口是正面倒下，撞到了尖锐物品造成。受伤位置会导致人昏迷，但不会立即致死，死因很可能是流血过多，而没有得到及时抢救。”
地面上尚有未被洗涮干净的血迹。
从额头伤口大小与地面流血面积，大致能判断理查德失血的速度。
华生又脱去理查德的衣物，确认他身上没有其他挣扎性伤痕。
“暂未呈现出尸斑，又因那两人移动过尸体，大致判断死亡时间不会超过三小时。”
现在是上午11：46分。
“八点半，我离开旅店。”
凯尔西记得清楚，“当时理查德也准备出门，要去集市买些东西。”
歇洛克说到，“九点十五，我离开时没见到理查德。门口挂了店主暂时外出的牌子。”
“十一点钟声刚过，我听到了楼下的响动。”
华生印象里先听到钟声，又被楼下的窸窸窣窣给烦得起床了。“也就是说，一切发生在9：15到11：00之间。再根据流血面积，还能往前再缩短时间，是九点一刻到十点半左右。”
一小时多一刻，理查德怎么会摔死？
昨天，理查德的精神还不错，能独自整理大堂的杂物，看起来不像有病会平地摔的人。
“清晨，我曾经听到理查德与那两兄弟的争执。那两位的口气不好，音量偏高才会吵了我。”
华生提起这一点为他的推理佐证，“情况很明显了，早上的冲突造成了中午的推攘。理查德在完全没有准备时被推倒，这个过程很短，我在楼上才没被吵醒。”
“推理查德的人没有进行及时救援，导致了他失血过多死亡。”
华生说着走向大堂，直接看向海勒，“这位的外套少了一只菱形衣扣，刚好和理查德头顶的伤口吻合。”
大堂里，埃加斯看向海勒。
海勒的呢绒外套的确少了一颗扣子。
“扣子去哪了？交出来！”埃加斯严厉地质问，“别告诉我你掉在半路上了！”
海勒面色难看，捏紧了少了扣子的衣领，“我、我也不知道它什么时候掉的，谁会关心一只扣子，但我真和父亲的死没有关系。
十一点刚过，我和狄克一起进的店，发现父亲已经没有呼吸了。”
“没有关系？你的扣子掉了。没有关系？老理查德的额头被菱形扣子磕到。没有关系？你们兄弟两人着急忙慌清理血迹。”
埃加斯冷笑起来，“海勒，你以为我蠢到会相信你的推脱。有本事拿出实证，你早上九点到十一点在哪里？有谁能证明？”
莫妮卡立即出声，“我就可以证明。没错，海勒是和父亲发生了一些争执，但我们都是为了他好，让他别劳心劳力地操持旅店，该放假休息就关门停业。
今天海勒很早就到食铺了，上午的客人都能作证，一直临近中午他才离开。来旅店是为了叫父亲过去吃饭。”
莫妮卡看来理查德就是一个顽固又不懂享受的老头。
理查德年纪大了还要辛苦开店，不时让两个儿子一家来帮忙，赚的钱却没说分给他们，都是给远在德国的大儿子送去。
“对、对，就是这样。”
海勒连忙附和，“我一直呆在食铺，回来时发现父亲已经倒在血泊里了。”
现在肯定不会听取海勒与莫妮卡的一面之词，必须找到当时就餐的食客，找到其他证人说清海勒的行踪。
就凭海勒畏畏缩缩的模样，以及他游移不定的目光，大概率会有证人推翻莫妮卡的说辞。
华生正要向旅店外走，发现络腮胡与金边眼镜都没出来，转身去寻发现他们还在理查德的房间。“两位不去吗？”
“不了。小说里都写了要分头调查节约时间。”
凯尔西拒绝了同往食铺，“我想留下多看看，说不定能找到那一枚扣子。”
歇洛克也摇头，“我再看看尸体，说不定有更多的发现。”
“好的。”华生信心十足，“我希望能带回来确定的消息。”
一拨人走了，一拨人还留着。
凯尔西翻查了床头柜、抽屉、枕头底等等藏地方，她在找的不仅是菱形凶器，还有理查德脖子上的项链。
昨天匆匆一瞥，她随口问了一句理查德银链上挂没挂吊坠，被笑着告之那是大儿子威利送的十字架。
当下轻轻翻动尸体，在理查德后颈处，发现了长期佩戴项链留下的淡淡印记。
这一条项链却不见了。
尸体上没有，卧室里面也没有。
歇洛克取下夹鼻金边眼镜，换上了只有一块镜片的单片眼镜。
他重头到脚不放过一寸地复查了理查德，就找留守镇民要来镊子。抬起理查德的双手，从尸体的指甲缝里小心地取下一根断裂的小丝线。
不足五毫米的丝线呈深蓝色，与海勒衣服上钉纽扣的黑线并不一致。
一根深蓝色丝线，怎么会卡在理查德指甲缝中？
看来华生的食铺之行，十有八/九不一定有让他满意的结果了。
一个半小时过去，华生紧紧抿着唇，郁闷地回到了旅店。他还没出声，旅店里的人都听到胖妇人莫妮卡的大嗓门。
“我就知道你不老实，是一个忘恩负义的男人！”
莫妮卡反反复复念叨，情绪异常激动，没有谁能劝阻。“我为你吃苦耐劳，你竟然找寡妇偷情！海勒&#183;理查德，你的良心不会痛吗！”
海勒唯唯诺诺地不停道歉，“莫妮卡，相信我，我保证不会有下一次了。绝对不再受杰茜勾引。”
“你还叫她杰茜！”莫妮卡又炸了，“敢叫她的名字，还是贼心不死！”
华生加快脚步，企图甩掉身后的闹剧。
一个小半时前，华生颇有信心地去找证人，佐证海勒上午并不是常驻食铺。不出他所料，有几位客人证明十点时，看到海勒离开店铺。
原以为坐实了海勒的不在场证明造假，他离开食铺就是回到了旅店，与理查德发生了冲突。
谁想海勒面对几近将他定罪的不利证明，终是爆出大料说出实情。他离开店是去了集市蔬菜摊位找寡妇杰茜，两人常利用买卖食材的空隙偷情。
“看，他掉的那一颗扣子。”
华生从口袋里取出了一颗菱形扣子，正是海勒衣服上掉的那一枚。扣眼上还缠着几缕丝线，与海勒衣物上缝扣子的黑色丝线吻合。“在杰茜床上找到的，哦，床单上还有两人之前留下的痕迹。”
因此，同行的胖妇人莫妮卡如同火山喷发了。
华生被迫听了一路，妻子毒骂丈夫偷情该死，目测还会上演家庭暴力。
“海勒不挨打，恐怕也被吵死，但一点都不值得同情，他自作自受足够活该。这解释了为什么他一开始支支吾吾什么都不说。”
现在海勒自爆其丑，但也让原本一目了然的案件陷入僵局。
歇洛克递出小纸包，白底纸张，放着一根极短且细的丝线。“仅有一根，从理查德指甲缝里取出。”
华生凑近看清颜色，“是深蓝色。难道理查德死前发生推搡时，他拽下了那人的纽扣，是用深蓝丝线缝制的？”
歇洛克提示，“这是一种可能，可也不一定是纽扣。只要是大小相同的菱形物体，都符合理查德额头伤口。屋内没有深蓝色布料制品，这根细线很可能是理查德从攻击者身上扯下来的。”
华生看着眼前的五毫米丝线，叹了一口气，“看来写小说是一回事，实地探查是另一回事。我竟然没发现这个细节。”
凯尔西，歇洛克：因为你先入为主地认定了凶手。
“嘿！不必失落。”
凯尔西不愿华生因此情绪低落，新手易受挫折，而对破案失去热情与自信。
华生是一颗助手好苗子。
凯尔西还想回到伦敦能压榨，不，是三不五时请华生帮一把手。如果歇洛克愿意说些好听的，她不介意将助手后备役介绍给他认识。
当下，凯尔西先熬制起一锅「你棒棒的」心灵鸡汤。
“华生先生，请不要质疑自己的优秀。不然，您怎么能将死亡时间缩短在一个小时一刻钟里。
如果您都泄气了，只会纸上谈兵的我又要怎么办？
谁都不是一出生就是神探，我们一起努力一起进步，理论加实践，名副其实的神探生涯就在不远处。”
凯尔西：憨厚耿直的人设真不错，她吹得毫无压力。
眼见络腮胡吹了一股歪风，让两人要飘到天上去。
歇洛克并没有伸手把两人拽下来，反而还推了一把。
“华生先生，谁都会判断失误。而您刚刚的判断，有一点是确定的。理查德与疑犯的冲突时间极短，才没有惊动到楼上的你。”
“以此来看，理查德大概率认识嫌犯，小概率遇上了身手矫捷的陌生人。从大概率的亲友范围开始调查并没错。”
歇洛克郑重严肃地肯定了华生，不能让人失去对破案的信心。
等回到伦敦，他还想坑，不，如有需要能找华生一起处理案子。
如果凯尔西愿意说些好听的，他也不是不能把助手预备役借出几次。
华生一扫此前的郁闷，就连金边眼镜都出言肯定了他，他怎么会因一两块小绊脚石就停止追查的脚步。
“赞美上帝！让我遇到了两位。走，继续侦查，找到深蓝色线头的主人。”
凯尔西一脸阳光笑：的确，赞美上帝！如果换了是汤姆，一定觉得我心怀鬼胎。
歇洛克欣慰地点头：确实，赞美上帝！如果换做了杰瑞，一定认为我不安好心。
华生没觉得背后暗流涌动，率先走出旅店，“这次去狄克家，同样是理查德的儿子，他的嫌疑也很大。”

第38章
狄克就住在成衣店里, 前面是门店，后面是住房。距离理查德旅店不远，单程十几分钟步行就到。
今天成衣店没有营业, 埃加斯也早派人搜查并驻扎其中，以防狄克销毁相关证据。
“不过, 狄克回家后什么都没做。”
埃加斯跟了狄克一路, 就连中饭也是从外送来，没给狄克自由活动的机会。
平时成衣店还有一位老裁缝与一位女帮佣, 两人都回家过节。
狄克的妻子几年前去世, 现在只剩十五岁的女儿潘妮, 父女两人相依相伴。
“案发时，狄克也有不在场的证明。直到十点钟，他都在镇西集市与布料商谈买卖。”
埃加斯找人确认过, “从镇西去旅店，快跑也要二十多分钟。狄克推着一车货先回了成衣店，一路沿途找到了确定他行踪的目击者。”
埃加斯又道, “十点五十分左右，狄克刚刚卸货就去了旅店。早上与老理查德争执后, 兄弟两人决定中午再找理查德谈一谈, 当时约好十一点去旅店。”
这样一来已证明狄克没有犯罪时间。
狄克正臭着一张脸在整理成衣店的货物，对来查案的人爱答不理。“你们弄明白海勒只是去找寡妇了, 又计划我这里挖出什么新闻？”
“狄克，注意你的态度！”
埃加斯皱眉，狄克的不配合就是在挑战他的权威。“老理查德是你的父亲，难道你不在意他的真实死因。”
狄克哼哼着抱怨, “我早说了，我和海勒进门时父亲已经没了气, 之所以清理血迹就是不想多事。
店里没有打斗挣扎的痕迹，也没有少了一块银币。父亲就是不小心摔倒的，来不及呼救去世了。简单的事被你们搞得很复杂，再问我也说不出花来。”
华生直接问，“你说不想多事，指的是什么？和你的大哥威利有关吗？”
来的路上，埃加斯说起理查德一家的家庭成员
理查德一共娶过两位妻子，前一位生下了长子威利。在第一位妻子病逝后几年，他再娶的妻子生下了狄克与海勒。
后妈对威利态度冷淡，三兄弟的关系也不融洽。
威利成年后去德国打拼，在那里成家生子没有再回雷奥镇，也不关心后妈病重过世。
另一头，理查德年纪越大，越关心远在异国他乡的长子。
他认为当初再娶，给威利造成了不小的负面影响，不时寄钱去德国补贴威利。
然而，旅店的经营却需要另外两个儿子的帮手。
狄克与海勒对理查德的分配方式一直有所不满。父子之间的不合，早就被胖妇人莫妮卡嚷嚷地大半个雷奥镇都知道。
此时，狄克听人提起威利，他不屑地冷嘲，“就是因为他啊！还有五天平安夜，天知道他会不会回来。
父亲摔死了，他指不定还能演一出哭戏。我和海勒能不把屋子收拾干净吗？万一被他撞上一地血迹，我们再怎么清白，也会被指认成十恶不赦的恶棍。”
在场所有人都感受到狄克的愤愤不已。
如今，海勒与狄克两兄弟先后排除嫌疑，也找到了他们清扫血迹的原因。那又该再怀疑谁？
凯尔西冷不丁地开口，“怎么不见潘妮小姐？理查德店主在镇上仅有四位亲人。见过了你、海勒与海勒的妻子，只剩下潘妮小姐没有露面。”
以案发现场的情况，理查德与疑犯的冲突时间极短。
理查德毫无防备地被推倒，他的所有亲属都有嫌疑，当然也包括了孙女潘妮。
“你说什么！”狄克猛地暴怒，岂会听不出女儿也成了疑犯。
愤而冲向凯尔西，他抡起拳头就要打，“你居然敢给我的女儿泼污水！”
“狄克！”
埃加斯阻拦不及，让狄克冲了出去。
凯尔西不退不避，一步上前一招擒拿，迅速反扣住了狄克。
她只觉无辜，反问：“为什么要揍我？我只是提出所有可能性。你和海勒之前也提出过猜测，认为我们三位客人才会谋害店主。难道只允许你怀疑，我不能怀疑吗？”
话是没错，就颇为气人。
华生倒是松了一口气，刚刚还真吓了他一跳，以为络腮胡要挨揍了。现在看来，尽管络腮胡身形微胖，其身手足够矫健。
歇洛克也回要去支援的脚步。那一幕发生得太快，络腮胡擒拿住狄克快得不超过三秒。
如此身手，不是身经百战可做不到。
歇洛克升起疑惑，络腮胡瞧着是一位普通文员，不该有丰富的作战经验，而这种敏捷不是天赋能够解释。
他将心底迷惑暂放一旁，先专注于眼前的案情询问狄克。“你的女儿，今天穿的是深蓝色的衣服吗？”
狄克否认，“没有。潘妮喜欢亮色的裙子。”
半秒之间，如果狄克没有眼睑提升转而嘴角轻微下垂，歇洛克或许会相信他说了实话。
凯尔西钳制着狄克的手腕，再又确认了一遍，“你确定吗？”
狄克理所当然地说，“我当然确定我的女儿喜欢什么。”
凯尔西松开了狄克，刚刚他的脉搏跳动速度却表达了相反观点。
“请潘妮出来吧。”
埃加斯不认为潘妮会杀害理查德，但事已至此还是面对面交代清楚。
狄克不甘不愿地叫来了潘妮，对女儿轻声细语地说，“潘妮，和大家说一说你上午在哪里。别怕，实话实说就行了。”
“今天我一直都在家里。”
潘妮语气中有一丝心虚与害怕。她向狄克身后躲了躲，不安地问，“父亲，我真在家里，但没有人能为我作证。”
狄克拍了拍潘妮的手臂示意她安心，又对凯尔西冷嘲热讽，“潘妮独自在家，她说了真话，那就一定找不到证人。你还打算问什么坐实她的嫌疑？”
“潘妮小姐，你有菱形的帽饰吗？”
凯尔西快速打量了潘妮。她没有带项链耳环等配饰，裙装也无纽扣，唯有头戴的帽子，上面有些许鲜花与金银装饰。
潘妮不明所以，“没有，怎么了？”
凯尔西追问，“那你知道理查德店主的十字架银链吗？”
潘妮如实说，“祖父戴着十字架，但我们都很少见到。祖父藏得挺好。”
“威利送的项链，父亲怎么能不藏好。”
狄克讽刺，“有的人去了德国二十多年，也就送了一根项链，平时也不见几封信。偏偏父亲就要当作宝贝，上帝知道为什么。”
“然而，我没在卧室找到它。”
凯尔西问，“你们最后一次是什么时候见过项链？”
狄克与潘妮都摇头了，两人记不得太清楚。
“可能是上个月？我记不清了。父亲一般都戴在衣服内侧，我不喜欢和他说威利的事，没怎么关心过他的项链。你确定项链没了？”
“也许被放在了其他地方，但卧室里肯定没有。”
凯尔西查得仔细，理查德屋内没有上锁的抽屉箱子，一众物品里没有十字架项链。
“父亲不可能主动取下十字架银链，只会是不小心掉了。”
狄克回想上午的情形，“我确实没在室内见过项链，但是室内其他的财物全都没丢。你们也别疑神疑鬼，有谁能为了一条项链杀人？威利送的又不是值钱玩意，就是最普通的十字架。”
现实却是理查德一直佩戴的十字架项链不见了，而他死前的指缝里有一丝深蓝色的丝线。
无论如何，寻找项链也算一个调查方向。
埃加斯不在意天色已暗，晚饭后立即调集更多的人手加大搜查范围，希望能以此先一步确定凶嫌。
凯尔西三人回到了旅店，仅仅一夜过去，昨夜热情欢迎他们的店主成了一具尸体。
短暂的晚餐休息后，三人聚在一起再度探讨案情。
“狄克说谎了。”
歇洛克提起之前的发现，“有关潘妮是否有深蓝色的衣服，狄克在听到这个问题后，他有几近半秒的惊讶与不满，但迅速掩饰了表情。”
华生愣了愣，怀疑自己的听力或视力出了问题。
”西格森先生，您是说捕捉到了狄克半秒内的表情变化，他从惊讶到不满又恢复了正常？”
“对，狄克有过极快的眼唇肌肉表情变化。”
歇洛克顺理成章承认，“和听出一首乐曲谁弹错了半个音节一样，看出这种变化并不难。”
“这太不可思议了！我完全没有发现。”
华生下意识地产生怀疑，试图寻找盟友地看向络腮胡，“亚戴尔先生，您……”
“当时，我从背后钳制着狄克，没有看到他的表情。”
凯尔西如实说，“不过，当狄克被问到潘妮是否有深蓝衣服，他的双手不自然地颤动了。”
华生哑然，他还能说些什么。夸奖金边眼镜的观察力，细致入微到了变态的地步吗？
其实，在审讯中超过一秒的惊讶是假的。
因为微表情的变化稍纵即逝，没有丰富的观察经验绝不可能瞬间正确判断，那无法用天赋去解释。
凯尔西因此升起疑惑，作为一位音乐人，西格森未免过度不务正业地练习了刑侦技巧。
“潘妮矢口否认了上午曾经出门。狄克又很保护女儿，不会为我们解惑深蓝衣物之事。”
凯尔西没继续关注金边眼镜，先解开理查德之死更重要。“留给我们的时间不多了，与其等狄克父女开口，我想找其他人探听些情况。”
眼下，狄克否认潘妮穿着深蓝色衣物，关键就在他为什么要迅速否定？
难道是狄克撞见过穿着深蓝衣物的人进出旅店？但解释不通他惊讶后的不满情绪变化。
“我知道了！”
华生想到了一种可能，“平时潘妮喜欢亮色裙装，深蓝衣物是特意进行了乔装。一位父亲从惊讶到不满，很可能是潘妮偷偷穿深蓝衣服去见了心上人，小伙子却让狄克看不顺眼。这种私事，狄克肯定不会和我们说。”
末了，华生还感叹：“其实不难理解，但凡疼爱女儿的父亲，对要娶走女儿的男人总是看不顺眼。”
凯尔西：没想到这题华生倒是答得快。
歇洛克：没想到这题华生看起来很了解。
“咦？你们为什么都这样看着我？”
华生感到身边两道奇怪的视线，“难道我判断得不对吗？”
凯尔西坚定地摇头，“当然不是，我认同华生先生的推测。”
“去问问潘妮的朋友们，今天她是否有秘密约会。”
歇洛克建议，“不用埃加斯的人护送，天黑了不要大张旗鼓，我们三人去就好。”
夜色渐深，并不是上门找年轻女孩问话的好时候。
三人一户户走访了与潘妮有往来的女孩，顶着家长们不悦的脸色询问潘妮的交友情况。但到临近夜间十一点，都没问出相关线索。
只能暂歇一晚，明早继续走访。
翌日，理查德死亡后二十四小时。
华生终于从一个女孩口中获悉，昨天潘妮与安东尼私下约会。
“两人去逛了镇东的集市，而狄克在镇西。一东一西回避战略不错。”
华生没多开玩笑，“近日，雷奥镇一共有五个集市，东南西北与中心集市。昨天埃加斯已去调查理查德光顾了哪一处，至今还没有回应。现在，我们先找安东尼？”
凯尔西与歇洛克一致点头，安东尼很可能是突破口。
果然，安东尼说出了一条新线索。昨天他在等待潘妮时，在集市口遇到了前来买东西的理查德。
安东尼原本要躲起来，却看到有人穿深蓝色衣服来了。并不是潘妮，而是脸色苍白的精瘦男人。
精瘦男人与理查德撞了个正着，将理查德撞得踉跄了好几步，把安东尼也吓了一跳赶忙上前搀扶。
当时，理查德并无大碍没让安东尼搀扶，他买了一些生活品就回了旅店。
至于那个撞人的精瘦男，等安东尼回过神来，发现对方连一句道歉的话都没说，就已经没了踪影。
不，精瘦男还是说了什么。
安东尼描述对方神志可能有些异常，听到他一直在念着‘上帝会宽恕我的，上帝会宽恕我的。’
之后，安东尼把集市遭遇告诉了潘妮。
两人都决定保密不告诉狄克，不然他们约会的事就要暴露了，但谁也没想到理查德昨天上午居然死了。
阴差阳错，理查德连亲人们的最后一面都没见到。
精瘦男子三十岁左右，神志可能有异，昨天穿着深蓝色的衣物。
安东尼回忆此人的衣扣是菱形状，而从前没在雷奥镇见过男人，他可能来自周边某个村。
埃加斯以此为线索，外加那条丢失的十字架银链，向周边村镇出发去寻找疑犯。
又过了两晚。
距离B伯爵管事约定的接车时间，仅余一个上午。
“找到了！在密西达村。”
埃加斯送来了确定消息，“疯子伊夫力，三十多岁。老理查德出事当日，他下午匆匆回村。村民们看到他衣袖与身前有血迹。”
因为伊夫力的行为疯癫，之前也会攻击村民，就被单独圈在了一个院子里。
不过他的逃跑本领也不低，时而会跑去树林里与野兽乱斗，身上带血的情况也就不足为奇。
“已经在伊夫力房里找到了深蓝色的血衣，包括那颗染血的菱形扣子，能与老理查德额头伤吻合。”
埃加斯叹气，“就是没法审问。伊夫力痴痴傻傻的，问什么都不回答。”
华生问，“之前，被伊夫力攻击的村民，他们也都戴着十字架项链？”
“对。伊夫力两年前去到密西达村，躲在村尾的废屋里。每隔一段时间村总有带十字架的人会遇到袭及，村民才发现伊夫力的存在。”
埃加斯说密西达村也驱赶过伊夫力，但他总会再回到村里。
密西达村不厌其烦，大老远去报警处理也不见其效，索性将废屋围了一圈栅栏。
后来村民们不再靠近村尾，而万一半途遇上伊夫力发疯，只要主动交出十字架项链也就相安无事了。
只是，密西达村民也没想到这一次伊夫力惹出了命案。
耳听为虚。
尽管时间有点赶，凯尔西三人带上了安东尼，快马加鞭去了一次密西达村。
伊夫力住的废屋杂乱不堪，地上是凌乱的半熟烤肉与野果。残破的木板床头，挂着共计二十四根十字架项链。
其中有一根带血的，正是理查德佩戴的项链。
经由安东尼当面指认，确定伊夫力就是撞到理查德的精瘦男人。
看来在集市的偶然一撞后，伊夫力凭着过人的隐匿本领跟踪了理查德，潜入旅店后奇袭盗取了十字架项链。
这次闹出了人命，密西达村很快会把伊夫力送入监狱，等待他的只会是绞刑架。
歇洛克打开临时关押室，将所有可能判决结果缓缓向伊夫力说明。
就见伊夫力蜷在角落里，完全听不到外面的声音一般，呆呆地盯着墙壁。
“你曾说，上帝会宽恕你的？”
歇洛克观察了一会，冷不丁摸出一根十字架项链，在伊夫力面前晃了晃，“你有什么需要被宽恕？”
伊夫力看都没看十字架项链，还是痴痴傻傻地盯着墙壁。
关押室外。
米西达村长长叹一口气。
“伊夫力就是这样。平时都傻傻的，对什么也提不起兴趣，哪怕他要抢的十字架项链也一样。”
米西达村长说，“大约每隔四十多天，他就疯一疯，上街乱闯去找新的十字架项链。三天前，他刚抢了新的十字架，现在就不会有别的反应了。”
隔着铁栏杆，凯尔西将伊夫力的一举一动收入眼中。
嫌犯正处于心理封闭期，而想问出一二，恐怕不得不等到下一个疯狂期。
“奥匈帝国判决绞刑的速度没那么快。”
华生也想弄个究竟，“定罪行刑基本要过五个月。等离开伯爵山庄，我们可以前往监牢，到时也许会问出些什么来。”
目前也只能如此。
下午，三人登上伯爵府的马车，向阿尔卑斯山间而去。
天又开始飘雪。
圣诞夜前，马车行驶了两天才抵达深山城堡，只见此处地势奇险。
城堡位于断崖之上，四面悬空，仅有一条进出的路。
马车通过城堡内放下的吊桥，车轱辘一路碾压桥板，只听临空桥面吱吱嘎嘎地作响，无端地有些渗人。
待三人下车回望，吊桥已被大雪覆盖，不谈能看清更远的来路。
“如果……”
“万一……”
凯尔西与歇洛克不约而同地开口，相互看了一眼又齐齐闭嘴，没再假设吊桥断了的后果。
虽然两人口不再言，但都有一种不祥预感。
这一路遭遇了雷劈马车，古怪的木屋童谣与半残面具，外加疯子抢夺十字架项链而杀人。
往前一步，踏入B伯爵古堡，黑暗聚会又会发生什么？
**
“哐！”
12月24日，圣诞夜，暴雪来袭。
密西达村临时关押室，遭遇大雪压顶，房顶塌了。
第二天，村长组织人手来处理突发意外，发现唯一关押的伊夫力被房梁砸死了。
“村长，快来看。这里有一行字，像是伊夫力死前写的。”
只见伊夫力尸体边，雪地上有一行歪歪扭扭的血字。「玛丽，玛丽，非常叛逆，你园中的花草长得怎样？」

第39章
克里姆特古堡位于断崖之上, 其规模并不恢弘庞大。
穿过外围的石墙门洞，外庭草坪后矗立着一栋四层建筑。四楼之上，东西两侧分别加盖一层, 三角形尖顶下是钟楼与瞭望室。
“三位请随我来。”
管事在前方引路，沿途介绍起古堡的大致格局。
从南边的吊桥入内, 古堡主体呈现出似长方体建筑。正门即城堡南门, 中轴线位置上的北方还有一道后门。
南门入内，一楼照惯例是厨房、仆人房、清洗间等。
东西两端的楼梯皆可上楼, 二楼起成南北相对分布。南侧为伯爵主卧、书房、藏品室, 北侧是主殿、偏厅与管家房。
“这次共有18位贵客参加宴会, 分别安排在三楼与四楼的客房。”
管事表示三楼四楼共有16间客房，有些宾客携女眷前来，自然也就安排稍大的房间。至于有些宾客自带的仆从, 因为古堡的房间限制，他们留在了吊桥对面的住所。
“对了，请不要去钟楼与瞭望台, 这个季节那里风太大，有些危险。”
管事嘱咐着, 将三人安排到三楼的相邻房间。
房里早早燃起熏香, 沁人心脾的香味欢迎着待入住的宾客。
管事先一步离开，让三人有需要就按下呼叫手柄。
它的另一端系着铃铛, 位于一楼仆人房内。只要铃声响起，侍从们很快会上楼提供各种服务。
一进门，凯尔西先熄灭了熏香，即刻开窗将香味全都散了出去。
客房内含一厅一卧一卫, 经过初步检查，暂时没有发现家具有异常。
拉起窗帘, 借以煤油灯观察昏暗室内，确定没有可疑阴影的窥视孔洞。她又将遮镜帘放下，才在卫生间迅速洗漱打理一番。
B伯爵举办的黑暗宴会，实则是以诡异元素为主题的聚会。
古堡还原了各种惊恐故事实景，例如走廊里的恐怖画像，例如楼梯转角的恶魔雕像，又如客房里的血爪撕痕壁纸等等。
参与宴会的宾客当然也要换上奇装怪服。
幸而，衣橱里的服饰造型没有过分浮夸。
起码不是用死蛇群盘绕的发饰来扮演美杜莎，也没有用一身狼毛连体外套来饰演狼人。
凯尔西逐件翻看了伯爵准备的衣服，大小均符合络腮胡的身形。
看来第一次与管事在雷奥镇相遇，他仅凭短暂的一面之估算出了客人的尺码，并迅速送回数据以让女仆进行了修裁。
衣服的样式仍是礼服常见款，不寻常的是每件花纹都别出心裁。
以暗色或血色为底，或眩目或惊悚的图样，被大胆地成片绘制到礼服上。
凯尔西勉勉强强才挑选了一件最低调的换好。
夜间七点钟声响。
B伯爵与十八位宾客步入主殿。
未免引起争议，B伯爵主位的左右两侧，从矮到高不分男女地确定长桌座次。
凯尔西在右侧第五位，右手边是金边眼镜，正对面是华生。就见华生稍稍低头，努力压下了嘴角的笑意。
笑，笑什么笑。有什么好笑的事发生了吗？
凯尔西一脸无事发生的模样，不就是和金边眼镜穿了相似的礼服。
他们选择同款黑色暗纹衣服，与默契毫无关联，只是作为正常审美在拒绝其他衣服上令人炫目的花纹。
比起血红、金色、绛紫等等配色，或有闪片或有羽毛等装饰，黑衣暗纹不能更低调了。
正如两人衣服上所绣的图案寓意，乌鸦头犬牙的魔神阿蒙代表着隐士。
而长着翅膀巨犬的格剌西亚拉波斯，尽管是虐杀者之王魔神，但也具备使人隐身的本领。
隐身，是凯尔西十天内的目标。
尽管聚会尚未开始，但凯尔西已兴致缺缺。谁让她来此的目的已达成——认识了「巧克力蛋糕」。
如果不是肩负麦克主编的希望，让恐怖出版社的名气更大些，在看到吊桥的那一刻，她就会任性地转身离开。
不如住两天就提前告辞？
凯尔西表面认真静候，实则不着边际地胡乱想着。
B伯爵最后一个就坐，管事开始安排上菜。
开饭前，B伯爵没有长篇大论，“各位一路入山辛苦了，其他的话不妨留到餐后慢慢说。那就进行餐前祷告吧
——我们已经身处黑暗的边界，来时的康庄大道已然消失。今后，应当放弃一切希望。”
B伯爵话音落下，餐桌上一时安静。
环视四周，墙体是黑暗森林浮雕，头顶是阴云压顶的壁画。不怀好意的魔物们躲在其中，藏头露尾地偷窥着殿内众人。
此时，苍白消瘦的B伯爵以沙哑而虔诚的语气念起祷词，宛如吹出一阵刺骨冷风，拂过众人的后颈。
当寒风钻入衣领时，又如化实质变作一条毒蛇，它迅速沿着背脊向下爬去，让人泛起一阵鸡皮疙瘩。
几秒后，宾客们客随主便，也纷纷念起黑暗祷告。
心底不由暗赞B伯爵的演技到位。他不愧是各种主题宴会的举办者，选哪一个主题，都能演得入木三分。
一片祷告声中，总有人说得模糊。
凯尔西偷摸改了词，“我们已经身处黑暗的边界，来时的康庄大道已然消失。今后，应当由我开辟新的道路。”
听到身边的金边眼镜也暗搓搓改了词，“我们已经身处黑暗的边界，来时的康庄大道已然消失。今后，应当由我开辟新的道路。”
两人的口音都够重，苏格兰口音与德北部偏远口音，拐到了恐怕连当地人都耳生的地步。
但说完最后后一句，两人合十的双手都微微一动，无疑是听懂了对方篡改的台词。
巧合，这就是巧合。
谁都没有侧目。
凯尔西与歇洛克镇定自若地收起祷告手势，随着B伯爵一起举杯，开始了这一餐圣诞夜的黑暗宴席。
与古堡诡异的气氛不同，圣诞夜的晚餐食材丰富而新鲜，烹饪手法与黑暗料理毫无关联。
或许，这一顿是艰难古堡之旅中为数不多的安慰。
凯尔西餐后进入神隐状态，B伯爵不开设舞会，今夜起开始沙龙趣谈。
开放三个偏厅，银烛台，白蜡烛，燃起朦胧的光亮。
宾客们可以聚在一处，或是两三人私聊。选择喜欢的魔物造型软椅，坐到上面仿佛就被魔物紧紧拥抱。
当然，B伯爵也开放了他的藏品室，让来客们近距离地欣赏参观。
展示柜里有神秘生物巨型骸骨，镶嵌白银外壳的人头骨酒杯，古怪符号的黄金权杖等等离奇物品。
凯尔西顺势进入藏品室，一边扫视藏品一边观察着来客。
她最终确定一件事，除了廉价小说作者&#183;真老实三人组，其他客人或多或少不仅仅是来参观的。
人们交头接耳，谈论着或交换或互购藏品，并且不仅限于黑暗收藏，古董字画等等都能买卖。
这是对艺术的追求？
可能有一部分对艺术的喜好，但更多是能彰显财富与地位。
凯尔西得以成功神隐，也在于没有人主动与她攀谈。
沙龙初始，B伯爵简单介绍了此次宾客的来历，大致分成了六组：
德国的两位银行家，捎带了两位东方友人。
奥斯曼帝国的两位海贸富商，分别带了情人与副手。
意大利的两位男爵与他们的情人。
法国来的古董商行继承人。
将要回法国晋升伯爵的军官及其副手。
还有英国来的三位廉价恐怖小说作者。
以上，此次黑暗宴会的宾客构成一目了然。
几乎都是社会名流有钱人，除了真老实三人组。偏偏只有真老实三人组的职业，才吻合黑暗故事这一主题。
有一瞬，真分不清究竟谁才是来凑数的。
不过凯尔西心知肚明，络腮胡在别人眼里是不值一提的小人物，这个人设太贴近普罗大众了。
金边眼镜好歹是音乐人，华生是大学在读的实习医生，只有络腮胡是没有什么前途的普通文员。
如不是真心诚意地欣赏「阿佩普」，对名流富豪而言以后不会再遇络腮胡，谁又会放下身段与之结交。
“亚戴尔先生，我很高兴您前来古堡。”
等宾客三三两两离开藏品室，B伯爵走到凯尔西身边，“请谅解，我不是一个健谈的人，不知能否单独说一会话呢？”
凯尔西本来要跟着人群混出去，没想到被B伯爵主动搭话了，只能表现得不胜荣幸。“哦！这是我的荣幸。”
“这边请。”
B伯爵转动了一个花瓶，打开了藏品室的暗门，“请您见一见我的妻子，她一直喜欢黑暗小说。如果能见到您，她一定会非常开心。”
伯爵夫人？
凯尔西有些意外，B伯爵的夫人三年前就去世了。
只见暗门后是一间工作室。
书架左侧，右边是一个高台玻璃柜。
玻璃罩子下，赫然放着一张石膏面具。
这一张面具的五官清晰，女性秀美的脸上嘴角轻勾，睁着双眼直直地看向书桌的方向。
“哎！”凯尔西不加掩饰地倒抽了一口凉气，“这？这就是伯爵夫人？”
B伯爵笑着点头，语带安抚，“乍一看可能有些吓到你了。但细细地瞧，这就是葛莉谢尔达从前陪我的模样。
欧洲向来流行死亡面具，留以求下人死时的最后一面。我却想夫人能睁眼微笑，烧制这样一张面具才更好。”
凯尔西一时无言。
如果不是林中偶遇，在地下室见过残缺的女性面具，或许现在她尚能感叹一句B伯爵深情的很特别。
B伯爵不在乎凯尔西的无语，他郑重其事地给双方做了介绍，就深情款款地看着面具。
“葛莉谢尔达，你最喜欢的阿佩普来了，平时听的故事就是出自这位先生笔下。哦！知道你要说我更偏爱「巧克力蛋糕」，是的，我更偏爱他笔下千奇百怪的下毒方式。”
凯尔西宛如一根人形柱子，看着B伯爵与一张面具无障碍交流，而她要做的是被点名时笑一笑就好。
这一出荒诞剧目，活生生地维持了整整半个小时。
B伯爵才依依不舍地与面具作别，送凯尔西离开内室，“抱歉，我和葛莉谢尔达一聊天就忘了时间。见到你，我们真的很高兴。请别拘束，尽情享受古堡时光。”
在没进内室前，在没看到伯爵夫人面具前，没有围观活人与面具聊天前，还能提沉醉于古堡度假时光。
这之后，凯尔西要怎么直视享受一词？
“哈哈，我从没来去过古堡，一定不会辜负您的美意。”
可怜的络腮胡还要继续阳光笑，“希望不会给您添麻烦就好。”
“古堡里很久没这样热闹了，我高兴尚来不及，何谈麻烦？悄悄告诉你，这次请你们来，我是有私心的。”
B伯爵语气亲善，“希望你们三位能取景此地写一些故事，如果能请给我与葛莉谢尔达一些戏份，我们都会高兴的。尤其是「爱玫瑰的神枪手」，希望能成为他笔下的男女主角。哦，这点还请保密，我想亲自与华生先生谈。”
懂了，请华生来的原因。
凯尔西连连应是，没有在藏品室多留。宁愿去偏厅听其他宾客瞎聊，可不想B伯爵心血来潮后让她当场动笔。
偏厅里，几杯酒下肚，原本陌生的宾客也熟悉起来。
气氛渐渐放松，也有人走到角落里找络腮胡攀谈。
来人是花国的唐先生，他自我介绍是花国的学者。以廉价恐怖小说为切入点，谈起了东西方鬼怪的不同。
凯尔西并不拒绝交流。这个时空的历史进程颇有不同，东方花国实力雄厚，让人好奇历史究竟如何转了弯。
络腮胡为人直爽，唐先生为人谦和，两人聊得渐渐投机，不知不觉就过了两三个小时。
这时，凯尔西提出了告辞。
夜间十点半，没有特殊情况可以准备休息了。除了破案，她不想为其他人延缓与睡眠约会的时间。
唐先生微笑点头，两人互道了一声晚安。
凯尔西刚走出偏厅没几步，面前伸来一条女人的纤长手臂。
“嘿！大胡子，今夜要尝些好滋味吗？”
意大利男爵的情人罗萨莉亚，身着一条低胸裙。她朝前一步，故意微微弯腰露出半缕春光，“试想一下，你的胡子摩擦着光滑的肌肤。我们……”
“抱歉，女士。可能是山风吹的，我有些头疼必须早点回房休息。”
凯尔西打断了突如起来的运动邀约，自知之明四个字始终刻在心上。
不仅仅是知道自己没有作案工具，而是知道男爵的情妇不会无缘无故邀约平平无奇的普通文员。
罗萨莉亚没有料到傻小子毫不犹豫地拒绝了她，而且傻胡子看她时竟然不见一丝惊艳的眼神。
“一个没有情趣的家伙，不，该说又一个没有情趣的家伙。”
罗萨莉亚愤愤地看着络腮胡匆匆离去，和那位金边眼镜一样，避她像是再避瘟疫。“敢拒绝我，祝你们一辈子处男！永远不懂情//事的滋味！”
*
翌日，五点半。
早睡的人顺利早醒。
凯尔西尚未起床，听不远处传来哐的一阵巨响，像是什么重物断裂了。她猛地一个激灵坐了起来，不会吧？难道是吊桥断了？
匆匆穿衣离开房间，却是撞上了脸上发白的管事。
管事深吸一口气，“哦，亚戴尔先生，请勿慌张。”
谁慌了？
凯尔西心道明明是管事神色仓惶，难道是吊桥真的断了？
只听管事说，“我这就去妥善安置两位男爵与两位女伴的尸体，请您别往钟楼方向去。”
什么？
凯尔西彻底清醒，昨夜发生了什么，居然一下子死了四个？

第40章
虽然这样想不太好, 但对会死人一事，凯尔西早有了心理准备。
正因隐隐绰绰的不祥预感，在看到吊桥的瞬间, 她有过不如打道回府的想法。
即便如此，也没料到一死就死了四个。
管事说完匆匆上楼。
凯尔西正想着是先上钟楼, 还是先出古堡看看爆响的来源, 隔壁金边眼镜也开了门。
难得见金边眼镜没梳理头发，他神色慎重地指了指上方。“楼上的情况有些奇怪, 我先行一步。”
人在屋中睡, 如何知道楼上的情况古怪？
凯尔西立即折回屋内, 打开窗看到隔壁的窗户已开。想来金边眼镜开窗后发现了情况，她也朝钟楼西侧望去。
深冬，清晨五点四十。
阿尔卑斯山, 还有两个小时才到日出时间，屋外仍旧一片昏暗。
昏暗中，依稀能看到钟楼下侧的外墙上有一团很大的黑影。
难道墙上悬挂着人？
凯尔西提起煤油灯急忙下楼, 出了古堡主楼绕过半圈外围草坪，来到西侧钟楼的下方。
举目望去, 五楼窗口已挂起一盏灯, 人在下方反而看得更清楚些。
五楼的窗户大开，一对男女不着寸缕挂在窗外。
女尸脚绑绳索, 头部朝下，被绳子绑住倒挂在上位。她的脖子上还有圈了一圈绳环，拉动环结的一根长绳荡在风里。
男尸左手手腕与女尸左手手腕，相互铐着一副金属手铐。以手铐为链接, 男尸直立垂于下方，双脚朝下, 正好垂到四楼窗户的位置。
四楼的窗也敞开着，暂且没见到另两具尸体。
凯尔西眨了眨眼，她见过不少离奇的死亡现场，但这类死状真的罕见。
联系昨夜罗萨莉亚女士突然的运动邀约，大概能猜到两位男爵与他们的情人刺激的场景扮演，但没想到竟然刺激到这种地步。
管事独自一人肯定处理不了两具尸体，如何将他们弄进屋子是一个棘手问题。
怎么不找侍从帮忙？
凯尔西发现一路下楼没听到其他脚步声，整栋古堡非常安静。不难理解其他宾客都还在休息，但不应没有一位侍从出现。
想到这里，凯尔西当即跑向吊桥门。
只见古堡吊桥门毫不设防地敞开着，北风呼呼袭来。
借着并不明亮的灯火，看见原本向外水平伸出的桥体只剩下小半截。
目前无法判断桥体木板的断裂细节，却发现断桥边缘挂着一片裤角。以及，皑皑白雪覆盖的桥面被溅上了点点暗红血迹。
凯尔西双目一凝，昨天询问过古堡的物资与人员情况。
管事说古堡一般常驻十人。八位侍从每十天换岗，回到吊桥另一端轮休并采购物资，等十天后回来与另外八人交接。
两位厨师自行商量，不忙的时候，每月错峰离开古堡去外面各休息十日。
今天，正是换岗日。
清晨，主人与大多数宾客仍在梦乡，侍从们却要天不亮就起床工作。现在古堡不见一位侍从，说明八位侍从已经登桥换班。
桥下是湍流大河，急流拍打两侧岩壁。
因为地势的关系，身处断崖顶部听不到下方的声响，只有山顶呼啸的风声。
轰一声桥断了。
走在桥上的人压根没时间反应，连惊叫都来不及发出就直直下坠。
管事说过，两拨侍从是在对面交接。目前还说不清死去的侍从是离开的一批，还是前来上岗的一批。
难怪管事脸色仓惶，今早不只死了四个人。
凯尔西蹙起了眉头，现在的情况很不妙。
断桥的事恐怕要等天亮才能弄个清楚，而现在她先上了钟楼。
昨天管事特别提醒钟楼风大请勿前往，凯尔西还是在外围瞧了瞧，发现四楼到五楼的通道上有一道上锁的铁门。
尽管不清楚具体谁有铁门钥匙，但钥匙肯定不会是眼下门边遗留的一根发夹。朝前几步，钟楼房门之侧的地上面上也有一根发夹。
管家与金边眼镜都站在窗边，商议着怎么把尸体弄进来。
是试一试上放下接，从四楼窗口将两具尸体拽进去。或者索性找延长绳，将尸体慢慢下放到一楼草坪上。
不管哪一种都要费一番力气，且不能保证不失手将尸体给摔个面目全非。
“亚戴尔先生，您也来了。”
管事摸了一把额头虚汗，没再说请别往钟楼来的话。亲自试过了拽拉尸体，这才知道一人处理不了。
问题太多，总要一个个处理。
凯尔西看着屋内散落的衣服、皮鞭、蜡烛等物，系于女尸左脚脚踝的绳子，另一端正绑在窗边方柱上。
从窗口向下，清晰可见女尸脖颈上的明显勒痕，而男尸双目圆瞪，他的右手掌心有一道深深的绳索摩擦血痕。
现在，能大致还原两人昨夜的死亡场景。
艾萨克男爵与情人追求刺激，在钟楼上演了一出特别捆绑运动。
情人的左脚系于方柱，她的左手与男爵左手互铐。脖子上还有绳圈，绳子的一端被男爵的右手拉住。
两人以窗台为床，但很不幸，男爵动作幅度过大，前冲出了窗外。
男爵的右手原本拉着情妇脖子上的绳环。猛地翻出去，他没放开手中绳子，将情妇也连带着也倒翻出窗。
情妇的左脚却与方柱系着一根绳索，没让她笔直下坠，而是倒挂在了半空。
糟糕的情况由此出现。
一翻一拉间，力气根本不受控住。
情妇倒挂在窗外，但她的颈部被绳圈紧紧朝下拉，以脆弱的脖子承受了男爵整个人的重量。她没有办法摆脱男爵，两人的双手早被手铐锁住了。
凯尔西倒推着昨日的情形，“罗萨莉亚女士脖子被遏住无法呼救，那么艾萨克男爵为什么不呼救？”
“因为艾萨克男爵是先死亡的那位。”
歇洛克指向角落的酒瓶，“不妨闻一闻瓶子里残留的味道，你可能会找到有效猝死的方法。”
凯尔西捡起酒瓶，里面还剩一丝极浅的硫磺味，而硫磺有壮/阳的功效。“这是壮/阳酒？”
管事当即摇头，“不不不，古堡里并没有这种酒。艾萨克男爵点过一瓶威士忌，应该是他自己掺入了特别的粉末。”
“高海拔、大量酒精、特殊药粉、激烈运动、紧张情绪，这五点加在一起等于什么？”
歇洛克冷笑着给出答案，“等于猝死。”
歇洛克冷淡地说，“昨夜两位男爵计划交换床伴，遗憾于没找到更多人加入其中。我大胆猜测，他们约定了上下楼同时运动。
高耸断崖的黑暗古堡，身着男女魅魔套装，隔着一层天花板，两两成对在窗边能听到彼此的动静。”
“运动的最后关头，忽然没有了声音，是因艾萨克男爵一口气喘不上来就前冲出窗。他的身体没能彻底飞出去，一手紧紧拉着颈圈绳，另一手还与情妇罗萨莉亚铐定。”
歇洛克讥讽到，“突来的惊骇冲击到了楼下的两位，他们却根本没有时间反应。
艾萨克男爵冲出窗外，又与情妇手腕相互铐定，一下一上挂在了半空，更似形成了一个巨大冲力的钟摆。
位于下方的艾萨克男爵，双腿正好垂至四楼窗边，给了四楼窗台上两人头部狠狠一脚，成功将那两位从窗台踢倒在房内地上。”
“不幸的事再度发生，四楼的两位客人摔在地上也去世了。”
管家从旁补充说明，今早他听到巨响急跑去看，发现了吊桥断裂的惨剧。
见状，正要去禀告伯爵。
不经意地一抬头，但发现钟楼外墙的人形黑影。跑往钟楼一探究竟，发现了艾萨克男爵两人惨死。
管家发现四楼窗户也大开着，下楼确定托马斯男爵的情况，屋内静悄悄敲门地无人应答。
他克制住颤抖的双手用钥匙开了门，只见窗边烛架倒地，其侧是两具没穿衣服的尸体。
情妇邦妮仰面倒地，后脑撞到烛架的一角，被撞出了一道大口子，血流了一地。
托马斯男爵俯卧在地，他的后脖颈上有一道很重的撞痕，人也已经没有了气息。
谁能想到这个早晨天光未亮，竟然先后发生了多起惨剧。
管家跑到二楼，叫醒了伯爵做了简单汇报，但他还是要想办法妥善安置尸体。
着急上楼时遇上了开门而出的络腮胡，匆匆说了两句就往五楼跑，又被金边眼镜叫住，只得一起查看了两处死亡现场。
要素过多！
凯尔西一时无语，只能说，“这四位真的会玩。”
“可能不够会玩。”
歇洛克指了指窗外，“否则就不会把自己玩死了。”
管事不能附和讥讽宾客，“两位，现在更重要的是怎么安置墙上的尸体。”
“将两具尸体直接拉上来，恐怕谁都没这个力气。从四楼接尸也有危险，负责接尸的人万一不小心也摔出去怎么办？”
凯尔西没有说的是，四楼接尸一定会发生磕碰，也会破坏四楼的死亡现场。现在仍无法确定四人的死亡只是意外。
凯尔西提出建议，“我觉得还是弄一条延长绳，几人合力拽着，将两具尸体慢慢下放到草坪比较稳妥。”
“看来您与西格森先生的意见一致。”
管事立即行动，“还请两位守在此处，我去找一条符合要求的绳索。”
“麻烦管事，也将华生先生请来。”
歇洛克补了一句，“下放尸体，多一个人多一份力气。”
至于其他宾客，根本不能指望。
等管事离开，留下看守的两人齐齐看向窗边方柱，绑在上面的绳子打了一个死扣。
“这根应该不是普通绳索，否则承受不了两个人的重量。”
凯尔西观察着倒挂罗萨莉亚的绳索，它拉拽着两具尸体起码一两个小时，但仍旧还没有断。“西格森先生，以您丰富的经验，能看出它从哪里来吗？”
歇洛克：请把话说清楚，他为什么会有这方面丰富的找死经验？

第41章
“恕我纠正您的用词, 在这一方面我没有丰富经验。”
歇洛克严肃指正并且果断否认，“而且，我不知道这根绳子的来源。我只是搞音乐的, 并不是编写百科全书的。”
你真的不是百科全书吗？
凯尔西的怀疑丝毫未减，面前对金边眼镜的矢口否认, 她正色致以诚挚的歉意。“抱歉, 为我的措辞不当向您道歉，我多么希望你全知全能。”
随即, 凯尔西又遗憾到, “您认不出这种绳索的来源, 我也从未见过。也不知是不是特别定制，将它用在攀岩登山中真的不错。”
这并不是她随口一提，“请别说我乱想。现在吊桥断了, 大雪还在持续，仍不知古堡里的物资能否支撑到吊桥修复。也许我们不得不徒手从断崖上攀岩下山。”
即便是爬下山，也要等风雪停歇, 否则就是找死。
“我认同特别定制绳索的推测，至于别的, 还是先顾及眼下。”
歇洛克暂且没想如何下山, 这几天明摆着是出不去也进不来的状态，他提起煤油灯勘察着钟楼室。
这间钟楼房大约五六十平方, 西侧有一扇小门入内。
南墙位置凿开一个大口，一面大钟钟盘镶嵌其中。正对的北墙开了一扇窗户，就是艾萨克男爵与其情妇摔落的位置。
房内只放置了大钟的主体，再无多余的摆件。这口大钟并未正常走动, 据说是指针出了故障，已经停了好几年。
因此, 平时古堡里的人除了常规清扫，很少会来到钟楼室。
“我问过了，铁门与钟楼室的钥匙各两把，管事与伯爵保管着。平日十天一扫，侍从从管事处取钥匙。”
歇洛克看着地面的整洁度，“这里刚清扫不久，而外面的锁被发夹撬开，只能说艾萨克男爵或罗萨莉亚女士多才多艺。”
特意挑选了没有人打扰的钟楼室撬门而入，艾萨克男爵两位当时应该非常得意又非常兴奋。
“管事说今天第一次上五楼时，铁门是锁住的。铁门与钟楼室房门都无需从外反锁。打开后再闭合，钥匙孔内扣就会重新勾锁。”
歇洛克抛出了疑问，“你说是艾萨克男爵没有忘记随手关门？还是有人曾经来过，替他们关好了铁门与房门？”
这是一个关键问题。
艾萨克男爵身体前冲出窗，是突然性猝死所致。
诱发它的原因，包括高山环境下的剧烈运动，饮酒服药过量，而还有一点是忽然被惊吓。
假设有人突然闯入钟楼，势必会吓到两人。
“可以检查门上是否有其他人的指纹。”
凯尔西却不认为一定能凭此找到可疑痕迹，“但如果是等待时机地闯入，那人很可能非常谨慎。”
即便能找到指纹，也不能说来人就心存恶念。
他可能有恶心一把男爵两位的打算，比如突然出声能把艾萨克男爵吓阳痿了。
这与静候时机，制造艾萨克与情妇飞窗死亡事件有质的不同。
当下最不希望看到的，正是此种蓄谋已久、布置精妙的‘意外’死亡。
“昨天，我去了藏品室内间，B伯爵请我看了一张面具。”
凯尔西走到金边眼镜身边，压低声音描述了伯爵夫人面具。“栩栩如生，仿佛一张活脸就在面前。外加B伯爵与它谈话的场景，要多诡异就多诡异。”
凯尔西也不想过于多疑，“这不得不让我想起木屋地下室的残缺面具。如果说那些是次残品，伯爵夫人的面具就是成功品。您被邀请到内室去了吗？”
歇洛克摇头，“没有，B伯爵和我谈了一些小说里的毒理运用，提及了希望将他与夫人写成新故事，但没有见过那一张面具。”
两人说到此，互相看了一眼。
B伯爵对每个人的谈话还都不一样，究竟是随心所欲，还是故意为之？
“说起来，每个人来到古堡都有自己的目的。比如我们……”
歇洛克顿了顿，不想再提最初目的是为见一见阿佩普。
他看着络腮胡，经历了一系列事情后，心底有了一个猜测。
如果那个猜测正确，这次不远万里从伦敦到阿尔卑斯山绕了一大圈，真不知是该气还是该笑。
此时，歇洛克还是维持着金边眼镜的面无表情，“我们是为了出版社的荣誉来到古堡。那些人呢？只为了结识B伯爵？”
恐怕不尽然。
起码死去的四位意大利人不是。
“昨夜，我亲耳听到他们来古堡就是为了找刺激。”
歇洛克并非有意偷听，艾萨克四人谈论时毫不掩人耳目，打扰到他观察古堡结构。四人发现他的存后，直接还邀请他一起加入，表示他们带了一些小玩意入山。
宾客之间可能并不了解彼此，但是B伯爵会不知道自己邀请的是什么人吗？
他可能调查不出阿佩普与巧克力蛋糕的真实身份，可对两位意大利男爵的找刺激喜好会一无所闻吗？
凯尔西不相信B伯爵一无所知。那问题就来了，B伯爵是知道却不在意，还是本就蓄意邀请。
“还有一点。钟楼室下方的两层，刚好被分别安排了四位意大利人。”
凯尔西了解过宾客们的房间分配，艾萨克与邦妮住在三楼北侧，正上方是托马斯与罗萨莉亚住在四楼。
昨夜交换床伴，艾萨克与罗萨莉亚来到钟楼内，托马斯与邦妮呆在四楼，正下方的三楼房间空出。只要四人别闹出太大的动静，因为不处于正下方，其他宾客受到干扰的可能性很低。
再说凯尔西三人的房间被安排南侧，更听不到北侧发生的事。
这种安排要说没经过事前调查，那绝非B伯爵的风格。
他能为宾客提供尺码合身的衣物，岂会想不到将宾客之间的互相干扰降到最低。
两人正说着，楼道里传来了三个人的脚步声。
B伯爵步伐微颤地进了钟楼，脸色较之昨夜宴会更为苍白。
他在窗口朝下看了一眼，不忍地撇过头去，“真是太让人意外了，这两位怎么就遭此横祸。请三位帮忙将他们放下来，别让他们被狂风刮在半空，身体都没有一点着落处。”
管家抱着一大捆粗绳，并且请来了华生，这就开始下放尸体了。
直到正午。
其他客人陆续起床，这边的尸体安置、现场检查与初步尸检才告一段落。
“什么！吊桥断了？！”
奥斯曼帝国的海商维塞极不情愿十二点就起床，更没想去主殿聚餐，却被有要事告之众人。
维塞原本还不以为意，能有什么大消息要告之？
先听到四个意大利人的死亡情况，他也只暗道一声那是自作自受，岂料最后听到吊桥断裂了！
这下他一嗓子叫了出来，也叫出了其余宾客的震惊。
震惊过后，就是惶恐。
正要回法国晋升的费尔南&#183;莫尔塞夫脱口便问：
“天啊！那我要怎么回去？这座桥什么时候能修好？现在大雪封山，没有了补给，古堡里的物资够维持多久？”
管事已经说明按照时间计算，坠亡的八人是刚刚从对面前来换班。
这是最糟糕的情况。
之前的八人顺利抵达对面住所，双方完成交接，新一批侍从前来古堡。而按照惯例，新一批侍从带着补给前来，现在他们坠崖了。
古堡一侧的变故，对面还一无所知，就谈不上及时的救援与修复吊桥。
“吊桥修复耗时较久，但诸位却不用慌乱，物资足以维持半月所需。”
B伯爵语气沉着地说到，“好消息是厨娘贝拉留在了古堡，我们的餐食不成问题。等入夜，我去瞭望台上打出光照信号。一夜不行，多去几天，对面总会收到消息的。”
这样就好。
费尔南松了一口气，一些宾客也是稍稍放松。
德国银行家之一大卫却仍有忧虑，“B伯爵，恕我多言。您所说的光照信号，真的能被对面接收到吗？具体需要怎么操作？”
“古堡位于断崖上，入住时我就考虑过突发情况。大卫先生，那套光照信号经过测试被证明可行。”
B伯爵不急不缓地说，“至于具体操作，如果你感兴趣晚上可以去看。那里布置了一套镜面反射机械，确保把瞭望台的火光照到断崖对面。”
大卫微微颔首，“经过实测就好，今夜我愿同去。”
紧张的气氛缓和了下来。
虽然死了不少人，且唯一的安全通道断了，但现在还有充足物资，也不是孤立无援。
没有悬在头顶的生存危机，便有人提起四位意大利人的死亡。
维塞漫不经心地说，“艾萨克他们玩得太过了，可我也好奇，他真不是半途受了刺激？那什么指纹检测，有什么结果吗？”
华生摇头，“没有其他人的指纹，只有罗萨莉亚女士打开的铁门与钟楼门锁时的指纹。”
“哼！天知道这东西准不准。这是你们小报上乱写的玩意吧？”
另一位奥斯曼帝国的海商伊尔汗冷嘲起来，“可别糊弄我，我记得欧陆奉行的是肖像描绘。手指留下的印记太小了，压根没归入正统检测。”
“伊尔汗先生，您的想法未免也太武断了。就像几百年前，认定哥白尼的日心说是异端邪说。”
华生当场反驳了回去。虽然他不知是谁最先提出指纹检测，但是络腮胡与金边眼镜的上一篇故事都有提到这种检测。
经过实际操作，华生也见识到指纹检测的精准性，岂会任凭别人胡说。“都19世纪了，请不要再做固执坚持地心说的人。”
“你！”
伊尔汗被嘲地倏然起身，很久没人敢这样嘲讽他了。
“好了，请不要为此争执，免得让四位亡者灵魂不安。”
B伯爵不想听伊尔汗胡搅蛮缠，他揉了揉眉心，“既然各位都了解现状，就请用午餐吧。我有些不舒服先回房了。”
还能怎么办？那就吃饭吧。
或者说，大多宾客并不在意大利四人的死亡，而只顾及要保证自身安全。吃饭保持体力充沛很重要。
饭后，众人四散回房。
唐先生却敲响了凯尔西的房间门，“亚戴尔先生，有一件事不知当讲不当讲。”
“哦，您可为难我了，我也左右不了您的决定。”
凯尔西迎唐先生进来，“如果它影响了大局的话，说出来可能会更好。”
“花国有句古话，各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜。”
唐先生回头看了一眼紧闭的房门，压低了声音，“然而，我琢磨着这回的霜，不仅仅是落在那四个意大利人身上。”
就听唐先生说，“昨夜沙龙后半场，您提前回房休息了，我却听到了几句B伯爵与艾萨克男爵的聊天。
他们用的是意大利语，我只听懂了一二点，什么钟楼风景好，什么黑夜里的特别乐趣。这都是B伯爵说的。”
室内，忽的安静。
唐先生就差指名道姓，说是B伯爵引诱了意大利四人在钟楼放飞式运动。
“唐先生，您确定吗？之后，您有看到什么吗？”
凯尔西追问，“比如B伯爵给了艾萨克男爵什么东西？还有其他人在边上吗？”
“后半夜，偏厅里其他人也都喝多了。恐怕只有我还算清醒，听了一两句。”
唐先生摇头，“但我不可能跟着他们，后续发生了什么就不好说了。”
这是一条额外线索，但并不是强有力的指证。
凯尔西没有不信也不全信，从善意的角度出发，唐先生听懂的是只言片语的意大利语，他提供的消息不全面。
不过，种种迹象表明B伯爵很可疑。
正在两人无言相对时，忽听楼下草坪传来一声撕心裂肺的尖叫。
厨娘贝拉扯着嗓子喊：“上帝啊！快来人！B伯爵被砸死了——”

第42章
B伯爵被砸死了？
厨娘贝拉这一嗓子将古堡里所有的人都惊动了。
不多时, 十一位宾客在草坪上围成圈。
奥斯曼海商伊尔汗来得晚了，看不清里面的情况，他仗着强壮的身材就要横冲直撞朝内围挤去。
“嘿！你能不能别这么粗鲁！”
法国古董商行的继承人杜克差点被撞个踉跄, 怒目直叱，“之前不懂日心说还能解释成读书不多, 可我看你连先来后到都不懂。那是五岁就该掌握的礼仪。”
两个小时前, 伊尔汗笑话了华生的指纹鉴定说，被华生反讽他似是坚持地心说的老顽固。
现在杜克借来一用, 更是嘲讽伊尔汗不仅不学无术, 更是一个基本修养都没有的暴发户。
“好, 你懂礼仪！懂礼仪的法国人。”
伊尔汗咬牙切齿地吐出这一句，抡起拳头就揍向杜克的鼻子。“哦！谁不知道法兰西第一帝国曾所向无敌的秘密，因为它的统帅来自科西嘉岛。”
拿破仑来自科西嘉岛, 被认为有意大利血统。
因此他建立的法兰西第一帝国，约等于外国人建立的，杜克作为法国人凭什么高傲地嘲讽。
“不过, 拿破仑来自意大利没用，他被流放了两回。这里不也死了四个意大利人, 你还和我说什么礼仪。”
伊尔汗直接开始干架, 之前尚有B伯爵镇压着不让他挑事，现在已经无需顾及更多。“我的礼仪, 只认拳头！”
草坪上，伊尔汗不管不顾地与杜克打在了一起。
杜克占了年龄优势，他是二十多的年轻男人。伊尔汗已经四十好几，但他常年跑海, 闯过不知多少风雨。
不久，杜克就处于下风, 却还不甘示弱。
他直接点名费尔南，“莫尔塞夫将军，您看着这些奥斯曼人侮辱法国吗？如果是的话，真不敢想象你怎么能晋升……”
“当然不！”费尔南义正言辞地否认，一挥手叫上副官，立即上前援手。
心里却暗骂着倒霉晦气，如果他没有贪心多结识权贵，没有来到古堡就好了。
费尔南最听不得别人质疑他如何能够晋升伯爵，那些两面三刀卖主求荣的背叛，只能被永远埋在土里。
“法国佬，你们想以多欺少？”伊尔汗冷哼一声，朝同来的维塞与约茨古喊到，“还不快来！”
这边多了两个法国人，那边就又多了两个奥斯曼人。
很快，六人在草坪上一团乱战。
从拳脚相加到抽出佩刀上，越战越乱，哪还能考虑到别牵连周围的人群，也完全忘了再往前去就是B伯爵的死亡现场。
“别打了！”
管事大喊着希望能叫停乱状。但是B伯爵一死，如同猛虎离世，谁还在意平时假借猛虎之威的狐狸。
“砰！”
这时，德国人银行家大卫朝天放枪。“你们能不能安静些！”
枪声一响，乱战的六人下意识地动作一顿。
伊尔汗却咽不下这一口气，凭什么要听一个德国佬的话。“你有种别朝天开枪，朝我开枪啊！”
说是这样说，伊尔汗才不会站着等子弹袭来。
他眼珠一转，柿子挑软的捏，两个德国人和两个东方是一伙的，这就先冲着身材最消瘦的白衣服抡起了武器。
白衣服，相貌平平无奇，看着二十多岁。
平时，距离唐先生两三米远，几乎没怎么见他说过话。
谁也没有想到，下一刻白衣服快似闪电，直接缴下了伊尔汗的佩刀。
不只是伊尔汗的刀，白衣服一对三，几分钟不到，把奥斯曼三人的武器全都缴械。
“花国功夫！”
被揍得鼻子流血的杜克，惊讶地瞪大眼睛。一时竟也忘了疼痛，跌跌冲冲地就朝白衣服行礼，“上帝啊！父亲没有骗我，真有以一敌百的花国功夫！天啊，我这辈子还有学会的可能吗？”
白衣服将三把刀交给了管事，退回了唐先生身后，从头到尾都没多说一句。
至此，持续了二十几分钟的混乱迅速结束。
包围圈内，对于B伯爵死亡现场的勘察也完成了。
B伯爵站在瞭望台的下方草坪，位于五楼瞭望台的单筒望远镜忽然坠落，直直砸到了他的头顶。
华生观察着侧倒的尸体，尸体两手呈上抬状。
危险突发时，B伯爵下意识要用双手格挡，但他的反应速度远没有望远镜的下坠速度快。
高空坠物，头顶被砸。
B伯爵脑袋开裂，当场毙命，脑浆与血糊住了尸体的头部。
“死者五十岁左右，男性，身上无其他外伤。”
华生仔细地擦拭了尸体头上的血浆，清除干净后，露出了B伯爵那张病态苍白的面容。
华生再从服饰、身高、面容、头发、手部等等细节，各方面与管事进行比对，更与自己记忆力的B伯爵对照，确定了死者是B&#183;克里姆特。
凯尔西做完了现场痕迹收集，最后观察此次的致命凶器望远镜——它积了一层薄灰，一目了然处不存在半枚指纹。
瞭望台的单筒望远镜，本该被固定某一支架上。
以三枚螺丝连接镜体与支架。眼下，没有在草坪上找到三枚螺丝，但能看出螺纹旋转处早已生锈了。
现在，凯尔西从尸体边取起望远镜。
从镜身上的脑血与镜体的损伤，判断这只望远镜下坠后几近垂直砸入B伯爵的头顶。
B伯爵被砸开的脑壳内尚有残留些许碎玻璃片，正是望远镜镜头的部分碎玻璃。
凯尔西得出了初步结论，“蛋壳型颅骨粉碎，死得很干脆，现场就更干净。”
“请等一下，什么是蛋壳型颅骨粉碎？”
华生不解，“为什么要加上蛋壳型这一定语？”
要怎么解释这一尚未出现的法医学用词？
凯尔西看着华生，很自然地编出了解释说明：
“你看，B伯爵四肢与身躯都没有受伤，仅有头部被砸。像不像一把锤子，‘咔嚓！’，把一只生鸡蛋砸得蛋黄蛋清碎裂？”
“嗯……”
华生抿了抿唇。
此刻，华生不合时宜地领悟到了络腮胡的笔名为什么是阿佩普。
将脑浆与血液比喻成蛋黄与蛋清的人，着实不适合做甜甜的巧克力蛋糕。
B伯爵的死因没有疑议，正如厨娘贝拉在厨房窗边目睹的一幕
——B伯爵走在草坪上，忽然天降重物，砸到了他的脑袋上。血流一头，侧倒在地，再也没了反应。
这会，歇洛克匆匆走来，朝着众人摇了摇头。
“通往五楼瞭望台的路上，没有可疑脚印。瞭望台的门把手也没有任何指纹。”
说到指纹。
歇洛克看向B伯爵的尸体，那是一双难辨指纹的手。之前，他就此问过B伯爵，为何掌心满布伤疤。
B伯爵笑着谈起自己的收藏。他很喜欢藏品，不是只会砸钱买，像是融金修补器物、像是各种宝石切割等等都有涉猎。
七年前，在修复藏品时不幸遭遇小面积火烧，双手手掌遭受灼烧。
幸运的是医治及时，双手仍与常人一样功能无碍，但不幸的是留下了深深浅浅的疤痕。
此时，歇洛克特意检查了尸体的双手，上面的疤痕与他从前看到一模一样。
“好了，没有可疑痕迹。”
费尔南不希望再出变故，“也就是说这是一场意外。我很遗憾B伯爵遭此意外，不如就先把尸体安置好，再商量下一步该怎么办。”
今夜B伯爵原本要去瞭望台打出光照信号，现在人死了，如何向外求援？
对于安置尸体，没有人有意见。
但，对于下一步怎么办，却有不同的意见。
众人再聚主殿。
这次的气氛比之前压抑很多。
只是来到古堡的第二天，一众人在主殿聚集三次。
第一次是昨夜的晚餐，长桌上一共十九人，也算宾主尽欢。
第二次是两个小时前的紧急告之，被告之意大利四人死了，外加唯一的出路吊桥断了。
现在是第三次，因为古堡主人B伯爵的死，众人再次聚集。
“难道真是有恶魔存在？真是聚一次就少一些人。”
厨娘贝拉也被要求到场，除了在安置尸体的华生，古堡里其余的十五人全都来了。
德国人大卫蹙眉，“请不要胡乱猜测。目前没有证据表明死去的人与恶魔有关系。”
尽管大卫这样说着，但在场有很多人都无法坚定赞同。
如果一切与恶魔无关，二十四小时不到，已经死了十三个人了。
古董商杜克犹豫着开口，“有一件事，我觉得有必要和大家说。你们听说过‘黑色奥洛夫’吗？
它是一颗极品黑色大钻石。最初来自印度，像是印度神梵天的眼睛，所以又名创世者之眼。被僧侣从神庙盗出，辗转流落到欧洲。”
“那位僧人偷盗了象征神灵的眼睛，神灵降罪，在黑钻上施以诅咒，谁拥有它就会离奇死去。”
杜克讲出了一些印度流传的惨剧，“创世者之眼，现在应该就在古堡里。”
“你什么意思？”
奥斯曼海商维塞蹭的站了起来，“你是说我们被牵连进了一个诅咒？”
维塞立即命令管事，“把那玩意找出来，快处理了！”
“先生们，伯爵不曾收藏黑钻。”
管事坚定地否认，“我确定没有见过。杜克先生，您会不会弄错了？”
“我希望自己弄错了，但这是我来此的理由。”
杜克没有遮掩前来古堡的目的，“正是听闻B伯爵有一颗传奇钻石，我才会不远万里前来。
昨天，我和B伯爵聊起钻石，他表示有一些藏品。原本是要今天让我一观，但谁想到接二连三发生了太多事。”
管事迷茫地摇头，“可是我真的闻所未闻，从没听伯爵提到过什么黑钻。”
“咳！”另一位德国银行家雅尼克清了清嗓子，“我有一个建议，不如去藏品室查一查。不只藏品室，还有其他地方也得查一下。
已经死了十三个人，说实话，古堡让我觉得不安全。谁知道暗处藏着些什么，不如都弄个明白。”
“不行！”
管事坚决反对。B伯爵刚刚去世，岂能让外人随意搜查他的古堡。
“我赞同！”
“我觉得行！”
奥斯曼海商维塞与伊尔汗却直言赞同。
不只两人这一派，德国的大卫也默许了同伴雅尼克的提议。
费尔南与他的副手，以及提出黑钻诅咒的杜克，三位法国人也都面露支持态度。
管事见此场景，先看向了唐先生与白衣服。两位东方人置身事外，没有表态的迹象。
他只能看向在场年纪最大的金边眼镜，“西格森先生，您说呢？真要搜查古堡吗？”
“目前我们没有任何实质证据。”
歇洛克还检查了吊桥的断裂，木板与铁链的断痕表明它们是年久失修，而不是忽遭外力砍断。
“现在摆在我们面前只有三种可能。第一，一切都是意外；第二，神秘力量作祟，根本无迹可寻；第三，有人精心布局，而凶手在我们之间。”
歇洛克没有回答要不要搜查，反而抛出了三种可能，“诸位，不妨三选一。”
“你说谁是凶手！”
伊尔汗一下子跳起来了，“这意思就是说有人不安好心，搜查古堡是在趁机掠夺金银财宝。也不睁眼看看，在座最穷的就是你们三个英国小报写手。”
说着，伊尔汗越发起劲，要把之前被夺佩刀的火气撒出来。
“对，就是你们三个。赚几个铜钱的稿费，从没见过好东西，趁此机会来古堡蹭吃蹭喝，但你们贪心不足。
我看最可能不安好心就是你们三个，特别是穷胡子，妄想把我们全弄死就能……”
‘砰！’
凯尔西废话没有，直接一脚踹飞了伊尔汗。只见伊尔汗摔倒在地，而在他的右脸上多了一个鞋印。
“能什么？你说啊！”
凯尔西彻底贯彻了络腮胡耿直的人设，平时傻笑但受不得冤枉，“别以为有几个钱，就能胡乱冤枉人。你能说，那我就能揍你！”
伊尔汗不敢置信地抹了一把嘴角血迹，他竟然又被打了？
不顾有伤在身，他暴跳起来冲向凯尔西，一边大叫：“维塞，约茨古，你们就看着我被打？”
不到半个小时，混战再起。
一对三，凯尔西看似街头混混在打架毫无章法，但是招招往三人的筋骨关节处攻击。
就见微胖小伙子穿梭在三人间，不出五分钟，将三人全都撂倒在地。
“上帝啊！我从来没指认谁是凶手，只不过摆出所有的可能性。你们怎么就打起来了？”
歇洛克维持着音乐人设定，西格森是没有太高武力值的中老年人。“现在解决问题最重要。三位请起来，别再冲动动手了。”
歇洛克像是秉持着公允的态度，不计前嫌地作势去拉一把倒地的伊尔汗。
但他一步没走稳，重重踩到了伊尔汗的脚趾上。
“嘶——”
伊尔汗倒吸一口凉气。今天挨了两次打，脚趾伤得不轻，偏偏第三次再挨重击。
“抱歉。人老了，体力不济了。”
歇洛克不好意思地收回了要去拉一把的手，“您还是自己起吧。”
一时间，安静的诡异。
华生迟来一步，见状眨了眨眼。主殿发生了什么事吗？

第43章
“算了, 我们不和穷小子计较。”
伊尔汗的情妇卡娅将他扶了起来，给被揍趴的三人一个台阶。“和粗鲁的人对碰，我们反而有失身份。”
伊尔汗一把甩开卡娅的搀扶, 脸色阴沉地快滴出水来。
不会说话就该闭嘴。听听卡娅用的借口，忘了之前他也曾对杜克先动手过一回。
卡娅忘了, 杜克没有忘。
杜克冷哼着斜睨一眼, 粗鲁的奥斯曼人，从头到尾就他上蹿下跳。
话虽如此, 面对如今的三种可能, 谁都不想被认作是谋害了十三人的凶手。
华生默默走到络腮胡身边, 又看了一眼金边眼镜，总觉得错过了什么精彩戏份。
最初搜房的提议者雅尼克再度开口，“不论是哪一种可能, 意外、诅咒或者有真凶，谁都不想成为下一个死者。即便要死，也得死得明明白白。我主张去B伯爵的藏品室与书房调查一番。”
雅尼克又晓之以情：“管事, 你也别坚决否定。难道你不想想弄清楚，B伯爵是不是被谋害的？如果是被害就有原因, 我们要更了解伯爵才能做出判断。”
华生大概明白在大家争执什么了, 他合理建议：“不如举手表决？”
结果注定是压倒性同意搜查。
管事取出了藏书室、书房与储物室的三把钥匙。
只听维塞问，“你就给这三把？！没有密室之类的？都到生死关头, 你就别藏着掖着！”
“很抱歉，我来古堡只有三年。此前一直是父亲在服侍B伯爵。”
管事也不过四十岁，他表示以前一直在维也纳别克里姆特老宅任职，是他的父亲一直跟随B伯爵。
直到七年前, 父亲过世，他才成为了B伯爵手下的近随管事。
随着B伯爵搬来古堡居住, 也就是伯爵夫人因病离世之后，这三年的事情而已。
管事尽力保持着平稳的语气，“因此，我不知道古堡里是否有密室。伯爵不需要手下知道的事，一位忠诚的管事不会僭越一步。”
“行了，觉得有密室就自己找。”
杜克冷冷地说，“只要别看哪里像密室就嚷嚷着要砸门。”
维塞的脸色乍红乍白，岂会听不出杜克说的是自己这一伙做事不经头脑。他到底没有呛声，身上的伤不允许他再找揍。
一众人正准备分头寻找，厨娘贝拉忽然叫住了大家。
“等一下，我有点怕。”
贝拉有些紧张地说，“如果都是意外还没什么，如果是诅咒或谋杀，说不定有人要给饭菜都下毒什么的。那我撞到行凶现场的可能性太高了，我觉得自己的处境很危险。”
费尔南率先认同，“对！要谨防下毒。我们应该派人看着厨房，还有后门的唯一水井。”
“几人一组自行组队，各派一人去看守。”德国人大卫提议，“这样一来也免得互相怀疑。”
除了杜克之外，其他人都是结伴上山。
杜克想了想，请求加入大卫一队。原因简单，白衣服救过他一次。白衣服跟着唐先生，而他们与两位德国人一队。
华生就觉两道目光看向他。
“你们让我去？”
华生指了指自己，看到金边眼镜与络腮胡齐齐点头。
他当然愿意去，只是这两位不约而同的选择，莫名让人有了些压力——他竟是被如此信任着吗？
分工之后，众人各行其事。
凯尔西并未隐瞒曾去过内室。凭着记忆中B伯爵打开内室的手法，她再次开启了打开了藏品室的暗门。
暗门后的工作室不大。
一如昨夜，伯爵夫人宛如活人的面具竖在玻璃罩内。
“啊——”
伊尔汗与维塞却在进门后倒退一步，朝凯尔西吼到，“你怎么不说这玩意盯着门口看！有这么吓人的东西，都不提醒我们一声！”
凯尔西看着变化了朝向的人脸面具。
昨夜它正对着书桌方向凝视，现在却紧盯着暗门方向，仿佛紧盯着不请自来的闯入者。
“奇怪了，我又不是透视眼，怎么能知道它变了方向。”
凯尔西懒得和两个奥斯曼人多话。内室一目了然没有值钱的藏品，却有一个单独的书架。
以B伯爵的说法，他喜欢夫人常伴左右。
除了卧室，他可能在这里停留最久。那么屋里的书籍与笔记，最有可能反应了他近期的某些想法。
维塞与伊尔汗转了一圈，随手翻了几本书，两人就悻悻然离开了。
无怪乎两人会离开，这里所有的书籍都与神秘学有关。
尚且为人所知的《所罗门之钥》与《所罗门的小钥匙》且有德文版，但接下来就是以古埃及文、希伯来文等书写的炼金书与魔法召唤书。
哪怕精通这两门冷僻的语言，面对如此专业的书籍，都很难保证读懂几分。
大卫放弃了解读，转而查起B伯爵的笔记，“我更关心一件事，这里有没有瞭望台信号密令。中午，B伯爵说等晚上去发出一段光照信号，不会有人忘了这是唯一的求援方式吧？”
怎么可能忘记。
歇洛克就与管事就去了瞭望台。
进入瞭望台。
歇洛克直奔望远镜的支架，在地面上找到了三颗生锈的螺丝。仔细观察了螺帽，却没有近期拧动的痕迹，是自然脱落。
“这里很久没人来了吗？”
歇洛克看向正中央的庞大铜匣，此物足有一人半高、六七人手拉手勉强合围。
他绕了一圈。确定铜匣与地面铜板浇铸在一起，并不能单独搬运，更没有常规锁孔。“这里面装的是光照信号设备？”
“对，是信号设备。”
管事苦笑摇头，“但您也看到了，它无法普通钥匙打开的。铜匣四面是六芒星和叫不出的图案，是一个机关匣，只有伯爵知道怎么开。或许我的父亲也知道，但他们都不在了。”
当年建造瞭望台，不仅考虑到吊桥断裂需要救援。
更考虑到万一古堡给恶贼攻陷，要向对面请求武力支援。
“甚至还有一种可能，如果不敌就同归于尽。”
管事轻轻踩了踩地面，“瞭望台建造时使用了全铜制地面，下面是有机关的。我没见过，但B伯爵说足以让古堡夷为平地。”
换句话说，说用求援的方式启动，铜匣子会显出光照信号设备。如果搞错了机关顺序，指不定就会开启城堡自毁模式。
歇洛克点头，“这倒能确定一件事，古堡内必有相互关联的暗道。暗道不一定让人同行，但埋着链接彼此的机关。”
“可能吧。”管事无奈地叹气，“遗憾的是，我对此一无所知。无法为求援提供任何帮助。”
“并非如此。”歇洛克不认为管事一无是处，“请搬一张长梯来。”
“长梯？”管事不明所以，“您要它做什么？”
歇洛克指了一圈，“仔细观察，不放过一个角落，看一看有无线索。”
管事只能听命做一回搬运工，谁让现在没有其他苦力了。
长梯被送达。
歇洛克没留管事，趁着天色未暗，瞭望台一寸寸寻找可疑踪迹。
忽的，歇洛克眼神凝于天花板的一角，拂去了死角的灰尘。
认真摸了摸这一角落，迅速下了□□，再查探其余三个角落。
一模一样的手感，证明不是施工失误。
想到什么，他提起长梯下了东侧五楼瞭望台，就向西侧五楼钟楼跑去。
‘踏踏踏——’
急促的脚步声，在通往钟楼的铁门外响起。
凯尔西正从墙角的椅子上跳下，就见金边眼镜拿着长梯推门而入。
“那里也有？”
“这里也有？”
两人同时问到，随即都向对方点头。
凯尔西指了指上方钟楼室的四个角落，“「十」的刻痕。不明显，很隐蔽，但四个角落都有。”
“一样的位置，一样的「十」字，瞭望台也有。”
歇洛克说到，“多么熟悉的十字架图形。不久前，遇上的伊夫力疯疯癫癫，但会间歇性抢十字架，为此还不惜杀了人。”
伊夫力是两年前流落到密西达村，B伯爵是三年前搬入古堡。
两地间隔不算远，大概是三四天的路程。要说一切都是巧合，这世上的巧合未免太多了。
“伊夫力疯癫时念着「上帝会宽恕我的」，取十字架爱与救赎的寓意。”
歇洛克摇摇头，“它却与黑暗古堡格格不入，这里到处都是黑暗元素。B伯爵不会爬上长梯，在四角特意留下这种记号。”
那么留下记号的人是谁？
如果是伊夫力，他又怎么出现在古堡，又为什么疯了？
也许破解了B伯爵的笔记就有答案，可是几本笔记全都用了密码记录。
想要找到密钥，恐怕得先研究神秘学，难度之大不可能在半个月内完成。
“还是有好消息的。”
凯尔西从衣兜里取出一本，“这一本扉页，写了一行我们都看得懂的字。「入此门者，必当放弃一切希望」。”
有些耳熟。
B伯爵昨夜的餐前祈祷说了，‘我们已经身处黑暗的边界，来时的康庄大道已然消失。今后，应当放弃一切希望。’
“昨天，B伯爵没有引用原句，而在笔记上他引用了。”
歇洛克报出了书名，“但丁《神曲&#183;地狱篇》，这一句是刻在地狱之门上的铭文。”
为什么要提起这一句铭文？
两人心里都有一番推测，但谁都没立即说出。随着十字架标记的发现，十三人的死亡绝非意外，凶手就在古堡中。
原本不着急确定的事，现在必须立即确定。只有确定了，两人才能彻底排除对方是杀人真凶的嫌疑。
“有一个问题。”
“有一个问题。”
两道话音落下，凯尔西做了一个先请的手势。“今日长者为先，您先请。”
歇洛克：“好，我也不谦让了。请问亚戴尔先生，刚刚你为什么要揍那三个奥斯曼人？”
“当然是因为不喜他们的质疑。”
凯尔西回答，随即就问，“请问西格森先生，你真的不是百科全书吗？”
“不是。”歇洛克摇了摇头。
两个问题，语气坚定的回答。
钟楼内，两人却不信这一回答。
看对方的眼神，只透露了一个讯息——你，没说实话！
歇洛克先开口，“不喜质疑是你揍他们的原因之一，但不是主要原因。主要原因是，你不喜欢有人干扰并破坏犯罪现场的勘察。”
凯尔西也指出，“记得吗？十个小时之前，就是在这间屋子，你说自己只是音乐人，不是编撰百科全书的。事实上，你精通各种古怪学识，能称作古怪的百科全书，不是吗？”
话一出口，两人面面相觑。
四目相对了近一分钟，说不清谁先笑出了声。
凯尔西直道：“汤姆啊汤姆，要我说什么好，你把我坑来了这鬼地方。”
“杰瑞，这话不该由我说吗？”
歇洛克觉得自己才是受害者，“我本该在约克郡渡过一个美好的圣诞节。还不是因为你，才来到断崖之上。”
两人都没问什么时候产生的怀疑。
可能是雷劈马车时，可能是拳脚攻击时，可能是证物分析时，也可能是不约而同更改餐前祈祷词时。
也许存在一两次偶然，但不会有连环相撞的巧合。
只能说，世界之大，兜兜转转，他们还是遇见了对方。
“先下楼回房，也让我看看B伯爵的笔记。”
歇洛克搬起□□，并不想在钟楼里吹冷风，出去之前冷不丁说，“对了。杰瑞，你欠我一次。”
凯尔西一脸疑惑，她怎么就欠歇洛克了？
“别装糊涂。之前是谁说自己不精通伪装别人的声音？之前又是谁让我模仿彼得森读情诗？”
歇洛克语气温和，“亲爱的杰瑞，请认真回答，两个月前的那些好事都是谁做的？”

第44章
出来混, 迟早要还的。
凯尔西默默哀悼逝去的络腮胡伪装。如果早知今日，当初还是会选歇洛克去读情诗。
当下面向歇洛克，她维持着冷静的表情, “既然您已认可曾经的那些是好事，无人认领岂不可惜？不过, 做好事的人并不在古堡。”
歇洛克侧耳静待, 都到了这一步，凯尔西还能怎么狡辩。
“邀请您扮演彼得森的那位, 是杰瑞&#183;福尔摩斯, 饰演了您的儿子。”
凯尔西遗憾地说, “只是杰瑞&#183;福尔摩斯仅出现过一回，也许到下次再见面，我才能转告您对他的思念。”
曾经凯尔西为临时的假姓福尔摩斯而别扭, 现在她觉得小福尔摩斯的身份很好用。
歇洛克沉默了三秒，非常不错，竟然还能在这里等着他。
“很好！非常好！”
歇洛克撑住了绅士笑容, “那就请您务必记得转告杰瑞&#183;福尔摩斯，作为他名义上的‘父亲’, 我有不少教育心得想在他身上实践一二。届时, 谁也不许罢演。”
歇洛克拿着长梯先走一步，越走越快, 压下嘴角笑意——他是被气笑的。
凯尔西抱起椅子，对着某人的背影摇了摇头。这辈子都不会让杰瑞&#183;福尔摩斯在出现。
——她就把话放在这里，不相信还能再次翻车。
眼下，十三人的死因最重要。
两人回了金边眼镜的房间。
“我检查过, 房间没有问题。”
歇洛克却还是谨慎地取出纸笔，未免隔墙有耳, 事关案情还是在纸上讨论。
目前，发生了三起死亡案件。
以时间顺序，分别是意大利四人→换班八位侍从→B伯爵本人。
三次死亡现场都足够戏剧性。
意大利四人。
两人倒挂空中被风吹了半夜，没有一处着落点。两人被倒挂者的冲力击倒，后颈与头部受到重击身亡。
八位侍从。
走在吊桥上，半途遭遇桥体断裂，坠入悬崖底部急流。
B伯爵。
在草坪上遭遇高空坠物，反应不及，被当场砸死。
联系B伯爵引用的地狱铭文，细查《神曲》地狱篇，便能联系上三种死状的相似描述。
《神曲》的地狱世界是一个大漏斗模样，越往下灵魂罪孽越深重。
地狱入口是一片黑暗森林，往前就要渡过地狱第一河阿格隆河，据说这里连羽毛也不能浮于水面。
歇洛克：「主殿浮雕，八位侍从坠桥。」
凯尔西：「浮雕是阴森森林，桥下是无人生还的急流。」
八位侍从是否必然会死？
现阶段仍无法确定，但可以确定的是吊桥必然要断，才能如愿应和那句‘来时的康庄大道已然消失。’
渡过阿格隆河，开始进入九重地狱。
其中第二狱黑风谷，严惩犯下淫邪之罪者。
黑色狂风将负罪灵魂卷至空中，他们饱受狂风肆虐之刑，无一刻得以着地。
凯尔西：「艾萨克与罗萨莉亚被吊挂在半空，直至发现绳索都未曾断裂，经受一夜风吹。」
歇洛克：「今早，B伯爵来到钟楼见到两具悬挂的尸体，他曾说 ‘别让他们被狂风刮在半空，身体都没有一个着落点。’」
当时B伯爵语带悲伤，但是细想，这一句没有深意吗？
一般乍见被倒挂在窗外的尸体，多数人想的是绳子断裂后尸体会不会摔得稀烂，为此要快点把尸体安置好。
B伯爵的想法倒是与众不同。难道是因博览群书，脱口而出一句符合黑风谷刑罚的描述？
不等B伯爵给出解答，从天而降的望远镜，让他成为了第三次死亡事件的当事人。
歇洛克：「第四狱滚石惩治贪婪之罪，包括无节制挥霍与极度的吝啬。
挥霍者要搬着巨石从山顶向下负重而行，吝啬者背负巨石从山脚向上负重而行。周而复始，一旦懈怠，巨石就会重重压身。」
凯尔西：「B伯爵死前的动作，举起双手想要去挡掉落的望远镜。但他失败了，被当场砸死。和第四狱没能负重的赎罪者一样，被巨石重重压身不得再喘息。」
从凌晨两点，至今十六个小时。
尽管十三人的死亡顺序与但丁笔下进入地狱顺序不同，但无法否认死亡事件与《神曲》的地狱有了抽象式重合。
侍从们不幸坠入无人生还的急流，意大利四人显而易见地犯了淫/邪，B伯爵的生活也能称一句奢侈。
凯尔西：「九重狱，还有七重没有出现。比对古堡里现存的活人，不一定能做到完全对应。」
《神曲》的另七重地狱，简单概括：
第一狱幽冥，无法判断信仰的人在此徘徊。
第三狱暴雨，暴食者进入下着臭雪球与冻雨的地狱。灵魂一旦进入即被地狱三头犬撕咬，而必须不断吃下毒蛇、老鼠等物以做惩罚。
第五狱沼泽，暴怒者被淹没到其中，再也无法倾泻愤怒之词。
第六狱燃烧的棺材，邪说、不敬神、不信守神的教谕者被关到石棺中，烈火包围着棺材，让异端者永受焚烧煎熬。
之后的七八.九重地狱，针对残暴、欺骗与背叛，做了更加详细地分类，做出三谷、十壕、四圈等惩罚。
歇洛克：「一一对应的可能性很低，只凭人数就不够。不过，能判断我们三位从英国来的，会被划分到哪一重地狱。」
两人比了一个六的手势。
廉价恐怖小说的写手，笔下都是血腥阴暗的故事。在奉行神爱世人的世界，这些文字也算得上异端。
至于另外活着的十一位宾客，是否全都有对应的罪责？
像是唐先生与白衣人没有邀请函，就是听闻两位德国友人要上山，半道申请加入来见识一番。那他们也会早早被算计其中吗？
话说回来，又是谁设计了一一对应地狱刑罚的死亡？
「古堡的机关复杂，除了B伯爵，其他人布局的可能性太低。」
凯尔西写到：「木屋的残缺面具，与暗室的伯爵夫人面具面部状态相似；意大利四人死前，B伯爵提到的钟楼、黑夜乐趣。这都表明他不是无辜的局外人。」
如果是B伯爵蓄意布置，他竟然把自己也算入其中吗？
歇洛克想着B伯爵双手的灼伤，再也无法辨识他的指纹。
「那具尸体没有问题，无论是年龄还是身体上的痕迹，都对的上B伯爵的经历。可谋划一切的人，真会甘愿这么早死去吗？」
这是一场处心积虑的死亡邀请。
两人都明白地狱场景式审判背后必有深意。联系古怪的玛丽童谣，以及B伯爵进住古堡的时间，根源最可能与已故的伯爵夫人有关。
如此一来，B伯爵设计了一场杀局。
哪怕将自身也算入其中，但会甘心不等到最后才死？他能放心把剩余没做完的交给某一位内应？
谁是内应？
最有可能当然是管家，但也有可能是厨娘。或者根本就是某一位宾客，那才能避开所有人的视线。
「也有另一种可能，B伯爵没死。」
歇洛克当然不是再说死而复生，「被砸了脑袋的人，与我们见过的那一位，并不是同一个人。」
凯尔西也认同这种可能，汤姆与杰瑞能变化各种身份，谁又敢担保B伯爵不会？
以假乱真的易容术，基础是有钱能弄来的特殊材料整塑蜡。
调制与适合自己的肤蜡，能塑造五官、额头、脖子、四肢等等部位的肌肉结构。手法熟练者，完全能做到一人千面。
它更能制作各种伤疤，模仿一双疤痕满布手掌并非难事。
而且只要模仿者对自己够狠，对被临摹者观察地够仔细，从外表相似到内里相似，完全地取代另一个人并非天方夜谭。
凯尔西：「近些年，B伯爵远不如从前活跃在社交舞台。一个人深居简出，旁人能认出他不对劲的可能性就越低。」
「准确的说是七年前。」
歇洛克给出了确切时间，「现任管事的父亲，那位老管家死亡后，B伯爵搬离了维也纳。」
老管家才是最熟悉B伯爵的人，在他死亡后，B伯爵便不是原来常办宴会的伯爵了。
以此时间线，还有一点值得注意的地方。
B伯爵三十五六岁时结婚，他的妻子葛莉谢尔达大概二十五六岁。
两人的结合无论从身份或年龄，都符合符合贵族间的门当户对。而他们的婚姻如同大多贵族，并没有始终如一的忠诚专情。
「早年，两人都各自有些花边新闻。直到八.九年前，有一说因为两人年纪渐长，便也渐渐顾家了。」
歇洛克转动钢笔，对这种解释说辞不置可否。本性难移，而让一位不缺外界诱惑的贵族改变，难度比不借吊桥攀岩下山差更高。
凯尔西：「时间太近了。老管家死后，B伯爵更是搬出了维也纳老宅。再后来，他制作起妻子的表情面具。昨夜，还能上演一出人与面具的无障碍交流。」
总不能是过度研究神秘学，导致B伯爵性情变化。
那也必须有一个源头让他开始研究神秘学，并且还能忍住各种枯燥钻研了下去。
「晚饭后，找管事聊一聊。」
「得让管事多说些什么。」
两人做出了相同的决定，希望能从管家那里得到更多线索。
晚七点，准时开饭。
古堡里所有人都去主殿进餐，也顾不得主仆不同桌的旧规。
如今派人看守水井等地为了谨防投毒。
比起分批换班用餐，不如所有人都一起吃，众目睽睽之下谁都不能先离开背后搞事。
“菜上齐了。”
伊尔汗的情妇卡娅与厨娘贝拉一起上了菜，长桌上却还缺了一个人。
“哎？管事还没来？”
杜克看着空位，“十五分钟前，我去敲过门，他说马上就来的。”
凯尔西与歇洛克互看一眼，快速起身就要往二楼去。
四十分钟前，两人还见过管事，他将长梯重新放回储物间。算一算时间，管事稍做个人清洁，也应该准时来就餐。
不等两人跑出主殿，身后忽起两道尖叫声。
“啊——”
“啊——”
卡娅与贝拉吓得声音不稳，瘫坐在椅子上，主殿里面朝窗户的那些人也都倒吸一口凉气。
三秒前，一个人直直窗前划过——管事从高空坠地了。

第45章
晚饭无法正常继续。
众人匆忙打开窗户, 哪怕灯火不够明亮，但也能看见草坪血泊里躺着的人。
华生翻正俯卧的尸体，对一起跑下楼的两人摇了摇头, “颈骨断裂，当场死亡。”
此时, 仰面再无气息的管事, 一脸血迹。
只见他瞪大了双眼，面容显然是恐惧后的扭曲。
“他在恐惧什么？”
凯尔西深觉奇怪, 今天死亡的人是太多了, 但直到四十几分钟前, 管事都没表现出如此害怕。“这样子就像是活见鬼。”
哪怕是活见鬼，也要分见到什么鬼。
见到感情深厚并不愿他就此离世的鬼魂，与见到了亲手谋害其性命的鬼魂, 会是截然不同的两种反应。
歇洛克对凯尔西使了一个眼色。
如果管事见到的是B伯爵的鬼魂，只要管事不是故意谋杀B伯爵，他绝不会表现出极度的恐惧。
“这个位置, 他是从四楼跳下来的。”
歇洛克抬头，管事一跃而下的那扇窗正开着。“四楼的那间房, 是唯一间没有安排宾客入住的房间。”
古堡一共十六间客房, 十八位宾客中有六人是两两一居，仅剩一间空客房。
“那间客房没有上锁, 门一直敞开着。”
凯尔西记得四楼的空房，“假设管家遭遇了恐怖事件，他下意识逃跑的话，冲入那间房的路线最畅通无阻。”
问题又绕了回来, 究竟是什么让管家慌不择路呢？
“这种死法……”
歇洛克没有说完，只是微微摇头。
凯尔西却了然地点头。
管事的死亡方式, 与但丁九重地狱的任何一种刑罚都不吻合。
华生左右看了看，一个在摇头一个在点头，竟然完全不用语言交流。
几小时不见，总觉得金边眼镜与络腮胡之间，发生了些他不知道的事情。
“管事的死亡有奇怪之处吗？”
华生不懂便问，“两位有什么发现？”
两人没有回答华生。
之前的推论并不符合管事之死，是两人的推论出错了吗？
目前已知，四十分钟前，歇洛克看到管事去安放长梯。
十五分钟前，杜克表示敲过管事的门，隔着一扇门，管事说马上就去就餐。
然而，七点整刚过，管事恐惧地从四楼空屋一跃而下。
歇洛克不认为正常人的情绪能如此极端转变。
他弯腰凑近了尸体，掰开管事的嘴部，细细闻了一闻。
华生见状侧过头。恕他作为实习医生，尚未习惯这种近距离的验尸方式。对比金边眼镜作为音乐人，为了找到凶手也太拼了。
“口中有一股茶香，没有其他食物的味道。”
歇洛克说着站起来，“我去四楼空房和管事房看看，你们自行安排。”
啊？
华生不太确定要怎么安排。
“请您进一步尸检，特别是毒理检测。”
凯尔西补充了歇洛克没说的话，她也起身，“我去主殿，说不定有人会露出马脚。”
“总得给我一个帮手，而且这鬼地方从哪找检测试剂？”
华生眼见两人都要匆忙离去，只得了络腮胡一个眼神，示意他看向犹犹豫豫想要过来看尸体的厨娘贝拉。
凯尔西与贝拉错身而过，目光在她脸上逗留三秒，那双眼睛里有压抑的自责与悲伤。
贝拉忍着面对尸体的不适，靠近蹲下，看向再无气息的管事。
亲眼到熟人死亡的悲伤，掩过了对血浆四溅的恶心感，她不由红了眼眶。
“吉罗德先生，上帝怎么就带走了您？”
贝拉凝视着管事的尸体，也许是兔死狐悲的害怕，也许是共事一场的情谊，她再无法控制伤悲的情绪。
“您一贯敬业，从不苛待下属，是我见过的最好管事。如今却将我一人留在死神出没的古堡。”
华生张了张嘴想说些什么，可是一天内死了十四个人，除非找出那个死神，否则任何安慰都无济于事。
“我来帮您。”
厨娘拭去了眼角的泪光，强撑着振作起来。“您应该需要一位帮手，我来帮您，希望能尽快查清管事跳楼的原因。”
“贝拉女士，你确定？”
华生有些犹豫，一方面是认为贝拉没法面对尸体解剖，另一方面怀疑其自告奋勇会否别有用心？
“或许您在怀疑我是凶手，这没什么，我还怀疑你们每一位来客。你们没来的时候，古堡的所有人都活着。”
贝拉惨笑出声，“现在只剩我一个人了。哪怕您有再多的怀疑，该找帮手还是要找。不用我，难道还能指望主殿里的那些先生们？”
华生紧盯贝拉看了一会，说实话，现在他真的快要谁都不信了。
如果不知道一路同来的两位就是「阿佩普」与「巧克力蛋糕」，那他会连络腮胡与金边眼镜也怀疑上。
至于为什么知晓两人的作者身份就打消怀疑？
华生表示这是同为英国廉价恐怖小说作者的直觉。
“好吧。”
华生接受了贝拉的自告奋勇，“先找个地方停尸。没有试剂，可能要等上一段时间，才能显示尸体的一些情况。”
主殿内。
有的人食不下咽，有的人已光了晚餐。
凯尔西迅速且细致地扫视一圈，将十一人的神情尽收眼底。
不得不说，别管这些人表现出或焦虑或凝重，但没有任何一位有犯罪凶手的紧张或自得。
所有人都是演技帝！
距离出现第一界奥斯卡尚有几十年，演技超群的影帝们却已齐聚一堂。
“管事死了。”
凯尔西开门见山地扰乱一室沉默，“有人把大家当傻子，管事根本不可能无缘无故在十几分钟里性情大变跳楼。我怀疑有人下毒。”
“下毒？！”
费尔南紧张起来，身前吃了大半的晚餐，好似在胃里翻腾。“别开玩笑了。水源、厨房等地，都派了各自的人监守。”
“的确有几人相互监督。”
凯尔西说出了后面的但是，“但唯独管事是独自一人，他并没有队友。诸位在监守的时候，有顺便注意一下给管事的水或食物吗？”
“这……”
杜克不得不摇头，“我没能时刻注意。对了，厨娘呢？她也没注意到吗？”
凯尔西想着贝拉的自责与悲伤，如果那不是作伪，一个人终究有疏漏的时候。
“下毒还仅是一个猜测。”
雅尼克想了想说，“现在有确凿证据吗？尸体上出现了明显的中毒迹象？”
“对对，不一定是下毒。”
费尔南的副官忍着惶恐，“十五个小时，十四人死亡，试问现在谁不怕下一个死的就是自己？管事说不定是压力太大或悲伤过度跳了楼。”
脸上带伤的伊尔汗又开口了，“哎呦！那也是有人刺激了管事。”
“杜克先生不是说十五分钟前敲门，管事还回答会来吃饭。还有，今天下午，最后见到管事一面的不正是亚戴尔先生与西格森先生。”
伊尔汗冷笑起来，“你们三位都说管事之前很正常，现在人死了，到底是谁在说谎？”
伊尔汗冷嘲，“下毒也好，把人刺激到崩溃也好，谁最有嫌疑，不用我说了吧？”
“你在含沙射影谁？！”
杜克就看不惯奥斯曼的几个人，被言语刺激地站起来质问：“有本事把话说清楚！我和管事说话，他都没开门。隔着一扇门，我怎么给他下毒。”
副手约茨古，替伊尔汗给杜克补刀：
“你说没开门，可也没有其他人能证明。不然让大家说一说，谁看见杜克先生敲管事房门时的情况？”
长桌上，其余人都摇头。
六点多到七点，检查古堡与厨房看守的人各自在忙。
临到上菜用餐之前，有些回房稍作洗脸洗手等个人卫生清洁。厨房在一楼，管事在二楼，宾客们在三四楼，刚好都完美地错开了。
杜克强忍着被冤的怒气，“我说了管事没开门，他只是隔着房门说来‘马上来’。何况，你们见过什么毒短短十五分钟就发作的？
不是砒/霜让人死亡，而是让人自己跳楼？反正我是从来没听说过！”
伊尔汗嗤笑，“不是你，那就是前面见过管事的人。对啊，毒发作需要时间，真不知道有的人怎么舔着脸来说怀疑别人下毒的。”
‘嗖——’
这一箭是刺向了凯尔西。
凯尔西并不意外伊尔汗的针对，这位脸上还留有她揍的淤青。
“我在房里，确实没其他人能证明。”
凯尔西倒是坦坦荡荡，转而又不屑地朝伊尔汗翻了个白眼，“我敢做敢当，不爽了该打谁就打，才不屑用下毒的伎俩。”
伊尔汗听到‘打’字，腮帮子又疼的抽了抽。
被揍的阴影尚未散去，他到底放轻了声音，“谁知道你说得是真还是假？”
“我觉得亚戴尔先生还是可信的。”
一直不曾表态的唐先生忽而出声，“亚戴尔先生与两位同伴跑上跑下，为的不就是查明十四人死亡的真相。我们在殿内没帮上什么忙，不谢他们三位的功劳，多少也该感谢他们付出的苦劳。”
大卫见唐先生说话，随即也出声了，“的确如此。现在有怀疑是正常的，但都要以证据说话。只剩我们这些人了，不能再自相残杀。
其实，所有人聚在一起，全部行动都一起进行，那是避免死神再度来临的最好方式。”
“这样不好吧。”
维塞提出了疑议，“所有人聚在一起？全部在主殿里坐在过夜？今夜是熬过去了，但休息不好，又怎么应对突发状况。”
大卫点了点头，“我知道有人会不同意，所以想建议起一队人行动。大家尽量不要落单，今夜也尽量留在自己房里。哪怕有敲门之类的，也要慎重着再开。”
大卫的提议很中肯。
“行了，谁都别做谁的主。”
伊尔汗站了起来，招呼同来的三人走，“说得都是废话，谁不知道该躲在屋里。”
奥斯曼四人一走，主殿内的气氛稍稍缓和。
“都尽量提高警惕吧。”费尔南也起身，叫上副官离开。
主殿里剩下五人。
大卫向凯尔西颔首致意，“您辛苦了，我们这边也尽力破译B伯爵的笔记。唐先生对炼金术有些心得，再多争取些时间，可能会有一线生机。”
这倒是意料之外。
凯尔西问，“您的意思，能破译瞭望台的大铜匣机关吗？”
“现在还说不好。我去看了铜匣的机关锁，它是一个复杂的炼金魔法阵。关键是要弄清B伯爵对神秘学的核心思想。”
唐先生没多解释，这些不是一两句能说清的。“简而言之，阵法需要一个阵眼，像是数学计算里的核心公式。要弄清B伯爵选取了哪一个公式。”
雅尼克却有些忧虑，“现在就怕时间不够，我们不知何时就遭到毒手了。因此，还是要快些弄清潜藏的凶手是谁。”
弄清凶手是谁。
这是除了真凶之外，其他人的首要心愿。
凯尔西查了一遍管事坠落的四楼空房，此处并没有留下任何线索。
难道真是此前的推论出错了？凶手并不是根据但丁的地狱篇模式在杀人？如若不然，就又出现另一个别有用心的凶手。
管事偏离了前三次死亡的模式，却极有可能是一个突破点，而他之所以跳楼，被下毒致幻的可能性很高。
现在没有完善的检测试剂，尸体的某些毒理反应很可能要过一夜才能表现出来。
然而，时间不等人。虽然今天还剩不到四分之一，但谁也不知凶手会否再下手。
如此想着，凯尔西疾行到二楼。
事急从权只能以身试毒，才能最迅速地辨明管事有无中毒。如果中毒又是哪一种毒？弄清来源，就离背后凶手更近一步。
管事房的门没锁。
凯尔西一拉便开，只见歇洛克坐在软椅上，他的手边是一杯凉了的茶。
茶杯是管事专用。
茶香与管事口中相同。
它很可能是那一杯管事死前喝的茶。
“汤姆！你……”
凯尔西急忙上前，只见歇洛克朝她举起茶杯以示欢迎。
“我查了管事所到之处，确定这一杯就是他死前喝的。”
歇洛克放下茶杯，摇了摇头，“可惜，凭气味找不到任何异常，这杯只有茶香，也没发现任何异常的粉末或液体。”
“我只能亲自一试，确定究竟有没有问题。很遗憾，杰瑞你迟来一步。”
歇洛克说着勾起一抹笑容，“尽管我也希望有人一起做对照实验，但这次情况特别，需要留一个清醒状态的人。”
遗憾个鬼！
谁会抢着去喝疑似毒.药的凉茶。
凯尔西深吸一口气，拒绝承认之前的打算。“呵呵！留下清醒的我，在伟大的汤姆产生幻觉后，狠狠把人揍醒吗？”
歇洛克背靠软椅，十指交叉放在膝上，“杰瑞，我的好伙计。看在过去的情分上，别往脸上揍就好。当然，我更想请你选择温柔的唤醒方式，比如……”
歇洛克颇具想象力地联想一番，唤醒睡美人式的肯定不合适，使用针扎式的也足够疼，难道要选择泼冰水吗？

第46章
怎么应对一个试毒的人？
凯尔西对歇洛克微笑, “比如先把你捆起来。”
谁也无法预测服用致/幻药物后的效果，而经验表明瘦弱的人中药后，也会变得力大无穷, 更不提歇洛克会有什么反应。
“现在不捆，说不定等会无法制伏你。”
凯尔西说做就做, 打开背包, 取出那条悬挂两具尸体也不断的绳子。
这显然是有备而来。
凯尔西原计划将绳子用在自己身上子，如今就让自告奋勇的歇洛克体验一番。
“我给你选择的机会, 汤姆, 你能选择一个舒服的姿势。请迅速些, 谁也不知药性什么时候发作。”
“杰瑞，你想得真周全。”
歇洛克称赞着选择了躺倒床上，“床上能固定得牢些。虽然我认为小剂量的凉茶不至于让我发疯, 但有备无患总是好的。”
既然是试毒，就很难预料结果。
凯尔西从不盲目乐观，“所谓的小剂量又指多少？仅服一勺就致死的毒并不少见。”
“但管事并非中毒暴毙, 致/幻类药物的凶残性不是直接要人命，而是在于陷入幻境时的误伤。”
歇洛克看着被绑住的手脚, 对凯尔西露出一个满意的微笑, “我现在感觉很安全。”
‘咚咚——’
门外是华生的声音。“西格森先生，您要的一瓶盐与一盒生鸡蛋, 我送来了。”
“门没锁，请进。”
歇洛克说着，就听华生的脚步在卧室前顿住了。
华生努力维持着平静的表情，但差点手抖将食篮给扔出去。
请问他看到了什么？
惊呆了他的双眼！络腮胡正将金边眼镜的四肢捆绑在床柱上！
凯尔西没有回头, 听到华生报出的盐与鸡蛋，便知歇洛克原本要弄稀释盐水与大量蛋清, 这些都是用来催吐的急救物。
她打完最后一个绳结，似是赞扬歇洛克，“看来西格森先生还没有彻底把生死置之度外，到底有所准备。”
“早说过我有分寸。”
歇洛克理所当然地接受了夸赞，两人就看向傻站着没声音的华生。
凯尔西转身看见华生的眼神，不用问，这位脑补了一些奇怪的情节。
“华生先生，多谢您走一趟。恐怕您还需有些心理准备，西格森先生正在以身试毒，我们都不知会有什么突发状况。”
原来是试毒。
华生松了一口气，停顿一秒，又悬起一颗心。“什么？试毒！西格森先生，您是太……”
华生一时都找不到形容词，又见络腮胡毫无震惊之色，难道现在的恐怖小说作者都习惯了如此拼命了？
“我是为了找出凶手。”
歇洛克转移了话题，没让华生绞尽脑汁再想什么。“我闻到了其他香味，您一定好心地带来了晚餐。抱歉，我要保持空腹状态做实验。”
“不介意的话，就请亚戴尔先生先用餐吧。”
歇洛克做了一个顺水人情，凯尔西也不用为他还记得两人没吃晚饭而感动。
“好吧。”华生最终也说不了别的。一边开始帮忙稀释盐水与弄出大量蛋清制作催吐剂，一边请络腮胡用餐。
“抱歉，亚戴尔先生，我原先不知您在此。如果您不介意，请先用给西格森先生准备的这一份。”
“完全不必抱歉，现在不用计较这些小事。”
凯尔西对华生当然没意见，但别指望她感谢歇洛克，就当是因为他抢了今夜试毒的工作。
两个多小时后。
座钟指向夜间九点半。
‘铛——’
半点钟响。
歇洛克只觉脑门与脖颈一片冰冷，终于从一连串诡异离奇的幻想里清醒过来。
正准备叫凯尔西松绑，入目所见，差点让他以为药效没过。
只见凯尔西坐在椅子上，手拿一只苹果，全方位地观察着它。似乎在找从哪里下嘴开始咬苹果。
——但这很明显是一只石膏苹果。
“你醒了。”
凯尔西感觉到了注视她的视线，这次转头，歇洛克的眼神清明。
准确的说，看她的眼神反而带上些诧异，肯定是在怀疑她偷了喝凉茶以至疯了。
凯尔西镇定地放下石膏苹果，去为歇洛克松绑。
“服用凉茶后一小时，你进入幻觉状态。维持了近半个小时，慢慢减缓挣扎，没再吵着要去破译完美犯罪。”
凯尔西解开了绳索，“二十分钟前，我给你额头与颈部弄了些冰，应该加速了你恢复清醒的时间。你低语起一些听不清的话，后来彻底没有了声音。”
歇洛克略感疲惫起身，手腕脚腕有明显痛意。
这表明过去的两小时不是一场昏睡，他在幻觉药效中试图做出各种挣扎。
“是的，我看见自己跳入了冰湖，更快地摆脱了意识混乱。”
歇洛克没谈将醒未醒时出现了的新幻象，“只是刚刚睁，我就看到你拿着石膏苹果，差点以为要上演毒苹果的剧目。”
凯尔西挑眉，其实有点好奇歇洛克后半段的幻想，但还是礼貌地没有直接问。“试毒归来的汤姆，你竟然联想到白雪公主吃了毒苹果，请问都看了些什么书？”
“童话书，一举数得。”
歇洛克振振有词，“不思考的时候，童话故事是温情读物；思考的时候，发现故事下的隐匿犯罪；更能让人学习如何温情脉脉地书写恐怖。”
凯尔西回以假笑，她尊重每个人的阅读偏好。
两人没多闲聊，歇洛克简单吃了点东西，打量起石膏苹果，“这是哪来的？”
“刚从B伯爵的床头翻出来的。”
凯尔西并没有一直看顾歇洛克，中间时段由华生代管，她去B伯爵的卧室找了一圈。
今天的死亡一件接着一件，整栋古堡尚有许多没搜查的角落。
一小时前，搜查B伯爵的卧室，其中有价值的线索很少。一本笔记被唐先生取走分析，而被子里藏的一颗石膏苹果被她带了出来。
“B伯爵一定时常抚摸这颗苹果，将石膏苹果的表面磨得很平滑。”
凯尔西试图借此进入B伯爵的内心世界。“联系B伯爵特意制作的伯爵夫人石膏面具，有理由推测石膏苹果对他的特殊性。”
不过，暂时尚未从石膏苹果中得到关键性启示。
凯尔西放下石膏苹果，转而问起歇洛克有关那一杯凉茶。“你确实是哪一种毒了？”
“对，这是一个好消息，我曾鉴别过这种毒。”
歇洛克指出，“它来自非洲，从木本植物伊/博格提取的棕色粉末，有强烈的致/幻效果。稍加增大剂量，服用它的人很容易被暗示地陷入可怕幻境。”
歇洛克说完便问，“这种毒来自非洲，欧洲大陆上极为罕见。现在你最怀疑谁？”
“竟然是伊尔汗四人。”
凯尔西稍感意外。看起来冲动易怒的奥斯曼人，一直表现出不快就拔刀，不料他们竟会偷偷下毒。
为什么最怀疑伊尔汗四人？
因为奥斯曼帝国曾经支持的巴巴里海盗，正是位于北非的海盗组织。在很长一段时间中，它有着严密的统治机制，是奥斯曼帝国的私掠舰队。
这一海盗组织有两百多年的历史。
直到十几年前，巴巴里海盗才被英美法三国的海上力量练手歼灭。
伊尔汗四人来自奥斯曼帝国，又从事着大型海贸生意，他们的背景很有可能与巴巴里海盗残部有关。
“之前，伊尔汗在草坪上杜克几人发生冲突，双方动了刀划破了衣服。”
凯尔西当时在勘察B伯爵的坠楼现场，只匆匆瞥了一眼冲突双方。“我隐约看到伊尔汗三人手臂上有纹身。”
“这就更加符合了。海盗多有纹身，伊尔汗那拨人背景很可能不干净。”
歇洛克说着站了起来，“这次不必再等，直接找他们问个清楚。”
当然，不是一个人前去质问。
哪怕今天伊尔汗几人打架输了两次，落得一个遍体鳞伤，但回头看极可能是他们故意为之，从而示人以弱。
“竟然服用了致幻的茶水！”
大卫与唐先生等四人聚在房里破译笔记，被敲开门听得歇洛克一番试毒经过，也是万分诧异。
“既然有了实证，立即上楼问个清楚。”
雅尼克取来枪，“那四人心术不正，如果确认其下毒，必须立即控制起来。”
如此好用的致幻药，伊尔汗四人很可能还有存货，说不定能搜一个正着。
一行人冲向四楼伊尔汗等人的住处，哐哐哐地拍起房门。
两间房，却一点回应都没有。
杜克直觉不妙，“不对劲！按照那三人的脾气，听到砸门应该立刻开门了。”
八点后，众人取拿备用的食物与水，将厨房与水井都上了锁。
说好的今夜呆在房里，如无特殊情况就不出门了，现在两间房四个人居然一点动静都没有。
“砸门吧。”
凯尔西当即提议。伯爵死后，管事将备用钥匙给了宾客自行保管。不管里面什么情况，只有砸门一看究竟。
古堡的客房门与门锁都很结实，最好是找把刀或斧子。
就听唐先生叫了一声，“白术，你来。”
那位沉默的白衣服二话不问，径直向两扇门踹了两脚。
‘哐当！’
两扇结实的房门应声倒地。
众人来不去感叹白衣服的功夫超群，就见两间房内空无一人，桌上的煤油灯也都不见了。
“天啊！真的有奇怪的药粉。”
杜克直奔卧室，翻翻找找，在情妇卡娅行李箱里找到了一些瓶瓶罐罐。大多是贴着化妆品的标签，但几瓶没有标签。
杜克按照描述，取出最可疑的一瓶，“西格森先生，您看是不是这种棕色药粉？”
歇洛克打开玻璃瓶闻了闻，“对，是它。此物溶于茶水，会被茶香掩盖了气味。”
让管事产生可怕幻境的药粉找到了，但是下药的四个人去了哪里？
大半小时过去。
一行人将古堡已知的房间翻了个底朝天，没有看到伊尔汗四人。
12月25日。
午夜十二点的钟声，还有不到两小时即将敲响。
从圣诞节的凌晨起计算，黑暗古堡一天内相继十四人死亡后，又有四人失踪不见了。

第47章
伊尔汗四人的失踪, 像是压垮骆驼的最后一根稻草，现存者中有人开始情绪崩溃。
“上帝啊！这太荒唐了！”
费尔南的副官抱头瘫坐在椅子上，此刻他们第五次来到主殿聚集。
一次比一次人少, 转眼只剩下十个人。
副官六神无主地开始絮叨，“谁能想到B伯爵的黑暗聚会, 真的会有恶魔与死神出没。十八个人已经没了, 死的死，失踪的失踪, 还都是千奇百怪的死法。剩下十个还能撑多久, 我不想做下一个啊！”
“对了！邀请函！将军, 快看邀请函！”
副官忽的一个激灵，“邀请函上具体怎么写的？我记得是诚邀参与圣诞节的黑暗宴会。是写的圣诞节，不是圣诞夜, 对不对？”
弄清这一写法重要吗？
昨夜可能一点都不重要，今夜却仿佛象征着某种信号。
“是圣诞节。”
费尔南脸色难看，邀请函上写的是圣诞节黑暗宴会, 并没有标注具体举办几天。所谓的为期十天，是入山前管事来接时转述。
“哦！不——”
副官听到确切答案, 歇斯底里地喊：
“圣诞节黑暗宴会, 它的意思肯定是12月25日，地狱的大门打开。昨天的餐前祷词就说来时的路已经断了, 今后应当放弃一切希望。
圣诞节这一天，我们都会死，死在这座可怕的古堡里！没时间了，已经晚上十点了, 怎么办？我到底该怎么办？”
“不，不可能, 古堡才不是什么地域。”
贝拉拼命摇头，“我在古堡做了好几年厨娘，一直都平平安安的。直到你们出现，才发生了一连串的怪事。有问题的是你们，恶魔就在你们之间。”
费尔南本就努力压抑着惊恐不安，听到贝拉的话，理智一下全烧没了。“我们是恶魔？能别睁眼说瞎话吗！
B伯爵才是恶魔，邀请我们来到与世隔绝的地方。看看满屋子乱七八糟的书，他一定与恶魔做了交易，打开地狱的门将我们献祭给恶魔。”
“咳咳。”凯尔西打断了费尔南，“莫尔塞夫将军，听闻您率兵作战，取得不菲战功。
都说慈不掌兵，一位将军历经沙场早就无惧鬼神，而他率领的军队亦是如此。因为杀第一个人时，就做好了同入地狱的准备，难道不是吗？”
凯尔西一脸疑惑状，仿佛只是单纯的好奇求证。
此话一出，一扫主殿里的压抑惊惶，众人表情不由变成了羞愤与偷笑。
羞愤的是费尔南及其副官，偷笑的则是余下诸人。
就连同为法国人的杜克，都不得不承认费尔南的名不副实。
费尔南作为一名盛名在外的将军，面对古堡突发的死亡之局，居然起不到任何作用。
如果调查线索或破译笔记需要专业知识，那他居然连稳定人心都做不到。在场的没一个不质疑，费尔南即将晋升的伯爵爵位到底是怎么来的？
不过，眼下更重要的是终止古堡连环死亡。
歇洛克理了理思路，未被伊尔汗四人的失踪干扰，向众人分析了凌晨至今发生的案件分成两种作案模式。
第一类，是侍从吊桥死亡、意大利人悬空死亡、B伯爵坠楼死亡为一类的但丁地狱刑罚。
第二类，是管家被下药幻觉后的跳楼死亡。
从作案手段上，前一类找不到任何实证。
吊桥老化断裂，意大利人玩脱了半空飞出，望远镜年久失修高空坠落，三次的死亡事件就像是一场死神降临却无人为痕迹的意外。
后一类却不同，经过歇洛克以身试毒，而在卡娅的随身行李里找到了对应的伊博格药粉。
管家的致幻跳楼能被确定是人为，并且此种死亡方式，无法对应到但丁地狱中任何一种刑罚。
通过第一类作案模式，能看出古堡里的人极大概率都被认为是有罪的，人们将分别死于对应的地狱刑罚。
表面应该找不到人为作案痕迹，就像是时间到了，被死神带进了地狱。
管家的死却找到了确凿的人为谋害证据。
两种不同的作案模式，意味着两拨不同的凶手，截然不同的作案目的。
那么另一拨凶手为什么要杀了管家？
就要从古堡里的人都有什么罪来分析。
“北非海盗是奥斯曼帝国的私掠部队。”
不用凯尔西多说，在场的人多少都清楚海盗的烧杀抢掠的血腥史。
“如果伊尔汗四人是巴巴里海盗残部，所犯之罪就是残暴。在但丁的地狱世界，会被罚到三谷之一的血池受刑。
在血池，杀人抢劫者经受沸腾之血的蒸煮煎熬。凡是想要逃走的，都会被巡逻的人马彻底射杀。”
凯尔西指出，“只要找到失踪的伊尔汗等人，从他们的处境就能确定这一推测正确与否。”
华生已经听懂了未尽之意，“伊尔汗四人是海盗的话，他们就有杀死管事的动机。B伯爵死后，最不希望古堡藏品被动的就是管事。
只要管事也死了，最后一个会全力阻止他们的人就死了，四人能趁乱在古堡捞一笔财宝。”
“不！不一定只是弄死管事。”
杜克感到一阵后怕，“卡娅的随身行李不只一种药粉。今天只能给管事下药，等我们找到出去的办法，谁知道会不会被杀人灭口。”
主殿片刻安静。
将其他人尽数灭口，这一猜测非常符合海盗的行事作风。
费尔南没再失控慌张。他害怕死神对未知力量不敢一战，可面对背后捅刀的海盗们，难道他还会阴沟里翻船？
“必须找到四个人，活要见人，死要见尸。不然等我们找到了出路，也可能死在最后一刀上。”
主殿内原本的压抑惊惶彻底不见，摩拳擦掌势要找到失踪的四人。
新的问题，该去哪里找？又怎么找？
“伊尔汗四人选择今天傍晚就对管事动手，一定已经掌握了某些密室的线索，很能是在下午搜查古堡时有所发现。”
雅尼克提议大家认真回忆，“当时，大家留意过那四人去了哪些房间吗？”
下午各自组队搜查城堡，或多或少，都有看到对方队伍在查些什么。
厨娘贝拉先说，“卡娅一直呆在厨房，我没见过其他三人。”
凯尔西接到，“最开始伊尔汗三人和我一起去了藏品室暗房，他们对笔记不感兴趣，只待了十分钟就离开了。”
大卫与雅尼克回忆，伊尔汗三人后来在藏品室外间逗留一段时间，可能是在仔细观察每一件藏品。
随后，搜查B伯爵卧室的费尔南遇到了伊尔汗三人。三人在卧室东敲敲西捶捶，就像是在找暗门。
再后来，伊尔汗三人来到书房，遇上了歇洛克、唐先生和白衣服。
如此一来，二楼就已经走遍。
杜克想起一件事，“我在看守水井，大概下午五点左右，听到一些脚步声往地下走。那段时间，你们有谁去过地下储藏室？”
众人摇头，当时都没往一楼去。
同样看守水井的副官也想起来了，“对，是有三个人的脚步声，我隐约也听到储物室的门开了。”
如此来看，伊尔汗三人找了一下午，最后前往了地下储物室。
纵观整个古堡，其他地面上的建筑总面积固定的。众人丈量了各个房屋的大小，计算总合后确定极难再有空余空间去建造密室。
只要B伯爵不是真的会使用异类魔法，就不能无中生有在地上多弄出一间密室，但往地下就不好说了。
“但你们都查过了两间地下室，没有发现奇怪的地方吧？”
厨娘贝拉不太相信，“这些年我呆在一楼厨房，没听过地下有古怪的动静。”
“话不是这样说。密室之所以叫密室，一般情况下怎么会被旁人知道。”
大卫不认为贝拉作为厨娘能知道主人的秘密，“如果伊尔汗四人没坠崖，他们深入地下密室的可能性很大。”
可也如贝拉所说，其他人检查过地下室并没发现任何机关，又真的存在另外的地下密室吗？
此时，唐先生开口，“我认为九成的可能性存在地下密室，并且不是一两间房的那种密室，而是一个向下的复杂通道。从高耸的断崖顶部，一直通下地势相对平坦的山腰。”
“您是说耶路撒冷地漏？”
“您是说耶路撒冷地漏？”
凯尔西与歇洛克不谋而合想到了一种可能。
既然古堡连环死亡模仿了但丁笔下的地狱刑罚，吊桥断裂更象征着死者渡过阿格隆河再无法重走回到人间的路，那么离开地狱的通道极可能也模仿了《神曲》所述。
唐先生点头，“我一直想确定B伯爵对神秘学的主旨理解，经由你们分析的死亡模式，几乎能确定他在仿造地狱。
更确切地说，他让自己成为某个地狱魔王主宰一方。《神曲》的故事，是人死后经过地狱、炼狱、天堂的一路试炼。”
“其中地狱是一个位于耶路撒冷的大地漏，越往下罪孽越深重，而魔王住在地漏最下方掌控一切。只有闯过最下的地心处，才能前往下一个世界。”
唐先生取出随身纸笔，画了一个草图。
“我们都知道现实中耶路撒冷没有大地漏，但古堡所在的断崖有着天然的地理优势。如果挖空部分断崖内部山体，垂直向下，可不就是一个地漏。
完全复刻《神曲》里的地狱，我认为是不可能的。但借它的构想建造一个B伯爵地狱，有钱、有人力、有时间就能做到。”
疯狂！太疯狂了！
贝拉不可置信地摇头，“上帝啊！凿空山体？怎么可能？我从小在阿尔卑斯山附近长大，从没听说过这种事。”
唐先生似讥似讽，“古来帝王将相，开山造墓举不胜举，平民又岂会知其中真相。历代的造墓者只有一个结局。”
——为之殉葬。
此刻，凯尔西与歇洛克想起了密西达村的疯子。
伊夫力疯了，一直强抢十字架以求保佑自己，还不断念叨上帝会宽恕他的。是什么样罪恶与恐惧逼疯了他？
B伯爵构建地狱总需要专业工程师，伊夫力会与这些事有关吗？
不过，问题还是绕回来了，怎么找到地下密室？
华生犹豫着说到，“我有一个不太成熟的建议。现在去地下室，用指纹检验粉一寸寸检查，比对伊尔汗四人留下的指纹痕迹。但凡四人要进入密室，某一区域就会留下最多的活动痕迹。”
这种地毯式搜查费时费力，说不定吃力不讨好，最后仍无法找到机关所在。
的确，它是一个笨办法，却也是目前最可行的方法。
既然可行，分头行动。
破译笔记的继续破译，侦查地下室的备齐工具立即侦查。
歇洛克带上了工具箱，转身就见凯尔西将那颗石膏苹果揣进口袋。
“你这是时刻不忘，企图攻入B伯爵的内心世界。”
歇洛克也反复检查了石膏苹果，那只是一颗平平无奇的石膏苹果。
他不由笑问，“B伯爵身体力行成为地狱魔王，从古堡到断崖是他主宰的地狱。亚戴尔先生，你有几分把握成功入侵魔王的精神领域？”
凯尔西拍了拍口袋，“现在请别再叫我亚戴尔，请称呼我阿佩普。我阿佩普是主宰混沌与破坏的黑暗神化身，难道还攻克不了区区一个地狱魔王？”
刚从隔壁出来的华生，听到两人对话默默转身。
暗自摇头，黑暗古堡名副其实，这里不就又疯了一个。

第48章
哪怕凯尔西披上了络腮胡的伪装, 络腮胡又能分裂成亚戴尔先生与「阿佩普」写手两个角色。
这种一人分饰多角的混乱度，比之古堡地下室的物品摆放，那是远远自愧弗如。
乱！
踏入地下室就这一个字。如果非要多加些形容词, 就是让人头晕目眩的乱。
古堡的两间地下室，中间仅隔一道铁门, 储藏了除贵重物品外的各种东西。
像是食品、衣料、冷兵器、木料砖石、手工制作所需器械、绳索长杆、颜料壁纸、动物皮毛等等。
不知B伯爵怎么想的, 压根没有分门别类，而东一榔头西一锤子地放着五花八门的杂物。
一道铁门也未上锁, 两间房随意穿梭。如果不是一排排错落的架子或柜子, 乍一见颇有误入废品回收点的错觉。
在这样的环境里做地毯式搜查, 可想而知有多困难。
“如果我是伊尔汗。”
华生试图转换视角，伊尔汗进入地下室最先会查看什么，“第一时间应该先找值钱的东西。”
可是地下室里没有储藏金银财宝, 第一眼能判断出值些钱的大概只有衣料。
华生衣料柜子上找到了一些指纹，经过比对与维塞、约茨古的相同，但搜遍了这一带没有找到什么机关。
不只华生一人试图模拟奥斯曼四人的思维。
“海盗是冲着发财出海, 出海物资最重要。”
杜克认为海上缺各类新鲜食物。B伯爵死后，伊尔汗在主殿逮人嘲讽, 不正说了络腮胡三个来白吃白喝。这也能侧面说明伊尔汗四人对食物的执着吧？
杜克叫上贝拉, 两人不太熟练地用起指纹显示粉。
磕磕绊绊地也在食物柜子上找到了一些指纹，在一一对比, 是与伊尔汗、卡娅吻合。
杜克提着煤油灯去照大酒桶内壁，要不是凯尔西眼疾手快，他差点一头砸进一桶烈酒之中。
其结果，恐怕整个人差点泡醉了, 但仍旧没找到密室暗道。
对于食物柜与酒坛等物的搜查，同样没有任何结果。
另一头, 费尔南认为四人入室后，应该最关注武器库。就以他自己的经历，战场千变万化，保住性命最为重要。
这与副官一件件查看刀剑盾等兵器，以及存放兵器的卡槽有没有机关。遗憾的是，再怎么仔细搜查仍一无所获。
时间不知不觉过去。
“午夜一点多了。”
大卫与雅尼克将各种物品的储藏方位画成草图，两人一看怀表，已经不知不觉到了12月26日。
“也能算是一个好消息，起码我们没有全都死在圣诞节当日。”
凯尔西从凳子上跳下来，她摸查了两间地下室，也尚未发现可疑之处。
没死就算好消息吗？
这对好的要求值还真低。
不过，地下室里诸人也没反驳，比对死去与失踪的十八人，还能活着可不就是好消息。
“大家别灰心，地下室九成九有机关。”
凯尔西也不是一无所获，她在头顶的角落里找到了十字架符号，与钟楼、瞭望台的符号一致。
已知瞭望台存在一个大铜匣机关。
而钟楼内虽暂未发现可疑机关，但有理由怀疑艾萨克男爵死前的突飞出窗，应该是受到了某种惊吓。
这一惊吓来源，很可能是钟楼大钟内暗藏玄机。
宾客进入古堡初时就被告之大钟早就坏了，钟楼也一直没有指针走动声。
昨夜，艾萨克男爵两人在钟楼室内运动，除了自身的呼吸，室内本该非常安静。
那一刻，如果早已损坏的大钟毫无预兆地突然转动，诡异的咔咔指针声足以惊吓到没有防备的两人。
“与之相比，我住的房间就没十字架符号。”
凯尔西指出十字架符号是一种标记，“这意味着，但凡有它存在的地方就会有机关。”
现在只要应证了钟楼内有机关，这一推论就能成立。
不多时，歇洛克提着油灯从钟楼而来，他带来的线索坐实了钟楼有异。“不错，钟盘有问题。”
这两个多小时，歇洛克把钟楼的钟盘与钟体给拆了。在钟盘背面，果不其然发现一根铁丝连动着指针转盘。
“大钟损坏都是谎话。”
歇洛克大致描述一番，“钟体应该有的转动轴承被人为拆除，换上粗铁丝系着指针转轮。铁丝通向地面隔层，链接到尚不知何处的机关室。”
这种情况下，如果大钟还能正常转动，才真是死神现身施咒了。
“古堡真的玄机四伏。”
大卫只稍稍感叹，就将关注点拉回地下室。头顶四角十字架表示此地有机关，但地下室的机关究竟藏在哪里？
“各个架子与柜子几乎都被翻遍了。”
雅尼克看着手绘分布图，“图上也没明显奇异之处。伊尔汗四人进入地下室，搜查用时比我们还短。难道真是他们眼力过人？”
歇洛克向凯尔西，以眼神提问，「确定室内地面都没有可疑？」
凯尔西微微摇头，众人翻查地足够仔细，却仍没有找到头绪。
既然地面没有问题，两人同时转头，看向了隔开两间房的铁门。
“桅杆。”
“桅杆。”
其余人来不及问清桅杆是什么意思，就见络腮胡以微胖的身躯，动作敏捷地爬上了铁门栏杆。
身处四米多高的铁门顶端，俯视左右两间地下室，杂乱不堪的各类物品有了高低落错之分。
凯尔西思及桅杆所代表的场景——海上行船，船员有时会攀爬上桅杆远眺或是仰望。
如果她是B伯爵，会将地下室大小柜子构成一张星图。
在海上航线的老船员不仅只依靠罗盘，多少都懂观星辨位，伊尔汗四人绝不会对指南七星陌生。
这一刻，凯尔西在令人眼花缭乱的储藏物家具中，找到了一些高度相同的柜子。将它们链接起来，正像是一把勺子。
“是大熊座的七颗亮星，那七个点上的木柜构成了指南图形。”
歇洛克没能先一步攀上铁门，他留在地上依次推动了七个柜子。
依照北斗七星的斗柄形走向，选对了方向稍加用力，就听柜底先后传来七次‘咔哒’声。
最后一声‘咔哒’响。
只见地下室的吊灯向上收拉，头顶出现了仅供一人通过的圆洞。
众人不免倒吸一口冷气。
不知是叹服B伯爵的诡谲设计，还是叹服有人能识破针对海盗的机关局。
震惊过后，费尔南先朝边上退了几步。
他距离圆洞的位置最近，却丝毫不愿带头一闯。
“看着点绳子。”
歇洛克压根没想要其他人上。他找来一捆长沙绳，在腰上系了一圈，将另一头交给华生。“万一有情况，我会用力扯动绳子。”
“西格森先生，不然还是我去。”
华生瞧着金边眼镜，这位的年纪是在场最大的，说什么也不该他冲在第一个。
“虽然这样说不太好，但我不放心别人上去，怕你们误触了机关。”
歇洛克搬来梯子，就攀上了圆洞边缘。
他回头看了一眼铁门，对凯尔西眨了眨眼。
「杰瑞，我相信你不冒失，但谁让你的乔装成了一个胖家伙。很明显，你现在进不了密道，只会像个圆球被卡在通道口。」
凯尔西：有时真不想读懂汤姆的眼神，竟敢嘲笑络腮胡的人设。暂停担忧汤姆三秒钟。
十几分钟过去。
众人听到圆洞后的爬行声越发远了。
大卫忍不住叫到，“西格森先生，您能听到吗？里面的情况怎么样？”
华生紧握着绳索，绳子并没有异常抖动。
过了三秒，远处传来隐约回答。“我一路安全，伊尔汗四人死了。”
“啊！”
费尔南的副官失声问到，“我没听错，那四个奥斯曼人死了？”
四人的结局并未太出人意料。
除非是幕后主使，其他人在古堡失踪，多半就意味着将会遭遇不测。
很快，歇洛克就重回地下室。
说起圆洞后的情况。后方链接着一条狭长的石道，只能爬行通过。一路畅通无阻，大约十分钟就到尽头。
“尽头有光亮。”
歇洛克画出大致示意图，洞口出处在一间密室的墙上，只需简单地跳下去就能进入密室。
歇洛克当然没有跳下去，在洞口借着屋内的光，他看清了一室的珠光宝气。
“还有地上的四具尸体，可以用万箭穿心来形容。箭从四面八方射穿了四人，地表还升起了尖锐的钉板。血流了一地，就像是形成了一个血池。”
这幅死状耳熟吧？
不正是但丁第七狱针对残暴罪的血池刑罚场景。一切企图逃跑的人，都会被巡逻的人马彻底射杀。
大卫与雅尼克也随后一探究竟，亲眼证实了石道尽头的惨状。
现在，失踪的四人找到了，他们死于血池射杀。
这一死亡模式，彻底坐实了此前的推论是正确的。
B伯爵举办的黑暗宴会，开启了一扇地狱之门。
古堡里的人都有各自的罪孽，而将一一死于对应的刑罚上。
管家是唯一例外，因为贪心的伊尔汗四人弄死了他，而急于去寻找古堡里的财宝。
如今，众人明白了死亡模式却未感到愉悦。
B伯爵被砸死了，但他的布局从未终止。就像伊尔汗四人，完全是自投罗网地死于箭阵。
谁能确保下一个不是自己踩中死亡陷阱？
凌晨两点。
一众人或多或少心疲力竭，纷纷回房准备明天再战。
‘扣扣！’
凯尔西刚在软椅上缓了缓，则听房门被敲响。一开门，外面是歇洛克。
门半开，忽而安静。
两人对视了三秒，竟是僵在门口，谁都没有动。
“抱歉，你得先回答一个问题，才能放你进来。”
凯尔西没有立即请人入内，“汤姆&#183;福尔摩斯念的第一首情诗是什么。”
“秋夜之长，空有其名。我们只不过相看一眼，即已天明。”
歇洛克迅速回答，反而也问，“你也得回答一个问题，我才会安心进去。我送给班纳特先生的第一份回礼是什么？”
“十天份的牛奶。”
凯尔西也迅速给出答案，两人都松了一口气。
歇洛克才迅速进门，又反手关上了房门。
谁也不想搞一出谍报接头，但古堡内的形势实则到了最危险的时刻。
「他还活着！」
歇洛克直入正题，这么晚不睡觉，当然是为分析重要线索。
两人没有说话，全部笔谈交流。
凯尔西：「对！他还活着！地下室的铁门上没有脚印就是最大的破绽。」
歇洛克：「还有梯子的痕迹。现场并没有借力点，要攀上圆洞，总得踩着梯子上去。」
B伯爵，该说是宾客们见过的B伯爵还活着。
只有他还活着，伊尔汗四人在地下室的痕迹才会被故意抹去。
攀爬铁门俯视地下室，铁门上应该留下脚印。
找到机关后进入石道，借用的梯子应该留在原地。
然而，刚才的地下室搜查中，铁门上的脚印不见了，而使用过的梯子也被放回了角落。
凯尔西：「现在只有两种可能，B伯爵藏在尚未发现的另一个密室里。或者，B伯爵改头换面，变成了幸存者之一。」
歇洛克：「我认为后一种可能性更高。B伯爵必须及时了解众人的动态才能及时启动机关，以及事后快速抹去痕迹。」
正因这个推测，才有门前的一场谍战戏。
现在两人能确定对方没被伪装，但无法确定剩余九人的身份。
哪怕是华生，都不敢下定论他没被顶替。谁让华生不够复杂，说不准B伯爵早就摸透了他的性格，从而扮成了他。
怎么确定谁是B伯爵？
如果B伯爵没有双手灼伤，就能通过指纹比对了。
歇洛克抿唇，难道要用最逼不得已的一招。
每个人使劲洗脸，卸下所有可能存在的伪装，或是脱得就剩一层单衣比对身材？
然而，其他人能同意丝毫不顾颜面的方法吗？
恐怕很有难度，对一些人而言，尊严有时比性命更重要。
不谈别人，歇洛克先看向凯尔西，比如杰瑞会同意吗？
不等歇洛克发问，就见凯尔西起身，是将一把从地下室取来的锯子放在桌子上。
“咚！”
锯子发生一声闷响。
歇洛克少有地不解其意，“杰瑞，你要做什么？”

第49章
一把锯子, 当然用来锯东西。
凯尔西从口袋里取出了一直携带的石膏苹果，“你觉得，我把它锯开怎么样？”
这颗在B伯爵床头找到的石膏苹果, 究竟有什么样的寓意？
从它平平无奇的外表，两人一直得不到准确结论。
为什么偏偏是苹果？
凯尔西不只一遍地思考, 绝不会是因为B伯爵喜欢吃苹果, 无聊到做一颗石膏模型放在枕头边。
首先，能够排除它并没有后世圣诞节传入东方后的衍生意义——根据花国读音取平平安安之意, 成为了圣诞节的礼物之一。
欧洲大陆根本不存在圣诞送苹果, 它并不代表平安, 甚至有着截然相反的寓意。
拉丁语中「苹果」和「恶」是同一词（malum），这让它从最初就沾染上了不祥的气息。
《创世纪》中提到亚当与夏娃偷吃了禁/果，犯下原罪而被逐出伊甸园。
在文艺复兴时期, 涌现大批此类题材画作，画中将禁/果具象化为苹果。此后几百年，苹果就成了品尝禁忌欢愉的隐喻。
B伯爵选择做石膏苹果, 而不是石膏桃李，是否也意味着他与某个女人有着禁忌关系？
眼下, 几乎能确定开启黑暗聚会的B伯爵是一个乔装顶替者。
以此再梳理十几年来B伯爵与夫人的感情变化。
从两人各过各的变为感情甚笃, 所谓八.九年前的感情转折点，不由让人大胆推测, 根本不是B伯爵对婚姻观念发横巨变，而是他被人顶替了。
伪装者B与伯爵夫人有了深刻的感情，两人不满足于婚外情，而设计了一个偷天换日的计划。
在伯爵夫人的帮助下, B成功地顶替了真伯爵。
最熟悉真伯爵的老管家也在七年前离世，此后B携伯爵夫人离开维也纳, 也远离了社交舞台，再难有人看出破绽。
歇洛克看到锯子与石膏苹果，转念便懂了，「你觉得石膏里面封印了一段禁忌恋情。」
凯尔西在纸上写到，「B建造黑暗古堡又设计但丁地狱，总有一个源头。还记得玛丽童谣吗？B为情疯狂也不无可能。」
何止是不无可能。
如果一个人甘愿又够胆子冒充真伯爵数年，B的生活在很长一段时间都与伯爵夫人纠缠在一起。
那个女人，那段禁忌恋情，就成为了B精神世界的重要支柱。
当伯爵夫人死去，B的精神世界便也崩塌了一大半，难怪他转而研究起灵魂相关的神秘学。
「一切的根源九成在伯爵夫人身上。」
歇洛克有些后悔，前来阿尔卑斯山之前，怎么就没多调查一番B伯爵夫人。「可惜，我们对她的经历一无所知。」
凯尔西想到一个事后细品的可疑场景，「昨天下午开始搜查古堡。我走在前面打开了暗室，伊尔汗三人进门时，看到伯爵夫人面具被吓了一跳。」
当时，面具正对暗门入口。
伊尔汗三人的惊吓反应也不足为奇，那一幕确实有些诡异。
「现在回想，伊尔汗三人表现的冲动易怒都有演戏的成分。作为心狠手辣的海盗，面对惊吓的第一反应不该是后退。」
凯尔西停了停笔，与歇洛克一同做了个爆锤的手势。
面对危险，身经百战的人不会被吓到后退，一般会选择直接动手消除。
伊尔汗三人的惊吓退后，是最快的一种掩饰，掩饰他们认识伯爵夫人。
歇洛克想到玛丽童谣背后的故事。玛丽一世成为了英国史上的第一位女王，但她的成长史充满了悲剧。
未曾有一刻得到过关爱，只有压迫与屈辱让玛丽一世成为了血腥玛丽，一旦上位就开启血腥屠杀。
倘若伯爵夫人与巴巴里海盗相识，而伊尔汗三人又明显没与B伯爵有关提前接触，意味着伯爵夫人是在未婚时与残暴的海盗有过交集。
不只是伊尔汗三人，最先死去的艾萨克男爵四人，是否也与伯爵夫人有过交集？
如果有交集，以艾萨克等人的滥/交习惯，注定不会是一场愉快的经历。
「伯爵夫人，本名叫做葛莉谢尔达。」
歇洛克摇头，这个名字的含义是对丈夫极顺从和忍耐的女人。
也许不是所有父母都会考虑名字的含义，但以此为名的女性，更大概率地被灌输了以丈夫为重的思想。
一如被父亲王权屈辱压迫的玛丽一世，年轻的葛莉谢尔达遭受过什么，她又会发生什么可怕的变化？
过去的事情被时光掩埋。
伪装者B却不允许有罪的人畅快地活着，黑暗聚会是一场复仇之邀，更是一场审判式的地狱之行。
不过，也不是所有前来聚会的人都罪孽深重。
起码凯尔西与歇洛克能理直气壮地说，他们与B伯爵、伯爵夫人没有一丝瓜葛。
「这是审判式杀人的通病。」
凯尔西写到，「那些以复仇为目的的罪犯，选择构建复杂的杀人方式，其中掺杂了宗教或个人自创的信仰。在完成个人复仇后，建立了信心，就会扩大了目标范围，以神灵或魔鬼为名对其他人进行生死审判。」
倘若一如唐先生的推测，凿空山体构建出一个伪装者B地狱，在本次黑暗聚会开启之前，B的手上必然已沾了不少人的性命。
这给了B自信与力量，让他发出邀请函。
不只将伯爵夫人的仇敌一网打尽，更为健全一整套地狱死亡模式，而选来了本来毫不相干的无关者。
这些推论有实证吗？
两人的目光都落到石膏苹果上。
“如果我们运气足够好，锯开它就能逮住伪装者B了。”
凯尔西没再犹豫，小心翼翼地锯起了石膏外层。
石膏苹果作为证物本该被慎重对待。如果鉴定科技手段足够齐备，透视扫描石膏苹果，进行多维成像才是正确操作。
19世纪，断崖古堡。
两人没有任何科技辅助，只能博一把运气。将石膏苹果一分为二，看一看里面到底有无线索。
“咔咔——咔咔——”
在锯子下，厚实的石膏外层渐渐一分为二。
凯尔西手上一顿，锯齿触碰到了石膏以外的东西。一刀下去，‘咔嚓’苹果裂成两半。
是真苹果裂成两半，它已经腐烂了。
从横切面看，这是一只被咬了两口的苹果。它被打了一层厚厚的石膏，一整只被石膏封裹起来。
由于石膏太厚，仅凭手感根本分辨不出其中另藏它物。
这就成为了一只外表平平无奇的石膏苹果。
凯尔西忍住兴奋，更加小心地将烂苹果与石膏体进行分离。
最后仔细地清理石膏体内侧，上面留下了两对牙齿咬痕倒模，其侧还有一组字母「B&M」。
与指纹鉴定罪犯相似，鉴于咬痕的个体差异性与稳定性，理论上每个咬痕都有一个与之匹配的嫌疑人。
一个人能火烧手掌抹去指纹，还能一把火烧了自己的牙齿？故而牙齿鉴定在法医勘察中起到了重要作用。
仿佛当年偷吃禁果的亚当与夏娃，这只苹果，被伪装者B与化名玛丽的伯爵夫人各咬一口。
B不愿苹果就此腐烂，将它以石膏封裹起来以作纪念。
此刻，石膏倒模所成的咬痕，偏偏就成了鉴别谁是伪装者B的强有力证据。
临近三点，凯尔西与歇洛克困意全无。
提起工具箱就先去了B伯爵的尸体停放处，果不其然，死去的B伯爵咬痕与石膏倒模完全不符。
谁的牙齿才与石膏倒模匹配？
早晨六点半，剩余九人的房门被凯尔西与歇洛克一一敲响。
这是主殿内的第六次聚集，长桌上放了十一只苹果。
凯尔西将一分为二的石膏苹果放在桌上，简述了之前两人的发现。“感谢以石膏封住苹果的B，你留下了最有力的身份证明。
让我们不用将脸洗到惨白，不用将衣服脱到一件不剩，不用舍弃所有的尊严与脸面以证清白。”
凯尔西说得真情实感，发自内心感谢B让她保住了多重伪装，而轻轻松松就能指认谁是凶手。
“现在，我们要做的很简单，咬一口苹果再对比咬痕就行了。那就动口吧——”
说要就咬。
歇洛克先咬为敬。他在见到石膏倒模齿痕时，也诚心地感谢了B，算是保住了西格森音乐人的伪装 。
“哦！意外的证据，不得不说太棒了。”
华生也面露喜色，总算能不要看谁都像B伯爵的幽灵了。他也咬下了苹果。
长桌上的人纷纷动了。
拿起苹果，咬一口，多么简单的动作。只要心里没鬼，这就是一秒钟的事。
然而，桌尾处有一个人迟迟没有动。
最终众人的目光都落到了她的身上——正是厨娘贝拉。
入座之后，贝拉静静地听着凯尔西的推论，静静地看着众人拿起餐盘上的苹果。如今顶着所有人的视线，她面无表情地盯着被一分为二的石膏苹果。
“呵呵，真是精彩！”
忽而，贝拉笑着咬了一口苹果，再出声赫然是男人的嗓音。
“百密一疏，没想到你们会对一颗苹果感兴趣。它只是床头平平无奇的一个石膏摆件，而且你们还将它锯开了。”
“居然是你！”
费尔南下意识握紧身侧的枪，不敢置信地盯着B。
他亲眼见过贝拉做菜，更见过贝拉缝补衣物，一个男人竟然毫无破绽伪装成一个女人！
B都没正眼看费尔南，“那些过去，尊敬的阿佩普与巧克力蛋糕先生，你们已经推测七七八八。
我就做一些小小的补充。我和玛丽从小在乡下认识，她小时候的处境很不好，起因是只是一则预言。”
葛莉谢尔达出生一个守旧的家庭，从小要求女儿端庄贤淑。
在她七岁时，有一位神职者对她的父母做出预言，两人的女儿命带血腥，注定会带来不祥。
年幼的葛莉谢尔达被父母放弃，扔到了德国偏远的瓦尔格村自生自灭。
瓦儿格村大多数人并不欢迎阴沉的小女孩，不少同龄男孩对她进行了恶作剧，只有同样是孤儿的B与小女孩成了朋友。
“我以为日子再难也会两个人扶持着走下去，但玛丽十二岁去镇上做工，那一去就再没了音讯。”
当时B遍寻不得，工坊说葛莉谢尔达根本没有请假忽然不见了。
这一分别就是二十多年。
两人再遇，一个是负责伯爵府宴会的厨子，一个却成为了伯爵夫人。
“后来，玛丽对我说起她艰难的前半生。玛丽被流窜到镇上的海盗劫走，海盗认为她的美貌能卖出一个好价钱。她在黑市被卖入一家地下妓/院，去那里的客人都有特殊癖好。”
B显然不愿详谈，只简单地几句话带过，而点名了三件事。
“伊尔汗三人当年还是刚入行的海盗，他们就做成了玛丽的买卖。艾萨克当年不过十四五岁，就会许多床上折磨人的手段。玛丽原来有一个机会出逃，却被她的朋友背叛了。”
如此一来，葛莉谢尔达被困了十年。
最终她学会了一套以假乱真的易容术，又经过精心挑选，顶替了一位同名又长相八成相似的贵族小姐，彻底摆脱了黑暗的过去。
那位被顶替的贵族小姐怎么了？当然是被葛莉谢尔达杀了。
葛莉谢尔达得知贵族小姐与B伯爵被长辈定下婚约，她顺势嫁到了奥地利，远离贵族小姐的家庭以而避免伪装被识破。
婚后，葛莉谢尔达与B伯爵没有培养出感情。
原本能相安无事地各过各的生活，偏偏命运让她再遇到B。葛莉谢尔达的伪装被B识破了，两人很快陷入了禁忌的爱河。
B至此露出幸福的笑容，但他顶着贝拉的脸，总有一种说不出的诡异。
“好了，我的补充到此为止，足够书写一段离奇爱情故事了。”
B先略过了怎么对付真伯爵，而抬头环视一圈，“有几位客人，如果你们对我的话感到几分熟悉，仿佛在说你们曾经的某一段过去。别怀疑，你们就是因为那些才被请来古堡的。”
说到这里，B长叹一口气，微微垂下目光。
正在众人猜测B还要说什么时，突然，B猛地按下座椅扶手下方浮雕。
“咔嚓！”“哗啦——”
接连两种声音接连响起。
变故就在转瞬间。
主殿上方壁画有两处开裂，两滩水高腐蚀性液体当头浇下。
长桌边的众人猛地起身要退，突变却接近尾声。
B与费尔南的座位上，变成了两具被高度腐蚀的躯体。他们起先还试图挣扎，但很快就一动不动了。
主殿，仅回荡着费尔南遭逢击杀时的惨叫，还有以及B死前模糊的一个问题。
“你们不妨猜猜，我叫做B的真实含义。”

第50章
副官眼睁睁看着费尔南死在面前。
他死得太过迅速, 完全不给人反应时间；而死相太过凶残，身体被腐蚀得血肉模糊。
副官瘫软在座位上，又如惊弓之鸟立即跳起, 生怕触碰什么机关再来一波腐蚀液体攻击。
哪有心情去猜想B的真实含义，他下意识大叫以掩盖惶恐, “管什么B的真实含义, 还不快点撤离这里！”
没有人响应副官。
现在撤离主殿容易，但想要撤离古堡必须破解瞭望台上的铜匣子。
“Beelzebub（别西卜）。”
唐先生给出一个魔王的名字, 圣经中就有提到这位, 而后出现的七宗罪里将他对应成掌管暴食罪行的魔王。
凯尔西瞥了一眼头顶, 黑洞洞的两个窟窿，流完了最后一滴腐蚀液。
忽如其来的腐蚀液，正如但丁地狱中的第三狱, 暴食者被罚入下着暴雨之地。
暴食之罪，即贪食者与饕餮者的灵魂被地狱三头犬撕碎，以残缺之魂, 他们还要不断吞食毒蛇、虫鼠以收刑罚。
现实究竟无法复刻故事里的刑罚，B以高度腐蚀液制造一场淋之必死的暴雨, 突如起来地当头浇下。
“咬痕对上了。”
凯尔西一边想着, 一边比对起B咬过的苹果，上面的牙齿印与石膏苹果是吻合的。这次可以确定没有再一回的桃代李僵。
此时, 歇洛克指出了奇怪之处，“B构建了一个自己的地狱古堡，他选择以腐蚀暴雨来终结生命，是赎罪吗？或者对他来说, 这样的死亡只是重回地狱王座。
不论是哪一种，他曾经都做出了暴食的行为。我们知道贵族讲究饮食, 可那样就算饕餮者了吗？”
与平民相比，哪一位伯爵吃得不精细？
此前，艾萨克等人所犯的淫/邪之罪，伊尔汗等人所犯的残暴之罪，其罪恶度不是仅仅食材精贵就能相比同罪。
那要怎样才算暴食？
“我爱你的最高点是融为一体。融为一体，就让我爱你爱到吃了你。”
凯尔西忽的冒出了这一句，让主殿猛地陷入死寂。
凯尔西感觉落在身上的几道眼神有些奇异，她无辜地歪头，“大家为什么不说话？这个猜测足够暴食吧！我觉得这一可能性很高，你们觉得B会怎么处理伯爵夫人的尸体？”
既然B自诩别西卜，其暴食的内容必然很惊悚，人肉是极有可能的选项。
变态的爱恋让B吃了伯爵夫人的尸体，这耸人听闻的事，在B看来恐怕是符合他逻辑的。
“咳咳。”
华生清了清嗓子，这个推论很有道理，但络腮胡能别用第一人称的口吻，平静又暗带炙热的语气说出来吗？
让人不得不怀疑络腮胡研究B ，研究到把自己都搞疯了。还有西格森先生，您能别一脸赞同地点头吗！
华生微微侧过头，有些不想承认三人是一路的，但还是开口挽救了下气氛。
“对，这个可能性挺高。在来到古堡的路上，曾经途径过一间林中木屋，地下室有残缺的少女脸庞面具，地板背面还有玛丽童谣的刻文。
B死得太快，相关问题都没能问清楚。但从伯爵夫人的面具与她昵称玛丽来看，很可能是脱不开关系的。”
如今，华生不会再说那些不是死亡面具。
那些面具很可能是B故意谋杀了一些少女，利用她们的尸体做实验，研究如何完美地制成一张死亡面具。
“这些疑惑应该能在B的手记里得到解答。”
唐先生提及B的一些笔记，B制造了一套所谓的魔鬼文，但已被破译了三成。
“其中有一本，记录的是他与M的共同生活。现在已知M就是伯爵夫人，而两人有在法德交接处生活过，还提到了死亡面具等字样。”
更加具体的内容，需要更多的时间去破译。目前先确定是出现频率最高的那些词汇。
“不过，时间不多了。B死了，雪也不知什么时候停，我们在储备的物资用尽之前，必须尽快找到出路。”
唐先生提议，“越了解B就能越快破译铜匣的开启方式。诸位如不介意，还请对于刚刚B提起的那些事细说一二。”
B一言道破被邀请来的大多宾客，与伯爵夫人的悲惨经历有关。
眼下能了解得详细一些，更能推断B构造的地狱都包涵了那些罪罚。
杜克第一个承认，“B说的那个预言者，是我的外祖父。小时候，我缠着母亲讲故事，听她提起过外祖父给叫葛莉谢尔达的德国女孩做出预言。”
之所以记得清楚，是因杜克的外祖父离开德国后就死了，杜克的母亲也不知详细的经过。
只听杜克的外祖母告诫，已经烧了所有的相关书籍，此后家里不许谁再研究神秘学。
这样看来葛莉谢尔达是有几分不祥。
华生暗自想着，就见大卫与雅尼克都皱了皱眉。
两个德国人好不容易从记忆里找出模糊的印象。
“我们曾经住在瓦尔格村，那都是三十多年前的事情了。”
大卫努力回忆，还是无奈摇头，“当年是来了一个外村的小女孩，但她的姓名、模样等等，恕我难以再记起了。村尾倒是住着一个孤儿，男孩比我们年长一些，从来不来往。”
“当时我们七八岁，和村里的其他男孩常常野在田里。确实很调皮，对谁都喜欢恶作剧。”
雅尼克补充，“相互之间常常用虫子吓对方，还给大人们食篮里偷放活青蛙，几乎没错漏村里的任何一个人。如果葛莉谢尔达在瓦尔格村生活，那也不会单单跳过她，可是我也没印象曾特意排挤过谁。”
尽管三人对过去的事只有一个模糊的概念，但几个关键地名与人物都与B的简述一一对应了。
还剩下一点。
曾经葛莉谢尔达有机会出逃妓/院，偏偏她遭到了朋友的背叛。
谁是背叛者？
“杰夫副官，你不准备说清楚吗？”
歇洛克早就觉得费尔南的将军一职名不副实，虽然人已经死了，但该弄清楚的还是要弄清楚。
“我、我……”
副官还想推脱不知道，但被一众人以严厉眼神紧盯着，他又早被B的死亡抹杀搞得心理崩溃，再也顶不住压力和盘托出。“对，费尔南的职位来路不正。”
副官表示费尔南从军后在战场上遭遇强敌，他不只投降而且背叛旧主苏丹，亲自带人反叛，几近将其全家灭门。
“费尔南是留了一个活口，但不如不留，苏丹的女儿海黛公主被变作奴隶贩卖了出去。他凭着两面三刀的本事，多面逢源立下战功，向法国方面邀功获得了晋升伯爵的资格。”
有关这一战役，多国参与其中。
参战国之间的关系也错综多变，早期合作的后来反目。也难怪费尔南能凭着不断更换阵营的方式，取得了所谓的‘战绩’。
副官说完，毫不意外众人目露鄙夷。他也觉得费尔南太过不择手段，但都在一条船上，他还能反了不成。
“不过，据我所知这些背叛与B、伯爵夫人都没有关系。”
“没关系，这才说得通。”
歇洛克指出，“B认为每个人的罪孽轻重是不一样的。”
B将古堡里的人分门别类，有的是必死，有的可以等一等再杀。
艾萨克与伊尔汗等八人，B是一定要杀死的，而且必须死在相对应的地狱刑罚之下，因为他们是葛莉谢尔达的加害者。
现在还活着的几人罪孽较轻，便被允许多活一段时间以待观察。至于费尔南，B临死还不忘带走他。
歇洛克表示，“比起诸位，无疑费尔南罪孽深重，他的背叛是猖狂而无法宽恕的。
可以说是恨屋及乌，B痛恨背叛者。他一定设计了针对背叛者的刑罚，但被揭穿后再没有机会动手，只能临死以另外的手段杀了费尔南。”
如果费尔南真与葛莉谢尔达有关，还敢背叛葛莉谢尔达，他的一条命绝早就留不到26日。
凯尔西也说起，B曾经亲口告之的邀请三人来古堡原因。
“我们曾怀疑所自己对应的罪责是异端。在奉行神爱世人的世界，廉价恐怖小说也能被称作异端。可现在来看B或多或少会允许有人活着离开，那才能将古堡的恐怖故事宣扬出去。”
也许，B没有料到自己会被识破，原计划是只有他放行的宾客才能活着离开。
B的原计划已不可考。
唐先生将所有的信息都整合起来，赶在储备食物消耗完之前，终于破译了瞭望台上的机关铜匣。
铜匣联通着一条直入地下的狭长通道。
前方深不可测，伸手不见五指，似乎它的尽头就是地狱。
古堡外的雪越来越大，这个冬季注定寒冷。等待吊桥修复，或徒手攀岩下山，都成了遥不可期的事。
剩余的九人不想饿死，只能选择向下穿过未知的黑暗通道。
也许如同但丁的神曲所述，当闯过了地狱中心就到了另一个世界。
**
『劲爆！《阿尔卑斯山奇遇记》带你进入地狱世界。』
『恐怖三巨头强强联袂，《阿尔卑斯山奇遇记》揭露真假伯爵绝密往事。』
『意大利男爵裸悬墙头？奥斯曼富商万箭穿心？法国将军体无完肤？是复仇，是谋杀？尽在恐怖长篇巨作《阿尔卑斯山奇遇记》。』
1875年3月中旬，伦敦进入了春天。
华生走在校园里，与同学擦肩而过，三不五时就能听到人们在议论《阿尔卑斯山奇遇记》。
然而，华生回到伦敦已一个月，却再没见过一同写书的两人。
「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，还有古堡的恐怖死亡事件，那些仿佛一场冬日大雪，当春天暖阳出现，积雪全都融化消失不见。
一月初，九人险象环生地逃出了地狱通道。在阿尔卑斯山脚三三两两地分开，各自去处理后续事宜。
例如向相关各处反应那些死者的问题，当然也要治罪还活着副官，他也一同参与到了费尔南的叛杀行动。
随后，华生征得几位幸存者的同意，就向络腮胡、金边眼镜提议合作。
三人一同撰写了《阿尔卑斯山奇遇记》，以三种不同视角，讲述黑暗古堡的地狱杀。
络腮胡与金边眼镜同意后，三人稍稍放缓脚步，悠哉地从奥地利返回英国。
一个半月的回程，已经将整套奇遇记写完，而到伦敦交由三个出版社合作刊印。
谁都没想到《阿尔卑斯山奇遇记》销量之火爆，影响力之大，从主流不屑的廉价小报连载，变为被各界读者强烈要求出版成书。
新书刚刚上市，就被抢售一空。
华生若不是作者，被主编送了几套书，怕也是很难买到自己的书。主编送的还是特定版，上面有「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的签名。
这两位没有留下家住通讯地址，表示有事寄信去出版社联系即可，将来但凡有缘总会再遇。
“哈哈哈！”这是欢快的笑声。
“啪啪啪！”这是激动的掌声。
华生刚上医学院二楼，就听一间实验室爆出剧烈的欢呼声。他不明所以地继续上四楼教室，等待教授来上课。
直到下课。
华生随口问了一句实验搭档，“沃尔顿，我这段时间在医院实习，错过了不少学院新闻。二楼的实验室借给谁在用？今天听到里面很热闹。”
“约翰，你还不知道？这事很出名。”
沃尔顿说，“二楼那些家伙成功证明人血分成四种血型。今天很热闹的话，应该论文通过科学院的审核了。”
“这个实验最初没人看好，经费都是参与者自掏腰包。”
沃尔顿耸了耸肩，“听说经济学院的班纳特先生，和牛津毕业的福尔摩斯先生出了出了大份额。当初还有赌局，赌这笔钱投下去会不会听不到回响。”
结果不用多说，看笑话的人全都失望了。
华生后知后觉想起，回到伦敦，他收到过一封实验室邀请。
因为对免疫学科研没有兴趣，而更想在医院临床多学习经验，就委婉地拒绝了那一次邀请。
“祝贺他们。”
华生真心实意地说着，不论他是否感兴趣，新的科研发现总让人欣喜。
他整理好课件，与沃尔顿一起走出医学院，顺带聊起了《阿尔卑斯山奇遇记》。
华生捂牢了自己的笔名，没有告诉同学他就是「爱玫瑰的神枪手」。
他望了一眼路边的报春花，曾经一同经历生死的同伴，你们又在何方？是否也看到五颜六色的报春花已经盛开？

第51章
KS团队对四种血型的发现, 不仅仅是轰动一时。
这个消息从伦敦传遍英国，渡过英吉利海峡将要向整个欧陆扩散，在不久的将来也会传向更远的东方与美洲。
不得不说人类的四种血型, 是一个跨时代的发现。
人们从很早就意识到了血液的重要性，从旧约《利未记》就说人体的生命在血液之中。很长一段时间, 放血被认为能放走体内的病魔, 而相信饮血能增加力量与勇气。
17世纪，人体血液循环系统被发现, 但一直未得到重视。
只因区别于狗对狗输血能救活狗, 人对人输血常有输血反应致死, 曾经一度被欧陆法令禁止。
19世纪初期，又有科学家再次实验了人对人输血，而他幸运地救活了大出血的孕妇, 其成功经验登载在《柳叶刀》上。
尽管如此，五十多年过去，医学界对人血的认知仍旧处于半混沌状态。
人对人输血被运用到了战场急救, 确实是救活了一部分人，但也有另一部分人迅速死去。
同样是血, 为什么有的人活了, 有的人死了？
难道是上帝在选择谁该活下来？谁又有该前往天国？
其他人一头雾水，凯尔西却知道是因不同血型混合发生的凝血现象, 如果在人体内反应就会危及生命。
然而，一个人的已知与世人都认可相差甚远。
想要完成跨越，最基本需从详细又经得起考验的科学实验开始论证。
以往的犯罪现场痕检经验，让凯尔西对某些科学原理一定认知, 能给四种血液的确定提供一个大致研究方向。
不过对具体实验论证，每一项数据都是术业有专攻, 她从不妄自尊大，那都需专业人士发挥所长。
二月中旬，回到伦敦。
歇洛克没有休息几天就进驻实验室，以求完成古堡中的暗许心愿，研制一种迅速甄别犯罪现场是否存在血液的试剂。
凯尔西也重回大学，同样没忘了要一步步完善现场痕检手段。
如果能确定人血的不同类型，就能更有效地甄别被害人与嫌疑犯的身份。
当时，歇洛克来伦敦大学借实验室，两人交换了一些设想。
一合计，反正是要做痕检血液相关实验，一个也是做，两个也是做。其成果对罪案现场勘查都有重要作用，不如一起开动。
两人想开启实验的基础是什么？是科学理论与实验方案吗？
不，最基础的是钱。最起码要一笔充足的资金添加设备，与另一笔充足的资金请动实验者。
可是，如今负责几百万人口伦敦治安的苏格兰场，因为经费不足堪堪仅有一百几十警探。更不提缺乏系统培训，导致许多警探办案水平堪忧。
在时代大环境的驱使下，谁又会大方地给两个犯罪调查的相关实验投钱？
凯尔西能辩驳血型研究不仅是为犯罪调查，对于医学发展也有至关重要的作用。偏偏在这一各种理论混战的时代，血型假说并未引得人们的重视，找了几次赞助都被一一拒之门外。
索性也不浪费时间，正好《阿尔卑斯山奇遇记》让人一夜暴富。两人各半出资原地组队，随意地以名字的首字母取了KS团队名。
再向一众相关专业的熟人或在校学生发邀请函，请感兴趣的从速从严前来参与，就在伦敦大学实验室见。
有钱支持，有理论方向，有专业实验人才。
一个月之后，四种血型的初探成果就问世了，并且得到国家科学院的肯定与认证。
这一发现拨开了数千年的谜团——人对人输血的成败根源。
便也不奇怪实验室众人会欣喜若狂，何止是鼓掌到差点拍肿了手，更是三三两两手舞足蹈起来。
“我觉得很有必要好好庆祝。”
此次实验的主持者是巴尔克，他一脸胡茬，显然日夜颠倒的高强度工作，一个月没好好打理过自己了。
“对！庆祝！”
“必须提名好好享受一次美食与美酒！”
“好久没见到外面的月光了，不如去隔壁剧院吧。”
月光与剧院逻辑关联吗？
此刻逻辑早就不重要，提到剧院，实验室里很快就议论纷纷。
“丝特芬妮女士来伦敦了！去看她主演的歌剧怎么样”
“哦！你也欣赏金玫瑰？太好了，我也爱极了她的剧目。”
“果然人人都爱金玫瑰，伙计们再加我一个。丝特芬妮女士效力于意大利歌剧院，可恨的伦敦到米兰的距离，让我饱受思念之苦。这次欧洲巡回演出简直是一味神药。”
实验室很快成为追星现场，一点都看不出兴奋议论的众人曾经严谨工作。很快就发展到开始商议要去看几场才过瘾，并统计有多少人要一起购票。
只剩临窗而站，隐在角落里的两人没有参与其中。
歇洛克摇了摇头，压低声音说，“班纳特先生，请相信，你不必多此一举去剧院了。那位歌唱家，准确的说是那位女歌唱家，不值得你浪费时间。”
凯尔西稍稍侧目，“这是来自音乐人西格森先生的专业建议？该不会对女性歌唱家有偏见？”
“重点不在于「女」这个字，而是「歌唱」这个词。我很怀疑大众的听力，为什么充耳不闻丝特芬妮女士的唱功不够专业。”
歇洛克语带讥讽，“显然，太多人把关注点放到了外表上，给了她名不副实的金玫瑰歌唱家称谓。”
歇洛克当然不会望风捕影，只有亲自验证过，他才会得出结论。
“现在，我知道从奥地利回来的路上，西格森先生偶尔夜晚出行是去了哪里。”
凯尔西指的是歇洛克独自去听了歌剧，有几次他回旅店后脸色不佳，看来当时就踩雷了。
高要求的音乐人，更在意演唱者能否表达音乐的灵魂。
金玫瑰丝特芬妮盛名在外，让歇洛克花了几张门票，但换来的只有对其专业的失望。
“对，西格森听过所谓金玫瑰的演唱，而且并不认为她的专业本领能在短短一个月内脱胎换骨。”
歇洛克假笑，“的确，一个月说短不短，都能完成跨时代的血型分类实验。但，两者不可同日而语。”
两人正说着，巴尔克来了。
“两位今晚一起吗？”
巴尔克可没忘记出资人，很快找上角落里的两人，“啧啧啧！瞧你们的表情。太平静了，一点都没喜形于色的兴奋。两位幕后老板，不会不出席庆功聚会吧？”
凯尔西：心里兴奋过了。想让她欢蹦乱跳，除非谁研制成功时空穿梭机。
歇洛克微笑婉拒，“不了。你知道的，我手里还有一个发光氨实验，用来检测肉眼观察不到的现场血迹。我还要再研究一番。”
你还要研究一番？
凯尔西面色不变，前天像是制作出新玩具而喜上眉梢的人是谁？兴高采烈，急不可待，滔滔不绝，向她讲述显血试剂已经研制成功的人是谁？
凯尔西没有拆穿歇洛克。
“好吧，我知道歌剧比不过你的显血试剂。”
巴尔克也不意外歇洛克的拒绝，转而看向凯尔西，“S，你又怎么说？”
凯尔西愉悦地表示，“庆功活动，我当然与你们一起去。第一次聆听金玫瑰的歌剧，我很期待。”
“太好了，我这就去抢票。”
巴尔克走路带风地离开，还念念有词：“感谢仁慈的上帝，让我有额外渠道能弄来抢手的门票。”
留下歇洛克静静地看着凯尔西，刚刚他的一番话难道对空气说的？还是杰瑞得了暂时性失忆症？
“请别用奇怪的眼神看着我。”
凯尔西挑眉，“去听金玫瑰，只是为了社交。你懂的，总要有人承担社交的重责。专心试剂的福尔摩斯先生不愿去，只能让我辛苦一下。”
凯尔西还叹了一口气，“上帝知道，其实我对剧院没多大兴趣，那都不如聆听西格森先生的独家演奏。您看劳苦的我如此辛劳，能求得一场小提琴独奏吗？”
歇洛克听这听着，嘴角不由微微勾起，却还是保持了平静的语气。
“音乐人西格森从不轻易出现，更不随随便便地演奏。不过，班纳特先生诚心请愿，他就偶一为之。”
凯尔西笑着点头。比起歌剧院之行，她确实更期待租屋的一场独奏，起码在那里不用虚与委蛇。
“我走一步。”
歇洛克还算有几分良心，对凯尔西给以祝福。“或许对歌剧的不感兴趣刚好能拯救您，让您不用纠结于演出者的专业水准。祝您渡过美好的歌剧之夜。”
这一瞬，凯尔西忽然觉得最后一句不似祝福。
她猛地摇了摇头，多疑的病怎么又犯了。今夜，两人没有一同去剧院，古怪的运气绝对不会降临。
**
春天的夜晚。
伦敦西区，车水马龙，衣香鬓影。
西区有大大小小数十家剧院。近来风头正盛的无意是玫瑰剧院，其承办了来自意大利歌剧团金玫瑰的歌剧演出。
夜间十点，演出结束。
凯尔西诚如所言对歌剧没多大兴趣，只是随着其他观众一同鼓掌，无法像大多观众一般陶醉其中。
仅凭她的喜好，比起主演丝特芬妮&#183;托比女士，更偏爱戏份不多的新人艾琳&#183;艾德勒女士。
不过，这些都不重要。
凯尔西来此的重点是在演出结束后，与玫瑰剧院老板布莱曼的闲谈。
西区剧院步行即达伦敦大学。
布莱曼当然知晓最近一战成名的KS研究团队，非常愿意与背后的出资者建立友好关系。
凯尔西来此也别有目的，希望趁着《阿尔卑斯山奇遇记》爆红的东风，将它改编成戏剧。
小说改编成戏剧上演，不是外行能独断专行的事。从剧本、演员、赞助、演出地等等，必须与戏剧业内人士联手合作。
凯尔西不可能自爆笔名，但不妨构造一段与络腮胡相熟的桥段，受其委托前来探探口风。
她如此费心的原因很现实——为了赚钱。以后的研究不需要经费？伦敦的高消费不需要钱？谁都不嫌弃钱多。
“真是一个绝妙的想法。”
布莱曼难掩激动，早就听问凯尔西来自经济学院，专业出身就是很懂站在风口上赚钱。
“之前，我就对《阿尔卑斯山奇遇记》心动了，它很适合搬上舞台。可惜一直无法与三位作者联系上，班纳特先生，您的到来宛如及时春雨。”
《阿尔卑斯山奇遇记》为什么会火爆？
是因为里面的恐怖死亡吗？有这一理由，但不仅因此。
它涵盖了一连串贵族隐秘，能引起人们窥探那段爱恨情仇的欲望。
浪/荡、贪婪、背叛，甚至更有男扮女装，以及一个个人的死亡与一次次的反转，交织在一起，让它足够刺激。
布莱曼正在畅谈将来上演后的爆场景象，不料助理一脸惨白地跑了过来，硬生生地打断两人的谈话。
“什么事？”
布莱曼来到一旁，脸色微沉地看着助理，“有人掉坑里了吗？值得让你如此慌张。”
助理尽力平息急喘，“布莱曼先生，大事不好了。后台，后台，金玫瑰突然死了！”

第52章
剧院后台, 几近乱做一团。
幸亏大多数观众已经离开剧院，才没有制造出更大的嘈杂声。
“今天不查清楚，谁也不许走！”
“对！绝不能让金玫瑰受委屈, 凶手一定就在你们之中。”
“之前听说剧团里的其他女演员抱怨，因为金玫瑰压着导致她们出不了头, 是不是她们下手除去了最大的障碍。”
“哦, 我可怜的金玫瑰，你提携着新人一起巡演, 竟是换来死亡的结局！绝对不能放过恩将仇报的人！”
群情激愤的是金玫瑰的支持者们, 十几位男士年龄不一。
他们原本不愿散场就离开, 或自持有些身份，或自认足够热情，都等在后台的出入口。
刚刚等来下场的丝特芬妮, 十几人正要上演一出明争暗斗，拼一把谁能与金玫瑰相约午夜。
谁都没想到丝特芬妮两颊绯红，当着众人的面, 她竟然控制不住捂紧小腹，呕出一滩黄水。
紧接着, 丝特芬妮就倒在了地上。
一开始, 十几位男士都纷纷后退，庆幸没有沾上呕吐物。
冷场了三四分钟, 考伯特探长仗着见过不少肮脏的犯罪现场，先一步反应过来，忍着不适去查看丝特芬妮的情况。
谁也没觉得丝特芬妮倒地即亡。
十五分钟前，丝特芬妮还笑着在台上谢幕, 如今呕吐昏倒可能是吃了不干净的食物，也有可能是不小心怀孕了？
考伯特想着此次叫醒扶起丝特芬妮, 他终于有机会接近喜欢的女演员了。平时，仅凭他探长的身份，最多只能与剧团首席说几句话而已。
可是，他推了推丝特芬妮的肩膀，没得到一点回应。再盯着她身前看了五秒，看不到一点起伏。
这时，考伯特才意识到情况糟糕。
他再探丝特芬妮的鼻息与颈部脉搏，已经全都没有了反应。而摸了摸丝特芬妮的额头与面颊，那些红晕是不正常的高热所致。
却说谢幕散场后，丝特芬妮作为首席一贯享受着鲜花的簇拥。
同台的演员们都习惯性地放慢速度，没有一个人例外，都不赶着与后台围堵金玫瑰的拥护者们抢路。
曾也有人出言说了几句，担心丝特芬妮被围堵受伤。
反被丝特芬妮笑着说请别多虑，她不认为会被支持者们伤害，难得后台见一面，不能让支持者扫兴而归。
这就导致在丝特芬妮倒地后，她的身边围了一圈拥护者。十几个男人从激动到惊吓，从惊吓又到愤怒叫嚷。
剧团其他人却是姗姗来迟。来了之后，一下就对上了十几头暴怒的公狮。
男人们围堵着，叫嚣着，绝不能放过杀害丝特芬妮的凶手。他们喊着丝特芬妮接连五天都在演出，只可能是剧团里的人对她下了杀手。
剧团一行人被丝特芬妮的死讯震惊了，想要上前一看究竟，但被十几个男人拦住不许靠近。
双方差点就起拳脚冲突，玫瑰剧院的安保来得及时，将两方隔了开来。隔开了空间距离，但挡不住拥护者们的指责之声。
剧院助理没法处理这件大事，匆忙去找老板布莱克。
等布莱克一脸郁色地与凯尔西一起来到后台，得以穿过几重人墙，看到的已经是丝特芬妮死亡半小时的尸体。
“是毒杀！”
考伯特亮出了苏格兰场的探长身份，当仁不让地接下了调查害丝特芬妮死亡的办案权。“高烧、腹痛、呕吐，这都是中毒的表现。谁能给丝特芬妮下毒？只有你们这些人！”
考伯特的巡视一圈，最终目光不善地落在了艾琳&#183;艾德勒的身上。“你！就是你的嫌疑重大！”
“这位艾德勒女士，是剧团最有潜力的新人吧。”
一旁的小胡子男人冷哼，“早就听丝特芬妮提起过你，她提携你来巡回演出，你能多一些感恩的心吗？”
“和她说什么感恩，谁会污蔑恩人的唱功不佳。”
考伯特一点都不认为自己态度有问题，现在他是查案，完全没必要在艾德勒面前维持绅士姿态。
“既然是投毒案毒，你，也包括剧团的其他人，每个人的个人物品都要搜查一遍。”
艾德勒被点名冷嘲了一番，没有着急辩驳有关提携之说。
她仍面不改色，语气冷静地说，“托比女士的不幸已经发生，作为她的同事自然想找出真相。可我们是来伦敦演出的，不是来做嫌疑人的。探长冒然地指认，您有搜查令吗？”
考伯特又不会魔法，怎么可能原地变出一张搜查令，但他依旧理直气壮。
“金玫瑰的被害绝非小事，事急从权，要你们当场配合又有何不可？等到搜查令下俩，凶手将证据都抹去了，谁又能负起那个重责？”
“必须现在就查！不能让证据被销毁。”
“你们讲些道理，凭什么说查就查，剧团凭什么被按着说藏有嫌疑人!”
眼见两方又要吵起来，布莱曼厉叱到，“都安静些！”
布莱曼不知暗骂多少声倒霉，不是不同情丝特芬妮已死，但即将到来的舆论风暴更让他头疼。
仅从现场的十几位拥护者的激愤就可见一斑，当金玫瑰的死讯传遍伦敦，他的剧院要遭受多大的冲击。
布莱曼看向罗德里克，他是一众金玫瑰拥护者里地位最高的，祖上曾获得过骑士勋章。
“出了命案，我谨代表剧院愿意配合调查，但也要注意方式方法。罗德里克先生，您有什么样的看法？”
罗德里克并没一起叫嚣，但他的态度十分强硬，“今夜不搜查，说不定就放过了犯人。金玫瑰去得突然，我必须要为她讨回一个真相。”
考伯特一听更加挺直了腰板。果不其然，有人支持他的决定，他矛头再指艾德勒，“就从你开始，快，去里面把个人物品都一一摊开。”
金玫瑰的人气之旺，恐怕让一场严查无法避免。
剧团一众大多面色难看，难说是因为死了同事，还是因为被扣上了杀人凶嫌的帽子。
眼见艾德勒仍旧泰然自若，考伯特自觉仿佛是一个不被搭理的小丑。一股气直冲头顶，他气得打算采取强硬的措施，这就准备直接动手拖拽。
“等一下。”
凯尔西侧行几步，半挡在艾德勒身前，直视考伯特。“调查是无可厚非，但让谁来查，恐怕有待商榷。这位先生自称来自苏格兰场，就该遵守办案回避原则。”
凯尔西看着考伯特，摇了摇头，“以您如今的状态，并不适合处理与死者相关的案件。以免让私人感情影响了探案公正性。”
“你是哪位？”
考伯特被半路拦下，火气更盛。
金玫瑰活着，他只能排在后方，等到好不容易的机会与之聊几句。
金玫瑰死了，他再也不是被挤到外围，可以一展警探的本领为之报仇。
偏偏，被质问的嫌疑犯竟不畏惧他。更有人冷不丁地跳出来阻拦他。
“我是谁不重要。”
凯尔西也快不知道自己该怎么称呼了。
最初她被叫S教授，胖老板与巴尔克更亲切地叫一声S，以夸赞她能看穿灵魂。
今夜，她觉得或许得改叫D。重活一世，不知不觉总与死亡不期而遇，仿佛成为死神的代理人。
不，不能自认与死神有关。
这不是死神的偏爱，而是歇洛克临走前的诚心祝福，导致了奇怪的气运又出现了。
腹诽一闪即过。
凯尔西对考伯特不紧不慢地说：“重要的是，您应该回避，换一位探长来调查此案。换一位探长，他的家里没有尚未断奶的幼儿需要照料，更不会将一切家事都推给妻子，而自己来享受歌剧还在后台久久徘徊。”
“您早点回家，一方面是避嫌，另一方面也免得外界指责苏格兰场毫无人性的压榨警察，连一点家庭团聚的时间都不留给您。”
凯尔西保持着微笑，完全看不出有半分讥讽，但谁都听出这是把大写的渣字刻在了考伯特的额头。
“你怎么……”
考伯特把知道两个字咽了下去，努力回忆，确定从没有与眼前这位打过交道。
当下，他恼羞成怒地都快失去了判断力，张口便要指认遇上了跟踪他的变态，也亏罗德里克先提问了。
“您是班纳特先生。”
罗德里克稍微留心了一下今夜前排的观众，大致了解了都有哪些人。
听闻凯尔西来了，第一反应不是四种血型的伟大发现，而是这位揭开彼得森子爵府的丑闻。
罗德里克见凯尔西朝向点头致意，他尽量保持微笑。
虽然他关心金玫瑰的死亡真相，但一点都想登上伦敦八卦的风口浪尖。也许都不用明天，就像考伯特一样，当场他就被不知怎么一回事地被扒干净了。
罗德里克软化了态度，“您说得不错，我们需要一位秉公处理的探长。您觉得谁合适？”
“我不如您见多识广，您认为谁更合适呢？”
凯尔西将皮球踢了回去，她肯定不会开口说让雷斯垂德来，那会给雷斯垂德拉了一波同僚的仇恨。
罗德里克对苏格兰场的探长并不熟悉，倒是能报出他们长官的名字，但那并不合适。
他想了想是有一位扬名在外，“我记得有一位L探长，侦破过几个连环大案，就请他来吧。诸位认为怎么样？”
十几位拥护者听到罗德里克提议，除了考伯特脸色涨红，其他人都点头了。
剧团一方多少也听过L探长之名，其实除了考伯特都行，便也点头答应了。
凯尔西暗道，「雷斯垂德探长，这次真不是我坑你。」
四十分钟后。
雷斯垂德气喘吁吁地赶到了玫瑰剧院。
前来通知他出警的人语焉不详，只说应罗德里克之邀，请苏格兰场的探长办一起要案，还请他带一些能守口如瓶信得过的手下。
等进入了封闭的剧院，才从剧院助理口中得知金玫瑰死了。她的拥护者与剧团差点打起来。
雷斯垂德原本没觉得案件棘手，但下一刻他见到凯尔西，顿时心里咯噔一记。
有些日子没见魔鬼了，伦敦照旧每天都有大大小小的案件发生，但他莫名觉得日子过得还挺轻松。最近魔鬼们不是在搞什么血液实验，怎么又会出现在剧院？
疑惑暂搁。
雷斯垂德先要将两批人安排到不同的房间，才能有条不紊地进行调查。
现场从剑拔弩张，终于变到秩序井然。
艾德勒没有立即随剧团行动，凝视着凯尔西的背影，她不由露出了微笑。就上前几步，诚挚地道谢，“班纳特先生，谢谢您的援手。”
凯尔西轻轻摇头，“我只是不想让妨碍司法公正的情况出现。”
“无论您的出发点是什么，您确实挺身而出了。”
维护公正知易行难，艾德勒并没见过几人身体力行。她笑着，却又很快收起了笑容，压低声音说到，“但我可能会给您添麻烦了。”
“还请明示。”
凯尔西示意艾德勒但说无妨，不用先入为主地自认麻烦。因为不会有比歇洛克更能给她添麻烦了，汤姆开口就能召唤死神的力量。
艾德勒抿了抿唇，尽量保持语调不变，“我的随身物品中携带了一支外伤膏药，含有毒芹的成分。少许外敷能祛瘀止痛，但如果误食内服……”
凯尔西眼神微动，如果内服就是剧毒。
相传苏格拉底就是死于毒芹。虽后被证明他更可能是死于毒参，但起先的传言已让毒芹凶名远播了。
金玫瑰会是死于毒芹吗？

第53章
距离午夜零点, 还有半个小时。
玫瑰剧院二层的几间房灯火通明。针对意大利剧团十九人与金玫瑰拥护者十三人的问话，连夜分批进行。
雷斯垂德有些不情愿地请凯尔西别着急走，“我只带来四名警探, 明显人手不足。您不如留下一起侦破此案，不会占用您太多时间。
大家都是老熟人了。长官一听是您, 绝不会吝啬顾问费, 可比给我发薪水爽快多了。”
“所以探长心里发酸，隐隐哀怨您的长官偏爱一个编外人士, 当下你的邀请才显得勉勉强强？”
凯尔西本就没打算走, 她调查了西区一带的剧院, 从各方面考虑布莱曼是最合适的合作对象。为了确保《阿尔卑斯山奇遇记》改编音乐剧能顺利上演，不让金玫瑰的死影响剧院生意，有必要查清其死因。
不过, 凯尔西所思不形于色，似对金玫瑰死在玫瑰剧院并不感兴趣，还特意指出雷斯垂德的判断误区。
“几个月不见, 探长应该吃了不少鹅肝，竟会认为查办金玫瑰的案子很容易。”
这里有吃鹅肝什么事？
雷斯垂德一时没反应过来, 只抓住了后面半句, “您认为很复杂吗？难道您已察觉了什么线索？”
凯尔西摇头，“都没验尸, 谈什么线索都为时尚早。可我清楚两点，如果是毒杀，检验确定毒物是一个复杂且可能漫长的过程。
另外，但凡涉及拥护者众多的演员歌者被害, 破案极可能会遇到额外阻碍。”
这个时代没有粉丝与偶像的称呼，但已经有了相似的对应人群。
比如考伯特等十三人就可比粉丝, 因时代的局限性，这些粉丝会成为调查上的一大阻碍。
凯尔西见雷斯垂德尚且不信，“且不谈每个人都有私欲，先谈一点，金玫瑰的尸检能顺利进行吗？
全伦敦甚至不远万里赶来看她演出的支持者，他们能允许法医将完美的金玫瑰被开膛破肚，取出各个器官样本进行毒理或其他检测吗？”
当头一棒！
雷斯垂德捂住了额头，他怎么就没考虑到这一点！
如今，苏格兰场并没有法医部门，更不谈有权利对任何一名被害人进行尸检。
哪怕明知他/她是被害，原则上都要取得近亲的同意，或是其身前有签订过特别嘱托。
规则是规则，势必有回旋的余地。
为了破案的最佳时间，一般发现身份不明的尸体，苏格兰场也不会傻等着去联系家属，警探会先行检验。
大多数情况下，底层不会与苏格兰场争执，而中上层为找到谋害亲属的真凶，多会允许医学院进行详细解剖。
今天的死者丝特芬妮有无近亲尚未可知，但金玫瑰的支持者中很可能出现不同意解剖的人。在日常办案中，这一类人解剖反对者绝不在少数。
一旦聚众闹事，……
雷斯垂德一想到那种场面，他的头皮瞬间发麻，恐怕连他的长官也顶不住这股压力。
“救人于水火的班纳特先生。”
雷斯垂德立即转化态度，恳切又真挚地看着凯尔西，“您料事如神，一定有相对应的解决办法吧？”
“让探长失望了。我很早就说过，没有谁是全知全能的。”
凯尔西放了一道雷，转身就走，“清净的时间不多了。趁着死讯没传出去，还不快些审问。”
时间是不多了。
金玫瑰的死讯无法隐瞒，哪怕剧团与剧院工作者都守口如瓶，十三位目睹她死亡的支持者绝不会乖乖闭嘴。
想要将十三人扣留？
雷斯垂德对这些男人做着笔录，不说其余人，只说考伯特就愤恨地看着他。这位同僚绝不会守住金玫瑰的死讯。
哪怕十三人能闭嘴，而且明天的演出金玫瑰不登台，观众们岂会不追问原因。
另一侧，凯尔西与卡特探员询问着剧团诸人。
“丝特芬妮的近况？”团长一时都不知从何说起，“伦敦是欧洲巡演的第四站。剧团从意大利出发，走过了法国的三个城市，接着就来到了伦敦。
计划是巡演为期一年，行程比较忙碌，没有给团员私人行动的时间，丝特芬妮基本都和团里同进同出。”
就像在伦敦的演出，意大利剧团包括丝特芬妮在内，二十人都住在玫瑰剧院。
“在伦敦的演出为期三周，已经过了大半，期间仅仅休息了两天。”
团长记得清楚，“每次都是周一休息，丝特芬妮白天会出去会友，但她晚上十点左右都会回来。平时演出日，会和她的支持者们聊聊天，午夜之前也都散场了。”
每晚三小时，连续六天在演出，同时下午还要照常排练。作为主演的丝特芬妮，更没有精力却参加额外社交。
住在丝特芬妮隔壁的几位团员，也证明了最近没在非演出时间见到陌生人。
支持者除了在演出后有机会见一见金玫瑰，整个白天，玫瑰剧院几乎全封闭，不让外人进入打扰彩排。
卡特探员将诸人的房间号，与他们的时间表都一一记录下来。
凯尔西向依次进入小隔间的团员，提出了敏感的那个问题，“托比女士与剧团其余人的关系怎么样？”
无一例外，包括团长在内，都给出了面和心不和的答案。
十年前，丝特芬妮十八岁进入剧团，在她没有红起来的前六年，还与其他人关系融洽。后来，随着金玫瑰之名传遍欧洲，剧团里都渐渐察觉了丝特芬妮的表里不一。
细数起来林林总总有太多了。比如有意无意打压女演员，比如区别对待权贵观众与普通观众。
一旦剧团有人指出丝特芬妮的问题，她就会私下里对支持者诉苦，说什么剧团里有人故意欺压她。
“我是去年夏天刚刚加入剧团。”
艾德勒谈及丝特芬妮，仍旧维持着心平气和，“虽有耳闻，但从不亲信。与丝特芬妮共事近九个月，她对新人的要求的确比较严格。”
艾德勒却是微笑，“严厉地指出不足，对我是一件好事，这让我的专业性迅速提升。”
凯尔西看着艾德勒，在一众诋毁与谋杀指控前，二十岁的剧团新人能宠辱不惊，她是一个注定非凡的女性。
“可你们确实不和，具体成因是什么？”
“简单地说，托比女士不认为我能胜任现在的角色戏份，而我认为托比女士的唱功有所下降，她必须要端正对演出的态度。”
艾德勒只从专注工作的角度出发，“歌剧的灵魂是音乐，作为首席，托比女士必须在巡演期间，把注意力都集中在演出上。”
“托比女士没有做到吗？”凯尔西就今夜提问，“您认为今天的演出如何？”
艾德勒没有直接作答，而是反问，“您看呢？”
凯尔西凝视艾德勒几秒，遂微笑道，“我对歌剧兴趣不大，听不懂什么灵魂。只是直观地认为，您比金玫瑰唱得好。”
一记简单又直白的夸赞。
艾德勒微微一怔，她听过不少赞美，但没料到眼前内敛的英国绅士会这样说。
“您的喜爱是我的荣幸。”
艾德勒嘴角微扬，与礼貌性的微笑不同，正如之前向凯尔西道谢时，发自内心地笑了。
“在音乐领域，有时直觉最为诚实。请恕我自大地说一句，如果您自称门外汉，听出了我唱得更好，那么托比女士的唱功的确是退步了。”
凯尔西接到，“而你知道她退步的原因。”
艾德勒沉默几秒，缓缓点头。“剧团其他人可能还没察觉，金玫瑰有退隐的想法了，巡演是她最后的舞台。
托比女士二十八岁了，她有想要嫁人的念头，这一点都不奇怪。虽然大家都看到金玫瑰被支持者簇拥，似乎能常享鲜花与掌声，但托比女士懂得急流勇退。”
“知道她与哪一位男士有关吗？”
凯尔西还追问，“那位男士在巡演的观众席上出现过吗？”
艾德勒摇了摇头，“我没有正面见过那位男士，只了解一点，他会给托比女士送洒着金粉的玫瑰花。
以往在意大利，每隔一段时间都会出现。上两个月在法国巡演时没见到，但来伦敦后金粉玫瑰又出现了。”
之所以认为丝特芬妮想要退隐，那是她看金粉玫瑰的眼神不同。
“这是我的个人判断。托比女士对舞台的雄心壮志，在面对金粉玫瑰花的赠送者时，显现出女人的爱恋。爱恋让她想要回归家庭。
至于平时，托比女士对待与她有暧昧关系的男士们，仅仅是在享受着被那些人簇拥的虚荣。”
听着艾德勒的客观语气，后一段批判都不待任何私人情绪，而只是称述实事。
有关的询问暂告一段落。
十三位男性金玫瑰支持者，都认为他们支持的丝特芬妮十分完美。
金玫瑰人美心美演出美，对同事友好照顾，哪怕受了委屈也都一笑而过。如何能让人不喜欢。
剧团里也意见统一，丝特芬妮走红后渐渐与团员们越走越远，两面三刀，越发不被团员们待见。
如果不是金玫瑰盛名在外，剧团需要这根台柱子，一定不会继续容忍她的行为。
有关金粉玫瑰与丝特芬妮的情人，除去艾德勒，两方都没别人曾留意一二。
在丝特芬妮的房里，的确找到一束金粉玫瑰。外包装已经去除，花束插在床头的花瓶。
但没有找到留言卡，问了一圈，也没人注意到丝特芬妮什么时候收的花。可能是演出间隙观众送的，而给金玫瑰的礼物太多，后勤记不清楚了。
对两方的问话结束，第一轮毒物搜查也完成了。
为了确保演出质量，供应剧团的伙食清淡，避免腥辣伤到演员的嗓子，或油腻造成身体负担。
酒类与刺激兴奋类饮品都禁饮，丝特芬妮房内也无可疑物品。她接触过的餐饮用具，都一一封存等待实验室检测。
这一次尽可能详细的摸查，进行了四个多小时，将玫瑰剧院从上到下都搜了一遍。
唯一确定的剧毒来源，有且仅有从艾德勒行李里找到的外敷膏药。
目前已知毒芹成有严重毒性，会导致人头痛呕吐，四肢无力，最终不治身亡。
毒芹并不是常见毒，更多的毒性发作特点有待实验。
凯尔西特意收集了丝特芬妮的呕吐物。她对毒芹的了解不深，仅从死前表现来看，金玫瑰之死与毒芹中毒有几点相符合。
然而，不能就此下定论。
用毒涉及到具体用量，是否有混合型毒物，以及丝特芬妮是否有隐瞒他人的基础性疾病，表现出了类似中毒的死前举动。
凯尔西能理性分析，憋了半夜的考伯特得知消息就炸了。
“什么？发现了一管有毒的膏药！”
考伯特完全不听别的，怒气冲冲地指着艾德勒，“之前，我说什么来着？就是她下的毒，我果然是对的！”
“约克警探！谁让你把线索说出去的！”
雷斯垂德还在发愁怎么顺利解剖丝特芬妮的尸体，并且怎么让十三位金玫瑰支持者暂且隐瞒死讯，没想到考伯特就跳出来了。
环视一圈，雷斯垂德就发现约克眼神有异，这不靠谱的家伙竟然把现场调查的结果迅速泄露了。
约克缩了缩脖子，低声嘀咕，“考伯特探长也是苏格兰场的，不算是外人。”
雷斯垂德深吸一口气，愚蠢的手下，等回了警局就换人。
约克哪怕无视考伯特的刚愎自负与夹带私人情绪，这个所谓的不是外人，他一嗓子已叫得全剧院都知道了。
“我的药膏，当然是我自己用。我与托比女士一直保持距离，这些剧团里的人都能作证。”
艾德勒仍是面不改色，毫不畏惧地反问考伯特，“您认为我在众目睽睽之下，还能下毒杀人吗？”
考伯特愤而冷嘲，“有什么不可能的！说什么众目睽睽，谁知道你会不会见缝插针地下毒。有一群人作证也是不作数的。”
“对！”“对！”
十三个金玫瑰支持者不以为然，小胡子讥讽说，“而且你们是一伙的，指不定还有做假证的可能性。”
团长一听就沉下脸，“谁做假证！都说了，剧团是同进同出，十八双眼睛看着艾琳与丝特芬妮，还有剧院的几位工作人员，我们都瞎了吗！没下毒就是没下毒。”
熬了一宿，原本两方都困意上涌。
现在因为一管外敷膏药，双方又一次争锋相对起来。
雷斯垂德与布莱曼都皱眉头疼，不由齐齐看向凯尔西，期待他快说点什么。
‘啪啪——’
凯尔西忽而鼓掌，“不错，这次考伯特先生说得对，众目睽睽并不代表无机可乘。”
雷斯垂德瞪大眼睛：魔鬼是困了吗？睡意上涌，站错了阵营？！
“我是苏格兰场的探长，当然能看透这种漏洞。”
考伯特得意地笑了，斜了雷斯垂德一眼，根本就不用其他人出马。
就听凯尔西谦逊地发问，“那您知不知道，从概率与逻辑上说，最初发现死者的或是报案人，也都可能是凶手呢？”
不等考伯特问答，凯尔西对十三位金玫瑰支持者笑了笑：
“诸位先生，从托比女士退场到死亡，她没有见过除了你们之外的人。哪怕是众目睽睽，却没有另一方佐证你们不曾联手下毒。毕竟，现在无法确定尸体的具体情况，立竿见影的毒也是存在的。”
“你……”
考伯特正要破口大骂，却被罗德里克一把拦下。
罗德里克是十三人里地位最高的一位，不可能接受杀人凶手的指认，更知怒骂凯尔西毫无作用。“班纳特先生，您说又怎么办呢？”
“最客观又力的证据，对托比女士进行解剖检验，对其各个脏器与血液做毒理分析。”
凯尔西语气无奈，“只是这点些困难。顾及到诸位喜欢金玫瑰的情绪，怕是不会愿意她被解剖，外界的反对声会阻碍真相的发现。”
前面有一个大坑！
罗德里克看到了给他与另外十二人挖的坑，坑的名字叫做‘为自证清白，全面配合行动’。这是要他们冲在前方，提议给金玫瑰做尸检。
罗德里克的脸色阵青阵白，要是往坑里跳了，指不定要收到多少的舆论围攻。
可不往里面跳，凯尔西已经颠倒黑白，把他们十三人也拉下水了。一旦爆出去，同样要收到舆论围攻。
可恶！罗德里克暗暗咬牙，如今KS团队风头正盛，他封不住凯尔西的口。
伦敦乃至欧洲，无数报纸数不清的头版头条，愿意请这位班纳特先生做一次专访。
凯尔西神色温和也不催促，“很快要天亮了，不如先吃早饭。大家都好好想想，接下来该怎么做。”
“不用吃早餐再想了，我们当然是全力配合。”
罗德里克努力扯起一个笑容，“尸检，必须尸检！这才能抓住凶手，还无辜者一个清白。”
罗德里克说着怒瞪考伯特一眼，就是这个愚蠢的家伙授人以柄。
“罗德里克先生，真是深明大义。”
凯尔西还补充到，“正如你们昨夜的要求，连夜搜查证据是不给凶手抹去罪证的机会。现在为了早日破案，已知的线索不外泄非常重要。谁说出去，那他的嫌疑……”
未尽之意，让众人自己琢磨。
罗德里克深吸一口气，招呼十二人先离开这里好好商议怎么办。
凯尔西也提出告辞，接下来的验尸必须找一位靠谱的法医，现在还说不准有哪家医学院愿意接受金玫瑰的尸体。
临走前，凯尔西对艾德勒眨了眨眼。
刚刚两人无意间的言语配合坑了一把金玫瑰支持者们，瞄准破绽，将如何搞定尸检舆论风波的大锅甩了出去。
“哎！走慢点！驾车的是我，车夫不到，马车能动？”
雷斯垂德疾步跟上凯尔西，“尸检的事多谢了。为表感谢，早饭我请，您想吃些什么？”
此刻，雷斯垂德心情甚好，尸检风波的事有人顶在了前头。
“不过，我有一个小请求，您以后先能给些暗示吗？最开始我还以为您站到考伯特一边了。”
剧院里，其他人也各自散去。
艾德勒走得慢了些，听到了雷斯垂德的话，笑着摇了摇头。
这位探长对班纳特先生应该多些信心，他恐怕没注意到一个细节。
——凯尔西从未称呼考伯特为探长，只叫雷斯垂德为探长，显然从不认为前一位的品性与专业性配成为警察。
凯尔西登上马车，略过雷斯垂德想要获得暗示的小请求，随意地说，“蒙塔古街附近随便吃点什么。以及我真诚建议，探长还是少吃点鹅制品。”
第二次提到鹅了。
雷斯垂德不明就里，他为什么要少吃点鹅制品？

第54章
雷斯垂德忍住没有问为什么少要吃鹅, 他才不是事事都要询问魔鬼的探长。
转而提起案件，“托比女士已无近亲，团长仅记录了她一位远亲的地址, 在美国西岸旧金山。我可以尝试让局里联系美国警方，但谁也确保不了时效。”
19世纪50年代起, 跨大西洋的电缆铺设工程就已启动, 可多次实验均已失败告终。
欧美舆论并不看好能顺利跨洋通讯，但经过不断努力, 六七年前终是打通了跨洋电报。
即便如此, 跨洋电报仅在大宗商业领域运用, 还有两地高层人士沟通交流，而尚未普及民用。
如非金玫瑰之死其影响力甚大，苏格兰场也不可能随便为哪一位被害人, 就联系美国警方帮助协查。
“最好的情况，美国警方积极配合并顺利找到那位远亲。对方顺利从西岸坐车横穿美国抵达东岸，再顺利买到船票从纽约出发, 船再顺利抵达利物浦。”
雷斯垂德计算了最顺利的用时，“那位抵达伦敦起码在一个半月后。我们不可能等那么久, 只为让他同意托比女士被解剖。”
迅速尸检势在必行。
“别说等人到伦敦, 哪怕先要一份口头授权，至少要等五六天。”
凯尔西了解美国方面的办事速度, 这个时代不比苏格兰场好。“只能先斩后奏，今天就送检。”
凯尔西示意大可不必忧虑法律问题，“相关的法律手续会有人代劳。罗德里克先生有大把的钱追捧金玫瑰，不会吝啬为金玫瑰的合法尸检, 请最专业的律师拟出免责方案。”
听听，这就是魔鬼, 花别人的钱办自己的案。
罗德里克不仅要冲在前方抗住尸检引发的舆论风暴，还要破一大笔财。
不过，雷斯垂德又松了一口气。和魔鬼阵营相同时，被带着飞不用操心的感觉还挺舒爽的。
马车驶入蒙塔古街。
两人下车，前往经常光顾的布谷鸟咖啡店。
习惯性去窗边一角落座，老位子上已有一人就坐。
“早上好。”
歇洛克起身打了招呼，“为庆祝班纳特先生渡过美好一夜，这顿我请。”
雷斯垂德觉得他的逻辑出问题了，连夜审讯搜查是美好一夜？假定算美好，凯尔西都享受一夜，为什么歇洛克还要请客？
此时，提出请客与被请客的双方相距两米，谁都没先坐下。
凯尔西微笑，歇洛克起得比平时早，一定是故意等在这里的。
至于他为什么等着？凯尔西以眼神指控：「汤姆，你还敢说什么请客？！心虚了吧。快认清你有乌鸦嘴的本领！托你的祝福，大案发生了！」
对街房间，一夜灯未亮。
歇洛克做了排除法，先否定了凯尔西与一位魅力无边的女士邂逅，导致其夜不归宿的极低概率选项。
再联系两人分开前他给出的真诚祝福，竟一点都不吃惊凯尔西大概率会路遇大案。
「心虚？那是一种什么情绪？」
歇洛克微笑眨眼，「我仅是表达关心，请劳累的你吃一顿早餐不好吗？杰瑞，你的疑心打击了我，怎么能怀疑我的好意。」
“咳咳！”
雷斯垂德没傻站着，先一步落座，“福尔摩斯先生，您的请客包括我在内吧？”
歇洛克笑着问，“探长认为我们的关系，已经熟悉了互请吃饭的地步了？”
雷斯垂德尴尬地摇头，“似乎……”
“开玩笑的，当然是一起请。”
歇洛克没在破案时间外过度打击雷斯垂德。好歹要留下一位稍稍能用的警探，他不想为苏格兰场其他乱七八糟的人做顾问。“两位忙了一夜，不如先补充些能量再说其他。”
“那就多谢了。”
凯尔西终止了这一次的眼神厮杀，为难谁也不必为难自己的胃。没点咖啡，确保等会能舒服补觉，并准备顺手把送检哪一处医学院验尸的麻烦扔给歇洛克。
早餐后。
三人照顾着四周食客的情绪，没有在店内谈论死亡现场，移步马车内简单交谈。
“这是托比女士死前的呕吐物。”
凯尔西取出一只密封小玻璃瓶，苏格兰场的警探也提取了一些呕吐物，她再弄一份让歇洛克先睹为快。“请闻一闻。”
雷斯垂德微微侧头，魔鬼还真不在意刚刚吃了饭，或该他感谢未在饭桌上就见到小玻璃瓶。
“没有特别的气味。”
歇洛克仔细地观察了呕吐物颜色，“这里没有血丝，现场也没有吗？”
凯尔西摊手，“当时，考伯特等人与剧团的人已经发生肢体冲突，导致现场的痕迹非常混乱。该庆幸的是，没有人一脚踩到金玫瑰尸体上，但把呕吐物踩得四周都是。一团糟的情况下，没能发现血丝。”
被破坏的死亡现场，总会增加甄别证据的难度。
雷斯垂德不知两人在意什么气味，“这瓶黄色的东西，它该有什么气味吗？”
“没有鼠尿样的气味。”
歇洛克指出毒芹中毒的呕吐物，应该有此种特别气味。
眼见雷斯垂德嘴角抽动，歇洛克好心地补充了一番具体描述。“如果探长想要练习如何分辨，不妨去白教堂区的的下水沟附近，那里总能找到老鼠窝。”
十几年前的伦敦大恶臭事件后，开始了城市下水道全面改建。中心区域少了很多乱窜的老鼠，但贫民窟依旧是老鼠的安乐窝。
从脏臭环境里辨别鼠尿的气味，远比实验室环境具挑战性。
雷斯垂德：谢谢，我不想挑战。
雷斯垂德迅速略过这一点，“现在能排除毒源是毒芹了？”
凯尔西微微摇头。之前，她记不清具体的鼠尿味，只能从丝特芬妮呕吐物没有特别气味做一个大致判断——艾德勒的药膏有五成可能不是毒物来源。
“下结论还为时尚早，也可能是混合毒。”
凯尔西提醒别错漏任何一种可能，“剧团里的复杂人际关系，让案子可能变得复杂。探长，你说剧团里其他人会不知道艾德勒女士携带外用伤药吗？”
外敷药膏有一股刺激性气味。
艾德勒受了磕碰外伤，同进同出的剧团成员不可能不了解。
雷斯垂德点头，“我也怀疑过嫁祸的可能。其他人又不知道金玫瑰想退隐，艾德勒女士又是最有潜力的新人，不如嫁祸，那就能一招干掉两个人。”
“但事出突然，金玫瑰又中了别的毒，毒性混合后导致难以直接分辨毒源。当然，这只是一种复杂的可能。”
凯尔西只是习惯性假设多种可能，“关键还在尸检，有必要从快从速将尸体运出伦敦。”
苏格兰场不是铁桶一块，先有刚愎自用的考伯特，后有随意透露线索的约克。
将尸体送往医学院时，地点必须要慎重选择并且保密，以防失去理智的金玫瑰支持者围堵滋事。
歇洛克当即决定，“我去找巴尔克，别看他积极去弄金玫瑰的门票，那都是随时可抛的喜好，比不过对验尸的偏爱。我和他先把尸体运到剑桥医学院。”
巴尔克在剑桥有一间法医检验室，离开伦敦也能离开舆论风波，但验尸助手还要斟酌一番，最好是对金玫瑰歌剧不感兴趣的人。
选谁？
歇洛克看向凯尔西，两人默默得出了一个结论。
*
“阿嚏！”
华生揉了揉鼻子，上午十点，磨磨蹭蹭地离开被窝。刚刚吃了早饭，准备开始悠闲的周末生活。
此时，大门就被急促地敲响了，竟然是苏格兰场的探长找上了门。
“您就是约翰&#183;华生先生？”雷斯垂德一边收回警官证，一边迅速打量华生，不明白这位没毕业的实习医生怎么会被魔鬼们盯上。
“经人推荐，并取得了您导师亚伯的同意，请您暂缓手上的工作，帮忙协办一起命案的验尸。”
雷斯垂德取出一纸协办令，是圣巴塞罗缪医院的亚伯医生签发，同意出借他的学生，为期半个月，协助苏格兰场办案。
“啊？”华生彻底清醒，指了指自己，“您没弄错？让我去验尸？我并没有相关经验。”
雷斯垂德怎么知道魔鬼们的想法，他能确定的是，此次验尸更需要靠谱又口风紧的助手。
他装作早就关注华生的模样，“请别自谦，华生先生，您确定没有验尸经验吗？”
“我……”
华生刚要说没有，但黑暗古堡的离奇死尸们就闯入脑海。的的确确，他被逼客串过法医。
这种停顿连雷斯垂德都能读懂，“看来您想起了曾经的经验。别犹豫了，这就请随我离开，时间真的有点紧。”
可能是雷斯垂德的面相严肃且正直？
华生收下协查令，匆匆稍稍带了几件换洗衣物，这就坐上了驶离了伦敦的马车。
一路疾驰。
几小时后抵达剑桥，刚认识不久两人已交谈甚欢。
雷斯垂德：确定过细节，华生与两位魔鬼不曾有直接接触，只是听过他们的姓名。
华生：确定了真伪，雷斯垂德是负责的探长，还认识发现四种血型的团队创始人。
“我们到了。”
雷斯垂德停好车，在进入医学院前，忽而问起一件事。“华生先生，您在文学方面有不低的造诣。有一点想请教，有人劝你少吃鹅，有什么特别的含义吗？”
雷斯垂德顿了顿，颇有自知之明地补充，“我是说可能与讽刺相关的方面。”
“少吃鹅，讽刺相关。”
华生不知具体情况，“也许与鹅肌肽（anserine）有关，您知道它解剖学外的另一层，是指愚笨的。拉丁文里鹅（anser）正是这个词的起源。”
“另外还一有种说法，吃什么补什么，以形补形。”
华生不确定地说，“所以劝一个人少吃鹅，是怕他吃多了鹅更蠢了。我觉得对方不一定是在讥讽，更可能是一种冷幽默。”
雷斯垂德深吸一口气，谢谢，作为当事人，他没有被幽默到。
“呵呵，不谈鹅了。”
雷斯垂德扔掉复杂的词源说，“去看尸体吧。”
剑桥医学实验楼很安静。
走廊里只回响着踏过木地板的脚步声。
推开法医室的门，迎面是消毒水与福尔马林的混合气味攻击。
灯光照下，正中央的解剖台躺着一具女尸。
华生进入法医室，第一眼就见男人拿着放大镜，弯着腰贴近尸体，他正在一寸不漏观察着尸体的双足。
“来了。”
歇洛克没有抬头，“很高兴见到你。初次见面，华生先生请先看尸体足部，不妨说一说你的发现。”
华生：听，这特别的问候语。第一次见面，难道不该先聊一聊天气？居然不带客套地就进入考验环节了！

第55章
考验来了, 那就上。
华生做过手部清洁开始验尸，既然是问女尸的足部，上面应该有些奇怪的地方。
丝特芬妮的双足体现出了她的职业特性, 长期穿高跟鞋在舞台上演出，导致脚趾外翻变形。
但足部皮肤细腻, 没有出现角质层增多的死皮, 脚指甲也修剪得很精致。
“死者很注重保养。”
华生临入法医室才知里面躺着金玫瑰的尸体，除了惊讶与少许惋惜, 并没有太多额外情绪。他对这位歌剧女演员没什么兴趣, 便能保持理性而客观的判断。
“除了足部, 她也注重身体美观，四肢与腋下都进行了脱毛。”
华生观察着尸体，金玫瑰的皮肤光滑洁白如象牙, 就让左脚脚背的一小点结痂有些突兀。“对比来看，本来能忽略不计的微小刺伤伤口，现在变得有点醒目。”
华生又贴近去看这一处结痂, 它太小了，就像是被花刺扎得有点狠, 或是被针扎出血。
“抱歉, 我没法确定是什么造成了这点结痂，它应该只是一个意外。”
只是一个意外？
丝特芬妮细致地护理双足, 造成意外的可能性多大？
另外，脱毛膏使用后只能维持一段时间，短则四天长则七天，皮肤表面就又冒出了新毛, 而死者皮肤上不见新冒出的汗毛。
在忙碌的排练与演出中，丝特芬妮还不忘进行脱毛, 究竟是她一贯活得精致，还是特意为等待谁做足准备？
歇洛克却未立即指出这些漏洞，自我介绍后，向华生问好。
“华生先生，欢迎您来到剑桥法医室，希望您能在此渡过一段愉悦的时光。巴尔克医生会安排具体的工作，您主要负责毒理检测。”
“好的，合作愉快。”
华生微笑颔首，暗道雷斯垂德的提示有些夸大其词。
这位福尔摩斯先生不守常规，只是专注于案件而不在意一些客套礼节，不至于让人做好随时被打击的心理准备。
歇洛克保持微笑，不用推理也知道雷斯垂德一路与华生谈了些什么。他岂会如探长之言，把刚刚借过来的华生，打击到马上辞职不干。
*
周日，下午五点。
不同与剑桥法医室的安静，伦敦西区剧院一带炸开了锅。
金玫瑰无法继续演出，只因昨夜突然死亡。
这一公告被贴在了玫瑰剧院的外墙上，而今日份的晚报头版都刊登了相关消息。
罗德里克与其他十二人商议过后，先发制人，将金玫瑰之死需要尸检的必要性一一说明。
打出的旗号无外乎支持金玫瑰就要为她找出死因。解剖不是对死者的亵渎，而是还原真相最好的方式。
一石激起千层浪。
要不是玫瑰剧院外墙建得高，铁栅栏足够坚固，还真抵不住一波波人潮。
下午，苏格兰场的格雷格森探长收到了命令，他与雷斯垂德一起负责金玫瑰的案子。
雷斯垂德秘密提走尸体，而他需要与西区其他剧院提前沟通，苏格兰场与各剧院一起应对可能发生的聚集事件。
格雷格森看着铁栏外的金玫瑰支持者们，这两天注定麻烦不断，好歹准备及时人手充足，将剧院街的局面维持住了。
他才能松一口气，有闲心抱怨，“雷斯垂德那家伙，好事想不到我，脏活累活就记起我来了。也不知是被谁教坏的。”
一旁，卡特探员目不斜视，好像什么都没听到在认真执勤。
两位都是他的长官，他能发表什么意见？难道告诉格雷格森正确答案——耳濡目染，雷斯垂德身边有两只魔鬼。
凯尔西也没能一觉补到天黑。
午饭后，带上金玫瑰床头的金粉玫瑰，前往以百花齐放闻名的罗宾森庄园。
准确地说，如今已经变更为达西庄园。
安琪儿的失踪案告破后，罗宾森女士与威尔逊先生化解了十五年来的心结，两人相伴走过了人生最后的几个月。
两人的资产都投入到了慈善事业中，而罗宾森庄园出售给了能善待鲜花的人。
达西买下庄园后，也留用了大部分的侍从与园丁。尤其是乔休尔管事，正是他一手打造了百花齐放的庄园美景。
这次拜访达西庄园，只为请乔休尔管事鉴别金粉玫瑰的品种，以而推断它的赠送者来自何方。
金粉玫瑰是否在伦敦花店能轻易购买？或者是某一处特殊的培植品？
乔休尔管事观察了几支金粉玫瑰，除去花朵上撒的金粉，这一种橙玫瑰本身并非独特难求。
“它来自伦敦或周边，虽然不比红白色玫瑰常见，但多走几家花店，你总能买到橙玫瑰。”
“根据您描述的室内环境，以及鲜花的绽放程度，初步判断花枝从采摘至今不超过两天。”
乔休尔管事又贴近玫瑰，深深嗅了一下，“仔细分辨有一缕茶香。将鲜花插在冷却的浓茶中有助于延长花期，即便如此，距离它被采摘也不会超过五天。”
丝特芬妮周六夜晚死亡，上一次她休息离开剧院还是周一。
换言之，这一束鲜花不是她从外带回，而是演出期间有人送入剧院。
凯尔西认真地听着一边分析，丝特芬妮的花瓶里装着清水，不是她将鲜花保鲜，那么使用茶水的只有送花者或店家。
“茶叶并不便宜，如今的花市使用浓茶给玫瑰保鲜常见吗？”
“花市一般使用化学保鲜剂，那比茶水便宜，一般运输商与花店卖家不可能选择高成本经营。”
乔休尔却指出，“可是总有些挑剔的客人，吹毛求疵地认为保鲜剂破坏了鲜花的自然感。相对应的，有的花店将花梗插在浓茶中，当然而就卖得更贵些。”
乔休尔表示伦敦及附近，能拥有花圃的人家基本都能种这一类橙玫瑰，更不会在意那一瓶浓茶的钱。如果问从是哪一家采的橙玫瑰，他很难做出来源判断。
“但如果是从花店里购买，情况又不一样了。”
凯尔西一点便透，“伦敦会使用浓茶保鲜的花店，面对的是高消费客户，总是有一个定数，我有可能查到这一束来自哪里。”
乔休尔还补充了一点：“班纳特先生，请留意橙玫瑰的花语。它代表了或羞涩或隐晦的爱，送给人一份神秘不能多言的爱。
据我所知，男士选择橙玫瑰的情况相对较少。通常三种人选择它，害羞的小伙子、喜欢玩神秘的男人，以及不能公之于众的地下情。”
丝特芬妮会喜欢上羞涩的小伙子吗？
凯尔西认为概率不大，不是因为金玫瑰无法享受单纯的感情。
而是因为不成熟的小伙子一般无法完美隐藏行迹，那就不可能隐瞒了剧团的大多数双眼睛，让他们一无所察丝特芬妮的恋情。
至于后两个选项，就需调查花店才知一二。
凯尔西将调查范围况告之格雷格森，“以剧院街为中心，散开调查出售此种橙玫瑰的花店。
店内使用浓茶保鲜花卉，从周二至周五出售橙玫瑰，也可能提供洒金粉服务。购买者可能是侍从，也可能是一位中上阶层的男士。”
“明白了。我带队分头去查。”
格雷格森出发前，又向凯尔西确定，“班纳特先生，除了花店要调查，还有垃圾站要调查，您确定选择去垃圾站？”
每天清晨天没亮，清洁工会驾车拉走玫瑰剧院的垃圾。
丝特芬妮及剧团等人的生活垃圾，可能隐藏了某些重要线索，必须将能查的都检查一遍。
比起调查花店，搜查垃圾站是一件苦差事。
凯尔西肯定地点头，“对，我去垃圾站。格雷格森探长不用担忧，我能应付那些恶臭气味。”
“您是一位敬业的顾问。”
格雷格森称赞到，十分感谢凯尔西的选择让他逃过一劫。
再次腹诽雷斯垂德，班纳特先生分明是为人着想的绅士，他完全不需要做好被言词打击的准备。
一旁，卡特目送格雷格森离开，不由摇了摇头。一开始，谁又不曾有过天真。
凯尔西见状，微笑问，“卡特探员，你有什么不同想法吗？”
“哦，我……”
卡特面对魔鬼之笑，脸部肌肉僵硬地没法再说谎。“我只是感叹，格雷格森探长不知您的本意。”
凯尔西继续微笑，“我的本意？”
卡特硬着头皮直说了，“花店调查只要跑跑腿就行，但翻查垃圾堆却需要过人的眼力与分辨力。您认为格雷格森探长很可能会错过某些线索，所以将简单的花店任务派给了他。”
因此，这不是体贴，而是觉得对方可能犯蠢，所以不给他机会罢了。
“卡特探员，还记得我们见面的遭遇吗？当时抓捕开膛手，正因你多嘴一句要剪头发，让我想起了案件的重要关联。”
凯尔西诚意夸奖，“果不其然，你是一位很有灵性的探员。继续保持，我认为你很有潜力。”
卡特：被夸奖了。虽然很高兴，但隐隐有一丝不安。
多方加班加点地进行着调查，好消息却迟迟不肯露面。
卖橙玫瑰的花店都已走遍，连账册也看了，但无从确定谁买过送给丝特芬妮的鲜花。
垃圾站也被翻遍，找到了玫瑰剧院的那一摊脏乱，但在其中并没发现有价值的线索。
好在经过各大报纸宣扬着尸检的正确性与重要性，金玫瑰的支持者们大多接受了这种办案手段，渐渐不再聚众而安静等待结果。
三天后，最先确定的仅有一点，尸检表明丝特芬妮不曾摄入毒芹。
毒芹中毒，往往是死于呼吸衰竭；丝特芬妮的尸检表明她的心脏、肝脏受到毒物侵蚀，严重受损。
尽管毒源尚未明确，但金玫瑰之死与艾德勒的外敷药膏没有一便士的关系。
偏偏，此时忽有一家绯闻小报爆料：
金玫瑰遭到剧团新人嫉妒被毒杀，言之凿凿，所用毒物是外敷药膏——其中正含有剧毒的毒芹成分。

第56章
“交出凶手！”“交出凶手！”
“毒杀金玫瑰, 你会下地狱的！”
“让艾德勒那个坏女人滚出来！”
周四夜间十点半。
剧院街上原该是车水马龙，人们心满意足地观看完演出，言笑晏晏地从各家剧院离场。
今夜, 热闹却变成了喧嚣。三五成群的闹事者堵在了玫瑰剧院门前，同时也堵住了通往其他剧院门的路。
或举着牌子, 或嘶声力竭, 场面一度失控地想冲入玫瑰剧院，亲身上阵抓出所谓谋害金玫瑰的剧团新人艾德勒。
“到底是谁走漏的消息？”
格雷格森好不容易才组织人手拦住闹事人潮。
苏格兰产根本无法提供充足警力, 半是罗德里克半是提前借来的护卫, 半是其他剧院派出的帮手, 这才将情绪激愤的人潮控制在了玫瑰剧院门外。
然而，现在能将人拦在门外，却拦不住喊打喊杀的追责想法。
外敷药膏含有毒芹成分。
这一个搜查结果, 只有金玫瑰死亡之夜，目击了死亡现场的调查者与被调查者知道。
“包括上后赶来剧团的苏格兰场警察，上周六夜里一共五十七个人。”
格雷格森看着再聚于此的一部分人, 当夜金玫瑰支持者十三个男人都到齐了，剧团的十九人也都没有离开剧院, “你们里面一定有人将消息泄露给了小报。”
罗德里克蹭的站起来, 愤怒的目光一一瞪视诸人。这几天，他出钱出力就为不被坑, 原本形势即将稳定，岂料忽生事端。
别以为他追捧金玫瑰就失了理智，这两天熬出了黑眼圈翻遍了药典，发现了毒芹中毒的特性。
——鼠尿味呕吐物是毒芹中毒特征。
罗德里克用能分辨数十种不同女性香水的鼻子担保, 上周六，没有在金玫瑰死亡现场闻见这一气味。
“外敷药膏不是毒源, 现在却爆出了错误消息。那个泄露勘察结果的人，不管你的目的是什么，都是在找我的麻烦！”
骑虎难下，罗德里克已花出了大把的金钱。最不希望场面失控的是他，更不希望出现内鬼的人也是他，甚至最不希望真凶与剧团有关的人也是他。
罗德里克已盘算着怎么将损失的钱赚回来，投资剧团或是一个不错的选择。失去首席的剧团急需捧出一位新台柱，这一过程不如与他互惠合作。
不错，他曾经真情实感地追捧过金玫瑰，也厌恶过金玫瑰不喜的一些剧团团员。但没有永远的敌人，只有永恒的利益。金玫瑰死了，如果真凶不是剧团的人，难不成他还要一直和钱不过去。
“是谁！现在承认了，我还能给他留些颜面。”
罗德里克比格雷格森更愤怒，上一回大意被凯尔西坑了反抗不了，这一次的财路受阻，他岂会放过暗中搞事的老鼠。
承认，是不可能承认的。
演出厅的舞台，金玫瑰死亡夜的当事人们围成一圈坐着。
明明观众席空无一人，此刻舞台上的人们竟是飙起演技来。
压抑的沉默在不断蔓延。
十几分钟过去，任凭罗德里克暴跳如雷，谁都是一脸与我无关的表情，拒不承认向小报透露了案发的勘察结果。
‘咔——’
侧门被打开。
凯尔西的到来打破了一室沉默，“不用再演了，考伯特先生、赖尔先生，以及马伦先生，你们三人将消息卖给《火星小报》。
那位O姓记者已经承认了，是你们主动找上门去，提出三百英镑换一则消息。”
“三百英镑！”
罗德里克捂住了气闷的胸口，“就为了区区三百英镑，你们三头猪浪费了我上万的前期打点！”
被点名的三人，前两位是金玫瑰支持者，正是刚愎自用探长与好几次发表意见的小胡子，后一位则是剧团里不起眼的后勤。
“你、你，你信口开河。”
后勤马伦脸色煞白地否认着，又着急忙慌地向怒视他的剧团成员解释，“各位要相信我，我没有做过。大家共事好几年，你们不会相信一个外人的话吧。”
“诸位是不用轻信我，但卖消息的三位的收款条上签名做不了假。”
凯尔西甩出一张照片，正是三人出卖消息的凭证。
“如果三位认为有必要，O姓记者表示愿意追加一份报道，如实书写毒芹一说的来源。”
考伯特面如土色，不停地摇头，双方都签了保密协议，那个小报记者怎么敢。
罗德里克扶额，真要被三头猪蠢哭了。
“考伯特，你以为是苏格兰场不会卖了线人？小报记者还指望他有所多少操守！不说小报记者了，你作为警察也不是把我们都坑了！”
“剧团成员内斗，支持者踩着已死的金玫瑰获利，多么劲爆的话题。
当公众的愤怒情绪到达顶峰，一篇揭秘报道如同一碗水倒入沸腾油锅，能让《火星小报》销量再创新高。”
罗德里克喊得都累了，以往他拒绝魔鬼一样的对手，现在他更拒绝猪一样的队友。
凯尔西也不再想分精力给考伯特三人。
为调查谁是泄密者，她离开垃圾场，特意用班纳特的身份去新闻社找麦克。
络腮胡已成了恐怖出版社的巨大摇钱树，麦克又认为班纳特是络腮胡结识的理财经纪人，而麦克的新闻社助理与出版社老板双重身份在班纳特面前暴露。
如非以上三点，作为媒体从业人员，麦克怎么可能尽心尽力地帮忙，搞来O姓记者与三头蠢猪的交易实证。
这一次麦克的人情，还不是记在了凯尔西的身上。
凯尔西知道办案难免遇到节外生枝，而此次三颗老鼠屎坏了一锅平稳局面的汤，真的是又蠢又毒。
事到如今，凯尔西很难相信考伯特三人背后有其他唆使者，但秉着客观原则，不得不确定一遍，“三位，你们出卖现场消息的动机是什么？”
“能为什么！我们才不是为了钱，就是为了揭露真相。你们劫走了尸体，谁知道尸检结果的真假。”
小胡子赖尔还强撑着，不肯承认见钱眼开。“说什么不让勘察线索外泄，指不定是你们暗地勾结好了。我们发声就是为了让大众知道，存在另一种行凶的可能。”
“考伯特，你怎么说？想清楚再回答。”
格雷格森对这位同僚并不客气，“你该知道苏格兰场怎么处理泄密者，知法犯法的渎职罪，探长的位置你别想保住。我会如实上报你的态度，你会被判多久就看现在了。”
考伯特双手抱头，痛苦地不愿接受这一现实，“我没做错什么，只是看不惯你们一言堂。明明我在案发现场，凭什么将办案权移交出去！
还要在案件告破前彻底保持沉默。鬼知道，你们什么时候能查清真相，直到现在连毒源都不能确定。”
后勤马伦已瘫坐在椅子上，额头冒着虚汗，瞥了几眼艾德勒。最后吞吞吐吐地表示是为赚一百英镑，对他而言也算一笔横财。
“我没有恶意，真的没有恶意。等真相查清楚，小报的流言也就不攻自破了。”
看吧，这些意料之中的结果。
凯尔西并不意外三人背后没有唆使者，但还是请格雷格森详细调查三人近日的行踪，确定他们没有接触过其他可疑分子。
现在如何应对恶意流言掀起的风暴？
既然勘察结果已经外泄，只能错有错招，借着人们的情绪激愤爆出金粉玫瑰一事。
毒芹不是杀死金玫瑰的毒物，而艾德勒与金玫瑰更没有利益冲突，因为金玫瑰要退隐了。
为什么红得如日中天的金玫瑰要退隐？当然是她有了神秘的情人——金粉玫瑰赠送者。
金玫瑰死前再次收到了撒着金粉的橙玫瑰。
两人明明有着密切关系，神秘男士却一直藏头露尾，对金玫瑰死亡不置一词。谁能说他不可疑。
现面向大众悬赏线索：
请诸位观看过金玫瑰演出的观众回忆，是否在上周二至周五见过携带金粉玫瑰的邻座可疑人士？
或者是途径剧院街的行人，是否目击过可疑人士抱着撒金花束进入剧院？
为了尽早揭开金玫瑰的死亡真相，请聚众闹事的都化悲愤为动力，积极寻找神秘男士，但凡有线索的就联系苏格兰场格雷格森探长。
凯尔西提出建议，具体的操作还要罗德里克与格雷格森配合，操作报纸舆论导向与加派警员接待目击者。
至于对三位蠢货的处置，考伯特面临内部审查，剧团肯定不会留用马伦，而且艾德勒会以侵害名誉权将三人告上法庭。
“诉讼之事，恐怕无法立见结果。”
凯尔西离开前单独找上了艾德勒，对于这位身处恶意流言风暴的受害者，她不能不闻不问。“等确定了毒源，你起诉三人传播虚假消息的证据才更充分。”
艾德勒泰然若素，仿佛完全没感到丑闻压身，“我会耐心地等你们的好消息。谁也不敢说一定能抓到凶手，但找出托比女士中了什么毒，想来并难不倒你们。”
“的确，这只是时间问题。”
凯尔西相信歇洛克的专业性，而见艾德勒情绪稳定，她也松了一气，心情好了一些。
艾德勒却问：“班纳特先生，您就没有别的想说吗？”
别的？
凯尔西抿了抿唇，是有一件事要确定：
“那三位泄露了案情，考伯特是不甘心，赖尔是求财，但马伦恐怕不只为了一百英镑。艾德勒小姐，马伦与你有过私人恩怨吗？比如他曾告白被拒绝。”
“您是对的。”艾德勒想着略有懊恼，“我拒绝了马伦，近半年了，竟然一直没发现他怀恨在心。真是令人作呕的男人。”
艾德勒不掩嫌恶，金玫瑰之死，真是炸出了形形色色各种人。
一时间，气氛陷入沉默。
艾德勒很快就调整了情绪，对着凯尔西笑了小，“除此以外，您没有其他的话想说吗？”
凯尔西不解，她该有其他什么话要说吗？
“我以为，绅士如您，多少会说些宽慰的话。”
艾德勒挑眉，“比如别怕外面的诋毁，能承受诋毁就能收获更多的赞美。”
凯尔西摇了摇头，“对您，这样的宽慰不说也罢。如果可以，谁又想承受诋毁，谁不愿仅仅收获赞美？”
艾德勒闻言点头，她是并不需要无用的安慰。
“确实，不少男人都是语言上的巨人，行动上的侏儒。您与他们不一样，找到流言出处的直接证据，比说什么都管用。”
说到此处，艾德勒目光灼灼地看向凯尔西，“不满十个小时就要查明来龙去脉，您一定是大费周章。谢谢您为我做的一切，第二次了，您给予我维护名誉清白的帮助。”
对于艾德勒的郑重感谢，凯尔西却将所有辛苦一笑带过，“没什么，我只是不愿意案件的实情被谎言愚弄。”
只有这个原因吗？
艾德勒深深看了一眼凯尔西，“优秀侦探都像您一样吗？做什么都是为了真相，从不掺杂私人感情，还是您从来就不能表露个人喜恶？”
意料之中，艾德勒仅看到一抹绅士微笑。
没有让场面陷入尴尬，她转移了话题，“不过，这次我不是只能说谢谢。有一些东西应该能帮到您。不介意的话，您随我取一下。”
会是什么有用的线索？
凯尔西走进了艾德勒的房间，发现了梳妆台上的肤蜡，它是搞易容变脸的好东西。
“看，这一箱废纸。我从三条街外的餐厅里买来的。”
艾德勒指向地上的一只纸箱，“我大胆猜测，你们没能在垃圾场发现有用线索，那是因为有私欲的人不仅是考伯特三人。”
这几天演出取消。
艾德勒将注意力放在了玫瑰剧院的众人一举一动上，让她揪出了一只中饱私囊的蛀虫。
玫瑰剧院的清洁工暗中克扣部分废纸，将它们转手当做厕纸卖给不远的餐厅，从中赚一些蚊子腿的利润。
“经历这一次，我亲身体会了阻碍破案的从不只有凶手。与案情相关或无关的任何一个人，都可能让阻碍真相的到来。”
艾德勒指出，她买回了这一箱玫瑰剧院的废纸，是上周一到周五的积存。“幸运的是，餐厅还没开箱使用。现在原封不动地送给您。”
凯尔西眼前一亮，纸箱可能有遍寻不得重要线索——金粉玫瑰花束的包装纸，或者金玫瑰写给神秘男士的信纸废稿。
“您的发现太及时了，它真的十分重要，我必须赞美您的观察入微。”
凯尔西早就叮嘱过苏格兰场，必须细查剧院里每个人上周的行动轨迹，但他们还是错漏了清洁工的倒卖行为。
或许，不该太过苛责苏格兰场。除了住在剧院里的人，外人恐怕还真难发现不对劲。
清洁工每天隔扣一点点废纸，就连老板布莱曼都瞒了过去，这一笔蚊子腿外快赚得瞒天过海。
再给苏格兰场一些时间，反复核查说不定也能发现漏洞，但那时不一定还能保留证据。
凯尔西愉悦地收下了一箱纸，又请艾德勒安心，“为免疏漏，之后会突审清洁工，以防有其他的买家。但我会保密废纸的来源，不让您被牵扯其中。”
艾德勒还要在玫瑰剧院住一段时间，让别人知晓是她揭发了剧院员工的丑事，或多或少会都会对她造成影响与不便。
找来一块旧布，凯尔西包裹好纸箱，匆匆告辞，只待一探废纸堆的线索。
简单的再见后，房门就被关上。
艾德勒想着凯尔西如风一般离去的背影，不由失笑，有的人真是不解风情，还是不想解风情？
“会有那一天吗？您会因凝视一个人而心生欢喜。那个人是比我更有魅力，或是比一切案情更有魅力。”
*
剑桥法医室。
‘哐！’
响亮的关门声响。
华生累得趴在桌上小憩，他一下惊醒过来。谁开了门，没有轻轻带上门把手？
只见歇洛克毫不掩饰兴奋地冲了进来，“抱歉，一时激动，我忘了要轻轻关门。不过，华生先生，您该醒来听一听好消息了。”
“我确定毒源了！”
歇洛克双眼放光，举着手里的化验单，“是蓖/麻子，竟然是从未被记录在案毒杀过人的蓖/麻子！”
蓖/麻子？
华生没能想起它长什么模样，那不是英国常见的东西。
歇洛克在实验室转了两圈，一边语速极快地说着蓖麻子的毒性剧烈，仅需几毫克就能杀人。蓖/麻毒会让肝肾迅速坏死，又能导致麻痹心脏，那是致人死地的主要原因。
“不论是毒液检测，还是应对金玫瑰的脏器病变，蓖/麻毒都对上了。”
歇洛克不由笑道，“赞美杰瑞！亲爱的杰瑞提供的可疑毒物清单，起到了非一般的指向性作用。而我不负所望地交出完美答卷。”
说罢，歇洛克匆匆离开，只留一句，他先回伦敦。
华生看着被关上的门，沉默了数秒，转身看向习以为常的巴尔克。“谁是亲爱的杰瑞？”
“好问题。”
巴尔克做出请坐下听的手势，“这就是一个漫长的故事了。我得想想，从哪里说起比较好。”

第57章
经过突审清洁工, 他交代固定每周六上午倒卖一周所藏废纸。
上周六，即是案发当日的上午，他将一箱废纸卖给了餐厅。
经过全面摸查, 的确只有一箱，正是艾德勒从附近餐厅里赎买回的那一箱。
这一次, 凯尔西顺利找到了洒金玫瑰花束的外包装。
两张空无一字的皱巴巴信纸, 以及一张伦敦的报纸。
根据花刺扎过的痕迹，与信纸上晕开的油墨印记, 赠花者是先将两张信纸包裹花枝, 然后再在外叠加一层报纸。
报纸是上周四的《新闻时报》, 即全伦敦发行量最大的报刊，每天傍晚在各个书报摊出售。
金玫瑰上周六夜晚十点十五分左右死亡，如此一来, 赠花人的出现时间只会是周四、周五、周六三天。
清洁工倒卖出的废纸做厕纸使用，越是干净就越能卖高价。他习惯挑选相对干净的纸张，哪怕是油墨化开的报纸, 也尽量别沾染其他污渍。
丝特芬妮暂住的客房算不上井然有序，但也没见脏污, 这三张外包装基本维持被送去时的原样。
然而, 遗憾的是信纸与报纸都没留下特别痕迹。
受到当下印刷条件的限制，以及伦敦潮湿的天气, 都让报纸上的油墨附着力变得很小，阅读时很容易弄脏双手。
讲究的人家，管家在报纸送来时就将纸熨烫一遍，确保油墨弄干后再让主人阅览。
绅士和淑女们大多习惯在外戴手套, 如果在街上随手买了一份报纸，绝大多数情况下不可能留下指纹。
这一张报纸没经过熨烫, 有几处油印晕开的痕迹，并没能留下有效指纹。
报纸难以提取有效指纹尚属正常，但空白信纸上的指纹残留也没有额外发现。
将两张空白信纸对准盛有碘酒的试管口上方，酒精灯加热试管底部，很快盛有碘蒸气将白纸熏出了几个指纹。
经过比对，指纹分别属于丝特芬妮与清洁工，并没有包装花束者的陌生指纹。
花店不提供洒金粉服务，玫瑰上的金粉必是赠送者添加的。
伦敦花店皆用报纸包装花束。眼前多出来的两张信纸，是赠送者洒金后重新包装时所用，还是花店店家随手一用？
花店店家都会戴手套作业以免被刺伤，赠送者或亲自或安排手下包装鲜花，竟也都戴着手套没留指纹。这竟是习惯使然，还是故意不留痕迹？
让凯尔西更在意的是信纸的来源，它并不是一张伦敦造纸。
‘扣扣，扣，扣扣——’
富有节奏性的敲门声响起，是歇洛克心情愉悦会弄出的小乐趣。
“有结果了。”
凯尔西开门，果然看到歇洛克神采奕奕。“这比我想象中要快很多。”
“不否认，有几分运气的成分。”
歇洛克直接坦诚，“你给的那一份毒物清单，排除我以往实验过的那些毒物，又将混合毒的可能置后，先从单一的罕见毒入手。”
歇洛克比出「四」的手势。在几十种毒物中，他一眼望去第四个选了蓖/麻子，则有幸在案发后第八天得到毒源匹配的结果。
“运气，有时也是实力的一部分，让我在短时间里确定了蓖/麻子。”
蓖/麻子原产非洲，传入亚洲后，再由亚洲传入美洲。
绕了地球一圈，再从美洲再传入欧洲。无外乎华生没听这种植物。
“那几颗实验的植物种子，也不是从伦敦找来的，巴尔克几经辗转托人从法国的植物学家手里买的。”
哪怕是歇洛克，也尚未在伦敦黑市上见过蓖/麻子。丝特芬妮因蓖/麻毒而死，对她用毒的人，在毒理方面有很深的造诣。
思及此，歇洛克凝视凯尔西。
凯尔西明明对毒物只了解一个大概，给他的那张毒物清单又是怎么来的？能确定上面有几种闻所未闻的毒物，又是谁发现的？
凯尔西只当没察觉落在身上的视线。她多少保留了一些职业习惯，比如出于团队成员之间的尊重，不做相互侧写。
哪怕本能的怀疑，但保持着起码的沉默，而不是什么事都追根究底。
“蓖/麻子毒性极强。”
歇洛克跳过了私人疑惑，转回了金玫瑰的死亡时间，“从托比女士的尸检结果来看，毒素在她体内停留了近一天的时间。”
即上周五夜中毒，紧接着，翌日上周六毒发。
凯尔西示意歇洛克去看工作台上的报纸与信纸，“中毒时间与报纸给出的时间吻合。而伦敦市面上找不到蓖/麻子，信纸显示的来源地也不是伦敦。”
歇洛克将信纸举起，透过光能看清暗印「A  S.R.O.」。
“spolenost s ruen&#237;m omezenm或spolonos s ruen&#237;m obmedzenm。”
歇洛克说着S.R.O.的全称，这是捷克文或斯洛伐克文的有限责任公司缩写，前面的A应该是某家公司的首字母。“这是来自奥匈帝国的信纸。”
如今，捷克与斯洛伐克在奥匈帝国的统治下。
凯尔西指出信纸的质地纹理算不得太精致，“一款中等价格的信纸，产自中欧，我没在伦敦见过。你呢？”
歇洛克摇头，“信纸与毒源一样，都是伦敦的稀罕物。”
“这个案子很有意思。案发在英国伦敦，被害者来自意大利米兰，神秘情人才会赠送的洒金花束用捷克斯洛伐克的信纸包装。”
凯尔西指向墙上的手绘地图，这一串地点已在欧洲上方绕了一圈。“更有甚者，毒源在欧洲很罕见。”
这一次的案子涉及范围过大，金玫瑰又极其注重隐私从不写日记，神秘情人送花没有留下祝词卡。
凯尔西有一种不妙的直觉，别看现在线索一一出现了，但真凶恐怕并不容易抓住。
她又迅速将直觉掩下，办案能依靠的是证据，问歇洛克，“下毒方式确定了吗？”
“不是口服就是注射。”
歇洛克说着丝特芬妮左脚脚背的一点结痂，“结痂大小和针孔吻合。我看了丝特芬妮的鞋子，是船形高跟单鞋。针头只要刺破薄薄的棉袜，就能轻松注射进脚面。”
“应该是这一只袜子。”
凯尔西迅速打开证物纸箱，将装在牛皮纸袋的长筒袜取出。袜子的脚背部分，有一处勾丝。
“这只袜子穿后未洗。现在看来，不是托比女士不小心勾花了袜子，而是它被针扎破了。”
新的问题又出现了。
丝特芬妮不可能傻傻站着被针扎。
“我们知道了上周五夜里有演出，托比女士没有离开过剧院。唯一接触外来者的时间是夜间散场十点，一直到剧院午夜零点锁门。”
凯尔西向剧团成员确定过，丝特芬妮没让她的支持者进过客房。
“后台换衣室旁，有一间会客室。近两个小时，托比女士会留下一二支持者，与他们在那里聊天。”
如今伦敦各大报纸都刊登了悬赏启事，寻找上周出现的神秘送花人。
也请上周演出结束后，与丝特芬妮进私下聊天的支持者们能出面提供线索。他们有无一人单独与金玫瑰相会，或是撞见过送洒金粉玫瑰的神秘人士。
“一种可能，托比女士与神秘男士在会客室独处过，不难解释她为什么允许脚背上被对方扎一针。”
当然，凯尔西觉得金玫瑰的防备心还是低了。换成她，对这个时代的医院医生扎针都要怀疑几分，毕竟当下社会滥用药物却犹不自知。
歇洛克补充了另一种可能，“如果他们没有独处，甚至送花的不是神秘情人本尊，金玫瑰可能处于非自愿而无意识的情况下被注射毒物了。”
如果是后一种情况，等于是下毒者趁着丝特芬妮不备伺机而动，必须要求精准的时机与极快的手速。
“为什么选择脚背？”凯尔西却为注射点的选择感到疑惑，“手拿针筒注射脚背必须彻底向下弯腰，它是一个引人注目的动作，并不符合常规的乘其不备条件。”
这也是歇洛克觉得奇怪的地方，“乘人不备的最好时机，莫过于人多混乱。也就是金玫瑰刚刚走向后台，一众簇拥着围上去和她说话时。”
难道是藏在鞋底的毒针，装作不小心踩到丝特芬妮？或是故意摔倒的瞬间，朝着丝特芬妮的脚背扎了一针？
可如果下毒者有敏捷的身手，为什么不直接在擦肩而过时，给丝特芬妮手臂上来一针？
脚背扎针的杀人手法，究竟由几种因素促成？
“必须理清上周五后台的现场情况。”
歇洛克示意凯尔西立即出发，“去苏格兰场，问问有没有人证到了。”
悬赏登报后，苏格兰场过了异常热闹的三天。
很多热心人士前来提供线索，一坨坨真真假假的消息，砸得雷斯垂德与格雷格森脑袋都快爆炸了。
“哦！你们来得刚好！”
雷斯垂德不同以往的眼疾手快，将给目击者做笔录的活都扔给格雷格森。远远瞧着两人，他就抢先一步跑出接待室。
像为证明不是逃避繁琐工作，雷斯垂德端正神色说：“我还想去找你们，刚刚收到一份意大利方面的电报，金玫瑰的神秘情人确定了。”
“是维托里奥男爵，他的夫人特意发电报来告之此事。”
雷斯垂德表示金玫瑰之死已经传遍欧陆，三天前有关神秘送花人的悬赏很快也广为人知。
丝特芬妮是意大利歌剧院的首席，她在意大利名气更甚，现在得到意大利方面的线索也在正常范畴内。
“男爵夫人查到了男爵近一年多的买花记录，以及管家证明送给托比女士的橙色玫瑰，会特意在花上洒金粉。
另外，男爵夫人还找私家侦探拍到了金玫瑰与男爵私会的照片。不过，维托里奥男爵不可能是凶手。”
雷斯垂德顿了顿，难得让他逮着一个机会提问，“两位不妨猜一猜原因。”
歇洛克与凯尔西面面相觑。
金玫瑰想要退隐，挑挑拣拣一番，不可能只做情妇吧？但意大利信奉天主教，如今根本不存在离婚，想要再婚只能丧偶。
如今男爵夫人主动发来电报，并且提到了调查了一系列男爵与金玫瑰有私情的证据，那维托里奥男爵不可能是凶手的原因，或许只有一种。
“他死了？”
“他死了？”

第58章
雷斯垂德抿唇, 两只魔鬼就不能猜错一次吗？
“两位猜对了，维托里奥男爵死了。上周四，也就是金玫瑰死前的两天, 维托里奥男爵上山打猎被狼咬死的。”
狩猎是贵族常见的娱乐方式，但一般是享受乡野风光, 而非深入山林与野兽搏斗。
维托里奥男爵挑战了一次高难度, 一行五人在阿尔卑斯山遭遇饿狼群，仅有一人断臂活着回来。
“这则荒唐惨剧还没流传开来, 维托里奥夫人却在电报里称这是上帝的惩罚。”
雷斯垂德也不知从何说起, 索性让凯尔西与歇洛克自己看电报。
好长一篇！
电报以字算钱, 一般都很简短。
凯尔西难免一问，“果然是男爵夫人，一点都不在意花费吗？大宗贸易成千上万的利润, 才会舍得发这么长的电报。”
“据说不是。”歇洛克却说了截然不同的情况，“维托里奥府的光鲜撑不了多久了，恐怕很快就只剩一个爵位撑着。大概五六年前, 这位男爵的投资失败了，还变卖了祖产土地。”
凯尔西侧目, 歇洛克竟然去了解不知名男爵的身家, 难道维托里奥本就有什么问题？
歇洛克微微摇头，只轻声说了一个词, “华生。”
华生说的？
凯尔西一下反应过来，不是歇洛克因男爵可疑而提前调查，是黑暗古堡给华生留下一些心理阴影。
未免再次毫无防备地踏入某爵的地狱游戏，华生提前收集资料, 不惜化身八卦之王去挖掘各个国家的贵族秘史。
“古堡？”凯尔西也只报了一个词，看到歇洛克肯定地点头。
雷斯垂德一旁神游天外, 已经不再试图弄懂两人的魔鬼语交流。
维托里奥府的财政情况先放一边，两人看起男爵夫人的电报。
简单地概括，这是一桩未被披露的丑闻。
在不允许离婚的意大利，当一对夫妻失去了对彼此的兴趣，分居后各自有情妇或情夫已成为常态。哪怕那其实则也违背了结婚时教堂里许下的诺言，但人类对上帝发的誓言，又有多少能一生遵守。
各玩各的是一回事，维托里奥却想给金玫瑰合法的妻子身份，就触及了男爵夫人的底线。
应该说是事关男爵夫人菲罗伦斯的生死。
菲罗伦斯在电报中表示，几个月前就知道金玫瑰成为维托里奥的新情人。
当时，她并没有在意拿两人具体从何时开始交往，又保持情人关系多久了。反正她与维托里奥早就分开过了。
直到上个月，男爵府的忠仆向菲罗伦斯汇报了维托里奥的暗杀计划。
维托里奥打定了主意要丝特芬妮为妻，想要新婚顺利进行，在无法离婚的情况下，只有丧偶一途。
菲罗伦斯当然下意识不信，哪会出现为迎娶情妇，把妻子弄死的暗杀计划。
即便床上翻云覆雨后的某一刻，维托里奥对金玫瑰的欲望上了头，像极了传说里彼此唯一的专情，但天亮了也该恢复正常思维。
不过，怀疑的种子还是种下了。
菲罗伦斯客观分析了可能性，联系丝特芬妮如日中天的人气，她得出一个可怕的猜测。维托里奥不一定会为专情另娶，但如果是为了一大笔嫁妆呢？
男爵府自从投资失败，一直都是强撑着光鲜排场。
菲罗伦斯的娘家也算后继无人，她出嫁前娘家已是再走下坡路，如今也是把能卖的祖产都卖了，勉强维持体面。
丝特芬妮是一位歌剧首席演员，按常理，她嫁给男爵必是高嫁。
男方家族的长辈极有可能提出反对意见，但如果嫁给丧妻的二娶男爵又不一样了。
如此来看，丝特芬妮与维托里奥结合，一个得了名，一个得了财。
假设两人之间又感情笃深，简直就是双赢的佳话。唯一做出牺牲的人，就是碍事的现任男爵夫人。
菲罗伦斯不敢赌自己的命，即刻雇佣私家侦探彻查两人。
应是丝特芬妮不愿暴露做人情妇的事实，两人行事隐秘。除了维托里奥的私宅，在公众场合都保持着一段距离。
若不是菲罗伦斯在丈夫身边安排了眼线，早知道他与金玫瑰的婚外情，恐怕也会认为两人只是歌剧喜好者与歌剧演出者的单纯关系。
经过私家侦探的不懈努力，终于摸黑成功潜入庄园，拍下了丝特芬妮与维托里奥密会的照片。
随后又多次乔装车夫，探听到两人的谈话。维托里奥许诺一定会迎娶丝特芬妮，时间就在今年的七八月。
如今仍无录音设备，但照片已是实打实地证明了两人的关系。
菲罗伦斯不断琢磨维托里奥的许诺，究竟是欺骗丝特芬妮，还是真心实意准备付诸行动？
往深了想，丝特芬妮对外一直宣称单身。她不愿透露情妇的身份，会否是希望一举嫁入男爵府，而不必留下任何话柄。
所有的疑惑却在上周四戛然而止。
维托里奥死在了山林的野狼嘴下，不管他想不想另娶，在人间是做不到了。
「你们也许会怀疑是我先下手为强，但我敢向上帝发誓从未如此恶毒。这是主的惩罚，将两个心怀鬼胎的人送去地狱相见了。」
菲罗伦斯最后写到，「哪怕被怀疑，我也要揭露这一桩丑事。照片为证，在报纸上披露两人的私情。绝不让世人继续被丝特芬妮&#183;托比蒙蔽，她才不是纯洁高贵的金玫瑰。」
“两位现在有什么想法？”雷斯垂德收回电报，先表达了他的观点，“虽然男爵夫人说得义正言辞，但我怀疑她雇凶杀人。”
雷斯垂德不是毫无证据，“上周五散场后，有十五位金玫瑰支持者去后台等她。其中十四人已经来做过笔录，等去我办公室看了，你们也会赞同我的想法。”
十四位支持者，五女九男，他们都模糊记得那位送洒金橙玫瑰的人。
——中年妇人，四五十岁，中产家庭的女性常规米色礼服。记不得她的面容，而记得她身材略胖。
中年妇人没有积极地挤到前排，只抽趁着一个空档送出花，她就转身离开了。
其后，金玫瑰邀请两位女性与三位男性移步会客厅。
六人一直在会客厅聊天，大约夜间十一点半，五位支持者走出剧院大门。他们一走，就听到了身后铁门上锁声。
“根据两位的脚背毒针说，我大胆推测，男爵夫人早知丈夫与金玫瑰的伦敦之约。她雇佣了职业杀手，冒充给金玫瑰传信的人。”
雷斯垂德讲述了他的推测，丝特芬妮与维托里奥一直以洒金橙玫瑰为信号。花束里藏有幽会信息的卡片，当然丝特芬妮看过就烧毁。
这次，丝特芬妮见到洒金橙玫瑰，自然以为是情人来了伦敦。
上周五对送花的中年妇人毫无戒心，很顺手就接下了花束，想如往常从中确定见面的时间地点。
不料，中年妇人实则是职业杀手，快狠准地给了丝特芬妮注射了一针蓖/麻。
“其貌不扬，行动迅速，干完就走。”
雷斯垂德细数三种杀手特征，“那位中年妇人全都符合。直到现在，不仅是近距离与她接触的十四人，上周五演出其他的观众都没能做出更详细的描述。
她邻座的观众来过苏格兰场了。韦伯同样只记得见过洒金的玫瑰花，记不清中年妇人的模样。”
中年妇人坐在最后一排的角落位置，只有左侧有邻座韦伯。
如不是抢不到票，诚心去看演出的人都不会喜欢偏僻的角落。但只为杀人而去的话，那里正是掩人耳目的好位置。
“的确，避人耳目的座位、其貌不扬的外表、行动迅速的手法，还有做完立即立场的做派。以上四点很像是职业杀手，而男爵夫人也有雇佣的动机。”
歇洛克却仍有保留，“那么作案凶器确定了吗？当场有人见到中年妇人弯腰了吗？”
雷斯垂德摇头，有关这一点，他反反复复询问了当夜现场的十四人。“不一定需要弯腰，也能是鞋底有毒针，这就更像职业杀手的装备了。”
“脚比手更难控制动作幅度，一不小心就会踩到托比女士。当夜，她穿的是米白色的棉袜，上面并没有留下灰渍。”
凯尔西再问，“如果伸腿，在外看来就会有靠近托比女士的倾向。当场十四人有注意到中年妇人的动作吗？”
雷斯垂德再次摇头，“应该没有靠近趋向，他们只记得中年妇人递出花，转身就走了。”
复查一遍。
凯尔西与歇洛克对视一眼，这次也没当场打击雷斯垂德。
毕竟，还要留雷斯垂德给提供线索的人做笔录，之后说不准就会出现有价值的线索。
先一步来的却是舆论风暴。
男爵夫人一纸报道，将男爵与金玫瑰私会的照片登报，更是从头到尾讲述两人的私情。
人们对金玫瑰的感官一变再变。从最初震惊她的死亡誓要追查真相，到怀疑是同团新人投毒，再到寻找神秘送花情人，最终心累于所谓的单身剧团首席也不过是一位贵族的情妇。
联想男爵与金玫瑰的先后死亡，不乏阴谋论者，认为是男爵夫人雇凶杀人。
不过，谁也没有实质证据，男爵夫人也一口否认。
菲罗伦斯丝毫不心虚，直道没做的就是没做。如果买凶，她完全能隐瞒男爵与金玫瑰的关系，为什么要曝光平白无故地让自己徒惹怀疑。
敢说出来的人是问心无愧，而有愧的两人下了地狱。
『维托里奥夫人直言，与其怀疑她，不如深挖金玫瑰的过去。
凶手很可能藏在她过去的暧昧对象或前男友们之间，也可能是那些男人们的妻子或女友之间。』
西区
剧院街咖啡厅
凯尔西放下报纸，情况一如不祥的预感，朝着最复杂的方向发展了。
谁也不知道金玫瑰的情史，有些私密确实会随着一个人的死亡，彻底被带到坟墓里。
“看表情，你那里没有收获，但我这有一个好消息。”
歇洛克复查完了最后一人，“中年妇人邻座韦伯，帮我确定了杀人凶器。”
雷斯垂德错漏了一点，歇洛克却帮着韦伯想起来了。
“我让韦伯描述能记得一切，在观看演出时，他是否察觉到任何的不适。”
歇洛克向韦伯询问了，包括邻座有无异样的声音、座位的舒适度等等。
“韦伯还真有一点不适，他被中年妇人携带的一样东西磕到了两次脚。杰瑞，给你一点提示，伦敦人出行普遍会携带它，你猜是什么？”
凯尔西看向落地窗外，扫视一圈行人，脱口而出，“长柄雨伞，针筒藏在了伞尖！”
“恭喜你，回答正确。”
歇洛克以携带的长柄伞演示一番。
演出时，中年妇人的伞先放在左侧，斜靠在座椅扶手上。
韦伯的鞋子不小心踢到过两次，这让他多看了一眼雨伞。比起一般女士用伞，中年妇女携带的这把伞柄长了几分。
随后，中年妇人才将雨伞移到了没有人的右侧。
“比普通女士伞的伞柄长，是特意制造的合适长度，刚好控制伞尖刺向托比女士的脚背。”
凯尔西不由举起了咖啡杯，这种毒雨伞并不是异想天开的假设。
她曾经接触过一次实物，而且后来的国际间谍博物馆，也展出过克格勃使用的毒雨伞复制品。
上周五，玫瑰剧院的后台。
无需弯腰，更没有什么伸出一只脚向前。
中年妇人一手送花之际，另一手假意将雨伞着地。
当所有人的注意力都在鲜花上，她趁势按下伞把手的机关，仅需几秒的碰触，伞尖刺破脚背皮肤。
下毒者像无事发生，迅速转身退场。一场完美的暗杀就完成了。
凯尔西想起端起杯子，喝了两口咖啡，她居然没早一点想到毒雨伞的暗杀方式。
或许没有即刻联想，是因为杀人于无形的特工暗器本该远去了，岂料它竟又再一次近距离地出现在生活中。
杰瑞并没有为确定凶器而愉悦。
歇洛克还看到对座的人喝咖啡的速度快了些。没有事先料想到毒伞作案，竟会让凯尔西不快？
歇洛克感到一丝不同寻常，平时凯尔西别的胜负欲并不强，更看重的是能不能破案。
比如在黑暗古堡， B伯爵的杀人速度之快，几次都赶在了他们破解作案手法之前。凯尔西也没有不快，只是冷静地抓紧时间找出关键。
那么，毒雨伞作案有什么特别？
歇洛克记下了这一疑惑，问的还是金玫瑰之死，“你觉得是职业杀手杀了托比女士吗？”
“像，又不像。”凯尔西放下咖啡杯，“像的地方，雷斯垂德探长都说过了。而不像的地方，第一点，她将武器放在了有邻座的左侧，后来才移到无人的右侧，这不够谨慎。”
歇洛克也指出一点不像的细节，“还有那两张包装信纸，她不该忽视细节，使用伦敦极少见的中欧产造纸。我想这是职业杀手的常识。”
“但如果说着是寻仇……”
凯尔西摇了摇头，以复仇论，那位中年妇女做得太干脆了。
“更该说这种复仇过程太过冷静，毒杀者不像存在仇恨的情绪，而用了快准狠近乎暗杀的手法。”
总之，哪怕金玫瑰之死的死因、凶器、行凶者都能一一对应了，但是此案总有一条没理清的隐线，而无法解释矛盾之处。
“我过两天去一次意大利。”
歇洛克决定当面拜会男爵夫人菲罗伦斯，以及查找金玫瑰生活了十年的地方，说不定会有线索。“杰瑞，你去吗？”
“当然去。”凯尔西说着看了一眼怀表，“不过，现在我还有些别的事。”
歇洛克也没继续留在咖啡厅，本该在店门口分别，却见凯尔西直接走向隔壁的花店。“你要买花？看来所谓别的事，是去送别意大利歌剧团的一行人。”
“对，去送别。好歹相识一场。”
凯尔西让花店老板精美包装了一束大丽花，准备送给艾德勒。正如花语，感谢她提供的帮助，也希望她的事业能创新高。
歇洛克看到大丽花，就知凯尔西主要是与谁道别——提供关键信纸线索的艾德勒小姐。
也许，他该庆幸凯尔西没有选择玫瑰，不然将要惋惜难得与他同步的人，去追逐丘比特的箭了。
如果伦敦少了凯尔西，歇洛克设想了一下，他可能会有点寂寞。只是一点点，多来些精彩的案子，他就能不在意了。
凯尔西发现歇洛克的视线落在大丽花上，调侃地问，“福尔摩斯先生，你的目光久久不散，难道在暗示你也想被送花？”
“听您的语气，好像嘲讽我从没来过花店一样。”
歇洛克回想一下，似乎只收过母亲采的山间野花。他没收过，也总该送过。就像去胖老板家里做客，好吧，他送的是雪茄。
当下，凯尔西索性将玩笑进行到底。再买了两支橙玫瑰，让老板随意包一下，转手递给歇洛克。
“不用感谢我，一来满足了你眼底的渴望，二来睹物思案。记得留一支给我，早晚向橙玫瑰花精灵祷告，祝福我们早日找到给托比女士送橙玫瑰的杀手。”
凯尔西飒然转身离去，还潇洒地挥了挥手与歇洛克道别。
留下人与花，两两相对。
歇洛克无言地看着两支橙玫瑰，几秒后，笑着摇了摇头。
“向花精灵许愿，就该找专业对口的。向代表幸运的四叶草精灵许愿，才能祝福汤姆与杰瑞意大利之行拥有好运气。橙玫瑰精灵才不负责抓杀手。”
——它管理着不可多言的神秘爱恋。

第59章
随着维托里奥男爵与金玫瑰的私情越传越广, 人们对于两人之死的好奇也越来越深。
苏格兰场作为经办金玫瑰一案的前线主力，饱受探秘者的骚扰。
仅是伦敦就有不少所谓的侦探上门，提出了协助警方的诉求, 用他们的智慧揪出毒杀金玫瑰的凶犯。
“一开始，很多人吵着要找出真相, 是因为他们都喜欢金玫瑰。”
雷斯垂德啧啧两声, “现在换了一拨人，还是喊着要找出真相, 是因为他们想借着破案出名。”
谁找到毒杀金玫瑰的凶手, 理所当然就能名动一时。
与之相比, 两位魔鬼每次都把功劳按在L探长头上。盛名之下的痛苦，只有尝过的人才知道。
雷斯垂德正从应付金玫瑰的支持者闹事，变到接待剧院的目击者, 现在又要和那一群想出名的周旋。
他羡慕的是两只魔鬼溜之大吉，仅留言离开伦敦继续追查，而不用处理其他繁琐杂事。
需要离开伦敦的还有卡特。
由于男爵夫人的大胆揭露, 不乏阴谋论者，认为她雇佣了杀手除去丈夫与丈夫的情人。菲罗伦斯的作案动机明显, 先下手为强的自保活命, 彻底杜绝想加害她两人的生路。
正因如此，男爵亲属不肯承认维托里奥只是意外丧命野狼口中。
发生在伦敦剧院的金玫瑰之死, 与发生在意大利山上的男爵之死，两案有必要考虑并案侦查。
卡特意大利语说得不错，就由他带着伦敦方面掌握的情报，作为苏格兰场的特派探员, 与意方警察合作调查男爵维托里奥的死亡事实。
“也没别的嘱咐，不求给苏格兰场长脸, 只要别给我丢脸就行。”
雷斯垂德拍了拍卡特的肩。如非他和格雷格森都不太懂意大利语，真不愿错过这一次旅游，不，外出办案的机会。
卡特此去主要负责观察，至于最终是否将两案并案，除非找到过硬的证据，否则还有的扯皮。
那些男爵亲属坚持并案，有多少是为了维托里奥之死伤心，又有几分是想要剥夺菲罗伦斯的遗产继承权，从而自占男爵府所剩不多的财产。
以上等等，卡特作为外来的警探，必须做到别留下话柄卷入内斗。
卡特重重点头，他懂，苏格兰场不能强硬拒绝联合调查，就派他过去做一块背景板。
“探长，我最后有一个问题。班纳特先生与福尔摩斯先生离开了伦敦，万一我在意大利与那两位相遇，他们让我介入维托里奥男爵的后事安排，我需要照办吗？”
魔鬼乘以二让你做什么，哪怕你意志坚定地拒绝，而对方又看起来默许了你的拒绝，但岂知那一次拒绝不是他们所求？
这一段话有些绕，雷斯垂德只化作一个词，“照办。”
“那两位是金玫瑰凶案的顾问，也算自己人了。”
雷斯垂德不知两人去哪里追查杀手。证据里有一张来自捷克斯洛伐克的空白信纸，也许两人去了中欧，也许在此之前两人也会去一趟意大利。
此刻，雷斯垂德却真心诚意地为卡特祈祷，最好还是别出现他假设的可能，否则上帝知道会再发生什么离谱的案件。
*
蒙塔古街，歇洛克家。
此次，两人出发去意大利需要多做些准备，因为要追捕的是一位用毒高手，且疑似是职业杀手。
意大利与职业杀手两者放到一起，不得不让人想到一个词——黑手党。
黑手党起源于西西里岛，当下无需考据它从中世纪起的一系列流变，只需明白在十几年前意大利南北统一后，这一组织也散布到意大利各地。
虽然都顶着黑手党之名，但实则是不同的家族帮派各自为据。总体上南强北弱，也有一些人漂洋过海，开始在美国落地生根。
他们为土地持有者提供有偿保护，而当地政府也会串联其中，默许帮派组织以非常手段支配当地民众。
然而，目前远远未达到黑手党势力的巅峰。
凯尔西将现状与前世黑手党的发展对比，19世纪后期各分支帮派尚在兴起之初，多四散在乡村或中小城镇，他们并不成气候。
其中却也有一二已稍具规模，比如休斯家族做着意大利—美国的跨洋生意。
它的势力主要南部西西里岛，仅从表面上看，经营着鸟语花香的田园柑橘贸易，与血腥暴力毫无关联。
“美国警方的电报也到了。”
歇洛克提起另一则消息，时隔半个多月，终于联系上了金玫瑰的表叔弗农。
从电报里看，弗农对表侄女的死亡态度冷淡，不太情愿跨洋为丝特芬妮收尸。
四五年前，弗农得知丝特芬妮与不少男士关系密切，有的已婚也为她所迷。
虽然丝特芬妮坚持她与那些男士，仅是歌剧演员与爱好者的单纯关系，可是弗农并不相信这样的鬼话。
让两方断交的主因，是金玫瑰的一位牙医狂热支持者。
当年丝特芬妮仍未爆红，牙医算得上一众支持者里小有财力的人物。说这人疯狂，因他和维托里奥男爵一样，有杀妻再娶的打算。
“四年前，牙医安格斯计划毒杀妻子，却误食毒酒身亡。
当地人却都不知牙医为何杀妻，弗农却觉得与侄女有关。随后他与托比女士大吵一架，哪怕金玫瑰爆红，都没再联系过。”
正是没下限的人太多了，才让罪案日复一日地发生。
后半句，歇洛克没有直说，而面露讥讽。
很快，他就又语气客观地谈起疑凶，“牙医妻子有加害托比女士的动机，等到了米兰，我们该去找她聊一聊。”
意大利歌剧院地处米兰，金玫瑰在此做了十年演员。中毒而亡的牙医一家也在米兰，而维托里奥男爵府邸在米兰以西的韦尔切利。
若再往西北方就是都灵。
都灵，正是凯尔西与歇洛克此行意大利，表面上的目的地。
在金玫瑰一案疯传的半个多月中，KS团队的血型研究也传遍欧洲。
KS团队幕后两位老板侦办金玫瑰之案，这样的传闻或多或少也传了出去，消息灵通者必已收到了风声。
在意大利地方势力错综复杂，而杀害金玫瑰凶手身份又破朔迷离的情况下，两人决定乔装出行。
这次，他们是来自大洋彼岸美国的一对师生。应邀前往意大利都灵，为都灵埃及博物馆的扩建提供些意见。
暂且不提为什么在意大利建埃及博物馆，门外响起了敲门声。
歇洛克听着脚步与敲门节奏，略微诧异地开门。不喜运动的迈克罗夫特，居然亲自来送新鲜出炉的两本‘真’护照。
“歇洛克，请别露出仿佛看到火星撞地球的目光。”
迈克罗夫特走进了房间，与起身向他问好的凯尔西颔首致意。
在两人对面的位置落座后，迈克罗夫特仿佛后知后觉地想起：“哦，我差点忘了。歇洛克，你对天文学不感兴趣，但你还是知道火星的吧？”
迈克罗夫特问得诚恳而不带一丝戏谑。
歇洛克保持微笑，心照不宣的兄弟默契去哪里了？
以往，他们不是一直维持着美好的兄友弟恭，仅在没有第三人时开些小玩笑。
「在凯尔西面前，你确定能完美饰演我的好弟弟？」
迈克罗夫特给了歇洛克一个自行品味的眼神，他将文件袋里的东西取了出来。
“两本护照，真实可查。不必担心被指认你们冒用了谁的身份。”
迈克罗夫特摊开护照，微笑着指向上面的名字，“请原谅，以我的审美，实在无法签发汤姆与杰瑞的假名证件。”
迈克罗夫特说着看向对面两人，还真是一对鬼才，居然能起如此不走心的假名，对乔装改扮起码的尊重呢？
“保留了你们喜欢的T与J，我改成了泰伦斯与乔。泰伦斯&#183;史密斯，乔&#183;史密斯，听上去才像耶鲁大学来的。”
好吧，谁搞假/证谁说了算。
歇洛克与凯尔西默默收下了护照本，桌上除了一些身份背景资料，里面还夹着各两张船票与火车票。
“从英国渡海去法国，再从巴黎坐火车去都灵，票都给你们准备好了。”
迈克罗夫特提起法国—意大利的火车是新造的，比起英国早些年制造的火车要舒适不少，可惜现在还没有卧铺车厢。
“伦敦也有改建铁路的构想，而贯穿欧亚的东方快车已经在建，这些题外话我也不多说。给你们安排火车路线，主要是以防路途生变。”
迈克罗夫特注视两人。都不用他调查，读一读《阿尔卑斯山奇遇记》，全欧洲都知道有人乘坐的马车被雷劈了。
歇洛克与凯尔西再次默默地收好了车票，而拒不承认书里的古怪经历与他们有关，那是络腮胡与金边眼镜的故事。
“我订了头等车厢，一个车厢十二人。请放心，这次的同乘都没有威胁性。”
迈克罗夫特安排好了一切，他就不信此次出行还能再出纰漏。
“等到了意大利，你们就自行把握。也请别忘了，这你们面对的是一个用毒高手，他/她背后可能有帮派势力。”
不要贸然行事。
迈克罗夫特却没说出来，因为事急从权，而掩埋的真相往往与危险挂钩。
迈克罗夫特沉默几秒，又恢复了一贯的平静神色。
“好了，还有最后一个问题。两位扮做师生，谁是教授，谁是学生？现在定下来，我联系耶鲁方面，彻底坐实了泰伦斯与乔的身份。”
这真是贴心周到的全套办证服务。
凯尔西与歇洛克看向对方，展开了一场无声的眼神厮杀，都想争抢教授的身份。
原因很简单，做教授的能指派学生做任务，再遇到类似读情诗之类的奇怪差事，都能理直气壮地扔给学生去做。
迈克罗夫特闭了闭眼，这位两位办案时的稳重都去哪里了？
凯尔西先暂停无意义斗争，“我有一个提议，不如数花瓣数目。”
书桌上，花瓶里有一支开始枯萎的橙玫瑰。
“在它凋谢前，请它再做出点贡献。”
凯尔西建议，“数花瓣，单数就是泰伦斯做教授，双数就是乔做教授，怎么样？”
迈克罗夫特扫了一眼橙玫瑰，“赌运气的选择，我觉得可以。”
歇洛克抿了抿唇，无奈地请迈克罗夫特动手去数，“好吧，请您给出公平的结论。”
“一、二……”
迈克罗夫特迅速地给出了最终数字，“四十二，双数，是班纳特先生成为乔&#183;史密斯教授。”
师生身份一定，迈克罗夫特就告辞了。不用观察后续，他也知道歇洛克会有些小郁闷。
屋内，凯尔西收好她的新身份材料，脚步轻快准备回对街自己的租屋。
“杰瑞，哦不，该称呼S教授了。”
歇洛克叫住了愉悦的凯尔西，“在您离开之前，留下那一片花瓣。它要与本体一起入葬，祭奠我错失的教授身份。”
什么花瓣？
凯尔西无辜地眨眼，她才没有偷藏过一片花瓣。
“真没有？”
歇洛克怀疑地直视凯尔西，“请别欺骗您可怜的学生泰伦斯。”
凯尔西摇头，“我真没有花瓣。泰伦斯，你为什么会有如此怀疑。”
歇洛克直言因为凯尔西的赌术极佳，让人怀疑橙玫瑰早就其被做了手脚。
刚刚，还出现了一个乐于看弟弟吃瘪的哥哥。迈克罗夫特眼力极好，很难说他是否早就看出花瓣是双数，所以配合了一场所谓的公平赌局。
凯尔西听了歇洛克的分析，笑着摇摇头，“福尔摩斯先生，您想多了。真的，我没有多拿一片花瓣。明天，码头见。”
真的想多了？
歇洛克看着房门被关上，他也逐一整理起行李，最后把书桌上的放大镜放入外套口袋。
这一拿，带起了压在镜下的报纸。
里面飘出一片玫瑰花瓣，上面居然还画了一张微笑脸！
谁画的，谁放的，还用问吗！
歇洛克转身看向窗口，对街的那人一定很愉悦。果然，他的预感与推论正确，一开始凯尔西就有赌花瓣的准备。
原本他可以拒绝。偏偏，有一位坑弟弟的哥哥从旁赞同，且定下了最终结果。
“很棒，这就是生活。”
歇洛克捡起笑脸花瓣，想要扔掉，又缩回手将它夹到了笔记本里。他记住这件事了。
**
3月24日。
从巴黎开往米兰的火车，傍晚四点半发车。如果顺利行驶一夜，等明天的太阳升起，上午十点前抵达意大利。
正如迈克罗夫特所言，这一条线路的火车采取了新技术，比英国境内的火车要舒适很多。
再也不用担心，坐火车等于吃一路灰，又没有餐食供应，甚至不能去卫生间的困窘情况出现。
车厢整洁，座位宽敞。
两人一排，四人对座，中间放置一张长桌。
一节车厢十二人。
左八右四人，右侧空余位置，腾出了安放大件行李箱的空间。
凯尔西与歇洛克提前了十五分钟上车，没想到车厢其他人都来了。
再次如迈克罗夫特所言，同乘没有威胁性，还全都是认识的。
华生、卡特坐在一排；黑暗古堡遇到过的年轻古董商杜克，与班纳特先生坐在一排；班纳特太太与她的五位女儿，两两各坐了三排。
车厢里的人气氛和谐地聊着天。
卡特自称休假去意大利玩，杜克是应邀前往埃及博物馆，华生与班纳特一家七人刚好是去参加同一场婚礼。
「这还真是……」
凯尔西看向歇洛克，仅以眼神表示无奈，「你的哥哥，是真的会选车次。」
歇洛克装作迷惑眨眼，「教授，您什么？我是泰伦斯&#183;史密斯，没有哥哥，只有作为表弟的您，兼任我的老师。」
两人在华生与卡特对面坐下，以美国来访师生的身份，并不太积极地加入了群聊。
此时，凯尔西与歇洛克仅有一个期盼
——迈克罗夫特说对了两次，请继续保持，第三次还能预言准确，让他们睡一觉醒来就平安抵达意大利。
“哐哐！”
午夜，十一点。
火车上很多人都入睡了，忽而被紧急刹车给弄醒了过来。
凯尔西看向窗外，点点星光，模糊地照着荒草丛生。火车是行驶到了郊野，不知前方发生了什么，半道忽然停了下来。
“怎么停了？”
班纳特太太迷糊地抬头，“天黑着，难道就到了？”
说到这里，班纳特太太忽的一个激灵，“上帝，我们该不是遇到打劫的了吧？”
“请别胡思乱想。”班纳特先生也醒了，听着妻子的话就开始后悔。他早说不想带着母女六人长途跋涉去参加婚宴。
婚礼的新郎，是他有些年头不见的老友之子。原本他一人前往就好，不必麻烦到一家七口来坐火车。
“我去前面看一看。”
歇洛克起身，示意凯尔西提防车厢内的情况变化。
二十分钟过去，并没有高喊打劫之类的强盗冲入车厢。
歇洛克也从火车驾驶室回来了，请众人稍安勿躁。
“请放心，我们的火车没事，之所以停下是前方的路堵住了。前面的货运火车出了些故障，可能要等一两个小时修复一番。”
歇洛克面无异色重新坐下，凯尔西向他眨眼，「真的没事？」
「我们的火车真的没事。」
歇洛克示意凯尔西安心，又将一张字条递出。
凯尔西打开移开，字条上是歇洛克潦草的笔迹——
‘就是前面的货运火车开到一半，火车头与第一节 车厢突然凭空消失了，后面的车厢只能停在原地。’
什么？！
凯尔西再看了一遍，确定自己没看错。
难以置信，火车头与第一节 车厢怎么突然消失了？

第60章
三月午夜, 法瑞边界大约仅有七度摄氏度。
幸而不是夏天，火车暂且停止行驶并未引起车厢里乘客的不适。
“我们运气真好。”
莉迪亚也迷糊地醒来，一会看看窗外, 一会偷瞄几眼凯尔西。
伊丽莎白微侧身体，她坐在外侧, 正好挡住了小妹的视线。
此时她端正坐姿, 不是方便莉迪亚能看清走道对面的情况，而是状似无意地做了一块分隔板。
运气真好, 这种感叹也只有莉迪亚说的出来。
伊丽莎白几乎能猜透小妹的内心剧场：
曾经丘比特射错了一次箭, 杰瑞&#183;史密斯先生已经消失在了生活里。没想到会遇到与他有五分相似的乔&#183;史密斯先生。
从长相上看, 乔犹胜杰瑞。
现在火车暂停一两个小时，就等于增加了相处时间。当然是一段好运的开始。
莉迪亚被挡住视线，伊丽莎白做了一个鬼脸。
“二姐觉得我说得不对？出故障的是前面的火车, 并不是我们这一辆，而且还及时停住没有追尾，这还不算幸运吗？”
至于其他原因, 莉迪亚还没大胆到当众说出来。
这一番话足够乐观。
“你说得对。”
伊丽莎白无法反驳，只能笔直坐好, 继续做视线阻隔板。
她并非有意阻碍小妹追求幸福, 努力追求爱无可厚非，但爱的前提是相互理解, 而是莉迪亚每次看上的人都有些不靠谱。
不是轻浮浪子式的不靠谱，而是两人之间相差太多的不靠谱。
不提曾经出现的威尔士口音的杰瑞&#183;史密斯，就说眼前的乔&#183;史密斯从美国来欧洲参加什么埃及研讨会。
当时，莉迪亚旁听了几句就一脸懵。
难道她还能真的嫁到美国, 与没有共同话题的年轻教授过后半生？隔着汪洋大海，家里人想帮她一把都力不能及。
伊丽莎白暗中担忧, 莉迪亚一直看脸识人，将来会可别被坏心的人骗了。
车厢里，却没几人了解伊丽莎白的隐忧。
对于莉迪亚的幸运说，大多都报以了善意的微笑。
班纳特太太差点又要神经痛一痛，都被莉迪亚的乐观治愈了。“上帝保佑，如此说来，我们的确是幸运的。”
古董商杜克十分赞同，他扭头向后座的华生说，“这比上次阿尔卑斯山幸运，您说是不是？”
华生点了点头，与杜克交换了一个同经苦难才能理解的眼神，“货车出事损失些财物，总比客车出事伤及人命要好。”
此刻，车厢里气氛尚且安稳。
从梦里醒来的许多人又迷糊睡去。
凯尔西没有再睡，而想着字条上的话。
前方的货运火车最前端的两截消失了，当然不可能是被黑巫术变没的，最有可能是车厢之间脱钩了。
这一条新开辟的线路车次不多，目前还算在试运营阶段。
客运火车每天单程仅有五到七次，根据车票的销售情况做适当的增减。唯有一班，即如今乘坐的车次是固定的，而夜车也仅此一趟。
目前暂并不了解线路上的货车运行情况。好在夜间车次不多，能够及时发出电报通知前后班次，不会引发追尾或撞头事件。
如果是单纯的技术事故，沿着轨道找回火车前端，再重新安装就行。
货运列车员也不是傻子，总会发现第一节 车厢之后，其他的车厢都不小心被他们抛弃了。
一两个小时，差不多就能恢复轨道畅通。
可惜，事态并未向好的方便发展。
凌晨两点，列车员一一敲响了各车厢的门，告之各位乘客情况有变。
前方的货车是遭遇了打劫，火车头与第一届车厢都不见了。为了破案，目前暂定将这一段线路封闭到明天中午。
各位旅客可以选择在火车内休息到天亮，然后再选择是下车改坐马车。
列车方面会负责联络马车，这点请勿担忧，或者能继续等待看一看午后会否恢复火车同行。
“哦！我的神经痛了！”
班纳特太太侧捂脑袋，真没法继续乐观了，看向班纳特先生，“您打算怎么办？”
隔着车厢门，隐隐约约也听到对此突发情况的议论之声。
班纳特先生揉了揉眉心，上帝又考验他了，这次的考验还真别出心裁。
“等吧，先等到明天天亮。现在外面一片漆黑，你还想出去一探究竟不成。”
“教授，我们现在能去看一看吗？”
此时，歇洛克却提出截然不同的想法，尽职扮演着好奇的学生。
“在美国，我还从没听说这样的劫案。欧洲的劫匪真会玩，直接把火车头给劫走了。”
别说在美国没听过。
世界范围内，从第一条铁路修建至五十年，听过上火车打劫的，但从没听过抢走运行中的火车头，足以成为博取眼球的小说新桥段。
凯尔西顺水推舟地同意，“泰伦斯，你的提议很好，此来欧洲当然不能错过新鲜事。”
华生嘴角抽了抽，对座的两位美国佬好奇心真旺盛，说走竟真的起身就走。正想着，不料自己也被邀请了。
“华生先生，您不去瞧一瞧？这能给您提供新的故事灵感吧？”
凯尔西似很为华生考虑，“我喜欢你笔下的黑暗古堡，今夜的火车头劫案想来也很有看点。比如是谁导演了一出午夜火车头失踪案，是吸血鬼与狼人车顶大战？还是神偷代戴维死而复生？”
华生一时无言，他该说谢谢吗？
可能明白乔年纪轻轻就成为教授的原因了，保持着旺盛好奇心，极具研究精神，以及精准地找到论文切入点。
这就当场也给他指一条写作思路，还提到了他故事里已壮烈牺牲的戴维。
“我们去吧。”
卡特先有所动，他不是来工费旅游的，而是肩负着观察一路不寻常的重责。
一张桌子，三人都站了起来了，华生便也同意。
四人将衣物等不重要的行李托付给杜克。大家都前往都灵，万一此去侦查暂难回来，请杜克将行李带到都灵。
歇洛克与凯尔西对视一眼，这不就把人拉上了。而怎么可能能让华生留下，独自一人享受车厢里舒服的座椅。
难道华生信以为真，医院平白批给他的一个月休假，是为奖励他此前的毒检工作很辛苦。
当然不可能。
迈克罗夫特有备无患地安排了一位医生，即可应对急救工作，也可应对尸检事宜。
四人下了车。
摸黑翻过铁轨，又穿过漫长的荒草丛，一路也遇上其他车厢去看热闹的人。
案发点，在一座桥洞的入口位置。
洞口处已围了几拨人。
货运火车的列车员们，接到报警来的法国警察，以及身着统一制服的黑衣人们。
数十人中，找了一位看着颇有倾诉欲望的列车员。
他痛快地说出已知情况。案发时间是在昨夜的九点半，距离现在已有五个多小时。警方好像找到被劫车头了，但上面托运的物资都不见了。
十位黑衣人就为物资而来。
他们的老板是第一节 车厢物资的接收方，现在叫停这一条线路，是为便于找到物资。
丢的究竟是什么？
卡特挤到人群中，向法国同行报出了苏格兰场的身份。
尽管收到了英国人请别多管法国闲事的嫌弃问候，但凭着他成功周旋在几位探长间的亲和力，最终让对方全盘托出了。
“您说丢失的是一批从埃及运来的文物。”
卡特暗道太巧了，“难道是送往都灵埃及博物馆去，为了扩大馆藏？与我同车厢，就有两位受邀参加博物馆扩建研讨会的学者。”
不等法国警察说什么，黑衣人的领队艾德温先开口：“是吗？哪两位学者？能为我引荐一番吗？”
“艾德温先生，我们还没谈妥怎么处理火车线路暂封的问题。”
法国警察一听不乐意，艾德温刚刚强硬地说找不到丢失文物就不许通车，这怎么就找什么学者聊天了。
“别说得像是我霸道地不许列车通行。看桥洞的情况，劫匪将出口处炸出一堆碎石，清理石头再确保没有坠石危险才能通车。”
艾德温冷笑，“还有，你们在前方找到失踪的火车车头，但发动机都被故意损毁了。即便轨道碎石清理干净，还要找另一个新车头才能重启货车。”
这些都需要时间。
艾德温很了解法国警方的速度，能在明天下午通行就很好了，更不指望法国警方能追查到劫匪。
案发后三小时，法国警方才联系上身在瑞士的他，而他带队赶到现场的速度都比警察快。
如今文物丢失就要做最坏的准备，很可能找不回来了。
怎么消除大老板西蒙的怒气？最简单的是投其所好，西蒙先生痴迷古埃及文化，文物没了，但能请到专业学者讲古，他也会非常高兴。
法国警察没好气，“哦！也别责怪出警速度慢，被剩下的货运火车车厢没有安装电报机。列车员跑到最近巡逻点不需要时间吗？何况，你们也没提前申报托运是贵重物品。”
“听您的意思，只有贵重物品才能配得上警方全力出动了。”
艾德温不再扯皮，转头就变脸微笑请卡特带路，为他引荐两位美国来客。
凯尔西与歇洛克当然不会推却，更是找到了侦查现场的理由——十分关心文物的下落。顺带上华生，一起前往十几公里外的火车头与第一节 车厢被弃点。
“作案过程简洁而迅速。”
艾德温也没完全否定法国警方的工作，如今已大致弄清犯案过程。
昨夜九点多，火车靠近桥洞方向。
桥洞出入口，各有一个煤气通行信号灯。
五六米的灯柱顶部，挂着一盏红绿两色的提灯。岗亭里各设两名工作员，通过手动机关转化颜色，红停绿行，确保桥洞内通行安全。
今夜，火车靠近时遇上红灯。
照理说夜间行车很少遇到红灯，但驾驶员还是暂停列车，看到岗亭里走来的工作人员。
昏暗的夜色下，压根看不清面容，只能确定来的两人身着制服。
没想到竟是劫匪冒充，他们糊了一脸泥灰，而全副武装地带好手套。扒着车窗翻入内，立即就把驾驶室里的三人打昏了。
“劫匪当然不只三人，一边打昏了三位驾驶员扔出驾驶室，另一边将第一与第二节 车厢脱钩。当时，两位巡查列车员正在第一节车厢，也被打晕扔了出来。”
货运火车的随车工作人员不多，从头到尾也就十二人。
五个人晕了，车尾部位很快听到一声爆炸响。
从后赶到前方，发现桥洞被堵，火车头与第一节 车厢都消失不见。随后再是徒步跑了几公里报案。
卡特听完先问，“刚刚警方说这一批货物的价值并没有如实申报，铁路方面不知第一节 车厢托运的是埃及文物。但听上去此次是有预谋的专业团伙作案，难道是消息外泄了？”
“我是有怀疑对象，很可能是德国普利莫一伙人雇的劫匪。”
艾德温说起这一批埃及文物，原本就是两家在抢夺。大老板西蒙出价高了一筹拿下，特意暗度陈仓地送回意大利，没想到还是半路被劫。
一旦落入了普利莫之手，他不可能将这批文物再交出来，死不承认是其一贯作风。
除非能顺藤摸瓜，确定文物具体被藏匿何处，但更可能是被他迅速转卖。
马车疾驰，一行人抵达火车头与第一节 车厢的废弃点。
也是荒郊野外，没有人烟的地方。
地面上马车痕迹乱七八糟，朝好几个方向四散开去，劫匪故意留下车痕干扰寻找方向。
车头的发动机被故意砸毁，而第一节 车厢里的东西连带箱子全都被搬空。
凯尔西走进驾驶室，打斗痕迹显示劫匪作案干脆利落，没让三位驾驶员多有反抗的时间。
驾驶员被扔了出去，将第一节 车厢开到此处的就是劫匪。
“欧洲劫匪好学的精神，与时俱进的速度让我佩服。”
凯尔西指着驾驶台，对华生感叹，“这条航线采用了新技术，货运火车也换了新驾驶设备，劫匪居然都会操作。”
咦！是啊！
华生听着猛然发现一个线索，“这才通车半个月，铁路公司的驾驶员接受过培训的也不多，劫匪从哪学的驾车本事？”
“埃德温先生，不如从这里着手。”
华生向埃德温提议，能找到一个劫匪，说不定就能牵出一串。
埃德温眼前一亮，能有寻找方向总比一抹黑的好。
这时，歇洛克查了一圈第一节 车厢，货物是都没了，但不是什么都没留下。
“教授，您看这个。”
歇洛克从角落里拎起一样东西走向火车头。“瞧，这小家伙死不瞑目的样子，也不知是否见证了一场劫案的发生。”
就见歇洛克提着一根老鼠尾巴，倒悬的灰老鼠尸体僵硬，鼠齿边隐有血迹。
他将老鼠尸体在凯尔西面前晃了晃，似乎好学生发现新奇事物正等教授夸奖。
除了凯尔西，其他人都稍稍撇过头去，对心里疯狂腹诽美国佬胆大且缺心眼，谁会夸奖你抓住死老鼠啊！
下一刻，凯尔面露赞许，“泰伦斯，你做得很好。你真是有一双发现秘密的眼睛。”
见鬼的发现秘密，死老鼠能揭示什么秘密？

第61章
眼前, 是一只尾巴被提溜着的死老鼠。
“这只死老鼠能藏着什么秘密？还能通过它找到丢失的文物？”
卡特横看竖看都想不通，最终不免联想到两位美国佬的研究方向。两人研究法老的诅咒，难道懂得死灵术？
“莫非有一种本领能召唤老鼠的亡灵, 通过它还原抢劫时的场景？”
不对，还原场景也没用。
那些劫匪脸上都特意涂了泥灰, 分辨不出他们的真容。
请不要一想不通就用神秘学来解释。
凯尔西抛出一个问题, 希望能将几人引向正常思维，“诸位看这只小家伙, 你们觉得它是怎么死的？”
歇洛克晃了晃死老鼠。很明显, 它年纪轻轻, 且没有外伤。
“是中毒死的。”
华生对死老鼠非常熟悉，尽管毛色不同，实验室里多是白老鼠, 而面前的是灰老鼠，但死状一致都是被毒死的。
卡特与艾德温等人也恍然点头。虽然没有抓过活老鼠，但他们或多或少处理过家里的死老鼠。
“对, 这是被毒死的老鼠。”
艾德温仍是不解，“货运列车上有老鼠并不罕见, 它与劫匪会有什么关系？那些劫匪行动迅速, 不会闲到特意毒杀老鼠。”
华生也迷惑，“今夜的劫案涉及了四方面, 劫匪及雇主、货物的接收方、货物的发送方、铁路运输方。
艾德温先生怀疑有内鬼导致了送货消息泄露，而这些与毒杀鼠都有没关系。这只是一场抢劫案，劫匪没有毒杀列车员，而是打晕了他们。”
的确, 此次涉及文物抢劫案涉的人是不会故意毒杀老鼠，目前涉案的也都与老鼠药沾不上丝毫关系。
歇洛克却认为案发现场留下的任何事物都不该被错漏。
不能主观臆断其存在只是巧合, 更不能直接判断它与案情无关。
“从小家伙的尸僵程度来看，它死亡不会超过七个小时。”
歇洛克指出七个小时前，货运火车仍在铁轨上运行。
准确的说，货运火车下午三点从巴黎出发直达都灵，中间并无停靠站。
老鼠会在火车运行中跳上车吗？更大的概率是它之前就列车车厢里。
那问题来了，老鼠在哪里中的毒？如果是在火车上，车厢里竟然放着毒鼠药吗？
“欧洲列车有随车放毒鼠药的习惯？货运列车应该会运送食材，放老鼠药的话不合适吧？”
歇洛克接连抛出几个问题，“如果没有放，就该确定老鼠的中毒时间。一旦确定它是在火车发出后中毒，杀死老鼠的毒物在哪里？”
既然是货运列车，只会是某一车箱的货物有毒。
绕了一圈，艾德温算是听明白了，心里却不以为意。
老鼠的死亡秘密与他并没有关系，反正肯定不是他的货物带毒，从埃及金字塔弄出来的文物与老鼠药没有一铜币的关系。
至于其他车厢的货物为什么有毒？
答案很简单——有人托运了化学药品等物。
因此，弄清了老鼠被哪一种货物毒死，对于找回被抢走的文物完全没有帮助。
艾德温心中并不在意老鼠的死因，但态度还是很客气，他理解搞学术研究的人都有些奇怪的探索欲。
“如果两位有意弄清老鼠死亡之迷，我立即派人送你们去都灵。埃及博物馆内设实验室，佛曼馆长不会吝啬于出借一用。”
凯尔西与歇洛克对视一眼，都看出了艾德温的不以为意。
当下，两人也确实说不出死老鼠与文物抢劫案的关联，只是出于对每一种现场存留物的怀疑，不会轻易放过一个疑点。
此外，还有一点。
此行是为追查毒杀金玫瑰的凶犯而来，被劫走车厢出现了与毒物有关的尸体，哪怕只是一只老鼠，也让两人下意识地对其多以关注。
“有劳了。”凯尔西谢过艾德温，也请他顺手查一间事。
“既然要调查货运途中可能存在的内鬼，不妨也查一查其他车厢都托运了什么货物，是否有带毒物品？”
艾德温认为查毒物是多此一举，可他还是爽快答应了下来。
反正都要查内鬼，而这位乔教授刚刚还提供了一个侦查方向——劫匪学习过新的火车驾驶设备技术，何不顺水推舟都调查了。
只当是卖其一个面子，也能方便两相交好。
*
都灵，如今的皮埃蒙特大区首府。
十几年前，萨伏伊王朝一统意大利，它亦是王国的第一个首都。
坊间却盛传它的历史非常悠远，久到超过了古罗马人踏足这片土地，而与古埃及有着密切关联。
埃及与意大利，一个在地中海南岸，一个在地中海北岸。
依据考古发现，都灵境内发现的神殿遗址，有许多公元一世纪使用的祭祀物品，其祭祀的神灵正是古埃及的伊希斯。
古埃及神话中，伊希斯掌管着生命、魔法、婚姻和生育。
如果熟悉古埃及历史，认真地逛一遍都灵，不难理解古埃及象形文字破译者商博良的话：‘前往孟菲斯和底比斯的道路从都灵开始。’
黄昏，马车驶入都灵。
一行四人却在埃及博物馆门前吃了闭门羹。
博物馆扩建完成前并不对外开放，而邀请众人前来商议的馆长佛曼明早回城。
原定的扩建研讨会是在五天后，显然凯尔西与歇洛克来早了，想要借用实验室只能等一等。
“不如先去亚历山大旅店。”
华生前来都灵参加婚宴，更计划享受一个意大利长假期，早早定下了旅店。
依着地图所示，勉勉强强也能为众人带路。“我们穿过市中心的法律广场，就能抵达亚历山大旅店。”
凯尔西看着一路风景，古罗马时期奠定的城市格局，街道方正笔直，存续着严正之风。后来萨伏伊皇室发迹于此，修建了都灵王宫，极尽奢华，繁复而考究。
这座城市却远不只两种不同风格相容。
望向法律广场上的埃及方尖碑，它代表了一种更古老的文明。
都灵流淌着两条河，有波河和朵拉河分别象征太阳与月亮。在日月交替之间，黑与白的魔力轮替出现。
“传说，这里是地狱之门。”
凯尔西说，“早在古罗马时期，城市的四扇城门的相交线正位于此。此处又做过执行死刑的刑场，久而久之，强大的能量场构成了地狱之门。”
“纵观全球，都灵确实一个特殊的地方。”
歇洛克也看了一路，这座城市的怪力乱神似乎无处不在。一个不经意的转角，一次不在意的抬头，就会瞧见象征意义颇重的雕像。
歇洛克对神秘学不感兴趣，但出演了泰伦斯&#183;史密斯一角，他就充分熟悉此地的情况。
“据说，世上有一个白魔法三角布拉格、里昂和都灵，与一个黑魔法三角伦敦、旧金山和都灵。黑白魔法三角在都灵相交。”
卡特听着两人的话，忽然背脊有些冷。
天色不知何时彻底暗了，太阳时散尽余晖，街道上点起了一盏盏煤油灯。
“咳咳！”
卡特将乱七八糟的想象赶出脑海，“那些都是传说而已，即便两个三角在此相交又会怎么样？”
凯尔西不甚在意地摇头，“谁知道呢？我曾经听过一句话，在都灵「即便没有你认识的人，也没人认识你，你也总会觉得有人在暗中窥视你。①」”
歇洛克又好心地补了一句，“也有一说，都灵位于在黑与白魔法之间，此处的善恶始终摇摆不定。”
卡特不由整了整领口，似乎脖颈被并不存在的诡异冷风轻轻拂过。
他意识到自己犯了一个错误，此次来意大利是为配合调查男爵之死，为什么要和研究诅咒的美国佬同行？
也许是好奇老鼠的死因？
翌日，四人一早就找上佛曼馆长。
佛曼听闻四人来意，二话不多，同意地借出一间地下实验室。
“抱歉，目前只有地下实验室仍能使用，其他地方都腾空以待重新规划。
你们知道的，五十多年前皇室就开始收集埃及文物，分藏在几个博物馆之中。现在将几馆合并，新馆的布局就十分重要。”
佛曼也没多说，有关扩建的事不妨等到研讨会召开再谈。
“对了，还有一些麻烦的事。现在馆内没多余人手，而实验室有段时间不用了。一些器材分置于不同储物室，也没有自动供水管道。用水需要自提，储物室又分别在二、三、四楼，不得不来回跑。”
“您太客气了，不用抱歉，多谢您出借实验室。”
凯尔西不觉得麻烦，佛曼馆长已经给老鼠验尸大开方便之门。“我们自己找就行。”
佛曼笑着点头，带着四人下到地下一楼。
地下一层透不进阳光，零星地挂着几盏煤油灯。
几人刚下楼梯，转角处，忽而冒出了一个佝偻的人影。
老妇人沙哑的声音猛然响起，“佛曼馆长，今天博物馆就该彻底闭馆，不允许任何一个活人出入才对。”
“查拉！你走路，又没声音了。”
佛曼被神出鬼没的看门人吓了一跳。想他接任馆长半年，仍旧无法习惯眼前这张遍布黑紫斑点的脸。
查拉面无表情地站着，却仍显得一脸诡异。只因她的脸色上交缠着黑紫斑点，乍一看甚是狰狞。
“今天是春分，狮身人面像正凝视着太阳从它的正面升起。”
查拉毫无感情地说，“昼夜等长，邪恶与正义，黑白均分。不能添加任何一种力量，不然平衡就会被打破。你们不该来的，更别说解剖尸体。”
佛曼深吸呼吸稳定情绪，没好气地告诫查拉。
“你又开始神神叨叨了。请别胡思乱想，我们都要相信科学，你做好份内的看门工作就行。”
“科学？”查拉冷哼了一声，与几人擦肩而过，佝偻着身体上了楼。
“不好意思，没吓到你们吧？”
佛曼地向四人解释到，“查拉是博物馆的看门人。她在此工作了十几年，一直都神神叨叨的，你们大可以不必理会。”
凯尔西回头看了一眼，老妇人已经不见踪影。
眼前先别在意看门老妪，给死老鼠验尸最重要。
卡特将实验室稍作清扫，其他三人分头去取镊子、试管、酒精灯等实验设备。
一个小时，忙里忙外，跑上跑下。
实验室被清扫干净，逐一添齐设备，很快就能给老鼠全面验尸了。
歇洛克总算从储物室找到抽血针头，正下楼梯，只听脚下方传来轰的一声巨响。
空荡的博物馆，不难判断巨响来自何处。
——地下实验室发生了爆炸了！
当即，歇洛克迅速向下跑去。
不由担忧凯尔西先一步开始尸检，操作过程中，某一问题直接引发了爆炸。
地下一楼，灯光昏暗。
如今弥散着爆炸后的尘雾，模糊了人的视线，更看不清实验室内的情况，只知里面没有传出丝毫的声响。
“凯……”
歇洛克差点脱口叫出真名，就听到身后的匆匆脚步声。
“你人没事吧？”
凯尔西听到巨响，也是疾跑下楼。第一反应是担心歇洛克提前动手引发了爆炸。
“我没事，我刚到。”
歇洛克说着，他和凯尔西都松了一口气，人没事就好。
随即，两人对视一眼。
既然两人都不在实验室，是谁引起了爆炸？难道是华生与卡特先做了些什么，但这不符合他们的性格。
正要去实验室一看究竟，不料最外侧的铁门上锁了。
“上帝！我只离开五分钟，这里发生了什么？”
卡特提着一桶水赶来，看着两人惊呼：“哦！你们都在，不，华生先生呢？他该不会在里面吧？”
卡特又连忙摇头，“不对，我是锁了门再去打水。钥匙在我手里，刚刚里面没有华生先生。”
楼梯上，响起迟来的回应。
“不，我在这。”
华生从最高的四楼跑下来，他喘着气问，“楼下究竟是怎么一回事？”
好问题。
外侧铁门上了锁，人都在室外，难不成是老鼠亡灵不愿被身体解剖，直接引发爆炸以做反抗？
四人进入实验室。
挥散雾气，室内没有其他人。
实验台上，装着老鼠尸体的木盒却已被炸得稀碎。
连带中毒而死的老鼠一起粉身碎骨，再也没法进行有效验尸。
“现在，好消息是大家都没事，坏消息是毒老鼠尸体被毁了。”
华生不免喃喃自语，“该不会真有什么看不见的存在，而我们的到来打破了平衡，这才会引发爆炸？”

第62章
真有看不见的力量操控爆炸？
既然死老鼠被毁已成定居, 四人暂时撤出爆炸现场，等其完全通风后再找爆炸起因。
过了一会，佛曼馆长与看门人查拉慢一步赶来。
“这里发生了什么？”
佛曼睁大了眼睛, 偌大的博物馆今天只有六个活人，居然会发生一场爆炸？“你们用了什么危险的试剂？”
下一刻, 佛曼先推翻了自己的问题, “不，不对。馆内的实验用品混合在一起, 都没这样的威力。”
凯尔西言简意赅地表示, 解剖尚未开始, 四人还在做最后一些准备。锁门后，空无一人的实验室发生了爆炸，具体原因有待查找。“佛曼馆长, 您确定实验室没有暗门吧？”
“当然没有。”佛曼十分确定，“为了扩建，我熟悉了整个建筑的平面图。这间实验室只要锁了门, 再也进不去一个活人。”
查拉沙哑的声音幽幽响起，“去不了活人, 不代表去不了别的。早就劝过你们, 今天不要破坏能量的平衡。”
四十分钟后，爆炸现场彻底通风。
这次进入实验室, 在一地狼藉里确实没见到陌生活人留下的踪迹，但残石中竟有另一种动物残尸。
半只猫头没了眼珠，卡在了一根断石上。
“天啊！”卡特对上半脸黑猫空洞的眼眶，倒退一步, 浑身泛起鸡皮疙瘩。
居然是最为不祥的黑猫，它怎么会钻进实验室？不, 应该说它怎么能出现在博物馆里！
佛曼馆长看到黑猫的残尸，也是倒吸一口冷气，转头就怒视查拉。
“我不是让你把它扔远些，博物馆里不能养黑猫，它是邪恶的化身！现在又是怎么一回事？！”
查拉完全没有理会佛曼，眼中只有意外身亡的黑猫。
她不敢置信地踉跄朝前，颤颤巍巍地向前抱起半只猫头，浑浊的眼泪不知何时就落了下来。
无声的眼泪，划过查拉黑紫斑点密布的脸，让实验室里陷入一股压抑的沉默。
凯尔西密切注视着查拉，这位老妇人身上的伤悲几近溢出，失去了黑猫就像是失去了一个孩子。
两者相依为命应该很久了，而其实也不难理解查拉为什么会饲养黑猫。
古埃及与欧洲大陆并不一样，同样是黑猫，一个被捧到天上，一个被贬入尘埃。
古埃及人将黑猫曾视为神灵贝斯特的化身，是人们的守护神，可以赶走不善的邪恶力量。
欧洲大陆却从中世纪起，将黑猫视为邪恶的存在，它与魔鬼同行。
教皇格列高利九世特地颁布了一纸教皇诏书，公开认定黑猫是异教徒的守护神。此后，随着猎巫运动的开展，虐猫杀猫事件也席卷欧陆。
都灵交融着不同的文化。
查拉在古埃及博物馆守门多年，也不怪她对黑猫毫无畏惧，而变得尤为偏爱。
此时，华生指了指斜上方，整个实验室四周无窗，而仅有一扇大门，外加一扇铁门。
人在门上锁后无法进入，但天花板上有一个通风口，黑猫极有可能打落了隔板，从那里窜了进来。
至于引起爆炸的主因，更与看不见的神秘力量无关。
“应该是添加过稳定剂的硝/化甘油。”
歇洛克在废墟中找到一块棕黑色玻璃，并不属于刚刚取来的实验设备，其内侧还有一丝液体残留。“不然就不只是实验室内被炸，也等不到现在才爆炸。”
硝/化甘油是极度危险的化学物品，可因震动而爆炸。
19世纪初，开挖矿山，修建铁路等等都需要它，但爆炸事故是时有发生。直至这几年才渐渐有相对安全的易炸物问世，也能确保只在小范围爆炸。
不过是易炸物就仍旧存在风险性。
比如被剧烈摇晃，或像是从通风口直接扔到实验室地面，足够让它砰的炸开。
黑猫、通风口、炸弹瓶，三者练成一条线。
炸弹瓶不知何时滚到了通风口。实验室闲置了一段时间，通风口的隔板松动也无人知。
今天黑猫钻入通风道，一直往前碰掉了隔板。黑猫与瓶子一起下落，装有不够稳定化学品的瓶子，落地发生爆炸。
实验室被彻底炸毁。
凯尔西只觉时间卡得刚刚好。早一些炸，四人不会选择实验室做为解剖点；晚一些炸，死伤就不单是一鼠一猫。
说是不幸，死老鼠尸体的证据被炸没了；说是幸运，四个人都不在实验室而毫发无损。
“佛曼馆长，博物馆里丢失过易炸物？”
凯尔西不相信巧合，“这间实验室从前是谁使用的？”
佛曼看到深色玻璃碎片，便也猜到了爆炸的经过。正是一阵后怕，博物馆内差点搞出重大伤亡事故。
“易炸物？”佛曼定了定神，“不，这里连制造硝/化甘油的原料都没有。三个月之前，馆内还都放在石雕、木乃伊、莎草纸等等文物，怎么能存放易炸物。”
至于实验室，原本做一些文物修复试剂调配的地方。
十几位研究员暂且搬往另一处办公，也没听他们报修头顶的通风口隔板松动。
“一个月前，附近倒有一栋楼小规模爆破。”
佛曼说的是四条街开外正在施工商业楼，“可也没听到易炸物丢失的情况。”
卡特弄清不是神秘力量作祟就有精神起来，“就算弄丢了易炸物，恐怕也不会到处嚷嚷。关键还是瓶子怎么会在通风口？”
查拉抹掉了眼泪，哽咽后，说话更似拉动破风箱。
她开口宛如刮出一阵阴风，“通风道另一头在草坪里，一个月前，井盖曾破损过一段时间。炸死黑猫的瓶子可能是那时滚进去的。”
一个月以来，博物馆陆续腾空展品。
不排除一种可能，进出搬运的工人不小心将瓶子踢进管道，瓶子顺着管道下滑，卡在了实验室通风口的隔板上。
因为添加过稳定剂，那种幅度的震动不足让引发爆炸。
直至这一次，猫踩塌隔板，瓶子从两米多的高空坠落，或是稳定剂时间长了时效就引发了爆炸。
这是最无罪解释的版本，从易炸物丢失到被引爆，一连串的无心之失导致老鼠尸体被毁。
凯尔西却提了一个风马牛不相及的问题，“查拉女士，您养的猫就叫黑猫？没有给它起个名字？”
“黑猫不是我养的。”
查拉恢复了面无表情，而她早解下围巾小心翼翼将黑猫的残尸包裹好。“它是博物馆的守夜人，一如神灵贝斯特守护着古埃及，它也守护着博物馆。”
查拉说着，斜睨了佛曼一眼，“我怎么可能将它扔掉，那等于抛弃了守护神。可别忘了博物馆有多少金字塔挖出的东西，没有了贝斯特的守护，法老的诅咒随时都会降临。”
听到最后，佛曼原本怨怪黑猫的神色一变，有些不自然地移开视线。“我说了要相信科学。”
“你信你的科学，我留博物馆的黑猫，这冲突吗？！”查拉低吼后又垂下了肩膀，“现在再说没有意义了。”
查拉努力挺了听挺已直不起的背脊，看向凯尔西四人。
“你们身上沾染了黑暗力量，黑猫为守护你们而结束了生命。早点离开都灵，否则你们会再次被邪灵盯上，但没有第二只为你们挡灾的黑猫了。”
“你……”
佛曼想要训斥查拉别胡说，可看着她佝偻的背影，终是把话都咽了回去。
至于被点名请早些离开都灵的四人，哪怕离开也不会是因为信了邪灵作祟。
爆炸瓶究竟从哪里来？是周边施工时遗失的吗？
如果是，又遗失了几个？如果不是，它也总该有一个出处。
华生将要参加五天后在都灵大教堂举办的婚礼，他就接下了调查易炸物出处一事。
另外，瓶子又怎么到了通风口？
除了那一种接连巧合的可能性，只会是有人为放置在实验室上方。
实验室以往的研究员，以及新上任的佛曼馆长，古怪的看门人查拉，这些人的背景资料都要查清。
他们与失窃文物意大利接收方艾德温，或与疑似劫持方德国普利莫一伙人，有没有过节或交好？
卡特暂缓去米兰警局的脚步。有关维托里奥男爵之死的合作调查，主控权完全与他无关，还不如先将差点把他炸伤的案件弄清楚。
不如他留下联络都灵警方，试图理清博物馆与两拨文物商贩的关系，或者背后还有什么不为人知的秘密。
凯尔西与歇洛克则选择先一步离开，既然老鼠尸体被毁，两人也要重新去查毒杀金玫瑰的凶手。
来意大利的第一站本该是米兰，查一查金玫瑰的前任情人——疯狂牙医。
牙医计划杀妻而迎娶金玫瑰，其中出现失误反饮毒身亡，之后他的妻子怎么样了？有没有找金玫瑰复仇的可能？
再往韦尔切利的男爵府邸，一探男爵夫人是否有雇勇杀手的嫌疑。
**
四天后，都灵大教堂前。
黄昏的余晖照在教堂砖墙上，留下半明半暗的斑驳光影。
今日已经关闭的教堂门前，而明日将在次举办一场婚礼，与男爵死亡有关的可疑人士同样会出席婚宴。
凯尔西与歇洛克查了一圈又绕回了都灵。
一个坏消息，此行没能找到牙医的妻子，他死后妻儿离开了米兰不知所踪。
一个好消息，维托里奥男爵之死不完全是死于野狼之口。
男爵夫人透露，当日野狼出没点附近还有另一伙人，据她调查与德国文物商普利莫有关。可是男爵亲属死不承认，目的就是让她丧失遗产继承权。
为此，男爵夫人需要外援，找上了两位美国佬。
即凯尔西与歇洛克扮演的美国学者，只要他们查明实情，就以男爵珍藏的一套埃及文物为谢礼。
带着男爵夫人的前期调查资料，两人重返都灵。
因为出现了同一拨嫌疑人，现在让男爵—金玫瑰案，与火车抢劫—老鼠尸体被炸案，兜兜转转扯上了关联。
有关易炸物的来源，工地方面一个月前确实丢失过一瓶危险品，丢失地点正在埃及博物馆附近。
可再详细的情况，怎么丢失又怎么回被弄到博物馆地下室，当前没有任何的人证或物证能说明经过。
“卡特警探还在尽力调查，现在还没有新的线索，就连那位古怪的看门人都身世清白。”
歇洛克不可置否地说，“查拉女士的亡夫曾是埃及探险队的一员，身中诅咒而死，还牵连了妻子面容被毁。”
歇洛克却不信诅咒，查拉与她的丈夫很可能染上金字塔内的某种细菌。
如今人们无法解释才说是诅咒，正如爆炸与邪灵无关，一定有尚未浮出水面的隐秘关联。
当下，两起案件或多或少都与普利莫一伙扯上关系，设法让他们说出实话就尤为重要。
普利莫行踪不定，唯一能肯定他会出席明天的婚礼。
这场在都灵大教堂举办的婚礼广邀宾客，而很多人都是抱着朝圣之心前来。因为婚礼新人的家族说动了教堂，新人将在一件圣物的见证下宣誓。
——蜚声世界的镇堂之宝，耶稣圣体裹尸布。
都灵大教堂保存着一块十四尺五寸长、三尺八寸宽的亚麻布，其上隐约可见一个人体的前身与后身印记。
据说，这块布是耶稣在受难时用来包裹其尸体的，所以才会留下血迹与人形影像。
裹尸布的真假，几百年来争论不休。
不过，它对外展出的次数不多，明天的婚礼竟能请出圣物，也不怪宾客们心情激动。
空旷的教堂门前，凯尔西却有些迟疑。
她一脸正色地问歇洛克，“这是一个严肃的问题，福尔摩斯先生，明天您真的要和我一起进入教堂吗？”
为什么不能去？观察嫌犯还挑时间吗？
歇洛克刚要这样说，话到嘴边竟卡住了。他们俩一起进入教堂，万一引发某些奇奇怪怪的事情发生，就会毁了一场婚礼。
“的确，这是一个严肃的问题，对此，您有什么好建议吗？”
“很遗憾，我没有好的建议。”
凯尔西甚至无法保证单独一人前往也能平安无事。当然，案发实则只与作案人有关，现在她想得多些只为未雨绸缪。
歇洛克仅示以眼神，「没有想到请努力再想一想。」
凯尔西回瞪一眼，「你怎么不努力想。」
随即，凯尔西露出标准微笑，“一定要我提一个建议的话，当您结婚时，完全不必考虑邀请我坐到观礼席上。我会非常理解并支持您为婚礼进行做出一切安排，并且在内心给予您最诚挚的祝福。”
这真是一个几乎遥不可及的建议。
“尽管我从未有过结婚的打算，但不得不说您识微见远。”
歇洛克也露出微笑，“同样的建议也送给您。您结婚时不用给我发邀请函，我会认同且赞同您为婚礼进行做出一切安排，并且在内心给予您最真诚的祝福。”
两人相互看了一眼，齐齐转头，目不斜视地看向都灵大教堂的正门。
如果真能通过祈祷得来神灵庇佑，愿他们的运气能正常一些，不要凑在一起就引发奇怪事件。
至于教堂里的婚礼？
上帝会愿意网开一面，让其顺利进行吗？

第63章
3月31日, 都灵，晴。
都灵大教堂宾客云集。殿内主厅朴实简约，而两侧一排排大石柱后的侧厅炫目华丽。
此时此地, 什么都比不上水晶棺里的一块裹尸布，那是耶稣降临世间的证明, 是最圣神的祝福。
面对上帝, 新郎与新娘立下誓言，从此结成永不分离的夫妻。
在唱诗班的颂歌声中, 今天的教堂婚礼渐入尾声。
亲朋纷纷向献以诚挚的祝福, 而随着玫瑰花瓣雨散落, 一对新人步出教堂大门，先坐马车前往婚宴古堡。
后排宾客席，凯尔西和歇洛克齐齐松了一口气。
“真好, 教堂婚礼完美落幕。”
歇洛克由衷赞美耶稣裹尸布的力量，“赞美圣物，它给予了最诚挚的祝福, 我将牢记这一种幸运的感觉。”
凯尔西十分郑重地表达了认同，“的确, 我也正沐浴在圣光之中。它的能量十分强大, 影响着你我的气场。请允许我赞美上帝，愿此刻长留。”
“噗嗤——”
后排, 莉迪亚没能忍住笑了出来。她不是故意偷听，前面的美国师生并没有压低音量。
这两个美国人太有趣了，从没见英国男人这样情绪外露。
当然，莉迪亚并没见过多少男人, 但见到的都和父亲班纳特先生一样，大多时候只保持着礼仪微笑。
哪怕是见证了一场感人的婚礼, 现场也能判断出不够热情的是英国男人。
华生侧移一步，装作什么都没听到的样子。
两个美国佬怎么一回事？请他带入场时说得一本正经，是为观察可疑的普利莫，现在怎么感叹起耶稣圣物的力量？
近距离朝拜圣物的确很让人激动，但说好了来观察疑犯的两位，未免也有些不务正业了。
华生暗叹一句美国佬不靠谱。
果然两人是打着观察疑犯的旗号，实则是研究癖又犯了，特意进入教堂来看耶稣裹尸布的。
不靠谱的两人相互交换了一个眼神，谁说他们没暗中观察普利莫？
如果被华生看出来，真是愧对‘暗中’一词。现在直言赞美上帝，更是完美出演了史密斯师生的人物特点。
至于为什么如此发自肺腑？
不必道于外人知，这是两个人的秘密。
反正，当下凯尔西与歇洛克无比虔诚地感谢，随便是哪一种力量保佑都好，两人奇怪的气场没有在婚礼当场发作。
宾客陆续散场。
莉迪亚有些不舍地回头看，她打听过了，乔教授不参加之后的宴席。这一分别恐怕就要远隔大西洋。
“您……”
莉迪亚一咬牙绝对主动搭话，还没能问好，却听到了一段死老鼠与死猫的惨状描述。
“小家伙灰不溜秋的身体，砰的一下就炸开了，溅得满地都是碎肉沫。”
凯尔西一脸惋惜，“我觉得最有艺术性的尾巴也断成了几段，太可惜了，再也不能轻轻把玩它。”
歇洛克接到，“老鼠太小只了，炸碎就拼凑不起来。这就不如黑猫，炸开还能留半只脑袋。两只眼珠裂开，露出空空的窟窿，别有一番意境。”
凯尔西点头，“两者各有各的有趣，但最有趣的炸裂时的一地鲜血。”
呕！
莉迪亚想象着那一番场景，捂住胸口，差点没有干呕出来。
她逃也似地匆匆朝前，赶忙追上家里人，再没想和什么一见钟情的教授搭话。
听着有关虐杀动物的描述，岂会再认为美国佬有趣，分明是变态可怕才对。
这一次，华生倒是瞧出内情。两位美国佬不是变态，只是在变相断绝莉迪亚单方面期盼的火车情缘。
“史密斯教授，其实您可以换一番描述。比如通过赞美婚宴，表明自己也想结婚了，已经有了心上人。这就不用往自己身上泼污水了。”
凯尔西：发现了，华生在处理感情问题上很有一套。每每此时，他的观察力就上升一个台阶。
“哈哈哈。”
凯尔西只做尴尬笑，摆了摆手，“其实也没欺骗那位小姐，我们经常接触诡异的事物，这样能断地彻底一点。当然也多谢泰伦斯的配合演出。”
“教授，为您分忧，是我的荣幸。”
歇洛克演得像个体贴的学生。早在火车上，他就看出班纳特一家见过凯尔西，准确地说是见过杰瑞&#183;史密斯一角。
班纳特家的小女儿也不是第一次看中史密斯先生，是什么样的缘分让双方再次相遇？
「今天帮你挡了一回，万一再有下次……」
歇洛克抛给凯尔西一个自行想象的眼神。
「不会的。」凯尔西微笑回视，「就算有第三次，我也不会发愁。因为再愁，也比不过我们相遇引发的大事件。」
两人的目光一触即分，听华生说起正事。
“刚刚你们观察得怎么样？我偷瞄了一番，那些德国人看上去没什么破绽。”
华生说的是莫普利毫不心虚。今日的婚礼，文物被盗的艾德温也到场了，双方一照面竟然是笑语晏晏。
完全看不出一方东西被偷，另一方很可能雇佣了窃贼。
华生谈起艾德温有关劫匪的调查结果，“开走火车头的驾驶员确定了，是意大利黑手党休斯顿家族的外围成员。”
休斯顿家族植根南方西西里岛，但也要允许他们赚些外快。比如拿钱办事，劫走这一批文物。
偷火车头之事，被艾德温顺藤摸瓜抓到了把柄。
休斯顿家族的人是认了，但依照行规，他们不会供出买家。从来也不会为谁破例，除非对方于家族有恩。
“不过，艾德温还是探到了一些口风，九成就是普利莫雇佣的劫匪。被劫文物一离开火车，当夜就送到了莫普利手上。”
华生无奈地说，“想要追回很有难度。另外，你们提出要查的，货运列车其他车厢运送的物品是否有毒性，目前所知是没有。”
那夜出事的货运火车，除了被劫的第一节 车厢运送埃及文物，其他车厢主要运送食材与衣料两大类货物。
理论上与托运方的申报资料，全都标注托运物无毒。
那只死老鼠又究竟在哪里中的毒？而没了尸体很难再论证回答这一问题。
凯尔西提起普利莫，“在教堂仅是远观，看不出普利莫有任何心虚。虽然他看起来只有三十多岁，但也能称得上老奸巨猾，瞧不出神态破绽实属正常。”
“有一点奇怪。”歇洛克发现普利莫使用了化妆品，“他的脸上扑粉了，女士用来遮掩憔悴脸色的那一种。”
华生疑惑脸：有吗？他没有看出来。
歇洛克点头，“我确定，他的手法很自然。”
“也许是为了尊重婚礼？”
华生并不确定，这个年代对女士是否该化妆都持有正反不同意见，更不提普利莫那样的商场男士。
如果普利莫遮掩脸色能够用尊重婚礼来解释，但他的三位助理就有些说不出的怪异。
凯尔西模仿了三人的动作，双手紧贴裤子，似乎是端正无比地站立。
“可是他们不时握起双拳，双臂紧绷，想要抬手做什么，但又硬生生地忍住了。”
这种古怪的状态断断续续维持了一整场婚礼仪式。
华生也无法解释了。总不能三个人背上爬了小虫子，都想要伸手去挠一挠，但在大庭广众之下只能强忍。
“明天，埃及博物馆将要举行扩建研讨会。普利莫也被邀请了，或许两位能有更进一步的发现。”
普利莫不可能轻易露出破绽，只要没有实打实的证据，不论对男爵夫人或艾德温，他就绝不认账。
如果说劫走文物，是与艾德温有利益纠葛，那么与维托里奥男爵又有什么冲突？
对此，普利莫做了自辩解释，维托里奥男爵丧命狼口，总不能是他故意引狼杀人。
两者素不相识，而山中偶遇也该交好。像是维托里奥这样的贵族，是他正要发展的客户目标。
意大利警方已经开始搜查男爵死亡现场周边情况。也许山林里会找出答案，但可能事发时的证据早被抹去。
目前只能耐心地再等一等，等山中的发现，等一个撬开普利莫之口的契机。
华生没留下等待，继续去参加之后的婚宴。
夜间十点，离开了宴会，他是顺利地完成了此次意大利之行的主要任务。
正想着普利莫一伙人居然没有参加宴会，而马车驶将要驶入市中心。
本该安静无人的街巷，不时有匆忙脚步跑过，更是堵住了马车行路。
“停车。”
华生叫停了车夫，拦下一个路人询问，“今夜有大事发生吗？难道都灵市内有零点集合活动，搞一场四月一日愚人节整蛊？”
路人忧心忡忡地摇头，“我多希望是愚人节玩笑，但大教堂着火是真事。半小时前，附近的人都看到了火光冲天，我们都在担心圣物会不会被烧毁。”
“火灾？您是说都灵大教堂遭遇了火灾？而且耶稣裹尸布可能受损？”
华生嘴巴微张，万万没想到三月的最后一天，还剩一个小时竟然听着这种大消息。“是谁干的？抓到纵火犯了吗？！”
路人摇头，“我正要去弄个究竟，决不能放过纵火犯。”
华生也不多问，也不坐马车了，直接跑向都灵大教堂。
大教堂后门。
凯尔西与歇洛克一得到消息就赶来了。纵火犯已被当场抓获，正是普利莫的三位助手。
然而，没有人能再让三人开口认罪，他们都已经倒地身亡。
“这三人是中了诅咒！”
值夜的神父正向警方称述案情。
火光一起，神父就叫召集教堂里的执事们灭火。
分成两路紧急查探，一是往起火点去，另一拨去看裹尸布的情况，严防声东击西的偷盗。
“果不其然，有三个人想要撬开密室的门。执事们冲上去想要制伏三人，与他们发生了一些拳脚冲突，但绝对没有下死手。”
神父对着上帝发誓，三个盗窃纵火犯突然发疯了。
“三人忽然扯下面具，拽下手套，更是脱掉鞋子。他们将这些随手一扔，又开始痛苦地撕扯衣物。”
夜幕中，本该反抗或跑路的三个纵火犯忽然失控。
一股无形的力量包围了他们，仿佛有一张看不见的魔网罩住了他们。
被困在其中的人连呼吸都困难，三人疯魔般地死命挥动四肢，只为撕裂越来越紧的枷锁。
“咚！咚！咚！三人挣扎着相继倒地，再也没有了气息。”
神父回忆起那一幕诡异的死亡现场，在胸前比划了一个十字才稳定了情绪。他十分确定，“这就是邪灵缠身，或中了邪恶诅咒。”
一旁，歇洛克对凯尔西低声说，“自从踏足都灵，第几次听到诅咒、邪灵之类的说辞了？这里的人还真都习以为常。”
凯尔西微微摇头，她没认真数过，反正假的真不了。环视一圈，却不见普利莫的踪影。
“我更好奇普利莫的情况。现在他的三个助手被逮了正着，又是当场死亡，他会有什么说法？”
歇洛克不管警方会问什么，决定紧随其后，也要趁乱去刺探一番普利莫。
“今夜是一个好时机，只要普利莫不是去见了上帝，势必从他口中的挖掘点什么。”
对的，只要普利莫不是去见了上帝。
一众人冲向旅店，却对上了暴毙于客房的普利莫。
不似三位助手死前拼命脱掉身上的束缚，他躺在床上没有挣扎痕迹，像是心脏突然麻痹。
若要问有什么异常？
搜查尸体时，警方一不小心抓下了一顶假发。只见普利莫的脑袋空空——他是一个秃头，一根头发都没留。

第64章
愚人节前夜, 都灵大教堂失火。
涉案四人当夜死亡，还分成两种不同的死法。
直接放火盗窃的三人，像是被恶魔抓住, 拼命挣扎后死亡。主使者也没逃过一劫，身在旅店, 突然心脏麻痹死去。
突发重案在都灵引起了轩然大波。原定的埃及博物馆扩建研讨会推迟, 而警方还在寻找合适的验尸医生。
在黑白魔法三角交汇的都灵，找一位立场客观的法医, 同时还具备极高的专业知识, 一时间竟破有难度。
华生自问只是一位实习医生, 没有自告奋勇地自荐，而留在旅店围观事态发展。也暗中庆幸莫普利四人没有参加婚宴，更是没在教堂婚礼时发病。
“尸检暂时没头绪, 但外面都传疯了，昨夜普利莫四人死有余辜。他们卖身给恶魔想要毁去上帝留在人间的圣物，结果遭受了反噬。”
凯尔西摇了摇手指, 先不谈普利莫四人的死因，单说传言的逻辑性就有漏洞。
“为什么是反噬？为什么一定是毁去圣物？难道就不能是偷圣物贩卖, 而遭到了来自上帝的惩罚？”
因为上帝是仁慈的, 对待罪人，也不会直接采取极端的处罚手段。
这一题在场的都会答, 但大多保持了沉默。
歇洛克却是直接说了出来，因为确定作案动机是破案的关键步骤。
“重利的文物商怎么可能毁去裹尸布，偷盗贩卖才是莫普利最可能的行为模式。”
说普利莫只为毁去裹尸布，未免太过天真。
放火烧教堂也是声东击西的计谋, 火烧的区域与裹尸布存放的密室，在一南一北不同方位。
一伙人出席教堂婚礼, 而不参加随后宴会，是经过了周密的计划。
几十年一次，都灵大教堂的圣物难得对外展示。他们抓住时机踩点，确定裹尸布的可能方位。为避免夜长梦多，当天就动手绝不拖拉。
此时，来听热闹的古董商行继承人杜克，大致了解过去短短七天发生的一连串怪事。从火车头被抢到死老鼠被炸，再遇裹尸布遭窃，而最终涉案的嫌疑团伙暴毙身亡。
“等一下。”
杜克迟疑不定地说，“你们也许不能用完全正常的逻辑，去推断普利莫的做法，他私下并不是一个完全理性的商人。”
歇洛克与凯尔西有点意外，没想到来凑热闹的杜克竟带来了新的线索。
上一回在黑暗古堡，杜克没多少存在感。
给人留下的印象，除了被三个奥斯曼海盗围殴了一顿，还有就是非常崇拜解救他的花国功夫。
“请您知无不言吧！”
歇洛克不掩期待地看向杜克，线索往往会在不经意间出现，来自于任何一个不起眼的人。
杜克被灼灼目光注视着，莫名有了些小压力又有了些小自豪。
他不再是仅受父辈荫蔽的继承人，也闯过了魔王的黑暗古堡，又多多少少参与到都灵诡案之中。
“除了目标客户，很少有人知道普利莫伪造文物。”
杜克爆出了内部消息，“像是艾德温，作为他的对手，应该更会被瞒得死死的。我之所以听说一些消息，还是售卖过普利莫提供的木乃伊粉。”
木乃伊粉是欧洲上层的稀罕货，从中世纪开始就开始物以稀为贵。
磨碎木乃伊，其粉末作为颜料，还有专属颜色称呼‘木乃伊棕’；又能入药，治疗头疼脑热，壮阳补肾等等。
近几十年，随着海运的发展，拿破仑发动对埃及战争后，欧洲与埃及的往来越发频繁。
欧洲兴起古埃及文物收藏热，从雕塑、壁画、棺椁、石碑等等，当然也包括了木乃伊。
其中一部分人并不需要完整的干尸，他们追求的是神秘木乃伊粉药。
“真木乃伊的价格高昂，辛苦弄来一具磨成粉，随便分一分就没了。”
杜克不吃这种可怕的药粉，不想吞下法老的诅咒，也不懂为什么不少人趋之若鹜，但有市场他也不拒绝赚钱。
“普利莫为谋取暴利，真假掺着供货。最开始我被坑过三四次，还不知那些假货多是不值钱的面粉。”
后来，杜克聘请了专业检验师，带着检测结果与普利莫对质才获得了赔付。
“经此一事，我不再和普利莫做生意。他倒是想继续交好自述了小秘密，比如他会赠送得力助手真木乃伊粉。让助理服用木乃伊粉是最佳奖赏，因为那是奖赏他们永保青春活力。”
“在普利莫看来，真木乃伊粉有奇效而格外珍贵。他辩解所谓假粉，也就是比例不同，不能被完全叫做假货。”
杜克却不为所动，原本看中普利莫德国人的严谨品质，谁想到他售卖假货。
不得不让人怀疑，除了制造假木乃伊粉末，是否也存在其他文物造假的情况。
“西西里岛的休斯顿家族，表面上只向大洋彼岸上贩运柑橘，但暗地里也从事文物贩卖。”
杜克无法获取实证，可了解了普利莫雇佣休斯顿家族外围抢劫火车，“谁知道他们是不是暗中勾结，一个制造假货一个向美国出货。”
稍微扯得有些远，说回普利莫此人的行为模式。
“普利莫的确重利，但也对神秘力量有些偏执地认同。除了奖励手下木乃伊粉，他对埃及雕像情有独钟。”
杜克亲眼所见普利莫狂热的膜拜，“如同一些虔诚教徒会亲吻耶稣或玛利亚的雕像，普利莫会亲吻埃及神像。”
那次，普利莫还鼓动杜克一起参拜伊希斯神像。
“不单是人形神像，普利莫也会亲吻黑猫神像，狗头人身神像等等。”
杜克说着普利莫的癖好，“因此，他偷盗裹尸布，可能不仅仅是为倒卖圣物谋取暴利。”
如此说来，普利莫偷盗裹尸布的动机，存在有多种不确定的可能性。
凯尔西稍作沉吟，联系普利莫的秃顶与他三位助理的诡异身体挣扎，这些不正常并非昨夜突发。
上午在教堂婚礼时就露出端倪，普利莫特意化妆掩饰不加的脸色，他的助理们竭力克制地握紧双拳。
“普利莫四人可能真的中了诅咒。”
凯尔西补充说明，“我指的那四个人的身体都出现了不正常现状，但他们没往生病的方向思考，反而认定了那是诅咒。”
既然是中了诅咒，就必须要想办法化解。
“普利莫崇拜埃及神明，但在埃及诸神无能为力的情况下，都灵大教堂又将展出圣物。你们说他会怎么做？”
凯尔西顺着逻辑推论，“以普利莫的做事风格，他会直接把裹尸布抢过来，用圣物来对抗诅咒。”
然而，圣物抢夺失败了。
其实即便普利莫成功了，耶稣裹尸布无法对抗他身上的诅咒。因为这一诅咒的来源极有可能不是邪恶力量，而是人为下毒。
凯尔西看向歇洛克，相互微微颔首示意，两人都从杜克的话想到了一种情况。
从普利莫决定打劫火车文物，就主动跳入了专为他而设的死亡陷阱。姑且将布局毒杀普利莫之人称为A。
A了解普利莫不择手段的性格。他不甘于竞价失败，而十分看重这一批文物，只要有机会一定会抢取错失的埃及文物。
A获知艾德温要暗度陈仓，以货运火车运送文物，将消息透露给普利莫。
随之发生了火车头与第一节 车厢被偷事件，而劫走的货物包括几具木乃伊与若干神像。
被雇佣劫火车的休斯顿家族行动迅速，普利莫当夜就收到了这一批文物。
按照普利莫的习惯，将木乃伊磨成粉入药，而慎重地安置神像。其中一些木乃伊粉作为给得力助手的奖励，而他也会轻吻新到手的神像。
当时，普利莫根本不知道，他的习惯被利用了。
对于这一批失而复得文物的处理方式，让他与三位助理走上了死亡之路。仿佛中了诅咒，短短七天，他们的身体一下子衰败了。
只因这一批文物被下了毒。
被涂抹了毒的木乃伊，被渗透毒液的神像。
一旦服用其粉末，一旦亲吻其表面，就会不知不觉地中毒。
在这一过程中，其实出现过重要的物证提示。在第一节 车厢发现的死老鼠，它是中毒身亡。
火车其他车厢没有危险品，老鼠最可能就是在被劫车厢中毒。
木乃伊制作时会添加香油与香料，老鼠被香味吸引，啃食了带毒木乃伊后当场暴毙。
区区一只老鼠，却没有引起劫匪们的注意。
A也不能精准地把老鼠也算进去，更不能料到有人十分注重一只死老鼠，并将它带来都灵进行尸检。
五天前，如果成功检测出老鼠中了什么毒，再分析出中毒时间，又与列车其他车厢的货物有无毒性一一比对，恐怕就能推定被劫走的文物有问题。
一场精心布局的毒杀，尚不及彻底实施，极有可能就会半途而废。
毕竟A不能保证普利莫何时将毒木乃伊粉发给助手服用，也不能确保普利莫什么时候亲吻神像。
总之，时间拖得越久，普利莫四人中毒的概率就越高。
面对意外出现的搅局状况，A势必要阻止这一场验尸。
博物馆内，死老鼠尸体被炸碎，当时唯一的证物被毁。
普利莫与他的三位助手没能逃过毒杀。
四人中毒后，还要拼一把夺取圣物解毒，但昨夜都毒发身亡了。
为什么能确定四人不是被诅咒？
在来意大利之前，凯尔西与歇洛克做了前期准备。
他们面对的是毒杀金玫瑰的用毒高手，更不排除团伙作案，必须要了解人在中毒后的症状。
普利莫的三位助理不时握紧拳头，死前控制不住脱掉身上所有衣物，但仍感觉他们被看不见的魔网捆绑着，一直都在拼命挣扎摆脱束缚。
——砷中毒后，会引发这种奇怪的神经系统病变。哪怕赤身裸体，仿佛也觉得身体被重重外物包裹，越发无力摆脱。
普利莫暴毙于心脏骤停，而死前他的头发全都脱落。
——这也是一种中毒症状，其中最不易察觉钅它中毒。
尽管老鼠尸体被炸，但现在四位死者的离奇死亡，反而让案情明朗了。
给四人做一回针对性毒理尸检，再找到那一批埃及文物，两相对比就能验证推论是否准确。
如果普利莫活着，想要给他做一套身体检查，或签发搜查令彻查他的收藏品，那都是十分棘手难以搞定的事。
可是普利莫死了，死前还极不光彩地想要偷盗圣物，这让尸检与搜查都变得容易起来。
当然，凯尔西与歇洛克并没有直接说出推论，一切等四人的尸检再论其他。
‘咚咚！’
此时，两位都灵警察敲开了旅店的门，是来找华生的。
“华生先生，我们谨代表都灵警方向您发出诚挚的邀请。”
都灵警察将一封邀请信交给华生，“希望您以专业的本领，对昨夜的圣物盗窃案涉案死者进行验尸。”
“我？”
华生稍稍诧异，扫视了一遍邀请信。
这种突然任命的情况不是第一次出现了。
一个月前，雷斯垂德探长就用一张调令将他带去了剑桥法医室，给金玫瑰验尸。
华生没想到远离了英国，居然还会再来一次。
他不由怀疑，自己作为一名实习医生，居然这么出名了？不会是「爱玫瑰的神枪手」笔名暴露，引得这些都灵警方暗中追捧？
“华生先生，请相信我们的诚意，而我们更是相信您的专业性。”
都灵警方说了一长串不带重复的赞美词，末了补充说明：
“此事已致电伦敦方面，不论是与您合作过的苏格兰场，还是推荐您的KS团队，都一直认可您就是最适合给嫌疑犯尸检的医生。”
凯尔西保持微笑：谢谢就不必了。华生，请别怀疑人生，我尽了一份力。
歇洛克若无其事：谢谢就不必了。华生，请别怀疑自己，是我推荐了你。

第65章
普利莫四人的毒理检测结果很快出来了。效率之高, 连给他们做尸检的华生本人都有点懵。
一个月前，在剑桥筛查金玫瑰中了什么毒。
歇洛克运气不错，从一张毒物清单上选了四次, 第四次比对成功。
这次，华生借用都灵大学电报机致电伦敦, 将四位死者的死状告知KS团队, 希望能将之前的那份毒物对比名录也他发一份。
如果KS团队还能做出预判，将最可能符合的毒物列在名单开头, 并能逐次递减就更好了。
谁能想最不常见的钅它会排在第一位, 它居然真就是普利莫中的毒。
猜中一次, 总不能接连第二次吧？
华生不信邪地又试了第二位的砷。偏偏，普利莫的三位助手是死于砷中毒。
华生将尸检报告交给都灵警方，如实说明KS团队预判的非常之功。
都灵警方非常满意, 一改最初被要求去找实验对比毒剂时的不耐烦，仿佛之前的质疑全都不存在。
怀疑凶手不可能使用罕见毒物，怀疑华生故意折腾警方的情绪, 全都消失不见了。
面对尸检结果，都灵警方接触不到远在伦敦的KS团队, 对近在眼前的华生进行了三百六度无死角夸赞, 直言以后有机会一定要再合作。
从进入法医室到离开，排除联系伦敦与准备对比试剂时间, 前后居然只用了短短半天！
华生有些恍惚地回到旅店，上衣内侧口袋，还装了一张警局给的酬劳汇票。
“您怎么回来了？”
杜克惊讶地看向出现在餐厅的华生，“难道警局不提供晚餐, 还要您往返旅店吃了饭再去加班？这未免也太压榨人了。”
华生摇头，“等会去房间里说。”
难道有内情？
杜克加快了进食速度, 脑中已上演了十几出戏幕，诸如华生被空降法医顶替，诸如四位死者的尸体又遭遇了爆炸被毁。
唯独没有想到，居然是华生已经确定了毒物种类，尸检已经成功完成了！
套间客厅内。
杜克听闻前后经过，惊讶地一时都不知说什么好。
“嘿！有什么好惊讶的。”
歇洛克说得一点都不心虚，仿佛仅是清清白白地从美国来的泰伦斯。“这是在都灵，黑白魔法三角的交叠处，发生什么都有可能。”
以示此话的说服力，歇洛克问：“华生先生，您从前遇到过火车头被偷的事件吗？”
华生摇头。
歇洛克再问：“您从前遇到过验尸前实验室被炸吗？”
华生再摇头。
歇洛克又问：“您从前有幸见过耶稣圣物裹尸布吗？”
华生还是摇头。
“您自己也承认了，从前没有接二连三的诡异遭遇。”
歇洛克理所当然地总结，“记得刚来时我说的话吗？都灵位于在黑与白魔法之间，此处的善恶始终摇摆不定。也许就是上帝的祝福，给了您无比的运气。”
都灵警方也说了相似的话。
他们毫不惊讶能迅速确定毒物种类，因为普利莫四人企图亵渎了圣物，上帝会给代表正义的华生冥冥之中的引导。
华生抿唇，犹是觉得他的运气有些古怪。“尽管你们都这样说，但我一直觉得自己的运气很普通。”
“您就别过度谦虚了。”凯尔西指出华生的非凡之处，“「爱玫瑰的神枪手」怎么可能普通。”
自从伦敦玫瑰剧院宣布要改编《阿尔卑斯山奇遇记》，约翰&#183;华生即是「爱玫瑰的神枪手」就不再是秘密。
改编势必要找原作者商议。
华生当然为自己的小说能搬上舞台而开心，但是另外两位作者都表示没时间参与剧本制作，最后重担落到了他的肩上。
戏剧行业暗中流传的狗血并没上演。
络腮胡与金边眼镜一点也没有多占，十分客观合理地按照多劳多得原则，将该给的分成都给了华生。
华生拿到合同不知该喜该愁，喜的原因自不必多说，愁就愁在他写书的事越来越多人知道。
比如剧院老板布莱曼，比如一起改编剧本的编剧，还有出没剧院的观众，以及一些新闻记者。
幸好约翰&#183;华生的称呼很大众，即便「爱玫瑰的神枪手」的消息或多或少泄露出去，但只要华生不承认，大多数人都以为是认错了。
这并不包括美国来的史密斯师生。
前来都灵的火车车厢中，也许是气氛正好，华生承认了对方的猜测。
当下，华生不听到他的笔名还好，一听到笔名就又想起了黑暗古堡。
杜克也从惊讶中回过神来，听人提起「爱玫瑰的神枪手」，便是想起那一段古堡连环杀。从断崖到山脚，一路闯过山体内部的重重机关，幸存者的确都不普通。
“华生先生，如此说来我们都不必觉得惊讶。”
杜克乐观地说，“东方人说否极泰来。之前，先遇火车被劫，再遇证物被炸，现在也是该转运了。”
你一言我一语，似乎都在告诉华生，迅速确定毒物种类很正常。
“你们说得对，确定毒物种类也是一件好事。”
华生最终点头认可，但也捉摸不透一点：“只是有点奇怪。现在回想，我的运气就是从去年圣诞聚会开始变了。过去二十几年，我的生活从没，从没……”
华生想了想，“从没这样出人意料，跌宕起伏，峰回路转，惊心动魄。”
“哈哈哈——”
凯尔西爽朗地笑着摆摆手，“运气一事，谁又能说准。别说您了，像我研究法老的诅咒，发现很多所谓诅咒是通过人为手段实施的，但也不能完全否定无形力量的存在。”
凯尔西说得真情实感，这一刻只是史密斯教授，“运气人为不可控，而我们对能做的事尽力而为，便也问心无愧了。”
歇洛克认同地点头，一脸老师说得对。对！他们都问心无愧。
华生长舒一口气，将对古怪运气的不解抛之脑后。
他期待地说，“现在确定了普利莫四人中了哪些毒，都灵警方也申请到了搜查令，全面搜查四人的随身物品。一旦找到毒物具体来源，顺藤摸瓜就容易许多。”
华生特意叮嘱了都灵警方钅它与砷的危险性，请一定要小心谨慎地取样分析，不知多久才能听到证物对比消息。
仅仅三天，都灵警方有了确凿发现。
钅它毒来自普利莫出行携带的黑猫雕像，砷毒来自普利莫助理行李的常备补药木乃伊粉。
被磨成粉的木乃伊无法确定源头，但半只手臂大小的黑猫木雕，正来自于那批被抢劫的文物。
这一发现坐实了莫普利与火车抢劫案有关，但失主艾德温并没能高兴多久就被警察盯上了。
原因很简单，警方怀疑艾德温贼喊抓贼，从头到尾是他一手设计的毒杀。
艾德温将火车运送文物的风声泄露，事先却已对木乃伊与石雕下毒。自以为技高一筹抢到文物的普利莫因此而死。
警方的怀疑颇有依据。
尽管杜克认为普利莫的古怪习惯并未露于人前，但警方认为艾德温作为他的死对头，用心打探多少都能探知一二。
艾普双方一直有利益冲突。外加普利莫行事不择手段，多次通过不正当方式抢夺市场，终是激起艾德温杀人之心。
艾德温选择雇佣用毒高手，在木乃伊与石雕下毒后，毫不费力地完成了这一场完美谋杀。
对此，艾德温嗤之以鼻地全盘否认，直道都灵警方胡言乱语。找不到凶手，就把罪名往有利益冲突的人身上按。
哪怕真是普利莫的商业对手设计毒杀，凭什么就不是别人？以往被普利莫坑害过而想报仇的，从德国到意大利绝不在少数。
艾德温让都灵警方停止造谣，他没有做的事绝不会承认，警方应该追溯毒物的出处，找到真的幕后凶手。
这两天，都灵的新闻铺天盖地，七成都在怀疑艾德温是幕后主使。
一时彷如昔日重现。
正似金玫瑰死后，人们纷纷猜测男爵夫人雇凶杀人。
‘踏踏踏——踏踏踏——’
歇洛克放下报纸。客房仅有他和凯尔西两人，让他能毫不掩饰现在的心情不佳，开始来回在室内踱步。
“真是惊人相似的一幕。”
歇洛克指出金玫瑰与普利莫四人毒杀案的雷同：
“轰动一时的死亡，死者都被下了罕见的毒，随后一个最可能是主使者的疑犯进入了人们的视野。”
面对如此相似的两次毒杀案，歇洛克无法轻易认定艾德温的嫌疑。
巧合，让人心生怀疑。
凯尔西同样对谋杀普利莫四人的主谋持保留意见。
昨天卡特传来消息，维托里奥男爵遭遇狼群的附近山林，发现了一间地下造假工坊。工坊里有未运走的假古董，其数量与利润非常可观，又正好与普利莫的经营范围吻合。
由此可见，普利莫并未对米兰警方说实话。他与维托里奥男爵在山林偶遇，并非都是去打猎而碰巧遇到。
不能排除一种可能，维托里奥撞破了假工坊的存在，以此要挟普利莫要一笔封口费。对于财政吃紧的男爵而言，不会放过意外之财。
结果却与维托里奥想得相反，普利莫并畏惧什么男爵身份。他先假装同意，趁其不备就引狼杀人灭口。
“参照普利莫一贯的行事作风，我个人支持灭口推测。”
凯尔西遗憾的是普维双方都死了，“当时的真相很难彻底还原，但起码佐证了一点，男爵夫人雇凶杀害金玫瑰的嫌疑更小了。”
倘若男爵夫人与艾德温都说了真话，两人没有雇佣杀手，也与金玫瑰、普利莫四人的死毫无关联，那么又是谁下的毒？
两起毒杀背后是同一伙作案吗？存在一个职业杀手团吗？
“尽管都用了罕见的毒物，可两次作案方式并不相同。杀金玫瑰是快准狠当众下毒，杀普利莫等人是设计陷阱等其自寻死路。”
歇洛克微微蹙眉，相似的罕见毒物而不同的毒杀方式，是因为分派了不同的杀手作案吗？
可在离开伦敦前，两人就没能百分百确定是职业杀手作案。
毒杀金玫瑰的中年妇人犯了一些职业杀手的忌讳。
她对凶器毒雨伞的错误摆放位置，以及使用带有标识的信纸包装洒金玫瑰，那都是入门级失误。
这次又出现了相似的不协调感。
“谋杀普利莫四人的方式太迂回，也不能保证一击必中。虽然普利莫有特殊习惯，但谁也无法保证不，他绝不会直接出售这批抢来的文物。”
凯尔西随便想，也能更好的下毒方式：“职业杀手握有两种无色无味的毒，完全可以伪装成店员趁机下毒，为什么要绕一大圈？”
这是有一些奇怪，其中还涉及了一次老鼠尸体被炸。
现在回看实验室爆炸，易炸物被安置在通风口，最初的目标说不定真不是死老鼠。
如果普利莫四人没有中毒，很快就要去博物馆开会。
佛曼馆长也承认会用到实验室，因为开会内容涉及了一些文物修复的实际操作交流。
易炸物极可能是为普利莫四人准备，却因意外的死老鼠证据出现，不得不提前引爆。
换言之，幕后凶手为了谋杀普利莫做了双重布置，但职业杀手完全没必要绕这样一大圈。
“博物馆内，尤其是实验室爆炸当天在场的两位，佛曼、查拉都与普利莫没有丝毫过节。”
歇洛克复查了多方调查结果，博物馆内的工作人员人际关系都很简单，相互之间也从未听闻谁与普利莫有仇。
和追查金玫瑰之死一样，当弄清了普利莫四人案件的毒源、下毒方式、甚至知道有一个下毒凶手的存在，但仍然无法揪出真凶。
“一定有什么被忽略了。”
歇洛克下意识伸手去取烟斗，想要借着烟叶整理思路，但他摸了一个空。
差点忘了，是迈克罗夫特给史密斯师生做的人物设定。
两个美国人不吸烟，身上甚至连一丝烟味都没有，又怎么可能随身携带烟斗。
歇洛克深呼吸，尽量不去腹诽迈克罗夫特。他只能无奈地收手，却发现面前出现了一个糖盒。
“来一颗？”
凯尔西打开随身小铁盒，里面装着统一包装的自制糖果。“反正都是借以放松，没有烟，你要糖吗？”
歇洛克看看糖果，又看看凯尔西，“我还记得上次试吃的是巴尔克。班纳特先生，您自制的强力薄荷差点让他透心凉。今天是打算也坑我一回，让我尝一尝奇怪味道？”
“哪有奇怪的味道，我敢担保都取自正常食材，还能每次都有惊喜。”
凯尔西说明，“别看糖果的大小、包装一致，但口味并不相同，让人猜不到下一次是什么口味。”
凯尔西先拿了一颗，询问歇洛克，“福尔摩斯先生，您确定不要试一试？”
谁会和迈克罗夫特一样，动不动就尝试糖果。
歇洛克如此想着，就伸手去选糖。他绝不是好奇，只是对迈克罗夫特的隔空无声对抗。
迈克罗夫特做什么不好，偏要给泰伦斯按上不吸烟的人设。
泰伦斯无法吸烟却能吃糖，而远在伦敦喜欢尝试各种甜食新品的迈克罗夫特，他就没有试吃机会了。
歇洛克剥开糖纸，是一颗奶茶色的糖果。
他仍怀疑其中有诈，放入口中，稍稍过一会，这颗糖的味道居然不错。
“这颗糖用了牛奶、茶与姜汁作为原料，佐以少许糖浆，不十分甜腻，又不过分辛辣。”
歇洛克赞许地点头，“三者既单独存在又能完美融合，令人惊讶的组合。班纳特先生，这次您的糖不错。”
“能得到您的夸奖着实不易。”
凯尔西笑着接下赞美，“我确实费了一些功夫，才让本不相关的三者完美融合。”
话题正要转向三种食材的调配比例，屋内忽然安静下来。
两人猛地想起什么，都是脸色一肃。
凯尔西一把关上糖盒，“三，是三。”
“对，是令人意外的三。”
歇洛克当即在笔记本上画了一笔，它揭示了毒杀案中迟迟不出的暗线。
纸上，是一个三角形。

第66章
一个三角形, 三个顶点。
歇洛克依次进行标注。
首先，金玫瑰来自意大利，死在英国。
其次, 普利莫四人来自德国，死在意大利。
“最后, 是否有_______来自英国, 死在了德国？”
歇洛克下划线上画了一个「？」，在判断前, 先补齐前两处的信息。
凯尔西添了两笔：
「金-意x英——橙色玫瑰花、中年妇人」
「普-德x意——火车内应&实验室爆炸、双人（或以上）团伙」
“此前一直没找到被害人与凶手之间的直接关联, 因为两者之间其实并不存在关联。”
凯尔西说到, “金玫瑰与中年妇女并不认识，普利莫与双人团伙也没有交集。”
因为毫无关联，所以无法按照正常逻辑推理, 不能以利益或感情冲突推定出直接下毒的凶手。
加之罕见毒物的出现让案情更加复杂，即像是职业杀手作案，又有一些欠缺之处。
推导案情就陷入了困境。
此时, 一颗姜汁牛奶茶味糖，提供了一个截然不同的视角。
被害人甲与凶手甲没有直接关系, 那么他与凶手乙有关系吗？
以此类推, 会不会构成闭合的三角形，甲、乙、丙三方交换杀人？
这并不是妄论, 现在就有一点对上了。
谋杀普利莫等的凶手，人数起码在二以上，正好与金玫瑰的仇家人数接近。
——疯狂牙医想要杀妻，反而自己误食剧毒。其死后, 牙医妻子携儿子离开了米兰不知所踪。
“不用在人海里寻觅，家庭血缘缔造了母亲与儿子的组合。”
歇洛克指出, “很快，一方将火车上死老鼠的消息传递出去，让另一方能及时提前准备炸掉老鼠尸体。”
话到这里，两人又重新将怀疑聚焦在看门人查拉身上。
凯尔西：“好学的泰伦斯，请为您跟不上时代的老师解惑，都灵的魔力是否已神奇到让易炸物成精？它自发飞到博物馆，精准选择地下室通风口位置落脚，却被调皮的黑猫玩弄，将它踹近了实验室？”
“我尊敬的老师，请别怀疑您的直觉。”
歇洛克煞有其事地说，“的确有魔力作祟，但不是作用在易炸物上。它让古怪的看门人学会了易容术。”
这几天，两人着重调查是谁炸毁了死老鼠。
博物馆的工作人员全都人际关系简单，没有任何证据表明他们与普利莫有仇。
现在根据新的调查角度，是否有人与金玫瑰有仇？
答案：仍旧没有。
明面上查不出人与人之间有仇，易炸物又不可能成精，爆炸怎么会发生呢？
必然是有人做了伪装，躲过了一众视线。
有人成功地避开一切视线，成功地与火车上的同谋联系。
哪种伪装最不引人注意？
是藏进黑色里。
查拉满脸黑斑、佝偻驼背、嗓音沙哑，只要她出现，谁都无法忽视。
然而，如果查拉能变成头戴网纱帽、背脊挺直、衣着普通的女性，又有几人能将两者联系到一起？
哪怕没有考虑到交换杀人，凯尔西与歇洛克已经怀疑查拉。
爆炸中死去的黑猫在博物馆十年了，从一开始就是查拉在照顾。
馆内员工有讨厌黑猫的，可大多数人都慢慢习惯了它的存在。根据老员工回忆，这一只黑猫名字就是「黑猫」，而大伙一般简称它「黑」。
没人记得是谁第一个叫出简称「黑」，但好几人记得查拉曾经在走廊里找猫时就喊「黑」。
说不清是什么时候起，查拉不再称呼「黑」，而是直呼「黑猫」两个词。
十几年前，查拉的丈夫去埃及探险考察，不知沾上金字塔内什么毒素，回到都灵后死亡。
查拉也被牵连，一张脸长满黑斑，但她没有从此怨恨上带来不幸的埃及文物，而在博物馆做了十多年看门人。
古埃及视死如生，信奉灵魂不灭。
查拉与丈夫都有相同的古埃及信仰，死亡并不是阻隔。
因此，虽然查拉在丈夫死后经历大病变得沉默寡言，但她善待古埃及文明里代表守护的黑猫，也从未想过要离开埃及博物馆。
这样一个人守着信仰，仅与黑猫相依为命。
她对黑猫的称呼为什么会从亲近的「黑」，转为较生疏的「黑猫」？在看到黑猫的尸体后，也只叫它「黑猫」？
任何一种转变都有原因。
是因为黑猫与查拉发生了不愉快的事？
对此，博物馆其他人给不了答案。查拉一年比一年寡言，人们习惯了佝偻的老妇人古怪的性情，渐渐都与她疏远了。
此前，全方位调查看门人的人际关系，查拉就像自我封闭在博物馆里，没有发现佝偻黑斑老妪与外界联系。
她的病是真的，她失去所有亲人是真的，为什么会发生态度上的转变？又有必要参与谋杀普利莫吗？
凯尔西与歇洛克正对此不解。
眼下，交换杀人恰好提供一个新思路。
如果这个查拉不是曾经查拉呢？假设查拉被人顶替了，她的违和之处就都有了解释。
选择顶替查拉，看似最困难，实则很容易。
古怪与黑斑就是最好的保护色。
日常生活中，古怪如查拉必会被身边人记住，但这种古怪又让人们不会亲近她。
凯尔西询问了博物馆其余人，没人能准确描述查拉长相与身形。
人们的回答一律是：查拉=满脸黑斑+佝偻消瘦。
凯尔西进一步提问，查拉脸上黑斑的分布、大小、形状，以及她背脊的弯曲程度如何？是否出现过变化？
人们只能摇头，从来都没仔细观察。开始时是不想冒犯查拉勾起其伤心事，后来是渐行渐远不再注意。
假设有一个女人满脸黑斑、消瘦驼着背走路，外加做到嗓音沙哑，她通过模仿完全能顶替查拉。
真的存在顶替者吗？
疯狂牙医失踪的妻子闯进了侦查视野。
“牙医妻子本姓斯帕达，琼&#183;斯帕达。”
歇洛克仔细回想在米兰所得资料，“据说斯帕达女士祖上也曾盛极一时，那是两百多年前的事情了。”
两百多年前，教皇亚历山大六世曾册封一位斯帕达为红衣主教，但他上任后不久就死了。
从此，斯帕达家族开始走下坡路，不久就分崩离析。各个分支各自发展，有的再度兴起，有的销声匿迹。
“如今却找不到任何一支斯帕达了。”
歇洛克本想寻找琼的亲戚，也许琼会带着儿子去投奔，但发现找不到与之相关的斯帕达。
“琼&#183;斯帕达性别女，从法律的角度来看，她原本就没有继承权。她出嫁后，最后一位斯帕达消失了。”
牙医妻子琼的家庭背景，与看门人查拉又有什么关联？
歇洛克并没有找到两者存在亲缘关系，但其中出现了一个相似点——满脸的黑斑。
这里牵扯到一桩两百多年的历史迷案。
两百多年前，教皇亚历山大六世册封红衣主教，实则是一种教职买卖。
斯帕达身家丰厚，出资换了这一份荣誉，却在授职宴席后死亡。
坊间不乏猜测，亚历山大六世毒杀了斯帕达以及另外的红衣主教，是为接受他们的全副身家。
亚历山大六世的口碑不佳，放纵敛财、私生活混乱，是第一位公开承认自己与情人有子嗣的教皇，也没能寿终正寝。
根据他的助手所描述，某天亚历山大六世的脸涨成了桑葚色，皮肤开始脱落，最终整个尸体皮肤都变黑了。
显然，亚历山大六世是中毒身亡。
那种奇怪的毒素能改变了皮肤的颜色，并破坏了身体的其他机能。
谁下的毒？当时并没有定论。
亚历山大六世活着时树敌无数，说不定是曾经被他夺取性命的红衣主教家人暗中复仇，斯帕达家族也有动手的可能。
时隔两百多年，有的迷案再也得不到解答，有的相似处却又闪现了。
斯帕达家族是否掌握某种毒，服用后脸部开始变黑，逐渐蔓延至全身致死。
假设控制这一种毒的剂量，会否仅在脸部留下黑斑，就像是看门人查拉中的金字塔之毒。
一旦能模仿看门人脸部的黑斑，就迈出了顶替查拉的重要一步。
“四年多前，牙医下毒谋杀妻子，反而误食了带毒的食物。”
凯尔西在米兰走访调查时，其周边邻里与经办旧案的警方都认为是运气使然。无辜的琼好运地逃过了死劫，有罪的牙医恶有恶报。
当下，凯尔西回头再看琼的运气说，“假设帕斯达家族留传秘药，琼究竟是凭着运气活下来，还是凭着辨识毒物的本事活下来，不得不做重做判断。”
年近三十的琼好运地活下来，她带着儿子失踪了。
琼的祖辈有一位死于秘药的仇家，死前浑身发黑。
看门人查拉满脸黑斑。
查拉前后对黑猫的亲昵度变化。
火车内鬼与博物馆内部有联络。
金玫瑰与牙医有染，牙医为她杀妻，琼对金玫瑰有恨。
金玫瑰来自意大利死在英国，普利莫来自德国死在意大利。
以上，单独一点能以巧合来解释，但它们一起出现时就不能不引起警觉。
一个三角形，不单指三方交换杀人。
交换杀人、身份顶替、获得罕见毒源的特殊渠道，这三种情况交缠在一起，让已知的两起毒杀案变得错综复杂。
如今，凯尔西与歇洛克终是揪出一个线头。
至于对金玫瑰下毒的中年妇女是谁？
由于赠送给金玫瑰的鲜花上撒着金粉，凶手事前准备时不得不多增加一个步骤，买了花拆开匀称撒上金粉重新包装。
回溯在伦敦进行的调查，凯尔西清晰地记得一个细节——撒金粉的玫瑰不同与一般花店包装，先以信纸包在内侧，纸上没有留下指纹。
那可以用小心谨慎来解释。
但凶手没能一直谨慎，她在包装鲜花时，使用了伦敦少见的中欧信纸。
当时，贩卖橙玫瑰的花店纷纷表示，都不记得来过一位中年妇人购买橙玫瑰。要知道买橙色玫瑰的客人不多，神秘的爱与普通中年女人更是格格不入。
曾经调查不到花店从业者与金玫瑰有恩怨，而大致排除花店有人说谎的可能性。
凯尔西曾一度认为是中年妇人伪装得当，如今却以交换杀人的角度审查，就有一种新的嫌疑出现了。
——贩卖橙玫瑰的花店多在剧院街周围，花店包装鲜花时都戴手套。
如果花店内某人作案，即符合戴手套不留指纹，也能堂而皇之地否认见过中年妇女来买橙玫瑰。
“文森特花店。”
歇洛克迅速从记忆里找出一个怀疑对象，“文森特女士四十二岁，现独自经营花店，外表比实际年龄老了不少。年轻时丧偶，独女温蒂五年前遭人悔婚，疯癫去世。”
歇洛克当然记得文森特花店，凯尔西买的橙玫瑰就来自这家店。
“温蒂的前未婚夫奥特，他在悔婚后另娶了一位嫁妆不菲的妻子。今年年初，奥特去德国出差，却短命地死了。”
更详细的情况，暂不得而知。
那时并不认为有必要详细调查文森特店主。
而今回顾，奥特之死极可能补上了缺失的一角。
金玫瑰来自意大利，死在英国。
普利莫四人来自德国，死在意大利。
奥特来自英国，死在德国。
“很好！只要证实看门人被琼顶替，我们的推论起码对了八成。”
凯尔西站了起来，将工具箱放在桌面打开，指向其中五只玻璃罐。“五款卸妆药剂，总有一款适用看门人。”
哪怕如今的看门人坚持不愿脱衣检查，退一步，她总得接受颈部、双手、眼周等区域卸妆考验。
这个考验并不过分。博物馆众人不会强加阻拦，也能获得都灵警方的支持，以对看门人进行强制执行。
“走，先去请华生先生。”
歇洛克暗道，推荐去华生验尸真是一个明智的决定。“华生先生已成为都灵警方的座上客。由他出面说明情况，警方势必会非常配合。”
临出门，歇洛克看了一眼工具箱。“班纳特先生，您确定五款药剂一定会起作用吧？”
“只要看门人做了伪装，就能让她显出原形。”
凯尔西以自己为例，“请放心，我都有做过亲身实验。”
歇洛克联想到凯尔西高超伪装术，点了点头，却遗憾没能亲眼见证实验经过。
歇洛克心底一直有所猜测，凯尔西有着不为人知的另一面，仅让世人看到冰山一角。而他发现了海面下的一些部分，就更怀疑存在其他隐藏部分。
凯尔西微笑，只当作没看懂歇洛克的表情，而默念：多疑是病，请不要放弃治疗。

第67章
‘咚咚——’
华生听到敲门声, 下意识地朝窗外看了一眼。
下午一点半，今天晴天。
四月春风柔和，如果午后漫步, 也许就能邂逅街巷转角的美景。
华生却没去幻想悠闲午后时光，第一反应, 门外该不会又有谁拿着一纸调令/邀请函, 请他去大学法医室/警局帮忙验尸吧？
开门，来人是那对美国师生。
短短十分钟, 华生高度集中精神, 一字不漏地听全了两起毒杀案的推论。
“我大概明白了。”
华生如此说着, 只有上帝知道，他有没有听懂美国教授的飞快语速。
“两位联系上了福尔摩斯先生与班纳特先生，进行了一场电报交流, 然后得出了看门人查拉极可能被顶替的结论。”
华生忽略了其中的复杂过程，直接截取了与他相关的两点。
听闻他的毒检得到了KS团队的帮助，两个美国人也灵机一动地也向伦敦方面咨询, 恰好与两位合伙人联系上了。
经过一点就通（错综复杂）的推理，需要请华生帮忙, 让都灵警局提审看门人查拉。
华生都没去腹诽电报与伦敦联系多费钱, 美国佬可能根本不在意钱。
他只感觉自己成了破案代言人，“其实, 您二位可以自行联系警方。都灵警方破案心切，并不会拒绝任何提供线索。”
华生不是推脱，而是不愿掩盖了两个美国人的功劳。“两位都知道，因为毒检迅速成功完成, 最近我风头正盛。如果我出面，外界恐怕会忽视你们为破案做出的努力。”
“善良的华生先生, 谁的功劳一点都不重要。”
歇洛克一点都不想在都灵警方身上浪费时间。若不是为取信华生，他和凯尔西也不会编造与伦敦联系的说辞。
“尽早破案最重要，需知两起毒杀案都使用了罕见的毒物。找到凶手，才能问出她们是怎么弄来危险毒物的。”
“对！弄清最初毒源来历是重中之重。华生先生，您参与两次毒检，一定了解实验室准备相关对比试剂的难度。”
凯尔西郑重地说，“凶手从什么渠道获得毒物？在她们之外，是否还存在其他买家？不弄清这些问题，毒杀还会不断上演。”
华生早领教了都灵警方的前倨后恭。他被请去验尸都遭受了一番质疑，两个美国佬如果不请自去，指望警方乖乖配合是不可能的。
“好吧，我们现在就出发。”
华生接下了代言人的新任务，“为了更好地说服警方，你们还有其他更有力的实证吗？”
“被劫货运火车，从装货到运输的列车人员名单。”
歇洛克指出琼&#183;斯帕达的儿子应在其中，“此前，艾德温是从与普利莫、博物馆员工的人际关系去查，现在该转换思路了。”
接着，凯尔西报出了好几个姓氏，“琼的儿子今年十六岁，大概率换了姓名。可能从母姓斯帕达，也可能从外祖母的姓氏，或以斯帕达家族曾经名人之名作姓。火车被劫后，给都灵或附近村镇寄过加急信，传递死老鼠被发现的消息。”
华生点了点头，一马当前迅速前往警局。
没有闲情欣赏沿途的野花，也没多和都灵警察寒暄，直接将一连串推论砸到了他们头上。
出面接待的，正是几天前去请华生验尸的两位警探。
两人努力地去听前因后果，但华生说完了，他们发现自己已经被绕晕了。
要承认被绕晕的事实吗？
两位警探一致露出恍然大悟的神色。
“原来如此。”胖警探夸赞到，“不亏是华生先生，您与您的朋友的推论打破了眼前的困境。我立即联系巴黎火车站，让他们查一查名单。”
瘦警察也积极地说，“不必等名单确定，可以立即动身去博物馆，早点给看门人验明真身。她有没有问题，有没有伪装，让多卸几妆就真相大白了。”
看，这就是‘华生效应’。
凯尔西给这一幕起了新名字，都灵警方因华生迅速鉴定出匹配的毒物，而开始盲从他说出的案情分析。
“还是等一等吧。比对名单不会耽误太久。”
凯尔西劝住了抬步欲走的胖瘦警探，提醒他们看门人潜在的极度危险性。“实验室发生过爆炸，谁也不知道博物馆里是否还有另一罐易炸物。”
歇洛克见两位警探脸色乍变，配合着出言安慰，“因此，需要确定琼&#183;斯帕达的儿子是否在货运火车工作。掌握此人的行踪，增加一份审问看门人的筹码。哪怕看门人手里有炸/药，也要思考一番再引爆了。”
如果没有最后一句，这能算一番成功的安慰。
胖瘦警探双双停住脚步，努力装作一点都不害怕的模样。
“的确，证据充分更好。”
胖警探说，“之前向巴黎火车站询问了几次，他们已经将出事时的列车工作员资料提出来单独存放，现在查证很快的。”
一个多小时后，巴黎火车站发来电报。
3月24日被劫地货运火车，负责这一车装货的工作员中有一位乔治&#183;戴纳。
他刚好十六岁，也与琼&#183;帕斯达的母亲本姓相同，即是随了外祖母本姓戴纳。
经查实，戴纳在25日上午经火车站附近的邮局，加急给都灵周边小镇送了一封信。
“难得法国人也会办事周全。”
瘦警探取来最新电报，“邮局接待员记得戴纳，还是因为他去得太早了。是当天开门营业后，第一个冲进去寄信的人。”
怎么可能不着急。
24日深夜火车被劫，25日老鼠尸体被带到都灵。
如果不是佛曼馆长25日不在都灵，原在25日当夜就会开始验尸，而等不到26日上午。
事态的发展总有变数，不可能次次都在掌控之中。
恰似初时，佛曼馆长若早点回博物馆，凶犯可能就来不及安排引爆老鼠尸体。
又如现在，看门人从没想到将要面对突如起来的指控。她正要开口讥讽，但听可恶的美国佬说话了。
“我不太了解欧洲的情况。”
歇洛克似乎只是单纯在好奇，向胖瘦两位警探求证，“拒不认罪与坦白合作，量刑方面应该有所不同吧？”
“当然不一样。”
胖警探此刻思路清晰，半鼓励半威胁地对看门人：
“毒杀案闹得沸沸扬扬，如果嫌犯能坦白自首配合警方破案，警方一定会在法庭上表明她的悔过之意。如果拒不认罪，那就要找她的同伙聊一聊了。女士，您听过乔治&#183;戴纳这个人吗？”
看门人佝偻地身体猛地一颤，一瞬间下意识就挺直了背，“你们把乔治怎么了！”
卸妆药剂应该是用不到了。
看门人的问题等于承认了她顶替了查拉，实则是琼&#183;斯帕达。
与最坏的预期不同，琼对儿子的关心让她不惜暴露了伪装的身份。
凯尔西观察着不再假装驼背的琼，琼的嗓音仍旧沙哑未因为担忧而改变，所以她使用的不是伪声吗？
“斯帕达女士，我想您不想再被称呼为某某某的妻子。您儿子作为从犯的量刑，都取决于您能否配合警方查明一切真相。”
“真相？哼！你们不是弄清了交换杀人才会找到我。”
琼僵直着背脊，在长年伪装驼背之后，她已不适应正常站姿。“还需要我配合些什么？别说那些威逼利诱的话，你们究竟把乔治怎么了？！”
“没人对你威逼利诱，坦白罪行，是你能选的最好出路。”
瘦警探语气严厉，“我们当然把嫌犯戴纳控制了起来。之后如何量刑，不正是与你的认罪态度有关。别企图为谁开脱，毒杀普利莫四人的毒，是谁给你的！”
琼紧抿嘴唇，只给以沉默。
一时间，气氛僵持住了。
华生看着琼满脸的黑斑，一个女人为了复仇居然对自己如此狠心，但琼并不是彻头彻尾残忍的凶手。
他不由叹气劝到，“斯帕达女士，您的复仇已经完成了，为什么不完整地坦诚一切？那位暗处毒物供应者十分危险，您愿意他加害无辜的人吗？”
“不，您不愿意。”华生提问后就替琼给出了坚定的回答，“如果您残忍，当时不会仅仅炸了老鼠尸体，却放过来借实验室的人。如果您无情，现在不会因为听到儿子的姓名，下意识忘记了伪装。”
华生诚恳地说，“坦白交代，对您与您的儿子只有好处。”
琼满布黑斑的脸上稍稍有动摇之色。
凯尔西加了一把火，“三方交换的毒杀已经结束，你们要杀的人都死了。为了复仇，另两方付出了什么代价暂不可知，但您辜负了一个值得尊重的长者，更谋害她唯一的牵挂。”
琼要顶替查拉势必要近距离观察。
两人怎么从陌生到熟悉？同病相怜或是最好的理由。
琼服用了秘药，长出了一脸黑斑也弄嗓了喉咙，这才引得了查拉的怜悯。
查拉留在世上唯一的牵挂是黑猫，黑猫却死在了爆炸中，琼又怎么能说问心无愧。
凯尔西直言：“您不是问心无愧，而提供给您毒物的人就更不无辜。揭发他，才能阻止更多的杀戮发生。”
琼咬了咬嘴唇，微微侧头，不愿回想死去的查拉与黑猫。
“捷克与斯洛伐克，你们用当地的信纸通信。”
歇洛克指出了联络方式，断了琼说不认识毒源提供者的可能。
他更指出一点，“三次毒杀，交换作案。伦敦花店店主文森特，她是为了被悔婚疯癫而死的女儿报仇；德国柏林的下毒人，必是惨遭普利莫的迫害而要报仇雪恨。您的情况却不一样。”
琼的情况为什么不一样？这题连胖瘦警探也会作答。
金玫瑰与牙医有染，使牙医做出疯狂杀妻的举动。牙医误食毒物死亡，金玫瑰是否也罪以致死呢？
这就要看金玫瑰的涉案程度了。
但有一点，琼选择复仇让十六岁的儿子成为从犯，赔上了一个年轻人的前途。
“我想另外两方已经没有牵挂了。”
歇洛克一针见血地问琼，“您也没有牵挂吗？不在意乔治&#183;戴纳困在监牢里十多年吗？”
琼咬了咬牙，终是吐出一句话，“多伊奇&#183;斯沃博达，我们在捷克认识，现在他取得法国籍，是巴黎医院的医生。”
瘦警探听到此处，立即向众人点了点头，先飞奔回警局。第一时间与巴黎警方联络，抓捕危险人物斯沃博达。
博物馆里。
琼开口说了最重要的事，其他的也就不必隐瞒。
案情大致如凯尔西与歇洛克推论的那样，身处德、英、意的三方进行了一场三角交换谋杀。
将三方联系到一起的，是四年前的捷克之行。
四年前，德国慕尼黑的苏伦娜刚刚失去了丈夫与儿子。
父子两人只是去山间打猎，竟是只剩半截尸体，其余都遭野兽吞噬。
苏伦娜不相信自家常年出入山林父子俩无端遭此厄运，但报警侦查后一无所获。警方归结于从捷克来的两人不熟悉慕尼黑周边情况，非常不幸运地遇上了外出觅食的狼群。
一番调查无果后，苏伦娜只能先将丈夫与儿子的尸体送回家乡。
远在英国，伦敦花店的温蒂遭逢退婚疯了。
文森特太太一时不查没能看住女儿，让温蒂拿到剪刀自杀了。
文森特太太深恨女儿的前未婚夫，但丧夫丧女的她势单力薄，无法与在伦敦站稳脚跟的奥特对抗。
她只能暂时离开伤心地，选择了去中欧旅行，缓解伤悲与愤恨的心情。
与此同时，意大利米兰有一位牙医死了。
琼带着儿子往捷克去，不是散心，而是去看病。
“你们弄错了一点，我不是后来故意服用秘药，而在弄死人渣的当夜就中毒了。”
琼交代她之所以逃过死劫，不是运气好，而是知道解药配方。
斯帕达家族的秘毒，在两百多年的流传里几经变化。毒性得以控制，更是制造出了可以事先服用的解药。
琼在嫁给牙医之初，并没有隐瞒此种秘毒与解药的存在。从没料到，牙医某天先服用了解药，而在饭菜里都下药，故作不知地要把她毒死。
“幸而，我当时已察觉人渣有了婚外情，那一段时间多加几分注意。发现存放的秘药被取出了，而厨房里有剩余的包装纸。”
琼装作不知地吃起晚餐，但已不死不休地反向下毒，给牙医端了一杯有砒/霜的酒。
牙医全然不知地服用了砒/霜，他死了。
琼再按照秘方去配置家族秘毒的解药，但错过了最佳治疗时间，脸上开始出现黑斑，嗓子也开始沙哑。
依照家族秘闻，多年前制造解药的药剂师出自捷克。琼带着儿子去碰碰运气。
三方伤人心在捷克相遇，她们都没找到治疗心伤的良药。
琼也没找到治疗外伤的药剂师，反而结识了斯沃博达医生。
渐渐的，几人熟悉了起来。
后来，斯沃博达医生为求真相，帮助苏伦娜查出了她丈夫与儿子死亡时的疑点。古董商普利莫不时在那一带山林出没，那里可能隐藏某个窝点，而父子俩人不小心闯入其中遇害。
“再后来，苏伦娜拼命赚钱，用钱买通了普利莫手下的小喽啰。对方承认那一带山林有危险不能乱窜，就要当心沾上某种诱捕粉，被野兽追杀灭口。
经过苏伦娜不断深入调查，真让她找到了丈夫儿子死亡地附近的制假窝点，但已经人去楼空。”
琼摇了摇头，“即便没有撤离，想要对抗颇有势力的普利莫，苏伦娜一个人是做不到的。”
正如文森特太太对抗不了悔婚的奥特，正如琼无法让金玫瑰从人间消失。
时间过去越久，仇恨非但没有消失，反而越来越深。
斯沃博达医生了解三人的伤痛，提出一个建议，单独的力量不行，但她们可以选择合作。
再由他提供毒物，交换杀人，既能报仇，又根本不会被治罪。这会是一桩瞒天过海的完美毒杀局。
一开始计划被提出，三方并没有立即采纳。
交换杀人，不论是交换还是杀人，两者都不容易。一环扣一环，必须了解敌人的生活习惯与隐藏秘密，那会是一个漫长的过程。
然而，三人还是同意了。
因为斯沃博达医生出差都灵，发现普利莫与古埃及博物馆有业务往来，由遇上了同样一脸黑斑的看门人查拉，他想出了一个完美的取代计划。
琼借以相似的病症表现接近查拉，慢慢取得她的信任，将来就有机会对普利莫下手。
另一方面，文森特太太继续回到伦敦开花店。依照金玫瑰逐渐火爆的名气，将来必会去伦敦巡演，到时就是她毒杀金玫瑰的时机。
最后是苏伦娜，她留在慕尼黑静待奥特的到来。奥特从事贸易生意，一直往返英德两地，只要足够耐心必有机会。
这一句将来必有机会，一等就是四年。
是复仇力量的支撑，让三个原本普普通通的女人，费尽心力暗中观察着敌人的一举一动。更在斯沃博达医生的潜移默化下，成为了可怕的杀手。
最终，三方面完成了一系列错综复杂，差一点点就能天/衣无缝的连环毒杀。
琼又补充到，“我没有谋害查拉。四年前认识查拉时，她的身体已经不行了，而她主动提出让我顶替看门人的岗位。”
查拉是否有所察觉？
琼不知道，但她确实问心有愧。
查拉或是希望她能放下仇恨，与儿子开始新生活，还将黑猫托付给她照顾。
到头来，她将儿子扯进了毒杀案，更利用黑猫的习惯，让它引爆了实验室通风口的易炸物。
室内又安静下来。
胖警探没闲情感叹，很快给琼戴上手铐，这后面还有很多工作要做。
比如联系伦敦、慕尼黑警方抓捕另外两名凶手，比如要让主导者斯沃博达医生彻底认罪。
那样一个布置全局的阴谋家，斯沃博达九成九不会轻易认罪，说不定还会请最好的辩护律师，而逍遥法外。
“帕斯达女士，您后悔吗？”
凯尔西最后问到，“您有机会选择不一样的生活，也不是非要一命换一命，致金玫瑰于死地。”
“后悔？”琼摇了摇头，“如果与您相爱的人移情别恋，为了新欢对您狠下杀手。您被毁去了容貌，而新欢活得一日比一日精彩，您愿意放下仇恨吗？”
琼不需要别人的答案，“也许，您能既往不咎，但我不行。故而我不后悔，只是于心有愧。都灵是一个神奇的地方，我在此遇到过查拉给予的善意和温暖。”
但是，很多事总有一个但是。
琼凄凉地笑了笑，“可惜，黑白魔法的交汇地，善恶始终不定。而我很遗憾，这辈子没有选择光明。”
**
五月末，涉案三地、罪犯分布于四个国家的系列毒杀案彻底告破。
随着主导者斯沃博达医生的认罪，欧洲大陆似乎又恢复了以往的风平浪静，人们不用惶惶担忧自己被罕见毒物谋害。
凯尔西尽力演完了乔&#183;史密斯教授的最后戏份，等埃及博物馆扩建研讨会结束后回到了伦敦。
她的心情却似伦敦常见的天气，蒙上了一层灰雾并不明朗。毒杀案告破了，涉案罪犯尽数落网，但还有一丝不对劲。
斯沃博达医生居然毫不推诿地认罪了？
这出乎了凯尔西的意料，难道是人证物证俱在，让斯沃博达医生辨无可辨地认了？巴黎警方已经将案件移交检方，十天后法院正式开庭审理。
“你也在想斯沃博达？”
歇洛克看着若有所思的凯尔西。
这位拿着一份晚报敲响他家的门，当然不是用过晚饭又散了一圈步，特意来给他送报纸的。
凯尔西是应邀来听小提琴独奏。
往前倒推，三月初金玫瑰被害前，两人定下一场小提琴独奏之约。
既然回到伦敦，歇洛克表示愿意履约演奏，就当庆祝顺利回到伦敦。
只是今天的晚报刊登斯沃博达的新闻，让两人本该放在小提琴上的注意力，稍稍转移到将要进行的公开庭审上。
“斯沃博达拒绝了一切探视。”
歇洛克也为斯沃博达的迅速认罪而疑惑。他想要当面见一见毒杀案主导者，查实斯沃博达迅速认罪的原因，但遭到了两次拒绝。
巴黎警方表示斯沃博达被捕后，想要挖掘新闻的人太多，这次一视同仁不许外人探视。
后来案件移交检方，斯沃博达再次通过律师对外声明。人证物证具在，他也没有说谎诡辩的必要，只等法官审判量刑。
斯沃博达认罪不好吗？
好是好，就是不符合一般连环杀人案主导者的犯罪行为模式。
“我还是设法见了他一番。”
歇洛克没说是哪一种方法，总之跟着律师去羁押牢房，见了斯沃博达一面，“他什么都没多说，在牢内过得很平静，似乎早就遇到了会有牢狱之灾。”
凯尔西勾起嘴角，两人在都灵分别，看来是殊途同归。
“有点巧，我也去过巴黎的羁押点，说通了一位狱警和斯沃博达见了一面。他被捕后的状态，能用风平浪静来概括。”
两人都微微摇头，很少遇到平静如斯沃博达的连环杀人案主导者。
斯沃博达不诡辩，而坦然接受即将到来的几十年牢狱之灾，更甚是死刑。
“胡乱猜疑没有意义，我们能做的都做了，现在就看庭审结果。”
凯尔西没有再妄加揣测，在伦敦稍稍休息几天，她会去巴黎旁听庭审现场。
倘若斯沃博达有阴谋，庭审前后必会暴露。
“的确，我们可以怀疑，但不必胡乱猜疑。”
歇洛克暂将斯沃博达之事搁置，转而露出微笑，去取小提琴。“接下来，是属于音乐的时光。”
晚上八点半。
五月末的微风稍带凉意，吹进半开的窗户。
一盏煤油灯，映出一片昏黄。
凯尔西靠在沙发上，在半明半暗的光晕中放松了坐姿，视线落在窗边。
窗边，歇洛克已架起小提琴。
当琴弓被拉动，一曲巴赫《恰空舞曲》从琴弦倾泻而出。
分明只有一把小提琴，但强烈的节奏与磅礴的气势，犹如上演了一场交响乐。
歇洛克行云流水的演奏，完美地展现了《恰空舞曲》的极尽复杂的和弦，以及几乎不能全部正确演奏的对位技巧。
此刻，恢弘的乐曲仿佛形成了特殊空间。
其中仅有一位演奏者与一位聆听者，心无旁骛，在音乐中隐隐看到彼岸。
月光不知何时照进了窗。
满月如水，散落在歇洛克身上。一曲终了，他抬头望向沙发。
光影模糊，歇洛克似乎对上凯尔西霎时迷离的神色，却来不及分辨。
小提琴声绕梁未散。
屋内的安静已经被打破。
凯尔西起身，热烈鼓掌，“如您所知，我不善言辞，只能贫瘠地夸赞您的演奏震撼人心。”
歇洛克挑眉，似乎在问仅是如此？又似乎在问谁不善言辞？
凯尔西来到窗边，看了看身边的歇洛克，又抬头看向窗外的天。
一轮圆月高悬天际。
“今晚月色真美。”
凯尔西遥望月亮，沉默了几秒。
她转头，对歇洛克笑道，“若您还要我多说夸赞一句，那就是您的琴声比月色更动人。”
也许，满月的月色太柔和。
歇洛克觉得面前的人与往常有了些许的不同。
但当想触摸那一丝不同，发现凯尔西从头到脚又无异样，已将那份情绪藏进了无声的月色中。
“的确，今夜月色很美。”
歇洛克也望向圆月，月光里究竟隐藏了多少秘密。
凯尔西浅笑，怪就怪月色太温柔，才会在刹那间有了错觉。无需多虑，当太阳升起，有的秘密便也消散了。
在窗台边，两人并肩而立，安静地看了一会月亮。
不久，凯尔西提出告辞，“今夜，多谢您的独奏。我非常荣幸能倾听一回，将永刻于心。时间不早，请允许我先道一声晚安。”
“多谢夸奖，也祝您好梦。”
歇洛克将凯尔西送至门口，忽然问，“您愿意回赠一曲吗？”
凯尔西暂停脚步，不解地看着歇洛克。
“您谦虚地说自己不善言辞，我也不需浮夸的言语夸奖。音乐与音乐交流，或是最好的回馈方式。”
歇洛克说着调侃起来，“班纳特先生，您该不是要一如曾经否认会伪装嗓音，再次编造一些谎言让我深信不疑，而非随口就承认您的确精通乐理。”
凯尔西无奈失笑，这笔黑账是无法自行消除了。
“好吧，我承认懂些乐理。可要达到能回赠一曲的程度，最近不太可能。我并没有称心如意的乐器，这一点不能将就。”
歇洛克理解地点头，他也想要一把更合心意的小提琴，但好琴可遇而不可求。
“不如等你生日吧。”
凯尔西约定了一个时间，“如果今年来不及就等来年，反正三四年，我总能遇上合意的乐器。”
真是一个看似精确，实则宽泛的时间。
歇洛克就问，“您知道我的生日时间？”
凯尔西理所当然摇头，“这不等您告诉我。”
“如您所说，今年来不及了。一月六日已经过去了。”
歇洛克很怀疑明年也赶不上。左右说了，他便顺口问，“您的生日呢？在您的生日演奏也不错，我与您一起庆祝。”
生日？
凯尔西并没有脱口而出，她该报哪一个日期才好？
这具身体的生日？重新活过来的日期？上辈子的生日？还是曾经乔装身份的生日？
“这个问题很难回答吗？”
歇洛克没想到凯尔西竟然需要思考，“难道它是不能说的秘密？”
凯尔西煞有其事地点头，“对。我在认真思考，是编一段谎言让您深信不疑，还是随口说一个真实的日期。”
这一段耳熟吗？
七分钟都不到，凯尔西就用歇洛克刚刚说的话来调侃他。
轮到歇洛克无奈失笑，“所以，您的选择？”
凯尔西微笑着转动门把手出门，临别前回头说，“全当给月色一份薄面，不妨告诉您，是二月十四日。这一天不难记吧？”

第68章
小提琴曲犹如月光, 或在某个刹触及心底的温柔。
它在夜色里徘徊，让气氛平添一分旖旎。可当太阳升起，忙碌的生活让人无暇回味夜色迷离。
离开伦敦两个月, 回来后的日子并不悠闲。
凯尔西一周日程几近排满，想见她的人不少, 大半都是报社杂志的记者。
不只来自伦敦或欧洲, 还有大洋彼岸的东方与美洲，想做几篇有关KS团队创始人的采访报道。
如果统计本年度年全球大事件, 四种血型的发现绝对排入前三。
弄清血型很了不起吗？
说来惭愧, 在凯尔西曾经的世界, 这一发现当年也就是独揽诺贝尔奖而已。
这个世界没有诺贝尔，发明炸/药的另有其人，就更谈不上直至20世纪初才会出现的诺贝尔奖。
不变的是, 对科学发展做出杰出贡献者的追捧。
仅以四种血型的发现而言，它揭开了长达数千年蒙在血液上的神秘面纱，其中最关键的莫过与输血治疗相关。
给人输血, 往往会有两个极端。
不是起死回生，就是一命呜呼, 仿佛人类的生死只能等上帝掷骰子。
尽管目前只发现了四种血型种类, 尚未挖掘到形成不同血型的深层规律成因，但血液研究的神秘大门已被推开。
推开大门的人值得至高的荣誉, 他们对挽救生命做出了不可磨灭的贡献。
KS团队的美名远播传遍全球，两个创始人却话不多说地失踪了。
歇洛克与凯尔西不是被绑架了，也不是在进行秘密实验，只通过实验负责人巴尔克表示, 请多关注科学发展，没必要关注私人动态。
——因为两人和大家一样, 都是两只眼睛、一只鼻子、一张嘴与两只耳朵，平平无奇，没有什么特别之处。
巴尔克照着念出发言稿时不知是什么心情，反正华生在街头读报时，看着这一句原地静默五分钟。
华生相信，世上很多人很快就要不认识平平无奇的写法了。
“上午好，班纳特先生。”
华生咽下了一言难尽的情绪，尽力以平和的心态面对凯尔西。
今天来到玫瑰剧院，是为商议《阿尔卑斯山奇遇记》的改编事宜。
剧本初稿已经出炉，接下来就是剧团的选择，以及第一次公演何时开始等流程安排。
“上午好，华生先生，这两个月您辛苦了。”
凯尔西当然没时间接受采访，哪怕对老熟人麦克主编也未破例。两个月没去学校，她要将在外抽空写的论文送到各位老师手里。
在此之前，凯尔西先来了剧院。
凯尔西代表络腮胡「阿佩普」与金边眼镜「巧克力蛋糕」，来参加音乐剧改编会议。
向华生说一句辛苦了，包涵了多重意思。比如他在意大利的假期被案件占去了一半辛苦了，比如他担起了改编剧本重任辛苦了，比如他承担了一部分记者的热情辛苦了。
『特大毒杀案背后的两个男人——华生vs斯沃博达，天使与恶魔在人间角力。』
『99%都不知道的致命毒物，华生医生教你如何逃离死神魔爪。』
『黑白魔法交汇地，惊现爆炸案幸存者——上帝的宠儿：约翰&#183;华生。』
等等诸如此类的新闻，正传遍欧洲大街小巷。
1875年的热点先被四种血型占据，但科学发现总不如绯闻八卦更吸引眼球。
金玫瑰在伦敦剧院身亡，耶稣裹尸布的偷盗四人团当夜死亡，两件大事竟是连成了一起系列毒杀案！
一打听。KS团队居然参与了破案！
不仅参与了毒物检测，还有案情推导，两位创始人更是破案关键交换杀人的发现者。
多么激动人心的消息，让人想要一问究竟。
可是人们很快发现，自认平平无奇的两人又玩失踪了。
凯尔西与歇洛克总能精准地避开媒体，完全没有接受采访的打算，更不想大谈特谈破案经历。
这时，记者们发现了另一个至关重要的人。
实习医生华生冲在了侦破案件的第一线，都灵警方对他赞不绝口。这个华生，不是正是那个华生——【爱玫瑰的神枪手】，爆款小说的作者。
那还等什么？
报社还不快点采访他！采访他！采访他！
于是，华生被采访邀请围堵了。
他为了给后半年上演的音乐剧宣传造势，不得不做出牺牲接受了几家约稿，以求保持《阿尔卑斯山奇遇记》的热度。
剧院街上，华生与凯尔西简短问好，都加快脚步进入玫瑰剧院的后门，谨防在正门口偶遇崇拜者。
剧院老板布莱曼热情地接待了两人，直道他是伦敦为数不多的幸运儿，竟能与两位当红人物合作议事。
商谈会很顺利。
两个小时敲定了日后安排，正式将改编的音乐剧命名为《黑暗古堡》。
只要确保舞台演出的质量，又有原作者的热度加成，定于万圣节第一次公演的音乐剧，势必会成为将来几年的爆款。
「我们的目标：追赶莎翁的戏剧，让《黑暗古堡》成为能流传百年的经典。」
布莱曼许下了这样的心愿，就此化身成严格的督察，务必让亲选的剧团认真排练，以而最终呈现完美演出。
“还请班纳特先生替我转达诚挚的邀请。五个月后，请亚戴尔先生与西格森先生能在百忙中来观看第一场演出，原作者不到齐未免太遗憾了。”
布莱曼在送凯尔西出门时说，“当然我更敬候您的大驾光临，如果还能请来您的朋友福尔摩斯先生，你们齐聚一堂必让剧院熠熠生辉。”
华生听着提议也赞同点头。自从年初分别，他再也没见过络腮胡与金边眼镜。只能通过每期新刊读着两人的故事，从而判断一切如常。
如果能在万圣节聚一聚也很不错，而让两位老朋与KS团队的两位创始人同处一室，应该不会出现尴尬局面。
华生想象了一下，四人并不会无话可说，起码能聊一聊破案。
可惜，乔教授与泰伦斯回美国了，史密斯师生也对破案感兴趣。不知两人有无兴趣在万圣节来伦敦观看演出？
如果六人齐聚，说不定能碰撞出什么火花。
凯尔西面对布莱曼的邀请，再看到华生的期待，她仅回以最诚挚的微笑。“好，我会尽力说服他们到场。”
凯尔西：想什么呢？这是不可能完成的邀约。她又不是真的魔鬼会分/身术，也没发现歇洛克偷偷联系上魔法界。
与做着美梦的两人告别，脚下不停地赶场，再往伦敦大学去。
整整一个下午，在各学科大楼转了一圈。
凯尔西赶在期限前将该交的作业一一上交，唯一不需要赶着去见的是直属导师，专业论文早就邮寄到他家。
正当凯尔西松了一口气，准备赶在天黑前回家时，刚要跨出校门就被叫住了。
一道略带哀怨的声音响起，“看看，这不是平平无奇的班纳特先生吗？您失踪了两个月，还记得您的导师叫什么吗？”
“最伟大，最值得尊敬且没有之一的查理&#183;爱格伯特教授。”
凯尔西转身先将赞美之词向爱格伯特身上砸，砸晕他最好，让这位导师忘了有一个学生长期未出现在校园。
爱格伯特摆了摆手，表现地绝不为花言巧语迷惑，“尽管在你入学前，我批准了不计你的出勤率，只要按时交上高质量的论文想提前毕业都行。”
爱格伯特说着忧愁蹙眉，“但大忙人凯尔西还请关心一下你的导师吧，别让他独自一人抗下所有的外界骚扰。”
什么外界的骚扰？凯尔西一头雾水。
与爱格伯特熟悉起来后，发现这位五十多岁的教授根本不似课堂上的严肃。
正如他闲暇时去剧院客串龙套，校园生活中也被一颗酷爱戏剧的心影响，随时即兴发挥。
爱格伯特扶额，“主要骚扰来自皇家学会，你知道它吧？”
凯尔西点头，17世纪后期成立的科学学术机构，亦是英国最高学术机构。
她曾经的世界，这一机构从1915年后的历任会长都是诺奖获得者。
而今的皇家学会也是云集了一众顶尖科学家，像是一两百年的牛顿，学会在英国起着国家科学院的作用。
“它怎么骚扰您了？”
凯尔西问了就有些心虚。皇家学会主管的是自然科学研究，与爱格伯特主攻的社会科学是两个方向，那就必然是为血型研究而来。
“当然是为了血型研究而来。连我都知道它颇具价值，值得继续深入研究，学会势必要与KS团队主创人接触一番。”
爱格伯特无奈地说着，“你和福尔摩斯先生搞出发现后，双双都离开了伦敦，谁都联系不上你们了。”
“皇家学会找过迈克罗夫特，他懒得动，把接洽工作都扔给了我。这袋文件是相关材料，你认真看看。”
爱格伯特心累，他只是收下了一个优秀的学生，为什么像养了两个时常离家出走的孩子。就是迈克罗夫特这个狡猾的家伙，让他承担了本与他无关的养孩子压力。
“十分感谢。教授，您真的辛苦了。”
凯尔西决定让歇洛克去处理这些事，总不能事事都让她出面。理由是充足的，她并没有转行深入研究自然科学的打算。
不过，现在更重要的是怎么犒劳爱格伯特，并且告诉他，他的学生不久又要前往法国巴黎。
凯尔西觉得请假是一门技术活。
哪怕早就说好不必一直来学校出勤，但此刻也要说些什么，才能离开仿佛留守老父亲一般的导师。
“如果你觉得于心不忍，又想感谢我的一番辛劳。”
爱格伯特见凯尔西一番欲言又止，以为他的好学生是不善于感谢之词，主动提出答谢方案。
“我抽不出时间，请你代我去一次法国巴黎，完成一个项目的前期调查。”
巧了，正想着要怎么开口请假去巴黎。
凯尔西当即点头，仿佛一心为导师分忧的学生。
“能为您效劳，参与到项目工程里，是我的荣幸。请问调研的方向是什么？”
爱格伯特指了指文件袋，“调研工作文件也在里面。等到了巴黎，更详细的事询问找M教授。但愿你们相处愉快。”

第69章
1875年, 法国巴黎。
用一个词来形容就是‘百废待兴’。
与凯尔西前世的历史相似又不同，拿破仑晚了几十年出现。
他建立的法兰西第一帝国一度扩张到半个欧洲，但也终以滑铁卢流放而告终。
之后, 其侄拿破仑三世建立了法兰西第二帝国。与伯父拿破仑一世在军事政治上才华相比，人们普遍认为他平庸了很多。
但客观评价, 拿破仑三世当政时, 法国进入相对稳定发展期。开始工业革命，经济飞速发展。
然而, 几年前普法战争爆发, 先挑起战火的法国却最终战败。与之相对, 普鲁士借此完成德意志一统，而建立了德国。
德军曾一度攻入巴黎，拿破仑三世被俘退位。紧接着又爆发了巴黎公社运动, 大量建筑被毁，数月内更是出现无政府现象。
今年年初，法兰西第三共和国才正式成立。
凯尔西前两次途径巴黎仅是匆匆一瞥, 爱格伯特接手了有关城市布局对经济影响的研究项目，前期调研的工作让她有了深入观察的契机。
巴黎并非一直是后世人们印象里的浪漫之都。
19世纪中叶, 巴黎中心拥挤不堪, 各种工厂混杂在一起，污水与粪水横流让城市十分不堪。
幸而, 拿破仑三世上位启动了巴黎大改造计划，任命奥斯曼男爵对巴黎对动了一场空前规模的大手术。
六成的中世纪旧建筑被拆除，开辟出宽敞林荫大道以而让主干道网格化。同时创建全面地下排水系统，更计划着手建设地铁系统。
这次大改造能让巴黎焕然一新, 但因为战火戛然而止。
凯尔西看到的正是一个未完成式的巴黎，后来为人熟知的埃菲尔铁塔, 连一张设计草图都尚未出炉。
新的执政者上台，面对进行过半的改造工程，不可能照搬帝国时期留下的方案。
固然其已奠定了巴黎的城市新格局，但掌权者变更后，必会重新分配利益。除此之外，大改造的原计划有一个显而易见的遭人诟病点——对老建筑的摧毁。
为此，巴黎续建工程的负责人邀请了不少学者，从不同领域提出相关建议。
爱格伯特作为经济学领域的著名教授，受人之托，提供关于城改与经济发展的一些参考意见。
“但也仅是参考意见，最终采纳几分都不受我们控制。也许，这是大家都不够积极的原因。”
说话的正是M教授，他露出一抹淡淡的嘲讽，“如果挖掘出地下遗迹，那些议员能有几人真正在意，为保留历史建筑选择绕道另择他址。”
与最初的想象不同，M教授并不是经济学家，也不是数学家。
杰弗瑞&#183;摩西，简称J.M.，宗教方面的考古学家。习惯让人称呼M教授，四五十岁的年纪，衣着考究。
他与凯尔西刚刚问候时，勉强说了些英语，带着浓浓的法语口音。一旦得知两人能用法语交流，不再多说一个英文单词。
摩西主张保留历史建筑。他找上爱格伯特，希望能从保留古迹的经济角度出发，给出一些参考意见。
议员们看在经济价值的份上，或许能保留下更多古建筑。
凯尔西却知其中的纷争不只于此，续建工程涉及到党派之争。
巴黎留下的古迹不少都与宗教相关，而法国境内天主教保皇派势力强大，并未随着第二帝国的死亡而消退。
尤其在教育界，七成学生接受教会的教育，神学仍是主要学习内容。
如今共和派执政，从普法战争的失败吸取了经验教训。
认为必须摆脱教会控制，加速现代科学教育与全面工业革命，才不至于让法国落后。
有的建筑或古迹本身没有党派立场，但其象征意义则会引起一场博弈。
等百年后回望，或许不乏指责批判曾经的选择，但当下党派斗争激烈，容不得长远之计。
摩西教授应该也看透一二，并未报太大的希望，只给了凯尔西一份文件。
“这些区域肯定是要改造的，但具体从哪里开辟新道路，拆除哪些房子等等都没确定。我想最大限度地保留历史，也是这样对爱格伯特教授说的。请你就此做一份前期调研给他。”
也许，最终结果并不尽如人意。
凯尔西粗略翻了翻，很好，差不多要走遍半个巴黎。
其中有些地方拆到一半，有些地方还没来得及造新路，有的还是待动土。
“我明白了，会做一份全面调研。”
凯尔西准备多买一双鞋。巴黎正在大兴土木，很多道路都是马车不通，未来一个月不得不步行深入大街小巷。
摩西教授没有闲聊的兴致，都没再叮嘱两句，仅给了一个他的住宅地址。
“如果路遇施工队挖出地下遗迹，或是有相关考古问题，可以来找我。我不在学校就在家，随时都行不需提前预约。”
“好的，多谢您的关照。”
凯尔西干脆利落地接下了具体任务，随即告辞离开了办公室。今天下午，她还要赶去旁听对毒杀案主导者斯沃博达的公开庭审。
一出教学楼，就感到气温热了三度。
迎面而来的六月暖风，似乎吹不进满墙爬山虎的老教学楼，让里面总有些挥之不去的阴冷。
‘杰弗瑞&#183;摩西。’
凯尔西默念了一遍M教授的姓名，颇有宗教寓意。
杰弗瑞，圣神的和平；摩西，让人想起圣经中记载的那位先知领袖，与上帝曾有过面对面的交谈。
凯尔西脚步不停地离开了巴黎大学，但隐有一种直觉，杰弗瑞&#183;摩西的寓意与M教授有种违和。
说不清哪里不对，与私下爱演戏的导师爱格伯特相比，M教授多了一分冷漠；与曾遇见的神秘唐先生相比，M教授又少了一些谦和。
但从头到脚，不论是衣着配饰、微表情、手势动作等等，M教授都符合纯粹心系古文化的学者表现。
直觉。仅是一番交谈后，没有实证的直觉。
它在说M教授不应该叫这个名字，而他身上有种令人不适的气息。
**
下午，巴黎法院。
歇洛克走出法院，看到先一步离席的凯尔西。
这人站如松般在门口静候，与其他交头接耳的散场听众形成了鲜明对比。
人们都在议论刚刚的庭审经过。
刚才一个多小时，就斯沃博达主导三方交换杀人，布局定策且提供毒源一案进行了公开审判。
面对检方的指控，斯沃博达供认不讳。他的初衷是为帮助三个可怜的女人，向她们无法对抗的仇人复仇。
借以医生的职务之便，他收集到了欧洲大陆罕见毒物，并通过制造毒雨伞特制凶器，保证交换杀人的顺利进行。
在巴黎公开庭审之前，另外三国以分别对琼&#183;斯帕达等四位凶手定罪。
因被害人与凶手间，本是加害人与受害人的关系，最终并未处以死刑，而是从几年到几十年不等有期徒刑。
今天，认罪态度良好的斯沃博达，同样未被处以极刑。
法官判决将斯沃博达关入伊夫堡监狱，他将面临长达三十年的监/禁。
伊夫堡监狱在法国南部的一座岛上，四面环海，犯人一旦被关入其中，就是插翅难飞。
“从今天的庭审情况来看，斯沃博达并没有再耍花招的迹象，他接受了后半生难见天日的判决。”
歇洛克近些日子在皇家学会接洽一些实验项目，但也一直关注着斯沃博达的动态，直到宣判都是风平浪静。
前来旁听庭审的大多人觉得斯沃博达可惜了。
一年前，斯沃博达加入法国籍，他的医术与毒术一样高明。原本可以成为一名优秀的医生，偏偏为了帮助别人复仇落得牢狱之灾。
“班纳特先生，现在您有什么想法？”
歇洛克问，“那种违和感还萦绕于心，哪怕斯沃博达入狱也不能散去吗？”
凯尔西抬眸扫视了一眼街道，“您知道的伦敦时而有雾，让人看不清雾气里有些什么。当下，巴黎四处改建弄得尘土飞扬，灰尘不时也蒙蔽了前路的景象。”
哪怕斯沃博达安分地进入伊夫堡监狱服刑，他作为毒杀案主导者却完全供认不讳的违和感依旧存在。
两人离开法院。
任凭他们怎么怀疑，毒杀案一众凶手已认罪伏法，有的违和感只能暂时搁置。
“您几点的回程船票？”
凯尔西看了看怀表，要回伦敦，现在出发去码头刚刚好。
歇洛克停下脚步，“请问我什么时候说要单独回去？”
“哦，难道您要留在巴黎，陪我走街串巷，一起呼吸这里的扬尘？”
凯尔西也停了下来，“真不像您的风格，伦敦总会有让您感兴趣的案件。”
伦敦将来可能出现案件，但当前先有烦人的应酬。
歇洛克不得不亲自出面处理一些，而将繁琐手续等事交给了巴尔克，谁让巴尔克成了实验室主持者。
左右现在没让他感兴趣案件出现，不如留在巴黎。解密凯尔西是一件有趣的事，两人在一起，能让无聊的情绪远离他。
当然，歇洛克仅回以微笑，“我来巴黎散心，刚好您要四处观察记录城市的现状，同行也无妨。”
凯尔西盯着歇洛克三秒，没有多言拒绝，仿佛轻易接受了这番说辞。
“那就多谢您让我的调研并不孤单，不必孤身一人勇闯巴黎改造区，穿过那些阴暗潮湿、狭窄逼仄、容易迷失方向的街巷。”
“没有其他人了吗？”歇洛克有点意外，“那位M教授没派他的学生参与调查，也给您指路一二？”
“只有一些地图。严格说来，摩西教授没有义务为我提供便利，而他也没有让学生参与其中。”
凯尔西顿了顿，沉吟片刻问，“福尔摩斯先生，您相信直觉吗？那种任何证据都没有，某个人的表现也完全正常，但就是让你有哪里不对劲的直觉。”
歇洛克：听听，这是在说谁？
歇洛克看向凯尔西，他一点证据都没有，但就是觉得眼前的人哪里不对劲。
凯尔西面对如此直白的怀疑，深呼吸维持住了风度，“汤姆！我说得是另一种不对劲！”
歇洛克收起玩笑的神色，“你是说M教授，他让你觉得不对劲，是让人不适的那一种感觉。这位教授的生平，你了解吗？”
“来巴黎前，我大致了解了一番。”
凯尔西从M教授的履历上，找不到任何的违和点，“杰弗瑞&#183;摩西在巴黎大学指教十年，常年从事研究工作，很少负责授课。是一个地地道道在巴黎长大的法国人。”
然而，曾与连环杀手打交道的经历，给了她一种直觉。
“杰弗瑞&#183;摩西给我一种感觉，他配不上这个名字，没有领导和平的力量。”
凯尔西说着都笑了，笑后又正色说，“M教授，他身上有一种黑暗的气息，但又几乎无迹可寻。”
歇洛克眼神微凝。某些方面，两人非常相似。他相信凯尔西判断，正如相信自己的判断。
“或许，借着调研的机会，我该见一见这位M教授。”
接下来，就是一条条路实地考察。
两人决定盲选，抽中那一块区域的号码牌就去那里。
第一轮首选，将机会让给主动留下来的歇洛克。
“塞纳河左岸，十三区。”
歇洛克盯着这一数字，「13」有一点不吉利。“不用担忧，我们一起出行，不用在意运气的好坏。”
凯尔西真一点都不意外，第一抽抽到十三区。他们是不必在意运气好坏，反正到最后都会变得运气古怪。
“出发前，我只有一点小期望，没有死人就够了。”

第70章
13, 这个数字有点不吉利，但不能仅凭数字论吉凶。
十三区可能藏着些巴黎的过去。
曾经罗马人征服巴黎，而十三区有着通往意大利方向, 必经要经过的意大利大道。
凯尔西逛了四天，这里有不少旧楼已遭拆除, 以而开辟出新路。
或因近些年的战乱, 进行到一半的土木工程并不在少数，却没听说挖掘到什么古罗马时期的遗迹。
不仅没有遗迹, 连一件奇怪的事情都没发生。
四天, 两人转了近十分之九的十三区, 可谓一帆风顺。
傍晚六点半，街边餐厅。
凯尔西与歇洛克迅速地吃完了晚餐，看着地图, 两人鲜少地有了一丝犹豫。
“总体上，十三区的改造工程很符合法国做事效率，磨磨蹭蹭且普普通通地继续着。”
凯尔西不仅绘制了街道的景象草图, 也走访过一些施工队，拆迁工人们纷纷表工程一切顺利。
歇洛克正是为一切顺利而犹豫, 要不要趁着好运加身一鼓作气, 今夜查完最后一些路段？
还是等到明日白天再行动，不必在光照不充足的情况下, 走过那些坑坑洼洼的小巷。
“不如投币决定，人头一面继续，数字一面就回旅店。你认为呢？”
歇洛克决定拼运气，得到了凯尔西的赞同。
两人各取出一枚钱币, 分别各投三次。六次投币结果，总能表明该继续还是该离开。
「数字、数字。」
「数字、数字。」
两人再分别抛了最后一下, 就见两枚钱币前后落到桌子上。
银币各在桌面转了一会，最终‘咚’‘咚’两声停下，在烛火的映照下，能清晰看到钱币上的数字。
居然是六次数字！
凯尔西与歇洛克面面相觑，一时间，他们都不知从何说起。
“我没有用任何技巧。”
凯尔西先打破沉默，“我确定并没有事前偏向某一种选择。”
歇洛克点头，“我相信你没有预设倾向，准确地说，是这一次没有预设倾向。而它恰恰就是古怪之处。”
凯尔西以眨了眨眼，「为什么要强调这一次？」
歇洛克微抬下颚，示意凯尔西看向餐桌花瓶里的鲜花。
「数玫瑰花瓣，定师生身份。那一次赌运气，我还记得非常清楚，你是怎么出千的。」
凯尔西移开目光，跳过某些坑人的话题，“现在得到了六次「数字」，是意味着让我们迅速回旅店吗？”
“仅从表面上看，似乎应该如此选择。”
歇洛克却决定不回去了，“如此统一的「数字」，像是上天竭力阻拦我们的脚步，反倒让我好奇今夜的十三区会发生点什么。”
“很好，那就不用犹豫了。”
凯尔西提起公文包站了起来，“我也一样好奇，这里能发生些什么。”
两人决定一探究竟，瞧一瞧六次投币为数字一面的结果。
夕阳余晖散尽。
相对剧院分布之地，十三区的夜安静了些。
通过四天考察，两人发现此处有不少东方来客居住，治安相对稳定。
但今夜要走的最后一片区域，东方人鲜少涉足，因为那里有一些特殊的俱乐部。
走近，昏黄的煤油路灯，映照在临街伫立的年轻女人身上。
女人们穿戴着华美的裙装，或有佩戴一二珠宝，却都不时撩起裙摆，让人能看见她们不着袜子的脚裸。
不必怀疑。
这里是十三区的红灯区。
凯尔西沿途被抛了一串媚眼，只能默念见怪不怪，巴黎夜色比伦敦妩媚很多。
时下，称道巴黎之夜是浪漫的，实则是道出了夜色下的美艳。
维多利亚女王治下，伦敦严厉限制娼.妓业。
巴黎却在拿破仑时期就开始妓.女合法化。需要将从业者名单登记造册，并且原则上每年进行体检。
如果在巴黎的夜色里遇到了伦敦熟人，英国男人们大多都不会惊讶，有不少人来此体验一番本土被禁的行业。
十三区并非妓院集中地，仅有一小块区域有站街女与打着俱乐部名号的妓/院。
“看来，这里的服务有点特殊。”
歇洛克扫视了一眼沿街海报，俱乐部的外墙上贴着不同的宣传广告。一到晚上，女郎们的照片被放大张贴出。
其它地方，往往是各色裙装争奇斗艳。
此处却模仿着各种动物，比如豹纹衣物、头戴猫耳、人马等等造型。
“人类对兽化的喜好，也许能从自然崇拜里寻找一二根源。”
歇洛克正思考是哪一种教派有相关理论，发现凯尔西目光停在一幅海报上。 “杰瑞，你不会想告诉我对此有兴趣吧？”
上面是一位衣着暴露，头戴兔耳朵的年轻女性背影。正因是背影，还就有一团毛茸茸的兔尾巴。
凯尔西无奈摇头，她多看几眼，只是在感叹兔女郎的雏形在十九世纪就出现了。
“尽管如此对比十分欠妥，但请放心，有汤姆在的地方，其他人或物的魅力都不值一提。”
歇洛克脚下一顿，只见凯尔西泰然自若。
这人仿佛随口说了句调侃的话，说完就什么也没放在心上。
不等两人再说些什么，兔女郎店里走出一个人。
这会面对面碰上，不能装作没看见对方。男人有些尴尬地朝凯尔西打招呼，“晚上好，班纳特先生。”
“晚上好，宾利先生。”
凯尔西有点意外，迅速打量宾利，看不出他会出入声色场所。
宾利率先说，“我是来找人的。”
这一说辞有点好笑，谁来红灯区不是找人的？
入夜不回家，有几个人会是吃饱了撑的，来挑战运气能古怪到什么程度？
凯尔西微微颔首，没有追问的打算。她并没有女性朋友想要或已经嫁给宾利，就无需关注对方的私生活作风。
宾利知道是他没表达清楚，连忙补充说明，“我是说，我来找一位男士。”
「哦！」
歇洛克眨了眨眼，杰瑞的这位熟人还真敢说出来。
十四年前，英国对同性恋情的刑罚，是从绞刑变成坐牢，但那也不好受。有些事只能做，绝对不能在明面上说。
“不是，我不是那个意思。”
宾利不由整了整帽子，有点抓狂地说，“我是说有一位男性朋友在这里失踪了，我来找他而已！”
有人失踪？
凯尔西与歇洛克都收起了玩笑之色。
“谁失踪了？”
凯尔西暗道不可能是达西吧？达西与宾利时有往来，但他听到这条街的名字时，很可能就会掉头就走。
“贝利&#183;布朗基，一个生意上的合作伙伴。”
宾利有些懊恼地说，这次来巴黎谈生意，布朗基非要去夜色俱乐部体验一番。
“昨天，我没能说服布朗基，他表示想在这里呆一晚。”
宾利指了指路口，昨天两天在那里分开。“我回了旅店，今天一整天都没能见到布朗基。原定下午四点回伦敦，但他连一个口信都没捎来。”
为此，宾利只能亲自来找人。
依稀记得布兰基说要去兔女郎这一家，但刚刚问过这家店老板娘，昨夜根本就没见到那样一个英国人。
“也许，只是布兰基乐而忘返。”
宾利自我安慰到，“他是体格健壮的男人，我没必要过分担忧。”
“恕我直言。您的那位合伙人，以往是一个守时的人吗？”
凯尔西不认为男性是没有被害的风险，在红灯区男性容易放松警惕而遭到不测。
宾利无奈地点头了，正因布朗基一贯守时，他才会觉得不妥前来寻人。
不多时，他的两名侍从也从别的俱乐部出来。是将这一条街问了一遍，纷纷表示没有发现布朗基的行踪。
“问过街上有无目击者了吗？”
歇洛克指的自然是那些站街女。一个男人在此失踪，既然没去俱乐部内，最有可能是和街上的某位女性一起离开了。
“问过了，但她们都说没见到。”
宾利有些泄气，如果他能够强硬一些，或许昨天就能制止布朗基留恋此地。
歇洛克扫视了宾利及其侍从，这三位所谓的问过了，只怕得到的是敷衍了事的回答。
歇洛克以眼神询问凯尔西，「要帮你的这位熟人一起找人吗？」
凯尔西微微点头，「六次扔到数字，可能就应验在这里。」
两人交换了一个眼神，这四天并没有听说发生过失踪案。
如果布朗基出事，最有可能是在红灯区一带遇上了危险。
当即，凯尔西与歇洛克就迅速分头询问。
从街头到街尾，仅半个小时，最后锁定了一位目击者莱娅。
莱娅有些不适地整了整裙摆，开始并不承认见过布朗基。岂料被两个英国人你一言我一语地揭破最近的经历，就差说出她的内衣颜色了。
“行了，我说，我说。昨天是见到过你们描述的健壮英国人。我想和他聊天的，但他直接朝小巷里去了。”
莱娅指向斜对面的小巷。
那里十分昏暗，并没有固定的煤油路灯。
“正街上的姐妹都彼此认识，大家都是登记在册的。揽客之后会去固定的地方过夜。”
莱娅指的是在政府登记过，“巷子里出没的都是不合法的流莺。那位布朗基先生进了巷子，后来我就没见过他。”
凯尔西追问，“有哪些未登记在册的女士，会时而出没此地？”
“我不知道，也没人会知道。那些女人不愿真实身份被识破，都提着煤油灯站在暗巷口，从不与我们接触。”
莱娅表示这里的人都不多管闲事，谁都不想被刺探到隐私。
“前些年流莺比较多，会带客人去周边的老房子过夜。但你们也看到附近不少房子都拆了，近几个月暗巷里出没的流莺越发少了。”
“除了你们固定的过夜点，附近有刺激一些的地点吗？”
歇洛克补充描述，“拆迁到一半，半遮半露能过夜的屋子，或者是挖出了什么古代遗迹？”
布朗基很有可能是去寻求刺激了，或幕天席地，或在某一刚被发掘的遗迹点。
莱娅并不太确定，只说沿着那条暗巷走到底，出去后有一排旧房子，那里的人都搬走了。
“工程速度很慢，有的房屋拆了，有的还没拆。我没听说过什么遗迹，但几乎都是半遮半露的房子。”
布朗基最后出现在暗巷。
暗巷另一头出口有拆迁旧房屋。
两者联系在一起，当然是要去拆迁旧房屋一探究竟。
宾利眼看着两人问出了关键信息，对比他刚刚的速度，简直快了好几倍。
“十分感谢您二位。没想到布朗基竟是走入了暗巷，现在了解这一情况，应该能找到他的踪迹了。”
不要乐观得太早。
凯尔西与歇洛克都暗觉不妙。
沿着暗巷一路朝内走，根据宾利描述的布兰基所穿鞋子，依稀可以分辨出昨夜他留下的鞋印。
这一条暗巷很少有人出入，在布兰基的鞋印边，还有一排同步的高跟鞋印。
只是一出小巷就断了痕迹。
这一条横马路被拆迁队开挖得碎石遍地，上面还都是白天工人们来回的足迹，完全无法再分辨布兰基与另外的高跟鞋印。
“一家家找吧。”
凯尔西提着煤油灯，面前的一排房屋，多是大门半毁。
透过半开的大门，向里望去，只见黑洞洞的一片。
以防此处有埋伏，五人没有分开查看。
一起逐栋查找，特别是往危房的地下室探查一圈。
踏踏踏——
两个多小时，就听到五个人的脚步声在昏暗的危房里进进出出。
眼见最后一盏煤油灯只能再支撑十五分钟。
宾利正想说得找地方补些灯油，就听歇洛克忽然开口。
“血腥味，这下面有血腥味。”
歇洛克站通往地下室的楼梯口，敏锐地闻到了下面传来的味道，以距离来判断流血量不会太少。
“什么！血腥味？”
宾利使劲闻了闻，这也察觉到了一丝腥气。当即有些紧张，“该不会是……”
宾利没有说完，但有了一些不祥的预感，该不是布朗基被害了吧？
“是什么，看过才知道。你们先留在上面。”
凯尔西没有妄下判断，与歇洛克一起下了楼。
两人谨慎地推开未上锁的木门，提灯向内一照。
地下室不大，至多五平方米，一眼就能看清没有布朗基，也没有其他人类的尸体。
然而，地上却架着一摞摞兔子的尸体。
初步判断死亡了三四天，但地下室气温偏低势必会影响尸体腐烂的速度。
“一共十八个木头架子，每个架子各放了三十七只死兔子。”
歇洛克报出了总数，“很不幸，是六百六十六只。”
六六六！
凯尔西蹙眉，“居然是这个不祥的数字，恐怕不是巧合。”

第71章
六六六, 当三个六一起出现，圣经启示录记载，它象征着恶魔撒旦现世。
另, 上帝以七天创世，第六天创造了人。
「七」代表了神圣圆满, 而三次重复带意味缺憾的「六」, 则是极其不完全，更有甚者寓意人要自立成神。
地下室里的死兔子尸体被有序地叠放着。
一只不多一只不少, 刚好是六百六十六只, 很难将此认为是无心的巧合。
“没有高跟鞋印。”
歇洛克提着灯, 在地上找到了一枚6英码的男士鞋印。“这个尺寸对成年男性来说有些偏小。”
凯尔西打开工具箱，将鞋印拓印了下来，编号为「兔尸-No.1」。地下室已遭开挖, 碎石遍地，没能留下其他的印痕。
叠放兔子尸体的架子，以细麻绳紧紧捆绑废木料拼搭而成。木料是拆迁地到处能捡的边角料。
因当下不便就地拆除, 暂时无法细致判断麻绳有无特别之处。
“两位，下面怎么样了？”
宾利在楼梯口略微焦虑地低喊, 唯一还亮着的煤油灯被带入地下室, 留在上面的人只能不适地面对黑暗。
“放心，没有死人。”
凯尔西并未直接报出死兔子的数量, 唯恐当场上演踩空楼梯的事故。
话是如此，这一片危房出现了邪恶数字的兔子尸体，布朗基又是在附近失踪，他的情况恐怕是凶多吉少。
歇洛克检查了四五只兔子尸体, 基本都是以刀割喉致死。大致扫视了整架兔子，与地面的血迹情况, 这些尸体少了些东西。
“出血量不对。两种可能，这里不是第一杀兔现场，或者兔血被特意取走了。”
不管是哪一种，选择在危房里安置大量兔子尸体，此种行为都显得诡异。
凯尔西一路从暗巷走来，随时留意着周边环境。“此地白天路上在施工，马车不能通行，推车进出困难。
杀兔人怎么把六百多只兔子弄进来的？这些兔子的总重量绝不是徒手提一两次能运完的。”
问题就在这里。
杀666只兔子，为什么一定要抛尸于此？
‘噼啪!’
煤油灯灯芯跳了一下，预示灯油很快要告竭。
昏暗的光，照在兔子尸体上。
一个不经意地扫视，就能对上兔子们死不瞑目的血脸。
两人收回目光先上了楼。
出了危楼，时近午夜零点，星光成为了唯一照明，空空荡荡的街没有旁人。
凯尔西直截了当简述了地下室的情况，“分开行动。两人先去找灯油，等人回来，再分一两个去报警。”
至于巴黎不愿意出警就不好说了。
如今巴黎警力稀缺，没有死人，死的是一堆兔子，有六成可能无法引起对方的重视。
当然，宾利可以就布朗基的失踪报警，让巴黎警方并案调查。
现场势必要留人看守。
还要联系此处的施工队领队，问清楚拆迁过程里有无异状。
两位侍从先去买灯油，宾利没有遮掩愁苦之色，半是期待半求安慰地问凯尔西，“班纳特先生，以您的判断，布朗基的现状还会好吗？”
“您问出这一问题，想必心里也有了判断。”
凯尔西打破宾利的幻想，“在处理失踪的案件上，应该尽最大的努力，但也要最坏的准备。黄金救援时间72小时，如果您在巴黎有靠得住的朋友，不妨请他们帮忙一起寻找。”
歇洛克正在计算运送兔子尸体的路线，听到72小时稍稍分神。
这一救援时段的确在理，对于普通人而言，三天后基本会身理与心理的承受极限点。
“布朗基有仇人吗？”
歇洛克问起具体情况，“这次来巴黎谈生意，你们与谁闹过矛盾吗？或得罪过某位女士，或为女士起过冲突？”
宾利不认为有与人结仇，“我们与厂商之前就谈妥了大致协议，这次就是来实地观察酒厂。来了巴黎七天，行程就是旅店—酒厂—餐厅—剧院。”
宾利回顾了七天的行程，除了昨夜，布朗基一直与他同进同出。一行人没有与谁发生或任何冲突。
歇洛克将此一一记下，有关布朗基的人际关系还待调查。现在，尚且无法确定嫌疑站街女X，选中布朗基是随即还是有意。
以目前的情形，如果是出于私仇的绑架，反倒是最好的情况，或许布朗基还能留一条命。
如果另外的可能，一旦与与诡异宗教仪式扯上关系，恐怕失踪者很难全须全尾地活着回来。
另外，有关兔子尸体的处理，该为它们选一个尸检地。
歇洛克没在兔子身上找到击打伤，怀疑它们被杀前注射了安眠剂。
六百多只兔子的来源也值得一查，是否同一品种，是否批量购买？是否现买现杀，还是有一个饲养基地？
解答了这些问题，或许能帮助找到布朗基。
天亮后，迎来周一。
施工队长卡夫却带来一个坏消息。
“上帝啊！这些人就会添乱。”
卡夫被询问有无可疑人士出没施工路段，是否留意过兔子被运入地下室？
对此，他表示不曾经留意，也没谁反应闻到过血腥气味，但撞上过另一些花样百出的人。
昨夜发现兔子尸体的危房，是三个月前动工拆的。
卡夫带着凯尔西与歇洛克，三拐两绕来到后一条街。
那里更早动工，拆得多已不见屋顶，但没有直接推平地面上的残余屋体。
“你们别信妓/女们的话，说什么不知道附近有哪里能找刺激。她们不知道，怎么会带人来寻欢作乐。”
卡夫指出地下发现了一处古罗马时期的地基，“四个月前，来过几个考古学家带走了些石柱，后来就一直没动静了。”
卡夫说工程的进度因此受阻，上面一会说可以直接挖，一会又说要保留性挖掘。“一直拖着不给准话，施工队只能暂停挖掘。危房闲置后引来了找刺激的人，男男女女来此作乐，说是体验一把古罗马的情爱。”
有关打野战场地的消息仅在暗中流传，哪怕是红灯区内也不会堂而皇之地提及。
凯尔西却发现了怪异点，昨夜被问话的莱娅不提野战地尚能理解，但M教授给的资料并没提到这个地基。
以摩西关注古建筑的态度，怎么对四个月前的发现一无所知？当然摩西可以解释为巴黎很大，一个人无法面面俱到。
已被挖开的古罗马地基，大约有二十多平方米。
地面通往下方的楼梯已被拆除，但挖出碎石泥土堆积的斜坡，正好能让人顺利下行。
凯尔西来到地下开挖处，从土石结构能做初步判断。
“这里曾经是某个公共浴池的一角，确实是古罗马时期特色。中世纪后，近两百年欧陆很再见到遍地浴池的情形。”
古罗马修建的公共浴池占地颇广，最大的能容纳三千多人一起泡澡。
不是人挤人的一起泡澡，而是各自享受地休闲。澡堂同时建有球场、散步道、露天会客处等等。
凯尔西默算了一下，“如果曾经建造的也是大浴场，从方位上来说，兔子抛尸点也在浴池范围内。”
然而，残垣断壁，破瓦颓石。
眼前一丝阳光都透不进的阴冷地下室，很难与金碧辉煌又热气蒸腾的罗马大浴池联系到一起。
歇洛克丝毫不认为此处能睹物怀古，偏偏地下室的痕迹证明有很多人来此寻欢。
东南角堆着一摞杂物，用过的床单、空酒瓶、蜡烛台等等，那些人作乐后都没有随手带走垃圾。
歇洛克从一地脚印里找到了最新痕迹。
一对高跟鞋印与一对男士皮鞋印，正与站街女X与布朗基在暗巷留下的鞋印吻合，将此分别编号为「站街女X-No.2」、「布朗基-No.3」。
两人蹲下身体，在No.2、No.3鞋印附近，不只是有床单铺设的痕迹，更有一大片被血色染红的泥土。
“这可以送回伦敦检测血型。”
歇洛克取了一些沾血的泥土，“如果事前有布朗基的血型记录就好了，能迅速对比来判断此处的重伤者是不是他。”
可惜健全的信息体系尚未建立，这些证物只能以备不时之需。
两人估算了地面的渗血量，伤重于此的人很难活下来。
当下，皆未错漏血泥地上的印记。只见泥地上有三个扎痕，各约0.05英尺长。其中还有几缕带血的棉丝。
“像是刀痕。”
凯尔西模拟着举刀扎下的动作，尖刀刺入地面，而将铺在地上的床单扎破。几缕床单棉丝卡在泥地中。
歇洛克丈量了三处扎痕，从上到下ABC三点在一条直线上。AB相距1.44英尺，BC相距0.72英尺。
对应到人体受伤部位，能在胸腹留下三处伤痕，或是AB两处在上半身C在下半身，或者都集中在腿部。
“从扎痕看深浅基本一致，又能维持在一条直线上，说明被害者没有挣扎。可能已经死亡，或是深度昏迷。”
歇洛克说着，看向唯一的进出斜坡。上面没有留下拖拽痕迹，也没有清晰的脚印，显然有人进行了事后清理。
布朗基周六晚上失踪，至今不满三十八小时。
昨天周日，施工队休息不作业，在这一条街很难找到目击者。
两人再复查一圈，没有多余发现，就将东南角的杂物垃圾带走。
其中可能藏着站街女X的线索，比如她从前来时留下的痕迹。
或因同样入出特殊癖好的寻欢场地，通过找到杂物的主人，询问他们是否认识那位X。
现在，先等宾利紧急联系人手来运送兔子们的尸体。
今早，巴黎警方受理了失踪案，但拒绝将兔子抛尸与布朗基的行踪联系在一起。表示他们不负责侦查是谁杀了兔子。
接下来，需要避开M教授在的巴黎大学，向巴黎师大借一间大实验室安置兔子尸体并对其进行尸检。
六月巴黎，上午阳光渐盛。
在街头等待的两人移步到可遮光的屋檐下，有一搭没一搭地闲聊。
“古罗马浴池遗迹、来找刺激的男女们，这两者联系到一起，不难解释为什么是兔子被杀。”
凯尔西简述了，兔子因多产被按上了淫.欲的象征意义。“现在就不知666只死兔子，代表是扼杀欲望，还是从中获得某种力量？”
“涉及诡异的宗教仪式，其逻辑很难以常理论之。”
歇洛克也提出一个疑点，“血地上的三道扎痕也有些奇怪。凶手必须先彻底制服被害人，在他完全不能反抗后再下刀，接着又将尸体移走。这样扎三刀实在是多次一举。”
多次一举却还做了，就像必须完成的某一步骤。
而且，三个扎痕点ABC连成一条直线。B不是等分点，形成2：1的分割位置。
当下，两人仍无法推测出凶手下刀的用意。
凯尔西换了话题，“血地上的痕迹表明布朗基来过，他极有可能已经被害。或许我该安慰宾利先生，追求刺激的人应该有直面风险的准备。大家都是成年人了，宾利先生无需为布朗基的失踪太过自责。”
“风险是无处不在的。不仅是古罗马遗迹做些什么有风险，去在营业中的浴池也有风险。”
歇洛克表示侦探们永远忙碌，一半源于人们不停地追求刺激。
“班纳特先生，您听说伦敦新建了好几个公共浴池吗？浴池社交又回来了，但怎么分辨与你共浴的人是否健康。”
伦敦新开了公共浴池。
凯尔西也听说过这一消息。
其实大浴池不只为了方便社交。伦敦很多住房不便于洗澡，一旦开放公共浴室，能极大便利一群人的生活。
只是务必要注重浴池的消毒水平是否到位。如果不到位，一起泡澡势必会成为传播疾病的途径。
不过，凯尔西本人是完全没考虑光顾，也不认为歇洛克会去。“福尔摩斯先生，其实您大可不必多虑，难道您会接受与谁共浴的邀请？”

第72章
会不会与人共浴？
这是一个十分简单的问题。
“我们当然永不需考虑共浴邀请。”
歇洛克不假思索地说完, 再稍一思索，他的回答未免太过坚决。永不说永不，没有一个人能百分百确定未来的走向。
“对了, 等一会我要抽样对兔子做尸检。”
歇洛克生硬地转移话题，拒绝设想将来可能与谁共浴。有时凯尔西的问题会开启他思维里的某些奇怪大门。
凯尔西：怪我？是谁先说澡堂？又是谁先说共浴的？
“据粗略观察, 被杀的兔子都是普通品种。”
凯尔西也没再谈洗澡, “它们的体型大体一致，基本都是成年兔。倒推两个月, 对查兔子们的来源会造成不小的阻碍。”
两个月前, 四月复活节。
多产的兔子象征着生命的活力, 节日前后不乏商家会出售一些小兔子，供人饲养。
凯尔西估算着兔子的生长周期，从复活节至今, 刚好让出售的小兔长成尸体兔的大小。“复活节期间不少人购买小兔子，趁此时机分批购买六百多只，能很好地掩人耳目。”
当然, 这是最不利于调查的一种可能。
还有其他的可能，比如医学院批量购买用于解剖的兔子, 或是某一东方餐馆购买兔子, 烹饪各式兔肉料理。
不能排除东方人作案。
十三区是东方人的聚集地，而码数偏小的鞋印也更符合东方人身形。
说到鞋码偏小。
歇洛克不由将No.1兔尸男鞋印与No.2女士高跟鞋印比较, 1号脚印比2号大了一码半。
诡异的666只兔子尸体，与一条街之外的古罗马浴池遗迹血迹，两起案件会是同一人所为吗？还是神秘杀兔人与站街女X互为帮手？
之所以猜测是同一人所为，男鞋偏小是推论的出发点。
杀兔男鞋码偏小, 大致有三种可能：东方人、欧洲人身形偏瘦，或是年龄未满二十一仍在长身体。
布朗基失踪前想找一位年轻的兔女郎。他选择与暗巷里的X离开, X极可能非常符合他当夜的喜好幻想。
以杀兔男的身形能扮做兔女郎，另外暗巷昏暗更为成功女装打了掩护。成功引得布朗基上钩，将他带到古罗马浴池遗迹。
随后浴池遗迹上演了一场血案。
翌日，布朗基没有按时回旅店，他失踪了。
只是这种推论有一点存疑。
六百六十六只兔子分量很重，尚能假设是一个人分批运到地下室。健壮的布朗基体重不轻，在其失去意识后，仅凭一个人基本无法搬运。
遗迹四周道路在施工，满地碎石，马车无法入内。
从这一角度看，两位或以上的团伙作案更符合现场情况，神秘杀兔男与站街女X很可能互为帮手。
或者两起案件并无关联。
六百多只兔子被杀，浴池遗迹发现的大片血迹，只是巧合地在同一区域发生。
所有推测都需要更多的证据支撑。
歇洛克抬头望了望天色，快一个小时了，宾利先生联系的运尸人手居然还没到。
效率堪忧。
歇洛克默默摇头，不经意间视线向地上一瞥，突然察觉鞋码偏小的人不只一位——凯尔西的鞋码也偏小。
此前，他一直没有留意吗？不，并不是。
歇洛克回想一年前的初识，当时凯尔西十六七岁，鞋码偏小也符合生长发育的规律。眼下细看，凯尔西比初见时稍稍长高了一点，可不就是仍未停止长高的年轻人。
问：是什么让他渐渐忽略了凯尔西的年龄？
答：是对方过于自然的沉稳练达。
问：又是什么造就了一个人的少年老成？
歇洛克没找到合适的答案。翻找记忆，哪怕是迈克罗夫特，十七八岁时也不似凯尔西有时的不动声色。
那是唯有时间才能赋予的沉着。不是时间改变了容貌，而是过去的经历时间塑造了一个人的性格。
凯尔西侧头微笑，“福尔摩斯先生，是巴黎的夏风太醉人，吹得您如此专注地看着我？您该不是第一天意识到我的俊美非凡吧？”
听，多么一本正经的自得言论。
歇洛克却没被绕进去，忽而问：“凯尔西，你的十八岁心愿是什么？”
她的十八岁？
已是遥远而模糊的过去。
凯尔西乍闻教名，一瞬充楞，好久没听到如此称呼了。
很快回神，煞有其事地回答：“我的十八岁心愿，自然是世上的凶犯能少一些。”
歇洛克一时无语。
凯尔西不解反问，“我有这样的心愿不行吗？十八岁时，你没想要成为最出色的侦探吗？”
歇洛克点头，不可否认，那确实是他的心愿。
“你看，两者并没多大区别。”
凯尔西略带调侃地说，“所以你还想我给出什么回答？具体我想要什么生日礼物吗？你想做一回圣诞老人发礼物？”
谁想做圣诞老人了。
歇洛克当然不介意准备一份生日礼物，但突然发问的本意，是想从凯尔西的心愿推测其过去。
不等歇洛克再说些什么，街口终是传来宾利的呼喊声。
“两位，帮手来了。”
宾利挥了挥手，再朝前方指了指，“马车停在两条街外，我们可以运兔子了。”
巴黎阳光渐盛。
一场谈话却戛然而止。
凯尔西率先朝街口走去，迈出两步蓦地回头。
“歇洛克，我没骗你。现在我过得不错，对未来并无憧憬型幻想。如果有，等对的时候，我不介意如实相告。”
对的时候？
歇洛克品读着这句短语，真是精确又模糊的用词。
可是，他并不会只傻傻原地等待，谁说不能创造对的时机。
**
周二上午，巴黎师大实验室。
歇洛克通查了一遍兔子尸体，全都是同一品种的灰兔子。抽查后发现，兔子体内残存乙酉迷。
乙酉迷，在十六世纪被首次人工合成。后来被用来治疗呼吸道疾病、维生素缺乏症等等。
事实证明它的药效并不好，而且还有一股刺鼻的气味，却在三十多年前找准了正确定位。
作为麻醉剂，乙酉迷大放异彩。
很快，它就成了派对狂欢的宠儿。乙酉迷放纵，吸食过后让人晕头转向，以而达到昏昏欲仙的舒爽。
从此之后，乙酉迷制品在各大药铺均有销售，它是一件容易到手的药品。
普通品种的兔子，外加随手可得的麻醉剂，两者加在一起等于很难找出买家。
凯尔西对这一结论并不意外。
混乱的十九世纪，新的事物在不断涌现，但相应的使用规则尚未成型。认识的不对等，让十九世纪成为罪犯的天堂。
“宾利先生请来一个靠谱的朋友。”
凯尔西谈及达西被请来巴黎，帮助宾利一起调查兔子的出处。
“很遗憾，事情如最坏的推论，没有哪一户卖兔子的商家记得形似杀兔男或嫌疑女X出没。”
还有一点遗憾，因为布朗基失踪点在施工的关系，这两天没能找到目击者。
歇洛克收起兔子的验尸报告，“去找M教授，这件事理应请教他。不论是杀死六百六十六只兔子，还是在古罗马遗迹的那片血迹，都表明凶手执着某种宗教仪式。”
凯尔西接到，“宗教相关，正是M教授擅长的领域。”
两人对视一眼，皆有一问，M教授擅长宗教与古迹文化，不知他是否擅长布局作案？
杰弗瑞&#183;摩西并不在巴黎大学。
“昨天，我就找人关注了M教授的动向。”
歇洛克表示找了巴尔克的巴黎朋友，“这个时间段，摩西应该在家。仅从作案时间而言，摩西的邻居能证明布朗基失踪时，摩西就在家里呆着。”
不只是灯亮着，还能从窗口看到了屋内的身影。
两人来到摩西家的小楼前，抬头就见二楼M教授临窗而坐。
阳光洒进窗口，照在M教授的身上，却仿佛打上一道暗影，让人无法察觉六月光照的暖意。
进门，凯尔西单刀直入地说起布朗基的失踪。“失踪地在十三区，那里几个月前挖出了古罗马时期的浴池遗迹。”
“什么？！”
摩西本来还兴致缺缺，并不太在意有人失踪，但听到古迹一说就蹭的站了起来。“上帝啊！你说十三区挖到了古罗马浴池遗迹，而我居然一点都不知道！”
摩西一改平时的漠然，懊恼地抓了抓头发，当即就问，“具体在哪里？我现在就去查探一番。”
查探？能查出什么来？
歇洛克密切注视着M教授。从他家的布置到他本人的衣着形态，无一不显示这是一位只顾研究的学者，更为没能及时收到古迹挖掘的消息而不悦。
然而，M教授现在去已晚了一步，有价值的地基石柱被挖走。现场也因出现了大片血迹，疑似与布朗基被害而被警方暂时封锁。
M教授的一无所获，恰似歇洛克在他身上的一无所获。
这位考古教授愤怒于古迹遗址被当做了寻欢作乐的场所，正与警方交涉不仅要保护现场，更要保护好浴池地基。
迄今为止，M教授没有显露与丝毫与失踪案有关的疑点。
但歇洛克隐有不适，就像凯尔西提过的，M教授身上有让人不安的感觉，但又拿不出证据证明。
随后，两人从M教授手中获得了一份名录。
凯尔西询问了M教授，巴黎有哪些已知的所有古罗马浴池遗址，以及哪些人对这些古迹可能感兴趣或了若指掌的人。
也许，诡异的宗教仪式会在那些地方再次进行，而正是那些偏执爱好者搞出了血祭。
M教授配合地说出他知道的情况，但这份名单会是故布疑阵吗？
歇洛克匆匆扫阅，对遗迹的挖掘详情与对相关人员的描述，M教授可谓是事无巨细都告诉了他们。
“要对这份名单复查一遍。起码能做排除法，以证明这些地点与人物都没问题。”
“的确需要核查。”
凯尔西却拿出一块生锈的金属铭牌。
半个手掌大小，背面有些奇怪的花纹，正面刻「FDT.5______」的字样。数字5之后被磨损，内容无法识别。
“这也需要仔细查一查。”
凯尔西说：“我检查了浴池遗迹的一堆杂物，没有其他有价值的线索。只有它所代表的场所，可能是诡异区域爱好者会涉足的地方。”
“FDT，是法语fief des tombes（坟地区域）的缩写，它是来自坟地的铭牌。”
歇洛克看向背面的花纹， “没有标注是哪一块坟地。杰瑞，你知道它从哪里来？”
“只有七成的把握，它来自地下，字面意义上的地下。你应该有所耳闻，巴黎地下万尸洞。”
凯尔西伸手虚画了一大圈，“不是一个虚数，是真有六百万具骸骨，构成了三百多公里的地下墓穴迷宫。”
仅从数字，就能知道地下墓穴有多庞大。
凯尔西看向歇洛克，“汤姆，现在请选择，你想要和我去亡灵之地转一圈吗？

第73章
十八世纪, 巴黎爆发了严重的瘟疫，地上公墓无力埋葬如山的尸体。
而巴黎地下的废弃采石场占地面积颇广，分布于几个大区, 四通八达的地下矿道也能方便运尸。
执政者决定将几百万的尸体转移到地下，由教士们负责安葬六七百万具尸体。
当夜幕降临, 一串串昏暗的灯火就会亮起。
成群结队的人背着白骨, 每一队分配一位牧师，念着祈祷词从巴黎的一头来到另一头, 从地上走入地下。
直到十九世纪初, 从改建地下藏尸洞到将所有尸骨叠放安葬, 历经数十年终于完工。
周三，太阳升起。
宾利迷茫地看向摇摇欲坠的指示牌。
眼前，是一扇生锈的大铁门, 铁门被重重铁链缠绕紧锁着。
‘咔咔——’
歇洛克手持油壶与小铁片，捣鼓了三五下，只听‘嗒’的声响锁开了。他卸下沉重的锁链, 铁门被缓缓拉开。
门后露出一片漆黑，冷风夹着阴湿与腐腥味从黑洞里窜出。宛如怪兽之嘴, 将会吞噬一切进入的活物。
“哦, 达西。”
宾利举着煤油灯，盯着黑黝黝的怪兽大嘴。不知怎么进行到这一步的, 他为什么会来到地下万尸洞的某一入口。
他下意识向同来的达西发问，“我们真的要亲身上阵？这样说可能不太好，为了布朗基值得吗？”
达西深呼吸，宾利还敢问！
是谁将他叫来巴黎, 是谁在电报里说出事了，是谁想要找到失踪的布朗基？
时间倒退十几小时。
凯尔西从古罗马浴池遗迹里找到一块铭牌。
根据曾经对地下公墓的了解, 她大致判断印刻着「FDT.5______」的金属牌，来自地下万尸洞的某一处。
后世，巴黎地下尸洞的某些路段被开发成了景点。如有幸走过，真像在从亡灵世界里穿行一遭。
由于最初入葬时的条件局限，泛滥的尸骨没有记录具体身份，仅有粗略的死亡年份。
皑皑白骨堆砌成了骨墙，头骨与头骨并排，腿骨与腿骨累叠。
如在转角处不小心踢到了一块碎石，很可能不是石头，而是某个死者的脚指骨。
如今的万尸洞远比后世可怕。
没有全面清理与改造的甬道，没有为旅游观光重新规划的清晰路线。生锈的铁门封印了一处处通往亡灵世界的入口。
凯尔西辗转找上教会，希望能从记录中查到地下尸洞的布局图。
可惜，从十九世纪初至今的六十多年，巴黎历经多次政变与战乱，教会没能保存完整资料。
仅有一份路线草图，指出「FDT.5______」的大致区域，它在巴黎十四区的地下。
既然铭牌在地面被发现，必定有人事先深入其中。
从诡异的杀兔宗教仪式来看，万尸洞聚集着浓郁的死亡力量。杀兔人与站街人X出没于十三区的古罗马浴池遗迹，也同样可能出没于十四区的藏尸洞。
因此，要找失踪的布朗基，不得不闯一闯亡灵世界。
当凯尔西提出邀请，比起M教授提供的名单，歇洛克毫不犹豫地选择先去藏尸洞。
他的理由非常简单，M教授列出的已发掘遗迹容易核查，而不排除故布疑阵转移注意力的可能。
这种情况下，勘察地下尸窟更为紧迫且重要。
或许，歇洛克还有一个理由。
他不能让凯尔西独自深入错综复杂的亡灵世界。哪怕凯尔西不可能因他缺席，就傻傻地不找其他队友，真的一个人独自下地。
还会有谁主动想闯地下尸洞？
宾利想要找布朗基，在听了凯尔西的一番分析后，脑子一热自告奋勇了。
凯尔西不拒绝多些帮手，但事先言明，一起下去的务必要牢靠。
她并不放心宾利临时请的帮工，如果宾利还要找其他人陪同，一定请谨慎选择。
就这样，达西出现在地洞入口处。
此时此刻，他本该在伦敦参加舞会。尽管他对社交聚会兴趣不大，但绝对不代表对埋骨尸洞感兴趣。
然而，事出有因。
布朗基与宾利在生意上合作密切。两人一起来巴黎，前者失踪了，后者已调查失踪案，半途而废并不是好品质。
达西既然来了帮一把手，他就不会临阵退缩。
晨光洒落。
达西看向犹豫不定的宾利，“查尔斯，你确定不下去？在场四人，与布朗基有直接关联的人，有且仅有你一人。”
换句话说，宾利怎么能让无关者为他冒险，而一个人贪生怕死地留在地上？那绝不是真正的绅士所为。
宾利抿了抿唇，深吸了一口气，抛下了迟来的恐惧。
“我当然不会打退堂鼓，一定会以最大的努力寻找布朗基。”
“其实，知难而退也未尝不好。”
凯尔西复查了一遍装备，平静地泼了一盆冷水，“下去是存在风险的。迷路事小，塌……”
“杰瑞。”
歇洛克及时出声，本着安全第一的原则，今天他们能少说话就别说。“你要相信，我们一定能有所收获，之后安然无恙地出来。”
凯尔西立马十分配合地闭嘴。
当然不是歇洛克说什么，她就乖乖听话，只是很有自知之明地不想召唤来神秘力量。
达西的目光在两人身上扫视一圈。
是错觉吗？这两位挺身而出的侦探，似乎有什么难言之秘。竟让他对尸洞之行忽而生出些担忧。
凯尔西回以一抹绅士的微笑，达西在怀疑什么，是忘了去年的愉快合作吗？
去年告破帽子店抢劫案，不正是相互合作，一个出钱一个出力自由进出赌场逮住了抢劫犯。
“达西先生，我先行一步。”
凯尔西颔首示意，该说的注意事项昨天都说了，她从头到尾就没强迫谁跟着下墓。“请注意脚下，务必谨慎行路。”
达西看着两人一前一后地走下楼梯，确认携带的标记油墨充足，就招呼宾利快点跟上。
不过，达西下行了二十多米，真正踏足藏尸洞的砖石层后，他还是下定决心。
以后不论是他还是宾利应与凯尔西保持些距离。还没过够平静的日子，就没必要与时常涉足危险场所的侦探频繁往来。
这也提醒了一点。
达西在原先的择偶标准上加了一条，他的理想妻子或该门当户对，或需博览群书，而其家族不要有热衷与危险打交道的亲戚。
——简而言之，可以不用考虑姓氏为班纳特的人家了。
凯尔西在白骨尸墙中穿行，速记下经过走过的路，压根没想到身后有人的择偶标准有所增加。
如果她会听心术，必会表示达西的预设标准没什么意义。
任凭再怎么理智，当爱情来临时都无法阻止它的萌芽。不过，会不会掐断萌芽，不让它长成参天大树就是另外一回事了。
地下尸窟，甬道狭长，前方伸手不见五指。
墙体皆以白骨累积而成，每到几条道路的交叉点，又会出现大型圆柱型头骨堆。
仅有四盏煤油灯发出的光，勉勉强强地照亮脚下与周身。
四人合作分工。
歇洛克观察着有无异常痕迹，凯尔西确保行路方向的正确性，达西与宾利查漏补缺。
即便早已计划妥当，每走一小时休息十分钟。
上午十一点务必达到指定的出入口，出洞午餐补充能量后再次入内。但在黑暗甬道里，对时间与空间的感觉难免渐渐模糊。
一路走来未见异常，只有沉默的尸骨。
‘SDU%%^%&……’
在进入又一个岔道后，似是隔着重重白骨墙，有模糊而古怪的声音响起。
“咳咳！”
宾利背脊发冷，假意咳嗽两下，那种声音就远去了。他尽力保持冷静，默念只是风只是风。
下来前，凯尔西分析了路线图。指出在地下可能会遇到的情况，或忽而迎面冒出轻烟，或忽而听闻怪声。
面对此类情况，不用过分惊恐。前者可能是温差湿度形成了雾，后者是通风井与骨墙的结构制造的风。
科学解释在前，谁也没在甬道里多说什么。
可是再走了一段路，似风非风的声音又出现了。
‘FS@#$@$@#D……Macabre~~ Macabre~~’
宾利脚步猛地一顿。他没有听错，是彷如咏叹调的声音，似还出现了Macabre的法语歌词，那意思说的是骷髅。
“三位，你们听到了吗？”
宾利忍不住说，“附近，不，或是更远的地方有什么在唱歌。念着骷髅啊骷髅，这总不是风声吧？”
前方的歇洛克与凯尔西双双停下脚步，他们确实听到了模糊的声音。
只是再侧耳倾听，哪有什么咏叹调的歌声，甬道里十分安静，就连回旋窜入的风也声也无。
“现在10：44。目前为止，走过了四处疑似铭牌区，但至今一无所获。”
达西看了看怀表，“那风声传来的方向，与目前要去的出口不一致，你们打算怎么走？”
“大方向不变。”
“大方向不变。”
歇洛克与凯尔西意见一致。虽然模糊的歌声意味着远处可能有人，但两人决定谨慎行事。假设歌唱者是危险人物，敌暗我明，就更不能轻举妄动。
“现在没声音了。我们先朝歌发出处前进一段路，如果没再听到动静，还是按原计划上去。”
凯尔西想要稳妥些探查，“如果真有人唱歌，他势必会留下痕迹。这会找不到，下午继续也能发现一二。”
那就先走一段。
可随着时间一点一点过去，歌声却再未出现，仿佛刚刚仅是亡灵惊醒时的呓语。
11：04
歇洛克停下继续向前，右转朝着出口方位而去。“转弯吧，上午的探查就到这里为止。”
宾利闻言松了一口气，稍一放松，右脚就踩到左脚鞋带。
“等一下，我系鞋带。”
宾利说着放下煤油灯，匆匆就去绑鞋带。
前方三人都停下脚步，甬道里瞬间无比寂静。
宾利急忙绑完，猛地站起来，鼻子撞上了一块墙上的腿骨。
“嘶！”
宾利吃痛地捂住鼻子，不由摇了摇头。谁想一侧头，却见一抹白影直冲而来。
“啊——”
“啊——”
漆黑的甬道里，霎时响起两道惊呼声。

第74章
两道惊呼, 一男一女。
宾利真不想失声惊叫，但地处尸窟，刚刚甬道里还飘荡过诡异的歌声, 乍一侧身就有白影飞速朝他扑来。
面对突发状况，震惊失态实属正常。
“你、你、你是人？”
宾利又定睛一看, 从黑暗窜出来的不是白色幽灵, 而是头发散乱的女人。
女人惊慌失措，紧紧捂着胸前, 大口喘着粗气。
听到宾利说的话, 仿如重遇活人一般, 脸上的惊魂未定才稍有缓和。她试探地问：“你也是人？”
甬道里响起急促的三道脚步声。
达西先一步折返，就见发出尖叫的两人原地站立认真打量对方，似想通过从头发丝到脚下影子确定对方是人。
“女士, 你从哪里来？”
达西开口，总算问出了有用的问题。“怎么会出现在这里？”
白衣服的女人看到甬道里陆续又来了三位男士，所有人都有影子, 她才如释重负地肩膀一松。
“你们也是骨头会的成员？英国的分支？”
骨头会？
这是什么奇怪组织？
歇洛克扫了一眼白衣女人，说话前, 先从背包里取了一块厚毛巾给她。“女士, 不介意的话，请用它暂代鞋子。”
白衣女人二十多岁, 她的头发凌乱，左脚的鞋子该是在奔跑中弄丢了，薄薄的棉袜已染血迹。
“谢谢，太谢谢您了。”
白衣女人激动地接过厚毛巾, 扯下发带就将厚毛巾绑住脚底，隐约间还能闻到毛巾上的淡淡熏香。
稍整仪容, 女人努露出一个得体的笑容，“阿贝尔&#183;玛索，很幸运能遇到四位先生。”
歇洛克简单地介绍四人，直接问起骨头会，“我们来巴黎探险，一直没能找到同好，骨头会是探险爱好者建立的社团吗？”
“对，骨头会就是冒险者的集会。”
玛索毫无忌讳地说，“它因为地下万尸洞得名。当有新成员们加入，通常会来这里举办一场派对。”
在地下万尸洞中办派对？
达西着实无法想象一群人在尸骨堆里的载歌载舞。
这位法国年轻小姐衣着考究，谁能想到她竟然有如此诡异的喜好。
“如此说来，今天你不是一个人下墓。”
凯尔西主动提起歌声，“我们之前也听到了模糊的歌声，今天的派对内容还包括以咏叹调高歌一曲？”
“是的，入会必唱曲目——骷髅之舞①。”
玛索提起派对又忘了惊惧，兴奋起来，“你们听过吗？‘咕咕，咕咕，咕咕。这是死亡之舞……’”
“脚跟着节拍起舞，死神也敲着基石，在深夜里猛奏舞蹈的音符。”
凯尔西自然地接了下来，哪怕唱不出曲调，但歌词一字不差。
玛索一听就双眼发亮，有趣的骷髅歌曲非爱好者不知。她不再怀疑四人是探险者，更与凯尔西一见如故。
“哦！您也听过这首新作。听您充满感情的吟诵，一定很喜欢它。它太棒了，不是吗？”
凯尔西赞同地向玛索点头，似乎不经意地与歇洛克交换了一个眼神。
凯尔西:「汤姆，我机灵的汤姆，今天又是夸奖你的一天。」
歇洛克递出特殊熏香的毛巾，以防万一玛索跑走，能够追踪她的行迹。
歇洛克：「杰瑞，我聪明的杰瑞，今天又是赞美你的一天。」
凯尔西流利地对接歌词，坐实了四人探险者的设定，又是一次完美的配合。
两人的目光一触即分，仿佛什么都没发生。
一旁，宾利却难掩惊讶，没料到凯尔西竟然会乱七八糟的骷髅歌。
达西稍稍撇头去。他早该想到的，某人酒吧赌场混得如鱼得水，会些稀奇古怪的歌曲也不足为奇。他应该庆幸吗？相对而言，起码还有歇洛克这位正派的绅士。
玛索并未察觉气氛一瞬复杂，正为找到同好而欢乐，不由说起了刚刚为什么惊吓到狂奔。
“你们沿途遇上乱舞的骷髅了吗？我是说真的骷髅。”
玛索肚子不舒服，中途回了一次地面。重新入洞后就想抄近路，她自诩来过尸窟三四次能找准方向，但没想到还是迷失在岔道上。
迷路后，玛索仍能隐约听到派对的歌声在哪个方向，但越是着急，越无法找到对的路。
“然后，我一个不小心闯入了骷髅领域！”
玛索想起那一幕背脊发凉，不自觉地加快语速：
“他们手舞足蹈，双腿悬空，扭动着身体。我对上一双双黑洞洞的眼眶，吓得把煤油灯砸了过去。”
后面十多分钟，是黑暗中的夺路狂逃。
玛索生怕骷髅们缠上她，尽力朝可能的出口位跑。经过一个转角，迎面撞上了系好鞋带起身的宾利。
多亏有一些微弱的光照，避免了双方当头磕撞的惨剧。
“什么？玛索小姐，您逃跑了？”
歇洛克不掩质疑，“您不是骨头会的成员吗？怎么还会惧怕骷髅？真正的探险者该直面亡灵，您遇上了骷髅怎么能逃！”
玛索嘴角微抽，她确实是诡异事件爱好者，但远远没到与死人面对面跳交谊舞的程度。
“这是命中注定的缘分，多少人梦寐以求见到真正的骷髅之舞。”
凯尔西也是满脸的不认同，“玛索小姐，您确定要就此错过？太可惜了，太可惜了。我不得不冒昧请求，您能为我们指路吗？”
凯尔西说着向没表态的两人眨眼，「先生们，说话啊！我们走了四个小时，终于遇上诡异场景了。不能放过任何一条可能的线索，你们还不快表示迫不及待想一睹骷髅真容的愿望。」
达西没有说话，此刻宁愿看不懂凯尔西的眼神示意。入洞之前，他从没承诺出演狂热探险爱好者，所以有权保持沉默。
“哦，对！”
宾利也反应了过来。虽然他刚受到惊吓一点也不想看骷髅跳舞，但仍旧配合地捧场。“我们不愿错过真正的亡灵之舞。玛索小姐，您能指路吗？”
玛索并不想回头，可她已迷失了方向，如果拒绝就必须一个人找出口。只能试图打消四人一探究竟的念头，“我是胡乱跑的，摸黑根本没看清楚路线。”
“可以根据您的足迹来推测。”
凯尔西言辞间颇为玛索考虑，“您为我们指路，顺便找回您的鞋子。要知一块毛巾可支撑不了太久。”
明明能通过足迹判断，为什么要一定要留下玛索？
当然为问清骨头会的事。
何况与陌生人在地下相遇，虽然没察觉玛索有异，但不得不多加警惕。将人留在视线范围内控制着，总比轻易放她离开而可能带来隐患要好。
玛索听到鞋子，左脚隐隐作痛。
对比折返找鞋与寻路出洞叫车，毫无疑问后者耗时更久，而脚底的毛巾经不起长途磨损。
“您说得对。”
玛索只能接受了唯一的选项，努力回忆来路，一翘一翘地走在前方带路。
没让宾利上前去扶，凯尔西快一步托住玛索的左臂。
“多谢您带路，请允许我借您一臂之力。”
凯尔西对玛索微笑。不是她想争夺助人之功，只是谨防毫无防备的宾利半道被劫持的可能出现。
玛索感到脚底一轻，这下彻底将剩余的不情愿抛之脑后，又开始兴致勃勃地聊起天。
“从英国来的地下探险者很少，英伦绅士们多出没在剧院和沙龙，那里能遇上漂亮的女郎们。真没想到会在这里遇到四位。”
“因此，是命运的指引让我们在地下相遇。”
凯尔西将话题往骨头会上靠，“刚刚您提到骨头会分支？恕我孤陋寡闻，并没有在伦敦听过这类社团组织？能请您介绍一番吗？”
“分支之类是我猜的，我并不了解英国的情况。就是猜测《阿尔卑斯山奇遇记》的诞生地，一定有同好组织。至于巴黎的骨头会，那是五年前成立的。”
玛索说骨头会其实并不是什么严密组织，就是集结了一群探险爱好者。
巴黎大改造挖出了不少古迹，也顺带挖出了过去的历史。
比如地下万尸洞的某些地段也归入改建计划，掩埋的白骨会转移到地下另一处。
在这样的背景环境下，滋生了一批追求刺激的人。
“舞会上结识的同好，同好的大学同学，同学的亲朋好友等等，诡异事件爱好者们渐渐聚到了一起。”
玛索大致说了骨头会的建立，“大家有时聚会交换最新发现，也没什么固定地点。不过近半年来，新成员都会来地下公墓，进行一场骷髅舞欢迎派对。”
骷髅之舞派对。
顾名思义，一群骨头会成员带齐乐器深入地下，在白骨围绕间上演一场小型音乐会。
“入会的标准是什么？”
歇洛克更想知道杀兔男与站街女X是否来自骨头会，“要进行什么仪式吗？比如献祭仪式之类的。”
“啊？献祭仪式？您怎么会想到这么血腥的内容。欢迎派对的主题是歌舞，入会的标准怎么可能是献祭。只要有一颗探秘的心就行了。”
玛索否认了荒谬的猜想，示意歇洛克询问凯尔西，“不妨询问您的同伴，《骷髅之舞》乍一听名字有些惊悚，实则是一首激昂热闹的交响歌。”
凯尔西向歇洛克微微点头。
这首歌曲其实并不恐怖，而在最后唱到：「嘘，舞蹈的声浪已经停止。骷髅们仓皇逃跑，因为已鸡鸣破晓。」
如此一来，骨头会总体上与诡异血祭无关，但不能排除单独个体作案。
玛索介绍了曾经举办过的聚会，骨头会成员去过废弃的医院、新挖出的古代遗迹，与几个世纪前的刑场等等。
“近几个月，骨头会有了一个明确的目标。我们计划将有趣的见闻都记录下来，出一套能和英国的《阿尔卑斯山奇遇记》媲美的书。也要改编成音乐剧，搬上舞台，流传后世。”
“我真有些羡慕你们。”
玛索说着难掩憧憬，“伦敦有三位惊悚大师，但巴黎还没有与之并肩的人物。”
这话要怎么接？
达西和宾利纷纷想起自家的妹妹。
区别在于乖巧的乔治安娜偷偷读了整套书，遗憾于不可能亲身经历一番，又欣喜于能从书里触摸到黑暗古堡的一角。
卡洛琳却对古堡凶案没兴趣，认为混淆血统的真假伯爵之事就不该被大肆宣扬，也不知人们怎么会追捧黑暗凶残的小说。
“玛索小姐，每一次聚会活动您都会参加吗？”
凯尔西直接切换了话题，“不知能否为我们引荐一下探险同好？”
“没问题，如果你们有时间，今天就能一起去聚餐。”
玛索爽快地邀请，又补充说明骨头会的成员不一定相互熟悉。“一般以小团体聚会居多，彼此选择合得来的同好。”
玛索介绍了她熟悉的成员，沿途找回了遗失的鞋子。“请放心，大家都很热情友善。”
一行人说着话来到混乱足迹的尽头。
再往前就是五岔路口。半小时前，中央空地上，玛索遥遥望见一出骷髅群舞。
当下，四盏煤油灯照向岔路中心。
隐隐绰绰间，五具黑影双脚悬于地面，纷纷挥动着双手，仿佛在跳一曲无声的舞蹈。
玛索饶有心理准备，仍是倒退几步不敢靠前，低声颤抖地说，“骷、骷髅们还没散开。”
世上哪有真骷髅跳舞！
歇洛克与凯尔西神色一凛，刚刚便猜骷髅跳舞必有古怪，但眼前的现状比预料的更糟糕。
原本以为是几具白骨被悬吊，当风吹拂，显出跳舞的动作。
眼下来到岔道口，尚未走进先闻到腐臭血腥气。提灯向前，五具尸体被吊挂在中央空地，四肢皆有吊绳，摆出似乎舞蹈状的模样。
“呕——”
玛索朝前几步捡回了她的油灯，仗着人多又去瞧个究竟。
这一眼让她直接干呕出来。
太可怕了！
被悬吊的五具尸体就像遭受凌迟，尸身被削到找不出一块完整肉，而露出了森森白骨。
“不是五具，是六具。”
歇洛克靠近围成一圈的吊尸，目光落在吊尸们脚下的空地上。
泥砂地被鲜血染红。
依稀可辨地上曾经躺过一个人，或该说躺过一具尸体更贴切。
现在尸体不见了，但血迹渗透进地面，形成了一个模糊的血迹人形。
“失踪尸骸身形偏瘦偏矮，有些像女性，与五具吊着的尸体不符。”
歇洛克说着蹲了下去，紧盯血地上的痕迹。与古罗马浴池遗迹相似，此处地上也留下了尖刀扎痕。
一共四处，分布在血迹人形的上半身方位，四个小坑里残留了几缕棉丝。
古罗马浴池遗迹地面，三处扎痕连成一条笔直的线。
此地，四处扎痕成上下左右分布状，比例精准地构成了一个十字架。
不难推测，前后两个失踪的被害人，都是在或死亡或深度昏迷的情况下，被尖刀接连几下刺穿身体。下刀之狠，使得刀尖扎入地表。
两起案件还有另一个相似点。
古罗马浴池遗迹附近，六百六十六只兔子被杀，有大半兔尸的血未留在现场。
此处，五具尸体被悬挂着，但人身上的肉也未留在现场。
歇洛克正想着，凯尔西轻轻碰了碰他的肩，示意抬头细看吊尸。
准确地说，是看吊着尸骨的绳索。
凯尔西低语问，“这种坚固不易断的绳子，有没有觉得很眼熟？”
半年前，黑暗古堡。
将意大利男爵与情妇悬在半空的绳索异常坚固。
后来歇洛克以身试毒，凯尔西借用那一段绳子固定捆绑住了歇洛克。
歇洛克起身细看，很快就认了出来。他怎么可能忘了自己的亲身体验，“当然眼熟，你曾用这种绳子把我绑在床上。”
明明是正确回答，但似乎有哪里不对？
凯尔西将语病抛开。
现在的问题是，曾经没查到来源的绳索，它的同款怎么会出现在巴黎地下尸洞？

第75章
尽管《阿尔卑斯山奇遇记》已改编成音乐剧, 正在如火如荼地宣传即将演出的消息，可B究竟如何制造出黑暗古堡，其中精密机关、定制装备等来历仍是一个谜。
半年前, 唐先生尽可能将B所有的手札带出古堡，以待日后将其尽数破解, 但至今尚未有突破性发现。
何况东西两方相隔甚远无法实时交流。
如今巴黎地下再现古堡里出现过的相似绳索, 不可能立即向唐先生询问B笔记中是否有相关记载。
凯尔西与歇洛克将可疑绳索从外形到韧性仔细核查了一番，百分之九十九确定它与古堡绳索经同一人之手制作而成。
等两人心无旁骛地检查完, 发现现场变得异常安静。
转身, 对上三张‘精彩纷呈’的脸。
那眼神、那神色, 似乎窥见了什么惊天隐秘。
歇洛克先是不解，下意识回头看向五具吊尸，并没有尸变发生。
四周也没有异常响动, 所以在短短一分钟内，有让人惊讶万分的事情出现吗？
“我们需要把尸骨运出去。”
凯尔西若无其事地谈起正经事，“宾利先生, 我有理由怀疑你的合伙人被牵扯进了一起连环杀人案。”
宾利震惊中：先别扯连环杀人案。难道不解释解释，那一句用绳子把人绑在床上的含义？
凯尔西神情自若, 有什么好解释的？
污者见污, 像她这样简单质朴的人，完全不懂对面三位的表情内涵。退一万步说, 是她绑了歇洛克，不亏。
歇洛克也反应过来，他说的话听上去有点歧义。可他仅在单纯地称述事实，为什么这些人能想歪？
三人从哪个细节推导出他与凯尔西有非同寻常的关系？如果凯尔西性别女, 那还……
歇洛克及时切断了荒唐的假设。
退一万步说，这三人又凭什么认为他在床上会处于被绑的位置？
证据呢？
三人应该提升判断力, 不要听风就是雨。
歇洛克根本不着急澄清，之后总会谈及可疑的绳索，眼下请尊重案发现场的尸骸们。“玛索小姐，最近骨头会流传过谁失踪的消息吗？”
“啊？”
玛索先被尸体惨状恶心坏了，又被捆绑之言惊到连反胃也暂停了。猛地被点名，她还有些恍神，“哦，对，失踪。”
玛索再次将注意力放到死相惨状的尸体上。
忍住对血腥味与尸骨附近徘徊昆虫的不适，认真辨识五具腐烂的尸体。她无法看清尸体的面容，最后目光停在其中一具的右耳耳垂上。
“史蒂文&#183;威利斯？”
玛索不太确定，“威利斯的右耳受过伤，某次探险，不小心被碎石削去了一小块肉。他缺了一块肉的右耳，和这具尸体的右耳一样。两者的身高也一样，至于体型，抱歉我现在无法判断了。”
不过，现场五具吊尸都遭到削肉之刑，残耳尸体的耳朵是什么时候受伤的？
“这个伤口有些年头了。”
歇洛克虽无法确定具体时间，但疤痕显示至少超过半年。“威利斯什么时候受的伤？”
玛索也不清楚，“大概去年十月左右？我只确定是去年。”
如此说来，残耳尸体很可能就是威利斯。
一旦核实确定尸体身份，可以根据他的交友情况，找出剩余四具吊尸与地面失踪尸体的线索。
那就行动起来。
出去叫搬尸帮手的叫帮手，留下检查有无遗漏线索的查线索。
今天，谁也不可能再参加骨头会的聚餐。
玛索已经彻底没了食欲。死者可能是威利斯的推测，让她意识到地下万尸洞的危险性。
玛索与威利斯并不熟悉，两人的朋友圈交集度很低。但同为骨头会成员，一人惨死在万尸洞里，另一人在相距不远处开派对。
事后想起来，不免感到毛骨悚然。她曾与凶手那么近，近到万一撞破犯罪现场，很可能被灭口。
凯尔西稍稍安慰了几句。骨头会的成员习惯各组小团队活动，凶手很可能调查过骨头会各个派对的举办时间，为掩藏行踪会特意避开玛索等人。
玛索并没被安慰到，她清醒地意识到自己与凶手的距离很近。
残忍的凶手极有可能是骨头会成员，或者是某一尚未入会的诡异事件爱好者。
只要凶手选对时间，假以组织派对的名义，与目标被害人一起下到藏尸洞。这里与世隔绝，是绝佳的杀人场所。
必须将凶手揪出来！
骨头会的活动地点或偏僻或阴森，不找出凶手，日后还怎么愉快地举办派对。
玛索稍稍处理了脚伤，马不停蹄就去联系她熟悉的骨头会成员，誓要弄清地下尸体的身份。
当然不会让玛索独自去调查，宾利与达西随之一起离开。
现在，宾利做好了最坏的准备布兰基已经被杀，就更不能放过谋害他的凶手。
踏出万尸洞，正午阳光照耀大地。
宾利回头看向出口，一扇生锈铁门仿佛隔开阴阳两界，门的背后掩藏着诡异与流言。
“菲茨威廉，你说绳子捆绑是怎么一回事？”
宾利临要离开还在纠结捆绑真相，以此分散注意力，不去想那些死尸的惨状。
达西反问，“难道你还怀疑地下的两人有超友谊的关系？”
面对宾利的一脸狐疑，达西无奈叹气。
虽然地下两人并未澄清，但正因为坦然才会不解释，压根不存在异常要怎么解释？
“刚刚下放尸体时，你没有注意到吊着尸体的绳子很坚固吗？”
达西推测到最合理的解释，“那两位很可能以类似的绳子做过某些奇怪的实验。”
宾利尚不确信，“仅此而已？”
“不然呢？”达西示意宾利不必多想，“虽然班纳特先生掌握某些与众不同的技能，但绝不至于出人意料到与福尔摩斯先生结为伴侣。”
达西对自己的判断力很有信心，补充说，“我敢用收藏的达芬奇油画做赌注。查尔斯，难道你想赌一把？”
赌那么大！
宾利直接摇头，不再有任何怀疑。一如既往，他相信达西的判断。
可心底隐有一个声音：查尔斯，啊，查尔斯。其他事能相信达西，唯独一点，至今单身没有感情经验的达西，他真能领悟爱神的旨意吗？
*
有关捆在床上引发的惊讶，仅作为一种调剂玩笑，稍稍冲淡了失踪杀人两案带来的阴霾。
不过，追查真相的脚步不曾停歇。
歇洛克将五具尸骸运回巴黎师大，抓紧时间做了尸检。
五位死者是男性，死亡时间距今大约十天至半个月内。他们都在死后被割肉，且脑部残留乙酉迷的麻醉成分。
“死者体内有乙酉迷，这与被放血的兔子尸体相似。”
歇洛克对比了前后两者，“从残存麻醉剂的检测来看，主要成分一致，基本能确定来自同一款试剂。”
换言之，布兰基失踪案、六百六十六只兔子被杀放血案，以及地下尸洞凶杀案，三者可以并案侦查。
凯尔西收到了玛索的最新查证，威利斯在十二天前的周六离家后一直未归。
“今天周四，布朗基在上周六失踪，威利斯等人在上上周六聚会未归。”
凯尔西理出一条时间线，威利斯等人进入万尸洞的时间，与五位死者的死亡时间吻合。“那是一场八人聚会，玛索弄来了聚会名单。”
八人聚会，五男三女。
五位男士的身份皆已确定，一一走访他们的住处，据佣人反应主人十二天未归。
三位女士身材相似，比对五岔口地面的人形血迹，无法确定死的究竟是谁。
不过，仅能确定一人的身份，某皮革商的小女儿昆蒂娜。至于另外两位，康迪与香农的身份成谜。
“骨头会的组织并不严密，入会记录一点都不详细，大概记录了成员全部是中上层家庭的年轻人。”
凯尔西指出，“然而，依照目前的走访结果，没人清楚康迪与香农的具体来历。仅能确定其衣着光鲜，家里管得严格，似乎从某个修道院偷跑出来参加聚会。”
巴黎进行男女分校教育。
修女建立的修道院女校，校规相对于世俗女校严格。
康迪与香农保密自身来历，生怕偷溜出来的事情被泄露。
这是两人曾给出的含糊理由。玛索等成员从前毫不怀疑地信了，但眼前发生的惨案让人不得不怀疑其中有诈。
一场八人聚会，但根据地下尸洞的现场痕迹，仅显示五岔口六人被害。
那么威利斯八人是否同时入洞？
他们走哪一条甬道来到五岔口？
地面的尸体又从哪一条甬道被运走？
等等问题的线索却都被抹去了。
凯尔西顺着五岔口对应的五条甬道转了一圈，地面都有经过清扫的痕迹。
有人以藤条扫拂地面泥砂，抹去了地上留下的所有足印。最新足迹，就是凯尔西一行与玛索留下的。
目前，不能臆断身份不明的康迪与香农是杀人凶手，或她们也一样遇害了。
凯尔西根据几位骨头会成员的描述，画出了康迪与香农的肖像草图。
玛索和达西等分头去查，希望能在某一家修道院找到对应的踪迹。
“那样一来，他们要调查的范围不小。”
歇洛克不会把找到线索的希望仅寄予一方。他想要找出凶手在古罗马浴池遗迹与巴黎万尸洞作案的原因。
“首先是古罗马浴池遗迹。六百六十六只兔子尸体，即是恶魔力量的数字，又是代表复活节与欲.望的兔子；其次是巴黎万尸洞，摆出跳舞姿势的五具人类尸体。”
歇洛克指出，“特意摆出的舞蹈姿势值引人关注。古罗马五月节，庆祝春季到来自然重生，节日时会载歌载舞。”
两者有什么共同点？
最先看到的是古罗马风俗，而不能忽略另一点。
“是复活。两次血祭凶杀都与重生有关。”
歇洛克说着看向凯尔西，“杰瑞，你有没有联想到一个人？”
凯尔西：我最先联想的是自己。这不可能是正确答案。

第76章
法国巴黎, 复活与重生。
凯尔西想到一个著名人物，“尼古拉&#183;弗拉梅尔①，欧洲炼金术始祖, 据说炼制出了强大的魔石——贤者之石。”
尼古拉曾经的职业是抄书员，他在1382年左右一夜暴富。随即, 将金钱都用在修建了医院与向教堂捐款的慈善事业上。
当时, 法国国王查理六世十分好奇，派人去调查尼古拉为何能迅速致富。
结果出人意表, 尼古拉自学了炼金术, 成功炼制的出贤者之石能够点石成金。
这个传奇成就不仅引发欧洲炼金术圈大地震。
除了炼金术士, 各国权贵也对尼古拉的本领产生浓厚的兴趣。究竟有没有贤者之石？其他人能不能炼成同样神奇的石头？
1417年，87岁的尼古拉病逝，与妻子合葬入土。
在对魔石的好奇驱使下, 探秘者潜入巴黎墓地，势要掘开棺材挖出炼金术的奥秘。
——离奇的事情发生了。
棺材中空无一物，没有贤者之石, 而尼古拉与其妻的尸体双双失踪。
“于是世上产生了更加诡异的传言，尼古拉不仅从贤者之石里得到了点石成金的力量, 更得到了长生不死的力量。”
歇洛克取来几本书, 书页间夹着不少纸条。
“这些书里都提到了尼古拉。像是牛顿将《象形符号之书》，从法文翻译成为英文。还有上世纪初出版的《土耳其之旅》, 有人在土耳其撞见了还活着的尼古拉夫妻。”
即，1719年有人撞见了本该去世三百多年前的尼古拉夫妻。
然而，遍览群书并没有出现实证。
既没有确保能炼出贤者之石的详细操作流程，也没有明确地址能找到还活着的尼古拉夫妻。
也许是法不轻传, 也许是时间模糊了真相，十九世纪的今天仅剩一则则诡异传说。
凯尔西也取出几份名单, “骨头会去过尼古拉故居，巴黎蒙莫朗西路51号。”
骨头会有一份目标活动地点名单，画双圈的表示已探险。
尼古拉建于15世纪初的故居被保留至今，但有证据显示尼古拉夫妇并未在其中居住。
故居外墙，以哥特字体刻着一段文字。大致意思是这栋宅子建成后，尼古拉收容了附近耕种的农民，农民们感激着上帝赐予的恩惠等等。
尼古拉夫妻的实际居所又在哪里？
凯尔西从歇洛克翻阅的一摞书中，取出萨瓦尔1724年的《巴黎古物历史与研究》。“你已经看到这一页的记录，尼古拉在作家路的房子经过历代寻宝者的多次探查，人们总怀疑他留下了一笔隐藏的财宝。”
但，多年来的一次次探秘都不尽如人意。
没有找到传闻里的巨额财宝，仅在两间地窖发现了满墙晦涩难懂的符号，而无一人能解读它的含义。
近日，法国巴黎出现了两起诡异的血祭失踪凶杀案。
案发地都选在有特殊意义的地下，献祭仪式涉及复活重生与诡异力量。
由此推测，法国乃至全欧洲最著名的炼金术士尼古拉故居，很有可能也是凶手的目标犯罪点之一。
尼古拉夫妇的尸体从棺材里失踪，是死而复生或长生不老，执着于血祭的凶手势必会一探究竟。
歇洛克正想去作家路走一趟，眼尖看到名录上的◎符号标记着作家路。
“骨头会的成员已经去过尼古拉在作家路的旧宅了？他们什么时候去的？有什么发现吗？”
“很抱歉，让您失望了。”
凯尔西提起骨头会的扫兴之行，“三年前，巴黎大改造的挖掘中，因开凿作家路一带，这栋旧宅已成为废墟了。废得很彻底，画有神秘符文的地窖都已铲平。”
目前，作家路一带正在新建施工。
是为周全行事，两人会再去作家路复查，但很可能无功而返。
复查结果不出所料，旧宅早被推倒，地窖被土石填平将建成林荫大道。
从开挖至今，施工队没有遇上任何古怪事件，倒有一些不死心的寻宝家来此再探，希望能找到尼古拉的财宝。
结果？
一枚铜币都没看到。
对凯尔西与歇洛克而言，与其说对尼古拉之秘的探索遭遇阻碍，不如说从血祭凶手的犯罪心理出发，对可能存在的凶案现场查找陷入僵局。
“凶手不会轻易放弃借用尼古拉的力量。”
歇洛克换了个角度，将两起案件的情况作了简明扼要的对比。“两起案件都有三要素。”
则在纸上写下：
「古罗马浴池遗迹→附近有六百六十六只兔子被杀放血→遗迹地面的躺尸被扎了三刀（疑似是失踪的布朗基）
地下万尸洞五岔口→对应五个甬道岔口悬吊五具男尸→岔道口中央地面的躺尸被扎了四刀（疑似是失踪的昆蒂娜，也不排除是身份成谜的康迪与香农）」
“特殊的地点，一定数量的辅助祭品，与一个主要祭品。”
凯尔西提笔在「躺尸」上画了一个圈：“比起购买六百多只兔子，选定布朗基并拐走他更困难。主祭品的选定，一定存在某些共同点。”
布兰基是英国男性，昆蒂娜是法国女性。两人之前互不认识，为何偏偏是他们会被选为主祭品？
假定身份成谜的康迪与香农是凶手，两人与昆蒂娜接触后选择了她，又怎么会选择布朗基？
或许，留在两处案发现场地面的尖刀扎痕能给出答案。
但是仅凭一条直线与一个十字架，暂且无法看出它们在表达了什么含义。
歇洛克拿着两份行程单，从时间上看，布朗基来到巴黎时，地下万尸洞的惨案已经发生。
宾利表示没见过康迪与香农。除了前去红灯区，布朗基此前的行程非常普通，进出的都是日常会去的地点。
“日常、日常。”
凯尔西轻叩桌面，“仅仅擦肩而过就认定将某人献祭的可能性很低，而该是在不引人注目的情况下曾观察过布朗基。”
布朗基勘察过酒厂，去几家餐厅进食，还有陪同客户去听音乐会。
“剧院的可能性最大。”
凯尔西无需多解释，剧院的人流量与与入散场前后的寒暄时段，提供给凶手暗中窥视的机会。
歇洛克灵光一闪，“剧院，是的，剧院。杰瑞，给你一个惊喜，你猜尼古拉夫妇的日常娱乐是什么？ ”
“汤姆，你都这样说了，那两位一定喜欢看戏。”
凯尔西想到一种可能，“难道有传闻，近几年来在剧院见过尼古拉夫妻？”
“不是近几年，是一百多年前。”
歇洛克表示没有具体记载，他去借阅相关书籍时，从图书管理员处听了一些杂闻。“据说最后一次见到尼古拉夫妇，是1761年，在皇家歌剧院的拱门下。”
后来，皇家歌剧院毁于大火。
今年年初在原址上，新的巴黎歌剧院竣工落成。
“布朗基住在九区，距离巴黎歌剧院并不远。他在巴黎呆了六天，去听了三场音乐会。”
凯尔西不认为这仅仅是巧合，不由想起后世的《剧院魅影》，而巴黎歌剧院的地下会不会也藏着秘密？
歇洛克也想到了血祭凶手选择献祭场的特性，一个有特殊意义的场所，通常在地下隐蔽处。
“巴黎歌剧院是近几年重新再建，理论上，凶手可以趁着施工时期探明其地下结构。”
凶手已深入过掩埋尸骨的万尸洞，也有可能熟悉其余地区的地下管道分布，说不定通过某一暗门潜入巴黎歌剧院地下作案。
推论是否正确，去巴黎歌剧院地下一查便知。
歌剧院经理一开始认为自己被耍了。
恕他孤陋寡闻，见过包场听某一剧团演戏的，没见过包场去查地下结构。用八千英镑只为去剧院地下走一圈，英国人的脑回路真是太奇怪了。
不过，谁又会拒绝汇票呢？
经理还是很耐心地为三人引路，“每周都会有人清扫地下储物室，各房间出藏不同的道具。三位先生，你们又想要看哪一部分？”
宾利支付了高额入场费，面对平平无奇的储藏室，他是真不知八千英镑会不会打水漂。
歇洛克直截了当地说，“新建剧院时，应该没有彻底拆除火灾前留下的地基结构。请带我们去看一看。”
“你们想看什么？”
经理一脸不解，“那些地方都是废墟了，除了废铁碎石，根本没有其他东西。”
“请您先带路吧。”
凯尔西也不知道是期望发现一些什么，还是希望什么异常都没有。
如果是前者，势必已有另外的人遇害。
如果是后者，或许表明血祭凶手没盯上尼古拉的力量，或许是还没来得及实施第三次作案。
经理心中嘀咕，但拿钱办事，还是尽职地问，“有好几个废弃点，你们要先往哪里走？”
歇洛克指出一个方位，“拱门的正下方有地下室吗？”
“正下方没有，但不远处有一个废弃的垃圾场。”
经理说起垃圾场有三个出入口，一处通往剧院，两处连接巴黎的地下通道。
“但封闭很多年了。起码我能确定，剧院进入垃圾场的铜门，自从火灾后就没再开启过。”
四人绕过一条条走廊，穿过一道道尘封多年的闸门，终是来带到垃圾场门外。
“据我所知，这是19世纪第一次开启这扇铜门。三位先生，这也算是值得纪念的一刻了。”
经理说着费了一些劲，往钥匙孔里加了些油，终是将铜锁给打开了。
‘咔——’
随着沉重的同门被推开，一股血腥味扑面而来。
探出煤油灯一照，经理差点干呕出来，“上帝啊！这里发生了什么事？！”
似曾相识的场景又出现了。
一堆蛇尸，被开膛破肚扔在空地上。
蛇尸围成了一个圆圈，圈内是渗入泥地的干涸血迹。似是人形形状，但没有看到人类的尸体。
与前两次一样，地面人形血迹上有尖刀扎痕。
凯尔西走进细看，这次的扎痕却乱无章法。地面被扎了十三个小坑，一时间，她无法将其构成一个意义鲜明的图像。
“一共十三条锦蛇，无毒。初步估计，死亡时间在两个月前或更久。”
歇洛克估计此次不会从蛇尸中找到同款麻醉剂，对蛇用药与兔子、人类不同。“所有蛇的蛇胆都没了。”
此次，也没发现进出的足印，只见地面有扫拂的迹象。
“三位难道不解释一下吗？”
经理总算忍住了反胃感，勉强正常说话，“你们与这些乱七八糟的蛇尸有什么关系！”
宾利还是不习惯靠尸体太近，退到门口，面露同情地看向经理。“很抱歉，您的剧院很可能牵扯进一起连环杀人案。”
经理瞪大双眼，“连环杀人案？！”
宾利点了点头，万万没想到会有今天，他居然会向人宣布这一种惨讯。
布朗基，一切起于失踪的布朗基。
布朗基以自身的惨剧给出一个忠告，无聊了别去红灯区找乐子，忠诚于感情有助于远离危险。
宾利从中得出自己的感悟，但案情侦查方面遇上了瓶颈。
歇洛克对十三条蛇做完尸检，并没有更进一步的发现。
三个案发地，一堆尸体。但凶手似巴黎地下世界的幽灵，飘忽来去，仅留下模糊的背影。
想要抓住实质，需要更多的线索。
入夜，歇洛克返回旅店。
走向庭院，三两烛台，散发着柔和的光。
凯尔西靠在藤椅上，身侧一丛丛蔷薇花随风微摆，对歇洛克浅笑颔首，“回来了。”
如此自然又简单的一句话。
歇洛克闻言却脚步微顿。或许夜色惑人，此情此景竟让他有了一种错觉。
——穿过重重黑暗，有人点亮一盏归家灯火在等他回来。
“你怎么来庭院了？”
歇洛克很快回神，在圆桌对面落座，看了一眼桌上的饮品。不是酒，是鲜榨的葡萄汁。
凯尔西示意歇洛克随意取用，她端着玻璃杯，放松地倚靠在椅背上。“出来吹风，缓一缓再继续思考。”
歇洛克也倒了一杯葡萄汁，学着凯尔西仰靠在藤椅上。
今夜无月，群星格外闪耀。
两人静默看着星空，一时都放空大脑。
“仰望星空的感觉有点奇怪。”
歇洛克先打破沉默，“难道要向它许愿，请星辰之力赐予我们破获此案的线索吗？”

第77章
向星星许愿？
请求它给予破案的线索？
凯尔西笑了, “宇宙中或许存在某些神秘力量，但恐怕只会眷顾虔诚信仰它的人。”
灯火阑珊，风吹庭院。
藤椅上, 仰望星空的两人与虔诚都沾不上边。
歇洛克从不指望宇宙神秘力量，更愿脚踏实地分析已有的证据。
“今天发现的是巴黎林区常见的无毒锦蛇。这比弄来666只兔子更容易, 都不用掩人耳目地购买, 直接到树林去抓蛇就行。”
歇洛克却不信世上有完美的犯罪，他收回了遥望苍穹的视线。
稍感不适地眨了眨眼, 繁星璀璨, 让他无意识开始数星星, 但很快就数不清了。
谈及数数，他提出一问，“杰瑞, 你没有发现这次血祭的凶手有一个特点。”
“数字。血祭凶手执着于数字。”
凯尔西也想到这点，“兔尸666只，吊尸5具, 蛇尸13条。古罗马浴池遗迹地面3个扎痕，地下万尸洞4个扎痕, 剧院废弃地下室13个扎痕。”
六百六十六, 代表恶魔现世，或是人自立成神之意。
666只兔子出现在古罗马浴池, 代表欲望的兔子与古罗马的放纵欢愉之地相呼应。
地下万尸洞的五岔口，正好构成了五角星，恰似一个五芒星阵。
不论是被古埃及视为冥界子.宫的五芒星阵，还是后来神秘学中认为能封印恶魔的正五芒星阵, 或是召唤恶魔的逆五芒星阵，五具吊尸都被赋予了特殊的含义。
5具吊尸出现在地下尸洞, 代表幽冥的五芒星阵与充满尸骨的亡灵公墓相呼应。
凯尔西再说起十三条蛇尸，“十三意味不祥，而蛇则能有多种解释。它可以代表古希腊医疗之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盘蛇为灵蛇杖，代表着希望与救赎。”
蛇，可以代表救赎，但也能代表原罪。
广为人知，是蛇引诱夏娃吃下禁果。它成为人类原罪的诱导者，由此被认定是邪恶与引诱犯罪的化身。
“不过，蛇的寓意不仅限于此。”
歇洛克指出，“它出现在炼金术大师尼古拉最后现身的巴黎剧院地下，从炼金术的角度考虑，咬尾蛇是重要符号标识——代表永生与复活。”
如此一来，13条蛇尸出现在歌剧院地下室，代表不祥又神秘的蛇就与贤者之石的神秘力量相呼应。
“由此可见，血祭凶手每次作案都有一套理论支撑。同时非常注重数字性，创造了一套自己的规则。”
歇洛克说到三次作案时间，“虽然仅能判断剧院蛇群死于一个半月前，不能确定具体是星期几死亡，但布朗基与万尸洞的五位死者都在周六或周日被害。”
这也是血祭凶手遵从某一规则的体现。
偏偏，目前仍未能破解凶手具体遵守哪一种或哪一些规则。
两人却都有不妙的预感。
依照常理，随着作案次数的增加，凶手的作案手法会更娴熟。
距今作案时间较远的剧院地下室与地下万尸洞，血祭凶手一一清扫了犯罪现场痕迹。但上周末的古罗马浴场遗迹，凶手留下了两枚鞋印。
对此，有一个合理的解释：凶手的作案将近尾声，让他们放松了警惕。
“目前已知蛇胆、人肉、兔血，以及地面上的三具尸体被带走，凶手需要的材料很可能已备齐。”
歇洛克不得不向最坏的方面想，“留给我们的时间不多了，今天周四，而耶稣在周日复活。”
血祭凶手又会在什么时候举行最后的仪式？
从布朗基与威利斯等人的死亡时间推断，不是周六就是周日。
凯尔西也必须面对最坏的结论，“本周末，很可能会发生很危险的事。”
血祭凶手备齐了所需材料，最后一步说不定会石破天惊。
可再问最后的仪式会在什么地方，又以什么样的方式进行完成？
两人暂无头绪。
这下，复又仰望星空。
“星空之下，人是渺小的。有人说，‘宇宙并无敌意，然也并不友善，它只是淡淡无情而已’①。”
因此，凯尔西从不指望天赐幸运。想起曾经迈克罗夫特提到的，歇洛克对天文学不感兴趣，她随口一问，“汤姆，你能认出哪一颗是火星吧？”
三个月前，迈克罗夫特给两人送伪造身份资料，顺带调侃了一句。
说亲爱的弟弟见他亲自来送证件，似乎像看到火星撞地球。随后问，歇洛克知道火星吗？
歇洛克：有时，杰瑞的记忆力太好也不是好事。
“谁说我没天文学常识。”
歇洛克避而不谈是否能认出火星，另举反例，“我知道星相学据说由赫密斯&#183;特里斯密吉斯托斯创立。赫尔墨斯主义含括了宇宙三大智慧——占星术、炼金术、神通术。需要我讲述赫尔墨斯学派的发展流变吗？”
凯尔西无语，天文学与星相学能是一回事吗？显然，歇洛克想要避重就轻。
“谢谢，不必了。”
凯尔西不想研究星象，那对案情难道会有帮助？让她看到隐藏在星空里的秘密，发现现在看不见的事？
如此想着，凯尔西忽地一怔。
失踪的三具尸体，三个案发现场都留下的尖刀扎痕。
“是星座！”
凯尔西猛地坐直，“三点构成一条直线，四点形成一个十字架，还有看似杂乱无章的十三点奇怪图形，它们都是南天星座。”
地处北半球法国巴黎，无法观测很大一部分的南天星座。其中，正有南十字座与南船座。
“公元前，在英国都能看到南十字座，随着时光推移岁差影响，它逐渐沉没于地平线。”
凯尔西说，“因其外形似十字架并未被人遗忘。但丁在《神曲》里提到，他即将进入炼狱时「看到了只有最初的人见过的四颗星」。”
十字架像是一种指引。
它能指引很多事物，而在这次的血祭案中，很可能在指引着一艘阿戈尔号航船。
“阿戈尔号，即是南船座象征的船。它很大，在上个世纪被拆分为四：船帆座、船底座、船尾座和罗盘座。”
凯尔西取来纸笔，大致画出了南船座的模样。“我记不清具体的可见星数量，但可以确定一点。罗盘座有三颗主星，正好构成一条直线。而船底座的样子，与剧院地下室的扎痕似乎有点像。”
有点像，又究竟相似了几分？
凯尔西盯着草图无法想起更多，需要借阅专业书籍。
一时安静。
再一抬头，凯尔西对上了歇洛克的灼灼目光。“怎么了？你为我智慧的光芒所折服了？”
“亲爱的杰瑞，你成功地引起了我对天文学的兴趣。”
歇洛克不掩夸赞，“这个发现太重要了，让我想到一个关键点。既然凶手将星座图刻到了尸体上，他们在选定作案地点时，一定也遵从了地上的某种规律。”
歇洛克直接抽走凯尔西手里的笔。在星图边，几笔画出了巴黎简图，“三次作案，分布于十三区、十四区、九区。”
‘刷刷刷’以三个X标记，它们居然几近形成直角。
“十字架，指引着阿戈尔号航行。一共是五个星座，也就是说应该存在五个被害现场，现在发现了三处。”
歇洛克说，“还有两个地方，我认为很可能在这两个地点。”
只见在纸上再添个X。
一个位于十区，一个位于五区与六区之间。
九区、十区两个作案地构成一条直线，十三区、十四区两个作案地也构成一条直线，分别位于塞纳河两岸。
“四点相连，形成一个长方形。这是凶手选择将一处作案点选在十区的原因。”
歇洛克记得清楚，“感谢骨头会的资料，在十区的这一位置有一些特别的存在。”
“蒙福孔绞刑架，巴黎曾经最大的刑场。”
凯尔西也有印象，“据说它被造成了一栋房屋大小，能同时悬挂绞杀五十多人。远远望去，像是大型肉干挂在半空中。”
当然，那些都是过去的事情了。
十七世纪就不再使用蒙福孔绞刑架，等到了上世纪末，那一带再也找不到半根绞刑架的木块。
不过，诡异流言仍时有流传。
传说那一带的雨天格外阴冷，有时候会响起绞刑时的锁链拖动声，还有犯人们死不瞑目的挣扎声。
“骨头会还没去过十区探险。明天，我去那附近仔细找一找。”
歇洛克做了决定，目光落到草图上的五区与六区之间，最后一个X的位置。“杰瑞，你觉得此处是不是一切开始的地方？”
九区、十区、十三区、十四区，4个X点构成长方形，又凭什么将最后一个X画在五区与六区之间？
凯尔西已然明白，无需歇洛克解释，其中是因为数字4的递进。
13，14，9，这三区的数字，是从时间线上近及远的凶案地点。
如果有关十区绞刑架是作案地的推断正确，那很有可能形成13，14，9，10的数字排列。
即13-4=9，14-4=10
从时间顺序而言，十区绞刑架先发生凶案，然后是九区剧院，再是十四区万尸洞，最后是上周的十三区古罗马浴池遗迹。
血祭案不是单独作案，目前大致推测有两人，便也能解释为何是分别递减四。
南十字座与一拆为四的南船座，一同五个星座图，最初的星图又源于何地？
9-4=5，10-4=6
它的位置很可能在五区与六区之间。
“这里很眼熟。”
凯尔西来到巴黎的第一站就在五区与六区之间，“巴黎大学的所在地，我去拜访了M教授。”
然而，最近加大人手对M教授进行监视，也没有发现他有异常举动。
凯尔西对M教授的怀疑不减，但并不能只凭直觉行事，而且目前的这一切仅是推论。
“明天，我去五六区之间走一趟。看看除了巴黎大学之外，还有什么地方可疑。”
一夜无梦。
周五一早先去巴黎师大，查实南船座的星座图。其中船底座的模样，与剧院地下室的扎痕一模一样。
至此，刀痕之迷已破解。
两人便分头行动。
歇洛克一直找到黄昏时分，果真在十区曾经的刑场附近，发现了一处相似凶案现场。
有三只死去的猫头鹰，被割断了翅膀。
猫头鹰的死亡大约在两个月前，复活节左右。同时，现场也有一地尖刀扎痕，正似船尾座的星座图形。
另一头，凯尔西却在修道院前停下了脚步。
这里与M教授所在地大约半个小时步行路程，是一间修道院兼办教会女校。
目前，身份成谜的康迪与香农不知所踪。
那两个可疑的年轻女人，隐约提过她们来自教会女校。
各个女校对生源也有不同的要求，比如有的仅收巴黎本地人。
拿破仑战争后，法国在非洲扩张殖民，而有的学校会收取来自非洲的法国人。
有意思的是，凶手扎在尸体上的南天星座，无法在巴黎的维度上进行观测。与之相较，站在非洲的法属殖民地的维度，却能够观测南十字座与南船座。
面前的「玛利亚修道院」，对学生生源并不严苛。
“是的，我们接收来自非洲的法国人，哪怕是混血也可以。不过请原谅，我不会向男士透露更多学校的情况，这不合符校规。”
守门修女抱歉地看向凯尔西，“如果您有亲属要入学，还请她的女性家长前来办理相关手续。这里男士止步。”
凯尔西再次询问，“我只是参观一圈也不行吗？或者与院长谈一谈？”
“请您不要为难我。”
守门修女坚定地说，“很多学生家长都说过类似的话，但女校的校规如此。这一片土地不让男士踏足，能免去不必要的麻烦与冲突。”
看在凯尔西长相不错的份上，守门修女好意提点。
“本校一直都是封闭式教学，但明后两天对外开放。学生的女性家长与女性朋友都能入内参观。院长与各科女老师都在，能当面交流解答。您有疑问，不妨托付您的母亲或姐姐入校咨询。”
凯尔西：我去哪里找女性亲属，潜入你们学校找嫌疑人？
是的，「玛利亚修道院」很可疑。
其地理位置符合案发地数字排列，又与M教授所在地的距离很近，生源有一半来自非洲能看到巴黎见不到的南天星座。
外加来历可疑的康迪与香农隐约提过来自教会女校，但又明摆着一件事，玛利亚修道院不会向外人透露学生的任何情况。
以上几点，让凯尔西必须亲自入内一探。
现在留给她的时间很少了，最后一次献祭很可能就在本周末。偏偏明后两天，这所可疑的学校还对外开放。
“好的，多谢您的告知。”
凯尔西向守门修女致谢，转身，她不得不下了一个决定。
夜幕降临。
歇洛克带着查实的消息回到旅店。
一进门，他就说起十区的发现，“绞刑架地下的犯罪现场，证明我们的推论是正确的。杰瑞，五区与六区的情况怎么样？”
凯尔西将所知地和盘托出，“综上，玛利亚修道院很可疑。我甚至怀疑，最后的献祭可能与开放日有关。但很遗憾，作为男士都被拒之门外。”
话音落下，屋内陷入沉默。
两人面面相觑，尽量维持着一脸平静。
歇洛克先没撑住，无奈地开口，“好吧，我懂你的意思。时不待我，而我们没有更好的选择。”
没有更好的选择，意味着只能女装。
只要女装，面前不得探查的困难便迎刃而解。两人能够光明正大地一探玛利亚修道院。
凯尔西问，“福尔摩斯先生，您有女性服装吗？”
“不用担心我，我备齐了不同类型的衣物。”
歇洛克反而担心凯尔西的装备不充分，“班纳特先生，扮成女装，您准备好了吗？”

第78章
扮成女装, 准备好了吗？
一时间，凯尔西竟无法理直气壮地给出肯定回答。
不过，凯尔西表面神情自若, 还将一切安排得明明白白。
“我当然准备齐全。事前不确定您是否有合适的衣物，就为您也买了一套。”
取来客厅沙发边的大纸袋, 假发、裙装、袜子、平跟女鞋, 从头到脚的外套都有。
法国自拿破仑统治时期之后，女性渐渐抛下对身体过分束缚的衣物。【注①】
近些年来, 巴黎越来越流行古希腊风的长袍制式女装, 以柔和着色与优雅灵动为美。
“它与您常备的衣物应该并不一样。”
凯尔西想起上次念情诗时的古旧披肩, 歇洛克常备的女装款式真的一言难尽，不知是从哪一间二手店淘来的。
眼前这一套裙装简约大方，是巴黎的流行款式, 却截然不同于伦敦社交场女装的华丽繁复。
完全用不到夸张鲸须裙撑与裙垫，至于紧勒上半身让人透不过气的束胸，也能用系于胸部的紧身内衣代替。
当然, 凯尔西没有细致到将内衫也备齐，想来歇洛克能自行完善很多细节。
“我试图分析巴黎女装潮流变化的内在原因。或许该感谢法国动荡的政权交迭, 让人们倾向于方便跑路的衣服？”
凯尔西摆摆手, “算了，不用太在意那些, 总之轻便裙装对我们而言是好事。否则，无法想象撑着一大圈裙撑，要怎么偷摸去地下室。”
仅是想象，就能预见一个人会因为裙子太大卡在地道入口处。
看, 多么周全的安排。
歇洛克注意到了细节，高领的裙装能完美掩盖男性的喉结。
不得不承认这比他的装备高明很多, 原本他的剧本是乡野老妇人携女儿入城，但被一百八十度改编成时尚姐妹戏码。
“不愧是杰瑞，你总是高瞻远瞩。”
歇洛克虚心接受，迅速进入角色，开始考虑搭配什么样的伪装妆容。
敲定了合适的女装，重点在于怎么探查玛利亚修道院。
“潜入地下室与辨识凶手是两个关键。”
歇洛克清楚地记着可疑嫌犯香农与康迪的肖像。他相信凯尔西的还原绘图能力，画像也得到了骨头会成员的一致肯定，但玛索与达西查过不少修道院，全是查无此人。
“凶手十有八.九擅长伪装。”歇洛克想起同样精通伪装的B，从同款绳索到类似的乔装高手，岂能不让人怀疑两者背后有同一位老师。
“我们曾发现过两枚鞋印，一男一女都是偏小的尺码。现在很难确定凶手是伪装了面容，还是也伪装了性别。”
血迹凶案的犯罪过程中，凶手需要搬运沉重的尸体。
女性的体力普遍低于男性，也就不能排除凶手们也男扮女装做案。
歇洛克又补充，“还要警惕凶手一明一暗的交替出场。凶手习惯穿行地下世界，不能排除其中之一住在地下室。有需要时，两人相互顶替另一人出场。”
凯尔西对此表示认同，更需提防一点。
“涉及复活的血祭往往以大量人命为代价。短时间内大规模杀人，很可能通过投毒、纵火、爆炸等手段，此案凶手的犯罪模式，最有可能采取纵火献祭。”
纵火焚烧祭品，古来有之，出现于多种不同文明习俗。
比如凯撒在《高卢战记》中记录，凯尔特人有活祭人殉的祭祀，称之为‘柳条人’。
用柳条制成高达几米的巨大人偶，将活人与牲口塞进人偶。点燃巨像一起燃烧，以求以众多性命换取神灵的恩赐。
凯尔西无法确定一定存在过柳条人的血腥献祭，因为从操作上看，架起柳条编织的人偶，焚烧时很难确保不半途坍塌。
然而，此次血祭连环杀人案，凶手完全能趁着某一聚集活动时，封锁场地放一把火烧了修道院。
因此，要提前做一些布置。
于是脸色复杂的三人就出现了。
宾利听了大致的计划，他和达西需要守在在修道院外，以防万一出现大火，能及时叫人来救援。
“没问题，我会全神贯注守在修道院门口。”
此刻，宾利暗中不断摇头，真正的侦探太难了。
比起女装潜入的魔鬼难度，他和达西分到的任务就是天使级别的友好。
宾利发自内心地感谢，终是凯尔西与歇洛克抗下了布朗基失踪后的所有。
玛索也来了，从最初震惊到难掩兴奋，男扮女装真是太刺激了。
可惜，太可惜了。
她竟然无缘一睹现场。理由很简单，嫌疑人极可能认识骨头会的成员，玛索不能去修道院以免打草惊蛇。
这边玛索也接下了紧急任务，连夜调查出玛利亚修道院的历史，最好能弄来建造图纸。
“现在夜间八点，给我十二个小时，明天入场前一定将资料交到你们手里。”
玛索认真承诺，先一步离开。临走前，目光在凯尔西与歇洛克身上扫视一圈，犹是惋惜不能一睹两人的女装，但又瞬时打起了精神。
近几天，玛索已经反应过两人的另一重身份。最初听到介绍，没想起来凯尔西与歇洛克就是KS团队创始人，难怪能有神乎其神的破案本领。
骨头会追寻历史残留的诡异传言，本以为这就足够刺激，但现在看来侦探生活更刺激。
这让玛索干劲满满，虽然受能力所限，她无法成为一位合格的侦探，但有幸参与侦破奇案的感觉太棒了。
只有达西默默叹息，他的生活本该风平浪静，为什么来到巴黎后，身边尽是奇奇怪怪的人？但他没有说男扮女装有伤风化，尽管英国对异装癖并不友善，但事涉人命案不必教条主义。
离开前，达西郑重地说，“两位，希望你们一定要注意安全。”
凯尔西与歇洛克齐齐点头，而有些话并未对外提起。
今夜重重准备，试图将所有的危险与对策都考虑进去，看似明日要对应的局面复杂难控。
其实，两人都没说顺利抓捕凶手的可能性并不低。
欲使人灭亡，先让其疯狂。凶手随着作案次数增加，临近大功告成时越发不谨慎，他们已出现自傲得意的情绪。
又是什么让凶手自得？
M教授恐怕不曾料到，他先前提供的名单不经意间给出了答案。
凯尔西与歇洛克核对了M教授给的名单。
M教授提供了一份巴黎考古宗教文化爱好者名录，其中有骨头会死去的威利斯等五位男士姓名，但没有玛索、昆蒂娜、香农与康迪等姓名。
准确地说，名单上不曾记录任何一位女性的姓名。
M教授是在为凶手打掩护？
不能否认这种可能，但更大的原因是轻视女性，理所当然地将女性排除在外。
凶手以女装身份示人拐走布朗基，正是利用了这一种轻视。可利用男人对女性的轻视，并不代表凶手就认同女性的智慧。
听上去有一些自相矛盾，但人性向来是矛盾的。
从凶手越发不谨慎的犯罪行为来看，有七成把握推断其轻视女性的心理，甚至将玛利亚修道院视作自家后花园。
——放松警觉，根本不认为会有侦探男扮女装潜入。至于那些修女们，绝不可能有能力揭穿其真面目。
*
翌日。
八点一刻，早餐过后。
玛索准时送来了调查资料，其中有一点引人注意。
玛利亚修道院于拿破仑时期重建，几个世纪前是一所颇负盛名的教堂。
“经过古罗马遗迹、地下万尸洞、象征炼金力量的剧院，以及充斥恶灵的绞刑场，凶手将血祭的最初与最终定在了光明的所在地。”
歇洛克一目十行地记下了资料，血祭凶手真是搞大杂烩，要把所有力量都一网打尽。少了解一块的宗教历史，都没法查到他们的踪迹。
“可惜没有详细地形图。”
凯尔西也不失望，并非所有图纸都会在教会备份，能得到一份草图已不错。“换衣服，半个小时后出发。”
二十五分钟后。
歇洛克自认变装迅速，成功变成了一位二三十岁女性。
特意变作微胖的身材，将脸部微调圆润以模糊了男性棱角，且身形比例能与他原本的偏高身高相吻合。
一脚跨出旅店，才发现凯尔西的速度更快，已经等候树荫下。
六月巴黎，阳光微醺。
树影斑驳间，凯尔西一袭浅紫色纱裙，竟然让其余街景尽数虚化成为陪衬。
风很静，鸟鸣都似乎停止了。
这一幕宛如一幅画，美得近乎虚幻。
歇洛克不由移开直视的目光，应该是产生了错觉，居然在这一瞬感到眼前人惊艳他的时光。
深呼吸，不必怀疑自我。
怪就怪凯尔西过分美丽。不，该是怪杰瑞过分完美的乔装术。寥寥几笔柔和了面部，似变未变，自然而然地在男女间自如切换。
“找一辆马车，按原计划行事。进入修道院后，我在上面找人，你去地下找路。”
歇洛克很快撇开复杂情绪，似是轻松地赞叹，“杰瑞，你的乔装术技术已经登峰造极。”
凯尔西欣然点头，“有的事是天赋，汤姆，你羡慕不来的。”
歇洛克：听这语气，确定还是他熟悉的杰瑞。但有一点，请问他为什么要羡慕女装天赋？

第79章
玛利亚修道院, 现约有一百五十多人，其中住校女学生一百十五人。
时逢本周末难得的开放日，不论学生的亲属或朋友, 或是对女校感兴趣的人，只要性别为女且缴付一定数额的入场费就能入院参观。
九点半, 开放时间到。
院门前的一条长队陆续进入。
“现在就有三十九人排队。”
歇洛克就此估算了开放日修道院的巅峰人数值, “正午过后，很可能达到三百人左右。”
凯尔西看着流程册, 今天的午餐可自行挑选在餐厅或露天就餐, 那么人群最易集中在建筑内的时间段还有两个。
“上午十点十分, 院长在大礼堂演讲。下午一点半，学生开始诗朗诵等演出。”
“下午演出不一定会顺利。”
歇洛克并不是排除了早上演讲时凶手动手的可能，但凶手要想搞一次大献祭, 更可能等下午所有人都到齐了。
因此，上午演讲的一小时学院师生汇集礼堂，正是揪出凶手的最佳时机。
一小时, 不能引人怀疑地大幅度走动。
一小时，需要从三四百人中分辨出凶手。
尽管推测出凶手极有可能就在修道院内, 但只能确定其偏小的鞋码, 以及可能经过伪装后的肖像画。
谁也不能保证凶手按常理出牌，谁也不能保证一定就是纵火献祭, 万一在上午演讲时发生一次爆炸呢？
相对而言，哪怕修道院的地下路线不明，但要面对的仅有一两个潜伏的凶手。除非凶手选择同归于尽，否则遇险的概率较低。
如此一来, 留在礼堂的人不得不承担更高的风险，处理更复杂的查找任务。
想到这里, 凯尔西仿佛轻描淡写地提议，“不然让我去礼堂，也能听听修女院长的演讲。我还没听类似的讲话。”
歇洛克听了，这蹩脚的借口让他都不忍反驳了。“杰瑞，你确定是要听演讲，而不是在担心我？”
“当然不是。”凯尔西迅速抢答，似乎为增加可信度还补充说明，“无论是地上地下都有危险，又有什么好担心的。”
「口是心非，言不由衷，表里不一。以上，你称第三，没人敢称第二。」
歇洛克眼神直白，但嘴角却染上笑意。“好的，谁都没担心谁。我也喜欢听院长演讲，不能把机会让给你。按照原定计划，分开行动吧。”
行动，就行动。
凯尔西明白解决危险的最佳方式，不是争论谁去谁留，而是早一步控制住凶手团伙。
这就开始先按图索骥，查遍修道院，寻找通向可疑地下密室的甬道。她先将建筑草图上的几个入口摸查了一遍，但全都没有异常。
仍在使用的正常通道没问题，那凶犯会否从非常规路径出没？
接下来就在那些能掩人耳目的角落，一一查看地面窨井盖四周的情况。
最终，废弃后花园的下水道口边，找到了半枚带泥的脚印。
——男士皮鞋，尺码偏小，正是出现在杀兔现场的花纹。
凯尔西拨开了杂草，很轻松地就将窨井盖打开。
不是她力气过人，而是窨井盖本就没盖严实，能看出有人一直进出的痕迹。
井壁上，一阶阶生锈的楼梯向下延伸。往下无光照，没有办法判断井底的具体深度。
凯尔西侧耳倾听，下面没有传来任何响声。
她将长裙稍稍撩起打了一个结，点起一根火折子，放轻动作尽量不出声地就下了井。
大约下了十米深，来到井底。
此处仅有一个单向甬道，通往不知名的黑暗里。
凯尔西凝神静气地朝前走着，不多时来到了岔路口，就觉右侧飘来了一丝异味。
是火油！
这里有一丝火油味，像是火油桶打翻过一样。
正常情况下，废弃的井底不可能储存火油等易燃物。
凯尔西迅速向火油味的散发处而去。
一路微光照地，地面上有着一长串的油痕，大约是近三四个小时内滴落的油渍。
沿着油渍追踪，七弯八拐绕行了一圈。
十五分钟后，前方忽现一抹微光。这里已经是甬道的尽头，尽头有一间屋子，光从半开的大门里透了出来。
凯尔西放缓呼吸，一步步靠近后贴在门上，确定了屋内没有任何声响。
“咔——”
她刚将木门轻轻推开。
从半开的门缝看进去，屋内有一张书桌，桌上点着煤油灯。桌前的椅子被拉到一侧，并没有人的踪迹。
凯尔西遂收起了火折子，抽出了绑在腿上的枪。
一把推门而入，迅速地将枪口直指门后，但那里并没有掩藏的人。
应该说是房内没有人。
只有七平米的密室，扫视一眼能一览无余。
一张单人床、一个书架、一张书桌与一把椅子。
俯身看去，床底空空荡荡，有存放过箱子的痕迹，但现在都被搬空了。
凯尔西并不认为是人去楼空。
书桌上的钢笔未盖上笔盖，厚厚的笔记本平摊着，凶手只是暂时离开。
抓紧时间，凯尔西快速扫阅了笔记本。
笔记本并没有采用复杂的加密，满篇法文，记录了犯罪的心路历程。
这一本犯罪日记，简而言之，记录了一段扭曲的感情。
大小赖尔兄弟对十三岁半的亲身妹妹有了非分之念。
被父亲发现后，两人被扔非洲分公司好好反省，直到他们彻底打消念头才能回法国。
另一边，赖尔老先生计划等女儿十四岁生日后，将把她送到修道院。封闭住校，能让女儿不被哥哥们骚扰或伤害。
计划虽好，但赖尔两兄弟被送走后数月，一场流感侵袭了赖尔家。
很不幸，赖尔老先生与赖尔小姐都没能活下来。
远在非洲的大小赖尔兄弟得知噩耗，不愿相信他们没能再见心爱的妹妹一面。不惜一切代价将人复活的执念便由此扎根。
‘踏踏踏——’
此时，安静的甬道，由远及近响起了一个人的脚步声。
凯尔西没再细看日记，将一切还原，将门也推至原先的半闭角度。
屏气凝神藏到了门背后，她听着来人越来越近，默数起‘三、二、一’。
下一刻，大赖尔得意满志地踏入密室，准备写下妹妹复活前的最后一篇日记。
不料，他推门而入后，眉心突然一凉，只见黑洞洞的枪口出现在眼前。
“你！”
大赖尔面色煞白，却也反应急速。
他没有质问来人是谁，冷笑着伸出插在衣兜里的手，手上握着一个拉环炸//弹，“你敢开枪的话，我们就一起去地狱。”
话分两头。
时间倒退回演讲开始前。
依照剧本设定，歇洛克今天来参观修道院，是为给小侄女择校。
一家人刚从海外归来，所以要找从南半球归来的家长与学生聊聊天天，希望帮助小侄女适应从南半球到北半球的时差生活。
歇洛克穿行人群之间，半小时后，就与几位中年女性家长交谈甚欢。
他已经将这些人的行程摸清，她们不时跨洋出行，或去非洲属地，或去澳大利亚经商。家中的孩子多从南半球来到巴黎。
一行人在进入礼堂后，家长们理所当然与孩子汇合。
各个小团体分散落坐，陆陆续续地整个礼堂基本满座了。乍一看乌泱泱的一片，女人们身着不同的裙装争奇斗艳，令人眼花缭乱。
歇洛克结合刚刚打探的消息，已大致了解礼堂的座位分布情况，他先来到偏后排的位置。
十点入场，每一个走入礼堂的人都被他看在眼里。
当即判断这些人的来历有无违和感，并迅速筛选出可疑的对象。
之后，院长要进行整整一个小时演讲。
犯罪现场的证据出发，血祭凶手早已不如初时谨慎行事。
歇洛克不相信凶手今天能一直维持完美伪装。
如果凶手想要对修道院不利的话，必会出现不屑嘲讽等情绪。他要密切注意其中某些可疑分子在演讲过程的神态变化。
谁是可疑分子？
此前，不论是身份成谜的康提与香农，还是拐走布朗基的站街女，嫌犯们全都身材纤细。
今天的可疑目标，外表却恰恰相反。
歇洛克在三百多人里，犹如大海捞针一般，确定了四个嫌疑人。
——嫌疑人的鞋码与犯罪现场一致，她们的身材都有些胖。
为什么今天的可疑对象都身材微胖？
因为凶手要双重伪装，藏在修道院时大概率不会用在外活动的体型。
如果是男扮女装，和他一样将体型装胖或是扮丑，是最不容易出错的掩饰方法。
毕竟，天赋很罕见。
轻松驾驭亦男亦女的面容，并能展现两种不同的美，除了登峰造极的伪装术，不得不需要天赐的外貌。
只是外貌吗？
歇洛克确定了疑犯所在范围后，悄无声息地换了座位。
坐到最合适的角度，利用手持化妆镜的反光，密切注意几位嫌疑人的表情变化。
如此，他听着院长的演说，目光观察着可疑对象们的一举一动。一心三用，再联想起早上的惊鸿一瞥。
理性分析，首先可以确定，他不会对男性产生超友谊的感情。
然而，凯尔西确实是特别的存在。仿佛世上出现了另一个自己，但又不全然相同。两人不时能碰撞出思维的火花，更默契到无需多余的解说。
那种感觉很奇妙，或近乎美妙。
如果两人性别相同必成挚友，如果性别相异……
此时，镜面上显出二号嫌疑人蓝裙子的冰冷讥笑。
演讲已过大半，蓝裙子从一开始地认真听讲状，渐渐有了一些不耐烦。
当下，院长说起将如何处理女学生逃学，与男性的往来事宜。
蓝裙子没能掩饰住嗜血又疯狂的神色，这一话题戳中了其痛处。很快面部表情又扭曲得意起来。
歇洛克没再听演讲或想其他，紧盯蓝裙子，将其一系列的微表情尽收眼底。
十一点十分。
院长准时结束演讲，让大家可以去享受午餐。
蓝裙子没有与任何人打招呼，独来独往就准备离开礼堂，熟不知已经被人盯上了。
“这位同学。”
歇洛克跟在蓝裙子身后，等拐入空荡荡的走廊，突然把人喊住，“我有些问题请教你。”
蓝裙子被忽来的声音吓了一跳。为掩饰做贼心虚，转身劈头盖脸就是叱喝：
“问什么问！修道院那么多人，你是瞎了，偏要找我问话。我一个字都不会指点你！”
这种素质真不像是玛利亚修道院的学生。
歇洛克一针见血挑明来意，“可是这里仅有你能说出点实情来。我想和你聊一聊阿戈尔号。”
阿！戈！尔！号！
那是扎在四具尸体上的南船座。
这个词成功地让蓝裙子脸色周边，拔腿就想夺路逃走。
歇洛克反应极快，将蓝裙子的双手反扣在背后，同时将嫌犯衣领稍稍向下拽去。
果不其然，没了立领的遮挡，蓝裙子再难掩饰男性凸出的喉结。
“男扮女装，你的同伙呢？”
歇洛克紧盯蓝裙子，就听他不再掩饰嗓音，沙哑地癫笑起来。
蓝裙子癫狂地摇头，“你们这些凡人，永不可能禁锢我们的灵魂。”
谁在意你的灵魂。
蓝裙子说完这一句，拒不配合，一言不发再不谈其他。
然而，哪怕抓到一个凶手也不能声张。
修道院女校里有一个男性凶犯存在，消息一旦泄露，对于那些女学生的声誉必有打击。
歇洛克只能先堵住蓝裙子的嘴，找了间空教室将人绑在了里面，而他去要找院长来配合处理后续。
刚刚跑出走廊，正要叫住院长。
‘轰——’
一楼地面突地一颤，同时听到了外面传来的轰响声。
“上帝啊！是不是地震？”
“不不不，像是哪里爆炸了。”
“天啊，刚刚地面是发颤了吧！到底怎么一回事？”
家长与学生们脸色大变，纷纷跑出教室楼，惊惶于不知哪里出了问题。
眼看骚动将起，歇洛克硬是止住了脚步。
暂且压下对地下情况的担忧，快速将血祭凶手的情况简明扼要地告诉了院长。
“一个凶手已经被绑在103教室里，地下的爆炸极有可能是另一个引发的。还请迅速组织人手将103教室的凶手关押起来，同时立即疏散人群。”
歇洛克语速极快地扔下这些话。再没等院长再问什么，立即朝炸响方位跑去。
只见废弃后花园里外围的枯树全都倒了。里面浓烟滚滚，让人看不清究竟发生了什么。
白雾里，似乎没有一样活着的生物。
“杰瑞！杰瑞！”
歇洛克以手去挥散面前的雾气，但呼叫声始终不得回应。
此刻，后花园很安静。
是爆炸轰响后，死寂一般的安静。
“杰瑞！”歇洛克不断叫喊，一边试图在浓雾里找到通往地下的路，一边提高了声音，“凯尔西，你听到的话，就吱一声。”
一分钟过去，歇洛克刚要再喊，只听从脚边不远处，传来动向。
“吱——”
凯尔西缓缓从井中探出身体，“吱、吱、吱——”
歇洛克三步并作两步来到井口，二话不说先一把将人拉了出来。就见凯尔西一身黑灰，身上并未有明显血迹等伤势。
“放心，我没事。我躲浓烟上来晚了，有事的那个在下面躺倒了。”
凯尔西说着，还能开玩笑，“汤姆，你下次能不能换个叫声？还让我吱一声，吱吱吱的，不好听。”
歇洛克却说话，而是凝视凯尔西片刻。
“怎么了？”
凯尔西不明就里，不说话看着她做什么？
不用照镜子，她也知道现在是一脸灰黑，没什么好看的。如果是担心她的身体受伤，也该直接问出来。
“哦，没什么。”
歇洛克轻描淡写地一句话带过，“刚刚有风。我认真听了听，似乎有什么声响，但又听不见了。”
“有风？”
凯尔西疑惑，望向头顶太阳。
今天闷热无风，有风的话，浓雾该早该吹淡了。
歇洛克一副他没说错的表情，“对，有风。你受到爆炸余波影响，感觉迟钝了。刚刚不是风动，是什么？”

第80章
爆炸余波会让人迟钝地意识不到风动吗？
答：可能会。
然而, 凯尔西思维意识清晰。
她在出井之前还仔细检查过，十分确定除了一身灰并无外伤，就连衣服也仅仅坏了裙摆的一角。
毫不夸张, 她遇上爆炸少说有数十次。
运气好，像上次在都灵博物馆地下室与爆炸错开。运气差, 上辈子就死在了大爆炸中。怎么可能不了解不同程度的爆炸会对人分别产生哪些影响。
至今, 她没因此得严重的PTSD，只有一点能忽略不计的后遗症, 必须表扬自己的调节能力太强了。
“好吧, 是风动。”
凯尔西暗暗自夸后, 不再纠结地跳过这一话题，指了指地下。
“你应该抓到另一个赖尔，他的哥哥在下面。从大赖尔与自制炸dan接触距离来判断, 目前他是重度昏迷了。”
二十分钟前，地下发生了一场对峙。
大赖尔声称凯尔西敢开枪就引爆，两人僵持着, 一步步从密室外移动到藏尸库。
“失踪的尸体、兔血蛇胆等都藏在了那里。”
凯尔西简单地说了藏尸库的面积不小，看结构像是几世纪前教会的旧仓库, 而大赖尔意图从藏尸库的另一道门逃出生天。
凯尔西肯定不能将人放走。从一地的火油油渍来看, 大赖尔已在修道院布置好易燃易爆的杀局。
如果现在让大赖尔成功脱身，很可能等不了一个小时, 他就会利用复杂的地下管道折回。
一旦有机会，疯狂的大赖尔必定会毫无顾忌地进行血祭。
有的事就发生在电光火石间。
凯尔西趁大赖尔去开门抓住他的破绽，一场短且快的搏斗后，她将要拉动炸dan的赖尔一脚踹到在棺材里。
“棺材的盖子被放在一边, 里面有一具被精心打扮的女尸，合理推测棺材装的是赖尔小姐。”
凯尔西猜测赖尔两兄弟会不时与尸体有亲密接触, 且完全不在意其腐烂的恶臭气味。“摔进棺材后，大赖尔当然不愿炸毁妹妹的尸体，但惯性动作很难停下来。”
挣扎中，大赖尔无意识拉动了手上的扣环。
前后也就半分钟之差，凯尔西跑出藏尸库没多远，身后就发生了爆炸。
惊心动魄，与死神错身而过。
但那些细节被一句带过，半字不多。
凯尔西不想歇洛克为难或自责，毕竟一个多小时前，她提出改变原计划，由她留在礼堂的提议却被否决了。
尽管当时两人都认为礼堂更危险，歇洛克因此才选择留在高概率的危险里，但没有人能算尽一切，谁也料不到同归于尽的危险会在地下室出现。
当前，根本没必要对此反复纠结。
“你没事就好。”
歇洛克深深看了凯尔西一眼，默契地没有就此多言。
说话间，修道院院长与学院主任等都赶来了后花园。
凯尔西信口编造了一段学院自由行，将自己塑造成无意撞破凶手的路人，撞见了凶手的鬼鬼祟祟。
为了防止修道院被破坏，为了维护女校的和平，她撞着胆子跟上了凶手，企图阻止对方的阴谋。
“上帝保佑，史密斯小姐，您平安无事。”
院长捂着胸口，今天的刺激太大了，她还没缓过劲来。
后怕之中，她感激地再次向凯尔西与歇洛克道谢，“对于您二位的见义勇为，我真不知要如何表达感谢才好。”
“能给我一套合身的衣服就足够了。”
凯尔西递出台阶，不想多听谢来谢去，还让院长尽快处理修道院的隐患。“地下有火油泄露的痕迹，可能还有其他易炸物原料。您去忙要务就好。”
“您真是一位勇敢、贴心又善良的女孩。”
院长轻轻拍了拍凯尔西的手背，颇有大恩不言谢的意味。
的确，修道院要处理的要务太多了。
要怎么处置两位凶犯，要怎么破除所有安全隐患，要怎么向学生与家长说明今天的突发意外，要怎么应对之后的舆论风暴等等。
凯尔西只多提一个要求，希望能再看一看赖尔的日记，了解清楚危险的来源。
院长没理由拒绝，请歇洛克先去往地下取日记。
等事态稍安，已是五小时后。
开放日活动被迫终至，家长带着学生回家，且下周暂时停课。
警方派人押走赖尔兄弟。
大赖尔并未被当场炸死，自制炸yao只让来不及逃脱的他断了一条腿。
从昏迷中醒来后，他与小赖尔一样，兄弟俩知晓妹妹的尸体被毁彻底陷入疯癫状态里。
哪怕没人交代案发经过，但日记中记录得详细。
经查实，赖尔兄弟通过错综复杂的地下甬道，在修道院地下另布置了几间暗室。
那里存放了赖尔兄弟的男性衣物、危险试剂原料、行凶及分尸用具等等。
而修道院将被暂时封锁，等警方全面清查，确保教学楼其他楼层没有其他易燃易炸物。
临近黄昏，忙了半天的两人总算能离开修道院。
凯尔西希望能尽快美餐一顿，犒劳没怎么吃饭的胃。
正要询问歇洛克是否同去餐厅，对上他若有所思的目光。“有问题？”
歇洛克微笑否定，“当然没问题。”
凯尔西回以无语的眼神，「没问题，你不看路拦马车，看我干什么？」
“我在梳理这几天发生的事。不得不承认，有的事发生时完全不给人说不的权力。”
歇洛克自然而然地举例，“比如玛利亚院长，她根本没权力拒绝今天的突变。刚刚看你，就是想起院长的夸奖。”
夸奖？
无非是那句，‘您真是一位勇敢、贴心又善良的女孩’。
凯尔西摇头，起码她不会认领贴心与善良那两点，“院长言过其实了。”
“是吗？我觉得还挺正确。”
歇洛克扫过凯尔西的立领领口，遂，目不斜视地只看前方有无马车。
有的怀疑一旦升起就难以消除，正如有的情愫一旦生根就难以拔除。
歇洛克需要实证来验明自己的怀疑，但重重伪装的人必有不得不的理由。他不可能像对待嫌犯一样对待凯尔西，除非毫不在意两人就此交恶。
况且，还存在一种‘万一’。
万一他的怀疑出了错，彼此之间又该怎么相处？
过去，歇洛克认为感情会影响理智，对判断力的造成干扰。
神奇的是今天截然相反，感情竟让他更慎重而非冲动地处理一段关系。
凯尔西侧头，看着歇洛克似乎一切如常。
眨了眨眼，她也安静等待马车的到来，顺带想一想赖尔兄弟血祭案的幕后黑手。
赖尔兄弟的日记，大篇幅记载了他们对妹妹的扭曲感情。
对于如何会想到用连环杀人的血祭复活仪式，只提到了灵感来自于S先生。
S先生是一位神秘的吉普赛人，在非洲流浪时遇到了赖尔兄弟，能够精准地测算出兄弟俩的过去。
赖尔兄弟无比佩服S先生，但过去已无法重来。他们的妹妹已经死了，没有妹妹的未来已经没有意义。
当时，S先生为两兄弟执着的爱情所打动。不在意世俗不容的不.伦，给两人提供了一堆资料，指出里面藏着某一种转机。
通过日记得知，赖尔兄弟已经将资料全都销毁了，因为他们成功找到了复活妹妹的方式。
兄弟俩利用环环相扣的血祭，获得四具尸体，造出一条通往冥界的星船——阿戈尔号。
最后的仪式将在周六下午进行。
不同于耶稣复活的周日，「六」是不完美的数字，快接近恶魔的数字，最适合开启冥界之门。
日记写到：「当火光与雷鸣声响，随着最后一批祭品的死亡打开了冥界的大门。被召唤的亡灵坐上阿戈尔号就能反渡冥河，重回躯体当场死而复生。」
结合地下室的危险品，不难推断出赖尔兄弟的原计划。
——在周六下午学生们表演，家长老师都齐聚礼堂时，搞一场大爆炸，更彻底焚烧了修道院。
只要弄晕了几名看守，将易燃易爆物埋在修道院内，再反锁了大门，就能在开放日最其乐融融时进行一场屠杀。
通过厚厚的日记，发现它写满了一个词：疯狂。
没能实现血祭的赖尔兄弟两人，关到警局后的当夜，假意装病引来看守企图制造最后的袭击。
两个疯子想要与看守同归于尽，是被当场击毙。
随后，在他们的牢房里发现各一行血字：「薇薇安，我们的灵魂即将相遇。」
薇薇安，即是赖尔小姐的名字。
最后，巴黎警方向外通报了这一系列的连环杀人案，主犯赖尔兄弟企图袭击警察被就地正法击毙。
同时说明凶手们为什么会隐藏在玛利亚修道院。
日记里写到，薇薇安生前本来要到此入学，但一场流感夺取了她的生命。
赖尔兄弟认为，在这妹妹所来不及上学的修道院复活她，她醒来后一定会非常高兴。
不论人们怎么咒骂疯子般的赖尔兄弟，惊天血祭大案到此为止。
日记里提到的S先生，那一位看似与案件无直接关联，却是残忍血祭思路的提供者，他犹如幽灵消失在茫茫人海中。
此时，凯尔西却来到巴黎大学，考古系清空了一间办公室。“M教授，您的意思是研究项目到此为止了？”
摩西已经清理了个人物品，通知凯尔西可以回伦敦了。
“对，项目终止。你该知道血祭大案有多恶劣，它涉及了多处古迹与古文化。那些政客找到了攻讦的理由，不再保留旧的建筑与遗址。很抱歉，目前的形式更不得民意的支持，调研项目不必再白费功夫了。”
凯尔西看着摩西教授，赖尔兄弟死后，她竟一点都不惊讶巴黎的调研到此为止。
偏偏根据日记，赖尔兄弟的老师是S先生，而非M教授。但身份是可以伪造的，她并未因此就不再怀疑M教授。
却没有料到一点，杰弗瑞&#183;摩西就要前往美国纽约执教了。
“您不用对我抱歉。”
凯尔西微笑，“此次项目的终止，最遗憾的人难道不是教授您吗？您确定辞去巴黎大学的工作，这就要前往纽约了？”
“对，下周就走，送就不必送了。”
摩西十分确定地给出肯定回答，仿佛被巴黎政府处理古迹的态度所伤，对此没有任何留恋了。
就听M教授说，“虽然此次只合作到一半，但我已确定你能力不凡。如果你将来去纽约深造，到时候再一起做项目，想来会合作愉快。班纳特先生，你觉得呢？”

第81章
「 M教授, 你从哪看出来，你我存在合作的可能。」
如此直白的态度当然不用表现出来，仅以客套的话语敷衍过去就行。
凯尔西没有应承摩西的美国之约。在考古系办公楼前, 客套地说了几句送别词，一个向南一个向北分开了。
背道而驰的身影, 似乎寓意着有些人从一开始就注定冰炭不相容。
M教授离开了欧洲, 事涉几起宗教相关案件幕后黑手的调查仍在继续。哪怕进展缓慢，在但已有一道模糊的身影浮上水面。
与此同时, 一个包裹远渡重洋, 从东方寄出将抵达英国。
七月初, 横渡英吉利海峡。
从巴黎回到伦敦，体感就会凉爽了。
笼罩在巴黎上空的血祭阴影渐渐散去，将要恢复往日的喧嚣。
午后, 伦敦街头却相对安静。
并不是发生了可怕案件，而是本年度的社交季即将进入尾声。同时，全民参与的几大赛马比赛, 不久前也落下了帷幕。
热闹的六月过去，很多人的生活又要回归平淡, 歇洛克与凯尔西也回到了蒙塔古街。
“华生给的消息, 今晚《黑暗城堡》音乐剧的第一次正式彩排。”
走到街角，歇洛克在回家前问, “那么今晚你打算去玫瑰剧院验收一下吗？”
凯尔西轻轻转动食指戒指，摇头表示不去。
“我一会要去出版社交稿，晚上不想赶场了。你有兴趣的话，和华生为舞台表演把一把关。”
“好。我知道了。”
歇洛克没有错漏凯尔西的小动作, 忽而他想到了一种可能，但没有当场说破。
两人就地分开, 各自归家。
下午，凯尔西前往恐怖出版社，不仅为了交稿，更为去收取寄给络腮胡的信。
绝大多数是读者来函，但有几封不太一样，是黑暗古堡幸存者给安迪&#183;亚戴尔的信。
这一次，凯尔西等到了唐先生的消息。
大包裹里是对B的密文笔记全套翻译，其中正有一段B的自述，提及他怎么从厨师成功地伪装成为贵族伯爵。
此事固然有伯爵夫人的帮助，但离不开S的提携。
更准确地说，S先认识了葛莉谢尔达。
二十多年前，葛莉谢尔达之所以能伪装逃出黑市妓/院，杀害顶替与真伯爵有婚约的贵族小姐，最后成功嫁到奥匈帝国成为伯爵夫人，正因为她结识了S。
对此，唐先生给出他的批注：
「S即是代号蜘蛛（spider）。由笔记可知，他与B、葛莉谢尔达年龄相近。大约估算，今年在四十五岁至五十五岁之间。
B夸赞S先生学识渊博、足智多谋、行事果决。
换言之，S精通各种犯罪技巧，老谋深算又心狠手辣。正如他自取的代号，像是一只蜘蛛，构建出一张罪恶的大网。
二十多年前，S尚且年轻却已经传授葛莉谢尔非常手段。
我大胆推测，如果S未因疾病或意外去世，只要他还活着必定会建立一个犯罪团伙。
S不一定亲自下场作案，但像引诱人进入地狱的恶魔，他非但不会罢手，还会吸纳他认为天赋过人的帮手。」
最后，唐先生却表示无奈。
B的笔记主要是如何构黑暗古堡，与将整个山体挖空建造九重地狱，并没有多提S的来历。或许，B也不知从未以真名示人的蜘蛛究竟是谁。
凯尔西大致翻了翻其余译文，都是B自创的神秘学理论。
与血祭凶案的赖尔兄弟俩非常相似，他们都出现了对不同文化中的邪恶力量再重构。
当下，科学与神学的边界模糊，不乏一些案件沾上神秘色彩。
不过，假伯爵与赖尔兄弟都明确提到了神秘的S，凶杀又都事涉邪恶力量，两个幕后的S是同一人的可能性非常高。
不单单是黑暗古堡与血色献祭，向前回溯，彼得森子爵一案事涉催眠术。
凶手诺雅在死前提到，她从魔王萨麦尔处得到力量，当复仇结束就前往地狱深渊。
萨麦尔，主管七宗罪之暴怒的地狱魔王。
再一对比，假伯爵以B自称，并不是沿用真伯爵的名字，而是取主管七宗罪之暴食魔王别西卜的首字母。
七宗罪的概念广为人知，那么这两起案件是独立发生，还是也存在内在关联？
另外，三角交换杀人案，幕后引导人斯沃博达医生毫无反抗地入狱，他真是最终主谋吗？
偏偏，令人不安的M教授刚好出现，而他精通古文化。表面上毫无嫌疑的摩西，他有其他身份吗？又会是神秘人S吗？
凯尔西合上厚厚的译文，将其重新装袋，而将疑惑逐一记下。
直觉往往先于证据出现，但没有证据就不可能将人定罪。比如说有关S的猜测，如非年龄不相符，旁人也能猜测S是她本人。
然而，怀疑是一回事，实证是另一回事。
晚饭后，洗漱间。
凯尔西换上码头劳工服，这就扣紧衣领的纽扣。
镜中，清楚地映出脖子上的喉结。
感谢曾经的潜伏经验，让她习得一些普通生活根本接触不到的奇巧淫技。能以特质肤蜡制出假乱真的道具，而小道具能长时间黏附在皮肤上。
哪怕在巴黎一日女装，她也不曾将道具取下。
既然扮成男性，就该演好男扮女装的剧本，岂能不注重细节。
穿女装是为不引起凶手警觉潜入修道院。
至于为什么还要双重伪装？答案不能更简单，为了的是不让身边人——特指歇洛克看出破绽。
尽管喉结并非评判男女的绝对标准，有的男性也会不见喉结，有的女性也会喉结凸出，但还是要从大概率出发做伪装。
夜间，七点半钟鸣。
凯尔西系好领口的纽扣，再戴上洗到泛白的鸭舌帽。
对着镜子，最后摸了摸左脸的十字刀疤，满意地转身走出了浴室。
正准备出门，走廊却传来熟悉的脚步声。
下一刻，‘扣扣扣’敲门声响。
凯尔西低头扫视自己的装束后，盯着大门并没有应声。其实不必听来人说话，她已知道门外是谁。
“杰瑞，在吗？是我，汤姆。”
歇洛克等了等，再敲了三下门，门后很安静。
一分钟过去。
房门又被敲了几下，而仍旧无人应答。
隔着一扇门，凯尔西沉默地站在门后。
走廊再响起脚步声，脚步渐远，很快该要到楼梯口了。
‘咔——’
凯尔西抿了抿唇，一把拉开房门望向楼梯口，看到快下楼的歇洛克。“刚刚离开血色巴黎的汤姆，现在来找我有什么要紧事吗？”
歇洛克回头，就看到一个新造型。
或许，凯尔西的这一身份并不新，只是他从前不知道而已。
“你打算出去。”
歇洛克折回房门口，上下打量凯尔西一番。很难说街头相遇，他能否一眼辨识。“看来今夜，和我推测的有些不一样。”
“你推测的？你又推测了什么？”凯尔西示意有话快说，“什么事不能等明天再谈。”
歇洛克微抬下颚，目光落在凯尔西的右手食指上。“明天来，那就错过了。”
凯尔西只作不解，“错过？还能错过什么？”
“当然是错过一顿酒。”
歇洛克说完，凯尔西没却有承认，这是要他挑明。
“自认识以来，你偶尔会在食指上戴一枚戒指。戒指样式材质不一，比如现在这一枚和上午的就不一样，更符合码头工的身份。”
歇洛克之前没太在意，直到一周前的爆//炸发生后，凯尔西戴上戒指。
“食指戒指可以是单纯装饰品，而大众意义也表示单身且期待感情，但对你而言都不是。
在尚未普及餐具前，人们往往以食指挖取食物，也以它沾取食物试尝味道。因此，它象征着人本能的食欲。在食指戴上戒指，是为告诫自己要克制，且切勿沉迷。”
克制什么？
虽然歇洛克听过凯尔西的调酒圣手传言，但一直没见这人喝酒，往往是果汁、牛奶、清水与茶。
哪怕遇到案件困局，凯尔西至多吃几颗随身携带的自制糖，破案过程中并不会喝酒解压。
只是，滴酒不沾的人能成为调酒圣手吗？
答案必是不能。
即便如此，还能有一种解释。
调酒是必须习得的技能，人可以精通调酒，可没必要喜欢喝酒。
爆炸之前，歇洛克报以一种认知，凯尔西对酒与他对烟草是全然相反的态度。一人是无感，另一人是喜欢。
“这几天，我没在你身上找到一丝爆炸后遗症，可不同以往，你不时会轻轻转动戒指。
或许你不喜欢酒，但绝非滴酒不沾。在与危险擦肩而过后，在不愿一味克制后，你会选择去喝一杯放松情绪。”
“不过我错估了喝酒地点。没想到你选择的不是类似胖老板开的高档俱乐部，而是……”
歇洛克发现了曾经忽视的事，但他没有料到一点，凯尔西换上了码头工的衣着。 “而是劳工聚集的低档啤酒吧。以上，我没说错吧？”
一时间，走廊很安静。
‘啪—啪—啪—’
凯尔西不急不缓地鼓了鼓掌，“听听多精彩的推理，不愧是福尔摩斯先生，您当然没说错。”
凯尔西顿了顿，也没说戒指里还藏了毒针，只问，“所以呢？您特意来此，是想请我推荐一家高档酒吧？但最后有关地点的推论出现纰漏，看来是叫您白跑一趟了。”
谁需要被推荐一家酒吧。
歇洛克确定凯尔西是故作不知。
他来的理由很明显，即不确定凯尔西酒量如何，又不知这人喝多少才消除爆炸后遗症，所以希望能一起去。
歇洛克直截了当地问，“杰瑞，你愿意让我一起去吗？万一你喝醉了，再遇上酒吧闹事之类的危险情况，我能搭一把手。”
当下，没有立即出现肯定回答。
凯尔西凝视歇洛克片刻，突然两步朝前。
面面相对，彼此仅剩两指的距离，差一点点就能呼吸相闻。
“多谢关心，而我从不让自己醉。至于危险，就要看你怎么定义了。”
凯尔西说着勾起一抹恣意的笑，“我亲爱的汤姆，整个酒吧的人加起来，恐怕都不及你‘危险’。你觉得，我说的对吗？”

第82章
走廊, 壁灯，昏黄。
突然贴近的脸庞，恣意戏谑的笑容。
明明是经过乔装的面容, 掩去平日的精致与优雅，脸颊的十字刀疤更显桀骜不驯。
歇洛克对上这样的凯尔西, 却异常清醒地感受到心跳正不受控的加速, 让他的眼底仅存一人身影。
下一秒，歇洛克也笑了起来, 缓缓低头, 贴近凯尔西。
他的语气得格外绅士, 右手却轻抚上凯尔西的衣领，“你说，我, 很危险。亲爱的杰瑞，你确定吗？”
四目相接，两人距离更近了。
从两指缩短成一指。如果再近一点, 眼看鼻尖就要相触。
“你不吗？”
凯尔西笑容更甚，毫不在意衣领上的手指, 反而挑了挑眉。“歇洛克, 你敢承诺吗？”
那要看如何定义危险一词。
对有秘密的人而言，被揭穿是一种危险；对理智至上的人而言, 陷入爱情是另一种危险。
但，越危险越迷人。
歇洛克搭在凯尔西衣领上的手指动了。
轻轻拂了两下衣领，似为其抚平并不存在的皱痕，或是弹去并不存在的灰尘。
“敢, 我当然敢保证。在明天的太阳升起之前，我绝不具有任何危险性。”
歇洛克收回了手, 后退一步，拉开彼此间过近的距离。
当即，他又特意补充，“是对你，不具危险性。如果你认为时间不够宽裕，不妨延长到明天正午。”
说罢，歇洛克恢复了一贯的平静，“这样的话，今夜能邀请我同行吗？”
“艳阳高照，光天化日，确实相对安全。”
凯尔西也退了一步，变得和颜悦色，仿佛根本不存在刚刚那一番你来我往。
她却没直截了当地答应，“既然你定了下时间期限，那我也只给十五分钟，请换上合适去啤酒吧的衣服。”
说着，凯尔西去房里取出唐先生寄的译文包裹。
“正好，你把它拿走。我大致看过了，你可以慢慢读。现在倒计时开始。福尔摩斯先生，您有十五分钟，过时不候。”
歇洛克接过死沉死沉的译本，无奈地笑了。
那么沉的一个大包裹，势必影响他跑回家的速度，而这东西分明不用着急眼下就给他。
不过，他还能多要求什么？
凯尔西没有将他拒之门外，偏偏又故意使坏增加些小障碍，只当是别有乐趣。
“好，我很快就来。”
歇洛克不多话，直接跑下楼。
凯尔西读着怀表，末了提醒一句，“汤姆，不妨换一双好点的鞋子。”
好点的鞋子。
并不是价格高昂的定制皮鞋，而是符合码头工角色的运动鞋。看上去要半旧不新，但穿着要轻便舒适。
楼梯口，歇洛克一听就懂。
脸上有伤，衣领发黄，外套泛白。
但距离完美扮演码头工尚且缺了一个关键点。
——辛苦一天，体力劳动后的汗味。
换一双便于运动的鞋。
等慢跑四公里抵达啤酒吧，两人自然会出不少汗，从而毫无破绽地饰演新角色。
凯尔西驾轻就熟地带路，领着歇洛克一起穿过蜿蜒街巷，来到伦敦桥附近的酒吧。
椰树酒吧并没有椰树。它距离泰晤士河很近，不远处就有货运码头。
夏夜八点半，伦敦天色尚未暗下来。
酒吧大门早就敞开。人头攒动，连门口的露天位也有三分之二满座。
从言谈与衣着，不难辨识酒吧的客人多是劳工。
也有几位衣着艳丽的女郎，笑意晏晏地与劳工们同桌喝酒，她们多是底层妓/女前来酒吧拉客。
踏入酒吧，劣质烟味、汗臭味、啤酒味混合在一起。
客人们嘈杂的交谈声时不时盖过吉他弹奏的乐曲声，但这里没人会在意或欣赏背景乐。
“哈！”
红发老板见到凯尔西，熟稔地先伸手出拳，“布克，好久不见！
隔着吧台，两人轻轻碰拳问候。
“好久不见，哈吉。哦，你知道的，南安普顿港与伦敦的距离。它让我十分想念你家的黑啤，今天还是老样子。”
凯尔西在吧台一角落座，这里没有其他客人相对安静。向歇洛克眨眨眼，示意他随意。
红发哈吉先给两人去倒柠檬水。
歇洛克已经扫视一圈，周遭其他客人显然没有同等待遇，老板对凯尔西像是贵宾关照。
“这位是？”
哈吉将玻璃杯放到歇洛克面前，看向凯尔西，“我没记漏的话，从没见你带谁来过吧里。”
“这是好尔德。是我的……”
凯尔西稍稍一顿，对上邻座歇洛克的双眼。
歇洛克一点都不意外，自己被编了新的姓氏。多谢还保留开头音H，想来凯尔西也设定好了他的角色身份。
歇洛克抬眉：说啊，我是你的谁？
凯尔西转头对哈吉介绍，“好尔德，我的表哥，在伦敦附近矿上做活。”
“哦——”
哈吉闻言先是夸张地长叹，就笑着欢迎歇洛克：
“疯狼布克的表哥，晚上好！好尔德，在我这里尽情放松就好，你要喝点什么？”
“来一杯麦芽啤，谢谢。”
歇洛克关注着红头发的动作，只见他亲自打了两杯啤酒，不耽误一刻地送了过来。
“请用。”
哈吉送来啤酒并没有马上离开，而是八卦地笑着问凯尔西，“嘿，今夜有没有觉得缺了点什么？”
凯尔西果断摇头，像是根本没看出哈吉的言下之意。
“布克，你就和我装傻吧。”
吉尔压低声音说，“放心，莉莉和露易丝都不在。没人会缠着你祈求一夜的浪漫，她们和最近常来的民兵厮混上了。这算一个好消息吧？”
凯尔西说得漠不关心，“别人的事，别人开心就好。”
吉尔啧啧摇头。不言而喻，这幅刀疤脸的冷酷模样，正是让那些女人念念不忘的原因。
吉尔也没多留，向歇洛克点头致意转身去忙别的。
临走前还使了个眼色，「你的表弟，是一个有故事的码头工。具体的故事，我就不方便多嘴了。」
歇洛克读懂吉尔的暗示，侧头看向正灌了一口酒的凯尔西，他毫不掩饰想听故事的神色。
“汤姆，你就不稍微收敛一下。这一脸八卦的表情，别人见过吗？”
凯尔西被盯得放下了手里的扎啤杯，正要随意地抹去嘴角的酒沫。
歇洛克自然而然地接话，“你不是别人。”
此言一出，凯尔西擦拭嘴角的手指微不可查地一颤。
歇洛克似乎没有停顿地继续，“你是我的表弟。我作为表哥关心表弟，实属正常。这难道不对吗？”
凯尔西不由侧目，「我随口一提，你还真把自己当表哥。」
歇洛欧回以微笑，「是你设定好了剧本，现在来怪我入戏太深？」
既然戏已开演，只有明天的阳光才能叫停。
“听到表弟竟有着疯狼的绰号，更是有不只一个人看上表弟，做哥哥的不该询问一番为什么？”
歇洛克说得理所当然，“我都还没计较，你之前试图对我避而不见。”
凯尔西无奈地笑了，“亲爱的表哥，你不知道讲故事也要多费口舌？正因如此，我才犹豫不去开门，免得有人变身十万个为什么。”
仅仅，不愿有人变身十万个为什么吗？
歇洛克并不在意是哪一种理由。反正凯尔西还是选择了开门，也为他打破了不带别人来椰树酒吧的习惯。
“疯狼是吉尔胡乱起的。”
凯尔西简单地说了几句，“第一次来正好遇上了有人闹事，我帮着吉尔摆平了一些人而已。”
“摆平？以揍人的方式吗？”
歇洛克说得是疑问句，但已确定十有八.九说对了。
凯尔西点头，“做人要有礼貌，不要骂人。在这里能动手，我又何必动口。”
一年多前，凯尔西初来乍到，一度将此地当做了免费演练场。不论前世战绩如何，新身体的身手也是练出来的。
可惜沙包们力气有余，但是格斗技巧不足。好在她找到了更专业的陪练，去打地下黑拳就行了。
当然，凯尔西不会提起后面的那些事。
歇洛克告诉自己，其实没什么意外。
杰瑞&#183;布克，独来独往的刀疤脸码头工。
椰树酒吧，汇聚一群喝多了的下层劳工。
此处没人欣赏语言的艺术，直来直往，能用拳头解决的都不是事。
“看来老板起的绰号很贴切。”歇洛克调侃到，“离群的狼独自出行，以一敌百，可不正是疯狂。后面一问的答案，我也猜到了。什么莉莉和露易丝，她们全都被你的英勇所吸引。”
凯尔西脸不红心不跳地认了，“对，这就是魅力过甚的苦恼。上帝作证，我从没和谁搭过话，只是找个地方喝一杯。椰树酒吧吵归吵，但氛围还是不错。”
事实如此，椰树酒吧并不需要英雄救美。
有的只是妓/女想要挑选合意的嫖/客，有的只是醉鬼闹事时必须被武力镇压。
歇洛克端起杯子喝了一口。椰树酒吧的啤酒口感算不得好，但这正是符合劳工们收入的酒类产品。
他确定凯尔西来此不为品酒，至于是否只为单纯地感受氛围，目前并没有出现其他理由。
理由总是有的。
凯尔西最初来此，是为追踪一个人的踪迹。
——保罗&#183;古德曼，退役民兵，与原身一起来到伦敦。将原身的存款榨干后，他出海死了。
活要见人，死要见尸。
凯尔西详细调查了古德曼，他出海前住在椰树酒吧边的旅店，至今为止却再无消息。
有关那些秘密，尽在一杯黑啤中。
凯尔西喝了一杯就停下。别说醉，就连微醺也无，便不再多沾一滴。
*
翌日，有关昨夜的一切，啤酒与汗水仿佛都在阳光下蒸发了。
下午三四点，伦敦大学。
华生向凯尔西提出一起喝顿下午茶，主要是商谈有关昨夜的《黑暗古堡》正式彩排情况。当然，他也叫上了歇洛克，两位都是投资人。
昨天，华生想请两人去舞台现场，但被歇洛克以旅途劳累推辞了。
他也听说了巴黎血案，希望两人没有受到凶案的影响，这样才能地讨论音乐剧的正事。
“一段时间没见，两位还好吗？”
华生关切地说着，就看凯尔西与歇洛克都精神奕奕。应该不像他审查彩排直到凌晨回家，这两位恐怕一回伦敦倒头就睡了吧？

第83章
最近过得好吗？
面对华生的关心, 歇洛克与凯尔西表示过得不错，他们并没有受到巴黎血祭大案的影响。
“华生先生，昨夜审阅彩排辛苦了。多谢您的体谅, 让我们能有时间稍作休息。”
歇洛克闭口不提所谓休息的具体内容，转而对华生不吝赞美。
“您的尽心尽力是《黑暗古堡》音乐剧成功的关键所在。我在巴黎都听到对您的推崇, 人们无比期待着三个月后的公演。”
凯尔西紧接到, “的确，多亏有您在, 能让人无比放心地托以重任。我们才能毫无后顾之忧地去巴黎出差。遇到您, 是无与伦比的荣幸。”
“两位言重了, 这也是我的分内事。”
华生语气谦虚，但是嘴角不住上扬。
是他的错觉吗？这两位去了巴黎一趟，更加会夸奖人了, 难道巴黎有某种神奇力量？
这并不重要。
三人找了一家咖啡厅。
华生很快谈起正事，他将昨夜的彩排情况整理成册，附加了照片便于两人查阅。“整个流程中, 我认为的优点与不足都记了下来。两位看一看，还有什么地方需要增补。”
凯尔西先接过了文件夹。仅仅阅览第一页, 有关彩排的详细记录与批注, 无不说明华生的认真。
十分钟后，一目十行, 她迅速看完。
找不出任何毛病，不论从哪一角度来说，华生对《黑暗古堡》音乐剧已尽了他能做的最详细安排。
“我觉得很棒。福尔摩斯先生，您请看。”
凯尔西将文件夹交给歇洛克, 见他十行俱下地翻阅了整本提案。
很快，歇洛克将文件夹合上, “华生先生，我也觉得提案很棒。”
华生暗暗深呼吸，为什么对座两位就不能看得慢一些？
他天没亮起床，赶工十小时的文件，有些人用十分钟就看完了！
哪怕曾经领教过歇洛克近乎过目不忘的记忆力，华生还是问了一句，“福尔摩斯先生，您不需要再仔细看看？”
“相信我，我很仔细地看了。华生先生，您的提案非常好。”
歇洛克语气十分肯定，他也没找到什么纰漏。何况术业有专攻。他未参与前期音乐剧的策划，现在凯尔西表示了认可，他自然也赞同。
歇洛克见华生仍有犹豫，就问：“请别怀疑，难道您还不相信班纳特先生的判断。”
“当然相信。”
华生毫不怀疑凯尔西的眼光，改编音乐剧还是由他一力发起。当下，自己只是想要确定还有没有更多的建议与意见。
“这样的话，就没什么问题了。”
歇洛克对华生说完，侧头看向凯尔西，“我都听你的。”
这一句‘我都听你的’掷地有声。
凯尔西闻言稳稳地端着咖啡杯，仅回了一个眼神，「还听我的？全伦敦排名，论听话，你足以进入倒数前十，不然怎么会有昨夜同行。」
歇洛克微笑：「我在说音乐剧，相关的事都听你的。」
华生：错觉吗？对面两人似乎暗流涌动。
凯尔西移开目光，转移华生的注意力，提出了一个问题。
“昨夜彩排很晚结束，这一份提案应该花费了不少时间。华生先生，您应该早起赶工了。其实不用着急，第一次公演在万圣节，满打满算还有三个月零三周。难道您遇到了其他要紧事才不得不赶工？”
歇洛克看向华生，“不论什么急事，如有需要请务必开口。”
华生笑着摇头，主动说起着急找两人的原因：
“不不，我没有遇到棘手待办的事，就是要离开伦敦去军医培训点。”
华生一直有做军医的志向，也早就向相关部门提出申请书。
“比我想象得快，录取书上周寄来了。两天后，我就要前往封闭培训点。这一走，最少两三年。”
两三年并不是培训时间。
最多培训半年，然后直接去驻地战场，一轮岗起码两年。
“哦！恭喜您。”
“太好了，恭喜您。”
歇洛克与凯尔西纷纷道喜。乍一听微有不舍，他们都不舍一个好帮手离开了，但很支持华生去实现梦想。
初识时，在往黑暗古堡的路上，华生就提过投军做医生的理想。后来请他做尸检毒检，他也提过向军方医院投出了申请书。
两人很为华生高兴，他能够走上希望的职业道路。
至于两三年后，军医是否退伍，退伍后是否回到伦敦做侦探的帮手，那要等华生先完成理想再说。
“华生先生，您怎么没早点说起这个好消息，也能让我们好好为您践行。”
如果早点知道，凯尔西会早些回伦敦，昨夜也不让华生一个人去监督音乐剧彩排。
华生摆摆手，“真的不必为我践行。反正我都会回来，等回来了再聚，我更喜欢庆祝重聚。”
话是如此，只是道别来得太突然又匆忙。
歇洛克难得叮嘱，“您就要远行，为保家卫国献出一份力量，着实令人敬佩。但也恕我直言，您在前线以医术保障士兵的生命之际，请务必保重自己，不要太过逞强。”
华生明白这些是由衷之言，没想到看上去性情冷漠的福尔摩斯先生会如此叮嘱。
紧接着，让华生更没有想到的话出现了。
“客套的送别词，我也就不说了。战场无情，您需多加小心。”
凯尔西认真道，“不只小心敌方的炮火，有时也需要提防己方的暗箭。”
华生一时愣住，他还没想过要提防叛徒内奸。
“别惊讶，我也没别的意思，多疑倒也不必。”
凯尔西又轻松地笑了笑，“只是枪炮无眼，请您凡事多加留心一些吧。”
歇洛克：这是不能直说请华生多些防备心。不过也不用太担心，经过战火的洗礼，华生多多少少会改变的。
“多谢两位的关心，我都记住的。”
华生缓缓点头，又再次确认一遍，“对于音乐剧，两位确定没什么还要问我？”
“没有，您做得非常好。”
凯尔西想起一点，“封闭式培训，那就意味着您不能出席万圣节的首演了吧？”
“对，我去不了了。这也是接到通知书后唯一的遗憾。”
华生耸了耸肩，他原本还想过与阿佩普、巧克力蛋糕在首演重聚，但计划永远赶不上变化。
华生又打起了精神，“没关系，生活难免有遗憾。如果亚戴尔先生与西格森先生前来观看首演，还请两位替我向他们问好。”
凯尔西：“一定。”
现在就收到问好了，就是不能回应而已。
歇洛克：“一定。”
现在就收到问好了，就是不能回应而已。
*
伦敦十月初。
转眼就是秋天了。
华生离开之后，一切还是有条不紊地进行着。
凯尔西接过了音乐剧的剩余工作，最琐碎的前期工作已由华生搞定，她只需按照计划一步步监场就行。
近三个月，却也没闲着。除去学业论文、苏格兰场时而上门请求协助破案，主要在忙一个调查委托。
说是委托也不尽然。
凯尔西更愿将其定义为合作。
虽然罗宾森夫人去世了，但她以女儿命名的安琪儿慈善基金会仍在运营。
主要对收留女童女婴的孤儿院，以及面向中下层阶级招生的女校进行拨款捐助。
慈善基金会定期进行对被资助方进行调查，核实对方的运营情况，是否存在善款挪用等恶劣事件。
每年，基金会也会增加新的被资助对象，或主动寻找，或是从申请者中挑选。
凯尔西希望能为改善当今女性的生存环境出一份力。
个人力量是渺小的，但不妨出一些钱，与有着相关经验的安琪儿基金会合作，一起提升女孩的教育环境。
因此，凯尔西接受基金会邀请，以特派员的身份参与这一轮的调查审核工作。
从上一家孤儿院到下一家女校，确保善款有被真正用到需要的人身上，这是一项繁琐而又细致的任务。
如此一来，也有一段时间没再遇上复杂的凶案，同时也少见到对街的歇洛克。
提起歇洛克，雷斯垂德近期不时遇见他。
起因非常简单，法国巴黎出现血祭大案，凶手以城市地下道为据点，这引起了伦敦方面的重视。
不同与巴黎尚在改建期的地下通道乱七八糟，伦敦已经修建了世上第一条地下铁，并且也运营了十多年。
是时候核查地铁沿途有无异常案件的发生。英国执政者不能像法国，傻傻地一直被凶手玩弄，不如现在主动调查。
苏格兰场接到了调查令。
作为警界著名的L 探长，雷斯垂德被委以负责人的重任，而上级给他找好了顾问——歇洛克。
三个月以来，地铁沿途的调查一直无大案出现。
雷斯垂德感受到了歇洛克的兴致缺缺。
他也不知最初歇洛克为什么同意协助调查，后来这位秉着契约精神，哪怕觉得无趣也坚持了下去。
“然而，今天上午出现了异常情况。”
蒙塔古街，歇洛克略显兴奋地找上凯尔西。“探长在地铁沿途的一栋废宅里，发现了被分尸的尸体。准确地说，雷斯垂德走在半道上，头顶被一块腐肉砸了。”
雷斯垂德好好地走路，低空飞过一只乌鸦。
乌鸦食腐，它飞出废宅时，抓着半截烂肉掉到了雷斯垂德的帽子上。
今天的L探长很倒霉，必须弄清是被什么砸了脑袋。
“随后，雷斯垂德发现砸他的是半个人类手掌。他冲入了废宅，看到被狗刨开，又被乌鸦光顾过的埋尸坑。”
歇洛克先简单称述了尸体发现的经过，“废宅已经几年没人居住，花园地下的尸体被肢解了，唯独缺了一个头。”
头在哪里？
凯尔西听着雷斯垂德倒霉记，把目光落在书桌上。
——桌上有一个打开的方盒子。歇洛克带着它敲响房门，盒子里装的正是一颗没有肉的白骨人头。
歇洛克：“很明显，身体的肢解没有剔肉的步骤，只是用利器切开，但这一颗头经过了水煮去肉。它被放在了废宅的阁楼里。”
凯尔西：“所以，现在你想让我做什么？”
“从骨骼吻合度来看，这颗头与分解的身躯是同一人。死者是一位女士，初步估计是有过分娩经历的中年女性。”
歇洛克问，“但是没有肉的头，无法确定死者的面容。杰瑞，你能还原死者的脸吗？”
从白骨骷髅还原人像，那是一种特殊又鲜少被人掌握的技能。
凯尔西抬眉，“这是一颗骷髅头。汤姆，你又凭什么认为我能依此画一张死者肖像？”
歇洛克回答得一本正经，“直觉。直觉说，我亲爱的杰瑞，在某些方面无所不能。”
“哈。”凯尔西轻笑出声，“直觉？你就不怕直觉出了错？”
歇洛克反问，“这次我猜错了吗？”
凯尔西看了看骷髅脑袋，比起和歇洛克较劲，确定尸源比较重要。
“不，聪明的汤姆又猜对了。但重塑面容有不确定性，先说好，我不能给出百分百准确的肖像。”
“好的。”歇洛克也不是只有这一条线索，他还带了另一个盒子，就见里面装满了糖纸，也许与凶手有关。
“盒子是在阁楼人头旁边发现，应该是十几年前的糖果包装纸。杰瑞，你了解那时的各家糖果行情吗？”
凯尔西摇了摇头，她又没吃过这里十几年前的糖。
“糖纸，我也不了解。”
歇洛克并未失落，稍稍压低了声音。“但有一个人很了解。我记得他会把吃完的糖纸都收集起来。这不仅是某人童年的乐趣，至今还有这样的习惯，让他能对各种糖果如数家珍。”
歇洛克极少提起家事，当下却对凯尔西多说了几句。
“你能想象吗？一本本手账，夹着花花绿绿的糖纸，打开一股甜腻腻的味道扑面而来。糖纸很重要，是某人的珍藏宝贝。不难猜吧，糖纸们属于……”
「迈克罗夫特。」
凯尔西默默补充。
‘踏踏踏——’
此时，很少听到却又熟悉的脚步声在楼道响起，随即房门被敲响。
下一刻，门被打开。
迈克罗夫特就见两人向他问好。
迈克罗夫特却眼神微眯。
是错觉吗？凯尔西与歇洛克，这两人有哪里不太对。

第84章
“听说贝克街附近发生了一起分尸案。”
进屋, 迈克罗夫特对两人直言来意，“我顺路来问一问情况。”
歇洛克：下班后慢走四十分钟，一点都不符合迈克罗夫特的日常习惯。
难道他懒得动的哥哥终于意识到久坐的危害, 开始尝试散步健身，才会顺路顺到蒙塔古街凯尔西家？
哈哈, 别当真, 这是开玩笑。
歇洛克很清楚为什么迈克罗夫特来得很快。
清查地铁沿线有无沉积旧案的发起人就是迈克罗夫特，下班前, 他肯定得到了分尸案的消息。
此时, 迈克罗夫特应为有一位体贴的弟弟而感动。
伦敦好弟弟深明大义, 接下了协同苏格兰场摸查的委托。
不顾雾都的天气无常变化，三个月来穿行在地下地上，核查伦敦地铁及周边有无恶性犯罪威胁。
「戏多。」
迈克罗夫特面色平静, 哪怕谁都没有说话，他已读出歇洛克的表情。只是从什么时候开始，性情孤僻的弟弟越发会演戏了？
以往歇洛克仅在查案时扮演不同角色, 现在把戏多带到日常生活中，看来生活过得别有一番乐趣。
凯尔西只觉一道眼神落自己身上。
凯尔西迷茫脸：我不是, 我没有, 别瞎猜。
迈克罗夫特为什么一言难尽地看着她？她，弱小, 无辜，不知情，明明与始作俑者没有一铜币的关系。
「又一个戏多。」
迈克罗夫特迅速确定了歇洛克变化的根源。当遇上一位旗鼓相当的演员，两人时不时会飙戏, 原本除破案外的无趣生活，自然就丰富多彩起来。
而且, 戏多的两人很会就地取材，比如腹诽值得敬佩与敬爱的甜食爱好者。
迈克罗夫特看向书桌的糖纸盒，他正为此而来。
下班前得知分尸案现场有一颗煮过的人头与一盒老旧的糖纸，如无意外，歇洛克会向他询问糖纸的来历。
但，行动迅速的弟弟没有第一时间上门。
当下，迈克罗夫特猜测歇洛克选择先从骷髅头找线索，最有可能前往凯尔西家。既然是他提议清查地铁沿线，今天就难得散个步，到蒙塔古街提供场外指导。
不出所料，有关歇洛克的动态推测正确。
可出乎意料，歇洛克居然与别人谈起了家庭趣事。
迈克罗夫特一眼便知，两人开门前一定在谈论他。
不是简单陈述有人能提供糖纸线索，而是歇洛克发表了‘我的哥哥收集糖纸的二三伟大事迹’。
这不对劲吗？
当然，不对劲。
歇洛克很少与人闲谈，哪怕偶尔聊天也限于破案相关话题。
比如各式痕检方式，比如一百零八种不同毒物中毒症状，至多也就是哪一本书甚得心意。
闲话家中琐事？
压根不存在的。
迈克罗夫特在对座两位身上巡睃一圈。
不知不觉间，歇洛克与凯尔西的关系更密切了。很难说是好是坏，只能确定一点，或幸运或倒霉，两人都是祸福同享。
“福尔摩斯先生，您来得太及时了，我们正对糖纸一筹莫展。”
凯尔西打断了迈克罗夫特的思索，不能让他发散思考下去，天知道他会联想到什么。
歇洛克接过话，及时让所有人的注意力都聚焦到新的案子上。“我尊敬的哥哥，您一定能为我们解惑，这些糖纸有什么样的来历出处。”
迈克罗夫特：别以为我看不出你们在转移话题。不过，只要不涉及生命危险，他懒得事事过问。
“这些是二十年多年前的糖纸。”
迈克罗夫特将糖纸取出分门别类，共七百零四张糖纸，分属十六家糖果铺子。
“「小雏菊」倒闭了，「甜甜圈」后继无人，「三只熊的蘑菇屋」一家移民美国……”
二十多年，正处英国资本市场上升转型期，不少老店都消失在时间里。
迈克罗夫特再见这些老糖纸，许多童年记忆的味道都消失了，幸存的家店仅有二三。
“只有这三家还在。”
迈克罗夫特将糖纸移到一边，一一写下对应的糖果店名与现今的经营地址。
他又说：“盒子里的糖纸与高价糖果店无关，其口味主要面向伦敦七到十三岁的孩子。销售年份集中在1854年到1857年之间，后来有的换了外包装，有的就停产了。”
“还有，以每次仅购买店家出售的最小规格糖果计算，三年内能消费这些数量的糖果，那一户家庭的人均年收入不低于五十英镑。”
迈克罗夫特又提醒，“分解的尸体在贝克街附近被发现。二十年多年前，正是开始建造伦敦第一条地铁的时间起点。”
为什么要提起地铁建造？
迈克罗夫特并没再具体阐述，婉拒留下来晚餐的邀请先一步离开。
他绝不会告诉两人，今天顺路顺到这里的重要原因。再步行三条街，那里的一家蛋糕店今夜推出新品！
算一算时间。
迈克罗夫特走下楼梯，他刚好赶上夜间六点的蛋糕上新时间。
凯尔西听着迈克罗夫特的脚步渐远，忽而联想到一件事，但还是先问起分尸案案情。
“现在知道糖纸是二十多年前的旧物。凶手将旧糖纸与死者埋在废宅，存在一种可能性——二十多年前，凶手、死者与埋尸点区域有所关联。”
歇洛克却是微微摇头，“然而，二十多年前开始建造地铁，贝克街又有一个地铁站点。”
有站点意味着二十年前贝克街附近有过拆迁。
即埋尸地附近，被划入拆迁范围的房主会得到一笔补偿款，随后原来的住户与租户都会散入伦敦的其他角落。
对于查案者而言，这不是一个好消息。
一片区域的房屋拆迁，时间又过去了二十多年，无疑为弄清尸体来源与死者的人际关系增加了难度。
凯尔西先问了一个要点，“尸体发现的废弃旧宅是第一案发现场，或者分尸现场吗？你应该检查过了吧？”
歇洛克给了肯定回答，“对，中午全面查了，用了你知道的血液检测剂。”
今天中午，尸体被雷斯垂德发现后的一小时。
歇洛克带着鲁米诺试剂来到废宅。
这种试剂在二十多年前被合成出来，但从未有人发现它的一种特性。
——它被氧化时会发出蓝光，因此能用到血液显形检测中。哪怕时间过去很久，哪怕含血量极少，它都能灵敏检测出残留血液。
三月初，歇洛克发现鲁米诺试剂的这一特性时十分兴奋。
其愉悦度与四种血型的发现不相上下，那意味着在凶案现场的微小血迹都将无所遁形。
随后又进行了多次实验，找出哪些物质会影响血检结果。
第一，确定了铁、含铁合金、辣根、与次氯酸漂白剂是干扰物，会发出相似荧光。
第二，排泄物也会造成相同反应，如有动物出没，它们的血与尿液也会导致结果偏差，但可以通过其他试剂的复查来甄别两者。
那么如何应对第一点干扰，尤其是漂白剂会被凶手用来消灭血迹？
不得不赞美凯尔西，提到两种荧光产生的速度不同。能够以此来识别是漂白剂反应，或是血液反应，随后对可疑迹象做复检。
其中唯一的缺陷，甄别不同的反应速度需要丰富的痕检经验。
偏偏，丰富的侦查经验是最难掌握的。
歇洛克能迅速习得，但不能指望苏格兰场。
他倒是怀疑一点，凯尔西是不是早就知道鲁米诺试剂的血检应用？尽管之前没见其使用试剂，询问后也得到了否定回答。
疑惑却仍存在。
不知凯尔西师从何人，欧洲大陆竟是存在那般学识渊博却不为人知的前辈。
疑惑归疑惑，不影响调查新出现的分尸案。
分尸势必会有血液残留。
中午，歇洛克使用了鲁米诺试剂检查废宅，确定屋内没有可疑的血液反应。
结合其他痕迹，能基本确定废宅不是分尸现场，也极有可能不是第一案发现场。
“埋尸的废宅比较特殊，当初造地铁时那片都划入了拆迁，其他屋主都签了协议，唯独没联系上那位远在美国的屋主。”
歇洛克下午抓紧时间调查了废宅的相关资料。
查到地铁施工后，因地质结构问题，不得不改变出口位置。市政决定将那带已拆迁的地皮造成小型绿化丛。
“绿化带的建造并不急于一时，因此等屋主回国后，没能和市政谈妥拆迁费，那一家人继续住了十几年。”
后来，屋主一家人相继离世，美国的远房继承人想要变卖到手的房产。
可这栋房屋的地理位置特别，就像是一座孤岛悬在道路中间，不利于高价销售也不利于出租。
外加继承税等问题，这栋房子就空置了四五年。
“根据目前的情况来看，初步估计死者是在三四年前被害，而废宅的门锁没有毁坏的痕迹。”
歇洛克指出，“凶手很可能有备而来，知道那栋房子长期无人居住。懂得开锁技能，或针对废宅弄出了钥匙，没有留下脚印等可疑痕迹。”
目前就有三个基本的问题。
死者是谁？她在哪里被害与被肢解的？凶手选择废宅埋尸的原因是什么？
杀人与分尸的性质并不相同。
凯尔西从犯罪心理的角度来看，后者的凶残度直线上升。而被害人的头颅还被水煮过，仅剩下骷髅头。
之后，死者被分尸的身体被埋在了土里，而她被煮过的头藏在了阁楼中，怎么看凶手都不是随意选择藏尸点。
“一步步来吧。我尽快把死者头颅复原出来。”
凯尔西说着准备出门，“先去买相关材料，黏土、石膏等等，现在还能赶得上店铺未打烊。”
“一起去。”歇洛克提议，“那家材料店边上就有餐厅。今晚让我请，谢谢你愿意出手复原头颅。”
凯尔西点了点头，走出房门，想起刚刚有关迈克罗夫特的猜测。“对了，去材料店会途径一家蛋糕店。你知道吗？今夜六点开售巧克力相关的新品蛋糕。”
歇洛克微微一愣，凯尔西的神色不像在暗示想买新品蛋糕。
下一秒，他就反应过来，不是凯尔西感兴趣，特意为蛋糕走一趟的另有其人。
凯尔西冷不丁想起一个经典问题，可以套用在歇洛克与甜点上。
「问，当汤姆与巧克力蛋糕同时从桥上掉落，迈克罗夫特选择先救哪一个？」

第85章
经典二选一, 先救哪一个？
凯尔西一想到那种场景，没能克制住眼底的笑意。
这堂而皇之地偷笑，一定在笑某些奇怪的事。
歇洛克好奇心作祟, 刚刚还在说甜点是迈克罗夫特顺路来此的主因，而这有什么值得偷着乐吗？
“杰瑞, 不介意分享一下让你忽而欢乐的起因吧？”
凯尔西侧头, 看着歇洛克越发具象化了他与蛋糕同时掉下水的场面，这下没能忍住勾起了嘴角。
“哦不, 没什么。请相信我没有冒犯您的意思, 只是忽然想起一个毫无意义又索然无趣的问题而已。”
毫无意义可能是真, 但索然无趣的话，为什么要笑？
“杰—瑞—”
歇洛克停下了脚步紧盯凯尔西，“你是打算勾起我的好奇心就跑路吗？”
凯尔西：冤枉！不过是两人间的轻松气氛, 让她一时没有特意管理表情。
“汤姆，当然可以告诉你，但请务保密别提是我问的。”
凯尔西诚实地叙述出经典二选一, “你有没有好奇过，当你与巧克力蛋糕同时从桥上掉落, 迈克罗夫特先生会先救哪一个？”
歇洛克眼皮一跳, 他绝不会作死地去问嗜甜的哥哥。因为迈克罗夫特绝不会给出正面回答，只会以反问来怼他。
比如：「歇洛克, 既然你真心诚意地问了，必然不介意先给出参考回答。
假设你敬爱的哥哥与你亲爱的杰瑞同时掉到水里，你选择先救哪一个？可别用都会游泳那一套来糊弄我。」
歇洛克摇了摇头，把可怕的联想从脑海中甩出去。
由衷希望迈克罗夫特与凯尔西不要撞了脑回路, 不然那种反问会让他原地窒息。
“别说蛋糕了，我们还没用正餐。”
歇洛克生硬地调转话题, “听说那家餐厅最近推出的海鲜饭不错，晚餐有时还需排队等位。速度快些买了材料，争取早点到餐厅。”
歇洛克不由分说加速行路，昂首阔步朝前走去。似乎他的脚步匆匆，只为了尽早吃一顿美食。
凯尔西眨眨眼，歇洛克脑补什么奇怪的画面？别以为她看不出，那其实是落荒而逃。
*
逃是没办法逃的。
就像雷斯垂德逃不掉，而被迫戴上了奇怪的光环。
明明是乌鸦叼着的腐肉砸到他的帽子，随后引出了分尸案，但在有的真相在流传间失真了。
苏格兰场上下都在传‘路上那么多人，偏偏鸟粪砸中雷斯垂德’的谣言。
被同事开玩笑也就罢了，但无良报纸刊登了那些博人眼球的新闻，诸如『勇破奇案L警探，竟是被鸟粪选中的男人』，『揭秘L警探的破案秘诀——鸟粪醒脑』等等。
这一次，雷斯垂德真切体会到人出名后的苦恼，此时法医室反倒成了最清净的地方。
这里没有探讨鸟粪的调侃，只有挥之不去的福尔马林味。
此处正是苏格兰场新添置的法医室。虽然警局仍没有配备体制内的法医，但总算安排齐全了一整套尸检设备。
从此以后，伦敦发现了必须详细解剖检验的尸体，不用再每次事到临头想该去哪一所大学借实验室，起码能在苏格兰场内进行检验。
法医室得以迅速建成，离不开歇洛克的提议。
起因是春日里的跨国三角交换毒杀大案，那场发生在埃及博物馆地下室的爆炸，炸毁了重要的证物死老鼠。
前车之鉴应该引起重视。如果警局有法医室，起码对需检验证物的安全多一些保证。
去往巴黎前，歇洛克与皇家学会曾经就血型研究做了系列探讨，顺便提起了苏格兰场也该引进科学检测。
皇家学会的影响力绝非浪得虚名。
此前，苏格兰场一直在申请的尸检相关经费但被屡次忽视，谁想这一次上面主动提出要增设法医室。短短一个多月，场地与设备都到位了。
雷斯垂德享受着难得片刻的安宁。丝毫不知喘息之机，是由他一直念叨的，不在场的那位魔鬼全力促成。
当下，雷斯垂德暂时不想说话。让他缓一缓，先听受邀来做全面尸检的巴尔克发言。
“无名女尸，四年前死于中毒，死后遭到分尸肢解。”
巴尔克给出的尸检结果与歇洛克的初步判断一致，而他检测出了具体毒物。“尽管她被切成了一段段，但所中之毒很常见，是我们的老对手——砒.霜。”
凯尔西微微颔首。
今天来苏格兰场，不是为了参观歇洛克促成设立的法医室，而是为了近距离观察无名女尸。
哪怕只是腐烂残缺的尸块，但仍旧会透露不少信息，比如肤色、高矮、胖瘦、身体是否有创伤等等，以此推断死者从前的生活状态。
这些必须亲眼一见，而不仅仅通过尸检报告。
通过直观感受，结合艺术雕塑与犯罪科学的双重直觉经验，才能一试重塑死者头部。
“这些伤是生前伤？”
凯尔西指向女尸的双腿，死者的膝盖骨明显粉碎了。
“对，而且都是陈年旧伤，有反复受伤的迹象。”
巴尔克将旧伤的骨裂处一一指出，又提出一个重要的解剖发现：
“解剖后，确定死者的脊柱骨断裂。也是旧伤，应该受伤十五以上，而这样的伤会让她下半身瘫痪，不得不卧床。”
这倒是有些意料之外。
无名女尸并非直接被埋入废宅的花园，一堆尸块先被装入大木箱。
尸块藏于木箱埋入地下，在很长一段内减缓了腐烂速度。要不是野狗挖坑又破快了木箱，这一具女尸不知何时才会暴露于人前。
歇洛克仔细检查了木箱，装尸体的木箱本身很普通，是二十年前的伦敦低价大众款，多用于装杂物。
它有过使用痕迹，但凶手在装尸块前对木箱做了彻底地清洁，没有留下有价值的微粒线索。
当下，凯尔西听闻死者瘫痪多年感到惊讶，是因瘫痪往往会导致肌肉萎缩。
对比死者的情况，哪怕解剖台上只能呈现一具腐肉，但也能看出死者身前的四肢并不瘦弱。
歇洛克在挖出尸体后，初步判断死者的身份，中年女性有过分娩。另外，根据其胸腹的外形来看，其束胸力度并不大。
这通常表明无名女尸自小家境并不富裕，她需要劳作，不能似富家女被束胸衣勒得连弯腰也困难。
那就有了一个问题。
无名女士早年瘫痪不能行走，但她的身体指标维持在良好状态。
这就要求从食物、药物、帮忙照护的人手等多方面配合，而对于不够富裕的家庭并不容易。
“哪怕不容易，无名女士仍被照料周全。”
凯尔西却有疑惑，“换句话说，照料她的人应该很尽责，那么无名女士又怎么会反复腿部骨伤？”
“很抱歉，我只能确定尸检结果是正确的，那种脊椎受损，以目前的医疗技术不可能重新站立。”
巴尔克摊手，“但死者应该不死心，十多年里的不断地自我折腾，一次次试图重新站立但又反复摔倒。如果她有一个称职的看护，应该会及时阻止才对。”
依照尸检，无名女士的自我折腾却未被及时制止。
死者的双腿腿骨一直反复受创，长年累月不曾改变，直到她被害死亡。
“哎，世上难免出现说不清的事。”
雷斯垂德听着到这里，他也总算缓过劲来，“死者表现出的疑点，说不定就是指出凶手的关键。我们努力去破解就好。”
凯尔西笑了，“不怪东方古话说得对，士别三日，当刮目相看。多日不见，探长距离头戴警界之星的光环更近了。”
雷斯垂德面色一苦，别和他提光环，他正顶着鸟粪运光环。
“不必夸奖，我只是有感而发。死者身上的疑点尚能查清，但我的困惑已很难消除。”
雷斯垂德不免感叹，“班纳特先生，您看最近的报纸了吗？例如『L探长与鸟粪不得不说的事』。我本该是一个普普通通的警探，现在发展到报纸都会来蹭我的热度了，这到底是怎么了？ ”
“恕我直言，这很正常。”
凯尔西客观而平静地分析，“自从一年半前，探长以警界新星开始在报纸上亮相，后来更因金玫瑰一案名声再噪。名气从来就是一把双刃剑，能给带来荣耀，也会给带去困扰。”
“好吧，您说得对，一直都对。”
雷斯垂德也不指望魔鬼能安慰他，而递出一份指纹提取附件，“那一盒七百多张的糖纸上，都有同一个人的指纹。”
至于指纹属于谁？
雷斯垂德问，“这一指纹是凶手的吗？还是来自于死者？”
无名女尸的半截左手被乌鸦啃食，很不幸，剩余的一只半手掌腐烂较为严重，无法提取指纹。
凯尔西尚无法推断糖纸属于谁。
死者瘫痪在床却被精心照料，也许她的家人会尽力满足她的喜好。
哪怕糖果并不是生活必须品，而依据糖纸所代表的那一些糖果价格，长期购买的开支不低。
亦或，糖纸属于凶手，而代表了某一些特殊意义。
为了弄清糖纸隐藏的秘密，歇洛克走访了三家仅存的糖果店，想找可能存在的知情者。
他却接连碰壁。二十多年过去，虽然糖果店仍在，但管理店铺的人早就换了一批，对五十年代的旧事一无所知。
唯一的好消息：
「彩虹之糖」的前任主管哈德森仍然活着，而且他也尚在伦敦。
歇洛克拿到了哈德森的地址，这是兜兜转转又绕回了埋尸点附近。
这便询问凯尔西要不要一起去看看，可以先去废宅转一圈查看有遗漏线索，然后再找哈德森。
“这个地址。”
歇洛克念了出来，“贝克街221号。我还从来没去过。”

第86章
夕阳西下。
霞光似彩锦照入街巷。
凯尔西先去了发现尸体的废宅, 一如歇洛克之前的调查，没找到更多的线索。
废弃住宅的门窗未遭人为损坏，室内一地积灰, 不存在可疑足迹。说明近些年凶手极大可能并未折返此地。
弃尸点没有新发现，接下来前往附近的贝克街。
临近夜七点。
贝克街221B的金属门牌披上一层瑰丽霞光。
凯尔西稍稍仰头, 上下打量着面前的这栋楼房。
贝克街221B与十九世纪的大多英伦住宅相似, 平平无奇的设计，普普通通的砖墙, 并没有特别的引人注目之处。
“哈德森一家都不在。”
歇洛克询问了女仆, 得知哈德森太太外出工作一般晚上八点回家, 哈德森没有工作却归期不定。
“这栋房的男主人常年酗酒，时不时几天不回家，要想找到他得走遍这一带的几十家酒吧碰运气。不过, 我们可以找女主人询问，她很可能更了解二十年前的情况。”
简单地问了女仆几句，歇洛克大致了解221B的情况。
二十多年前, 哈德森太太嫁到贝克街。
哈德森当时是「彩虹之糖」的主管之一，分管包括贝克街所属的马里波恩区分店。
尽管哈德森之前是糖果店的主管, 但更多时间是他的太太在打理生意。
“后来哈德森被辞退, 他的太太去了附近的其他面包店工作。我想哈德森太太更了解附近甜食购买者的情况。”
歇洛克看了一眼怀表，“还有五十七分钟夜八点, 不妨等一等哈德森太太。”
“好，趁空把晚餐解决了。”
凯尔西早已收回巡睃在221B的目光。一如往常的神态语气，她滴水不漏遮掩住来到贝克街后升起的时空错落感。
上辈子，凯尔西也曾途径贝克街221B, 那已是闻名遐迩的福尔摩斯博物馆。
面前的小楼与之对比外形非常形似，而这一栋四层建筑更大一些。至于内部结构, 无论前世或今生，她都尚未入内一观。
从前没来得及去参观由故事衍生出的博物馆，如今却将要入内寻访案件线索的可能知情者。
不得不说，命运真是奇妙的存在。
两人先前往附近的餐馆。
歇洛克走了几步，直觉气氛莫名的安静，随口一问，“杰瑞，你没想说点什么？”
凯尔西不解地看向歇洛克，“要我说什么？你又想听什么？对哈德森夫妻的分析吗？”
晚霞氤氲，贝克街上的行人都似镀了一层鎏金色。
歇洛克也不知为什么忽而冒出一问。
也许是霞光洒落，今日黄昏如梦似幻，让他想听一听真实的声音。身边人随便说什么都可以，此时聊天的内容并不重要。
凯尔西似有所察，顺势谈起哈德森：“显而易见，根据目前所知的情况，哈德森很可能在勇夺「渣男」称号的路上狂奔。
除了手握房产，哈德森还拥有什么？常年喝到烂醉的习惯，从不工作而靠妻子养家的本领？”
凯尔西语带嘲讽，“然而，越是这样的家庭，越容易出现丈夫家暴妻子的恶劣情况。如果真的出现了家暴，我认为哈德森太太应该考虑离婚。”
既然提起哈德森夫妇，歇洛克就此说了下去：“由女方提出离婚，可不是一件容易的事。虽然1857年出台《离婚法》，允许个人提出诉讼离婚，但法律允许的理由也仅限于通..奸。丈夫能够单方面指控妻子，但妻子主动提起诉讼，则有一系列附加条件。”
从不允许离婚到离婚合法化，这是一种进步，但仍然存两性不平等。
妻子仅能因丈夫乱..伦、遗弃、暴力、性变态而提出离婚。
很明显，假设丈夫只是在外有了情妇，女方单纯因为感情破裂不想再维持婚姻，出于这一点是不允许离婚的。
反之，丈夫却无需受到前一串的限制，只要抓到女方有情夫的证明便可以离婚。
且不谈取证的环节有多复杂，单说但凡走到离婚这一步，夫妻之间就不可能善了。
必须考虑得远一些，当法律层面宣判离婚后，生活中能否彻底断绝关系。尤其是女方，不得不提防前夫的纠缠与报复。
眼下，针对哈德森先生一事。
哈德森太太并不能因为丈夫常年酗酒，平时未尽到赚钱的责任就诉讼离婚，除非还发生了更恶劣的情况。
——即，凯尔西提到的酗酒与家暴往往相伴出现。
目前，仅通过与女仆的交谈，不能确定其雇主的具体情况。
假定真的存在家暴，不同法官有对暴力轻重有不同定义，从而影响是否判决离婚，并且涉及到夫妻财产的分配。
无论如何，歇洛克都不希望家暴的发生，“但愿哈德森不会太混蛋。”
“你就是在赌博了，赌一个人能维持多久的好品性。话说回来，这个时代选择婚姻的人，谁不是在进行一场豪赌。妻子赌丈夫能一直绅士，丈夫赌妻子不会逼急了下毒。”
凯尔西微微摇头，“不过，依照赌场的特性，十赌九输。令人无奈的是，婚姻的赌局一旦开赌就很难叫停。人们的主观意愿不重要，法律规则先会说离婚很困难。”
说到此处，凯尔西对歇洛克露出一个充满敬佩的笑容。
“那就不得不佩服福尔摩斯先生了，您不愧是伦敦罕见的智者。我还记得您在都灵大教堂前的话，您从未有结婚的打算。多么高瞻远瞩的想法，能让您无比幸运地远离危险赌局。”
‘哐！’
似乎有什么东西砸落。
明明没有巨石落地，但歇洛克感觉到他曾搬起的石头砸到自己脚上了。
不只被砸了脚，怕是觉得过去挖的坑还不够深，今天两人竟然自然而然地谈论怎么能成功离婚。
歇洛克认真回忆两人在大教堂前的豪言壮语，不得不说凯尔西技高一筹，居然没有留下类似话柄。
当下，面对凯尔西的一脸佩服，他感到无奈地被将了一军，随即又稍一联想。
从前没考虑过，现在想到结婚的第一反应，这并不能发生在同性之间。
不谈婚姻，就连同性恋情也是被法律禁止的。而不谈法律是否禁止，单论他个人，也对此无法完全接受。
这就又绕回了那一个的直觉性怀疑。
歇洛克看着凯尔西，亲爱的杰瑞究竟是不是女扮男装？如果不是，要他怎么办才好？
‘咚！’
这次换成凯尔西听到了巨石砸脚，她怎么就主动调侃歇洛克了？
好吧，她承认想欣赏歇洛克无言以对的模样，但是不并包括让风水轮流到自己头上。想让她轻易低头是绝无可能的事。
沉默，是黄昏的贝克街。
两人不约而同快脚步，连恋爱都没有谈，还谈什么结婚离婚，那都不如一顿晚餐。
现在快点吃饭，之后准时去找哈德森太太调查案情。
夜，七点五十二分。
两人再次来到221B，等了近二十多分钟，仍未见到哈德森太太回家。
“八点十分了。”
歇洛克没有不耐烦，只是察觉一丝不对劲，直接问女仆，“哈德森太太以往回超过八点回来吗？”
女仆也疑惑，“哈德森太太一般都是七点五十几到家。如果晚回来，事前都会叮嘱我一句。”
凯尔西紧接着问，“面包店几点打烊？你知道哈德森太太常走哪一条路回家吗？”
“夜七点打烊，哈德森太太应该是七点十五分回来。”
女仆又说了哈德森太太常走的一条路，“正常的话，走半个多小时都该到家了。”
歇洛克立即想到一种可能，“清楚面包店每个月几号发薪水吗？”
“基本是每个月的十号。”
女仆转而想起今天就是十月十日，她的脸色也难看起来。
“哦不，您的意思是哈德森太太遭到了抢劫？不不不，不可能，这里的治安不错，从没听说有劫匪出没。”
“谁说一定会是劫匪。”
凯尔西神色微冷，最好不是那一种无耻的情况出现。
二话不说，两人向哈德森太太回家的必经之路跑去。
事态未以两人的意志为转移，不妙的情况还是发生了。
小巷的石板地上，正坐着一位面色发白坐的中年妇人。她捂住了左脚，手提包落在了一米外。
手提包敞开着，钥匙、镜子等小物件物散落一地。
同时，包柄上留了半枚男鞋印。朝前望去，这一串鞋印消失在了小巷尽头。
“您是哈德森太太吧？”
歇洛克根据侍女的描述，基本确定跌倒的妇人就是他们等的人。“是您的丈夫打劫了您吗？”
哈德森太太抬头，勉强笑着问：“年轻的绅士，您怎么知道我是谁，又遭到了老混蛋打劫？难道您精通时光追溯术？”
“只是刚好遇上，来找您了解一些陈年旧事。”
歇洛克暂时没问其他，与凯尔西蹲了下来，先判断哈德森太太的伤。“抱歉，我们能看一看您的具体受伤情况吗？”
“当然可以，也多亏遇到了你们。”
哈德森提起裙摆，只见左脚脚踝肿了起来，而她在努力缓和气氛。
“这会巷子不常有人经过，我感觉自己呆坐了好久。大家应该都在家里吃饭，我怎么也喊不来帮手，正想着如何顺利单腿跳着回家。”
歇洛克先做了一番触诊，算是不幸中的万幸，“是脱臼，该说幸好只是脱臼。”
凯尔西轻轻按压后，又询问了哈德森太太的疼痛情况，也得出了相同结论。“对，是脱臼。”
是脱臼也绝不好受，哈德森太太已没法正常站立了。
“我去叫马车，最近的诊所需要二十分钟车程。也不知今夜是否营业，这下真的要凭运气。”
歇洛克正要起身，只见凯尔西看了他一眼。“杰瑞？你确定能处理这一外伤？”
这不是多此一问。
歇洛克很清楚怎能将人打出不同的伤，但不代表会治各种伤病。
何况伤患是一位并不强壮的中年妇人，他怕手上力度一重，让哈德森太太的脚踝从脱臼直接变成骨折骨裂。
“脱臼的话，我也许能试一试。”
凯尔西的语气并不强硬，虽然她对处理外伤很有经验，但也让哈德森太太做选择。“您更了解附近的诊所情况，想要去哪一家？”
哈德森太太脸色一苦，“最近的那家，这一周都没医师问诊，老查尔去乡下了。再远一些，都要等到明天九点才坐诊。更远的话，我就不太了解了。”
哈德森太太想着脚踝更痛了，最后对凯尔西点了点头，“好心的绅士，请您帮我一把。哪怕搞岔了，再去找诊所医师，也没……”
那句 ‘没多大关系’尚未说完，就听轻微一声‘咔’响。
一切发生的太快。
哈德森太太还没做好心理建设，还想多念叨几句缓解紧张，但脚上的疼痛消去了大半。
“好了。”
凯尔西言简意赅，“哈德森太太，还需借您的围巾一用固定脚踝。”
哈德森太太愣愣地解下围巾，呆呆地递了出去。
凯尔西迅速地包扎固定好脚踝，末了打了一个丑不拉几的蝴蝶结。
“抱歉，我打蝴蝶结的技术不太好。现在可以考虑去哪一家诊所了，最好打一下石膏。”
一时，小巷很安静。
哈德森太太看了看蝴蝶结，再看了看凯尔西，又看了看歇洛克，最终抬头望向黄昏时分的天空。
黄昏时分，总会遇上一些不可思议的事。
比如她今天居然被自己的丈夫打劫了，再比劫后逢生遇到了两位从天而降的绅士。
哈德森太太深吸一口气，鼓起勇气，神神秘秘地压低声音问：
“上帝作证，我不会乱说。能透露一点真相吗？您二位是不是从异界来的巫师？或者更厉害一些，是天使化身？”
要不然，会是更可怕的魔鬼吗？
当然，哈德森太太很识趣地没有问最后一点，而期盼地看着两人等待回答。

第87章
哈德森太太在面包店工作真的屈才了。
如此此丰富的想象力应该介绍给华生认识, 能邀请她参与到音乐剧剧本编写中，一定能增加许多出人意料的桥段。
“恐怕要让您失望了。”
歇洛克正色回答了哈德森太太的问题，“我们既不是巫师也不是天使, 更没有从异界而来，只是这个世界土生土长的普通人。”
说着, 歇洛克还煞有其事地询问凯尔西, “班纳特先生，我没有答错吧？”
“当然, 福尔摩斯先生, 您总是正确的。”
凯尔西理所当然地赞同, 转头再次打破了哈德森太太的幻想。“和伦敦街头随处可见的人一样，我们没有任何超凡能力。今天来是为调查二十多年前的一些事。”
因此，相遇只是偶然。
至于歇洛克推测到哈德森太太会被丈夫抢劫, 对他而言非常简单。而治疗脱臼的手法，凯尔西表示也算不得了不起的本领。
“哎——”
哈德森太太长叹一声饱含遗憾，似乎有什么梦想碎裂了。
凯尔西与歇洛克保持微笑, 并不想弄懂哈德森太太为何要惋惜。
两人简单地自我介绍后，尊重哈德森太太的意愿先将人送回家。
哈德森太太表示等明天某家中医诊所开门, 她再去打石膏。
那有出名的骨科花国医师, 在没有能透视人体仪器的时代，竟有一手仿佛能看穿皮肉神奇的正骨术。
有关凯尔西为什么会？如果歇洛克问, 她也能给出自圆其说的解释。
从前懂得些人体骨骼构造，后来在黑暗古堡结识了唐先生，向他的保镖白衣服请教了几招。
眼下，三人来到贝克街, 没有多提正骨术。
哈德森太太也没多提半道被抢，她必须认真想一想, 要与哈德森做一个了断。在那之前，让她先为伸出援手的绅士们做些力所能及的事。
“两位先生，让我们省了那些客套，有什么问题就直接吧。只要我知道，一定知无不言。”
歇洛克开门见山提起分尸案，因为报纸刊登L探长与鸟粪不得不说的故事，此次发生在地铁站周边的案件多少为外人所知。
“1854年到1857年，哈德森太太，您在「彩虹之糖」工作吗？”
哈德森太太点头，“准确地说，是1854年11月10日到1859年3月21日，我在「彩虹之糖」的马里波恩区分店工作。”
“很好，您记得具体的日期。”
歇洛克希望哈德森太太的记性能更好一些，“那么您是否遇到过一位客人：当年大约三十岁左右，白人女性，与您一样高，身材偏瘦。”
“她可能有十岁左右的孩子，也可能有收藏糖纸的喜好。尽管经济不太宽裕，但时不时会来购买糖果。”
歇洛克取出几张糖纸样本，示意哈德森太太细看。如今无法确定与骷髅头之侧的糖纸与死者一定有关，但不妨先做可能有关的推测。
哈德森太太记得这几款糖果，都是平价产品，深得孩子们的喜欢。
“买这几类糖果的人很多，基本都是有孩子的家长。哦，你们也知道，三十岁左右的年纪，有十岁左右的孩子很常见。”
因此仅从外貌描述，符合条件的人一捞一大把。
至于经济不宽裕，哈德森太太就此反问，“两位先生，你们一定没有照料孩子的经验，我指的是哪怕拮据也用心照料的情况。”
歇洛克与凯尔西齐齐摇头。
“那就对了，你们不了解拮据的父母也有他们的计策。”
哈德森太太当场举例，“即便家庭条件不够好，但不妨碍大家买糖果哄孩子。比如相熟的邻居，一起工作洗衣女工等等，大家凑钱买一罐糖果平分。这样的情况不在少数。”
那些家庭的孩子大多早熟懂事，一次能得几颗糖果奖励就很开心。如此拼单买糖果，不仅省钱，还能不时尝鲜。
“是我想得不够全面，生活到处都是智慧。”
歇洛克虚心接受哈德森太太的指点，又试图缩小寻找死者身份的范围。
“十五年前，被害人脊椎受伤导致下半身瘫痪。”
歇洛克问，“那距离拆迁已过去了好几年，她很可能已不住在附近，但也许会有一些流言传回贝克街。您有听说过吗？”
“上帝啊，瘫痪！”
哈德森太太不敢想象那种无力的场景，认真回忆后摇摇头，“抱歉，我没有听过这一类的传言。那位被害人很可能因拆迁，不得不在伦敦另一侧租房，谁谁谁瘫痪的消息也就传不到贝克街。”
的确，这符合最初的推测。
歇洛克与凯尔西早做过心理准备，想要确定死者的身份不容易。
哈德森太太很想帮忙，而她也读过报纸报道，诸如『废宅惊现尸体！鸟粪的指引——L探长又遇奇案』。
不等两人问，她主动提起废宅的事。“如果要问维利奇家，据我所知，与他家有关的人没有一位符合你们的描述。”
维利奇，即发现埋尸的废宅屋主。
这两天，歇洛克弄来了二十年前的拆迁名单，走访了尚在伦敦的维利奇老邻居。
根据邻居回忆，三十七年前，维利奇一家原有四口人。
夫妻与他们的双胞胎男孩，但双胞胎兄弟在十二岁时因流感相继死亡。
自此，维利奇夫妻不喜与孩子接触，还旅居美国逃离伤心地。那段时间伦敦规划修地铁拆迁，而市政一直没能联系上维利奇夫妻。
当维利奇夫妻回到伦敦，没能与市政谈妥拆迁安置。其中的原因之一，也有可他们不愿轻易毁去孩子们曾经生活过的房子。
哪怕这一栋房子留下了的记忆，也不断提示着夫妻俩人失去的再也回不来。
哈德森太太说地与歇洛克调查的差不多，她也提到一点：
“维利奇夫妇不喜欢接触孩子，尤其是十岁左右的孩子。同时也不喜欢太接触有孩子的家长，应该是怕聊着聊着就谈起孩子伤心。”
别说人了，维利奇很少触碰与孩童有关的物品。
哈德森太太补充，“我记得当时店里的老员工说起维利奇夫妻，他们从前也会来买糖果，但自从双胞胎死后就再没踏足糖果店。”
无名女尸有过分娩史，在她骷髅头边的糖纸受到七到十三岁小孩的喜爱。
如此一来，维利奇夫妻不接触与孩子有关的一切，他们主观上应该与死者罕有接触。
然而，凶手将死者将尸体肢解后埋在维利奇家，头藏阁楼身在花园，这与随手一扔相去甚远。
凯尔西换了新的角度思考，凶手杀了无名女士埋在维利奇家是分两步走——杀人分尸，仔细埋尸。
那对凶手来说，究竟杀死无名女士是重点，还是埋尸维利奇家是重点，或者两者都是重点？
歇洛克正也想这些，与凯尔西交换了一个眼神，彼此点了点头。
不论凶手的重点是哪一种，他都将无名女士与维利奇夫妻视作存在某一关联。
维利奇夫妻与无名女士有相似之处。
两者都有孩子。
再说并不富裕的无名女士，瘫痪后的十多年都被人精心照料。
她摄入了充足的营养，以及周全的照料（包括双腿按摩等），这才能维持良好的身体机能。
尽管暂时不能解释无名女士身上的反复骨伤，但从各类食物的日常大笔开销，与贴身不间断的陪护起码能说明一点。
——在无名女士患病期间，有一个体贴照顾且不曾离弃的亲友。
从时间上推断，无名女士瘫痪后，她的孩子十五岁左右。
对经济不宽裕的家庭而言，孩子到了十二岁基本都出去工作谋生，十五岁也能担起家庭的一半家用。
常年照顾无名女士的人，是她的孩子吗？
如果是肯定回答，维利奇夫妻与无名女士就有了鲜明的不同，却同样应在孩子上。一户人家早早失去，而另一个人始终拥有。
如果是否定回答，无名女士重病后被孩子厌弃，她与维利奇夫妻就有了相仿的悲哀。
不论是哪一种可能，凶手都将两者在做关联性比较。
想到这里，歇洛克再问哈德森太太，“刚刚您说有很多家长买糖果。就您所知，二十年前维利奇家附近，有没有哪一户人家特别宠爱孩子？也有可能是溺爱。”
凯尔西补充，“或者有没有其他家庭也也有双胞胎，人们曾将他们与维利奇家做对比。再者，哪家人虐待孩子，但是小孩对父母却尊敬有佳。”
“慢一些，慢一些。”
哈德森太太需要时间来回想不同的情况，“双胞胎，不，没有别的双胞胎。虐待，也从没听说过。至于特别宠爱……”
哈德森太太倒还记得几家人，“豪森夫妻缩衣节食供儿子去好的中学读书；讨厌鬼小史蒂芬敲坏了别家的玻璃，但史蒂芬夫妇压根不认为他有错；还有梅根丧夫后带着女儿，靠打零工为生，却还想把女儿宠成公主……”
零零散散，哈德森太太把仍有印象的事都说了出来。
凯尔西将其一一记下，他们全都是当年贝克街及其周边的租客。
比起得了拆迁费尚有迹可循的房主，租客的踪迹就难找很多，但她还是请哈德森太太尽可能描述那些人的长相。
也许其中之一，能与死者骷髅头的还原面容吻合。
夜十点，谈话结束。
打劫了妻子薪水的哈德森果然尚未回家。
请脚伤未愈的哈德森太太好好休息，凯尔西与歇洛克离开了贝克街221B。
临出门前，凯尔西本想给哈德森太太留一张纸条，但见歇洛克先一步给出了联系方式。
哈德森太太会为什么再联系他们？
一种可能是想起了更多的案情线索，另一种就是请侦探帮个忙。比如调查她的丈夫，取证后才能成功离婚。
天早就黑了。
十月秋风更多了些凉意。
两人却没有直接叫马车回蒙塔古街。
“夜间十点，受伤的人应该休息，但另一些人的夜生活才刚开始。”
凯尔西的言下之意很明显，哈德森太太脚伤了，但打劫了妻子的哈德森还在酒吧里挥霍。
歇洛克看向凯尔西，“所以，我有一个提议。趁此漫漫长夜，我们不如做些夜间运动。杰瑞，你觉得可行吗？”

第88章
当然可行。
两人来都来了贝克街, 而哈德森抢都抢了妻子的薪水，今夜怎么让他拿着钱逍遥自在。
哈德森自己撞上来，凯尔西不介意日行一善, 但歇洛克能稍稍修改一下用词吗？
“汤姆，你不必如此委婉。”
凯尔西直言, “夜间运动一词太宽泛了, 可以指代几公里夜跑，或者是夜黑风高杀人放火。想给哈德森套麻袋, 你直接说就好。”
“什么？套麻袋？！上帝作证, 我是一位标准的绅士, 从来都推崇宽以待人。”
歇洛克故作惊讶，不可置信地问：“亲爱的杰瑞，你怎么能如此暴力, 居然忘了圣经的教义吗？有人打你的右脸，应该连左脸也转过来由他打，又怎么能随便说套麻袋。”
凯尔西无语：演, 你再演。倒要看看，今天你还能演出什么花样来。
歇洛克继续他的表演, 深吸一口气, 仿佛下定了某种赴汤蹈火的决定。
“不过，杰瑞你既然提议了, 我就不会反驳你的提议。因此哪怕违背教义，哪怕前方是万丈深渊，我也将义无反顾勇往直前。”
凯尔西扯出假笑，并毫不掩饰是在假笑。“你确定不反驳我的提议吗？那我这里先建议你重修遣词造句。”
只是去揍一顿哈德森, 不，是必须先确定哈德森到底有多混蛋。歇洛克是何必像是戏瘾犯了, 演得如此入木三分。
“天呐！不可思议！你不认为我用词很精准。”
歇洛克丝毫不觉表述有误，“夜半三更，组队围殴，低调一些不对吗？夜间运动比套麻袋，听上去和平多了。推崇和平不好吗？”
“好，你用词斯文很好。”
凯尔西却戳破歇洛克浮夸的演出，“那你怎么解释后面一段？有必要说的像是我们触犯了十恶不赦的禁忌，然后奋不顾身地一起奔赴地狱吗？”
当下，歇洛克没有立即作答。
他侧头凝视凯尔西几秒，片刻，缓缓问到，“班纳特先生，你真的认为，我说错了？”
错？
不，并没有错。
企图报复或暴力惩戒哈德森，某种程度是违背教义。两人正要明知故犯，可不就有踏入地狱边缘的倾向。
凯尔西却听出了弦外之音。或许在往前几步，他们不仅仅违背了这一种教义。
比起暴力，这个时代的禁忌恋情更被世人排斥。
法律不会允许，更不谈得到神的宽恕。触犯的人注定无法前往天国，只能坠入黑暗地狱。
凯尔西无法坦言，歇洛克说的是错是对。
如果说错又错在哪里？两人之间其实并不存在性别的禁忌吗？
如果说对又对在哪里？欣赏小提琴独奏的夜晚，月色太温柔以至触动了她的心吗？
“您总能自圆其说，让人无法非议。”
凯尔西不动声色跳过对或错的语言陷阱，此刻甚至煞有其事地对歇洛克给予祝贺。
“刚刚是我鲁莽了，还建议您重修语言学。现在来看，是要恭喜您在语言的运用上臻至化境，今后恐怕已无人能出其右。”
“多谢夸奖，但我远不至无人能敌。”
歇洛克将此引以为荣，如若不然怎么应对狡诈多变的世界，却一点都不自大。
“比如从您的身上可知，语言学的博大精深，虚实结合自然切换，这都为我指明努力的方向。”
一个夜间运动的提议，最终在两人的相互吹捧中通过。
接下来两个多小时，是化提议为行动。
两人查访了一家又一家酒吧，暂时尚未见到哈德森本人，但从各方面了解哈他的情况。
比如哈德森继承了两套房子。
一套在贝克街自住，另一套也在本街区而租了出去。租金肯定不会补贴家用，哈德森全花在了酒吧里。
再比如哈德森没有稳定工作，是因他酗酒成瘾误事。
在据说他曾经因醉酒导致合同机密外泄，甚至还为弄一笔块钱倒卖公司配方。
既然是隐秘，又怎么为外人知？
凯尔西想起刚刚从揽客妓/女口中套出的话。这一带的酒吧差不多都认识老醉鬼哈德森，多多少少都知道他的经历。
二十多年前，哈德森没结婚时还装过绅士，不少人以为他有些本事。
本事或是有的，他曾经才能升职为糖果店的主管，才能娶到性格为人俱佳的妻子。
哈德森太太妥善地打理好一切生活所需，包括帮丈夫照看糖果店生意。
这却让哈德森慢慢地显出本性，他越发好逸恶劳，当父母过世后，再也没人能管制他了。
‘据说，哈德森太太因过度劳累流产，而当时糖果店又出了账目纰漏。哈德森因处理不当被开除，他不仅没关心妻子，还埋怨妻子做得不到位，从此夫妻俩陷入僵局。’
妓/女们如此说着。
哈德森烂醉在外的日子越来越多，近些年他又找过什么工作，为何再三被开除等等，相关的消息都是他酒后自己说的。
也曾有负责的酒吧老板阻止哈德森酗酒，但他可以换一家酒吧继续喝。
也曾有看不过眼的同事劝告哈德森应该认真工作，可他并不需要事业与上进心。
渐渐的，人以类聚。
哈德森醉酒后吐出的话没有谁在意真假，他身边都是花天酒地的人。只要给钱，他就有酒；只要给钱，妓/女就会作陪。
“开！六点大！”
“去你X的，又是大，都接连四把大了。”
“来来来，谁能喝三瓶，露丝小姐就陪他三个晚上。”
“哦，小气的公牛！买三瓶，只让露丝一个人陪吗？不够，得再加上莉莉。”
十二点钟声敲响。
歇洛克与凯尔西走了一大圈没有找到哈德森，遂又来到下一家他可能去的酒吧。
走近后，一扇大门根本关不住酒吧内的喧闹。
推开门，就让人想立即离开。
沸反盈天，乌烟瘴气。有的人趴在桌上烂醉如泥，有的人躺在椅上吸食大烟，还有些人在昏暗角落里做坦诚相见的运动。
“嘿！你们……”
距离大门最近的壮汉醉眼惺忪地抬头，正说着冷不丁上一双如鹰锐利的眼睛，猛地打了个激灵。
壮汉揉了揉脸，让自己清醒了过来，“你们是来找人的吧？”
歇洛克先一步进入酒吧，此刻，他想要花式夸奖凯尔西。
人与人的差异太大了，大到仅在选择酒吧的小事上就能可见一斑。
伦敦遍地酒吧。从胖老板开的贵价酒吧，到平价如椰树酒吧，凯尔西会留下来喝一杯的地方都有起码的保证。
老板品性不错，都不允许吧内出现乌七八糟的事。即便醉酒，也都不必担心安全有碍。
至于眼前这家。
歇洛克扫视一圈，发现了几块未清理的碎酒瓶玻璃，上面还沾着些许血迹。
“哈德森，今天来过。”
歇洛克没用疑问句，只见壮汉的脸色忽而不太好。
“你是他什么人？”
壮汉摇摇晃晃地站起来，答非所问，“不，没听说他有像你们这样的朋友，干嘛来找他？”
凯尔西瞥了一眼沾血碎玻璃，联系壮汉前后的变化，不难确定一件事。
——有人抢在前面，把哈德森给揍了。直接在酒吧开揍，没有套麻袋的那一种。
凯尔西挑明了，“哈德森刚刚被打了，谁干的？”
“哪有什么打架，别胡说了。”
壮汉不想掺和烂醉鬼的事，隐隐觉得来人不好对付，只想快些离开。
歇洛克侧移一步堵住去路，没让壮汉装傻。
“哈德森和酒客为你们这里揽客的妓/女打起来了。血迹还没完全干透，不会超过半个小时，他们人呢？”
来的路上，歇洛克与凯尔西了解了哈德森的种种烂事。
大致推测出哈德森今夜所以打劫妻子，是因收租的日子没到，但他缺钱了——缺一笔钱去竞争妓.女的过夜权。
哈德森不肯将租金补贴家用，但大把花在妓/女身上，这种事已是家常便饭。
今夜，哈德森更变本加厉，从不出钱养家，变成开始打劫妻子的薪水。
非常可笑的是，从法律角度哈德森太太并没有财产权，哈德森完全能解释成他不是在打劫，而是让妻子尽到侍奉丈夫的义务。
哈德森的作为，成功地恶心到了两人。
只要哈德森太太想要离婚，他们保证绝非只让哈德森净身出户那么简单。
当前，弄清哈德森与谁发生冲突，不是关心烂醉鬼，只为确定酒吧内的矛盾不会给哈德森太太带去麻烦。
壮汉一看没法回避问题，不由后悔坐在门口多问了几句。
“你可别后悔多问了几句。你是这家店的打手，守在门口是本职工作，难道喝多后忘了。”
凯尔西说完，见壮汉的面色一变再变，很显然他还真的忘了。
壮汉还想敷衍一番，他可不会多嘴酒客的事，但很快就因一段彬彬有礼的言辞彻底酒醒。
凯尔西语气温和，仿佛在闲谈伦敦的天气般随意，所提问题却一个个直戳要害。
“你们酒吧的手续齐全吗？该交的酒税都交了吗？酒里没有掺水，也没有私自酿酒吗？有的事民不举官不究，如果……”
“停停停，我说！是露比。”
壮汉听到税收就什么都说了，保住酒吧的收入最重要。
“大概四十分钟前，哈德森为争夺和露比过夜，和几个红杉军发生了冲突。”
歇洛克示意壮汉继续，“别说一半藏一半，他们都去哪了？”
“这我真的不知道。”
壮汉正苦着一张脸，就通过敞开的大门，远远看到有三个人向酒吧而来。
三人穿着红色制服，头上的帽子歪了，其中两个摇摇晃晃地都走不稳。
壮汉指向走来的三人，“就是他们和哈德森打起来的。一共四人，这会带头动手的不在，应该和露比去开房了。”
“嘿，指什么指！”
其中一个晃晃悠悠的红衫军，冲着酒吧门口扯开嗓门喊：“你们算什么……”
“格里芬，你喝醉了。”
三人中，唯一正常行走的那位及时制止了同僚的叫嚷，“听我说一句劝，我们保持风度好吗？”
“好吧，好吧。韦翰，我给你些面子。”
被劝的格里芬嘟囔了两句，还真就一下被劝服了。
“抱歉，我的同伴醉了。”
韦翰匆匆来到酒吧门口，取下帽子行了一礼。“有冒犯之处，还请两位见谅。”
凯尔西打量着韦翰。
比起酒吧内乌七八糟的一众酒鬼，以及酒吧外两位歪七八扭的同僚衬托下，韦翰英俊的外表与有礼的行为，都让他显得与众不同。
——眼前的年轻人似乎品形端正，只因要照看同僚，他才不得不陪着进入乌烟瘴气的酒吧。
“你们是在找那位醉汉吧？他好像叫哈德森。”
韦翰主动说明， “哈德森先生十分喜欢露比女士，但很可惜不得露比女士的欣赏。因此，与我的另一位同伴发生了些冲突，但我们并没有伤害他。”
伤害与否，是要看哈德森的伤势。
歇洛克直截了当地问，“你们把他扔到哪里了？”
“我们并没有扔过哈德森先生。”
韦翰还想说点什么，但面对歇洛克严肃的脸色，无奈地不再多做解释。
“只是把他敲晕了。人在三条街外，左手边的小巷。我保证，哈德森先生没有伤到要害，明天就又精神奕奕了。”
“谢谢告知。”
歇洛克留下极短的一句话，立即大步流星向外走去。
走出三条街，混乱的酒吧被远远抛开，很快在小巷找到哈德森。
除了掌心划了一道小口子，以及后颈被重敲导致昏迷，哈德森其他的伤都是四肢皮肉伤，甚至不比哈德森太太的脱臼严重。
哈德森太太的脚伤起码要静养一个多月。
哈德森却很可能因为烂醉，刚刚被揍时也没多少疼痛。
此刻，两人非常绅士地没有补一顿拳脚，只确保了哈德森不会半夜醒来，合力将人抬到了另外的小巷。
那有一个垃圾弃置棚，哈德森的双手双脚被绑住，扔到垃圾堆中。等他明天中午醒来，一定会身处的新环境震惊不已。
“好了，暂且这样处理垃圾。”
凯尔西拍拍手，拂去手套上的灰尘，“等过段时间，就彻底处理掉，不让垃圾有招摇过市的机会。”
“那天不会太迟。”
歇洛克说着朝外走去，准备去找凌晨马车。
走出巷口没多久，他忽又停下脚步，面向凯尔西，“杰瑞，之前你让我不必太过委婉，你记得吗？”
凯尔西点头，“我记得，是在两个小时三十三分钟前说的。”
“那我就直言不讳了。”
歇洛克似不带任何情绪，“酒吧门口遇到的那位红制服，我承认，他的长相很出众。而你看了他足足七秒。我能感觉出来，你并不是单纯的打量。”
“哈？我不是单纯的打量，难道您认为我在欣赏他的美色？我才敬佩过您的遣词，但这几句话连在一起，未免有些歧义。”
凯尔西也直说了，“乔治&#183;韦翰，那位红制服的姓名。我多看了他几眼，因为我知道他。莉莉和露易丝，如果你还记得那两位椰树酒吧老板提到的女郎，她们都与韦翰有往来。一般人意想不到的那一种往来。”
“你是说她们将口袋里的钱，倒贴给红制服的那一种交往。”
歇洛克立即猜了出来，则见凯尔西点头，表示他猜对了。
莉莉和露易丝并不是贵妇，而是做皮肉生意的女人，偏偏还将辛苦钱花在韦翰身上。
凯尔西听椰树酒吧红头发老板提了几句，但这种事一个愿打一个愿挨，外人根本劝不了，因为莉莉和露易丝压根不觉有何不妥。
凯尔西如此说着，终掩去了一件事。
最新线报，韦翰与欺骗原主的死在大海上的古德曼，不仅同是民兵，曾经也有过一两面的交集。
至于能从中再挖出什么？就需要更深一步地追查。
当下，凯尔西略过那些事，一本正经地说：“汤姆，你刚刚竟然还分神留意到我。能得你时时挂怀，让我倍感荣幸。为此，就请允许我不吝赞美你。”
赞美？
歇洛克知道，凯尔西又要开玩笑了。
凯尔西语气认真，“哪怕其他人非凡不俗，但有你在，那些萤光之火岂能与皓月争辉。在我心里，毋庸置疑，你是最好的。”
歇洛克眼神一凝，此刻居然看不出凯尔西究竟是不是调侃。
此时，就听凯尔西补充到，“当然，除了一个人。”
歇洛克轻描淡写地问：“哦，谁？”
“当然是我自己了。”
凯尔西理直气壮，“我在我心里，是最好的，欣赏自己的每一天都很愉悦。难道你有疑议？”

第89章
疑议？
肯定没有。
歇洛克十分赞同凯尔西。
不仅是因为凯尔西对他的欣赏与肯定, 更为凯尔西直言‘我在我心里是最好’的自信，这让他亲爱的杰瑞似被镀上一层光。
谁又不觉得自己是最好的。
每次照镜子，歇洛克都会在镜中看到近乎完美的一个人。
他敏锐聪慧（这点毋庸置疑）, 冷峻沉着（其实演戏精湛），诙谐幽默（可惜被外人感知到的时间不多）, 意志坚强（已有了不惧堕入深渊的觉悟）。
不过, 歇洛克仅露出一抹微笑，克制而低调地没有过度自夸。当下只对凯尔西言简意赅地表示肯定, “对, 您说得非常正确, 我没有疑议且完全认同。”
认同就好。
凯尔西的赞美，在歇洛克认同中完美收尾。
此时，伦敦凌晨伦的街, 仅剩零星马车车轮滚动声。恰似静寂无风的海面，波澜不兴。
但出过海的人都知道，平静的海面下尽是暗流汹涌, 不知何时就会掀起惊涛骇浪将人吞没。
*
正如雷斯垂德，快要被没完没了的调查吞没了。
维利奇废宅找到了一具被肢解的尸体。经尸检, 无名女士死于砒.霜中毒, 死后被切成了好几块。
从刀法上看，分尸罪犯没有医学背景。切口并不平整, 基本要两三刀，才能断开一处骨肉。
这样一来无法确定凶手的年龄、性别与职业，他可能是任何一个握得起菜刀的成年人。
考虑到抛尸地点的特性，与现场放置的糖纸出产时间。凶手和死者都可能与二十多年前地铁拆迁走的住户有关。
近半个月, 雷斯垂德就在追溯二十多年前搬走住户的踪影。
不用问有没有结果。
问，就是大海捞针一无所得。
各家报纸却一个劲地在催：
『问, L探长何时破案？』，『赌，在下一坨鸟粪的坠落时间，届时L探长即将破案』，『从分尸案引出的旧日暗影，L探长号召贝克街拆迁旧住户提供线索』。
好吧。也不是所有媒体都没有作用。
有的报纸刊登出协查启事，寻找二十多年前废宅附近的住户。请那些人在看到新闻后，如有任何线索都能来苏格兰场提供一二。
坏消息是截至目前没有一则有用的线索。
“探长，福尔摩斯先生来了。”
卡特探员敲响了办公室的门，为探长叹息两秒。
雷斯垂德刚刚从外面巡查，椅子还没坐热，不知歇洛克会否让他立即动身出发去其他地方侦查。
一听到敲门声，雷斯垂德即刻从躺尸状变为挺胸端坐。
苏格兰场的警探，哪怕没找到线索，也绝不在魔鬼面前露出疲态。
雷斯垂德开口就说，“福尔摩斯先生，距离挖出无名女尸已经快大半个月了。您有关于她身份的线索了吗？就像以往一样，施加某种魔法，蹭的就能发现点什么。”
雷斯垂德也不知道期待哪一种答案。从警探的角度出发，当然希望有线索；从个人的角度出发，又希望魔鬼能吃瘪。
不论肯定或否定回答，他面对在办公桌对面落座的歇洛克，无法从这位贯常冷峻的神色中选出正确选项。
很好。雷斯垂德自我安慰，他还是那个看不懂魔鬼的探长，一点都没有被魔鬼思维污染。
又不免默默腹诽，为什么魔鬼之间能仅仅依靠眼神与神态交流，他真想大声问这科学吗？
歇洛克将雷斯垂德的表情尽收眼底，即刻猜到他想看热闹的小心思，以及在腹诽什么。
谁说读脸交流不科学？他能随口举例谁精通这一技能。哪怕不算凯尔西，迈克罗夫特也很擅长。
当下，歇洛克点破了雷斯垂德故意了调整坐姿，还一副为他着想的口吻。
“探长，如果您累了不妨稍稍放松身体。我们都熟悉了，您可以随意些，没必要用力强撑着笔直的坐姿。”
雷斯垂德：啊啊啊！他努力维持的形象一戳就破了。歇洛克的话，哪能算得上友好，真不需要故意点出来的！
雷斯垂德努力微笑，又开始怀疑难道魔鬼会的不是读脸术，而是透视术？歇洛克在进门前透视墙体，看到他瘫在椅子上的模样？
歇洛克扫过雷斯垂德的衣袖，这位探长忘了抚平折痕，明晃晃地表现出刚刚都做了什么。他都不忍一一指出细节，生怕将人打击得狠了，找不到查资料的人手。
索性，雷斯垂德学会了转移话题：
“多谢您的关心，还是让我们把重点放到案情上。话说回来，您有突破性发现了吗？”
歇洛克答得顺理成章，“当然，否则我为什么来苏格兰场？特意来探望您吗？”
“林氏医馆。”
歇洛克直接报出了这一重要地址，发现雷斯垂德眼神迷茫，没能遮掩他对此一无所知的事实。
“您应该有印象，我在尸检之后曾经指出一些调查方向，请您扩大范围寻找。其中包括医院，被害人身前反复骨伤，受伤总要去看病。”
歇洛克直指苏格兰场的工作效率太低，“被害人的病情算得上特殊，对她进行治疗的医师多少都会有印象，但您与您的手下查得速度太慢了。”
“哦，对。”
雷斯垂德记得要调查医院，他交代了卡特一家家医馆去查。
“根据被害人的经济条件，她不可能去费用昂贵的医院。我让卡特以此筛选，已经调查了十九家医馆，但暂时没有发现。”
雷斯垂德并没指望卡特能很快发现线索。
以苏格兰场紧缺的警力，仅靠卡特几人起码要耗费数月才能走遍伦敦符合条件的医馆，更不提很多医馆没有病例档案。
英国开始对规范医疗体系，对其进行立法仅过去二十多年。
即便是医师职业资格的考评都尚未完善，更不提病例归档没有统一标准。较大的医院可能有备份，但街角小巷的诊所，不能指望他们记得多年前的病患。
“福尔摩斯先生，我想这与苏格兰场的调查速度无关。”
雷斯垂德不觉得卡特等人偷懒，歇洛克找到线索多半是运气好。“伦敦有太多犄角旮旯的诊所、药铺，无疑这次您的运气不错。”
“运气？”歇洛克不否认有运气的成分，但更多的是他会思考。“探长，您该认识到只有准备充分的人能抓住运气。”
歇洛克紧接着就问，“您的手下调查中医馆了吗？如果调查了，那有充分向中医馆求证了吗？是不是经过几家中医馆，也只会问「十五年前，你们收治过一位瘫痪的病人吗？」得到「没有收治」的回答就离开了。”
雷斯垂德脸色僵硬，因为歇洛克都说对了。他倒也好奇了，“那种情况下不离开，又要怎么做？”
“当然是设法缩短调查的时长。”
歇洛克不似雷斯垂德，从不傻傻地认为仅凭他一个人，短期内就可以查遍伦敦医馆，必须要找到其他方法。“探长，您一定没亲自去体会过中医正骨的奇妙。”
哈？
雷斯垂德一头雾水，这句话没头没尾，难道体验正骨就能找到线索。
歇洛克简单地说起，他送一位新客户即哈德森太太去打石膏。
到了中医馆，敏锐地观察到一点——伦敦的中医们私下交流活动不少，不时会聚会搞几场病例辩证，而他们多有记录病案的习惯。
“被害人双腿腿骨反复受伤，很有可能找正骨师，像她那样的病案也可能出现在交流会。”
歇洛克道出了缩短调查的好办法，“在交流会打探线索的效率，比你一家家医院跑要快多了。”
“您没有开玩笑？”雷斯垂德不敢置信，“这种聚会完全是内部交流，怎么可能邀请苏格兰场的探员前去？”
“其实并不难。”
歇洛克比出三根手指：“首先您得有诚意，多少懂得一些花国话。其次您得有专业知识，多少懂得一些医术。最后您得有耐心，一场接一场地参加，别觉得枯燥。”
雷斯垂德忽然很有自信了，不是自信能参加交流会，而是非常自信能给出一个标准答案了。
“这次能给您百分百的确定回答——我去不了，第一步学一门外语就卡死了一切的能性。福尔摩斯先生，您对不难的标准有误。”
歇洛克眨眨眼，不好意思，他下意识给出凯尔西认同的标准。而像他们一样追求学无止境的人太少了。
欧洲大陆《阿尔卑斯奇遇记》销量火爆，所有人都知道正因有唐先生破解机关，才有了最后的逃出生天。
他当然要多少学一些花国话，谁知道是不是会在下次危机关头用到。可别到时候明明有相关提示，但看不懂就很尴尬了。
跳过这些具体调查经过，歇洛克表示十天不到，他经过层层引荐，最后找上了林氏医馆。
“十五年前，林氏医馆收治过一位瘫痪病人。病人梅根的年龄、性别、病情都与被害人吻合。”
根据病案记录，梅根因从楼梯意外跌落摔断脊椎瘫痪。
因为病急乱投医，她在服用了偏方后失去声音，相关的病情都由女儿南茜转述。
嗓子受伤，这却是尸检没查到一点。
由于死者被断头，头颅后煮开去肉。脖子与嘴巴发声部分的器官组织全都丢失，而无法认定她的嗓部情况。
再说，给梅根治病的医师已年迈归国，好在他的学徒还记得一些旧事。
梅根是寡妇，仅有独女南茜。当时南茜十六岁左右，母女俩的经济状况并不宽裕，却不得不多次前往医馆。
南茜请不起其他的看护，而梅根精神状态不稳定。
她时不时趁着女儿外出工作想要下床活动，哪怕将人绑住，但也总会有疏漏，导致了反复多次的骨伤。
“老医师的医术高明，在梅根反复折腾下，还能让她的腿看上去与常人无异常。医馆还传授了南茜一些按摩手法，专门针对预防肌肉萎缩。”
歇洛克指出这与尸检吻合，“显然，南茜应该一直在认真看护。尸检时，梅根的腿部情况良好并未萎缩。”
雷斯垂德听完，觉得梅根一词有些耳熟。
“我想起来，之前你们走访贝克街，记录里了一些父母与孩子的感情非常好。其中有一对母女，寡妇梅根带着女儿生活。哦！这就是对上了。”
“恭喜您，总算反应过来了。我还以为您忘了那匆匆一笔。”
歇洛克来到苏格兰场是为查清南茜的去向，“二十年前，梅根母女俩因拆迁离开了贝克街，到其他地方租房子。十五年前，她们去林氏医馆就诊，根据记录当时她们住在医馆附近，但住了一年就搬离了。”
现在尚不能百分百确定无名女尸是梅根。
女尸人头只剩骷髅，在面部图被还原之前，无法让其他人前来辨识。另外，必须向南茜确认她的母亲是否失踪。
“找到南茜不容易。我已经问询过医馆四周的住户，过去十四年，没有人知道南茜的动向。”
歇洛克给了两个方案，“先查四五年前报失踪案的家属，另外可以考虑登报找人，但务必谨慎操作。”
雷斯垂德点头，这是一起分尸案，凶手与梅根母女极可能有深仇大恨。
报纸已报道过废宅发现尸块的消息，现在指明了无名女尸极有可能是梅根，很难说南茜是否会被凶手盯上。
“那我就先从报案者开始查，但也不能抱有太大的希望。不习惯找苏格兰场，习惯找私家侦探的人太多了。”
雷斯垂德叫来卡特让他去仔细翻找，而看向尚未离去的歇洛克，“福尔摩斯先生，您还有什么叮嘱？是想一起去档案室帮忙？”
歇洛克看了看天色，“请随我去一次蒙塔古街。班纳特先生留的消息，今夜七点肖像图能出来。您将它取回来多复制几份，也便于按图查找死者。”
凯尔西接手重塑头颅外表的任务，但也没停止之前就接手的工作，协助基金会对孤儿院、女校等的用款调查。
歇洛克又一直在外调查。哪怕住处只隔了一条街，两人回家的时间不定，无法随时交换消息。
只能留一封书信，约定好时间。
夜，七点整。
凯尔西听到了准点响起的敲门声。
“两位，晚上好。”
凯尔西打开门，“你们要的人头都在客厅里了。”
不等雷斯垂德指出凯尔西用词歧义，一进门，他就暗吸一口凉气。
十月末，天黑得早了。
客厅煤油灯昏黄。三颗人头模型栩栩如生，戴着假发固定在支架上。活像三个半死人，眼眶空洞洞的，全都死死盯着大门位置。
几乎能假想那个场景。
万一有谁不请自来，夜半三更撬开门后，正对三颗人头后，那种刺激会刺激地心跳骤停。
凯尔西笑着问，“探长，还满意所看到的吗？”
雷斯垂德：他怀疑两只魔鬼是故意在坑他，但没有证据。
雷斯垂德故作镇定，指向三颗人头的眼部位置，“人头有眉毛、有眼眶、有睫毛，为什么没有唯独没有放眼珠？”
歇洛克的声音，在雷斯垂德背后响起。
他的语气幽幽，“探长，您没听过东方画龙点睛的传说吗？”

第90章
雷斯垂德背脊一凉。
在人头模型诡异矗立的场景里, 歇洛克竟然还用如此古怪的语气提问。
“什么是画龙点睛？”
雷斯垂德死撑着不表现出害怕，这一短语的字面意思他懂，“画了一条龙, 最后点上眼睛，还能出什么问题吗？”
“当然没问题。不过就是在给龙画上眼睛后, 它会变成一条真龙, 飞走了。”
歇洛克指了指三颗人头模型，“请类比, 如果给人头模型装上眼珠, 它们会……”
“活, 活过来？！”
雷斯垂德顺口说完，恨不得抽自己一下，让他多嘴说出如此惊悚的答案。
雷斯垂德下意识向门口倒退一步。
他不确定地打量起歇洛克与凯尔西。很好, 两位都有影子，影子也没有变形，也就是说两人的本体状态应该还都是人类。
不是胆子小。
雷斯垂德害怕的理由非常充分, 如果别人提起模型会活过来，他一定让那人赶快去医院治脑子。
但, 说话的是魔鬼, 魔鬼意味着万事皆有可能。
假设魔鬼有一天告诉他，整个欧洲的凶杀大案多数都出自一人之手, 只要抓住神秘人就会世界和平。
雷斯垂德也会相信那一种说辞。
“别担忧。这只是一个传说，传说不可尽信。”
凯尔西见好就收，可不能让雷斯垂德夺门而逃。“我没装眼珠，只是因为材料不足。时间紧, 弄不到仿真眼球。”
凯尔西取来速写画本，“模型不够完整, 但画册上有完整的肖像图。依照最有可能的三种面部结构，我给出被害者在十几年间的面容变化。”
即，是二十多年前拆迁后到四年前被杀害时，死者从三十多岁到年近五十岁的变化。
“被害人的局部特征，与哈德森太太描述的寡妇梅根相似。”
凯尔西如此说着，看到歇洛克微微点头，随即明白他一定查到了实证。“是中医馆？”
“对，是在林氏医馆有了一些线索。”
歇洛克简述了目前的发现，“找到梅根的女儿南茜，才能详细了解梅根失踪的详情。”
雷斯垂德从诡异气氛中缓了过来，“卡特已经去查报警记录了，但还是先别抱太大的期望。”
“探长，您还是祈祷能找到报警记录比较好。”
凯尔西指出，“从目前的情况来看，南茜一直精心照料母亲，母女两人的感情深厚。在梅根失踪后，她很可能通过多种渠道找人。按照广撒网的常理，即便平时并不信任警察，她也一定会报警。”
如果没有报警记录呢？
最大的可能是南茜也遭遇了不测。
雷斯垂德想到这种可能，先摇了摇头。近半个月，虽然他没查到死者的身份，但也不是在混日子。
“之前，你们说分尸案的性质与普通凶杀不同。我就调查了已知却未破的分尸案卷宗，并没有发现与梅根分尸手法相近的案件，没有找到第二个相似的死者。”
换言之，目前为止这不是一起连环杀人案。
“这是好消息。”
歇洛克将人头模型一一装箱，“我也不希望再添加这样的雕塑人头。”
一天后。
卡特加班加点，找到四年半前的报警记录。
南茜&#183;欧文到苏格兰场报案，夜班回家后，她发现瘫痪在床的母亲失踪了，屋内的财物也被洗劫一空。
警方给出的调查结论，南茜家遭到了入室盗窃。窃贼破坏了门锁，而进屋后发现里面有人。
由于梅根无法开口说话又是下半身瘫痪，两名劫匪很顺利地抢了一笔钱，又悄悄将人劫走。
劫人的理由简单，一来能免去他们被指认抓捕的可能性，二来将梅根卖到黑市也能换一笔钱。
“当时，南茜住在伦敦西北一带，房子是她去世的丈夫租的。”
雷斯垂德通过笔录得知，当年二十六七岁的南茜结婚两年，她的丈夫欧文在梅根失踪的前五个多月因工伤去世。
“是矿场事故。欧文死后，三人居住的租房还有半年才到期。临近搬家不到一个月，就发生了抢劫与失踪案。”
雷斯垂德看向歇洛克，“福尔摩斯先生，我已让人去了卷宗记录的联络地址，但南茜在三年前搬走了，现在没人知道她的去向。”
歇洛克正在翻阅卷宗，警方对失踪与被劫现场做了勘察，除了文字记录也有几张照片。
照片显示南茜租屋并未遭到过度打砸等破坏，抽屉、衣橱、书桌等可能藏有财物的位置较为杂乱，有明显被翻动的痕迹。
最为醒目的是地面留下了两种男士鞋印，门锁也遭到了一定程度的撬动。
梅根的卧室没有打斗反抗痕迹，床边的拖鞋尚在。拖鞋上也有小半个男鞋脚印，像是劫匪来到床边时不小心踩上去的。
依照当时的调查，南茜的邻居都没有听到夜间的异常声音。
案发的后半夜下起了大雨，雨水冲走了劫匪在街面留下的足印，他们就这样带着盗窃的财物与梅根消失在了雨夜。
这一份卷宗显示苏格兰场的调查持续了两个月。
在警力紧缺的年代，对非富非贵的家庭来说，苏格兰场已算进行了尽心尽力的调查。
歇洛克看了卷宗署名，负责此案的警探是艾伦与艾布纳。
那两位年过五十五已经退休，去年离开了苏格兰场。他们从前处理过不少入室盗窃案，破案率不高不低，而在案卷最后表达了疑惑。
——劫匪为什么要选择南茜家？因为她家没有成年男性，看起来不具威胁性吗？
梅根瘫痪在床又不能说话，南茜隔一段时间会轮到夜班，欧文又已经去世。
的确，选择这家夜间入室抢劫堪称毫无阻碍。
但，入室盗窃的目标是求财。
南茜租屋在普通街区，她的丈夫欧文是一个仍需下矿的小头目，赚的钱不多不少。
这一带的住户经济水平都差不多。
如果从劫匪事前踩点，反而更不该打劫南茜家，因为她家的大多数收入都用在对给梅根的护养上。
从报失清单也能看出，南茜家被抢的财物不多，合计估价只有四五十英镑。
曾经负责调查的艾伦与艾布纳也就依此做出一个推测。
这次抢劫不仅劫财也劫人，将梅根卖给黑市换一笔钱，才能让夜间入室值回票价。
歇洛克先放下了卷宗问，“卷宗上，南茜当时在伦敦近郊的A养老院工作，她辞职了？”
雷斯垂德点头，“派人去过了，梅根失踪后一周，南茜就辞职了。养老院很惋惜，南茜是一个负责的护工，但她要投入更多精力找母亲，没有办法继续在养老院的工作。”
查到此处，案情有了一个大概的轮廓。
二十多年前，梅根带着女儿南茜搬离废宅一带。
十五年前，梅根因意外跌下楼梯瘫痪，错误用药致使毒哑了自己。
同年，十六岁的南茜带着母亲梅根去林氏医馆就医。梅根反复骨伤，南茜又反复为母亲求医。
林氏医馆的治疗持续了一年。
南茜与梅根搬离，寻找新的租屋。
随后过去了七年，暂且不知母女俩人期间的动态。
七年前，南茜与欧文结婚。夫妻两人共同照料瘫痪的梅根，三人同住在一个屋檐下。
五年前，欧文因工伤去世。
时隔五个月，即是四年半前，租屋发生了入室抢劫，财物被盗，梅根失踪。南茜不久就辞职，开始全力寻找母亲。
四年前，梅根因砒.霜中毒身亡，死后被分尸。
直到今年十月初，在维利奇废宅发现了掩埋的梅根残尸。
歇洛克理出了简明时间线。
雷斯垂德不免叹气，“这一对母女也够倒霉的。早年梅根丧夫，但看她带女儿住的地方，是治安不错的贝克街一带。谁想后来会摔成瘫痪，护理费成了填不满的窟窿，南茜赚的钱都填了进去。”
越说，雷斯垂德越觉得头顶奇怪光环的人不是他，而是这一对母女。
“南茜独自打拼了几年，找到了愿与她共同照顾母亲的丈夫。眼看生活压力能少一些，偏偏丈夫又死了。死了丈夫，她只剩母亲一个亲人。偏在搬家前夕遭遇了入室抢劫，不仅劫财，还把人给劫走了。真是霉运缠身！”
歇洛克却没有感叹，而从中发现一个疑问：
“南茜很关心母亲，甚至不惜辞去工作，为什么没有了后续记录？只要一天不找到人，她总该再来苏格兰场询问情况。是你们没有登记吗？”
“当然不是！”
雷斯垂德严肃地说，“福尔摩斯先生，请您别把苏格兰场想得太差劲了。我向接待处的同事确认过了，他们对南茜没有印象。而且查询旧案的备案，显示南茜并有再来警局复核询问失踪案。”
“对此，您不觉得奇怪吗？”
歇洛克指了指案卷，“南茜在调查结果的确认书上签了字，那是她最后一次出现在警局，是失踪案发生的两个月后。难道南茜就此接受了母亲生不见人死不见尸？”
雷斯垂德放下了手中的钢笔，无奈地看着歇洛克。
“福尔摩斯先生，请您体谅一下普通人，不是所有人都像您为了真相不惜一切代价。他们或是缺少追查凶手的智慧，或是更需要时间来维持温饱。
梅根失踪了，南茜只是一个寡妇，没有任何亲戚帮助，她能坚持多久呢？从梅根瘫痪起十年多，她坚持得够久了。我们不能苛责她。”
雷斯垂德不认为南茜放弃寻找梅根有错，如若不是，另一种可能就更悲哀。
“如果南茜没有放弃，但也没有再来警局。您应该想到了最坏的情况，南茜也遭遇了不测。比起第二种可能，我宁愿南茜放弃了追查真相，逃离伦敦开始了新生活。这种结局，起码有一个人还活着。”
歇洛克沉默了几秒，当下并没有冷酷地往雷斯垂德头上泼冰水，告诉他其实还存在第三种可能。
“好吧。您的想法某种程度是成立的，但如今发现了梅根的尸骨，就必须继续去找南茜。”
歇洛克拿起案宗，“这些我带回去再研究一下。另外，请您继续带着手下查访其他养老院，以及其他需要护的工场所，比如医院等地。诚如您所说，南茜需要维持生活，她就有可能做回熟悉的工作。”
“没问题。”
雷斯垂德并没想放弃调查，不论出于哪一些考虑，哪怕只为不让报纸胡说八道，他也不能懈怠。
临离开前，歇洛克取出一个信封。
“五天后，玫瑰剧院《黑暗古堡》音乐剧首演。班纳特先生与我，诚邀您与卡特探员去观演。如果您二位没有时间，也可以转送他人。那就再见——”
“啊？哦！”
雷斯垂德倍感意外，不等他反应过来，歇洛克已经快步离开。
办公室门已被关上，而装有门票的信函静静躺在桌面。
当雷斯垂德回神再去看时，走廊上已空无一人。
他笑着摇了摇头，低语了一句谢谢，并没有口是心非地拒绝。
雷斯垂德当然想去看首演，但没有抢到门票。即便知道魔鬼们与剧院主办方有关，但没想要在生活私事上请求方便。
这次居然收到来自魔鬼们的礼物。
看在门票的份上，雷斯垂德就大方不计较之前被人头模型惊吓的事情了。
五天匆匆。
伦敦的万圣节气氛越来越浓。
哪怕并非每一家小孩都参与到不给糖就捣蛋的活动中，当下也没有流行起扮演鬼怪的变装派对，但街头的万圣节灯笼多了起来。
南茜的去向却仍是未知。
歇洛克走访了伦敦的养老院与部分医院，尚且没有发现南茜的踪迹，她从未去那些地方打过工。
调查要暂缓一天，等明晚《黑暗古堡》的首演后再继续追查。
黄昏时分，歇洛克站在阳台上，街对面的某间房时隔几天亮起了灯。看来凯尔西也为参加首演回到了伦敦。
此时，斜对面的窗户被打开了。
凯尔西临窗而望，正对阳台上的歇洛克招招手，提高声音说，“汤姆，有好东西给你。方便来拿一下吗？”
什么好东西？
歇洛克猜测着多种可能，来到了对过凯尔西家。
一进门，歇洛克的视线就对上一张张龇牙咧嘴的笑脸，它们被刻在一个个酷似人头大小的圆球上。
也就是造型夸张的南瓜灯。
“别惊讶，我下午做得多了一些。”
凯尔西表示刚刚结束了一段考察福利院的行程，陪着孩子们一起制作了圣节特产南瓜灯。
“南瓜灯占地方，本来也没想用马车带回来。但稍稍一想，觉得有必要给我们两人多留几只。”
为什么有必要给两人多留几只？
此时，歇洛克意识到，明天两人是一起去出席首演。
重点就是‘两人一起’。
差点忘了他们的诡异气场，玫瑰剧院曾经就出现了金玫瑰死亡事件。天知道两人的奇怪运气会不会再次发作。
凯尔西直说：“南瓜灯驱邪，尤其是明天万圣节之夜，对我们而言应该是好东西。你觉得呢？是还需要做一些其他保障吗？”
“杰瑞，你想得很周到。”
歇洛克抱起一只南瓜灯，它古怪的笑脸竟变得异常可爱。“传说里，万圣节灯笼能迷惑死神，或许也会对奇怪运气起到扼制作用。是有必要多点亮一些。”
“其实，我也有准备。”
歇洛克微微压低声音，“我给迈克罗夫特送了门票。万一有情况，他也能搭一把手。”
*
‘阿嚏！’
迈克罗夫特无端地打了一个喷嚏，正看着手上的这张《黑暗古堡》首演门票。
其实他懒得动，懒到不想去剧院。但听歇洛克说，散场后贵宾们各有一份蛋糕礼品。因此，明天晚上到底要不要去呢？

第91章
10月31日, 万圣节之夜。
玫瑰剧院街前点亮了一排排的南瓜灯。
远远望去，昏黄的南瓜灯火光映在剧院大铁门上，似照出三三两两的团状黑影。
走进一看, 当即吓退两步。
一团团黑影是巨大的长毛黑蜘蛛，仿佛下一秒就会飞到路人的肩头, 从领口钻入衣服。
当然, 不必退得太夸张。
这些毛茸茸的蜘蛛们只是仿真道具，如果仔细端详它们结出的蜘蛛网, 能发现是由极细的蚕丝制作而成。
《黑暗古堡》音乐剧的首演, 就要在鬼气森森的玫瑰剧院开演。
人们穿过布满蜘蛛的大门, 沿途能看到悬吊在树上的白骨骷髅。当经过一个转角，而必须要注意头顶，那可能有一群展翅欲飞的蝙蝠。
“简, 我有一点点后悔了。”
莉迪亚不由抱紧了简的胳膊，“我可能不该来凑热闹的。还没看戏，现在走在剧院里, 我已经感觉到什么是黑暗古堡。”
简也放慢了脚步，避免一个不小心被潜伏的鬼怪模型吓到。
但没透出任何害怕的情绪, 还要安慰莉迪亚, “不必惊慌。这些都是装饰，你看之前入场的观众们全都精神奕奕。”
“啊！”
“有一只眼珠弹出来了！”
“蛇, 这里居然有蛇！”
简正安抚着莉迪亚，四周其他观众的低声惊呼却此起彼伏。
有趣的是，前来观剧的怕归怕，但被吓退几步后, 几乎都会好奇地凑近去认真分辨，所谓的带血眼球、游动的蛇是什么做的。
交头接耳声不断。剧院布局如此诡异, 仿佛将人们带入黑暗世界。
让人对音乐剧的更加期待，希望舞台上能淋漓尽致地演绎出雪山断崖上的惊魂动魄。
莉迪亚原本也冲着追逐伦敦时尚前来剧院，《黑暗古堡》就像是一个标杆，如果不看它就和落伍没差别。
于是，趁着母亲前来探望加德纳舅舅，她软磨硬泡一起来了伦敦。
班纳特太太完全不想挑战让她头疼加剧的恐怖戏剧，只能让简一同前来，多加照看一下莉迪亚。
加德纳先生的运气不错，幸运地买到三张首演门票，今夜就带着两个侄女一起来体验本年度伦敦最受期待的音乐剧。
玫瑰剧院提前一个多小时开放。
开演前，布置得宛如地狱入口宴会厅供观众们闲聊休息。大厅里气氛热闹得非常，只是讨论的话题难免与惊悚相关。
加德纳见到生意场的客户前去寒暄，是让两个侄女自行活动。有简在，莉迪亚应该不会在这种场合闹出笑话。
当下莉迪亚也强自镇定下来，来都来了，她才不会露怯。“好吧，我知道它们是假的道具。就像这个竖立的棺材，一看就是空的。”
说着，莉迪亚似是勇敢地去拉开了棺盖。
“咚！” “啊——”
只见一颗面缠绷带的人头突然弹了出来，吓得莉迪亚惊叫下意识就向简身后躲。
简来不及防备，差点被莉迪亚带着跌倒。幸而，有人从旁伸手扶了一把。
“小姐，您还好吗？”
宾利正想去看一看竖立棺材里有何惊喜。对，是惊喜不是惊吓，他是正面接触过人骨跳舞尸体的男人，怎么还会怕这些小道具。
这下，宾利赶巧遇上一场小意外，急忙从后扶住差点摔倒的女士。
“谢谢您，我没事了。”
简虽然被吓到，但仍面色温和，压根没对莉迪亚生气。这时，她站稳后，第一反应先去感谢伸出援手的先生。
下一刻，简转过身，则与宾利四目相对。
霎时，两人都觉得周遭的声音似乎全都退去，他们的心仿佛都跳漏了一拍。那是一见钟情的感觉。
十米之隔。
迈克罗夫特将这一幕收入眼底，就看着即将上演的惊吓剧突变成爱情剧的开端。
他微笑着对身边的歇洛克说，“其实，偶尔出来走走也不错，随处都能看到生活的本质——变化无常。我该感谢你今夜的邀请。”
今天，迈克罗夫特还是来了玫瑰剧院，肯定不会承认是被特制蛋糕诱惑，而义正辞严地表示是来支持弟弟。
他比普通观众提前了几个小时到场，帮着对舞台设备、剧院道具等进行最后一遍检测，确定没有任何纰漏。
“您不用客气。”
歇洛克十分确定迈克罗夫特的好心情来自何处。与目睹众生相无关，答案十分简单，之前的晚餐让他很满意。
凯尔西不搞形式主义，在与剧院老板布莱曼商定，开演前夕照顾到演员、工作人员等不同情况，分别定下不同的菜品。
其中，特别鸣谢迈克罗夫特的帮手，按他的喜好定制了一套甜食盛宴，还不包括演出结束后另外赠送的甜点。
这让迈克罗夫特毫无怨言地做了一回首演前的临时帮工。
玫瑰剧院吸取上次被凶手混入剧院的经验教训，今夜所有观众都会做简略的来历登记，美名其曰有礼品相赠。
同时开演前先暗中巡查，对可疑分子进行筛选。
歇洛克与迈克罗夫特在宴会厅，而凯尔西先一步去了剧场内，方便观察直接入场的观众。
即便是巡查，迈克罗夫特好心情依旧。他回味着奶油的香甜，不由多说几句。
“歇洛克，你与那两位多少都认识，但今夜却无需你介绍，他们就碰撞出了火花。当然，某种程度上，你与班纳特先生能算作丘比特，要不是改编音乐剧，也就没有这一场相遇。命运啊，命运，真是奇妙。 ”
“您竟在感叹别人的爱情。”
歇洛克轻笑，要夸赞迈克罗夫特的智慧一点也不难，但从不认为他能体会到爱情的感觉。
“亲爱的哥哥，难道是餐后蛋糕的甜味上了头，让您觉得那滋味像极了爱情？”
迈克罗夫特：我懂不懂爱情不好说，但我听得懂暗嘲哥哥的弟弟又一次出现了。
“呵！我几乎无所不知的弟弟，难道你懂？”
迈克罗夫特觉得他有资格，“对甜点的领悟，足以让我评价爱情。”
迈克罗夫特详细地分析到，“你看，明知沉醉其中会（对身体）有风险，但那种滋味令人魂牵梦绕。
每一次相遇都感到心动，每一次相处就越发不舍。有想过割舍，但思念让人最终向它妥协，定下余生相伴的承诺。这难道与爱情不相似吗？”
不等歇洛克回答，迈克罗夫特又给出二连击：“没经验的人不能反驳。现实是，只要我想随时都能品尝蛋糕。
可是，歇洛克，你的喜好却给不了你相同的体验。破案的过程再美妙，案件本身都是黑暗的，永远不具备甜甜的味道。可怜的弟弟，你什么时候才能懂得那种无与伦比的美妙。”
谁说他不懂！
歇洛克却露出一副辨无可辨只能选择沉默的神态。
什么是真正的演技？
能骗过迈克罗夫特的演技，值得一座大英帝国最佳演员的奖杯。
此刻，歇洛克的演技忽地升华，似乎是真心祝福迈克罗夫特。“好吧，比我懂得多的哥哥，但愿您与您的甜点永沐爱河。”
“谢谢，我会的。”
迈克罗夫特欣然接受，就不介意歇洛几乎不再遮掩的嘲讽笑了。他是一个好哥哥，不过分刺激没有美妙感知的弟弟。
如此，演出前的巡查，在风平浪静中结束。
夜，七点五十五。距离开演还有五分钟。
演员在幕后早就各就各位，观众席也已经几近座无虚席。
凯尔西忙了半天后终于也能坐下来。
没有选择前排正中，而靠近走道，方便应对突发事件。
邻座是歇洛克。
今夜，两人的位置较偏。他们来此都不是为了欣赏音乐剧，而是为确保演出的顺利进行。
“我这里目前无异常。”
凯尔西微微侧头，以目光示意歇洛克还有几处的观众未入场。
“还有八个位置是空的。布莱曼派人分头盯着，务必确保不会再出现一个毒伞凶杀者。你那边呢？”
“我那也一切正常。”
歇洛克由衷希望这种正常能持续四个小时，不仅撑到演出结束，更要撑到今夜零点剧院锁门时。
尽管必须防范于未然，但也不用过度情绪紧绷。
歇洛克语气轻松，“如果问有什么意外的事情，刚刚迈克罗夫特见证了一场丘比特射箭。被射中的人，你都认识，是宾利先生与简小姐。”
“哦？“
凯尔西并不了解故事中的简与谁结婚，似乎是与达西最好的朋友，而宾利倒是符合这一点。“惊悚剧院里的一见钟情，真是奇妙的命运。”
“可不就是奇妙的命运。我观察了一下，今夜与简小姐同行的妹妹只有一个。”
歇洛克笑着说，“两次对您一见倾心的那位。不论您是杰瑞&#183;史密斯，或是乔&#183;史密斯，哪怕前后两次您的面容不一，都没改变她对您爱的萌芽。不由让我好奇，会否有第三次相似情况出现？”
“怎么，你很希望有第三次？”
凯尔西似笑非笑，歇洛克是看热闹不嫌事烦。“即便有第三次，我也会一样拒绝莉迪亚小姐。毕竟，我欣赏的不是这种类型。”
歇洛克还真就此虚心求教，“那是哪一种？”
“聪明如您，难道毫无察觉？”
凯尔西凝视歇洛克，“我偏爱聪明人，当然也偏爱出众的长相气质，更希望那人有自己热爱的事业，比如……”
比如谁？
此刻，歇洛克静待着答案，眼睛一眨不眨。
“比如艾琳&#183;艾德勒小姐。”
凯尔西说着笑了，“太可惜了，她是歌剧演员，与音乐剧终有差异。而且，她在意大利过得不错，婉拒了来英国参演《黑暗古堡》的邀请。”
“哦，看来你们常有通信。”
歇洛克正过身直视舞台，仿佛一点都没有失望。
凯尔西举例时难道忘了，从前明明赞美他是最好的，难道那些话就似过眼烟云？看来轮到他来感叹迈克罗夫特的感叹——生活就是变化无常。
“对，我们确实有联系。”
凯尔西答得理所当然，又似不解地打量歇洛克。“咦？您怎么又兴致缺缺了？刚刚不是您挑起的话题，问我欣赏哪一类女士。”
女士。
是的，欣赏的女士。
歇洛克听到限定范围，暗道狡猾的杰瑞，居然不在一开始就说清楚。
以这人对语言的严谨使用，有几成可能是先前忘了，又有几成可能是故意想要逗一逗他？但也多了一个问题，凯尔西会不会更喜欢女性呢？
此时，舞台上大幕拉开。
某些问题都容后在议，现在有唯一期待——今夜演出顺利。
那么今夜演出顺利吗？
三个小时过去。夜，十一点整，剧院内响起了雷鸣般的掌声。
观众们的热情已说明了一切。
远在军医封闭培训地的华生若见此一幕，他就能够彻底放下心，由他主导改编的《黑暗古堡》音乐剧首演成功落幕。
若非夜色已深，剧院要关门，观众们还久久不愿散去。
这会都想续一摊，找个地方坐下来畅聊观后感，那才能一抒心情激动。
正在观众们要陆续散场时，歇洛克与凯尔西只见迈克罗夫特迅速穿过人群向他们而来。
“ 那个女人，穿浅红长裙的那个，留下她。”
迈克罗夫特指向十几米外的一个背影，“她身上的味道很甜，是我记忆里的味道。”
刚刚看到两位熟人，前来打招呼的宾利: 他似乎又听到奇怪的内容了！
为什么班纳特先生与福尔摩斯先生身边总有奇奇怪怪的对话。上一次是捆绑在床上，这次是要上演强制关押吗？

第92章
宾利的内心戏暂且无人欣赏。
迈克罗夫特的话听上去有点歧义, 好似是找到了多年前从他身边逃走的一夜情对象，即将上演一场久别重逢的小黑屋关押戏码。
可现实很骨感，这话里所谓的很甜与记忆里的味道, 有且仅有一种指代——是迈克罗夫特小时候吃的糖果。
“南茜&#183;欧文？”
歇洛克三步并作两步从后追去，拦下了浅红色长裙的女人。当看到她的正脸, 几乎能百分百肯定没找错人。
这位女士的长相与凯尔西还原的头骨模型几近八成相似, 很容易使人联想到她与被分尸的死者有血缘关系。
“您是？”
南茜冷不丁被叫住，一脸的不解, 陌生人找她有事吗？难道今天迟到入场时出了什么事？
歇洛克并没直接说被肢解的尸体, “有关您母亲梅根女士的失踪案, 能与您谈一下吗？”
“妈妈的事？”南茜狐疑地打量着面前的人，有些警觉地问，“那些事都过去了, 还有什么好说的。”
过去了？
一具被残忍肢解的尸体，一位至今逍遥法外的凶手，怎么能算过去了？
另一边, 凯尔西及时叫住正欲离场的雷斯垂德与凯特，表示苦苦寻找的南茜出现了。
雷斯垂德：他就说今夜怎么有点别扭, 原来是一直无事发生的缘故。眼下, 居然一点都不意外会被叫住。
“南茜出现了。”
凯尔西示意两位警察快跟上，“或许, 真该感谢这一场音乐剧，让我们撞上了遍寻不得的被害人家属。”
卡特：咦？难道没人觉得玫瑰剧院邪门吗？
上一次玫瑰剧院举办歌剧巡演，撞上了被害人与杀人犯。这一次玫瑰剧院进行音乐剧首演，被害人家属被认出来看戏。不知道还有没有下一次, 下一次又是什么情况？
等雷斯垂德走到角落，看清了南茜的模样, 他心里有一些惊讶。
南茜的实际年龄该有三十二三，但看上去还是二十五六岁。
养尊处优的贵妇身上不易找到岁月的痕迹，但对历经多年生活磨难的南茜而言，如此状态不得不说她的心态非常好。
“这位是苏格兰场的L探长。”
歇洛克做了简单介绍，对后来的几人说，“欧文女士表示，她在四年前已经找到了失踪的母亲，是一具体无完肤的尸体。”
啊？
雷斯垂德与卡特都惊讶了。
这倒能解释为什么南茜看着像从过去走了出来，但要怎么解释维利奇废宅里发现的死者身份？
“总一方出错了。”
凯尔西能确定她的人头模型没有出错。
迈克罗夫特微微点头，他也确定那些糖果味没有出错，与人头骷髅边发现的糖纸是同出一源。
南茜刚刚也承认了她会仿制小时候吃过的糖果，与梅根从前给她买的糖果味一样，今天出门前还熬制了一锅糖浆。
雷斯垂德觉得奇怪：“欧文女士，四年前那具的尸体，您对她做过尸检吗？既然是面目全非，您怎么确定她就是梅根女士？”
南茜重复了一遍刚刚对歇洛克的回答，“我没能找到愿意做尸检的医生，但不论从身高、身材、发色等等，还有那些衣服都显示死者是我的母亲。”
然而，这一些都不能算是确凿证据。
梅根最易辨识的特征是她的病伤，偏偏南茜无法以此来辨识那一具尸体。
根据南茜叙述，她一直没放弃寻找失踪的母亲。
在得到梅根极有可能被卖到黑市后，她想尽一切办法去打入黑市寻人。
“我的运气总是那样，倒霉是倒霉，但跌倒谷底时总能有一丝希望。“
南茜自嘲，“在黑市找被劫走的人非常困难，但我遇上了一个黑市中介商，只要做万斯半年的地下情人，他就会帮我打听母亲的消息。”
没用半年，梅根失踪后四个月就有了她的消息。
不等南茜发愁怎么筹钱赎人，她见到的就是一具被极度虐待过的尸体。
女性死者身边扔了一套破旧的衣服，就是梅根失踪时穿的。死者的全身骨头被打断，而皮肤被腐蚀严重，很难再还原其身前原貌。
她被弄到黑市四个月，与母亲失踪的时间一致，据说也是口不能言的瘫痪病人。
“万斯没必要骗我，找到母亲意味着我能提前离开他。如果他想我留下，应该一直拖着不告诉我。”
南茜由此认定找到了梅根，“身形、旧衣服、同样的病症等等加在一起，难道我还认错自己照顾了十多年的母亲？”
对于当时的南茜而言，如此认定找到梅根也是无可厚非的事情。
但，问题是现在发现了维利奇废宅里的残尸。
雷斯垂德简单说了残尸的情况，“欧文女士，警方还原了尸体的头颅面容。已经向曾见过梅根女士的一些人求证，纷纷表示那就是记忆里梅根女士的模样。对此，我们不得不怀疑您当年认错了尸体。”
“不，不，不可能。”
南茜听到梅根被分尸的惨状，一下就红了眼眶，双手握拳极力控制着自己。“妈妈为什么要经历那样的事！”
哪怕南茜不停摇头，但眼泪已经控制不住地流了出来，她显然意识到了自己可能认错了尸首。
雷斯垂德不由可怜南茜，看她好不容易从过去的泥潭里脱身，错认尸体的消息无疑是一种沉重的打击。
“现在需要您尽快配合去苏格兰场确认一些情况。您看明天一早方便吗？”
南茜抹去了泪水，“不用等明天，现在就可以。我要尽快见到母亲。“
好吧，只能加班了。
雷斯垂德理解南茜着急见的心情，而本想说他与卡特折返警局就好，不料三只魔鬼竟然要同去。
是的，今夜过后，雷斯垂德的魔鬼籍名单又增加一人——迈克罗夫特。
他一点都不想知道仅凭着一股二十年前的糖果味认人，迈克罗夫特会是什么品种的魔鬼。
那些都不重要，六个人分两辆马车前往警局。
这种情况下，最先撤退的只有宾利。
宾利在外等了一会，知道今夜凯尔西没时间与他闲聊，是约了一个时间叙旧。
叙旧？
凯尔西目送宾利的背影，两人有什么好叙旧？难道坐下来追忆从前的案件？其实不用猜，所谓的叙旧是假，有所求恐怕是真。
所求的内容也很简单。
从宾利如遇春天的神态，而达西又回了英格兰北方状园无人给宾利时刻醒脑，那么宾利想谈的多半与怎么追求一个女孩有关。
凯尔西微微摇头，随口说，“难道我看起来很像恋爱高手？能够为他指导意见。”
“这很难说。”
歇洛克竟还认真思考，“这种问题，只有经过实证才能给出确定的答案。”
此时，去叫马车的迈克罗夫特正随车而来。
凯尔西直视歇洛克，勾起一抹微笑，「实证？严谨求证的汤姆，你想怎么证？」
不等多一番眼神厮杀，歇洛克瞥见迈克罗夫特掀起车帘，他瞬时调整表情。
就对凯尔西一本正经地说，“虽然我认为凡事需要实证，但宾利先生不一样。也许，他觉得您办事牢靠，而当前身边又无人能商讨论。
何况，您与简小姐有着相同姓氏的巧合缘分。宾利先生就当做提前征求女方家属意见，来向您请教一二。”
凯尔西对此不可置否，不过宾利的心思多半正如歇洛克所料。“我早没有亲人在世，这倒算我的荣幸了。”
杰瑞已没有亲人在世。
歇洛克将此默记在心，而他第一次听凯尔西明确提起家人。哪怕只有短短一句，但观其神色当下说的是真话。
“上车。”
此时，迈克罗夫特对两人招了招手。
今天他破例出来走走，也不差这一多小时。他也会好奇，好奇居然有人能复制出绝版糖果的味道。
迈克罗夫特没留车夫，亲自驾车往苏格兰场。这就能不遮不掩地说话，“关于南茜，你们怎么看？”
“她身上有不可忽视的矛盾点。”
歇洛克提及南茜近三年的工作，“南茜提到在独角兽福利院工作，不再做熟悉的养老院护工工作，而去照顾低龄儿童。是想要换一换环境。”
从普遍意义上，面对孩子心态会变得年轻，与面对垂垂老矣已半只脚迈入死亡的老人，两种工作截然不同。
“这能解释南茜看起来比实际年龄要年轻不少，她似乎是从沉重的过去走出来了。”
歇洛克指的矛盾正在此处，“可是南茜并没有完全放下。复刻制作出童年习惯吃的糖果，足以表明她对过去念念不忘。”
除非有配方，否则重新制作早就停产的糖果，那绝不是一件容易的事。
起码，迈克罗夫特从前没见过这种制糖高手，“南茜身上至少混合三种糖果的甜味。她熬制的糖浆，分属三家不同糖果店。那些糖果早在十九年前全线停产，后来我跑遍伦敦也没找到一颗。”
迈克罗夫特言下之意：
十九年前南茜十二三岁，哪怕她对味觉有超人的天赋敏锐，但时隔多年还能记得如此清晰，并且动手真正还原出来，足见这人绝非平平无奇。
南茜有着过人的记忆力，更不容易忘了过去。
那些糖果，是梅根未瘫痪前常给她的甜食。一模一样地复刻出停产的糖果，她难道不会不停想起与母亲相伴的日子？
那一段吃糖的日子有多甜，后来自梅根瘫痪起发生的一连串事情就有多苦。
可就南茜目前的状态，她将甜与苦区分得很清楚，舍弃了那些苦，仅仅保留了回忆里的甜。
如此超然的心态，真不是一般人能有。
马车里，三人并没有完全否认南茜能在逆境里活出不同的自我，但他们都习惯不只设想好的那一面。
上帝没保证过，凡事一定向温情脉脉或事随人愿的一面发展，生活的常态是充斥着变化无常与不确定性，让人不得不考虑截然不同的另一种可能。
这种思考不仅仅是对于案件。
歇洛克不经意地扫了一眼凯尔西，恰如他对杰瑞的怀疑，也不是只能往他希望的方面设想。
当下，只谈分尸案。
歇洛克提起另一处不确定性，“有关四年前的那具尸体，是黑中介商万斯提供给南茜的消息。我刚刚问了能否提供万斯的联络方式，南茜倒没拒绝，但她提到听闻万斯三四年前已经被杀了。”
黑市的中间商，还是做人口贩卖的生意，万斯被杀并不稀奇。
只是死了，有的事就死无对证了。
南茜是万斯的地下情人，万斯死了，两人的关系如何恐怕很难清晰地从第三人口中弄个究竟。
这种弄不清楚，就如四年半前的梅根失踪案。
劫匪放着其他人不打劫，偏偏选了钱财不多的南茜家。
哪怕事后依逻辑推测，劫匪来自黑市而早计划做人口贩卖生意，但这也仅是其中一种可能的推断。
在没找到劫匪前，谁又能对他们的真实身份说个究竟。
不确定的情况太多，而南茜更将遇到万斯归结于难得的运气。
在伦敦撞上黑市中介商，做他的情妇就能请他在黑市内找人，这种运气概率有多低？
凯尔西以自己为例，不论是订制武器或购买特殊材料，最初去黑市可费了一番入门的功夫。
除此了这些存疑之处，她提及一点，“有件事该向南茜求证。她为梅根在林氏医馆求医，两人住在医馆附近很方便，但一年就搬走了，是钱不够用必须找廉价租房吗？”
“这点确实奇怪，林氏医馆一带的居住环境不错。“
歇洛克全面走访过南茜与梅根曾经的居住地。“我向已故房东的儿子核实过，他确定他的父亲当初没给梅根母女涨房租。“
十五年前，林氏医馆附近的同时期住户已所剩无几，留下的几家人与梅根母女接触甚少。
当人们回忆起当年都表示这一片邻里和睦，而有医馆、有各类杂货铺、马路宽敞也便于通勤，生活较为便利。
除去收入骤减、工作变更、房租上涨、结婚生子需更换房子等理由，当生活状态无变化时，大多数人并不会随便更换租屋。
尤其对于南茜而言，她要照顾瘫痪且反复受伤的母亲，附近的林氏医馆能提供便利且优良的医疗帮助，那一带就是不可多得的好住处。
如果没有非走不可的理由，母女俩仅住一年就搬离，难免有违常理。
两辆马车前后抵达苏格兰场。
迈克罗夫特看向前方下车的南茜，给出极为客观的总结，“无论如何，南茜&#183;欧文都不是一个简单的女人。”
这个不简单的女人见到被肢解的死者后，差一点哭晕在了停尸房。从她抽泣的话语里确定了这一具尸体就是梅根。
不同于四年前被误认尸体的体无完肤，这一具尸体虽被分尸，但还能看出残躯上的特征。比如脚背的伤疤，比如背部的痣等等，都与梅根的身体情况一一吻合。
今夜起码确定了一件事，维利奇废宅的死者是梅根。
凯尔西就征得南茜的同意，要对四年前那具错认的尸体开棺验尸。
南茜当场答应，并给出了埋葬地点，被误认的死者埋在了伦敦远郊某一公墓。那家公墓的地价普通，正是南茜能负担的墓地价格。
*
翌日，午饭后。
由卡特驾车，雷斯垂德从蒙塔古街接了凯尔西与歇洛克，四人一同前往城郊公墓。
雷斯垂德看着两只魔鬼，难怪不需要他准备什么，两人带了一大包装备。
他还能说什么？随着做警察的年资渐长，他见的死人死状就越发千奇百怪，而今终要涉足从棺材里挖死人，这还是第一次挖坟开棺。
“等一会不需要其他帮手了吗？”
雷斯垂德不太确定地说，“第一次开棺都没有经验，不会弄出岔子吧？”
谁说今天是第一次？
凯尔西与歇洛克交换了一个眼神，都想起了坟头初见。
两人不由眼底含笑，杰瑞与汤姆的第一次合作就是挖坟。那一次开棺数百具，对两人来说，挖坟还就是一件熟练活。
雷斯垂德：又又又出现了！请魔鬼们别用眼神交流，照顾一下即将首次挖坟的新手。
万一，他说万一，该不会开棺蹦出吸血鬼吧？或者，还有别的可能。他稍稍了解一些东方民俗，伦敦坟地该不会蹦出僵尸吧？

第93章
光天化日之下, 伦敦的公墓并未出现任何不明生物与死灵。
“是死人啊。”
雷斯垂德凑近打开的棺材，只看到一具腐烂的尸体。
他脑内争先恐后冒出的各种角色，如僵尸、吸血鬼、复活的木乃伊等等没有一个登场。
歇洛克反问, “探长似乎有点失望，难道您还期待着什么？”
“期待？哦！我只是期待一具保存完好的尸体。”
雷斯垂德肯定不能把幻想的惊悚桥段说出来, 像模像样地解释：
“埋在维利奇废宅花园的木箱封闭性不错, 哪怕梅根的尸体被分成一段段，还有部分可辨识的皮肤与肌肉组织。那和这具尸体不一样。”
当然会不一样。
这一具尸体下葬前就已经体无完肤。
死者的双腿被打断, 全身皮肤都被腐蚀性液体灼伤, 很难辨识她的体表特征。
歇洛克初检了尸体, 暂时没发现中毒的表征，而在被害人的颈部发现严重的勒痕。
“需解剖才能确定致死原因是否与勒痕有关。而从对两具尸体的处置方式上来看，目前并不能判断是同一人所为。”
为什么要假设是同一个人所为？
因为无名氏被发现时, 她身边丢弃了一套梅根失踪时穿的衣服。
即便两个女人外形相似，如果没有这套衣服，就无法第一时间将无名氏认作梅根。
这套衣服将两者的死联系起来, 并给出一种可能性。
即，黑市买入梅根的未知买家W, 同样买入了无名氏。W有一个嗜好, 买入的女性多为四五十岁，可能都不利于行且无法说话。
但真有特殊癖好的W存在吗？
从南茜的陈述中, 无名氏与梅根有许多相似之处。开棺后，无名氏尸体呈现的表象也容易与梅根身前的情况混淆。
歇洛克没有着急定论，如果真有W的存在，W极少可能在短时间内改变杀人方式。
无名氏与梅根的死亡时间非常接近, 如今要对无名氏全面尸检再来比较。
可惜的是，南茜将无名氏入葬前对尸体做了彻底的清洁, 更为其换了干净的衣物。
这也变相抹去了可能存在的线索，比如从她身上的穿着或沾染微尘，来推断是谁买卖了无名氏，她最后出现的地点又在何处等等。
现在却不能因此谴责南茜，当时她只求找到失踪的母亲，并没有办法追凶。
即便最终出现的是一具尸体，但黑市交易层层保密，一个普通人又如何连根拔起买卖交易双方。
最后，南茜能做的就是给母亲稍许体面地入葬，她有充足的理由为被误认为梅根的无名氏打理干净后入土。
“南茜的那些悲哀情绪，看来就终止在入葬当日。”
凯尔西细看了墓地四周，又向墓园看护者出示了南茜的肖像画，基本确定了一件事。
“过去的四年，公墓门卫没有见过南茜来此扫墓，出入登记册也没她的记录。你们看这墓碑附近的杂草，是很久没清理了，她倒是有心思熬制一锅锅童年味道的糖浆。”
一只魔鬼说要详细验尸才能确定是否为同一凶手所为。另一只魔鬼说南茜四年没给她本来认定的母亲来扫墓。
也许是墓园太安静，让雷斯垂德听出了言下之意。
如果不存在两位死者是同一个人所杀，梅根的衣服怎么出现在无名氏身边？为什么要让南茜将无名氏认定为梅根？
另外，南茜再怎么想要忘了过去，按照她表现出对母亲的爱，都不该四年不来扫墓。难道她又要以不愿触碰心理伤痛来解释？
当前，分尸案中出现的一些逻辑不自洽，表明某一环节有人在说谎。
“我找巴尔克，先把尸检做了。”
歇洛克要着重检查两点。
第一是无名氏的死因是中毒（尤其是砒.霜）或者勒死，第二是无名氏的遍体鳞伤是身前还是死后造成。
这两点的检测结果，能与梅根的死状作比对，从而看出两位死者的被害手法是否一致。
“等全面尸检后，把头留给我。”
凯尔西打算对无名氏也进行面部重塑。哪怕不一定能在茫茫人海中找到对应的被害者，但能够做到的侦查工作一样也不可少。
“两位，请问你们瓜分完尸体，那留点什么给我？”
雷斯垂德开口就后悔，闲着看看报纸不好吗？怎么他也被带上不工作不舒服的不归路了？
凯尔西轻笑出声，不吝赞美，“L探长果然名不虚传，您为伦敦安危殚精竭虑，真是一刻都不愿意停歇。”
“确实如此。有了L探长，我感觉生活在伦敦安心了很多。”
歇洛克郑重其事地表认同，“那么就请L探长辛苦一些，对暂歇在家的南茜暗中保护。”
昨夜，南茜看到梅根被肢解的尸体，她差点没有哭得昏过去，这两天请假暂不上班也在常理之中。
而不论南茜是去工作或是呆在家，苏格兰场都要对其进行暗中监视，说得好听一些就是暗中保护，直到查清她身上的可疑点。
这次，雷斯垂德听懂了，“说什么保护，明明是监视。也就是万一被南茜发现，有一个好的借口而已。“
歇洛克与凯尔西：你懂就好。
唯有卡特一旁低声嘟囔：“我呢？来来回回，忙了半天就做一个车夫？”
刚刚由卡特驾马将三人送到墓园，现在由他将尸体拉回苏格兰场，期间他并未直接参与开棺。
凯尔西耳尖听清了，随即扫了卡特的背影一眼。
这位警员似乎很期待高强度的工作。只要有机会，她一定不会忘了照顾一番。
闲话少叙。
尸检的去尸检，监视的去监视。
凯尔西要等全面尸检结束才能取人头，没有空等，打算先去南茜工作的独角兽福利院调查。
南茜在此工作了四年，这家福利院一定留下她的某些隐藏习惯。
“独角兽福利院？您想去这一家考察？”
慈善基金会的特蕾莎略微诧异地看向凯尔西。数月来，她与凯尔西领队考察着需要资助的福利院与女校，独角兽福利院并不在名单上。
凯尔西听言听音，“特蕾莎夫人，这家福利院有什么不对吗？”
“哦，别误会，并不是管理不善的不对。只是它的收容对象比较特殊，从一开始就不在基金会的资助范围。”
特蕾莎说明到，“那家福利院收容的都是有先天疾病的弃儿，以现在的医疗技术，那里的孩子们大多都活不过十岁。独角兽福利院与其说将那些孩子养大，更像是临终关怀。”
凯尔西不掩惊讶，“居然是这样，想不到伦敦有这样的机构。在那里工作，岂不是必须要常常面对死亡发生。”
特蕾莎点了点头，唏嘘地说，“确实如此，我去过一次。独角兽福利院的氛围比其它孤儿院要安静，里面也能长大成年的孩子，但也是被遗弃的聋哑人。”
可在独角兽孤儿院，聋哑儿童没有其他疾病，他们竟已经堪称幸运。
晴空万里。
距离伦敦中心几小时车程，独角兽福利院却似在阳光下的阴影里。
这天午后，凯尔西带着捐助意愿上门，受到了桑德拉院长友好的接待。
没有过度美化，也未过卖惨，桑德拉带着凯尔西认认真真地参观了一遍福利院，真实地呈现出这里的情况。
或许是天生疾病缠身，让福利院的孩子们都很乖巧安静，很少有同龄人的顽皮嬉闹。
“院里大多是需要静养的孩子，您也看到了根据疾病的不同，分住在不同的楼层。”
桑德拉院长语气平和，“我与我的员工们能做的不多，给孩子们读故事，或为他们弹奏一些简单的乐曲。当然，有余力的孩子也能画些简笔画，不论画得如何，在我看来都很棒。”
能够平淡地渡每一天，没有因病痛疼得打滚，就是这里的大多孩子觉得最好的生活。
凯尔西望向在草坪上晒太阳的九个孩子。他们大约十来岁，是孤儿院里少有的‘健康’孩童，仅是聋哑而没其他病症。
刚刚正向他们出示了南茜的画像，别看这些孩子口不能言，但他们能直观表现出心底所想。
这九个孩子能算南茜的半个‘同事’，已在帮忙照顾其他的患病孤儿。
他们面对南茜的画像，无一不是面露笑容，将对南茜的信任与依赖都展露无遗。
不仅是孩子们认同南茜，桑德拉院长提到南茜时一脸笑意。
就听她说，“您问起最负责的员工非南茜莫属。她来了四年，先照顾最容易照顾的聋哑孩子。我也不知她怎么做到的，分明无法通过语言交流，但没有一次出过岔子。”
桑德拉院长说到南茜就似被打开了话匣子，说她是上帝派给独角兽福利院的帮手。
南茜仿佛能读懂聋哑儿童的心音，能轻易读懂那些孩子表达的情绪。后来，她换了岗位接手最不容易的一份工作，去照顾几近瘫在床上时日无多的孩子。
“南茜照顾得非常周全。“
桑德拉如是说，“这样说可能不好，但有南茜温柔相伴，那些孩子最后走得也不痛苦了。”
凯尔西想起福利院顶楼，那一层最安静。
病重的孩子们会服用一定剂量的镇定剂，以而麻痹对病痛折磨的感知，但也不过是在迷糊中拖延时间。
是否滥用药物等问题稍后再议。
单说南茜对重症孩子的照顾，当他们听到南茜的名字，原本麻木的脸泛起浅浅笑意。
至此，凯尔西非常容易地总结，独角兽福利院所有人都对南茜称赞有佳。以一句话来概括——南茜温柔负责有耐心，她已超出护工的范畴，是朋友是家人。
这种论调有些耳熟，十五年前林氏医馆不也夸奖南茜对梅根的照顾无微。
凯尔西特意问了闻，桑德拉院长并不知道南茜的母亲曾经瘫痪且不能说话。
“好的，我都了解了。”
凯尔西一直微笑，似乎没有质疑桑德拉院长的话，而又公事公办地说：
“也请您理解，请给出这些年的福利院孩童死亡详细记录。基金会将以此做参考，来衡量是否给予资助。”
“这是常规流程，我常备着副本，您可以带走慢慢看。”
桑德拉爽快答应，又是笑了起来，“从前我就听过安琪儿基金会，但一直都不符合申请条件，没想到今天您会主动来询问。无论结果如何，都非常感谢您。”
“只要条件达标，我会尽力的。”
凯尔西没承诺更多，不论南茜是否与凶手有关，对福利院她会尽自己的一份力。
临离开前，凯尔西忽而问：
“据我对其他孤儿院的调查，孩子多的地方总也难免有意外。桑德拉院长，这些年独角兽福利院有谁意外伤重吗？不是因为病症，而是因为意外事故，比如不小心从楼梯上跌下来之类的？”
桑德拉院长眉宇微凝地叹息：
“有两个聋哑孩子，艾比与亚伦从楼梯上摔了下来。三年前的圣诞深夜，其他人都睡了，两个孩子无法呼救，等发现时已经是两具尸体了。事后检测，他们的死因是跌落导致扭断脖子，当场死亡。”
凯尔西不动声色，“噢？三年前，是南茜在照顾那些不能说话的孩子，她一定非常伤心。”
“对，南茜非常伤心也很自责。艾比与亚伦比较好动，当夜很可能是想偷偷去屋外，看有没有圣诞老人驾着雪橇来送礼物。”
桑德拉院长叹息，“我们都知道圣诞老人是童话，但孩子们会当真。南茜自责没能看好两个孩子让他们偷跑出去。其实并不能怪她，谁也想不到深夜竟会发生意外。”
凯尔西仿佛理解地微微颔首，想得却是另一件事。
——十五年前，梅根从楼梯摔下来成了瘫痪，随后又服用偏方毒哑了嗓子，真是两个接连的意外吗？
*
意外与否，必须要大规模尸检。
凯尔西回到苏格兰场已是天黑时分，雷斯垂德盯梢南茜未归，而她直接找上局内值班的卡特。
既然卡特想干活，就有一件重活交给他了。
“自南茜入职独角兽孤儿院，四年来总共死亡七十一个孩子。按照这份名录去三个公墓，不管你用什么理由，将七十一具孩子的尸体都带回来。”
凯尔西把名单交给卡特，“尤其是我做了着重记号的，哪怕是偷偷开棺，也得把尸体偷回来。”
‘轰！‘
简直是晴天霹雳！
卡特傻傻地接过文件，愣愣地指了指自己，“我去弄尸体？71具尸体？”
凯尔西理所当然说到，“是的，你去。昨天中午你亲口说的，不甘心只做一位车夫。现在你也掌握了开棺需要的装备，也旁观了开棺的流程，可以亲身上阵了。”
卡特张了张口，想说什么又似哑巴了，因为他真的随意嘟囔过。
万万没有想到被魔鬼听了去，此刻让他哑巴吃黄连，有苦说不出。
凯尔西一脸‘你办事我放心‘，只道，“至于找什么帮手，你可以请教雷斯垂德探长，这些我就不管了。但速度一定要快，不包括今夜，请三天内搞定。”
说罢，凯尔西就往法医室去。
以歇洛克的效率，经过整整一个白天，他和巴尔克应该用不了更久，就能全面完成对无名氏的尸检。
法医室内，却只有巴尔克一人。
“班纳特先生，您来了，可别催我。”
巴尔克正在抽空吃晚饭，而一侧的尸体还未完成全面尸检。
“上午十点，针对有无砒.霜的毒检出来了。无名氏并未中毒，她被人从后方以强加的外力勒住脖子死亡。此外，无名氏被虐打的伤势都是身前伤。得知这两点后，福尔摩斯先生就立即离开了。”
这两点说明什么？
无名氏，颈部被勒致死，身前遭受毒打，头颅被割下。
梅根，砒.霜中毒死亡，死后被分尸。
两人前后的死亡时间接近，但致死方式并不相同，是同一凶手作案的可能性很低。
眼前夜八点，歇洛克离开了十个小时了。
凯尔西眉头轻蹙，直接问巴尔克，“汤姆说他去哪了吗？”
巴尔克摇头，“除了分配任务，福尔摩斯先生很少会贴心告知旁人他的行程。当他再出现的时候，就是带来重要证据的时候。放心吧，没事的，每一次都是如此。不然，您猜一猜他去哪里了？”
猜？
正是因为猜到了那种可能，但又觉得耗时有些久了，凯尔西才会多此一问。
福利院调查了，南茜有人跟了，尸检的初步结果表明凶手并不一致。
那还差一个地方没有深入挖掘——地下黑市，是贩卖人体的那一种黑市。
凯尔西回到蒙塔古街，先去了对面的歇洛克家，而他家的灯暗着更无人应答。
其实也不用太过担心。
凯尔西如此自我劝慰，歇洛克对伦敦街道布局非常熟悉，某些方面比她更加熟悉。另外，歇洛克的身手很好，必定会准备充足才深入黑市。
即便入夜未归，也可能是调查时遇到了某些突发意外，比如要去跟踪什么人之类的，那也实属寻常。
只是，歇洛克为什么就不能等一等再出发。
他就没想过多一个人同行，起码能有一个照应。
时间一点一点过去。
夜十点，十一点，子夜零点。
凯尔西却始终没看到对街房间的灯亮起。
她早应该熄灯休息了，而非思考究竟是否需要出去找人，又能通过什么方式找到人，会不会打草惊蛇。
‘‘叩叩，叩——’
没有听谁上楼的脚步，此刻房间大门却被敲响了。
此时，座钟指向零点零七分。

第94章
午夜时分, 几近万籁俱寂。
‘叩叩，叩——’
两轻一重的敲门后，熟悉的声音在门外响起, “杰瑞，是我, 汤姆。”
短短一句话, 让凯尔西暗悬数小时的心放了下来。
独自行动，又迟迟不归的歇洛克回来了, 她不用连夜计划要怎么去黑市捞人。
眼下, 凯尔西却没立即开门。
她语气淡淡, “大半夜，悄无声息地上楼，你说你是汤姆就是了？怎么证明一下你是我认识的汤姆。”
“杰瑞, 这太容易证明了。难道你还给另一个汤姆送过橙色玫瑰花，并在花瓣上画过一张笑脸？”
歇洛克随即肯定，“先求证不轻易开门, 这份警觉是您的优点，而我能解释为什么悄悄地来。其实也没什么大事, 只是在犹豫是否需要向您借一些东西。”
借什么？
凯尔西打开门, 见状心下一颤。
歇洛克从头到脚表明一件事，他刚刚经历过一场恶战。
整个人像在泥灰里滚了一圈, 险险逃过了死神的追捕。
假发被削去了大半，左脸划了一道血痕。衣服破损不堪，黑一块红一块，也分不清是谁的血, 就连鞋子也有尖刀划过的痕迹。
如果这些伤偏了几寸，很难说歇洛克能否顺利回来。
或许该庆幸他现在仍是气息平稳, 而狼狈不堪的仅是外表，并没受到严重内伤。
就听歇洛克说得简单，“到家前刚记起来，家里伤药没了，想着是不是来找您借一些。”
这语气像极了在借果酱。
好似随便给面包涂一层果酱就能吃，而人随意上一层伤药就会当场痊愈。
歇洛克还颇为凯尔西考虑，“不过时间很晚了，我怕打扰到您休息。想着轻轻敲门，如果您已熟睡，那我等到明早再处理也行。”
呵呵，好一个明天处理。
凯尔西上下扫视歇洛克，似笑非笑:“看来您对自己的伤很有信心，确定它能忍一忍，忍到太阳升起问候一句早安。伤口还会对您说，‘您也早安，请放心我完全有感染的风险’。 ”
歇洛克：早料到会被冷嘲，才犹豫要不要来借药。怪只怪附近没有药铺。
什么？悄悄上楼，稍作徘徊的理由还有其他？
可能是既不想让凯尔西看到他的情况忧心，但又在死里逃生后想要见一见杰瑞？
或又在踏入蒙塔古街的一瞬见到凯尔西家仍有光亮，暗自猜测这一盏灯是否为他而亮？
不，歇洛克绝并不承认有过那些复杂迂回的念头。
冷嘲归冷嘲。
凯尔西迅速取来药箱，拿起门钥匙，示意歇洛克跟上。“走，去你家处理你的问题。”
“不用麻烦。你休息，我自己来就好。”
歇洛克说着就想去接药箱，但落了一个空。
“你自己来？很好！我懂了。您的技艺超绝，能将身体拧成螺旋形，以受伤的手臂轻松给全身上药。”
凯尔西握着药箱提柄完全没想交出去，但面上仿佛一脸期待歇洛克的精彩表演。
“精彩，想想那种场面就精彩。看在我提供伤药的份上，能允许我围观您反手给背部与肩胛上药的过程吗？让好好我学习您在如此状态下如何轻松上药，且不导致伤口二次崩开。”
紧接着，凯尔西还补充，“说真的，您能先透露一下掌握此种绝技的诀窍吗？是不是只要将头戴的假发被削去一半，而不伤及真发就能练成？”
听，这明晃晃的暗讽。
如果歇洛克没戴假发，那一刀就是削去真发。不仅是半秃警告，更有可能伤到脑袋。
脑袋受伤，可不就幻想自己会了特别技能。
歇洛克被堵得无法反驳，不再拒绝，率先走了出去。
等凯尔西锁了门，两人穿过昏暗的走廊，他忽然语气肯定地冒出一句，“杰瑞，你很担心我。”
“哈—哈—”
凯尔西干笑两声，仿佛听到了非常蹩脚的笑话，“福尔摩斯先生，您被削的只有假发吗？我怎么觉得，您的脑子似乎有些不清醒了。”
反讽都反讽了，凯尔西怎么能轻易改口。
“瞧您，是您主动带路，以沉默表示不愿意表演上药特技，而让我为您处理一些不方便的伤势。而我大半夜不睡觉去走一遭的原因很简单，趁机弄清您狼狈不堪的起因。如此一来，今夜就能在梦里回味您的被围殴惨状。”
凯尔西说得坦坦荡荡，像是看笑话不嫌事大。
歇洛克却嘴角微翘，真是不够坦诚的杰瑞。
当下凯尔西说得越多，何尝不是表示其内心的不够平静。
这会，歇洛克竟还顺水推舟地认同了，“好吧，如您所言。您不担心我，您只是想要梦到我而已。对此，我不反对。”
凯尔西斜了一眼歇洛克。
很好，这人的思维异常敏捷，还能断章取义。恐怕遍体鳞伤，也影响不到他的聪明急智。
思维是不受影响，但身体还真是青一块紫一块。
回到家，歇洛克去浴室做了简单的清洗，坚持由他自己先对碰得着的受伤部位上了药。
隔着浴室门，两人谈起今夜的突变。
“中午，我联系了一位沃伦认识的黑市掮客，打听黑中间商万斯情况。“
歇洛克表示沃伦是他的假身份之一，是法国人，有医学背景，曾经去黑市买过一些药材。
这次是钓鱼执法。
哪怕从事人口贩卖的万斯已死，可找到他曾经的手下总能顺藤摸瓜，查到南茜与万斯的真实感情状态。
之所以迅速行动，是根据今早尸检结果做的判断。
歇洛克说，“今早的尸检结果，杀死无名氏与杀死梅根的手法完全不同，但杀死两者的凶手α与β必然有关联，α才能从β处得到梅根的衣物。”
α与β可能存在几种关联。
其一，α计划杀无名氏，但不愿死者的身份暴露。
当知道南茜在找梅根，于是弄来了衣服故意让南茜误认，那就没有人再调查无名氏之死。
其二，β要杀梅根，但不愿被人发现。
当发现与梅根相似的无名氏被杀，故意留下衣物误导南茜她的母亲已经死了，不必再往下追查。
“第三种可能，也是最离谱的可能，这是一个自圆其说的局。
南茜通过万斯找人将梅根劫走，随后又借以找到无名氏尸体将‘母亲’入葬，而她本人就能对梅根为所欲为了。”
歇洛克觉得这种作法是荒唐的多次一举。
梅根不能动弹又说不了话，南茜想要对其不利，整整十多年，她有无数次机会直接下毒就好。
一包药，毒杀梅根。母女俩早就没有近亲，只要南茜不傻到报警自己抓自己，根本没人会察觉到她杀人，又何必要兜一个大圈子？
歇洛克觉得诡异，“一件凶案，牵扯其中的人越多，暴露的风险就越高。如果南茜真的做局，就绝不是与普通谋杀的犯罪心理。”
凯尔西也有相似的猜疑。
在走访独角兽福利院后，此种感觉更甚。
南茜的所作所为一致被人称道，但细究又存在不可忽视的矛盾。
凯尔西提到，“白天我去了福利院，和此前设想面对活泼孩童使南茜心态年轻有极大的出入，在她辞去养老院的工作后去了一家临终关怀孤儿院——隔三差物可能要目睹孩童死亡的地方。”
比起迟暮的老人，孩子尚未真正开始人生就死去，两者之间哪一种更令人悲伤？
如此对比，南茜的工作选择着实令人意外。
尤其是在埋葬瘫痪且哑巴的母亲后，照顾同样的聋哑或同样无法自主行动的孩子，她的心态异常平和。
这种平和之下，南茜照顾的两个聋哑儿童从楼梯滚落死亡。可别忘了多年前，梅根也是从楼梯上摔瘫痪。随后，她又以照顾梅根的丰富经验，转向照顾卧病在床的重症儿童。
“可是桑德拉院长并不了解梅根的事，以为南茜在养老院练了一身优秀的护理本领。我确认过，四年病死71人，由南茜负主责照看的重症儿童共34人，年龄都在五到八岁之间。”
很多事经不起深想，凯尔西却不得不考虑一种可能，“比起梅根，比起养老院的老人，自小在独角兽福利院长大的孩子有个特点。”
什么特点？
“孩子更易操控。”
歇洛克给出了答案。那些从小被抛弃，在福利院长大没接触过外界的孩子们，不比老人知道更多外界的常识，比如用药。
凯尔西也是如此认为，所以她回到伦敦就找卡特，让他带人将尸体都挖出来。“只要存在问题，71具尸体里面，总有几具会留下线索。”
线索需要多方并进调查，不能只指望一边。
歇洛克为此不会耽误时间，上午刚刚确定尸检引发的疑点就行动迅速，当即就扮做了法国人沃伦。
沃伦联系了黑市掮客，以想要做些非法买卖为由，试图约见万斯旧部。
理由是现成的。巴黎之前闹出血祭大案，那里的黑市买卖也受到冲击，着急买货只能来伦敦。
只要见到万斯的手下就会有所收获。
能够一步步推测究竟是南茜为救母亲而被迫同意做万斯的情妇，好似她走投无路地奉献自我做了一场交易；或者两人本就是沆瀣一气，所谓的梅根失踪案是自导自演。
“杰瑞，你一定想不到起初我的运气有多好。进入那栋房子，接待我的正是劫走梅根的劫匪。”
稍一接触，歇洛克不动声色地套着劫匪俩的话。以他的演技，不仅问出两人劫走梅根，更得知劫走梅根是万斯的命令。
两个手下不清楚南茜与万斯什么时候认识，他们认为很可能是万斯做套骗来南茜。
后来，万斯又丢出一具面目全非的尸体以及梅根失踪的衣服，也是让那两个手下处理一下。
随后就有了南茜误认尸体。
“那两个人没有正面与南茜接触，但话里话外是南茜被万斯骗了。他们也奇怪老板既然搞得那么复杂，最后居然只留南茜不满半年就放人离开。”
歇洛克正试图约定下次更进一步约谈，没想到一场围堵猝不及防地来了。
原本在今夜九点就会结束初次试探。
歇洛克深知黑市人的警惕心，一下子不能问太深，比如带他去南茜与万斯从前的住处之类，那些都要徐徐图之。
谁能想到火拼突然发生，一大波人马围堵万斯旧部，是要不死不休。
攻击者不在意是否牵连到其他无关的人，反正来找万斯旧部交易的人也就不算无辜路人。
黑吃黑无需手下留情。开了枪，就不因任何理由停火，最先被杀的是刚刚透露出线索的两个劫匪。随后哪怕错杀，可死人不会说话，能随意当做今日份的伦敦又一个失踪者。
当时，歇洛克很快意识到这一场针对万斯旧部的围剿无法终止。
双方之间不仅是利益冲突更有血仇，而两个劫匪临死前，只来及对他报出了A银行柜子的口令。
那里藏着什么尚且未知，很有可能是万斯一系的秘密。
歇洛克即刻夺路就逃，先离开混乱的东区，只要踏入西区就能获得喘息。
三个多小时，绕过大街小巷。
期间一对多，他耗尽了自带枪中的弹药，又在冲突中假发被削去大半，全身上上下下受了不少外伤。终于，他彻底甩掉了追杀者，没有大碍地回来了。
对着镜子，歇洛克最后给侧脸上药。
事关后面一段突遇霉运被追杀的经历，只草草带过没有细说，他换上睡袍走入客厅。
“杰瑞，有劳处理一下肩膀和后背。”
歇洛克侧坐在软椅上，就像是一个寻常伤患，配合地脱下半身睡袍。
处理外伤，凯尔西是专业的。
专业人士对于面前的人是谁，穿没穿衣服，伤患的身材如何都能以平常心待之。
即，眼中只有受伤处，绝不发散联想。
凯尔西面对皮肉外翻的伤口，处理的动作很稳且快，绝不存在不忍下手的情况。
煤灯一盏，室内安静。
歇洛克蓦地问，“你没有怪我独自行动吧？”
“可以理解。”
凯尔西有过一霎懊恼，但从多种方面分析，歇洛克当机立断地去黑市是正确选择。至于不找帮手，当时能够配合他去黑市演戏且不暴露的人很少，难道要找迈克罗夫特？
“通过这一场追杀，我更觉得你去得及时。错过今夜，万斯旧部死绝，就一点线索都没有了。”
凯尔西将纱布绷带缠在歇洛克的肩膀上，“请允许我阴谋论一下。一个月前，分尸案的消息被刊登在报。现在不能排除南茜借刀杀人，是向万斯旧部的敌人散布了某些消息。”
“以结果论，您今天做得很好。”
凯尔西说着已结束了包扎，正要在歇洛克肩头打了一个蝴蝶结。“换了是我，今天也会做同样的选择。”
“是吗？同样的选择？”
歇洛克面露不确定，侧头直视凯尔西，“杰瑞，你肯定吗？”
凯尔西不解，“这有什么不能肯定的？”
歇洛克缓缓点头似是相信，继而轻描淡写地问，“也就是说，易地而处，假设是你倒霉地遭遇了一场追杀，受伤后也会同意我来帮忙吗？就像我们现在这样。”
‘我们现在这样’是哪样？
凯尔西看向睡袍半褪的歇洛克。
而刚刚在他肩头打了一个蝴蝶结，称得上工整且漂亮。

第95章
能否像现在这样, 这个问题是一个大坑。
关键点并不在会否寻求包扎帮助，而在敢不敢脱下衣服坦诚相对。
如果涉及生死，凯尔西当然不在意主动暴露秘密, 可没到那一步，就看歇洛克有没有本事发现实证了。
眼下, 凯尔西却没含糊其辞, 好似认真思考后抛出一个问题：
“假设受伤的是我，找你帮忙上药是最佳选择。但, 汤姆, 我对你的包扎技术持保留意见。现在也试不了别的, 就问你打出漂亮的蝴蝶结吗？”
凯尔西随手取来剩下的绷带，递给歇洛克。“说得再多，都不如以展现你的真本事。我的要求不高, 只要你打的蝴蝶结与你肩上的一样漂亮就好。”
歇洛克看了看面前的绷带，又侧头端详了一番肩上的蝴蝶结，最后与凯尔西四目相对。几秒的无声凝视后, 他问，“如果我可以, 又怎么说？”
“你可以, 我就能放心找你上药。但受伤终不是好事，谁都不想遇上倒霉的火拼。”
凯尔西浅笑着, 却给歇洛克添了一把大熊熊大火：
“不过，你实在想展示自己高超的包扎技术，我也能做一次实验对象。给你一个机会，只要你现在打出了漂亮的蝴蝶结, 今夜我就满足你。”
什么！
居然敢这样玩！
霎时，歇洛克双眼微睁, 这番话完全在他的意料之外。
两人或该心知肚明，包扎与否从来不是重点，敢不敢脱下衣服才是关键——用来验证凯尔西有无秘密的最直接方式。
难道真是自己的怀疑出了错？
歇洛克观察着面无异色的凯尔西，不免有些动摇。只要不存在女扮男装，杰瑞自然敢说敢脱，根本不用顾忌其他。
不！
这一计策，极有可能是混淆真假，虚晃一枪。
不必重复之前零零散散的疑点，单说蝴蝶结。
之前，凯尔西为哈德森太太正骨固定脚踝，那时系的蝴蝶结丑不拉几。
这个时代，除了时装或礼品包装的从业人员，男性很少会系出漂亮的蝴蝶结，又不是打领带领结。
与之相比，女士们常在裙装腰部系结，习惯成自然，掌握了会不同类型的蝴蝶结系法。
过去一个月，凯尔西非常忙碌，三天两头不着家地在外考察。
可是系蝴蝶结的本领却一日千里，从丑不拉几突飞猛进到完美无瑕。其中的巨大差异，究竟全凭心情打结，还是暗中练习以求完美？
歇洛克无法下定论，因为两种都否符合凯尔西的性格，那正应了虚实难测。
一番脑内风暴，也不过是眨眼之间。
然而想得再多都没用，今夜起决定性作用的，还是能不能立即弄出一个漂亮的蝴蝶结。
凯尔西泰然自若地伸出了左手，“机会只有一次，请吧。”
歇洛克接过绷带，对自己的系结水平非常了解。除非邪灵附体，否则结果如何已成定局。
但仍旧有一丝紧张，他仿佛手握一把梦寐以求的钥匙，只要用对了就能解开困扰的难题。
绷带与蝴蝶结，钥匙与答案。
此时此地，有的谜底仿佛近到触手可及。
歇洛克面不改色，对比着自己肩头的蝴蝶结，终是一鼓作气开始系带。
一秒，两秒，三秒。
整十秒过去，凯尔西左手手腕上有了一个蝴蝶结。
它漂亮吗？
这么问，太不专业了。
歇洛克系的蝴蝶结脱完全离漂亮的范畴，该问有它到底有多丑。
“哇哦，真没想到，汤姆，你在这方面居然没有一点天赋。”
凯尔西笑出了声，又故作友好地安慰，“没什么大不了的。这种雕虫小技凭着后天练习，很快就能超越天赋派。”
对于自己系的蝴蝶结，歇洛克只遗憾一件事。
多年前，他和迈克罗夫特还都在老宅生活。他某方面过于执着的哥哥，对吃到一半的糖果礼盒也视若宝贝地保存。
迈克罗夫特每次从里面取出几颗糖后，都会原封不动地还原礼盒买来时的包装。先严丝合缝地盖上盒盖，接着套上礼品袋，并以蝴蝶结系住袋口。
若说迈克罗夫特打的蝴蝶结有多漂亮也不一定，但极具其本人特色而能一眼辨识。
歇洛克：但凡当时跟着练几次，而不是笑讽迈克罗夫特的怪癖，今天的情形就截然不同。
如此想着，歇洛克似乎不甚在意结果，只就事论事谈打结技能。
“杰瑞，你说得对。一个月而已，你打蝴蝶结的美观度就有了质的飞跃。你都在见缝插针地练习，我也不会认为这是华而不实的技巧。”
花式打结，其实就是华而不实。
然而，上帝也管不了魔鬼竟以此设赌局，还敢压上令人咂舌的赌注。
这一场赌局从未挑明，却胜负已分。
凯尔西胜而不骄，切换回照看伤员的心态劝诫歇洛克：
“伤药都上了，你早点休息。如果有发热等情况，还是去医院走一趟，哪怕那里也不够靠谱。
对了，请暂时别抽烟，以及忌辛辣食物。最后，请把那段万斯旧部临死前说的银行口令给我。天亮，我就去取寄存的东西，免得迟则生变。”
“A行，089CW柜，密令：「Alea iacta est」。”
歇洛克确定他没记错，但那个忽遭枪击的劫匪有没有说错就是未知数了。
“误传的可能性不高。这句拉丁语是凯撒的名言，意味着破釜沉舟之后的木已成舟，像是万斯藏起机密时会用的口令。杰瑞，你小心一些。”
“放心，我有数的。具体情况，拿了便知。”
凯尔西会做足伪装再去银行，谁知道那里有没有今夜围杀万斯旧部的疯狂分子。“我先回了。晚安。”
“晚安。”
歇洛克看着房门被从外关上，隔断了他看向丑不拉几蝴蝶结的视线。
此刻，再瞥了一眼自己肩头的蝴蝶结，一肚子话仅化作一句。学无止境，技多不压身，果然是真理。
不过，歇洛克尚有一问没问，但今夜已无法得到回答。
*
翌日十点。
凯尔西踩着A行开门的点入内，这是一家中等规模的银行，上午的顾客并不多。
不论是来的路上或是银行内，都能一目了然地看清没有跟踪埋伏。
取东西的过程很是顺利，但多了一道口令，万斯存货时居然用了双保险。
凯尔西被问得措手不及，对万斯的了解甚少，她只能靠蒙。
‘南茜&#183;万斯。’
这是最不理性的口令，万万没有想到，竟会一猜即中。
黄昏，凯尔西带着大木盒来到苏格兰场，她都有些不知该怎么说木盒的曲折来历。
雷斯垂德刚刚轮班补觉回来，昨天他盯了南茜大半夜。
从见到梅根尸体，至今两天，南茜除了买菜与倒垃圾没去其他地方，过得不能更平静。
“这是什么？”
雷斯垂德看着桌上的大木盒，又问：“班纳特先生，您让卡特去拉尸体。71具尸体，您计划放在哪里？虽然局里新建法医室，但能容纳二三十具尸体，联系其他医院停尸房了吗？您的要求也太突然了，一点都不给准备时间。”
突然？
不，一点都不突然。
万斯留下的东西，更证明了南茜没说实话。
“我已经联系了伦敦大学医学院，那愿意提供场地。”
凯尔西略过取的木盒复杂经过，“这是万斯藏在银行里的重要物品。三四年以前，他死在一次黑市交易中。这东西一直没能被取出来。”
万斯的旧部只知一道口令，没法答出另一道。
如今用南茜&#183;万斯的姓名取出密件，足见万斯对南茜的重视，绝不是随随便便对一位挥之即去情妇的态度。
雷斯垂德听了两道口令，也不知能再说什么好？万斯希望南茜冠上他的姓氏，是想要娶对方进门。
雷斯垂德打开盒子，里面是一本本账册，他直接问，“上面都记录了些什么？”
“是万斯多年来的私人账册，绝大部分是他进出货的名单，包括货源、数目与价格。您可以照此打击黑市人口贩卖。”
凯尔西取出其中一本，“这两年略有不同。是1870年到1871年，即四、五年前，万斯有三笔大额开支，他累计在‘亲爱的南茜’身上花了五万四千英镑。”
具体时间是1870年10月、1871年4月、1871年12月。
梅根在1871年2月初失踪，1871年6月末被误认的无名氏尸体出现，1872年2月万斯遭人暗杀。
从万斯账册可知，黑市生意让他赚取暴利，但他并不是大手大脚花钱的人。该有的享受会有，但唯独在南茜身上用过上万的英镑。
这一条时间线已不能更明显。
在梅根失踪前四个月，万斯赠送南茜市值一万多英镑的礼物，一条古董宝石项链。
梅根失踪后，根据南茜所言她刚刚接触万斯时，就又被送了一笔价值两万英镑的金条。
最后一次，1871年12月，南茜所谓已经离开万斯两个月有余。她又收下位于英格兰中东部诺丁汉郡的一套大房子，价值两万英镑左右。
“ 这里，还有一句「期待与亲爱的一起在新家过圣诞」。”
凯尔西指着账册上少见的心情批语，“纵观这些账册，总共出现过十四次批注。只有在情绪波动极大时，万斯才会加一笔。其他十三次不是得了一大笔进账，就是被迫亏一大笔钱。”
无需多言，雷斯垂德也知道万斯写下这话时心情有多么好。好到根本不存在万斯与南茜分手，但在两个月后，万斯就横死街头。
当年，万斯之死是黑吃黑的必然吗？
就如昨夜，万斯旧部遭到突袭围攻，也是多行不义后的报应吗？
凯尔西提了昨夜黑市的火拼，“探长还请多留意万斯旧部的伤亡情况。两次火拼背后，是否有同一个人散布消息想要借刀杀人。”
那个人是谁？
怀疑对象已呼之欲出。
“我先找人去诺丁汉，查一查这栋房子。”
雷斯垂德估算时间，一来一回摸清情况最快也要四五天。
“近四年，南茜并没有向离开独角兽福利院请过长假，很难说她是不是已将房产变卖。”
仅从外表穿着评判，南茜的衣物并不奢华，符合她的收入。
不过，南茜也一定不为基础生活物资所烦恼，富足了才能有看起来年轻的模样。
“这几天请加派人手盯住南茜。哪怕她回福利院上班，外围的人也不能断。”
凯尔西则要尽快将无名氏的面貌复原出来。目前尚不知无名氏是被随意挑选的替死尸，还是与万斯、南茜存有私人仇怨。
分头行动。
进展最快的是卡特。
卡特仅用了两天，就把71具尸体都带回了伦敦。
他说是上帝保佑，让天气晴朗，也没在各墓园碰到难缠的守墓人。这就能有针对性地对71具尸体进行尸检。
当凯尔西完成无名氏人头复原，在解剖室见到了歇洛克。
“我发现一个相同点。”
歇洛克休息了两天，不愿独自在家继续静养，来到医学院解剖室做些能做的。
依照无名氏的尸检结果，在她身前的虐待伤中有一点较为特别——腿骨上有小孔，是粗针刺骨后愈合不完全所致。
歇洛克对由南茜负责照看的34个儿童，先做了尸体腿骨检验。
因人体骨骼生长情况、尸体的死亡时间、腐烂程度不同，目前查到8具尸体，与无名氏腿骨受伤位置相似。
孩子们的双腿也曾遭遇粗针反复多次扎入。
“这些重症儿童都会服用一定程度的镇定剂。一旦过量使用，足以导致昏迷，根本不知自己遭遇过什么情况。”
歇洛克指了指隔壁，“巴尔克在做对比药性检测，毒检实验出结果比较慢。这些尸体的保存情况不一，得到数据也就不完全准确。”
即便如此，现在已能基本确定南茜对福利院孩子们所为，性质极度恶劣。
“梅根是被分尸煮头，相似的针伤没有在她身上出现。“
歇洛克尚不能推断存在差异的原因，而梅根死亡与万斯被暗杀说不清谁先谁后，时间非常接近。
“无论如何，南茜表面演得完美无缺地体贴周到，但她的骨子里充斥着疯狂，才会做出无法按照常理推断的事。“
疯狂的，从来不只南茜一个人。
在某一领域做到极致的人，或多或少有需要些疯狂因子。
歇洛克知道很多人会认为他某些时候也很疯狂，比如以身试毒，比如不惜代价地去找某些案件的真相。
这就联想起那一夜的问题，优雅斯文的凯尔西何尝不是疯狂的赌徒。
凯尔西眨眼，“汤姆，你又在想什么奇奇怪怪的事？”
“奇怪？不，我只是在思考。”
歇洛克微笑地看向凯尔西，“以往只知道班纳特先生的赌术绝佳，但两天前才发现您竟然赌的那么大。您不怕输吗？”
谁赌了？
凯尔西才不承认那是一场赌局，不然就间接承认她有所掩饰。
“哦！上帝作证，我才没有赌，更别提赌大的。”
凯尔西不会告诉歇洛克，十赌九输除非出千，她听过哈德森太太的絮叨。
此前，歇洛克陪哈德森太太去中医馆时，他学了几招正骨包扎，但打得结一点都不美观。
短短一个月，忙着查案的歇洛克会不会练出了高超的系结技巧？
这种可能性很低，但也不是百分百不可能。
凯尔西博了一把，全盘押注了‘不可能’。
这一次她赢了。唯独可惜的是赌局是无声之中开始，赢的人不能声张出来，输的人也不能表现失落。
凯尔西想着，也对歇洛克微笑，“我一直明白赌博不好，极少下场一搏，但凡事总有例外。福尔摩斯先生，只要您想，我甘愿奉陪。对此，您意下如何？”

第96章
赌博危害甚大, 但凡事总有例外。
平时极少押注一搏，可对手是你，我愿随时奉陪。
对此, 你意下如何？
歇洛克欣然答应。
或输或赢，最好与最坏的结果, 他都已做了心理准备。
下一次豪赌不知何时再来, 而有关无名氏的身份有了新线索。
凯尔西重塑出了无名氏的面容，她与哈德森太太描述的维利奇太太有些相似。
维利奇太太, 梅根被抛尸地的废弃房屋女主人。六七年前, 她先于丈夫过世, 死于肺病。
哪怕维利奇夫妻自失去孩子很少与邻里往来，但贝克街附近多少都知道夫妻俩的八卦。
比如维利奇太太肺病，后来一直都咳咳咳, 十分消瘦憔悴。比如妻子死后，维利奇时隔一年也去世了。
无名氏尸体腐烂的程度不足以检测肺部病症情况，可有一点, 死者并不消瘦，是中年妇人的正常身形。
“维利奇太太生下一对双胞胎, 她和维利奇先生的家族祖上可能有双胞胎生育史。”
已知维利奇只剩在美国的远亲, 凯尔西先查了维利奇太太，其本姓韦恩, 据说来自英格兰中部东米德兰地区的莱斯特。
“韦恩家具体方位尚且不知，但莱斯特与诺丁汉相邻。诺丁汉就是万斯送给南茜那套大房子所在地。”
无名氏死于1871年6月左右。
万斯在1871年12月买下房子。
其间相差半年，而买房总要提前实地观察。
从计划买房到全额付款，半年说长不长, 说短不短。
歇洛克听了这一段分析，“你怀疑, 维利奇太太可能有双胞胎姐妹，即无名氏。在万斯去东米德兰一带寻觅合适的房子时，他遇到且杀害了无名氏。
杀死无名氏可能也是经由南茜指定，因为她认出了与童年邻居太太相似的无名氏。这与梅根尸体被埋维利奇家，就存在了一定的潜在关联。”
“我就是这样推测的。不然，要以接二连三的巧合去解释了。”
凯尔西准备走一次莱斯特确认韦恩家的情况，再顺道拐去诺丁汉。
目前还未传回有关南茜被赠予的大房子消息，也不知雷斯垂德派去的探员进展如何。
伤员歇洛克不宜赶远路，他留在伦敦有一件要事必办。
根据死去福利院孩童的尸检结果，已能以故意伤害罪逮捕南茜。
等药剂对比检测数据出炉后，很可能更进一步指控南茜涉嫌谋杀那些由她照顾的孩子——因对孤儿们长期过度使用镇定剂，南茜加速了那些孩子的死亡。
眼下还要问独角兽福利院的受害者，只有已死去的那些孩子吗？
这次歇洛克带着尸检报告前往福利院，请桑德拉院长配合，对现阶段南茜照顾的孩子做全面体检。
着重检查两点，孩子们的腿部是否被故意扎针，另外他们的病情、用药剂量与清醒时间是否有异常。
无论桑德拉院长有多不敢置信，她坚持南茜不会伤害孩子们的信念，在看到五个重症儿童腿上的伤疤时崩塌了。
孩子们腿上一个个红豆粒大小的针孔伤疤有深有浅，最近的在两周前左右。
他们都不认为自己是受害者，提起南茜以钢针刺骨的做法，纷纷表示那是一种秘密治疗。
南茜说极度的疼痛能够刺激出体内潜藏的力量，从而有可能治愈先天疾病，还被冠以东方针灸之说。
只要去过伦敦中医馆，或是有一些医学常识，就知道针灸这是被南茜黑惨了。
桑德拉院长见过针灸用针极细，与南茜用使用粗如钢钉扎骨的粗针相去甚远，更不提手法上一个是救人，另一个却是酷刑。
然而，福利院的孩子缠绵病榻后没见过外面的世界。
根本想不到一直温柔耐心照顾他们的南茜，竟然会颠倒黑白以此恶意伤害他们。
独角兽福利院被阴霾笼罩，而全面盘查不会停止。
歇洛克对工作人员与福利院孩子们逐一询问。
事无巨细，让他们回忆与南茜的相处所有细节，以来推论南茜做过多少不为人知的事，也借此还原艾比与亚伦圣诞夜失足摔下楼梯致死的真相。
话分两头。
凯尔西并未打消雷斯垂德对她驾车技术的偏见，就让外人以为她不得不配备车夫，否则容易造成车祸。对外保留些短板缺陷也好，完美反倒是另一种负担。
于是，卡特刚刚完成拉尸，又接下了车夫与联络员的任务。
他先载着凯尔西匆匆前往莱斯特郡，再去联系先往诺丁汉的同僚。
韦恩家的具体地址不明。
凯尔西以莱斯特与诺丁汉接壤处开始搜索，以及排查南茜大房子一带的情况，是否存在与能莱斯特某村镇频繁往来的交通干道。
双胞胎的情况并不常见。
打听了一圈，五天后，在莱斯特的某个小镇上找到了维利奇太太的娘家。
如今的屋主是维利奇太太的小弟，他也已五十多岁。
韦恩表明他是有两个姐姐。二姐远嫁伦敦，大姐嫁到附近的诺丁汉，两个姐姐却都没逃过不幸。
二姐嫁到维利奇家，三十四岁失去了一对双胞胎儿子，她在六七年前去世了。
大姐嫁到马丁家，十九年前丈夫马丁过世。她有一个女儿已经出嫁，在失踪前独居于诺丁汉。
“1871年，4月初复活节，我最后一次见到大姐。”
韦恩也不知道他的大姐具体什么时候失踪，“5月中旬，马丁家所在的小镇寄信来，说大姐失踪了，问我有没有见过她。”
自结婚，马丁太太三十多年的生活一直很规律。
给K家成衣店打工，制作成衣赚些生活费。年轻时到店工作，后来就在家做衣服，而成衣店每半个月上门取一批衣服。
“K家店员四月末去取衣服，大姐家没有人回应，以为大姐是临时有事离开，可过了三天再上门仍旧无人应答。大姐的邻居也表示有一段时间没见到她家亮灯，后来以失踪案上报治安队。”
韦恩取来了当时发给他的信件，“那边的治安队也给我的侄女梅丽莎寄了信，但核查后，大姐也不是去找她的女儿。”
那么马丁太太去了哪里？
1871年的夏天，没有人能回答这个问题。
有推测马丁太太外出散步或探亲时，在途径某处失足坠湖，或者途中遇上了劫匪被害。
韦恩与梅丽莎两家为寻找姐姐/母亲都做了很多努力，但马丁太太像是人间蒸发再无音讯。不论在诺丁汉或莱斯特，都没有发现疑似马丁太太的活人或尸体。
时隔四年，韦恩对着凯尔西带来的肖像草图沉默良久，总算知道消失的大姐很可能是死在了伦敦。
“韦恩先生，您听过南茜&#183;梅根，南茜&#183;欧文，或者梅根太太，这些称呼吗？或者是听人提起一对母女，母亲年轻起守寡带着女儿一起生活，后来母亲瘫痪在床则一直由女儿照顾。”
凯尔西照例询问，并不抱太大希望。她已从简短的对话里听出来，韦恩的两个姐姐与他的联络并不密切。
韦恩抬起头，压下凝视肖像画的悲伤，“南茜？对，南茜，我听说过她。二姐曾经提到过那个像天使一样的女孩。”
“哦？”凯尔西有些意外，“维利奇太太具体怎么说？又是在什么情况下提到的？您还记得清吗？”
“自二十五年前大姐失去孩子，我们姐弟三人齐聚的时候，用一只手也数的出来。”
韦恩表示他的二姐与二姐夫很少参加家庭聚会，因为不想接触孩子怕勾起伤心事。“所以，我记得那个日子。是在十九年前，马丁去世，大姐在丧礼后安慰二姐说了南茜的事。”
十九年前，马丁太太失去了丈夫，而与十七岁的女儿相依为命。
维利奇太太提起一对母女，来劝慰姐姐别沉溺于失去丈夫的悲伤中，她曾经见过寡妇带着女儿生活也能活得幸福。
正是梅根与南茜，梅根将母爱尽数倾注在女儿身上，南茜被养成了一个暖心的小天使。
哪怕维利奇太太不愿接触孩子，可邻里之间难免碰到，而遇到南茜也会被她的笑容治愈。
“更详细的，我记不清楚了，但确定二姐夸了南茜。自从我的侄子们病逝，她只主动提到并夸过那一个女孩。”
韦恩说完敏感地问，“这个南茜，是不是与大姐的失踪案有关！”
目前的证据，指向南茜极有可能参与了马丁太太（即无名氏）的失踪谋杀案之中。
“尚在调查中。”
凯尔西没有把话说死，虽然有了不少证据能怀疑南茜，但还对方还没有认罪供述做案动机。
“韦恩先生，您可以先去苏格兰场认尸。之后案情一旦有更明朗的进展，警方都会与您联系。”
假定南茜绑架虐杀马丁太太，她的动机又是什么？只是发现一个与梅根身形相近的人找她做替死尸吗？
韦恩确定未听他的大姐提到过南茜，难道在不为人知的过去，南茜曾与马丁太太发生交集？
亦或根本不能用正常心理来推测南茜的动机，这更要问她为什么迂回地杀害分尸自己的母亲梅根。
杀人动机尚待确定。
而隔壁诺丁汉郡有关南茜大房子的调查，却已隐隐透出了更可怕的计划。
卡特带来了同事的调查，之所以消息迟到了几天，因为顺藤摸瓜发现一件事。
“三年前，南茜将诺丁汉的房屋卖了。不只如此，之后她委托了同一个中间人，将万斯赠送的古董宝石项链与市值两万的金条全部变现。以这笔合计六万多英镑的钱款，买下了位于纽卡斯尔的一块地自建造房。”
纽卡斯尔，英格兰东北部，口音独特。
南茜自幼在伦敦长大，她提起梅根的家乡正在纽卡斯尔。
以六万英镑买下一地造房子，其规模远超出了独栋住宅的所需。
“难道南茜想造一家孤儿院？”
凯尔西以建房面积估测出这种可能，“南茜想要成立一家由她做主的孤儿院。”
卡特使劲点头。“对，就是孤儿院。两年前动工，预计三个月后，明年二月全部竣工。”
一家由南茜建造的孤儿院意味着什么？
是她全身投入福利事业，能照顾更多的孤儿？
不，是南茜建造了一个针对孤儿们的牢笼。
她是牢笼的主宰，能够对里面的孩子为所欲为。被困其中的孤儿们任由宰割，甚至对侩子手感恩戴德。
卡特想到此处，再回头看这一切，不由自主地背脊发凉。
要不是清查地铁沿线的情况，也就没有雷斯垂德巡街。
若非雷斯垂德足够倒霉，被乌鸦叼出的腐肉砸中脑袋，就不会牵扯出分尸案。
之后，假设不能通过还原腐尸面貌，闻香认出南茜，深扒孤儿院内幕、挖出万斯账册等等，伪装成天使的变态就会继续潜伏在人群里。
如今南茜犯罪的真相得以浮出水面，是一环扣一环得的推理与调查。
这个案子是被挖出来了，但伦敦、英国、欧洲，乃至更远，世上还有多少类似的不为人知的罪案，宛如地狱深渊吞噬着一众无辜的生命。
凯尔西看着卡特脸色越来越白，拍了拍他的肩膀。
“莎翁早就说了，地狱空荡荡，恶魔在人间。调查刑事犯罪，本身就是与恶魔打交道。但也别给自己太大压力，尽力了就好。”
卡特勉强微笑，只能以雷斯垂德的话自我安慰。
为什么他会遭遇三只魔鬼呢？答案可能很简单，魔鬼从深渊而来，将那些不听话跑出地狱的恶魔都一一逮回去。
至于平凡的苏格兰场警察能怎么办？
听话，配合，做好魔鬼们的破案工具人。
被关押在牢里的南茜却不配合。
凯尔西带着这些新的线索返回伦敦，对于南茜的审问已进行了大半。
“南茜承认了一共对四十八个孩子扎过钢针，以及过量使用镇定剂，但是完全不认为她做的有错。”
雷斯垂德冷笑着不停在办公室转圈圈，“她说向骨头上扎钢针，是自创的特效刺激疗法。而哪怕面对药检报告，被告之过量使用镇定剂会加速儿童的死亡，她都坚称是为孩子们好，使得他们走得不痛苦。”
上午，审问室。
雷斯垂德是真想往南茜脑子里扎一针，再给她灌一大瓶镇定剂，让她亲自试一试特别刺脑的疗法，与所谓的死得不痛苦。
“可惜了，法律不让我如此审问犯人。班纳特先生，您没看到南茜&#183;欧文神色，太气人了！理直气壮的，好像她是圣母，我们阻止她的才是恶徒。”
雷斯垂德越说越气，未免气炸，请一旁翻看新线索的歇洛克说话。
“南茜至今都不承认她与梅根、马丁太太的死有关。福尔摩斯先生，您说接下来要怎么审？”
歇洛克读完凯尔西带来的新线索，最后一行是表达了某一推测。
——二十多年前，梅根买糖果给南茜；如今，南茜制做相同味道的糖果给孤儿院孩子。
“走吧，再去会一会南茜&#183;欧文。”
歇洛克与凯尔西交换了一个眼神。糖果可能是一切的开端，它代表爱，也代表一种嘉奖。
雷斯垂德深呼吸，“福尔摩斯先生，您找到突破口了？”
“或许吧。我要试着唤回南茜&#183;欧文的一些童年记忆。比如梅根女士如何‘爱’她的女儿。”
歇洛克合上文件站了起来，先一步去往审讯室。
雷斯垂德不敢置信地瞪大眼睛，难道歇洛克想要感化南茜，一只魔鬼要感化另一只恶魔？
他看向凯尔西，“班纳特先生，您觉得福尔摩斯先生，他还好吧？”
凯尔西并没点破雷斯垂德的理解偏差，煞有其事地反问，“探长，请别大惊小怪。您难道不相信爱，这种很强大的力量吗？”
爱，强大到能成就一个人，也能摧毁一个人。
雷斯垂德：今年初冬，最冷的冷笑话出炉。两只魔鬼，居然深信爱的力量！

第97章
审讯室。
哪怕现有的证据足够证明南茜犯下谋杀孤儿院数十名儿童的重罪, 但她一副问心无愧的模样，根本不在意谁又来审问了。
“下午好。”
南茜还能微笑着问候，“福尔摩斯先生, 这次您又带来什么高见，让我承认杀害了我的母亲。 ”
“南茜&#183;欧文, 你应该想见一见它。”
歇洛克无视了南茜暗含挑衅的问题, 直接甩出一张纽卡斯尔的孤儿院照片。
“独属你的孤儿院就要竣工了，它距离你母亲的家仅有两公里, 步行也就半个小时的路程。如果你的母亲死后有灵, 她见到这家孤儿院会作何感想？”
南茜看到照片, 嘴角的弧度不由扩大，那是无法伪装的愉悦。“毋庸置疑，母亲一定会为我骄傲。”
“是的。按照你们母女的逻辑, 拥有由自己发号施令的孤儿院，是一件兴奋不已的事。”
歇洛克却遗憾地说，“但恐怕你的母亲无法为你骄傲, 她的死灵被你困在了维利奇家。”
南茜正要反驳，却被歇洛克打断了。
“抱歉, 我口误了。困, 这个字不符合你的理念，正如你不认为杀害了梅根女士。”
歇洛克露出似乎理解的神色:
“梅根女士一定会认同你, 理由很简单，她曾经‘以身作则’地教育你。小时候，你动则被针刺， 以此被教育要勇于承受生活之痛。再痛也要快乐微笑以对, 做得好就会有糖果奖励。结果很美好，街坊四邻都夸赞你像小天使, 而梅根女士更是一位慈母。”
迟来的雷斯垂德，进门差点后退一步。他XX的，这就是爱的力量？！
上帝啊，原谅他的天真。他又误会魔鬼了，魔鬼口中的爱，果然与凡人不同。
南茜保持微笑，并没有承认，但也没有否认。
歇洛克继续，“十六岁，你到了能为母亲分忧的年纪。单方面被爱多年，你决定要回报母亲。要怎么能让母亲心安理得地接收，又如何让她体会到被女儿的浓浓爱意包围？”
雷斯垂德已经不想听答案，但他发现南茜的眼神发亮，无法克制地在为她的作为自豪。
歇洛克给出了答案，“很简单，如果梅根女士卧病在床口不能言，那么唯一照顾她，且懂得她需求的人，有且只会有一个——你，最爱梅根女士，她独一无二的爱女。”
至于怎么达成这一条件？
时间过去太久，南茜与梅根曾经住过的租屋几度转租，已没有物证证明南茜故意推梅根下楼。
南茜显然也深知这一点，她还振振有词，“我照顾母亲，有什么不对吗？”
“你当然不觉得不对，而见到你付出的人们都大肆赞扬你的孝心，也褒奖梅根的教育。独自含辛茹苦抚养女儿的母亲，培养出了对患病母亲不离不弃的女儿。”
歇洛克点了点孤儿院照片：
“无疑，这被视为模范，而你将此爱的理念贯彻下去。让独角兽福利院的孩子至死都在感激你，更计划建立自己的孤儿院。”
“这样很好。”
南茜愉悦地笑出了声，又苦恼地说，“偏偏你们要阻止我继续传播爱。”
雷斯垂德绝对没理解错误，南茜认为她被嫉妒了。
南茜自认仿佛天使降世，她的美德被高度赞扬。有人嫉妒她的丰功伟绩，才会将她关入大牢。
“说我们阻碍你传播爱？这种情况也不是第一次发生了。四年半前，你也遇上了嫉妒的情绪。”
凯尔西先抛出南茜自编自导的事实：
“你无意间与万斯相识，他为你的温柔善良而疯狂，逼迫你收下了古董宝石项链。后来，万斯更因嫉妒梅根女士能得到你无私的爱，而制造了一场失踪案。走投无路不知真相的你，只能求助万斯寻找母亲。”
南茜闻言连连点头，“看来你们总算醒悟了，实情就是如此。我与母亲的死并没有关联。”
无关吗？
凯尔西并不着急戳破南茜，“不懂爱的万斯只知道送钱，在你答应做他的情妇后，很快又逼迫你收下两万英镑的金条。
或许在他看来，收了钱，你就是他的人。此时，万斯更在谋划找一处房子，隔绝你与外界的联系。前往诺丁汉的看房途中，你们遇上了马丁太太，她与维利奇太太似的外貌让你感慨起童年。 ”
歇洛克接了下去，“万斯嫉妒再起，你对邻居太太的赞美让他萌生了杀心。刚好，马丁太太与你的母亲身材相似，截杀马丁太太并毁其外貌，能伪装成梅根女士抛尸。以此，断了你对母亲的执着寻找，从此只爱他一个人。”
“是的。我找到‘母亲’的尸体，就计划离开万斯。”
南茜自发补全，“尽管我不了解万斯劫走母亲与杀害马丁太太，但我知道他是危险人物，只能一步步断了关系。先搬离了他的地盘，与他虚与蛇委。当他将诺丁汉的房子送给我，为不引起他的戒备，我只能先收下。”
凯尔西问：“如此说来，你对梅根女士为什么被分尸一无所知，这是万斯的极端做法了？”
南茜点头，“对，我不知道。从你们的尸检结果来看，母亲是被劫走半年才被害。可能万斯一开始没有要杀她，而弄出一具假尸体让我死心。但我对母亲的爱不减，他太嫉妒了，最终将母亲分尸。”
雷斯垂德紧抿住嘴，怕一张口嘲讽就来。
变态的想法真和常人不同。假设南茜没有对福利院的孩子施加过酷刑，她被万斯逼迫的说辞尚能成立，现在竟然还要继续装无辜。
如今，谁还相信南茜善良？
恐怕只有横死街头的万斯，以为他做的一切都是在拯救心爱的人。
雷斯垂德听到这里，也弄清楚了事情的来龙去脉。
梅根从小虐打南茜，将此塑造成爱的教育，每当南茜听话就给些糖吃。
时间慢慢过去，南茜从小女孩长成能独立生活的少女，南茜与梅根的角色就颠倒了。毒哑又弄瘫痪梅根，十多年间反复折磨她，迫使她一次次摔倒，其腿部情况越发恶劣。
南茜对外却表现地从不厌烦，不在意母亲的不断折腾，她对梅根的照顾被人们高度赞扬。
正如梅根曾经喜欢享受别人称赞她对女儿的出色教导，南茜也享受着人们称赞她对母亲的精心照顾。
外人却不知，这对母女之间前后对彼此施加的虐待与暴力。
万斯遇上了天使一般的南茜，怜惜她的生活不易，而源头就是梅根的拖累。遂，引发万斯劫走梅根。
至于为什么要杀死马丁太太，毁其容貌伪装成梅根的尸体？
这里是有些解释不通，万斯明明可以一直拖着说没找到梅根。
雷斯垂德推测是被关押的梅根失踪。万斯只能弄出一具假尸体，就把目标选在半途遇到的独居马丁太太身上。
那又是谁带走了梅根？肯定是摸清万斯势力的南茜。
南茜不可能轻易放过虐待她的梅根，半途将人带到另外的地方关押。
当下，南茜全盘否认她参与其中，并没诱导行事偏激的万斯，没有故意刺激万斯杀人犯罪。
就听南茜说，“上帝保佑，万斯多行不义死在了对手的枪下。我终于恢复自由，着手变卖他给的一切。我根本不想要那些黑钱，能自由分配后，就以这笔钱来建造孤儿院更好地做慈善，这样不好吗？”
“对福利院的孩童们双腿隔三差五地扎钢针？当他们不听话给一副镇定剂？”
雷斯垂德终于没能忍住，质问南茜，“前者大概率导致腿瘸，后者过量就是致死。这就是你的慈善？！”
南茜笑着摊手，“L探长，不用大喊大叫。我们只是对爱的理解有偏差，你有你的方式，我有我的。你看我，从小接受如此教育，不也好好的吗？”
雷斯垂德被气笑了。
他告诉自己很多次别和变态讲道理，还是没能忍住破功了。现在想想，他和一个注定要被判死刑的人争辩什么？
事到如今，孤儿们被虐待与加速其死亡的两点罪行，已足以送南茜上绞刑架。
只是南茜坚持否认诱导万斯劫掠梅根与杀害马丁太太，会让案子在某些环节无法宣告全面告破。
雷斯垂德不太明白的是，南茜为什么要坚持否认杀害梅根？难道是为塑造她完美的形象？
即，尽管爱的方式是扭曲，但南茜始终都爱着她的母亲，这一套爱的理论从未出错。
此时，歇洛克气定神闲，“南茜&#183;欧文，你确定自己好好的？的确，只有否认你与梅根女士的死有关，你才能坚称那一套‘爱’的理论，你才能否认欲望再扩大。”
“欲望在扩大？”
南茜疑惑到，“什么欲望，我怎不知道？我的一生都奉献给了慈善。”
“你的欲望是让更多人感受你所谓的‘爱’，从而得到更多的赞美。五年前，你不再满足照顾梅根得到的夸奖。那太少了，少到只有你周围的人知道。”
歇洛克指出南茜的方案，“想要扩大影响需要金钱，金钱能让你创立自己的孤儿院。与其说万斯遇到你，不如说是你选择了万斯。”
或许，南茜与万斯的相遇是一个偶然，但在万斯大方地送给她价值一万英镑的项链时，一个计划就成型了。
南茜若以家有瘫痪母亲要照顾为借口，因此不能与万斯有更进一步的发展，万斯会怎么做？是以诚待人，陪着南茜照顾梅根；还是索性劫走梅根，扫除这个障碍？
年近四十的万斯是黑市人口贩卖中间商，二十多年以来，他习惯了弱肉强食，早就习惯无视人命的珍贵。
哪怕他迷恋一个女人，四十几岁很难再更改本性。何况，他遇上的南茜，并不是真正的善良之辈。
有了南茜的推波助澜，万斯很快做出简单的选择，弄走梅根就行。但不会立即杀了她，毕竟梅根是南茜深爱的母亲。
劫走梅根藏起来，与杀了梅根有质的差别。
万斯那样的人也对自身颇有信心，只要他与南茜正式在一起，将来找个时间再寻回梅根也行。
歇洛克道出南茜的步步为营，“事情如你所料，借着寻母的借口，你维持着孝顺善良的设定顺理成章到了万斯身边。”
“等一等，照您的说法，一切不是万斯的嫉妒作祟，为什么会有马丁太太被杀害，被万斯伪造成我母亲的尸体？”
南茜讥笑着，“那只有一种可能，是我先将我的母亲从万斯的地盘上偷了出去。”
说着，南茜摇了摇头，“啧啧啧！您对我作案动机的推理，不就前后矛盾了吗？如果我想要谋划万斯的钱，应该多在他身边待一段时间，何必着急在母亲失踪两个月后就动手弄走她。这是要冒着被万斯发现的巨大风险。”
“南茜&#183;欧文，难道你不是一个矛盾的人吗？而且你在混淆时间线。”
歇洛克指出正确的时间顺序，“你与万斯去诺丁汉看房遇上了马丁太太，回到伦敦后，你选择冒险劫走梅根女士。万斯发现梅根失踪，而你有意无意提到马丁太太与梅根女士身形相似，使得他动了杀心做顶替尸体之举。”
在南茜长达十多年的折磨下，梅根被劫时已经连握笔的力气都没有了，才会面对劫匪一点都无法反抗。
梅根只能躺在床上，仅能依靠眼神传递情绪，但世上又有几个读眼神的高手。
梅根失踪，万斯并不太担心她主动透露出什么，她没有这个能力。
不但如此，万斯自认没在南茜面前暴露，之前劫走梅根的两个劫匪是他的手下。
这次意外仅有一点不妥。
万斯失去了手握梅根的主动权，不如就造一个尸体出来，不给别人胡乱造谣破坏他与南茜关系的机会。
要伪造梅根尸体并不难，弄出相似的生前伤，且毁去替代者全身皮肤与外貌就好。
这就有了马丁太太腿上的钢针伤，而那些虐打痕迹是为坐实她被劫到黑市后遇上了变态买家。
南茜听了笑得更夸张了，“好复杂，而这样做对我有好处吗？依照您纠正的时间线，听起来我冒风险偷走母亲，更像是为了要杀死马丁太太。呵呵呵，我为什么要怎么做？”
“因为嫉妒。”
歇洛克戳破了南茜一直以来心底的隐秘，“从头到尾，嫉妒得不到偏爱的人不是万斯，而是你，南茜&#183;欧文。”
南茜的笑容忽而僵住了，“我嫉妒？你开什么玩笑，我嫉妒马丁太太吗？”
“不，你嫉妒的是被维利奇太太爱着的双胞胎兄弟。哪怕他们早早病逝，但得到了维利奇太太作为母亲纯粹且不曾改变的母爱。“
歇洛克毫不留情地说，“你与维利奇家非常近，那一种母爱，你永远无法拥有。”
凯尔西又对南茜补了一刀，“对其他人都冷漠的维利奇太太，唯独对你表示出了友好的态度，这意味着你对维利奇太太式的母爱向往不是单方面的。
维利奇太太欣赏你，如果你是她的女儿呢？你幻想，但这不可能，而拆迁让你搬到了伦敦的另一边。你的恨更深，扭曲到见到马丁太太，因她有与妹妹相似的容貌，就要杀了她。“
雷斯垂德瞪大了眼睛。
不错！这就能解释为什么会复杂地弄出替尸一事了。
南茜面色阴沉，但仍不承认。“这只是你们的妄自猜测而已。”
“妄自猜测，不，它有依据。”
歇洛克指出梅根的埋尸现场的暗示。
分尸，头与身体一个在阁楼一个在土里，意味着死灵永远无法完整成型，也就会永远逗留人间。
梅根女士的死灵残缺成一块块，她将永远徘徊在维利奇家。
为什么让梅根女士的死灵徘徊在维利奇家？
因为南茜在教育梅根，教育她的母亲世上还有另一种爱的方式，正如维利奇太太所为。
“阁楼头颅边，有糖纸但没有糖，那是你对梅根女士的嘲讽。她一日学不会，一日只能看一看糖纸，永远没有糖果的奖励。”
歇洛克再指出了南茜杀死马丁太太的另一个理由：
“都说双胞胎有心灵感应，你要让马丁太太的死灵去通知维利奇太太的死灵，当初她做错了——她该更爱你，做你的教母才对。
维利奇太太没有拯救你，你错过了杀她的时机，于是你选择借刀杀人，杀死她的姐姐。”
这样的理由可笑吗？
非常可笑。可南茜&#183;欧文就是在扭曲的梅根照顾下长大，她终究变得比梅根更加扭曲。
至此，南茜一言不发。
她就似一座面无表情的雕像，哪怕被说中一切犯罪过程，都拒不承认。
南茜不承认又如何，她的表情说明一切。
如今，即便她还不认参与谋杀梅根与马丁太太，她的审判结果只会是死刑。
歇洛克弄清整个案件的经过，不愿继续与南茜共处一室。连一个字都不想和她多说，起身朝门口走去。
凯尔西也站了起来，临要出门，却回头对南茜说：
“我会去找已故欧文先生的亲属。近亲也好，远亲也好，总能找到一个人向法庭提出申请，将你从欧文家除名。你不能再被称呼为欧文太太，至于你想姓其他的，随便你。”
话音落下，南茜蹭的站了起来，试图挣脱脚镣。“凭什么！你凭什么这么做！”
“凭什么？”
凯尔西无辜地眨了眨眼，“不可以吗？这只是我与你看待事情的态度不同，你何必大吼大叫？”
雷斯垂德：话有些耳熟，刚刚进门，南茜就是这样怼他的。难道魔鬼在为他报仇？
凯尔西不急不缓地说，“欧文先生与你、梅根女士、万斯不一样，他是一个勤勤恳恳的老实人。你要让他顶着恶名吗？让别人口口相传，欧文太太是一个残酷的杀人犯。
我觉得大可不必，他唯一的错误就是娶了你。哪怕他死了，但该纠正得还是要纠正。”
“不，不要这样做！我认罪，我承认杀了母亲，诱导万斯杀害马丁太太。”
南茜嘶吼着，她歪曲或否认很多事，但唯独一直坚持着欧文太太的身份。“求你，你不能夺走我唯一剩下的美好印记。”
自从梅根瘫痪，南茜带着母亲一年换一个住处，避免让他人发现纰漏之处。
南茜嫁给欧文是冒着风险的。
尽管梅根已经手不能动，但三人同在一个屋檐下，说不定就会被欧文发现疑点。
南茜却还是嫁了，或许那一段时，她有想过就此收手。
“是上帝太残忍了，他默许了矿难的发生，将欧文从我身边夺走。是上帝先放弃了我。”
“别什么都怪上帝，他很忙，没空专门给你添堵。”
凯尔西一点都不同情南茜，“你不无辜。和孤儿院的孩子们不一样，他们没接触过外界，但你早就遇到过善意。”
凯尔西直言，“如果说遇到维利奇太太时，你无法反抗母亲，但在林氏医馆，医师们对你照顾有佳。你知道善与恶的区别，也明白什么是好的爱，但依旧选择了恶。
因为从小刻在你心上的恨与扭曲的价值观，纠正它们太难了，而放任欲望却容易得多。”
凯尔西给南茜劈了一道惊雷，也离开审问室，只留最后一问：
“明知是错，但没有去改变的毅力。南茜女士，你不值得任何夸赞。承认吧，你连普通人都不如，不过是一个懦弱丑陋之人而已。你认为欧文会爱这样的你，允许你继续做欧文太太吗？”
‘哐——‘
南茜双脚一软，瘫坐下来时摔到地上。
该!
雷斯垂德见状心情舒畅地也出了审讯室。魔鬼就是魔鬼，将变态击溃到再无还手之力。
三人默默离开苏格兰场。
雷斯垂德回想了从头至今的案情发展经过，他不由叹了一口气。
“这个案子真的有些险。假设南茜没保留最后那些爱，就不会搞出杀害马丁太太，不会分尸梅根而便随将她沉尸大海，她现在很有可能现在还没暴露，更不提会被刺激的承认了犯罪。那么南茜会拥有自己的孤儿院，接下来成为院长，然后……”
雷斯垂德都不敢再想然后。
“如果爱一个人，你就存在弱点，难免因此让你置身危险。”
“所以说有了爱就不可能绝对理性，而感性难免让人出现失误，进而遭遇危险。”
凯尔西与歇洛克不约而同地开口，说罢，彼此间四目相对。
两人目光平静，似乎在问对方，「话虽如此，你又敢不敢尝试踏足这一危险领域？」

第98章
「你又敢不敢踏入危险领域？」
雷斯垂德丝毫没注意到两人的眼神一触即分, 只听到爱与危险密切相关的说辞，不禁感叹：
“爱再危险，总有人冒险一试。它是危险的弱点, 也能激发人的勇气与斗志。趁着年轻，闯就闯了吧。哪怕摔得头破血流, 背地里哭红了双眼, 也是人生的一种经历。”
说罢，雷斯垂德发现自己话多了。
怪就怪南茜犯的事让人气到脑壳疼。他刚刚在审讯室憋久了, 这会走出苏格兰场竟然什么话都敢接, 明明大家还没熟到能谈论私人感情生活。
可话已出口, 必须表现得毫不尴尬。
“哦！两位有什么高见？”
雷斯垂德泰然自若，看向凯尔西与歇洛克，大有洗耳恭听之势。
“探长, 您是「神枪手的玫瑰花」的忠实读者吧？”
歇洛克说的是疑问句，但语气肯定，“华生先生的故事结尾总有类似的感慨。”
“当然, 要不然我怎么会去看《黑暗古堡》音乐剧。”
雷斯垂德直接承认。显然忘了他刚刚从警时，奉命以传播不良观念为由, 打击过廉价恐怖小说出版社。
“恕我直言, 比起「阿佩普」与「巧克力蛋糕」，我更喜欢华先生的故事, 他故事里的感情线更加动人。”
凯尔西微笑，「没想到你是这种探长！喜欢那种缠绵悱恻的调调！」
这一次，雷斯垂德鲜少读懂了凯尔西的眼神，“班纳特先生, 您对我刚刚的话有什么意见吗？”
“我尊重您的个人喜好。”
凯尔西见雷斯垂德仍有疑虑，似在怀疑她答得敷衍, 便补了一句，“至于您的闯一闯观点，我赞同一半吧。”
赞同一半，那就是对另一半有所异议。
雷斯垂德一听，更想知道被否定的是什么，却见凯尔西一副请他自行领悟的表情。
“福尔摩斯先生……”
雷斯垂德立即求助歇洛克。他发现自己一离开审讯室，脑筋就转得比快些。眼下一个人不说，可他能果断找另一位解惑。
歇洛克：谁给雷斯垂德的错觉，认为我会好心解惑？
接下来，歇洛克还真就说了：
“有关爱的危险领域，是否会冒险一闯？我想班纳特先生赞同的是值得一闯。不过，既然是危险领域，又岂能不你来我往。那是知进知退中的迂回试探，也能在半遮半掩里寻觅情愫。
这一过程，绝不会抛弃理性横冲直撞，以免冲动行事导致头破血流。更失了这一场全力以赴冒险的乐趣。”
歇洛克笑问凯尔西，“以上是我的拙见，班纳特先生，您觉得呢？”
“福尔摩斯先生，您总是懂我所想，这次当然也不例外。您所之言，我所之念。”
凯尔西又一本正经地扯回南茜的案子，向雷斯垂德举例说明。
“这个的例子可能过于极端，但在此次案件中，老奸巨猾的万斯狐疑败在了南茜手上，就是不够谨慎所致。”
提到南茜，雷斯垂德脑壳又开始疼了。
“快别提她，她认罪了也还让我头疼，之后的结案报告还没想好怎么写。”
南茜案牵扯出的问题不少。
凯尔西也要为此多一番忙碌。
主要与基金会制定更详细的制度，深入对被捐赠孤儿院与女校的考察，尽可能地避免目力能及处再出现第二个南茜。
至于雷斯垂德的小烦恼更多。
黑市交易涉及甚广。即便以欧文姓氏为筹码，能让南茜供出她插手了多少地下之争，但清理工作的重担终要落在苏格兰场头上。
雷斯垂德叹气，“万斯的死，以及前些天的黑市火拼，不知南茜参与了多少。单说那一盒万斯的账册，又要搞出一场腥风血雨。”
这些事凯尔西与歇洛克就没再管。
歇洛克早将那些账本誊抄副本送给迈克罗夫特，多方的利益博弈就与他们无关。
两人谢绝了雷斯垂德相送，先将劳累的探长送上马车，请他早点回家休息。
“接下来，有安排吗？”
“晚餐一起吗？”
凯尔西与歇洛克异口同声后，对视着笑了起来。
“现在四点半，我和胖老板约了夜六点在他家后花园下午茶店见面。”
凯尔西邀请到，“汤姆，如果你感兴趣的话不妨同去。你知道的，后花园夜间不对外营业，可以独享他家厨师做的美食。”
“三个人？”
歇洛克见凯尔西点头，直接问，“只是聚餐，还是你们有别的事要商量？”
如果只是聚餐，歇洛克没太大兴趣三人一起吃饭。
凯尔西也没隐瞒，“去年，我请胖老板留心着条件合适的伦敦出售房屋。最近终于有确切消息，今晚有时间，我先去听一听大致的情况。”
歇洛克脚下一顿，似是不以为意地问，“原来你早就有计划买房。接下来，你打算从蒙塔古街搬走？”
“房子合适，我肯定会买。至于是不是要搬走……”
凯尔西也似漫不经心地说，“去年是打算买了就搬走，但现在情况有变化。蒙塔古街距离大学近，就算我申请提前毕业，也还有两年左右，又何必舍近求远。况且，如今邻里和睦，我也舍不得我的好邻居。”
哪个邻居？
可以是楼下的房东，可以是附近餐厅老板。
或者，是推窗即见的对街邻居。
歇洛克的租屋与凯尔西家隔街遥望，他心知肚明地对号入座，不由微微勾起嘴角。
“确实，我也认为蒙塔古街邻里和睦。”
歇洛克像模像样地说，“看来我们的眼光一致。如果哪一天您寻得更好的地方，请务必向我推荐一番。”
推荐后能做什么？
两人就能住得近一些，甚至在同一栋楼也行。
凯尔西点了点头，“好。如果我要离开蒙塔古街，会向您咨询相关的建议。”
说到房子，顺便问起贝克街221B。
凯尔西关心起哈德森太太的情况，“汤姆，你接了哈德森太太的离婚协助请求，进展怎么样了？”
“很顺利。三天前，我抽空把那个老醉鬼送到警局去了。”
歇洛克找齐了哈德森的罪证，包括偷卖老东家配方以挪用公款等罪行。零零总总加起来，虽没伤及人命，至少也能让哈德森判上二十来年。
“最迟在十一月末法院宣判定罪，而离婚案的进程而也能在十二月初有结果。今年，哈德森太太可以过一个舒服的圣诞节。”
“这样非常好。”
凯尔西对歇洛克办事很放心，“如果有什么需要我帮一把手，尽管说就好。”
歇洛克点了点头，虽然这件事已成定局，无需凯尔西再做其他。
整整三十五天。
一直等待凯尔西帮一把手，其实另有他人。
不知不觉，又是一年圣诞月。
伦敦不似春夏般热闹，许多人即将启程返回老家。
宾利在不得不离开伦敦前，终于请到了凯尔西来喝一杯茶。
“我看了报纸有关南茜案的死刑报道，班纳特先生，前段时间您一定为揪出那个可怕女人的罪证忙得不可开交。谢谢上帝，让我在深冬来临前能再见到您。”
十二月初，凯尔西完成了为期三个月的与基金会联合考察，也进入了相对悠闲的生活中。
“抱歉，您一个月前的邀约，竟是等到了今天我才能赴约。”
凯尔西知道宾利的来意，却也诧异宾利的坚持。一面之缘，难道宾利真就对简念念不忘？“宾利先生，有事就直说吧。”
宾利想起梦中的身影，双眼发光已是入迷。
“那我就直说了，我遇上了梦中情人。万圣节之夜，我与美丽的她在玫瑰剧院相遇。接下来五天的《黑暗古堡》音乐剧，每一场我们都会再遇。”
《黑暗古堡》共有六场戏，一天演出一场。
下周一休息，而从周二开始重新轮。不是所有观众都会把完整的故事看完，宾利与简却是接连相遇了六天。
“可惜相处的时间总是匆匆，仅能在开场前聊上几句。让我知道了她的姓名简&#183;班纳特，家有四个妹妹，目前与小妹在舅舅家做客。”
宾利不掩怅然，“可是没有更多了。当六天过去，我再也没能见到美丽的班纳特小姐。伦敦之大，竟是容不得我遇见她。“
凯尔西保持笑容，“请略去这些描述，直说想我怎么做？是为您调查出那位小姐的一切相关事宜吗？包括她的家庭细况，父母的职业与家庭收入，还……”
“不不不，不用那样详细。”
宾利打断了凯尔西的罗列，他求的是一段浪漫再遇，压根没想过了解那么多。
“那位小姐的舅舅在伦敦开了一家服装店。很可惜，我没来得及问清她的舅舅姓什么，否则就能沿途去寻找。”
当时为什么没来得及问？
宾利只顾着与简聊一些有趣的事，比如诗歌文学。
等第七天的夜降临，宾利才发现《黑暗古堡》的故事昨夜已演完，而他的爱情还没两情相悦。
宾利还颇为凯尔西考虑，“班纳特先生，您很忙碌就不用查琐碎的事，只要找到那位小姐舅舅家店铺所在就行。“
只是简的舅舅店铺地址，这一点其实并不困难。
凯尔西却没当场答应。
既然简与宾利接连六天相遇，如果期待日后再遇，起码该报出舅舅的姓名，以给宾利制造偶遇的机会。简是忘了说，还是对这一段邂逅不报信心？
“恕我问清，宾利先生，您对简&#183;班纳特小姐是认真的？以结婚为目标的那一种吗？”
凯尔西不会轻易地做丘比特，虽然宾利本性不坏，但谁知道他在感情方面会不会三分钟热度。
宾利一个劲地点头，“当然！肯定是以结婚为目的。”
凯尔西一针见血地问，“结婚并不是两个人的事，接触对方的亲人是必然的事。先不提那位小姐的情况，您确定您的妹妹会赞同您的选择？
有的实话不好听，但令妹并不是性情温和的人。对了，您还有一个出嫁的姐姐，她又会影响您的择偶吗？”
初时，凯尔西扮作的络腮胡救下遭遇马车车祸的卡洛琳，却没能得到一句心甘情愿的感谢。
哪怕后来有了宾利请凯尔西调查肇事者，是以宾利家登报感谢络腮胡为酬劳，但当事人卡洛琳不见一分真诚。
宾利闻言苦恼地扶额，卡洛琳期待的宾利家女主人起码是嫁妆丰厚，最好还能是权贵之后，但这与他的期望生活背道而驰。
“是我娶妻子，不是我的姐姐与妹妹娶。她们喜欢与否并不重要，不能左右我的选择。”
“是吗？这样最好。”
凯尔西没说信或不信，“我可不希望有天，您的妹妹找到我，指责我为您与简小姐的再遇提供了线索。哦不，大概率她不会找我，只会找上简小姐，指责她配不上您。”
此刻，宾利竟能清晰地想象出卡洛琳盛气凌人地指责简。
他被自己的脑补吓到了，苦笑地看向凯尔西，“班纳特先生，您可别吓我了。”
凯尔西无辜眨眼，“这只是让您不要一时冲动，把该处理好的都处理了，免得日后因外部因素又犹豫变卦。
至于您所求的地址，我会留意寻找。刚好圣诞季冬歇，您能考虑得全面些，如若明年开春您还坚持，回到伦敦再问不迟。”
宾利只能答应，随后少许郁闷地告辞。
不免腹诽，他以前觉得达西娶妻难，现在名单上多了一位比之更甚者。凯尔西这种深谋远虑的做派，也能陷入爱情？

第99章
宾利离开了伦敦, 但简并没有。
凯尔西找到了简舅舅的服装店所在。
查地址不难，《黑暗古堡》首映入场观众记录一栏，加德纳留下了姓名与店名。
G家衣帽店靠近利物浦街, 却是与宾利在伦敦的住宅一东一西。
还有十四天圣诞夜。
衣帽店的客人远不如社交季多，但时而也有来买圣诞礼物的顾客。
进入十二月中旬, 衣帽店傍晚五点半打烊。
班纳特太太早前就与哥哥商议, 让简与莉迪亚帮忙看几天店，美名其曰为了拓宽她们的眼界, 增加她们的见识。
“五点二十分了, 小妹还没回来。妈妈, 你不该让她一人出去玩。”
简收清点着货架，心知肚明母亲让她们在伦敦多留几天帮忙看店的真正原因，无非是期望她们遇上合适的结婚对象。
思及此, 简情不自禁地想起接连六天在玫瑰剧院偶遇的宾利。
她的嘴角不知不觉挂上笑意，很快，却又抿紧双唇。距离最后一次见面已有一个多月, 上帝竟没能让他们再遇。
当时，简没有报出舅舅的店名, 或是觉得一见倾心并不可靠。
或是纠结宾利找上门时万一被妈妈知道, 结果就是全家都知道了，并且顺理成章认为她与宾利能够立刻马上毫无阻碍地原地结婚。
虽然有种种顾虑, 简也不得不承认，她的内心期待再次见到宾利先生，希望他能够在茫茫人海中找到自己。
简摇了摇头，眼下先不想她的事, 这会在说莉迪亚。
四天前，几名红衫军来到店里买东西, 相貌最为英俊的乔治&#183;韦翰，不知怎么一来二去就获得了莉迪亚的好感。
今天，韦翰就动作迅速地将莉迪亚约了下午去逛公园。
“简，你在担心什么？再说什么就叫做莉迪亚一个人去玩？你舅舅家的两位女仆明明跟着，而且韦翰先生是一位绅士。”
班纳特太太觉得简就是想太多，这也考虑，那也顾及，很有可能会让机会溜走了。相比较，她喜欢莉迪亚的想做就做，起码敢争取想要的。
简无奈了，“现在外面开始飘雪花了。我是担心莉迪亚玩疯了冻到。”
来得早不如来得巧。
凯尔西到店门前才发现营业时间变动，距离打烊还有八分钟，店内也仅剩简与班纳特太太。
“您好。”
班纳特太太一听门上风铃响动，即刻切换话题，“这位先生，请问能有什么帮您的吗？”
“之前在玫瑰剧院，听去看《黑暗古堡》的朋友谈起G家的服饰。”
凯尔西慢慢说着，环视一圈不经意地扫视简一眼。这就径直走到手套柜前，指向其中一副棕色小羊皮手套。”这款有稍大码的吗？“
”当然有。“
班纳特太太确定了码数，先取来了试戴款。正想多介绍几句这一幅手套的优点，却被简从背后戳了戳腰。
简及时阻止了母亲的多言。她的母亲又忘了，并不是所有客人都喜欢热情的介绍服务。
在伦敦小住一个多月，不论班纳特太太提出帮忙看店的初衷是什么，简觉得她在舅舅店里学到了一些事。
这里比朗博恩的乡间生活复杂得多，而形形色色的人，往往冷淡多过热情。
“就要这款。”
凯尔西说话间将这对母女的微表情与小动作都尽收眼底。
尤其是简听到玫瑰剧院与《黑暗古堡》时的充楞与期待。
那不是几场音乐剧在简的心上留下了痕迹，而是在剧院里遇到的某个人在她的心上留下了影子。
“好的，您稍等。我去取新的。”
班纳特太太没为热情介绍被打断而懊恼，原因很简单，卖家谁不喜欢爽快的客人。
凯尔西却主动提问，“恕我冒昧，进店前，我刚好听到红衫军之类的词，好像乔治&#183;威廉长官也是你家的常客？”
“抱歉，让您误会了。”
简并没有顺水推舟地冒认，“不是威廉，是乔治&#183;韦翰。“
”哦，抱歉，是我听错了。”
凯尔西肯定刚刚耳尖没有听错，是莉迪亚与韦翰相约出门。
不难猜测，莉迪亚看脸的喜好未曾更改，而这个乔治&#183;韦翰也不知是不是她认识的那位。
凯尔西想着从椰树酒吧得到的消息，流连花丛的韦翰继几名妓/女后，他又傍上过三四个有钱的寡妇。
至今他尚未翻车，当然有本事骗一骗涉世不深的莉迪亚，也包括了嫁女心切的班纳特太太。
人和人，生活与生活果然格外不同。
从夏天到冬天，有的人忙碌考察还要兼顾破案，有的人却是花天酒地还都是有人送钱买单。
最近闲了，凯尔西手痒想日行一善了。
那些被韦翰坑走一笔钱的女人们，有的人事后也不悔，可有些人意识到问题就及时止损了。如今钱是追不回来，但总有人想要出一口气。
凯尔西不介意帮忙牵线。这就在街口等一等，确定此韦翰是不是彼韦翰。
*
这个冬天可能会很冷。
伦敦接连两天飘起小雪，预计雪也许会越下越大。
为了不被风雪堵在半道，有些人更改圣诞返程计划，提前离开伦敦。
哪怕今天放晴，莉迪亚觉得之后几天可能不会再继续下雪，却不得不接受班纳特太太的安排，明天就返回朗博恩。
前天、昨天、今日，她和韦翰也只相约了三次。快乐太短暂，他们只逛了公园，都没喝一杯下午茶竟然就要暂别。
“莉迪亚小姐。”
韦翰站在马车边，饱含不舍地注视着莉迪亚，又似竭力克制不愿离别的表情，千万言语仅化为一句：“与您一起让我忘了时间，我们今日居然就要分别。”
韦翰与莉迪亚分坐两辆车。
马车停在利物浦街附近，而如再行驶十分钟就是G家衣帽店。
两人都不舍对方纷纷下了车，步行回店从而抓紧最后一段路的时间。
莉迪亚也凝视着身边的男人，越看越喜欢他英俊的脸庞，越相处越喜欢他动人的语言。
她开始幻想日日相对的生活，一定会愉快每一天。
“韦翰先生，我……”
莉迪亚刚想直言不舍，忽然就听纷乱急促的脚步声。
利物浦街，治安相对安稳。
当下却是有一群壮汉从旁侧的巷口冲出，堵住了前方的路。
定睛一看，这些人脸上都抹了灰黑，头戴鸭舌帽，无法一下认清长相。
韦翰板下了脸，先挡在了莉迪亚面前，质问这群突来的不速之客。“你们是什么人？要对莉迪亚小姐做什么！”
“啊呸——”
正中的壮汉一口口水就吐向韦翰的方向。“听听，你什么思想？我们像是坏人吗？像是为难淑女的坏人？”
另一人直接戳破：“乔治&#183;韦翰，先声夺人玩得溜！我们是找你的，你心里没点数？忘了这几个月怎么骗钱骗色了？”
“谁让你们来败坏我名声的。”
韦翰心里咯噔一下，脸上却强撑着不露怯，转头安慰被吓到的莉迪亚，“莉迪亚小姐，您放心，我一定会将幕后黑手揪……”
不等韦翰的‘出来’两字说完，一群壮汉已经激情开骂：
“乔治&#183;韦翰，年纪轻轻，记性不行。上个月，海柔尔夫人给你五千英镑去买债券。
一句输光了不好意思再见夫人，你就消失的无影无踪，这不是骗钱就跑？别说没做过，你找哪家银行对的汇票，都有记录。”
“乔治&#183;韦翰，年纪轻轻，脸皮够厚。你有本事把身上一千英镑的外套和马甲都脱了，这套衣服是露易丝给你在黄金大街买的，要不要找店员对质？”
“乔治&#183;韦翰，年纪轻轻，谎话连篇。你吃女人的、骗女人的，说什么能为莉莉将项链在拍卖会上卖一个好价钱。
莉莉瞎了眼，看到你一身凌乱，信了你在送钱给她的途中遭遇了打劫。要证据是吧？典当行能给证据，你去卖的项链！”
“那位小姐，你的运气足够好。趁着没被这个败类骗，快逃——”
“对对对，快逃！不然就是人财两空——”
“逃！” “逃！” “ 逃！”
这些拦路找事的壮汉，居然还劝起别人快逃？
附近听到动静的路人闻言而来，有些摸不清到底怎么一回事了。
韦翰见状不妙，万万没有想到他骗过的女人居然会聚到一起，竟是同时找人来声讨了。
“莉迪亚小姐。”
韦翰转身面向莉迪亚，飞速想着怎么狡辩。
此时，’啪嗒、啪嗒’两声。
两颗发臭的生鸡蛋在韦翰头上裂了开来。
蛋清与蛋黄半是粘着韦翰的头发，半是沿着他的眉毛、鼻子淌了半脸。
“上帝啊！”
莉迪亚惊叫，从突来的围堵中回过神来。在臭鸡蛋的刺鼻味道中，她再看被黄黄白白糊一脸的韦翰只觉恶心。
莉迪亚不再听任何解释，带着两名侍女，调头拔腿就跑。
生怕动作慢一点就被韦翰牵连，可能她也被糊一脸臭鸡蛋，又或者被韦翰抓住当挡箭牌。
前脚莉迪亚刚跑，后脚这群壮汉即刻围殴韦翰。
七八个人双拳双腿并用，避开了韦翰的重要部位，全都往脸颊、四肢上招呼。
一边打，一边哔哔。
细数韦翰的骗财骗色之行，洋洋洒洒，零零总总让原本上前帮忙的路人都止步了。
单方面围殴持续了十分钟。
“这一顿揍，你要是不服气，那就把吃了、用了、穿了别人的钱都补回去。”
带头大汉向蜷在地上的韦翰扔了一把金币，“想你是做不到的，这是赏你的医药费，你也能当做是挨揍费。”
“哈哈哈——”
其他壮汉笑得大声，一群人匆匆来又匆匆去。
只留下韦翰痛苦地从地上爬了起来。
他很想大喊一声谁要你们的钱，但开口就扯到了嘴角的伤，疼的让他马上闭嘴。
想了想，韦翰又捡起了那些金币。
打都挨了，下一个行骗目标莉迪亚也跑了，这笔钱不要白不要。
“上帝啊，那人居然真的捡钱！”
“哦，我得提醒那些有女儿的亲戚注意些，这里有人渣出没，一定要小心！”
人群议论纷纷声中，韦翰跌跌冲冲地落荒而逃。
不想被路人指指点点，他挑着人少的小巷走，希望能尽快遇到一家医馆。
半小时后。
韦翰不仅没看到医馆，而且越走越偏，根本听到其他人的脚步声了。
“他X的！“
韦翰呸了一下，只觉唾沫都带上了带血腥味。“今天真倒霉，居然翻车了。那些女人怎么会联合到一起？”
抱怨的话响在空荡小巷。
无人回应，韦翰又开始一瘸一拐地朝前走去。
一步，两步，三步。
韦翰忽的身体一僵，只觉身后有风，随即后腰突然被一个冷硬的圆柱顶着。
——是枪吗？
韦翰反应过来，他本就受伤的腿更软了。
上帝啊！他到底招谁惹谁了，难道曾经骗的女人里有心狠手辣的角色，雇佣了杀手？
“你，不，您是谁？”
韦翰下意识朝地面看去，想确定悄无声息出现在背后的是不是人类，但没有勇气转过头。
“趴到墙上。”
沙哑的男声似破风箱，不见一丝声调起伏地说，“双手过头，双腿分开。给你三秒。3，2……”
不用最后的1，韦翰立刻趴好。
“您想要什么？我，我，身上只有五十英镑，您全都拿去。”
“乔治&#183;韦翰，你认识保罗&#183;古德曼。”
沙哑的男声语气肯定，“古德曼在哪里？”
“古德曼？”
韦翰听得一愣，是居然不是哪个女人派来报复他的人。这就松了一口气回答，“古德曼，去年春天出海死了。”
“出、海、死、了。”
男人一字一顿地说着。
韦翰连连点头，“对啊，古德曼出海死了，军队里认识他的人多少都听说了。”
下一刻。
’砰！’的一声，子弹穿过韦翰的两腿，直直钉在了墙上。
韦翰只听背后冒出冷笑。
就听那个男人说：“我再问一遍，古德曼在哪里？你猜，你说谎的话，子弹会先落在你身上哪个位置？听闻你很会骗女人，不如我帮你废了那个工具怎么样？”
什么！废了什么？
这一刻，韦翰才觉得刚刚围攻他的壮汉都是天使。刚刚那一枪歪一点，不就是要废了他。
不敢有半秒的耽误，韦翰脱口而出，“美国！古德曼在美国！”
男人却是怀疑质问，“你又说谎了？以为编造古德曼在大洋彼岸，就让人无从查证。”
“我没说谎！”
韦翰发誓这一刻是他一生最诚实的时刻，“真的在美国，我见过他一次。今年六月之前，我在加拿大省做驻军，回程前偷跑去纽约玩，见到了古德曼。”
韦翰一股脑地说出来，他见到据说遭遇风暴沉船死了的保罗&#183;古德曼，
那人已经更换姓名为大卫&#183;古德，而古德曼是海难中唯一的幸存者。
古德曼登上的那艘船其实是赌博轮船，一群人暗中行驶到公海进行高额赌博。
风暴来临时，船只无法及时获得外部救援。
船翻之前，古德曼临死还顺了一把其他人的高价珠宝。他也没想到运气好到被冲到了一座小岛上活了下来。
“古德曼变卖珠宝，不继续再军队里混了。为了避人耳目，他直接跟船前往美国。撞见我后，让我保密，还说将来如果我去美国会提携我。”
韦翰却压根不信后半段话，“我第二天去古德曼留下的地址，那根本就是假的，查无此处。”
男人沙哑的声音再响，“只有这些？你没有隐瞒？还是打算明早就给古德曼通风报信？”
“不不，我根本没有这种想法！”
韦翰深感冤枉，而他发现后腰的枪顶的更紧了，真怕被一下子灭口。
“古德曼也坑骗过不少人，男的称兄道弟，女的欺骗感情。我才不敢和他一起，万一被连累了怎么办？”
屋漏偏逢连夜雨。
韦翰只觉今天就是被连累的。他和古德曼又不是朋友，说起来，他们这种人也没朋友，是更期盼对方倒霉。
男人再问，“哦？你知道古德曼坑骗哪些人了？”
“我不知道啊！”
韦翰都快哭了，“古德曼虽有炫耀，但他不会报出人名，就像我也从来不会到处说。那不是主动交出把柄，给了一些人可趁之机联系受害者知道后报复我。”
“你们口风还挺紧！”
男人讽刺地说到，“希望，你也能对今天的事守口如瓶。”
韦翰连连应是。心说，现在能放过他了吗？
男人又补刀，“如果你多嘴也挺好，能给我一个练习射击的机会。也不妨多去几次利物浦街，好让我能顺利找到你。”
韦翰连连摇头，暗道今天过后再也不会去找莉迪亚，那人妥妥是他的霉星，伴着死劫那一种。
“不不不！我一定保守秘密。何况，我都没见到您的样子，怎么可能对别人说什么。”
男人冰冷地笑了，“呵呵，你想见一见吗？”
韦翰再度摇头，真是摇到头快掉了。“不，不想见！您给我一个机会，我现在就朝前跑，绝对不回头。”
男人只说，“你面朝墙面趴好，大声地慢慢地倒数三十。数到一才准离开。其实我十分期待你漏数一个数。”
此时，韦翰察觉到顶在腰上的硬物离开了。
他立马大声数数，丝毫不敢出差错。又集中注意力去听男人远去的脚步声。
男人脚步极轻又快，倒数至二十四时就听不到了。
韦翰却不敢心存侥幸，老老实实地倒数至一。
再回头，巷子空空荡荡，就像什么都没发生过。他唯恐男人折返，也尽全力朝前跑了，希望霉运能终结于此。
韦翰的心愿能达成吗？
暗巷另一侧，刚刚围堵韦翰的凯尔西走上大街，她以疯狼布克的装束没入人群。
今天由布克向受害者们透出的风声，也是布克提供的围殴方案，就更能确定那些人不会轻易放过韦翰。
这次只是揍一顿出气。等到圣诞过去，韦翰自以为风平浪静时，再给他当头一棒。
受害者们决定向韦翰所在连队联合状告韦翰，等待他的将会是军令的惩罚。
且说天空仅仅放晴了一天。
后来数日，雪，如预测的那样，越下越大。
凯尔西准备好了几份圣诞礼物，这些天正逐一送出，目光不经意又扫过墙上的世界地图。
韦翰的事容易解决。
但她身在伦敦，对远在美国更名换姓又不知具体踪迹的古德曼，真有些鞭长莫及。
夜八点，敲门声响。
来的是歇洛克，他手里拿着一个礼盒。
歇洛克将礼物递给凯尔西，“这两天雪越发大了，只怕后面赶路更不方便。我明天上午就回约克郡，提前来说声圣诞快乐。”
“谢谢。”
凯尔西笑着接下礼物，转身就取来给歇洛克的一份。“这次你快了一步，我本想明天送给你的。圣诞快乐。”
这又想起另一位福尔摩斯先生。
“迈克罗夫特先生也提前回老宅吗？已经出发了？”
如果是那样，凯尔西就将糖果礼盒交由歇洛克，由他转赠给迈克罗夫特了。
“不。我尊敬的哥哥公务忙碌，要再过几天才回家。”
歇洛克补充到，“去年圣诞，我没在家，过的是惊心动魄。今年难得空闲，就代迈克罗夫特多做些事，先回去布置圣诞树之类的。”
去年圣诞在哪里？
屋里的两人回忆起那段经历。
两人都是乔装出行，应B伯爵之邀去往阿尔卑斯山。本意是见一见「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的真人，谁想到遭遇黑暗古堡杀局。
凯尔西由衷感叹，“去年的情况，我再也不想经历第二次了。圣诞节还是温馨平静就好。”
“确实如此。”
歇洛克深有同感地点头。
两人送了礼又收了礼，也各道了圣诞快乐，气氛一下有些安静。
歇洛克或该告辞离开，但沉默几秒说到，“杰瑞，今年你一个人留在伦敦？这也许会很平静，但不够温馨吧？”
因此，凯尔西该能听出他的言下之意吧？
要不要一起回约克郡的福尔摩斯老宅过圣诞呢？

第100章
凯尔西听懂了歇洛克的弦外之音, 是问她要不要一起去约克郡过圣诞？
犹豫了三秒，凯尔西笑着说，“当然, 圣诞节能温馨渡过很好，但今年我觉得平静更重要。”
怎么能平静？
呆在家, 是最好也最简单的选择。
“也对。”
歇洛克似乎云淡风轻地接受这个答案, “前段时间的忙碌，让人现在更想享受平静。”
凯尔西点了点头, “是的, 您理解正确。”
两人看着对方, 一方邀请的原因不难猜测，而另一方谢绝的理由或许仅仅想宅在伦敦，或许是还没有做好同往福尔摩斯老宅的准备。
索性邀请与谢绝都藏在隐晦的言辞中, 让屋内的气氛不见尴尬。
歇洛克只是有一点点遗憾，但很快微笑，凯尔西只是谢绝了今年的邀请。
圣诞年年有, 今年没有一起，还有明年, 甚至还有往后很多年。他也就准备先回家, 正要告辞却听凯尔西开口。
“虽然平静很好，但太冷清也未免不美。”
凯尔西没有更改决定, 只是提出另一建议，“不知您是否赶时间，要不要一起让今年的圣诞节增加些热闹？”
歇洛克也不遗憾了，想听听凯尔西提议一起做什么？
十分钟后。
歇洛克回家放好礼物再下楼, 两人就在他家楼栋大门口站定。
“杰瑞，这就是你所谓能给圣诞节增加些热闹？”
歇洛克扫视周围, 目力能及之处，空中与地面全是雪。面前更有一团尚未彻底成型的雪球。
此时，凯尔西继续滚动雪团，将它越滚越大。
显然是要堆雪人。
“对啊。要热闹就要人多才行。没有活人，那么雪人也一样。”
凯尔西说得理所当然，虚指一圈，“那些楼栋门前也有雪人，可见并不是我独自如此认为。”
歇洛克：幼稚的提议！没想到你居然是这样幼稚的杰瑞！
凯尔西：我幼稚，我自豪！
雪花纷飞，两人面面相视。
凯尔西先放缓了语气，“汤姆，你将要离开伦敦，真不堆一个雪人让它留在蒙塔古街过节？
放心，我能替你照看它们。推开窗，我就能确定T与J的状态，99%的可能会让它们平安喜乐地渡过圣诞夜。”
T&J，两只雪人的代号都起好了。
“好吧，我堆雪人T。请别误会，我并不热衷这种幼稚的事。只是勉勉强强来照顾你的雪人J，不让它一个可怜兮兮地孤零零站在门口。”
歇洛克如此说着，已去选择未被踩踏的洁白积雪。
半个小时。
雪冷冷清清地落下来，街上的两人经过一番滚球运动，身上微有薄汗。
最后加上胡萝卜鼻子、树枝双臂等装饰，两只雪人正式堆成。
就见T&J像模像样地并肩而立。
正面朝向马路，似在祝福又似在审视每一个经过的行人。
“和打蝴蝶结不同，现在我能确定一件事。”
歇洛克对着两只雪人满意地点头，引以为豪地对凯尔西说：
“我堆的T，无可置疑是整条街最靓的雪人。杰瑞，承认吧，你堆的J也不得不退居第二。”
凯尔西微笑，「哇哦！这就是一点都不幼稚的汤姆。」
歇洛克点头，「谢谢肯定。我，一位成熟的福尔摩斯。」
两人一番眼神交流，又齐齐看向两只雪人。
T&J靠得很近，它们的树枝手相互触碰，仿佛能正大光明地相依相偎。哪怕融化，它们也会汇成同一滩雪水。
有的事，人尚未能达成，雪倒是先行一步。
歇洛克微笑，这样也不错。凯尔西隔着窗户就能望见雪人们的模样，算是一种圣诞节另类相伴。
“晚上好，班纳特先生，福尔摩斯先生。”
凯尔西的房东老金森拎着大包小包回来，正看到两只刚堆成的雪人。“它们真可爱。一路走来，我见过的其他雪人都不比你们的作品。”
“谢谢夸奖。”
“多谢夸奖。”
凯尔西与歇洛克说着想到什么，就看了彼此一眼。很好，应该是想到一块去了。
“金森先生，您能帮我一个小忙吗？”
凯尔西请房东放置好那些包裹再上街一趟，“请帮忙拍两张照片，留下我们与雪人的合影。”
“没问题。”
老金森一口答应。“你们是找对人了，整条街上我的照像技术是数一数二。”
那是当然，老金森是照相馆的照像师。
不多时，歇洛克从楼上取来照相机与略微笨重的闪光照明设备。
老金森稍稍摆弄就熟悉了，又架好闪光设备，示意两人可以随意摆造型。
‘咔嘭！’ ’咔嘭！’ ‘咔嘭！’
一张、两张、三张，有分别站在雪人两侧，有从雪人背后扶着其肩膀，有席地而坐在雪人前方……
一卷十二张胶片，全都拍完才结束。
金森很满足地收手，将照相机交给凯尔西。“感谢胶卷的发明，结束了以前扛着感光湿片箱的日子。需要我冲印吗？”
“谢谢，不必麻烦了。照相馆要到元旦后再开业，我能想其他办法。”
凯尔西再次感谢老金森，也感谢历史的偏差性，让胶卷的发明时间与她曾经的世界不同。
三年前由发明于东方大陆的胶卷，已经传向世界各地。
尽管拥有照相机的人并不多，但有财力的人都选择将照相机更新换代，换成了便于携带的新款。
送走了老金森。
凯尔西拿着照相机，歇洛克提起闪光设备。
凯尔西笑着轻轻拍了拍照相机，“我会去学校冲印，你元旦后回来拿。明年见。”
“好，那就明年见。”
歇洛克本来还想多加一两句祝福，但又作罢，不希望引起奇怪的气运变化。
两人在雪人边分别。
各自回家，第一件事都是清洗双手，擦干净后打开收到的礼物。
出奇一致，两人送给对方的都是一副小羊皮手套。
翌日。
雪，没有停。
从上周起，大学各院就已陆续放假。
也亏凯尔西有实验室钥匙，趁着实验楼未全封闭，将照片先印了出来。
今天她拎的手提箱稍大，不只用来装照相机与相片，还有一些圣诞礼物。
主要不能忘了下午去找导师爱格伯特，而黄昏时分在去俱乐部将糖果礼盒送给迈克罗夫特。
校园冷冷清清，爱格伯特的办公室竟也如此。
凯尔西进入后有些诧异，书架居然被腾空了，而办公桌上的照片摆件也都不见了。
“是不是有点意外？”
爱格伯特示意凯尔西坐，很明显远非互赠礼物说几句祝福的架势。“其实收到消息，我也有些意外，但还是深思熟虑做出了决定。”
十年前，美国结束了南北战争。
这些年陆续有大学或高等学院建立。
爱格伯特说起一年半前在纽约市创立了兰斯特大学，它与伦敦大学建立了互助合作关系。
“兰斯特校长希望我能去支援几年，帮忙带一带经济学院。”
爱格伯特早有耳闻相关消息，但最初他拒绝并推荐了另一位德高望重的教授。谁想到那位上个月重病一场，必须静养一两年，不宜长途跋涉更不宜劳累过度。
爱格伯特考量再三同意了，等过了圣诞冬假就去纽约。
他能说走就走，但带的学生就不一样。关系不够近亲的，直接分配给别的教授。关系好些的，要是想和他一起去美国也行，学位算两校双份，用为此不忧心。
19世纪中后期，各国的高等教育水平不同，但以科学而非神学为中心的教育都在摸索发展中。
其中有些学校是凯尔西上辈子耳熟能详的。
也有另一些比如兰斯特大学，比如东方大陆的几所学校，是这个世界独有的。
不论哪一种情况，能参与到大学学院的初创建立期，都是一份不可多得的经历。
爱格伯特正提起此事，“班纳特，我知道你有提前毕业的打算，但一直没有聊过你将来的事业规划。
哦！你的教授知道那恐怕与经济学无关，但又是什么呢？只是成为一个神探吗？”
凯尔西微微点头，却又不只于此。
就听爱格伯特说，“由己及人，我希望建立一套自己的经济学理论为世人认可。当今世界范围内尚未创立侦查学专业，所以我大胆猜测你也会想要普及一套规范的刑事调查标准。
如果我猜得对，那建议你不妨去纽约帮我搭把手。趁着年轻，多去外面闯一闯。”
“教授，您说得对。”
凯尔西知道提出较为完整的侦查理论体系绝非一朝一夕之事。
不仅要有专业的知识、过人的名望、相辅相成的大环境，也要有广泛的人脉。那是一个长远的目标，希望能在中年完成。
去纽约，参与到兰斯特大学学院的建设中，是一份可遇而不可求的机会，最难得的是能广结人脉。
凯尔西却没立即同意，先收下了厚厚的资料文件，等元旦后再给回复。
告别爱格伯特，凯尔西去了第欧根尼俱乐部。
迈克罗夫特也没让她空手而回，不仅回赠了一盒糖果，顺带转交了一封邮件。
邮件从哪里来？
是美国。或许要问怎么又是美国。
M教授去了美国，保罗&#183;古德曼也去了美国，现在爱格伯特也准备去美国。
这次的信又从美国而来。
只不过寄信人其实遥在意大利监狱。
琼&#183;斯帕达，三角交换毒杀案的凶手之一，斯帕达家族的最后一人病死在狱中。临死前，她给美国的乔&#183;史密斯教授写了一封遗书。
乔&#183;史密斯，正是凯尔西扮演的角色，经由迈克罗夫特布置安排成了一个确实存在的身份。
这封遗书飘扬过海到了美国，再由美国转送回英国。
回到家，凯尔西先拆开了一层套一层的信封。
她隐有预感，琼的遗书或许能揭开一个谜底——当时的三角毒杀案引导者，斯沃博达为何轻易认罪，毫不反抗地进入了伊夫堡监狱服刑。
**
圣诞夜在大雪纷飞中过去。
12月25日。约克郡，克罗夫特庄园。
福尔摩斯一家三口用过早餐。
迈克罗夫特正在阅读刚刚送来的早报，就听他的母亲说话了。
“飘雪的日子让庄园更安静了，这没什么不好，毕竟我并不喜欢喧闹。”
老福尔摩斯夫人慢条斯理地说着，“正如也从不要求我的儿子们过寻常人的生活。哪怕我的大儿子成立了不说话俱乐部，二十九岁了还沉迷甜味。哪怕我的小儿子二十二岁，正式开始在与罪犯斗智斗勇的路上越走越远。”
迈克罗夫特放下报纸，歇洛克放下茶杯，全都是洗耳恭听的模样，所以母亲的后半段会说些什么？
老福尔摩斯夫人笑着说，“但偶尔，庄园也需要些热闹；但偶尔，我对你们也有些期许。两位先生请回忆一下，这些年你们居然没有带过一个朋友回来做客。
请别误会，我已经不指望你们会和谁结婚，可是难道连一两个挚友也没有吗？”
「那也太可怜了。」
老福尔摩斯夫人露出如此眼神，站起身去外赏雪。
临走前对着两个儿子说到，“我的圣诞愿望，希望明年你们能给我一些小惊喜。”
目送母亲离去，迈克罗夫特与歇洛克面面相视。
迈克罗夫特灵光一闪，“其实这并不难，不是吗？可以请班纳特先生来家里做客。亲爱的弟弟，你应该能把人请来吧？“
歇洛克微笑，避而不答，指了指报纸问，“圣诞夜有什么新鲜事吗？”
迈克罗夫特也没要一个确定答案，准确地说是头版新闻更引起他的关注。
——『惊爆！法国最牢固的伊夫堡监狱被劫，不明劫匪携犯人潜逃中！』
歇洛克看到这个标题，先想起了在里面服刑的斯沃博达。不知伊夫堡监狱闯入的劫匪是谁，越狱的犯人又是谁？
忽而，他想到去年杀局迭起的黑暗古堡。这次的劫狱事件，总不能与呆在伦敦的凯尔西有关吧？

第101章
1875年, 12月24日，下午四点半。
法国马赛港，冷冷清清。
今日, 绝大多数人都早早回到家，围聚在温暖的壁炉边等待一年一度的圣诞大餐。
“艾登, 山姆。今天搞快些, 争取一个小时内完成送货。”
船夫格林边说边上拉船锚，这就开船出港, 向数公里外的一座小岛出发。
——正是四面环海的伊夫堡监狱所在地。
伊夫堡监狱, 被誉为法国最牢固的监狱, 一旦进入，几乎就与外界断了联络。
今年，监狱刚刚装上了电报机。由于联络成本之高, 除非出现劫狱这类大事，否则根本不会使用。
小岛没有常泊的备用船，以防犯人逃出监狱劫船逃走。
一般每周二、周六, 从马赛港出发去小岛监狱补给物资。狱警们想换一换口味吃点新鲜食材，那要提前一周与送货船夫联系。
哪怕是监狱内有犯人病死, 尸体必须运回陆地, 也会遇上不得不存放几天等船来的情况。
今天是例外。
一年也就那么几次例外，今天是给监狱的狱警们加送一趟圣诞晚餐。
小船上共三人, 开船的格林，以及运货的艾登与山姆。
满脸麻子的山姆，正是买通了运货船队，替人做工的凯尔西。
为什么明明说好要渡过一个平静的圣诞节, 又离开英国伦敦来到法国马赛？
如果歇洛克问起，凯尔西有充分的理由, 而要从琼&#183;斯帕达的那封遗书说起。
琼的遗书并不长，还不到半页信纸。
开头引用了一句『金子塔里的那些亡灵久久不散，有的在窥觊，有的在守护着前人留下的巨额宝藏。』
随后，琼写到她伪装了几年的埃及博物馆看门人，大限将至时，发现自己真的喜欢上了埃及文化。
面对死亡，她已经没有遗憾。她的亡灵将要前往冥界，也会成为守卫金字塔的一员。
这一去不是前往地狱，也就不会与路西法再遇。
那个从圣洁天使堕落为魔王的路西法，他是傲慢之罪的代表，但初识时很难从其身上感到傲慢的气息。
结尾处写到，‘只是魔王路西法早已不是善良的天使。不论如何伪装，他都企图实行黑暗统治。路西法目空一切，而黑暗或在人类最欢愉时降临。’
凯尔西反反复复读了几遍，除了末尾处对那句引用的出处标注，她甚至都用上显形药水，但信上并没有多出一行字。
这封遗书说普通很普通，都是些虚话。
琼&#183;斯帕达简单地说了两点，她将前往冥界守护金字塔之秘，以及魔王路西法终会降世。
类似的论调很常见，随手翻一翻街头的恐怖廉价小说，十本可能有五本以此为故事。
奇怪就奇怪在内容上。
琼有儿子，为什么还要给不太熟悉的乔&#183;史密斯寄遗书？
还是将一封乍看没有实质内容的书信，飘扬过海地寄往美国。
难道是临死前无聊地没事做，随手写一封信？或者她想表达的深意藏在了寥寥数语间。
监狱向外发的书信，哪怕是遗书也要经过检查。也许有的事，琼只能以暗示的方式将其传给乔&#183;史密斯。
乔&#183;史密斯与琼&#183;斯帕达的交集，仅是前者戳穿了后者的交换毒杀布局。后者濒死之际，又有什么重要消息需要传递给前者？
两种可能。
第一，琼有着无法确定真假的发现，想要交给乔去破解证实。
第二，关于毒杀案还有后续，与在伊夫堡监狱服刑的主导者斯沃博达有关。
凯尔西对此分析，这两种可能刚好对应琼在遗书中表达的两点。
尤其是第二点，魔王路西法是堕落天使，寓意着从医生堕落成连环杀人案的主导者。
结合此前遇到过的几个案件，有几次与七宗罪相关。
路西法，代表傲慢的魔王。傲慢，七宗罪之一。
假设斯沃博达自诩傲慢无人能敌，怎么可能毫不反驳地认罪，态度谦逊地接受审判，配合顺从地入狱？
除非伊夫堡监狱，从头到尾就是斯沃博达的目标！
他从捷克移民法国，为的就是被判入法国的监狱，而依照他的罪行极大可能是被关入伊夫堡监狱。
如此一来，斯沃博达就是将世人玩弄在股掌之间。
不惜入狱服刑也要达成目的，不正是一种极度傲慢的表现。他相信自己能够全身而退，或者更甚，如琼所写路西法会将黑暗笼罩人间。
思及此，凯尔西立即给意大利都灵警方发去电报，询问琼死前是否还给其他人送过信？
答案是否。
琼入狱后仅寄出过一封信，即，十一月初死前拜托狱警，从意大利监狱发出，寄给美国乔&#183;史密斯的信。
因为转寄的关系，十二月中旬，遗书才到了凯尔西手中。
这封唯一寄出的信件，已经死去的寄信人琼&#183;斯帕达，意味着现在没其他人能直接给出参考意见。
「路西法目空一切，而黑暗或在人类最欢愉时降临。」
凯尔西琢磨着这一句话。最欢愉的时刻黑暗降临，它是否意味着一个时间点？会不会是颇具象征意义的圣诞节？
既然怀疑，就去证实。
立即买了去法国的船票，找到上次买通过的看守。
斯沃博达收押在巴黎尚未判刑时，凯尔西设法去见过他一面。
当时，她就怀疑斯沃博达行为可疑存在尚未交代的罪行，却是验证无果。
怀疑始终存在，此次琼的遗书更加重了这份怀疑。
凯尔西希望能再见斯沃博达一探究竟，倒想挖出他到底要怎么让黑暗降世。
然而，伊夫堡监狱比巴黎警局难进得多。
它孤悬海上，哪怕是里面的狱警也无法随意离岛，更不提让外人进入探监。
不过，世上并不存在无隙可乘的监牢。
凯尔西出的价够高，求的一个悄悄上岛的机会。随后得到一个消息，12月24日会加派货船给狱警们加餐。
圣诞夜没几个人想出海工作，让凯尔西有了可乘之机代人工作。
等她上了岛，联系副监狱长索伦，表明是黑鹰介绍来的，就能有十分钟的私下探监时间。当然保险起见，探监过程是一定有狱卒在边上监视。
黄昏，海风拂面。
风吹得船只晃晃悠悠。格林与艾登一点都不为所动，早已习惯这种颠簸。
当船驶出港口到了开阔处，远远已能望见伊夫堡监狱。
耸立的灰白岩石建筑似刀削斧劈，它突兀地出现在海面上，仿佛天生灰蒙蒙的，与温情毫无关联。
凯尔西远眺监狱，在等待登岛的这几天，她抓紧时间去了意大利都灵埃及博物馆。
琼遗书后半段的路西法之说，能够推测与斯沃博达相关，但开篇她引用的句子又是什么含义？
遗书开头有关金子塔里亡灵的引用，并不是多么高深的观点或说辞，市面上提到埃及的书籍大多会与之沾边。
琼完全能用自己的话说出来，但她竟引用原句，并且给出详细出处。
「引自《亡灵在看着你：金字塔的宝藏与诅咒》，P42页，1852年，罗马法利亚出版社刊印。」
这种做法着实古怪了。
难道被提及的书籍有什么特别？
今年春天，凯尔西扮做乔教授参加埃及交流会，她通读了许多埃及相关著作。
不论是英国的，还是在都灵博物馆藏书室的书籍，她不记得有这一本《亡灵在看着你》。
带此疑问，凯尔西找上埃及博物馆馆长佛曼，却得了一个意外的消息。
“哦！这本书不是什么著作，它就是一本通俗怪谈。”
亏得佛曼雅俗共赏，还真有这本书，但指出一处错记。“书不是罗马出版的，是都灵本地出版。也不是二十三年前出版。它在五年前首次连载，而四年前完本刊印。”
翻开书，第42页，从上向下数，琼引用的话出现在第9-10行。
书没有弄错，是一字不差。
凯尔西仍旧疑惑，她更翻阅了整本书，对于琼单独引用这句话的意思不甚了解。
但，凯尔西确定一点，琼不会记错书籍的出版地点与日期。
那也就意味着，1852年，这个世界的拿破仑第一帝国晚期，罗马亦是在其管辖之下。很可能有一个叫法利亚的人，或者某件以此为标志的事，在罗马发生了。
时间紧迫，凯尔西也不知能否赶在圣诞夜前，往返一次罗马查到相关事件。
或是否极泰来，她先向家乡在罗马的佛曼馆长问了几句。佛曼竟是知道一个叫法利亚的神父，其人在1852年入狱。
“二十三年前，我正打算结婚，想要找最德高望重的神父证婚。原本是希望能请到法利亚神父，但不知发生了什么事，他被问罪关入了伊夫堡监狱。”
佛曼馆长唏嘘回忆，“那很不可思议，法利亚神父是一个好人、睿智的长者。其实不少人都认为他被污蔑了，但当年没有证据，也没人敢与教廷对抗。”
琼的标注是否在指法利亚神父，法利亚神父是不是含冤入狱？
二十三年后，拿破仑已经死去，意大利已经独立建国，恐怕很难有人想起来要为牢狱中的人提出翻案。
凯尔西诧异的是，居然又是伊夫堡监狱。
是不是能有一种推论，斯沃博达故意入狱，就是为了能见到法利亚神父？
答案近在眼前。
格林将船只靠岸，凯尔西与艾登将货物搬下船。
那一边格林也下了船，轻车熟路地去敲响监狱的大门。“秃子，是我，送圣诞大餐来了！”
不多时，监狱大门被打开。
格林却愣了一愣，今天守门的居然是小队长波顿，而不是他相熟的秃顶狱卒。
“别愣着，正等你们送酒来。秃子已经去帮厨，你们快把东西搬到后厨。”
波顿不耐烦地说着，示意三人快点进来。
三人跨过生锈的门槛。
波顿迅速锁上了铁门，咔嚓一声在寂静的监狱尤为刺耳。
波顿并没有带路的意思，却见麻子脸停下脚步，是将手里的物资都交给了格林。
凯尔西憨笑抓了抓帽子，“长官，我是给副监狱长索伦来送东西的，您能行一下方便吗？”
这种事情明面不允许，但暗中屡禁不止。
原本以为只需让秃子狱卒带路就行，没想到今天遇到是小队长波顿。
凯尔西迅速递出了一小袋金币，带路费不能少。
波顿一把拽过钱袋，稍稍掂了掂，而他的表情仍是不耐烦。“行吧，这边走。”
于是，四人分开。
凯尔西跟着波顿七弯八拐前往狱警休息区。
一路走一路留意四周，不知为什么，她总觉得伊夫堡监狱安静得有些过分了。
上辈子，她去的监狱也不少，或提审在押犯，或给犯人心理评估。
没有一次像是今天的伊夫堡监狱，给人一种死寂的感觉，就像是此地没剩下几个活人。
“到了。”
波顿在一条走廊前停下脚步，指了指尽头。“倒数第二间房，门上有铭牌。索伦副监狱长要睡到晚餐上桌才醒，你自己去敲门，我可不管那么多。”
“谢……”
凯尔西还没道谢完，波顿已是转身离开。这位的不耐烦溢于言表，似乎着急等着圣诞大餐上桌。
这会也不在意什么态度问题了。
凯尔西穿过走廊，一路扫过房间铭牌。最外侧是几位狱卒的合住房，往里是小队长的房间，尽头就是监狱长房间。
虽然黄昏太阳没有完全落下，但监狱走廊里已是黑得必须点灯。
这让死寂的感觉又出现了，走过一扇扇门，竟然没有一间房发出半点声响。
三米，两米，一米。
距离索伦的房间还有半米时，异变突生。
凯尔西猛地朝地上侧倒，相隔不到两秒，‘砰’的一声枪响。
只见一颗子弹嗖地掠过，竟然穿过凯尔西刚刚站立的位置。如果她慢一拍，子弹就不是打到墙上，而是击中她的身体。
开枪的波顿显然没想到一枪落空。
他愣了愣，向里快走几步，抬手正要朝地上再补一枪。
‘砰！’ ‘砰！’
凯尔西的速度却比波顿要快，侧倒时就抽出小腿枪套中的枪。两发子弹，前后击中波顿的握枪右手与他的大腿。
‘咚！’’哐——’
波顿右手的枪应声落下，滑出了一段老远的距离，他也一个没站稳跪倒在地。
“你……”
不等波顿问什么，只见他的背后窜出一个身着囚犯服的男人，抄着一根棍子就向他头上砸去。
‘哐！’
波顿脸朝下砸地，这下是彻底没了动静，然后就被囚犯拽走了他腰间的钥匙串。
凯尔西迅速起身收缴了波顿的枪，却没有冒然靠近那个囚犯。
死寂的监狱，截杀物资补给者的狱警，反杀狱警的囚犯。
今天，这个圣诞夜之日，伊夫堡监狱已经发生了外界浑然不知的重大变故。
“你是船夫？走，去抢船。晚了，我们都走不了。”
囚犯语速很快，“那个冷血医生，不，是犯人斯沃博达，给整个监狱的人下了毒。犯人们几乎都死了，狱长副狱长也死了，他的同伙是三个小队长。”
凯尔西很想问：你怎么还活着？
这位显然没有心思多说。
跑出走廊，他冲向一根圆柱，将藏于柱子后的一位老者扶了起来。
老者也穿着囚衣，面色奇差，有种命不久矣的感觉。
这时，凯尔西凭着丰富的经验，从老者苍老的面容还原出他年轻时的模样，这与佛曼馆长的描述一致。
“您是法利亚神父？您认识斯帕达家的人？”
老者一怔，睁大了眼睛。
尽管他面色灰白，但当下眼神无比锐利。“你是谁？不，是谁让你来的？”
“琼&#183;斯帕达，她提到了法利亚的名字。不过，也许您不记得那位女士了。”
凯尔西并不有细说，现在不是叙旧的时候，快速道明来意：“但没有人派我来，我只是觉得斯沃博达有问题，想来试图发现他的破绽。”
然而，万万没有想到遇上了监狱血变！
“琼？对了，是琼，那个女孩，最后的斯帕达血脉。”
法利亚神父喃喃自语，又迅速回神。向搀扶他的囚犯点了点头，示意来者应该没太大问题。
囚犯边走也边报出姓名，“爱德蒙&#183;唐泰斯，请问你怎么称呼？”
等一等，这个姓名怎么有一些耳熟。
凯尔西终于从她贫瘠的文学小说记忆中找到了浅显的印记。
如果换一个称呼势必更耳熟。基督山伯爵的原名，不就是爱德蒙&#183;唐泰斯。而基督山伯爵，不就是从伊夫堡监狱逃出去的。
很好，非常好。
哪怕凯尔西没读过这套长篇巨作，但她敢肯定书上的唐泰斯绝不是在这种情况下越狱的。
为什么敢肯定？
因为她游览过伊夫堡监狱，导游解说并没提到血洗监狱，监狱内的展板也没有如此标注。
要不然怎么说尽信书不如无书。
凯尔西没相关小说记忆可参考，对此她毫无怨言，但她腹诽的是这辈子的运气。
——她想过一个平静的圣诞节，太难了。
“杰瑞&#183;山姆。”
凯尔西顿了顿，露出一个憨厚而自然的笑容，“你们可以叫我幸运小子。请相信，大家都是这样叫的。”
唐泰斯：是错觉吗？似乎有什么地方不对，但又说不出所以然的感觉。

第102章
在逃亡的关键时刻, 怎么称呼并不重要，难道叫一声幸运小子就真能幸运？
唐泰斯并不如此认为。
运气，他被这种玩意耍了整整十四年, 对幸运的降临已不报天真的期待。
一路快跑，三人直奔监狱大门而去。
凯尔西有想搭把手搀扶法利亚神父, 她看唐泰斯快要精疲力竭, 但被两人谢绝了。
凯尔西秒懂，这两位是谨慎行事, 提防她挟持法利亚神父做出什么威胁的事情。
这样没任何不妥, 唐泰斯与法利亚神父在牢里关了多年, 随时保持警觉才能保命。
正如今日监狱里的其他犯人都中毒死了，而两人活了下来，他们必是非常警觉没碰带毒的食物。
现在来不及问清下毒始末, 抢船就尤为重要。
伊夫堡监狱没有常泊的备用船只，刚刚开来的送货船无疑是当前唯一的离岛交通工具。
斯沃博达与三个狱警小队长同伙，势必也瞄准了这艘船。
他们应该有一个完整的劫船离岛计划。至于越狱后的目标地, 以及为什么要让监狱血流成河弄出大杀戮？
凯尔西在见到将来的基督山伯爵时，她有了大胆的推测——斯沃博达入狱, 就是冲着法利亚神父掌握的基督山宝藏秘密而来。
再依照他喜欢操纵人命的心理, 他在离开监狱时势必要搞票大的让黑暗降临世间，比如杀光岛上的所有人。
具体推测容后再表。
眼前却有一个不好的消息。
“他们快了一步。”
法利亚神父眉头紧蹙, 监狱大门的铁门半开，地上有两对向外而去的沾血脚印。
“不是说除了波顿，斯沃博达还有两个同伙吗？ ”
凯尔西奇怪，刚刚波顿给她带路向左去休息区, 而格林与艾登向右提着物资去后厨。正如她遭遇波顿枪杀袭击，那两位船夫恐怕会被埋伏好的斯沃博达与他的两个同伙灭口。
监狱只有一扇通向外界的大门。
眼前从右侧方位而来奔出大门的足迹, 为什么只有两对脚印，而不是三对？
难道起了内讧？
或者有一个人迟些再到？
不待多想，凯尔西三人冲出了大门。
相隔三十多米，远远瞧见正欲上船的斯沃博达与狱警史蒂芬。
空旷岸边，海风阵阵。
史蒂芬愤怒的叫喊声格外响亮，“斯沃博达，你这个疯子杀了一监狱的人，为什么要发电报通知岸上小岛被劫狱！阿尔文劝你，你居然也杀了他！”
史蒂芬越说，他的声音越是歇斯底里。
“我知道阿尔文一直摇摆不定，有反水的迹象，但你又为什么要发电报？你发出电报，最多四十分钟，岸上的警队就会登岛。虽然他们早晚会发现问题，可是能够拖延时间就拖延，那才是你应该做的！”
“我应该做的？没有什么是别人能要求我的，我只做想做的。一追一逃才更刺激，不是吗？”
斯沃博达将大包物资搬到船上，无比轻松地说着：“史蒂芬，反正你早就没有回头路了，还不快走？波顿速度慢就不等他了，多一个人上船，就多一个人分宝藏。”
唐泰斯：什么情况？
斯沃博达居然发出电报说伊夫堡监狱被劫狱了？难道想演‘我报警抓我自己？！’
先别管斯沃博达的电报内容究竟是什么情况，等一会赶来的警察上岛看到监狱惨状，绝对会把岛上留下的幸存者都抓起来。
唐泰斯并不认为留在岛上的人能好运地受到公正审问。
或会被打成制造监狱惨案的同伙，或会被说成浑水摸鱼。难道还指望被认定他们与伊夫堡血案无关，而又换一个地方继续坐牢？
不，绝不能让那样的情况发生。
因此，绝不能让斯沃博达开走船！
唐泰斯让身体不适的法利亚神父先在原地坐下，他向三十米外的海岸冲去。
船边两人却没有傻站着，当然也发现从监狱方向跑来的并不是预期之中的波顿。架也不吵了，先开船离岛再说其他。
“史蒂芬队长，你别跟他走！斯沃博达杀了那么多人，也会杀你灭口的。”
唐泰斯边跑边高喊出声，不管三七二十一先挑起斯沃博达与狱警的内讧，给自己这一方争取抢船的时间。
史蒂芬怎么能不警惕斯沃博达，但宝藏的秘密只有这个疯子知道，哪怕是要反目也要等找到宝藏后。
此时，凯尔西灵光一闪，忽然明白了为什么琼要特意提及她引用的话来自何处。
《亡灵在看着你》，P42页，而翻书后能发现那一句正在第9-10行。
凯尔西也向岸边喊到，“史蒂芬队长，带我们去！我们能给你白工，半个铜币都不要，只求放我们一条生路。”
斯沃博达已经踏上船只，将船锚拽上了甲板。
他笑意满满看向狱警史蒂芬，“怎么，你心动了？可惜，知道宝藏位置又能指点你的……”
不等斯沃博达说完，就听凯尔西报出了一个坐标：“北纬42度，东经9.5度。”
坐标！
这是基督山宝藏的岛屿坐标！
斯沃博达面色一变，迅速从后腰拔枪。
他真想一枪崩了喊出坐标的人，但先要杀的必须是同在船上离他几米的史蒂芬。以己度人，史蒂芬知道了坐标，第一个容不下的会是谁？
’砰！’‘砰！’
下一刻，船上两道枪响。
十秒前。
史蒂芬听到了坐标，原来还有些没反应过来，但余光瞥见斯沃博达的动作，便是知道宝藏位置是真。
刹那间，本能快于一切。
史蒂芬把枪就朝斯沃博达射击，他真是受够了这个疯子！
一开始没看出斯沃博达有多疯狂。
史蒂芬以为与斯沃博达合作，他只需与两个同事放走一个囚犯，四人一起挖宝藏发财，再更名换姓去美国过好日子。
谁能想到一步步被套了进来。
今天，终是不得不毒杀监狱的所有人，为的是将知道他们存在的都杀了灭口。
只有死人，才不会透露出半个字，才不会让追查越狱事件的警察问出任何线索，才能让他们守住巨额财宝。
被一枪爆头！
史蒂芬瞪大双眼倒下了。
两人几乎是同时开枪，但史蒂芬的动作终是慢了一拍。
他的手臂未抬起，而指间的扳机也已扣动，子弹偏了，射中的仅是斯沃博达腿部。
斯沃博达腿部中枪，也踉跄地朝后侧倒，是左背受力摔在甲板与船柱上。
“哈哈哈——”
斯沃博达摔了，却对死不瞑目的史蒂芬尸体大笑出声。正要抬起右手将岸上坏事的人也弄死，他却心头一痛。
后知后觉。
斯沃博达缓缓低头。只见胸口冒出一小块船锚尖钩，血淋淋的，扎穿了他的心脏。
居然这么倒霉！
刚刚他朝后侧倒左肩着地时，斜放在船柱与甲板上的船锚，其尖角正好刺穿了心脏部位。
斯沃博达咽气之前，只在想一件事。‘这是我亲手放的船锚。我杀了我自己？！’
海风又开始吹了。
风，携卷着斯沃博达与史蒂芬尸体散发的血腥味，诉说着刚刚半分钟内的惊变。
人的生或死，真的在一瞬之间。
唐泰斯与凯尔西快跑到船边。
面对船上的两具尸体，场面一度安静。
唐泰斯深吸一口气，再看向身边麻子脸的目光变了，变成很复杂的那一种眼神。
“好吧，山姆，你是对的。幸运小子，你名副其实。你一定颇为上帝青睐，一句话就引得上帝对疯狂杀人犯降下惩罚。”
凯尔西：我不是！我没有！别瞎猜！
“我只是想拖延时间，能让他们打起来最好。谁想到……”
凯尔西看着死不瞑目的两人，她真没想过结局会如此讽刺。
可能应验了多行不义必自毙，也可能应验了过分的傲慢必招来灾祸。
斯沃博达并不是真正具有魔力的路西法，不论他再怎么自诩成魔，终究是血肉之躯。一个失误就会要了他的命。
没功夫感叹，追捕的船只很可能已经出港。
唐泰斯与凯尔西将两具尸体抛下船，抓紧时间将法利亚神父接到船上，开船驶离小岛。
时隔十四年，唐泰斯再次进入船舱驾驶室。
幸而这艘船没有使用他完全陌生的驾驶设备，虽有更新换代，但还能操作。
“燃料不够充足，大概能开四五个小时。”
唐泰斯做了大致判断，“四五个小时内，我们必须避开法国警察的追捕。”
凯尔西没说返回马赛港，如果仅有她一个人，还能编造大戏去试一试法国警察的侦查本领。
但带着两位囚犯，她可不敢保证警察们的耐心，是先听解释还是先抓人。
“不如先去土伦港，它与马赛虽然离得近，但分属两个省，消息传得没那么快。”
凯尔西前天刚从意大利坐船到土伦港，从那入境法国走陆路来的马赛，两地相距六七十公里，开船会更快。“唐泰斯先生，您知道该怎么开吧？”
如果不知道的话，就要准备好开始海上漂流记。
十四年前，法老号大副岂会不知怎么从马赛驶向土伦。
十四年后，唐泰斯确信没有忘记大海留给他的宝贵经验财富。
“一个小时，我们能到土伦。“
唐泰斯确定地说着，转动舵轮。他望着一望无际的蓝色大海，此刻确定他真的离开了那座灰白色的冰冷监狱。
尽管离开伊夫堡的方式与想象的截然不同，但自由就近在眼前了。
船只起航。
凯尔西终于逮着空档问清监狱血案是怎么发生的。“今天，斯沃博达是怎么下毒的？他从哪里弄来的毒物？“
“不知是哪一种毒，但它应该是被下在了红酒里，喝的人都中毒了。至于他怎么能成功下毒，那说来话长。”
唐泰斯从半年前说起，斯沃博达六月入狱，他与狱警、其他犯人渐渐熟稔起来，渐渐竟然成了一个特别存在。
比如监狱里并不给犯人提供医疗保障。斯沃博达医术超群，就趁着每天的放风休息，尽力给犯人治疗头疼脑热。
有医无药，他向狱警表示自己在外的财产并未被没收冻结。希望狱警能将此兑换出来，以而改善监狱里犯人的生活水平。
因法国时局动荡，今年伊夫堡监狱新上任的正副监狱长全都得过且过。斯沃博达先接触了史蒂芬与波顿，又一步步接触到监狱长，竟是从下至上打通了狱警一系。
于是在半年时间内，伊夫堡监狱有了一个特殊的存在。斯沃博达似是圣人，不吝自己的财产，贿赂狱警们又给囚犯们送食送药。
监狱里或有不少人嘲笑过斯沃博达，讥讽他找错了布道的地方，再怎么做好事都不能减轻罪行。
“但不可否认，囚犯与狱警都愿意监狱多一位仁心仁术的医生，而不会愿意遭遇一个可怕的狱霸。”
唐泰斯回想这半年也觉得不可思议。“斯沃博达就像是上帝派来监狱的圣天使，他与冰冷的监狱格格不入，却以一己之力改变了这个地方。”
世上真的存在一类人，似是天使降世。
他们能够轻而易举洞悉陌生人的需求，不费力气地博取陌生人的好感，更甚能让在恶劣环境里生存的大多数人放下戒心。
“十月末，万圣节斯沃博达自费买了一箱红酒。不仅送给了狱警，也说服狱警让囚犯们都能喝上一杯。说为庆祝万圣节，让犯人们能有一次仅此一杯酒的特例。”
唐泰斯听从法利亚神父的教导，并没有碰那一杯红酒。佯装喝下，实则都吐在了衣袖里。
斯沃博达能买酒庆祝万圣节，也就能买酒庆祝圣诞节。红酒上周就送到岛上，这个消息早就暗中传开了。
人在伊夫堡监狱呆久了，一杯红酒有多珍贵，那是外面的自由人不会懂得的无价之宝。
今天中午，包括狱长在内，狱警们先喝起了红酒。
下午做工时段，除了三位小队长，犯人们都没见到其他狱警。纷纷猜测也许狱警们是喝多了。
下午三点四十分，犯人们劳作时段比平时早了一个小时结束。
斯沃博达的干杯庆祝就此开始。几个劳作场地的囚犯们都分到了一只木碗的红酒。
“当时，斯沃博达还说先喝了这碗，等到补给物资上岸就还有一些啤酒。今晚人人都能再分一些。”
唐泰斯与法利亚神父上次没喝的酒，今天下午同样没喝。两人的佯装水平更高了，都不用先假装将酒入口就能借位直接灌到里衣上，而从外看不露痕迹。
法利亚神父不喝酒的理由很简单。
监狱就是监狱，不可能变成温暖的大家庭。
不论斯沃博达表现得再怎么像是天使降世，可别忘了他是以杀人罪入狱。即便暂时找不出他做这些事的动机，暂时也发现不了他别有居心的证据，但防人之心不可无。
如同荒诞剧般的监狱欢庆干杯活动，不参加也罢。但要做好伪装，别在没有实力时随便做特立独行的人。
说到这点，不得不提伊夫堡监狱的前狱霸奥威尔。
那个彪形大汉因杀人入狱十年，他公然表示过对斯沃博达的恶感，认为那是一种伪善的自我满足。
斯沃博达从未与之争执。
这话过去五个月，在万圣节的前夕，奥威尔在浴室里淹死了——正脸朝下，脸摔到了自己的脸盆中，被脸盆水淹死的那种淹死。
死法异常荒谬，但物证人证俱无。
奥威尔洗澡会霸占浴室，从来不让别人与他共处一室。之后，他被判定是意外死亡。
“当时在浴室外执勤的人是波顿，现在回头看一定是斯沃博达下的杀手。“
斯沃博达为什么要杀奥威尔？
可能有记仇的因素，但最重要的是铲除与他作对的不稳定因素。
自从奥威尔死亡，唐泰斯就意识到斯沃博达的危险性，但没有想到他能如此疯狂。
今天提前结束劳作，囚犯们喝下一碗红酒列队回牢房。
因为狱警只剩三个小队长，只上锁了牢房最外侧的闸门，各人的房门就没有上锁。
原本夜六点排队吃饭。
狱警也知道休息时段会发生串门斗殴的情况，但他们手里有枪不怕无法制服囚犯，而犯人之间只要不打死就不是大事。
谁也没想到，半小时后监狱里发生了一场血案。
喝了红酒的囚犯们感到了身体异常，有些直接昏厥死亡，有些竭力冲出了牢房想要求援。
近百人朝着监牢的闸门方位而去。
大多倒在了半途，剩下的那些是连滚带爬地祈求一线生机，但在靠近总闸门时，看到了门另一侧的斯沃博达。
有人嘶喊着，让斯沃博达开门帮忙医治。
“和半年来的任何一天都不一样，斯沃博达再也不是积极救死扶伤的医生。他、在、笑！”
唐泰斯也伪装成中毒的一员，倒在了地上，看向闸门之外的斯沃博达。
斯沃博达的笑容是发自内心的愉悦，却让人倍觉毛骨悚然。那是在笑世人的愚蠢，是在笑世人被他玩弄于鼓掌之间。
他可以掌握别人的生，也可以操纵别人的死。给人以希望，又彻底毁去人与人之间的信任，让人带着绝望离开人世。
“整个伊夫堡监狱，只是斯沃博达手里的一个玩具而已。”
唐泰斯说完沉默半晌，监狱里发生的那一幕幕实在是耸人听闻。“求饶声很快就停止了，我身边的其他人都死了，那个疯子也就走了。”
之后，唐泰斯去找了法利亚神父，两人撬开闸门逃了出来，半道发现形迹可疑的波顿。跟着波顿，就遇上了幸运小子。
后来的事，凯尔西基本都知道了。
包括听到史蒂芬与斯沃博达的争执，提起疯狂的斯沃博达挑事地对外发送电报，竟是通知警察监狱被劫。
然而，斯沃博达恐怕没听过东方的一句话——天道好轮回。
他把所有人当成玩偶，最终却死在了自己手上。瞧着真有几分命运的讥讽。
“是的，命运的讥讽。”
法利亚神父有些恍惚地开口，“任何人都无法绝对操纵命运，更不能算准所有的事情。”
这里说的不仅是斯沃博达的死，更是对于基督山宝藏的寻找。
由果及因，不难看出斯沃博达掌握了宝藏的藏匿方位，他怎么会知道的呢？知道的人也不限于斯沃博达。
法利亚神父看向凯尔西，“是琼，告诉你的小岛坐标吗？她与斯沃博达认识吗？”
“这也是一个复杂的故事。”
凯尔西化繁为简讲述了三角交换杀人案，琼是凶手之一，斯沃博达能算作她的导师。
“ 不过，我并不认为琼知道具体方位，她只是揣测而无法验证才会给乔教授去信。而信被转送到我手里，我也是侥幸报出了坐标。”
凯尔西又指出，“现在尚未登岛，也就尚未验证那个经纬度是否精准。斯沃博达应该也是有几种猜测，他才会入狱找神父您验证什么。”
验证什么？
法利亚神父摇了摇头，“我自认从未透露半分，但也确实和斯沃博达说过一些话。也许，他是通过排除法确定了方位。”
如今，琼死了，斯沃博达也死了。
琼那一支斯帕达留下了什么宝藏相关的文献，她又给斯沃博达说过什么，那已经都成为了秘密，无法再做出精确的考证。
死的死了，活着的还要面对很多问题。
船只驶入土伦港。
唐泰斯与法利亚神父已换上船舱里的船员备用衣，把他们的囚衣烧成灰烬。并且借以船上的炭笔、柴灰等稍稍掩饰了面容。
下船，入城，购买物资。
旅店吃饭，回房整理仪容再度换装，三人退房离开出城。
凯尔西有条不紊地安排了一切。
圣诞夜八点。
大多数家庭都欢聚一室，一辆马车北上，直奔巴黎而去。
驾车的是凯尔西，参照刚刚买的法国地图连夜赶路。
假设雷斯垂德在场一定会非常惊讶，说好的凯尔西车技很烂呢？怎么这技术竟如履平地一般？
眼下，提出问题的是唐泰斯。
在得知凯尔西来监狱是为寻找斯沃博达的可疑罪证，他并不惊讶刚刚这位进行了乔装改扮并报出假名。
“那么应该称呼您班纳特先生？”
唐泰斯再次确认了一下，言下之意，在洗去了一脸麻子后，凯尔西现在没有乔装了吗？
“对的。”
凯尔西毫无犹豫地点头，她已换回了日常的装束。至于有否其他伪装？就连歇洛克都没告诉，怎么可能对旁人坦诚。
凯尔西却是直言，“现在我换回了真容真名，但您二位恐怕要起一个假名了，或者多几个假名更好，配上容貌乔装效果最加。”
法利亚神父忽然问，“您是侦探，我们是囚犯。您就不好奇我们为什么会被关入监狱，不怕我们其实罪大恶极吗？”
凯尔西反问，“我是侦探，您二位是囚犯。坐着我赶的马车，您二位就不怕是被送往警署吗？”
有些信任来的突然，只因迸发于危险之中。
在经历了与斯沃博达对峙，一起逃离伊夫堡监狱，共享基督山宝藏的秘密之后，侦探与囚犯的立场并非绝对。
“当然如果您二位愿意说一说过去，给无聊的赶路增加一些人气，那也不错。”
凯尔西并非不打算去了解两人的过去，但事有轻重缓急，现在她是越狱帮凶，赶往巴黎远离马赛才是当务之急。
“我们都是被冤枉的。”
唐泰斯说了这句，想起过往重重紧紧握起拳头，一时陷入回忆沉默无话。
法利亚神父已没了那些愤恨，“今夜怕是不易谈往事，往事不是说就够了的，只有大仇得报才行。不如说一说将来，对于那笔宝藏，班纳特先生您怎么看？”
巨额宝藏的分配，应该是一个严肃的话题。
凯尔西随意地说到，“说实话，我对宝藏一点兴趣都没有。”
安静。
马车车厢有点安静。
法利亚神父不能说不相信，凯尔西面色从容根本就没把巨宝放在心上，但这话听着怎么就有些堵心呢？
“您还是有点兴趣比较好。”
法利亚神父微笑，“这让我比较放心。”
“我懂了，您的意思是给我封口费，多少给一些就够了。”
凯尔西知道天上不会掉黄金，要分宝藏就要全盘跟进去挖宝，那些零零散散的工作可麻烦了。
先不提这些，有一件事必须告诉两人。
凯尔西说，“宝藏的事，神父您做主就好，但有一点我要说在前面。斯沃博达在伊夫堡监狱发生的事，包括他入狱是为求宝藏，他屠杀的始末，除了我们三位之外，不可能瞒过另一个人。“
法利亚神父脸色严肃起来，“班纳特先生，您该知道，多一个人知晓内情，我们就多一分危险。”
“哪怕我不主动说，他也能推测出来。当时侦破交换毒杀案，是与他一起侦办的；琼的那封信，我也誊抄了副本塞到他家门缝下。 ”
凯尔西当时那么做是为以防万一，万一她在调查过程受困，是要先预留线索才有可能等来救援。
歇洛克只要读了信，看了监狱事发的报纸，给他一些时间调查走访，一定会推测出斯沃博达案的始末。
“对于这样的恶性案件，想瞒他是肯定瞒不住的。那不是鸡毛蒜皮的小事，能开一两句玩笑就揭过了。”
凯尔西也不会在事关人命的案件上，对歇洛克做任何的蓄意隐瞒，需知斯沃博达的背后可能有神秘人的影子。
她正色对法利亚神父说，“我能理解您的担忧。我只能说，您对我有几分信任，请将同样的信任给予我的同伴福尔摩斯先生。
因为绝大多数情况下，我了解他正如他了解我，我们能像相信自己一样相信对方。”
法利亚神父思考许久，缓缓点头，又是笑着说，“在绝大多数的情况下，那也就是还有例外。”
凯尔西理所当然地点头，“万事没有绝对，哪怕是我，也无法给出百分百的保证。”
法利亚神父默然。是啊，谁又能呢？
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12月27日。
伊夫堡监狱血案案发后的第三天。
下午三点半，巴黎某旅店。
歇洛克进入旅店庭院，看到凯尔西悠闲地独自品尝着下午茶。
“下午好，杰瑞。看你的样子，我倍感欣慰。看来你真的渡过了一个平静且温馨的圣诞夜，对吗？”

第103章
今年, 享受了平静且温馨的圣诞夜吗？
凯尔西毫不犹疑地点头，“阳光，沙滩, 碧海，感谢法国马赛给了我一个难忘的圣诞。汤姆, 你大可不必羡慕, 家庭大餐与海上度假各有各的好。如果你也向往，那……”
歇洛克微笑, 凯尔西竟然敢说, ‘阳光？沙滩？碧海？’
阳光, 是血色残阳照在死寂的伊夫堡监狱岛上。
沙滩，是碎石遍地的海岸上有两具自相残杀而死的尸体。
碧海，是马赛港发出的货船载着逃犯消失在大海上。
“如果我也向往, 那就怎么样？”
歇洛克明知故问，凯尔西并不可能复制出一场伊夫堡监狱血案。
所谓，新闻越短事情越大。
三天过去, 报纸上有关伊夫堡监狱的新闻仍是劫狱与越狱者暂未抓获，详情有待勘察。只字未提那座小岛上已无活人。
迈克罗夫特却在12月25日夜间就收到了一些消息。
伊夫堡监狱, 狱警与囚犯共计179人死亡。
其中175人中毒, 另四人俱身中枪伤。斯沃博达与史蒂芬疑似相互残杀致死，阿尔文在电报室被一枪爆头, 波顿在休息室走廊被发现时已失血过多而死。
另，圣诞夜有两名补给物资的船夫，在监狱后厨中枪身亡。
圣诞夜，本该是欢庆团聚的夜晚, 马赛港数里外的小岛却成为了横尸遍地的坟场。
法国方面当然严禁媒体报道伊夫堡监狱的实情情况。
迈克罗夫特获知了一些越狱犯人的情况，没有其他更多现场情报, 歇洛克却接到了一份送到老宅的电报。
电报25日下午从巴黎发往约克郡，26日上午送到了福尔摩斯老宅的庄园。
寥寥数字，「汤姆，遥祝你圣诞夜快乐，而我游历至巴黎老地方。by一点都不想汤姆的杰瑞。」
新闻报道的语焉不详，根本不曾指明都有哪些人参与了伊夫堡监狱血案。
迈克罗夫特收到的情报上，提到了三名船夫登岛补充物资，两名死亡一人失踪，那艘补给物资的船时隔一天在土伦港被发现。
至此，歇洛克并有确定监狱血案与凯尔西有关。
难道他会因为运气一说，就随随便便猜测亲爱的杰瑞被卷入屠杀案？
但，这封普普通通的电报一出现，几乎就是凯尔西在开门见山地明示了。
什么？
电报哪有开门见山，分明是含糊其辞。
歇洛克表示不需要别人懂，只需他懂电报表达的含义——凯尔西在上次换过女装的那家旅店等他。
仅仅一天半。
歇洛克来到巴黎老地方，这家旅店被凯尔西包了下来。
两人一见面，似乎真就海上度假聊了起来。
“ 阳光，沙滩，碧海。”
凯尔西就刚刚的话，对歇洛克说了下去：
“如果你很向往，虽然我无法复刻出马赛港之侧小岛给人的新奇体验，但能够为你定制另外一条别有乐趣的海上度假航线。”
歇洛克表情狐疑：确定是度假航线，不是找人做苦力？
凯尔西神色肯定：当然不是苦力。
“时间匆忙，你应该来不及回伦敦，还没见过我塞到你家门缝里的邀请函。”凯尔西递出琼的那封遗书，“这是原件，请过目。”
歇洛克确实没回伦敦，是从约克郡的港口坐船前来巴黎。
他接过信细细一读，联系前后事态发展变化。
几分钟后，就报出一个坐标：“北纬42度，东经9-10度，那里藏有宝藏。”
“不愧是料事如神杰的福尔摩斯先生，您推测对了。”
凯尔西早就说过宝藏的事瞒不住歇洛克，但比她假设得更快，歇洛克竟是知道引言的位置是第9-10行。“你读过《亡灵在看着你》？”
“是的。泰伦斯&#183;史密斯在都灵读过。”
歇洛克想起那段在埃及博物馆开研讨会的日子，“乔教授需要阅览大量的埃及相关书籍。作为乔教授的好学生，泰伦斯帮助老师过滤了一些无参考意义的书，其中就有这本《亡灵在看着你》。"
歇洛克说着笑问，“提起这件事，乔教授都没表扬过泰伦斯，他出色完成了教授布置的任务。”
凯尔西：表扬什么？
我在为研讨会写论文，你筛选了一遍书籍，然后就去读闲书了？你读得还挺仔细，居然连整本书的句子内容在第几行的位置都记得。
“那就请你喝一杯奶茶，聊表谢意。”
凯尔西取来空杯，提起桌上小炉火煮着的瓷茶壶，倒了一杯自制奶茶给歇洛克。
冬日庭院，炉火微暖。
杯中奶茶被冷风一吹，很快不再烫口。
歇洛克端起茶杯浅尝，没有放糖，只有茶与奶的交融味道。
换句话说，它微微苦涩，是凯尔西的时而会用的煮奶茶手法。
为什么一个人随身带糖果，煮的奶茶却不加糖，也没给其他人加糖的选项？
不用问，问就是个人习惯。
歇洛了也适应了凯尔西的某些习惯，比如偶有制作一些奇怪味道的香水。他猜测是香料调制的失败品，但凯尔西仍会使用，还借此观察人们对奇怪味道的反应。
当下，歇洛克品尝着略苦的奶茶，并没有立即同意所谓的海上度假航程。
他从口袋里取出那张电报，指了指署名「by一点都不想汤姆的杰瑞」，对凯尔西煞有其事地说：
“多么相似，汤姆也一点都不想杰瑞。让我来巴黎的原因与海上风景无关，只是应母亲的要求，来见一见她的朋友波比夫人。”
“原来如此。”
凯尔西也不戳破，还颇为理解地点头，“看来你将要事待办了？”
“是不是要事，明天见过波比夫人就知道。”
歇洛克尚不清楚具体内容，只知波比夫人并不是委托人，而是待人传话。
委托人老克雷尔夫人远在意大利。她的身体情况不好，别说前来英国，就连日常散步都成问题。
她希望找到一位高明的侦探，查一查唯一的儿子克雷尔。几经辗转，经人推荐就希望能请到歇洛克。
至于克雷尔都做了些什么，致使他的母亲竟然找侦探去调查他？
明天，歇洛克会向波比夫人询问清楚相关事宜。
现在却刚好借此向凯尔西表明，他快速赶来巴黎，才不是弄清伊夫堡监狱血案始末。更不可能是见一见不想念汤姆的杰瑞。
凯尔西继续喝茶，随歇洛克怎么说，他开心就好。
入夜。
唐泰斯与法利亚神父回了旅店。
休息了两天，今日两人不想继续静养，出门去逛了逛作别已久的正常世界。
巴黎的变化很大，改旗易帜换了执政者。整个城市在大改建中，早非记忆里的模样。
由于凯尔西事前做出的保证，两人见到歇洛克，面上并未流露出过于谨慎的审视。心里是否信任，那是要靠相处的事实来验证。
“两个消息，我认为应该告诉两位知晓。”
歇洛克并未拐弯抹角，“第一个消息，今天我下船入海关时观察了一番。巡检比以往要严格，尤其是对出关人员的核查。”
尽管报纸并未报道伊夫堡监狱的惨案，但海关与边检都行动了起来。
根据已知情报，法国警方收到的电报是斯沃博达自爆了主谋的身份，而那个疯子已经死了。
正因为死的死了，还是死了179+2个人，所以必须抓到还活着的人。
现在法国警方全面追查驾船离开的三人踪迹，别管三人是监狱血案的受害者或共犯，反正要先抓到才能给上面一个交代。
“如此一来，近期最好打消从法国港口驾船去寻找宝藏的想法。沿海比内陆查得更紧，那很有可能会暴露。”
歇洛克画了简图，宝藏的位置在法国与意大利之间的第勒尼安海。“假如你们不想等一年半载后风头过去，那就最好先去意大利，然后从意大利开船出海。”
由于凯尔西被意外地牵扯到了伊夫堡监狱案中，更是顺带地帮着两个人越狱，歇洛克不希望唐泰斯与法利亚神父被法国方面逮住。
前往意大利也要假身份。
最近风声紧，具体怎么办得毫无破绽，那些事稍后再议。
歇洛克又说了另一个消息，“去年巴黎公社运动，有一部分的建筑被毁，像是法院存档与监狱犯人名单。其中包括1855年之前伊夫堡监狱的收押资料。”
换言之，法利亚神父的具体判决与服刑情况都有所缺失。
“我想它是一个好消息，是更难让人推测到神父您的来历。”
歇洛克对法利亚神父说到，“那能避免被人顺藤摸瓜发现您与红衣主教的矛盾，又追溯源头查到斯帕达家族两百年前与教皇的恩怨情仇竟是与一笔秘宝有关。”
法利亚神父：两百多年前的事，还真不是一般人能查明白。只是没想到今年不一般的人陆续冒了出来。
两个消息说完，歇洛克遗憾地对唐泰斯摇头。
“您的情况就不一样了，是因转送给拿破仑的信入狱，是属于政治罪犯之列，那些档案并没有烧掉。
听班纳特先生说您表示自己是被陷害，但这种问题不容易翻案，关键是您的手上没有任何证据。”
“多谢您的探查。我已经决定要自己报仇，不管再耗费几年，会让他们一一付出代价。”
唐泰斯早已不指望能从法律轻易地翻案，十四年的牢狱之灾让他想清楚要怎么做，只有自己动手才能消除心头之恨。
歇洛克微微颔首，“好的，你可以自己动手。而报仇势必要有一定钱财，必须要去挖出宝藏，最好能尽快以免夜长梦多。”
这就绕回了那个问题。
——现在法国风声很紧，怎么能及时、安全又快捷地给两个越狱者伪造身份去意大利？
翌日。
歇洛克拜访波比夫人，也请凯尔西一起去听听，是什么案子让母亲要调查自己的儿子？
“哦！福尔摩斯先生，您是带着朋友一起来的。”
波比夫人见到两人，上上下下地打量他们，眼睛越来亮。“太好了，你们组合一下，非常适合潜伏进那个俱乐部。”
歇洛克：母亲的朋友，还真不见外。这都没说案情，他也没答应一定会接受委托。
波比夫人很快意识到自己的失态，请两人入座，从头说起了老克雷尔夫人的委托。
“其实，老克雷尔夫人并不清楚她的儿子具体怎么了，而根据一个信封，怀疑克雷尔迷恋上不该迷恋的人，他更是参加了某种特殊的情人俱乐部。”
一年半前，克雷尔二十七岁，到了可以考虑婚姻的年纪。
起初，老克雷尔夫人发现儿子似陷入爱河，以为他很快就会带一位淑女回家。
岂料等了又等，儿子似乎恋爱的迹象越发明显，但被问起相关情况，他只含糊过去。
“老克雷尔夫人并未催促，以为是克雷尔还未彻底获得那位小姐的青睐。没想到今年十二月，意外在客厅沙发下面发现了一个信封。”
波比将信封放到桌上，“里面的邀请卡不见了，而信封上写的收信人是克雷尔。”
信封的图形，能让人感到浓浓的欲望扑面而来。
花团锦簇的红玫瑰构成抽象的两个人形，两个没穿衣服的人拥抱着，围成一个字母O。
“当时，老克雷尔夫人向克雷尔出示信封，就敏锐地捕捉到儿子脸色异常。
她问起信封的来历，克雷儿只说帮朋友代收的。再问儿子是否在外有了情人，又一次得到了敷衍的答案。”
波比提起老克雷尔夫人身体不好，其实从不过分管束独子，假设克雷尔在外有了情人，完全可以大大方方地直说。
克雷尔越是遮掩，反而引起老克雷尔夫人的怀疑。随后她就开始了多方打探，得知了一个名为「O」的情人俱乐部。
即，只有成双成对的情侣或夫妻才可以加入俱乐部。
他们或是年龄地位相差甚大，或是有特别的癖好，反正让世俗感到惊讶甚至不容。
O俱乐部却为这些人提供了交流之处，能让他们有个隐蔽的空间结识朋友，而在俱乐部里不再是异类。
“老克雷尔夫人非常担忧儿子陷入歧途，又与克雷尔多次沟通无果，希望能找侦探潜入O俱乐部，调查清楚克雷尔究竟怎么了。”
波比说明前因，就看向歇洛克与凯尔西。
“老克雷尔夫人辗转找上我，我想起破获巴黎地下血案的那两位侦探。多么巧合，福尔摩斯先生，我与您的母亲又是朋友，便向她提起此事。”
其实，老福尔摩斯夫人曾明确表示，她可决定不了小儿子会否接下调查委托。
波比本以为歇洛克不会来巴黎，没想到他不仅来了，竟然还是没在家过完元旦就来了。
让人不免猜测，歇洛克应该有意向接下这次的委托。而且，今天他还带着一位同伴，也是一位侦探。
侦探与侦探，直接构成了能进入O俱乐部的条件——必须成双成对。
波比夫人看向歇洛克与凯尔西，不断使出真诚期盼的眼色：
「专业的侦探应该能适应男扮女装，并且假装情侣查案吧？您二位请快点给出答案，接不接老克雷尔夫人的委托调查？」

第104章
潜入某家俱乐部, 调查委托人的儿子有没有异常恋情。
这种听上去没有多大挑战性的案子，歇洛克除非闲到无趣，九成可能是不想接的。
不过, 当前的情况有些不一样。
歇洛克一本正经地看向凯尔西，「出现了, 伪装离开法国的机会。」
既然波比夫人提出伪装情侣潜入意大利的方案, 或许能请她帮忙伪造出境证明。
伪造两个人的是伪造，伪造四个人的也是伪造, 那就能带上唐泰斯与法利亚神父离开。
凯尔西收到歇洛克的暗示, 直言不讳地问波比夫人, “O俱乐部也接待同性情人吗？那样的话，就不必男扮女装了吧？”
“哦！当然不！”
波比夫人连连摇头，“不为世俗所容也是有区别的。妓.女做贵族的妻子, 与两个男人相恋，那是截然不同的两种不容。”
波比夫人打量着凯尔西与歇洛克，顿时恍然大悟, 这两位绅士恐怕都不愿意女装。与其争执谁女装，不如索性挑战更触犯禁忌的同性恋, 那样更省时省力。
“两位请不要有那样危险的想法, 你们有胆量假装，俱乐部却一定不敢接纳。”
波比夫人也实话实说：“异性之间再怎么古怪的性.癖, 只要两厢情愿并不触犯法律。但，俱乐部要是敢为同性情人提供交流场所，一旦消息泄露就会被禁封，创办者与参与者直接被捕入狱, 很有可能被砍头或是无限期的牢狱之灾。”
听到此处，歇洛克与凯尔西面不改色, 这也是预料之中的事。
“好的，我了解了。”
歇洛克仅以客观地语气分析，“O俱乐部流出的消息不多，哪怕它从未表现出接纳同性恋者，但假如其男性会员以女装进入呢？既然是调查，就不能预设排除克雷尔迷恋上了男人，老克雷尔夫人或也该有心里准备。”
波比夫人能说什么？
她也知道凡事皆有可能，却最不愿出现最坏的结果，老克雷尔夫人也是如此。
“还是说回O俱乐部。有关它的已知情况有限，很可能地处意大利，但它也在巴黎做广告。这是一家私密俱乐部，并非随时都有活动。”
波比夫人取出一份资料，最上方是一张报纸。她指了指夹缝中的长条广告。
标题加粗：『你期待一段奇缘的降临吗？』
通篇煽情，文采俱佳。
简单概括，如果想要接触到日常生活范围外的陌生人，可以加入奇缘社。只需支付一本书的价格，就能找到你心仪的笔友。
是的。
只是笔友。
支付一定钱款购买一期交友录，其上登载了一些人的自我介绍与随笔见闻，并附有通信地址。人们可以选择感兴趣的对象与之通信。
如果这一期不符合心意，可以继续购买下一期。
或者支付更多一笔钱，将自己的喜好与征友需求发给奇缘俱乐部，新一期的交友录就会刊登你的征友启事。
歇洛克翻阅了这期交友录，共计78人，仅从文笔用词来看多为中产男性。
不过，名录本身并未标注本名、性别与年龄。
扉页写明创刊目的，是为方便众人寻找志同道合的朋友。潜台词它主要是征友不是征婚。
绝大多数人都是希望遇上找兴趣爱好相同的友人。
比如探讨钓鱼的技法与乐趣，比如分享各地动植物的博物见闻，亦或交换不同学校的相同学科有何异同。
从报纸广告到付费获得的交友录，只留了底部一小行位置给「O俱乐部」。
O俱乐部是奇缘社的下属分支，为那些感情喜好与世俗有异的人提供一个交流的场所。
每年举行四次俱乐部活动在意大利进行，分别在1月、4月、7月、10月的中下旬。另，必是两人一对才能申请入会，通过测试才成为会员。
有意者，请往巴黎蒙达街7号咨询详情。
“仅从这些资料来看，奇缘社并没有异常行为。”
歇洛克将交友录交给了凯尔西，“如同广告上说的，它提供了一个平台，让人们能认识寻常渠道可能很难有交集的朋友。”
凯尔西翻了翻，这有些像是后世的社交平台雏形。
其实早网络社交出现前，很多报纸与杂志都登载过类似的笔友交流信息。两人或多人以写信沟通，有的甚至相隔不同的国家。
至于这样的笔友交流有没有风险？
它暴露了个人常住地址范围，势必存在有风险。
然而，在互联网时代来临之前，正如眼下奇缘交友录上刊登信息的人们，并未充分意识到个人信息暴露的危险性。
主要是因为目前各国的交通不够便捷。
哪怕这些人能不时通信，但可能直到终止通信的那天，双方都不会跋山涉水见上一面。
就事论事，在这个时代，奇缘社所为在大众眼中与危险可怕无关。
波比夫人也不觉得有问题，“蒙达街7号是一家名为「奇缘」的伞店。我询问过了，它是一年前开的。你们再看交友录刊号NO.24，一个月一期，说明第一期很可能在两年前发行。”
奇缘社很可能是两年前创立，一年前在巴黎开设接待点。
交友录没有出版社标注，是一本自行印刷的刊物。根据投稿地址，它的办事处在意大利威尼斯。
至于伦敦有没有奇缘社的消息？
歇洛克与凯尔西对视后摇了摇头。两人读过大多的英国报纸，尚未没有见过奇缘社的广告。
“话说回来，两位答应接下此次调查了吗？”
波比夫人已将所知都摆了出来。奇缘社在她看来也是正常盈利组织，而旗下的O俱乐部的情况不明。
话已至此，凯尔西索性直接道出前情：
“太巧了，在圣诞前正有两位法国朋友联系我，他们想要做沉浸式调查，企图分析特别性.癖。研究它是属于疾病范畴，亦或只是某些人的喜好不同。希望我能提供一二相关线索，可我之前对此并不了解。”
波比夫人笑了，“那刚刚好，您的两位朋友也能同去O俱乐部。”
“确实这是一次好机会，而他们原计划在研究过程中扮演一对夫妻，随时能找到研究特殊感情喜好的状态。”
凯尔西一副专业学术探讨的模样：“我觉得这一提议很有参考意义。如果要潜入O俱乐部，是该从巴黎就开始假装，能再路途中能找一找感觉。不然等了威尼斯再换装，业务状态不熟练容易被识破。”
这也就是问题所在。
“接下老克雷尔夫人的委托，就势必要办理假的身份护照，最近在法国操作这些的难度较大。”
歇洛克提起近日法国的严格边境检查，“如此一来，我与班纳特先生就要回伦敦办理我们的那份证件。班纳特先生的法国朋友又装不了英国人，还需等……”
波比夫人直接比划一个暂停的手势，打开桌上另一个文件袋。
“别等了。我早就想到调查一定要伪装身份进行。老克雷尔夫人将此事委托给我后，我就做好了准备。”
是五张盖了章的空白证件，只待填写姓名与个人外貌信息，就可以使用了。
“区区小事，不值一提。”
波比夫人露出标准微笑，“对了，我已去「奇缘」伞店咨询过加入O俱乐部的大致步骤。先是在巴黎取得注册资格，必须是一对情侣同时到场，通过一份问卷调查才可，另交付一笔会费。”
波比夫人着重问了店长为什么有前两个条件，“那位店长表示，这能确保入会者多是真情侣，以保证O俱乐部成员是友好交流。尽量不给心怀不轨可趁之机入内猎艳。”
歇洛克与凯尔西微微颔首，听上去O俱乐部的主办者考虑到了利弊两面。
“其实，我连为什么要将办事点开成伞店都问了。”
波比夫人复述了店主的回答，“下雨天，素不相识的两个人同撑一把伞，说不定会结下一生的缘分。这种说法似乎出自东方某本著名小说。以上，是所有我问过的问题。两位绅士，我还有什么能为你们效劳？ ”
“您的前期安排太完美了。”
歇洛克赞扬着波比夫人，又看向凯尔西，以眼神询问是不是参与其中？
“接下来的调查交给我们就好。”
凯尔西如此说着，也真心夸赞，“夫人，如您愿意，定能成为一名高明的侦探。”
波比夫人也没谦虚，“假设我年轻二十五六多岁，和你们差不多的年纪，和你们一样的性别，我也愿意挑战这一职业。
可惜了，以我如今的体力只能做一位品尝精致食物、喝喝下午茶、逛逛街的贵妇人。想要找些刺激的事就读冒险小说，假装我是故事的主角。”
歇洛克：波比夫人不愧是母亲的朋友，心态非常好。
共进午餐后，三人谈了一些委托琐碎。
比如调查费用，比如抵达意大利后先去见一件老克雷尔夫人，也许能从克雷尔老宅里发现一些相关线索。
大致议定，歇洛克与凯尔西作别波比夫人。
两人带着资料先回到旅店，明天就去蒙达街7号获得加入O俱乐部的初步资格。
当下，还有一件关键的事没有谈。
——假扮情侣，谁演女性角色？
“巴黎真是神奇的地方。”
歇洛克一边走入旅店一边感叹，“上次也是在这里，我们换上了女装。这次，杰瑞你又有一展天赋的机会了。”
什么天赋？
今年夏天，巴黎，这家旅店。
两人换上女装查案，歇洛克感叹凯尔西过分完美的乔装，竟能在男女间自如切换，面容可男可女毫无违和感。
凯尔西回了一句，‘有的事是天赋，汤姆，你羡慕不来的。’
想起往事，凯尔西怎么都没料到会有今天坑了自己，表面上仍泰然自若地反问：
“为什么是我一展天赋？汤姆，你知道自己的女装本领不够完美，就该抓住时机多加练习，才能成为没有短板的侦探。你认为呢？”
“我认为？我认为你曾经的话是对的，有的事，勤不能补拙。”
歇洛克停下脚步，直视凯尔西：“你以天赋出演，让我们完美演绎出双入对又私下有古怪癖好的情侣。这种设定，难道不好吗？“
凯尔西笑着摇头，“谁规定情侣一定要看上去相配？O俱乐部本就为异类设立。”
说到这里，凯尔西上下扫视歇洛克。
狡猾的汤姆该不会早就知道进入O俱乐部的条件是一男一女的情侣，有意在此挖坑，等着她跳下去？
这怀疑的眼神！
歇洛克即刻猜到凯尔西所想，杰瑞的疑心病又犯了。但他没有，起码这次是真没有故意挖坑！
两人面面相视。
一个不说出怀疑对方在挖坑，一个没有解释自己今天很无辜。
一时间，两人眼神激烈厮杀，嘴上却默契地只字不言。
开口就说来话长。从挖的是什么坑，凭什么认定是坑，又挖过多少次坑等等，有太多事情可以进行一场辩论。
“停停，现在先别比谁的眼睛更大了。”
凯尔西不想换装，愿意先退一步休战。“刚刚我的话还没说完。”
凯尔西娓娓道来，“O俱乐部本就为异类设立，所以一位年轻英俊的绅士与一位年长外貌硬朗的女士，并不会引起O俱乐部的怀疑。
哪怕世人觉得两人不相配，但他们实则相亲相爱。我的这种设定也行得通，不是吗？”
确实，这种设定也行得通。
歇洛克缓缓点头，却没有直接进入下一个议题。
反而一步朝前，人距离凯尔西非常近，近得只剩两指，语气却彬彬有礼：“他们很恩爱，又要让我们怎么演？亲爱的杰瑞，你想好剧本了？”

第105章
剧本？
扮演一对恩爱情侣的剧本？
凯尔西退后一步, 稍稍拉开两人的距离。
她一脸不解地歪头，疑惑地问歇洛克，“哦？需要特别编剧本吗？本色出演不就好了。”
什么？本色出演！
歇洛克心动一跳, 面色一怔。凯尔西语气轻描淡写，但这简简单单的一个词, 就在人的心湖上砸出惊涛骇浪。
“汤姆, 你为什么用奇怪的眼神看着我？”
凯尔西无辜回视，似乎不查自己用了惊人之语。
一番回想, 她才恍然大悟：“抱歉, 是我用词欠妥。我说的本色出演, ‘本色’指的是我们的高超演技。以此随意发挥就好，不用条条框框的剧本束缚。应该没有哪里不对吧？”
歇洛克目光沉沉，沉默两秒, 对凯尔西勾起一抹微笑，“没有不对。你的演技高超，这一点非常正确。”
“你认可就好。”
凯尔西只当没听出任何言外之意, 而继续探讨如何潜入O俱乐部。
“其实，你的提议也是正确的。尽管我觉得没必要提前编写繁琐的剧本, 但总要设定简单的人物背景。”
比如那对情侣的姓名, 两人是夫妻还是情人？来自哪一个国家？从事什么职业？
最重要的是，两人为什么想要加入O俱乐部, 他们有着什么样的特殊嗜好？
“我想叫杰西&#183;山姆。”
凯尔西随意地改了一个名，而偏偏沿用了正被通缉的伊夫堡劫案麻子脸船夫之姓。“船夫山姆只出场一次就被迫潜逃，我想再给‘山姆’一个光明正大出镜的机会。”
什么是恶趣味？
这就是了。姓山姆的人很多，边检人员怎么可能将一位彬彬有礼的绅士与一位满脸麻子的船夫联系起来。
“那我改名汤米。”
歇洛克也改了假名, 随后轻轻松松抛出了一段设定。
“两人是一对夫妻，来自英国。丈夫杰西&#183;山姆是一家金融公司的职员, 他刚刚结婚，与妻子汤米&#183;山姆正在蜜月旅行中，看到了O俱乐部的广告就去报名一试。最后，有关他们的特殊喜好……”
歇洛克看向凯尔西，一本正经地说，“你喜欢被我绑在床头，这种嗜好怎么样？”
凯尔西瞪大眼睛，她听到了什么！
请把话说清楚，她为什么要有这种嗜好！
“聪明的汤姆，我是不是听岔了？“
凯尔西一副绝对听错的表情，“还是刚刚猛地起了一阵怪风，将你一脑袋的逻辑都刮走了。请你解释，我怎么就喜欢被绑了！”
还需要解释？
这次换成歇洛克无辜地眨眼，“难道不是理所当然的设定吗？曾经在黑暗古堡，我们有过一次经验。如果要在俱乐部内重复操作，用这种设定能实行起来方便些。”
“那次，被绑住的人是你！”
凯尔西指出歇洛克正在混淆施加方与承受方的位置。
“嘿，杰瑞，请别用那种‘你是失智又失忆了吗！ ’的眼神看我。”
歇洛克表示他记得清楚，“我当然记得那次是我被绑，所以才要交换着来。我一次，你一次，一人一回，谁也不亏。多好。”
不好！
一点都不好。
凯尔西深呼吸。上一次她捆人的目的非常单纯，只是为了防止歇洛克验证药性时，万一毒发伤人伤己。
如今的情况根本不能与黑暗古堡时相提并论。她怎么可能被绑着，万一给了给汤姆验明正身的机会呢？
“我觉得大可不必轮换。”
凯尔西说得客观，“一回生两回熟，还是我操作起来才更熟练。”
“不，不，不。”
歇洛克摇了摇有食指，立即搬出凯尔西刚刚的话。“莫非你忘了七分钟之前说的为什么让我女装？杰瑞，是你给的理由——明知女装本领不够完美就要多加练习，我才能成为没有短板的侦探。”
“我认同了这个理由，接受了汤米&#183;山姆是妻子的设定，所以也该练习一下怎么绑人。”
歇洛克笑道，“因此，聪明的杰瑞，你怎么忍心指责我的逻辑出错了。它明明是照你的期望，顺理成章而成。”
凯尔西：终日挖坑，终被坑了。
她是成功避免了女装，但被歇洛克套路了成为被绑者。
其实也不一定非要选这一种特殊癖好。
但想到另外的那些，诸如恋尸慕残等等，轻度捆绑属正常范畴。
“好吧，如果真需假戏真做的话，我可以被绑一次。”
凯尔西没有再诡辩推诿。这次她就赌了，潜入O俱乐部之后根本不需要演出这一幕。她，幸运小子，一定不会输。
基本设定人物谈妥。
下午，两人就去购置此行的装备。
半年前夏天，凯尔西就去巴黎某成衣店买过符合两人尺码的女装。
现下，她轻车熟路给歇洛克买了几套冬季女装，也考虑到威尼斯的气温偏暖，到那里根据气温再换薄款。
需要女装的不只歇洛克。
凯尔西并没有忘了要将唐泰斯与法利亚神父弄出法国。
上午，她以有两位朋友试图扮成夫妻做沉浸式调查为理由，从波比夫人手中多弄了几份以假乱真的出境证件。
不论唐泰斯与法利亚神父是否接受这一设定，他们之中必须有一人男扮女装，那必能瞒天过海骗过边检。
至于是谁穿女装？
凯尔西本来想征求两人的意见，但那两位白天都在外面观察世情，要尽快熟悉离开了许多年的正常社会。
而时间紧迫，没机会明天再买衣服。
明天上午去奇缘伞店，注册加入O俱乐部。
而目前正处圣诞与元旦假期，外出奔波的人不多，相应的火车班次也就减少，尚且不知歇洛克临时能买到最早哪一天的火车票。
凯尔西做了最快的设想。如果一切顺利，明天下午四五点，四人能登上巴黎——米兰的火车。
那她就没时间问唐泰斯与神父谁穿女装，索性先买了几套符合唐泰斯尺码的女装，想来那会很符合唐泰斯的心意。
旅店，晚饭过后。
唐泰斯面对被塞到手里的女装，一言难尽地看着凯尔西。
“怎么了？我说明得不够清楚吗？”
凯尔西把调查克雷尔一事说地明明白白，又交代了她与歇洛克的新身份，最后称述了唐泰斯为什么要女装的理由。
“我猜测，你应该不会麻烦神父女装，所以选了你的尺码。这样的安排，难道你有所不满？”
“不，当然没有不满。”
唐泰斯先给予了百分百的肯定，肯定凯尔西为他与法利亚神父所做的一切。
双方萍水相逢，不，是都倒霉地遇上了伊夫堡监狱血案。
唐泰斯非常明白，哪怕双方在危难中相识，但不代表凯尔西有义务做很多事。
其实，三人逃到土伦港，上岸后就可以分道扬镳。
凯尔西不必冒着风险带他们北上，到了巴黎又借给他们一笔能暂时安稳生活的钱财，更为他们伪造新的身份证明，设法带他们安全快速地离开法国。
唐泰斯与法利亚神父商量了日后的安排，提到了挖掘基督山宝藏，也不免提起为他们提供帮助的凯尔西。
法利亚神父说得对，哪怕过往种种不公与厄运让两人困在监狱，但生活在等待中能迎来希望。
命运让他们遇上了真正的绅士，而非以往遇上的那些贪慕虚荣、为了钱财不择手段的小人，怎么会对凯尔西有所不满。
不过，话说回来了。
唐泰斯紧紧盯着手上的大纸盒，离开监狱后，他的第一个重大挑战来了——女装。
凯尔西顺着唐泰斯的目光看了过去，忽而悟了，“之前在马车上，我听神父说已经传授给您易容的技巧，难道没包括女装？您直言便可，我现在就能教您一些速成术。”
“不，不用了。”
唐泰斯收回盯着纸盒纠结的目光，向凯尔西摇了摇头。“我学过，只是没试过。您知道的，监狱里没有那样的服装条件，今晚就会练习。”
另外，要不要一同潜入O俱乐部？
唐泰斯需要征求法利亚神父的意见。
“去啊。”
法利亚神父当即就同意了，并不在意与唐泰斯假扮一对年龄相差有些多的假夫妻。
去的理由很简单。
O俱乐部的聚会在半个月后的一月中旬开始，在那之前，凯尔西更需先找老克雷尔夫人了解情况。
这点时间压根无法匆忙挖出宝藏，而挖宝必要有三到四个人行动。
与其找别的陌生帮工，当然是等一等凯尔西，让其先完成老克雷尔夫人的委托。
“其实宝藏只是一笔启动资金，更主要的是广结人脉，利用这笔宝藏成为能与你仇人相抗衡的角色。”
法利亚神父如此对唐泰斯说，“因此，就要多走一些地方寻找机遇，去威尼斯就很好。”
唐泰斯欣然应允。
翌日，四人一同前往奇缘伞店。
两两进行了各自的默契测试，满满七页纸，快赶上大学入学测的考卷长度。索性四人都以满分通过。
店主给了他们两份邀请卡，凭着此卡前往威尼斯O俱乐部。
只要再过总部的审核，就能够参加1月16日开始，而为期四天的O俱乐部春季聚会。
想要加入O俱乐部，还是真一关接一关。
凯尔西却没再腹诽，她反而被激起好奇，那样严格审核的O俱乐部里面究竟有些什么？
*
12月29日，下午五点。
时隔半年又来到了巴黎火车站。
冬假期间出行人数稀少。
也亏歇洛克买到了12月29日的车票，不然就要等到来年的1月4日才有下一班车次。
四人轻轻松松地通过了出境审核，在巴黎巡检毫无所知时，他们要找的劫狱与越狱者已经坐上了火车。
与上次在车厢偶遇了许多熟人不同，此次承载十二人的头等车厢，仅有计划潜入O俱乐部的四人。
轰隆隆——
火车从巴黎发出，碾压着铁轨驶向意大利。
凯尔西看着窗外的风景，低声说，“我也没太过分的心愿，请上帝保佑，这次行程顺利到站就行。别再来一次火车头深夜被劫，让我们不得不下车更换交通工具就行。”
“但愿顺利。”
歇洛克已经坦然接受各种气运的降临。气运是他不可操控的事，而只能做好充分的准备。
提起准备。
歇洛克轻咳一声，示意凯尔西等一等再看风景。
“杰瑞，你没发现我们缺了什么吗？我是说，山姆先生与山姆太太缺了一点什么。”
缺了什么？
凯尔西不解。
“很好，你忘了。”
歇洛克从手袋里取出丝绒小方盒，说得坦坦荡荡。“请让我提醒你，作为一对新婚夫妻，山姆夫妻的左手无名指空空荡荡。所以，你说缺了什么？”

第106章
一对夫妻, 他们的左手无名指，还能缺点什么？
唯一答案：戒指。
不过，如今中上层人士多有戴手套习惯。除去进餐时间, 日常一直戴手套也无妨。冬季又戴厚手套，其实戴或不戴戒指, 外人很难判断。
凯尔西却没说以上理由, 而赞同歇洛克的额外准备，“您考虑得真全面。”
打开丝绒小方盒, 里面是一对简约设计的金戒。细看, 戒指尺码吻合, 内圈竟然有刻字。
昨天下午短短三小时，歇洛克在搞定火车票、准备旅途其他必需品的同时，能订来这样的婚戒已是十分用心。
凯尔西端详两枚戒指, 其内侧分别刻着「T&J」、「 J&T」，她不由低眉浅笑起来。
哐哐哐——
耳畔是车轮不断碾压铁轨的声音，温柔的笑容稍纵即逝。
凯尔西再抬头, 先脱下手套，又取出稍大的那枚「 J&T」。
她公事公办地对歇洛克说, “山姆太太, 现在请允许我为您佩戴关键道具。此后，你的角色就无破绽。”
歇洛克也脱下手套, 伸出左手，客气道谢，“有劳。”
一枚戒指被戴好。
“山姆先生，也请让我为您也戴上。”
歇洛克就取出另一枚稍小的「T&J」, 秉公办事一般握住凯尔西的左手，将戒指为其戴上。
下一刻, 现场极大程度地展现了什么是演员的自我修养。
两人仿佛在严谨地检查舞台演出前的道具，郑重其事地打量手上的戒指。
凯尔西：尽管戒指款式简单，但不论从上下左右哪个角度看，都非常契合。汤姆眼光不错，而这种眼光不限于选择戒指上。
歇洛克：戒指与手指，意料之中的相配。
只是杰瑞的手比想象中柔软，一点都不像握枪的手，更与大多男性皮肤不同，是白皙细腻。
随着两人重新戴上手套，那些发散联想犹如被封印。
凯尔西切回了调查任务的状态：
“细节决定成败，婚戒让角色的设定更加完整。山姆太太，不得不说您太棒了，而我居然忘了这点。”
“山姆先生，请勿自责，您可能只是尚未适应新婚夫妻的设定。”
歇洛克一本正经，还提及车厢后座的两位。
“不过，夫妻与情人还是不同的。F老先生与辛巴德女士是情人，他们就无需佩戴婚戒。“
一节车厢里仅有四人，随意地分散落座。
歇洛克与凯尔西并未特意压低音量，彷如确定服装道具有无纰漏的对话，并无任何见不得人之处。
此时，歇洛克提及法利亚神父与唐泰斯的伪装角色，似乎在变相说明为什么他只买了一对戒指。
至于内心实际想法？
一个究竟是不是真的忘了买戒指，另一个又何必细致到在戒指内侧刻字，各自心里清楚。
说罢，隔着小桌，两人向彼此露出礼节性的微笑。
至于被谈及的另两位，是头也没抬。
斜后方座位上。
唐泰斯与法利亚神父正饶有兴致读着小说，对于同一车厢两位侦探的言行半点不感诧异。
侦探先生们提前打过招呼，这段时间都要为扮演新婚夫妻找感觉，其敬业程度令人敬佩。
敬佩归敬佩，但无效仿之心。
法利亚神父与唐泰斯饰演的是一对喜欢与对方冷战的情人，它也能被称为怪癖之一。
这让他们能够无需恩爱的戏份，而当下有更多时间看书了解世情。
正在读的书，是今年从年头红到年尾的《阿尔卑斯山奇遇记》，这套由亲身经历写成的惊悚冒险故事很吸引人。
法利亚神父不由产生一种想法。或许等两年生活安定后，他能也写一本揭秘书籍。将可谓离奇的半生遭遇都书写出来，再等一个合适的时机发表。
唐泰斯却是关注着书收到B伯爵邀请黑暗古堡的一位军官。
那人也叫费尔南，法国人，与自己前未婚妻梅尔塞苔丝的表哥名字相同。
是巧合吗？
唐泰斯尚不确定。
十四年过去，唐泰斯在监狱得到的消息并不多，只知梅尔塞苔丝在他入狱后嫁给了费尔南。
结合法利亚神父的分析，当年导致他被冤入狱，其中99%有费尔南的阴谋，但目前还没有一一验证。
这不妨碍唐泰斯认真阅读，很想知道书里的那个费尔南会有哪一种结局。
凯尔西与歇洛克没在意另两位的读后感。
什么？作为《阿尔卑斯山奇遇记》的作者，他们为什么能视若无睹？
两人齐齐否认，那是「阿佩普」与「巧克力蛋糕」的事情。登上这辆火车之后，他们就是新婚燕尔的山姆夫妻。
也许是丘比特偷跑去地狱，以爱神之箭打乱了死神的工作进程，让此次从巴黎发出的火车顺利抵达米兰。
不仅如此，从米兰出发一路向东抵达帕多瓦城，竟然没有偶遇一起杀人、放火、抢劫、失踪之类的刑事案件。
1月5日。
云层厚重，克雷尔老宅。
按照约定时间，凯尔西与歇洛克前去拜访了老克雷尔夫人。
考虑到这位老夫人的身体状况不佳，为其本就脆弱的神经着想，两人并没有以山姆夫妇的装束登门。
谁也不想明天小报头条刊登：
『劲爆！侦探上门，委托人仅看一眼就惊吓，目前重病不省人事。本报为你揭秘，侦探的可怕面目。』
老克雷尔夫人为什么会受惊吓？她正对独子有异常报以怀疑，认定克雷尔有异常性癖好。
这种时候遭遇男扮女装的歇洛克，并且还与凯尔西假扮成了夫妻，是极可能由此及彼，引发一些八匹马也拉不回的胡乱猜测。
“非常感谢您二位，不辞辛苦前来帕多瓦。”
老克雷尔夫人见到两位绅士，虽然其年纪轻轻，比克雷尔还小了好几岁，但这份沉稳严肃的气质让人非常安心。
请歇洛克与凯尔西落座，双方寒暄后谈起正题。
“具体的情况，波比夫人大致都已告之，我再稍作一些补充。”
老克雷尔夫人提及自己的身体不好，既然到了找侦探的那步，也不怕家丑外扬地将事情托付给了巴黎的波比夫人。
波比夫人热衷旅游与聚会，为人热情，但又能严守秘密。这让她朋友众多，而大家又都放心请她办事。
简单交代前情，老克雷尔夫人讲述起家庭情况。
她嫁给老克雷尔后，一家三口曾经一起在帕多瓦城中生活。
帕多瓦城，位于意大利王国北部。
虽然现已归属意大利，但在过去的数百年中，它长期被威尼斯人统治，后来又被奥地利人统治过一段时间。
十年前，帕多瓦与曾经的威尼斯共和国，都并入了意大利王国。
提及这点，主要是威尼斯对意大利的归属感并不强，而那座水城是建于亚得里亚海上的迷离之地。
威尼斯位于东西航路的交界处，曾因控制贸易航线而异常富有。
老克雷尔于四年多前去世，当时彼得&#183;克雷尔二十四五岁，他继承了其父亲的商业头脑，在威尼斯从事金融贸易工作。
“和我丈夫两头跑的情况不同，彼得在威尼斯工作几年后，在那里定居了下来。”
老克雷尔夫人表示只去过两次儿子的居所，那还是丈夫在世时的事。“从前，我们并未发彼得有任何异常的嗜好，也没有听到过任何风言风语，真不知他怎么会加入O俱乐部。”
谁又会将异常癖好轻易暴露？
很有可能会隐瞒父母，有时却瞒不过挚友。
歇洛克先问了老克雷尔夫人是否了解儿子的交友状况。
“克雷尔先生有关系亲近的朋友吗？他请到老宅来做客，您也见过且熟悉的那一类朋友。”
“曾经有过。”
老克雷尔夫人提起儿子的两位高中兼大学同学，她与两人的家长也相互认识。后来一人去了美国，一个人去了奥地利。
“那两位都在当地组建了家庭有了孩子，与他们相比，彼得是最慢的。至于彼得去了威尼斯之后，我没听他提过交了什么新朋友。”
老克雷尔夫人摇了摇头，如今却不强求儿子组建家庭，只要他别误入歧途就好。
什么是歧途？
凯尔西挑破了这个问题，“O俱乐部的情况尚且不明。恕我直言，我们的调查有被克雷尔先生发现的可能。
老夫人，除了调查清您儿子的现状之外，您没有其他的附加要求吧？比如让我们劝他更变嗜好？”
这必须事前问清。
侦探不是心理医生，能将罪犯送入监牢，但对没办法改变一个人的心理取向或嗜好。
“我知道，你们只需告之我实情就好。”
老克雷尔夫人尽力微笑，“我已做好最坏的准备。做不到揭发儿子入狱，但也能断绝与他的关系。”
同性恋被揭发，是会有被捕入狱的可能。
老克雷尔夫人想得够远，但她觉得儿子并不会喜欢男人。
“请和我来，也许您二位想要去彼得的房间看一看。虽然七年来他常驻威尼斯不常回家，但房间还是保持他喜欢的布置。”
克雷尔的书房与卧室，并非一直保持七年前的原貌。每年回家，他都会添置一些新的摆设。
进门。
最显著的装饰还是艺术画。
有风景画，也有人物画。
人物画是三幅维纳斯，她代表着罗马神话中的爱与美女神。
正如绝大多数的同类作品，画中的维纳斯一si不挂，生动形象地表现着自然之美。
“以前，我和丈夫也问过彼得，他将来想娶一个什么样的妻子？彼得说想要像娶维纳斯一样的美女。你们也看到了彼得喜好，他从没有收集过男性的画像，更不提是luo体画像。"
老克雷尔夫人以此为根据，“因此，我不觉得彼得会迷恋男性，而现实中也不存在能超脱rou体而认定灵魂的感情。那太稀少了，就像活着时居然见到上帝。“
凯尔西与歇洛克不经意地眼神相触，没有就此发表意见，而都将目光落到一座雕像上。
雕像，也是维纳斯的形象。
与三幅画里的维纳斯形象不同，这次她的双臂断了，断臂被搁在一边。
歇洛克指向博物架，“断臂维纳斯，它是什么时候买的？”
断臂维纳斯，正品藏于法国卢浮宫。
它是最有名的维纳斯雕像，到达了古希腊雕塑的至高境界。而残缺的双臂带来的不圆满，更给人无限想象空间。
彼得买的是缩小比例的仿制品。
“三年前买的。”
老克雷尔夫人记得清楚，“彼得还买了一对断臂，想要还原出一个完整的维纳斯。怎么，它有问题吗？”
“没有，就只是全面了解一下。”
凯尔西答到。而有没有问题，或是代表了彼得的什么心理，都要潜入威尼斯的O俱乐部聚会才知一二。
*
雾霭迷茫，处处皆水。
一艘艘贡多拉穿行在水道中。交错纵横的水道，包围了一座砖石构造的海中之城。
威尼斯到了。
歇洛克望着面前的一片片波光粼粼，水面光影交错，像是掩盖了无数秘密。
上船，他与凯尔西闲谈起去O俱乐部的事，“山姆先生，您认为我们明天会面对什么样的最终审核？”
“快饶了我，我可猜不到别人的想法。”
凯尔西不甚在意地摇头，除了交钱与回答另一些问题外还能怎么样？总不可能让他们当场亲一下以证明是真夫妻吧？
不，不胡乱猜测。
反正，一切等明天去了就知道。

第107章
明天, 总是很快就到了。
凯尔西推开窗，入目是稀薄雾气。
和伦敦的浓雾不同，威尼斯的雾是亚得里亚海海水的蒸腾之雾。
海, 是威尼斯甩不掉的影子。听一听，就有飞过尖顶教堂时的海鸥鸣叫；向窗外望去, 还有漂浮在狭长水道里的海草。
威尼斯建于海上, 让它形成一个水道迷宫，所以人们无法凭着自己的识路本领找到O俱乐部。
巴黎分店签发的邀请卡, 仅仅给出一个联络点地址。去过联络点递出申请后, 定下时间, 就有贡多拉小船来接。
今天，船准时到了。
上船前，却又多出了一个必须遵守的步骤。
——请一定要佩戴全脸面具。
海水带给威尼斯的不仅是错综水道, 也给了这座城变幻莫测与随心所欲的气质。
因此，很早很早以前，面具风就渗入威尼斯城。
数百年中, 面具融入了日常生活，人们习惯了戴着面具上班下班、私会情人、甚至进行犯罪或躲避追杀。
不过, 几十年前拿破仑攻占威尼斯之后, 他下令严禁面具客的存在。
哪怕如今威尼斯并入意大利王国，大街小巷上不复昔日面具客频频出没的盛况。
凡事总有例外。
O俱乐部要求所有人都佩戴面具入内, 在登船前就务必遮住全脸。
凯尔西与歇洛克接下素白面具，交换了一个眼神，此刻能确定O俱乐部为什么要选址威尼斯。
这座城的特殊地貌与历史习惯，让有着不能为外人所知的特殊嗜好者放松自我。
但, 放松是有前提的。
贡多拉穿梭过纵横交错的水道，转了数不清的弯口后, 在一扇陈旧石门前停下。由面具侍者带路，申请入会者前往最终审核处。
临河二楼，审核处。
一男一女审核官，帕丁森与艾琳都没戴面具。
来到这间房，需脱下面具。
因为在放松前，必须先确保安全性。
怎么确保安全？是对O俱乐部的成员进行繁琐的审查。
包括对其出入境身份证明的调查，还有对其家庭工作背景的调查，以及对于心理状态的调查。
“多谢两位能配合作答。”
艾琳合上了厚厚的记录册。
刚刚四十分钟，对山姆夫妻进行了长份的问卷测试。
依照分数值判断，两人特殊的感情嗜好并未过界，也没有引发阴暗的心理问题。
“O俱乐部汇集了各种不同嗜好者，而我们需要剔除危险他人安全的可能存在。”
艾琳稍作解释为什么要进行重重审核，“先要严正申明，俱乐部拒不接纳恋尸癖。人与尸体结合一定会引发疾病，更甚引发谋杀活人获得尸体的凶杀案。因此，我们绝不会给那类人提供交流场所。”
帕丁森又补充了几种，“而像恋虫癖与窒息快.感等都要掌握一个度，否则就不是获得欢愉，而是主动投靠死神。在俱乐部每年的大聚会上，也会给成员们普及安全操作的重要性。”
凯尔西与歇洛克耐心聆听，记下需要遵守哪些俱乐部规范，又能获得哪些俱乐部福利。
简单说，特殊嗜好者在此找到同好，在这个隐秘的庄园里，他们不再是人群里的异类，反而能够找到同类倾诉。
以交流来缓解特殊嗜好带来的心理压力。又因了解得越多，就能避免夫妻运动中操作不当导致的危险。
俱乐部也出售特殊但安全的道具、出租布置特殊的房间，但并不存在特殊服务。此地只为有特别嗜好的夫妻、情侣提供积极引导，使他们能安全健康地做运动。
为此更要严格把控入会资格，不能给心存不轨者以可趁之机。
两位审核官说完以上种种，提出了最后一关的审核。
艾琳微笑，“我们必须确定夫妻双方都是心甘情愿地加入俱乐部。而女性在家庭中通常处于弱势，所以最后需要山姆太太以实际行动给予证明。”
“如何证明？”
歇洛克在刚刚的一番了解后，已经隐隐有了猜测。
就听帕丁森提出，“请当场亲吻您的丈夫。证明您与您的丈夫相爱，且不惧于在坦诚这份爱。”
这肯定不难。
艾琳与帕丁森一点也不觉得最后一关是在为难人。
他们看过山姆夫妻的默契问卷——满分，又对两人的心理状态做了调查——非常健康，再参考其特殊嗜好——妻子主动捆绑丈夫。
那么最后请山姆太太亲吻山姆先生，简直就是随随便便走过场的一步。
审核室内。
两位审查官不曾察觉时，气氛却有一刹异常安静。
此刻，凯尔西面不改色，但是脑中的一个小人把昨日胡乱猜测的另一个小人给胖揍一顿。
她怎么就蒙对了！她不是幸运小子吗！什么时候居然有了乌鸦嘴体质，而O俱乐部真来这种操作。
现在，她可以罢演吗？
“我能要求换一种证明方式吗？”
歇洛克打破沉默，先正色拒绝，“虽然我非常支持贵俱乐部的审核，它考虑到了方方面面确保入会者的权益，但有的事并不合适示于人前。起码，我需要保留一些私密性。”
歇洛克说着，侧头看向凯尔西。
有的事可以借戏试探，但有的事他不愿意随便就顺水推舟。
凯尔西回以一笑，一切尽在不言之中。
此时，两位审核官都非常意外。
以往希望加入俱乐部的人，只要进入到最后一关，绝大多数都是亲一下就通过了。
毕竟是奔着同好交流的目的而来，其交流内容比单纯的一个吻要复杂多了，也就谈不上不愿当众亲吻。
“是的，可以换成其他的方式。”
艾琳很专业地收起惊讶，从前也有过选择进行其他测试的情侣。“但是那种考核较为困难，而非常考验您的辨识能力。”
最后一关，无非是验证入会者的自愿性，以及伴侣彼此足够熟悉，而避免有人假扮情侣混进俱乐部。
通常一个吻能验证，但也有备选测试方案。
帕丁森给出了另一种验证方式，“请山姆先生前往另一间房，换上我们提供的手套。
十分钟后，山姆太太，您仅能通过观察戴着十五只着手套的右手，来确定他们之中哪一位是您的丈夫。“
毫无疑问，那些混淆视线的工作人员都会戴一样的手套，也只允许摆出同一个姿势。无法触摸感知，又是隔着手套，这种验证方式无疑比亲一下的难度翻了好几倍。
“山姆太太，您只有一次说出正确答案的机会。”
艾琳指出，“如果此次失败，很抱歉，只能四月份再次提交入会申请。现在，您二位是否需要商量一下？”
“ 一切听我夫人的安排。”
凯尔西说得肯定，似乎所有的事全由歇洛克决定。
歇洛克：山姆先生真的好脾气。但，饰演此角色的凯尔西性格截然相反。
当下，歇洛克也仅回以微笑，并未多话，直截了当地向两位审核官说，“情况我都了解了，就请开始吧。”
最后一关，辨识成功了吗？
十分钟后，结果出炉。
艾琳与帕丁森竭力压制住不可思议的念头，完全想不通山姆太太怎么能仅用三秒就认出了她的丈夫。
在测试现场，隔着特质帷幕，十五个人仅露出一只右手。
明明是几近一致的邀舞手势，外形相似的手掌，又戴上了厚厚的一副手套增大了辨识难度。
难道真的存在心有灵犀？
两位审核官迷茫了。以往那些申请者无不是第一次辨识出错，三个月后再来时选择了亲一下过关。
O俱乐部建立后，竟是第一次有人通过了终极辨识测试。
这是普通人能做到的事情吗？俱乐部的测试需要增加难度了吗？看来又要开会讨论了。
山姆夫妇向O俱乐部投下一块大石，踏上贡多拉小船毫不留恋地离开了。
他们带走了三天后的聚会准入卡，全套奇缘会的交友期刊，以及O俱乐部的内部分享资料——主要是一切特殊癖好的知识普及介绍。
回到旅店。
虽然没有卸下伪装装束，但两人能够讨论委托案了。
“四年前，克雷尔的父亲去世。三年前，他买了断臂维纳斯雕塑，并且配有两截断了的手臂在一侧。”
凯尔西迅速翻阅着O俱乐部给的介绍材料，其中正有慕残者。即，比起身体健全者，有的人更偏爱身体缺陷者。
“克雷尔可能有慕残的癖好。不过，只要这种喜好没有伤害他人，那也就只是一种特殊嗜好而已。”
凯尔西也假设了最坏的可能，但综合目前所知，克雷尔的家庭环境、成长经历，尤其是O俱乐部对成员心理健康的看重，克雷尔不一定具有危险性。
沙发另一侧，歇洛克正仔细浏览全套奇缘交友录，试图找出可能存在的克雷尔伴侣信息。
克雷尔之所以会加入O俱乐部，有可能是先在交友录上与某人相识，最后笔友在现实中约见。
这样的一段关系，才能避开了克雷尔日常生活圈的熟人，而让老克雷尔夫人无从知晓半分。
“确实，克雷尔可能只是找到了一位喜欢的伴侣。”
歇洛克没有完全排除那些负面猜测，但截至目前为止，克雷尔躲避母亲的事情实则很好解释。
老克雷尔夫人现在对儿子仅有一个要求，他别喜欢上男人就行。
但一年半之前呢？
如果在老克雷尔夫人刚刚认为独子应该考虑婚姻时，克雷尔直接告诉母亲他喜欢身体有残缺的人，老克雷尔夫人能够同意？
“这能是一种以退为进的拖延策略。”
歇洛克想着拜访过的克雷尔老宅，克雷尔的房间摆设井井有条。
“那一封O俱乐部的信封，也许正是克雷尔故意遗留在沙发下，诱导他的母亲进行各种猜测。”
凡事要做最坏可能性出现的准备，但也不能忽视了事态向好的那一面。
说着，歇洛克圈定了三则交友信息，让凯尔西也看一看。
“从其文字描述能看出，这三位是女性，其身体都有残缺。而登刊的时间是一年零十个月至一年半前。”
从时间到人物都对的上。也许，克雷尔的伴侣正在其中。
然而，凯尔西与歇洛克在威尼斯并无熟人，想要查阅邮政记录较为困难。
还不如直观观察，明后两天先去克雷尔上班地点蹲查，先确定他的身形与特征。
等到第三天，就是O俱乐部全员春季大聚会。哪怕脸上有一层面具增加难度，两人一样能找出克雷尔。
其实，调查克雷尔的难度并不高，只是为此要潜入的地方有着奇奇怪怪的条件。
——必须持有聚会准入卡。
凯尔西用手指弹了弹准入卡，为弄到它太不容易了，差点猛扯进度条上演吻戏。现在，就别再问当时的心情。
此时，歇洛克却是故意发问，“山姆先生，您对着准入卡在想什么？”
“我在想什么？”
凯尔西一本正经地回答，“我当然在想三天后的调查结果。通过聚会，我们是会确定克雷尔找到了一位喜欢的伴侣，还是确定他隐藏了致人伤亡的倾向。另外，O俱乐部虽是聚集了特殊嗜好者，但号称从未出过岔子，那么这次的聚会……”
“杰瑞！不，杰米&#183;山姆。”
歇洛克打断了凯尔西，或许他不该问的，就不会引出一串为转移话题的发散思维。
“你确定要预测三天后的聚会情况？不如换道预测题，我们预测一下迈克罗夫特将来的蛀牙情况，我认为更有挑战性，你说呢？”

第108章
预测迈克罗夫特是否会有蛀牙？
凯尔西坚定地说出：不会。
她有依据。
聪明如迈克罗夫特一定会着重注意口腔卫生, 才能够可持续地与小蛋糕相亲相爱一辈子。
不会蛀牙。
这一条在歇洛克看来，是凯尔西对迈克罗夫特最真挚的祝福。
至于O俱乐部的春季大聚会是否顺利，只有去了才知道。
聚会当日, 晴空万里。
山姆夫妻提前半个小时来到俱乐部，却有不少人已经到场。
人人都戴着面具, 面具款式不一, 现场像极了上世纪威尼斯盛极一时的面具狂欢节。
隔着面具，年龄、阶层、职业等等差异都被消除, 气氛相当地放松愉悦。
“在那。”
凯尔西先一步认出了人群中的克雷尔。
于是, 山姆先生与山姆太太肩并肩, 像是夫妻两人随便逛一逛，悄悄跟上了调查目标。
“昨天克雷尔加班到晚上十点，今天他依旧选择了早到。”
凯尔西留意克雷尔的动作, 哪怕面具遮盖了表情，但肢体动作同样会透露出人的情绪。
就见克雷尔不断在人群中巡睃，然后身体定格在一个方位, 很快是三步并作两步，向一位女士走去。
那位女士身着浅绿长裙, 右侧衣袖空空荡荡。走路虽一瘸一拐, 身姿却亭亭玉立。
她也看到了克雷尔，熟稔地挥了挥左手, 尽可能加快了脚步。
克雷尔见状立即小跑，赶到绿裙女士身边扶住了她的左手，再慢慢一同走向一旁的树荫。
“是「凤尾绿咬鹃」。”
歇洛克辨识出了绿裙女士右衣袖上绣花图案。
鸟如其名，凤尾绿咬鹃的特征是有着长条的凤尾与华丽的绿羽毛, 被誉为南美洲丛林中最美的鸟。
“古玛雅人认为羽蛇神在俗世的化身即是凤尾绿咬鹃，赋予了这种美丽的鸟类以珍贵神圣之意。
奇缘交友录的No.3期登载了一篇南美回忆, 笔者写了小时候随父亲所在的玛雅文明考古队在南美洲的见闻。”
歇洛克从那篇征友随笔中的描述，诸如神鸟断了翅膀瘸了爪子，远离了梦里自由的雨林等等，推测写作者在回到法国后可能遇上了意外导致身体残疾。
加之克雷尔疑似慕残，是将落款「凤尾绿咬鹃」的笔者列为克雷尔的疑似心仪对象。
今日一见，果然吻合。
不单单猜中克雷尔通过奇缘交友录结识了一位女士，更判断准确了另一个重点——这对笔友在现实里见面后，擦出了爱的火花并想要长远地走下去。
凯尔西瞧着克雷尔与「凤尾绿咬鹃」，“据说爱情与咳嗽是掩藏不住的。不论那两位日后会否改变，起码当下我看他们的相处气氛无比融洽。”
像是验证这一推测。
树荫下，克雷尔暂时松开了绿裙女士的手。
他单膝跪下，像是演练了很多次，但手指仍微微颤抖地从口袋里取出一只小方盒。
方盒被打开，一枚求婚戒被举到绿裙女士眼前。
此刻四周宾客也都纷纷驻足，齐刷刷地看向树荫下的求婚。
安静的环境，让人们听到了求婚词。
克雷尔抬头看向绿裙女士，“我挚爱的「凤尾绿咬鹃」，您愿意让我做您缺失的半只翅膀吗？
虽然我有点笨，一开始可能飞得不够好，但渴望以余生来成为您的半身。而您就是我一直寻找的维纳斯，您的向往，即是我的向往。可以给我一个机会吗？”
绿裙女士显然有些惊讶，单手捂住心口沉默了几秒，她就落落大方地伸出了左手。
“我的「寻找维纳斯」，但愿您始终勿忘今日。”
随即，绿裙女士左手中指，被克雷尔套上了一枚祖母绿宝石求婚戒。
就听围观人群兴奋地议论起来：
“哇喔！去年三次聚会，我都看到了这一对。今天竟然看到求婚了！”
“快看戒指的颜色，与那位小姐的眼睛、衣服颜色都相配极了。真是浪漫。”
“感谢O俱乐部给了我们一个放松的环境。这是我第十四次看到求婚成功了，不知今年春季聚会还能促成几对？”
被议论的主角们不在意其他人的话，两人手挽手走向更隐蔽的角落，很可能要说些不为外人道的甜言蜜语。
此时，凯尔西与歇洛克对视一眼，互相点了点头。
他们一直从旁观察。正如所料，此次调查任务除了潜入O俱乐部的过程繁琐了些，盯梢并确定克雷尔的行为并不难。
现在仅剩最后一个步骤，向克雷尔与绿裙女士进行当面套话。
上午俱乐部主办方会进行半小时男女分开的讲演。
两人刚好趁机分别与克雷尔、绿裙女士搭话，套出他们相识的具体经过，还有对老克雷尔夫人的态度等等。
这没有任何难度。
何况今天克雷尔求婚成功，而绿裙女士也接受了求婚。心情愉悦的有情人更愿意与人分享幸福的经历。
午餐前。
需要知道的事，一如计划般地都弄清楚了。
以一个朋友的故事为开场。
凯尔西以朋友喜欢上断臂维纳斯的残缺感后很不知所措，向克雷尔请教慕残者要如何调整心态，直面与众不同的嗜好。
今天很好说话的克雷尔，简单回答了三点：
最重要一点，人可以喜欢残缺，但绝不能因此故意伤害他人，制造出一个残缺者。
其次要有策略地让家人接受特殊嗜好的选择，比如他就是和母亲打心理拉锯战。
最后仅是他的个人观点，慕残是欣赏残缺之美。
而让他下定决心与绿裙女士组建家庭，更是欣赏对方积极乐观的心态。
‘如果您的朋友偏爱身体残缺者，他们在确定一段长期关系前该做好各种准备。双方最好能一起向好共进，而非因残缺一味苦闷忧郁。’
以上，是克雷尔向山姆先生传授的经验，希望能帮助到山姆先生的朋友。
凯尔西在无中生友之后，最终套出克雷尔的计划，下周末回就老家向母亲摊牌。
当下，凯尔西对克雷尔送上祝福。
又默默斟酌着明天前往帕多瓦，要怎么客观又有话语技巧地讲述调查结果，让老克雷尔夫人能够理性地对待儿子的婚姻选择。
其中必须掌握好一个度。
既要对委托人尽责，又不能为一对有情人的结合造成不必要的阻碍。
凯尔西微微摇头，暗道还是处理凶杀案更容易些。而像是老克雷尔夫人的委托，她恐怕不会再接手第二次。
这一次仅仅是例外。
她才不是故意想要扮演一回山姆夫妻，只是为了从快从速将法利亚神父与唐泰斯带出法国。
说起法利亚神父，就正面遇上了神父。
当然，他是扮做F老先生的模样潜入了O俱乐部。正与一位声音听上去五十好几的男士结束了闲谈。
“您也来了。”
凯尔西与法利亚神父打了招呼。虽然隔着面具，但都认识对方的衣服与身形。
法利亚神父与唐泰斯并未去克雷尔老家。
他们先来到威尼斯，住的旅店与凯尔西、歇洛克并不在一处。四人事前议定分开行动，半个月后再见。
尽管早前神父与唐泰斯也表示有一探O俱乐部的想法，但在遭遇了最后一关的亲吻审核题后，凯尔西有点意外在此碰到法利亚神父。
眼下，短短一句「您也来了」，是以最泰然自若的语气说出。
凯尔西心中却非常好奇，F老先生与辛巴德女士的情人组合遇上了什么最终审核题。
“午安，山姆先生。”
法利亚神父并未察觉有何不对。所谓最后一关并无难度，他根本没想提及，而问起凯尔西的调查进度。
“您的朋友找到解决问题的方案了吗？有什么我能帮忙的地方吗？”
帮忙？
是有一些能帮忙的地方，可以请教神父一些言语的技巧，能更好地向老克雷尔夫人称述克雷尔的情况。
这边，凯尔西压下好奇与法利亚神父探讨起来。
另一边，歇洛克也套出了绿裙女士的话。
大致了解她与克雷尔的相恋史，是从笔友到现实见面。一年半载以来，两人的感情越来越深，而都有了勇气与足够准备组建一个家庭。
摸清克雷尔与神秘女友的情况并不难，比较麻烦的是如何妥当地将这些事告之委托人老克雷尔夫人。
所以说，他喜欢有挑战性的案子，比如找不到凶手的凶杀案。
歇洛克决定没有下次了，下次一定不接此类委托，一不小心让他不得不充当半个丘比特。
这次是破例。
主要是帮助两个人逃离法国警方搜捕。不然早在巴黎就会直接拒绝波比夫人，他才没有期待与凯尔西一起潜入O俱乐部。
歇洛克正想着，遇上了唐泰斯。
有点意外，他没想到这位竟然也通过了最终审核，现在该称其为辛巴德女士。
“中午好。”
“中午好。”
打过招呼，两人边走边聊。
唐泰斯提起适才结识的安格斯夫人。
安格斯家经营海贸生意，很乐意出租一艘配置不错的海船。
要船干什么？挖宝藏必须开船。
不过，这一话题眼下不适合详谈，只以一两句话带过。
唐泰斯随意找了别的话题，自然而然地提及了O俱乐部的最后审核。“亲自体验一番，我觉得俱乐部的氛围还不错，也不怪有那样的审核。”
歇洛克似乎不甚在意地说，“的确，亲吻是为了验证入会者，是不是两厢情愿的关系。”
唐泰斯回想起当日审核，微微有些尴尬。
但正如神父事后说的，他们只是演戏而已。而他要成功复仇必须应对各种场面，现在有机会磨炼演技有何不好。
蜻蜓点水的亲吻，就当是两人吃了对身体好但难以下咽的药。那比监狱里暗无天日那些年的遭遇，压根算不上什么。
“非常感谢神父不计较我的冒犯，也多亏只需一触及分，不然还真有可能露馅。”
唐泰斯压低声音说着，语气倒是坦坦荡荡。其实只要心无杂念，自然就敢演。
他还给了歇洛克一个彼此彼此的眼神，「您说是吧？」

第109章
「只要心无杂念就能自然出演, 您说是吧？」
歇洛克面对唐泰斯彼此彼此的眼神，毫不犹疑地赞同点头。
他一点都不心虚，主动要求更换审核方式, 难道就是心中有鬼？
不，那仅仅是一种自我挑战。己方选择了挑战高难度审核题目, 而凭借惊人默契与过人眼力顺利通关。
当日, 歇洛克需要辨识十五只手，即是十五选一, 找出哪只手属于凯尔西。
那些手的外形有八成相近, 还戴着一模一样的手套, 又摆出几近相同的手势。
不过，哪怕看上去再相似，但手掌手指伸出时的用力习惯总有细微差异。
另外, 在安静环境里能听出帷幕后各人不同的呼吸节奏。
综合以上两点，只要足够熟悉对方，观察力又足够敏锐, 歇洛克三秒便能认出凯尔西。
什么？
问，两人是什么时候约好定用呼吸节奏做暗号？
区区小事根本不开口约定。
一次眼神交汇, 一个微笑认同, 两人就已敲定方案。
这些就没必要炫耀了，谁让两人一直都很低调。
有些可惜的是, 好脾气很配合的山姆先生似是威尼斯海雾，仅在来此一游的特别演出时登场。
当风吹雾散，平时只有狡黠的杰瑞，以与汤姆斗智斗勇为乐。
而结束了对克雷尔的调查, 又是非常有技巧性地将真相告之老克雷尔夫人，山姆夫妻也即将告别舞台。
一周后, 老克雷尔夫人将一封邮件寄往威尼斯。
表明她与克雷尔心平气和地进行了一番交谈，已经接受了儿子的婚姻选择。
克雷尔坦诚了房间里的断臂维纳斯，象征着他意识到自己的特殊嗜好。
他也曾挣扎过，特意买来两条断臂，希望重新拼凑起一个完整的雕像，但最终失败了。虽然与大多数人格格不入的特殊嗜好已经无法更改，但他能选择什么样的生活态度。
克雷尔会与他的维纳斯绿裙女士，一起努力经营将来。
信末，老克雷尔夫人还发出邀请。
克雷尔的婚礼将定今年初夏，她非常欢迎两位侦探前来参加婚宴。
婚礼就不必去了，最后只需分了委托费。
歇洛克将到手的汇票钱款划出一部分交予凯尔西，“班纳特先生，多谢您的协助。”
“您客气了。”凯尔西收下事前约定的酬劳。
其实不久之后，这一笔她又会转回给歇洛克，是出海做苦力的劳务费。
现在完成了对克雷尔的调查，接下来就要准备去开挖海岛宝藏。
恰如此次凯尔西出演山姆先生，只是私人帮汤姆一个忙；歇洛克愿意出海做苦工，也仅是个人协助杰瑞。
那为什么不直接两两抵消？是因为哪怕亲兄弟也需明算账？
确实如此，而谈钱也不一定伤感情。你给我钱赚，我给你钱花，一来一往别有乐趣。
暂时卸下了山姆夫妻的伪装，两人搬入唐泰斯与法利亚神父的旅店。
这段时间，神父与唐泰斯没有闲着。
F老先生携他的情人辛巴德女士，与经营海贸的安格斯家走得近。
年约五十七的安格斯家主奥尔，一年前续娶了二十三岁的新夫人茱莉娅。
安格斯夫妻是O俱乐部的成员，虽然有着三十多岁的年龄差，但他们从未停止追求欢愉的脚步。
俱乐部春季聚会上的相谈甚欢，让奥尔同意将他私人名下的海船以友情价租给F先生。
海船停泊在意大利中部，在罗马附近的奇维塔韦基亚港。
恰好能满足F先生带上心爱的情人，不受人打扰畅游第勒尼安海的浪漫心愿。
这原本是一件非常难办的事。
F先生的租船要求有四点：
一艘性能优良的海船，最好停泊在第勒尼安海沿线，且不雇佣主人家的水手而全权做主外聘掌舵者。
另外，时间上还务必要快，最好在半个月内搞定。
除非有熟人关系，否则很难借到符合四点条件的海船。
那不是向隔壁邻居借一罐黄油，出借方必要考虑借船方会不会直接把价值不菲的船开走跑路。
“安格斯先生愿意出借海船，因为他认为与我是同道中人。”
法利亚神父语气悠然，讲述了这番借船经过。他与唐泰斯扮演了年龄相差二三十的情人，刚好与安格斯夫妻的情况相似，又都去了O俱乐部有着特殊嗜好。
唐泰斯总结，“安格斯先生喜欢浪漫的事，对海上度假的评价很高。星空、大海、情侣、海鲜，他主动分享了自己的出游经验，希望能给神父与我提供参考。”
凯尔西与歇洛克却知道，所谓的度假行程根本不存在。此次出海与浪漫无关，而充斥着金钱的味道。
“什么时候出发？”
凯尔西看向身着礼服的法利亚神父与唐泰斯，桌上还放着两张精致面具，这两位刚从安格斯夫人茱莉娅的生日宴回来。
法利亚神父将签订的租赁文件递给凯尔西，“今天已经签了协议。避免夜长梦多，明天一早就出发。安格斯先生会向罗马发电报，而等我们抵达罗马时可以直接取船。”
一切非常顺利。
接下来，歇洛克与凯尔西只需扮做雇员的模样。
四人一起从威尼斯南下，以更快的陆上交通，最多两三天能抵达奇维塔韦基亚港。
互道晚安，只等明天太阳升起。
太阳势必会照常升起，四人又安安静静地吃了早餐。
然而，正在四人准备退房出发前，安格斯家的女仆阿莎突然登门，带来一个噩耗。
——奥尔&#183;安格斯昨天午夜在家中死亡！
从深夜到清晨，安格斯家爆发了一场大争吵。
安格斯的两个儿子亨利与毕维斯，认定他们的继母在父亲的死亡中有重大责任。
对于急需出海的四人而言，棘手的问题来了。
奥尔早就定下遗嘱，将私人海船与一部分珠宝赠予新婚妻子茱莉娅。现在他的两个儿子却不认同原先的遗嘱分配。
亨利与毕维斯认为继母根本不爱父亲。两人相差三十多岁，茱莉娅就是看中了奥尔的钱。
只要奥尔一死，年轻的茱莉娅能带着一笔遗产去过逍遥快活的日子。
兄弟俩坚称茱莉娅有谋杀父亲的嫌疑，非但不能让茱莉娅带走一枚铜币，更要把她送入监牢。
面对可怕的谋杀指控，茱莉娅直道被污蔑了。比她年纪还大的继子们一直对她不够友善。
亨利与毕维斯对父亲另娶新妇而一直怨恨在心。
现在趁父亲一死，即刻把罪名栽赃在继母头上，为的就是能侵占继母应得的合法遗产。
双方争锋相对了一夜。
当太阳升起，是各找帮手，不可能让奥尔之死善了。
“茱莉娅夫人势单力薄，只能恳求F先生您施以援手。请您看在与老主人朋友一场的份上，设法还原老主人的真正死因，也能还夫人清白。”
女仆阿莎请求着法利亚神父，并且带来了茱莉娅的承诺。
“夫人保证她是无辜的，她愿在继承海船后，立即将船交予您。不取分文租金，您可以随意使用两年。”
法利亚神父叹了一口气。
如今只有查明奥尔的死因，他的遗产才能顺利处理，而四人的海船租赁才能继续。或者，也可以再寻找另一个人借船，但那也要费另一番功夫。
既然如此，F先生就携情人辛巴德先去安格斯宅邸悼念老安格斯。
女仆阿莎并未同路，茱莉娅还让她再办些别的事。
凯尔西与歇洛克却是同往安格斯宅邸。借以侦探听闻有死亡案件，就随朋友F先生同去的说辞。
法利亚神父与唐泰斯并不介意带上两人，是更希望能快些弄清事情真相。
不过，他们都在心中暗道时运不济。明明一切都已安排妥当，临要出发，竟遇上船主死亡的变故。
另一艘贡多拉小船上，凯尔西与歇洛克面无异色。
奥尔&#183;安格斯之死和他们有关吗？必然是毫无关联，他们又不是凶手。
不，该严谨一些。
没有尸检之前，奥尔是他杀、自杀、或病亡，都还是未知数。
因此，凯尔西与歇洛克能义正言辞地说，死神带走了奥尔的生命，与他们没有半枚铜币的关系。
只是两人心中隐有半只靴子落地的感觉。
——来了，死亡事件还是来了。丘比特那小子没能一直绊住死神，还是让死神正常上班了。
“砰！”“哐——”
四人前往安格斯宅邸时，场面已是剑拔弩张。
一边是亨利与毕维斯，另一边是茱莉娅。双方都请了帮手，还都是威尼斯商圈里颇有分量的人物。
安格斯兄弟俩叫来了生意上有往来的朋友，而茱莉娅也并非势单力薄。她的人缘显然很好，笼络了奥尔的老朋友及其伴侣造势。
警务局来了三名警探，夹在两拨人中间。
劝和是劝不了。现场不再只是相互责骂，已经升级成为手砸花瓶脚掀桌椅，好在没上升到肢体冲突。
“你们想把我关到牢里，独吞了奥尔的遗产。”
茱莉娅气得面色铁青，在人前强忍着委屈没有落泪，直斥亨利与毕维斯。“我要求彻查奥尔的死因，你们就说敢不敢吧！怀疑我杀人，我还怀疑是你们下毒！”
亨利斜睨了一眼茱莉娅，还真没想到年轻继母挺有本事。
明明只是来自法国的小职员家庭，她嫁到威尼斯一年，居然还能叫来一些撑腰帮手。
“查就查！”
毕维斯狠狠怒视茱莉娅，“但你请的人，怎么能让我们放心？万一给你做伪证呢？”
茱莉娅立即向她的继子们反唇相讥，“哇喔！难不成用你们请的人？可别和我提警务局，我是知道的，新上任不久的里恩处长与你们关系不菲。
如果今天的三位警探公正调查，查出不利于你们的证据，他们的工作也就做到头了。”
安格斯宅邸正厅。
双方唇枪舌剑寸步不让。
终是有位头发半白的中年人费马，猛地一拍桌子高声呵到：
“好了，都别争了。奥尔的尸体还搁置在卧室。他绝对不愿意自己的妻子与儿子反目成仇。作为奥尔的表哥，我想我还是能提一些意见！”
费马板着一张脸，“你们都同意彻查奥尔的死因，想找公正查案的侦探，我提议不如找K.S.。
那两位不仅因为资助团队做研究而扬名在外，诸如三国交换毒杀案，巴黎地下血祭案，以及去年深秋的福利院虐杀案等等，其破案本领也声名远播。如果交给他们调查，想必很快就能查出奥尔的死因。”
此话一出，大厅忽的安静。
很快。双方请来的帮手先纷纷点头赞同。倒是茱莉娅、毕维斯、亨利，三个当事人没有第一时间认可。
毕维斯与亨利兄弟俩相互看了看，没有反对，却都摇了摇头。
亨利说，“我当然听过班纳特与福尔摩斯的名讳，但他们是英国人。即便顺利联系上了，从英国赶到威尼斯必须耗费一段时间。难不成要让父亲的尸体等上半个多月？”
“对，不等太久。”
茱莉娅居然认同了亨利，“我也非常愿意请那两位先生调查奥尔的死亡真相，但并不希望让奥尔的尸体等太久。那两位总不能插翅飞来吧？”
此时，仆从前来通报：
“F先生与辛巴德女士前来悼念安格斯先生。他们还带了两位朋友，是班纳特先生与福尔摩斯先生。现在请那四位进来吗？”
茱莉娅、毕维斯、亨利都心头一跳。
人的名，树的影。真有人能把掩藏的秘密都暴露在太阳底下吗？
“快！把人请进来。”
费马说着就站了起来，看向刚刚争执不休的三个当事人。
“太好了，K.S.还真就插翅膀飞来了。这下你们都能放心了！”

第110章
一夜之隔, 安格斯宅邸是两个世界。
昨夜是热闹欢快的假面生日舞会，今早在为处理老家主的尸体争论不休。
卧室。
法利亚神父见到了奥尔&#183;安格斯尸体。
奥尔穿了一件睡袍，腰带都未系紧, 衣服与床单都微微泛潮。衣襟松垮，隐约看到他身上的鞭痕。
法利亚神父肃穆静立, 为奥尔默念了一段悼词。
虽然从头到尾都以伪装的身份与奥尔接触, 双方也算不上熟稔，但这位生性浪漫的男人爽快地给予了他帮助, 谁又能想到仅仅一夜就生死相隔。
法利亚神父大致了解奥尔的死亡情况。
昨夜凌晨十二点半结束假面舞会, 宾客陆续离去。
大概一点, 宅邸恢复了安静，只余安格斯一家与仆从们。
奥尔喝到半醉回房没有洗漱就直接入睡。
往常遇上这类情况，茱莉娅都会与奥尔分房睡, 昨夜两人也是各回各房。
凌晨三点刚过，负责奥尔起居的男仆强尼被叫醒。奥尔表示要洗澡，让强尼快些备水。
三点半, 强尼依照惯例询问奥尔要不需要添加热水，但没有得到回应。
五分钟后, 强尼推开浴室门, 发现主人奥尔坐在浴桶里垂着脑袋，就像是睡着了。
强尼上前想要叫醒老家主, 却发现奥尔不是睡着，而是没了呼吸。
当时，强尼立刻通知了家里另外三位主人。
随后就有了茱莉娅与亨利、毕维斯的争锋相对，而没人先管一管还在浴桶里的奥尔尸体。
大约四点, 管家劝不住三位主人，是让强尼与另一男仆先把奥尔的尸体抬到床上。
总不能让尸体在浴桶里一直泡着, 就给他套上一件浴袍。
正是法利亚神父现在看到的模样。
至于茱莉娅与亨利、毕维斯，三人吵到天亮就各找帮手。
他们都没有再进入卧室，没有再触碰过奥尔，也没想要妥善地安置一下尸体。
法利亚摇摇头离开卧室。
走廊上，亨利、毕维斯站与茱莉娅对峙而立。
费马已经面露不耐。
之前，他提议请班纳特先生与福尔摩斯先生调查表弟奥尔的死因真相，得到了一众人的响应支持。岂料两个侄子见到真人后居然出言反对。
亨利与毕维斯反对的理由简单粗暴。
两位侦探与F先生是朋友，而F先生的情人辛巴德女士与茱莉娅有些交情。
昨天F先生与辛巴德参加了茱莉娅的生日舞会，今日他们恐怕也是给茱莉娅助威而来。
谁又敢保证两位侦探不会因为朋友，而偏袒朋友的朋友。即，偏袒茱莉娅。
对此质疑，法利亚神父完全不避讳地说出了向奥尔借船的事。
F先生与辛巴德女士，显然更在意与奥尔的友谊，而非他的妻子茱莉娅。
理由也极为简单。奥尔以实际行为表达了对两人诚挚的友谊，是将一艘价值不菲的海船低价借出。
尽管茱莉娅提到一旦继承遗产，她也会将船免费借给F先生两年，但F先生认为查明奥尔的死因更重要。
费马弄清始末，当下就提出解决安格斯兄弟俩担忧的办法。
不论谁继承奥尔的私人海船，都让F先生免费用两年。
只要亨利与毕维斯敢做这样的承诺，那也就谈不上F先生因利益先关偏袒茱莉娅。
“怎么？你们还没考虑好？”
费马不知两个表侄在纠结什么，既然他们认定茱莉娅害死了奥尔，难道不该快一点查明真相？
哦！不对。
刚刚毕维斯与亨利也表示要快些查明真相。他们支持邀请英国的班纳特与福尔摩斯来调查，但极其不愿意等待半个月之久。
如今，很好的查案人选近在眼前，那些顾虑的小问题也有解决办法。如果安格斯兄弟还推三阻四，就不禁让人怀疑……
“好吧。我们同意让两位侦探调查父亲的死因。”
亨利暗中咬牙，现状让他们不能再拒绝。“希望那两位能尽快查出父亲的死因。”
毕维斯附和着点头，随即又挑衅地看向茱莉娅，“安格斯夫人，你还没表态，难道怕被查出罪证？”
茱莉娅只觉脚很痛，是被自己搬起的石头砸的。早知道就不为了人多势众，把F先生也请来了。
“我有什么不敢的。”
茱莉娅表面欣然应允，更是提出一点，“费马先生，还请您借几位侍从来。奥尔之死没查明真相之前，不能让某些人有可乘之机毁去线索证据。”
此话一出，差点又起冲突。
只能由费马从中调和，提议兄弟俩与茱莉娅都暂住到他家，而让侦探们能安静地调查安格斯宅邸。
此时，两位侦探并没傻傻地等候在走廊上。
凯尔西与歇洛克一踏入安格斯宅邸，敏锐发现安格斯家现在的三位主人其实并不欢迎他们。
两人并不在意是否受欢迎。
重要的是，原本的出海行程被打断，他们就必须抓出破坏计划的元凶。
未被允许检查奥尔尸体与死亡现场之前，就先在宅邸的其他地方转一转。
安格斯府邸说大不大，只有一栋主要建筑，主仆分散住在四层楼之中。但说小又不小，西南方小河流淌而过。
这条小河与威尼斯其错综复杂的水道网相通，人们乘坐贡多拉沿此河水抵达安格斯宅邸。
宅邸大门正跨在小河之上。
小河的一侧是主体建筑，通过一座木桥，另一侧是安格斯家的小树林。小树林种植了些许果树与鲜花，再往外去就是围墙。
“昨夜有不少人来此聊天。”
歇洛克正在勘查小树林的情况，泥土地上有许多新鲜脚印。
昨夜假面舞会期间，有人喜欢在舞池转圈圈，就有人喜欢在树林幽会，足印就是他们留下的。
这并没有不妥，就是给辨识脚印带来的极大的干扰。
“不论其他宾客是否来树林，昨夜在派对结束前，奥尔与茱莉娅一直在舞会礼堂。”
凯尔西询问了男仆强尼、管家及另外负责端茶送水的侍者，大致了解了昨夜的假面舞会情况。
毕维斯与亨利并未出席茱莉娅的生日宴。
其实，兄弟俩在威尼斯各有住处，早在七八年前就相继搬离老宅，偏偏在一年前又搬了回来。
起因是反对父亲奥尔续娶，反对不成之后，索性住回老宅。
理由明确，为了不让奥尔偏听偏信。两兄弟决定时刻在父亲面前晃悠，不能让父亲彻底被继母茱莉娅蛊惑。
因此这一年以来，安格斯家时有小冲突发生。
昨夜兄弟俩没出席舞会是奥尔的安排，不想让他的儿子们在新婚妻子的生日宴上起冲突。
午夜十二点，差不多舞会散场，兄弟俩才回家。
当时宾客正陆续离去，仆从们并未听到四位主人有争执，毕维斯与亨利先回了三楼房间。
后来宅邸也没传出异响，却在凌晨近四点时，因为家主奥尔的突然死亡，他的儿子们与妻子爆发了一场大争吵。
随即各找帮手，再后来就是凯尔西与歇洛克进入府邸时，看到的那一幕幕了。
说话间，两人已来到小树林边缘。
树林边缘是高约四米的围墙，其上端还竖着一排尖锐的铁刺，让人难以从外围翻墙而入。
墙头没有可疑脚印。
歇洛克的目光却凝在一块岩石上。
树下岩石与石凳形状大小相仿，尽管石头的表面不平，但也能让人落座休息。
之所以肯定有人与岩石接触过，因为上面有半枚血掌印。
歇洛克上前细看，因为石头表面凹凸不平，血迹并不清晰，亦无法提取到指纹线索。
不过依照其大小，可以判断极有可能来自男士。
岩石之侧的脚印验证了这一点，有一对男士皮鞋印。鞋跟抵着岩石，而鞋尖朝外，表明流血的男人曾在岩石上落座。
“两天前，威尼斯下大雨，而岩石上的血迹残留度未经雨水冲刷，也就是说它是新鲜的。”
歇洛克说着看向凯尔西，见其已打开小工具箱。
凯尔西取出棉花棒与玻璃试管递给歇洛克。
目前暂且不知血迹来源，也不一定与奥尔之死有关，但该做地取证是一样不能少。
不只取证血样，也要提取岩石边的皮鞋印。
两人此行没有携带照相机，凯尔西就打开速写本画了起来。不仅描绘男士皮鞋印，在男鞋印的边上，还有女士鞋印。
从这些鞋印朝向与足迹分布来看，那一对男女是共同来到围墙下的岩石边。
“女鞋的尺码与茱莉娅相同。”
凯尔西却知道这并不能说明什么。
茱莉娅的鞋码不大不小，昨夜在小树林里幽会的人，至少有一半女士与她的鞋码一致。
前来小树林的幽会宾客之中，不仅有尺码鞋码一致，还有鞋底花纹一致。那些皮鞋多半是出自同一家鞋店。
歇洛克将沾取好的血迹样本放入工具箱。他循着可疑的男女鞋印朝前走，试图找到它们的来处。
最终，出现在岩石边的足迹却断在了小树林中，因与其他人的足迹混在一起，再难辨识。
歇洛克又复查三圈，等凯尔西描摹下了鞋印，他摇了摇头，“其他地方也没有发现血迹。”
那极有可能是伤者手部受了轻伤，而出血量非常少。
两人却因此生出疑惑。
舞会上的男女宾客都戴手套，而岩石上留下的血迹，分明是某男士左手触碰到石头表面。
那位男士在什么场合下摘下手套，他又怎么会受伤？是在小树林意外刮伤？或是其他？
此时，费马快步过桥前来小树林找人，打断了两人的猜测。
费马言简意赅地说了对毕维斯、亨利与茱莉亚的安排，三人同意暂时离开老宅三天。在此期间，凯尔西与歇洛克能在安格斯府邸放手调查。
费马直言，“我知道时间有些紧迫，会尽力拖住那三个不明事理的。还请两位帮忙务必找出表弟的死因真相。现在，我有什么能帮忙的吗？”
三天。
居然还搞了一个时间限制。
对此，两人也没表示不满。
歇洛克对费马直言，“请您将大厅里的无关人事都请走，只留下昨夜参加舞会的相关人士。请稍等一会，我们会向他们询问昨夜的情况。”
至于要等多久？
反正等到初步尸检与死亡现场的勘察完成。
奥尔死在卧房浴室，而他的尸体被放置在卧室床上。
四十分钟后。
歇洛克从头到脚检查完奥尔的尸体，来到浴室，就见搜查了一遍卧房的凯尔西坐在木浴桶中。
——正在模拟奥尔的死亡场景。
这个木制浴桶呈圆柱形，下方有小孔排水。它并不宽敞，反而偏高，当人坐入桶内后，无法伸直双腿。
为此，需要踩着踏凳跨入浴桶，而浴桶内置方凳，奥尔可以像坐在椅子上一般沐浴。
“强尼说，他先放干浴桶的水，然后再抬出奥尔的尸体。”
凯尔西模仿着奥尔的坐姿，双手摸向木质浴桶内侧，触碰到了木板上的几道划痕。
当即就问歇洛克，“奥尔的指甲缝里有木屑吗？”
“有。”歇洛克对比了木浴桶的材质，“奥尔右手食指指甲略外翻，用力过度，指甲缝留下的木屑与浴桶木头材质一致。”
这意味着奥尔死前有过挣扎痕迹吗？
凯尔西将桶内板凳递给歇洛克，腾空板凳的位置，她才能在浴桶内蹲下。再调整了一番角度，终于才看清内侧的那些指甲划痕。
划痕并未构成字母，而像是某一图像。
“似乎像没完成的五角星？”
凯尔西无法确定，便说，“汤姆，你也进来看看。”
进去？
进哪里？同一只浴桶里？
歇洛克没有动，反而一本正经地指出，“在我面前的并不是一只能容下两人的浴桶，只能请你先出来。杰瑞，我很抱歉，这次让你失望了，无法完成你的共浴要求。”
凯尔西倏然抬头，谁要求共浴了？
是，是她表达得不够严谨，那也最多是共浴桶而已。请把话说清楚，不要漏字缺字！
而且她记得亲爱的汤姆曾经说过不会与谁共浴，那么他需要抱歉什么，难道还敢想下一次完成共浴要求？

第111章
“请把你手里的板凳给我, 谢谢。”
凯尔西直接略过了共浴（桶）一事。
现场勘查时，难道她会发散思维去设想适合共浴的浴缸构造？
木制该用哪一种木料，而瓷制有能烧制那些花纹？或许拥有一个浴池也不错, 她来19世纪之后还没体会过游泳的乐趣。
当下，凯尔西面无异色, 绝不承认一瞬思维飘到多远。
她行事严谨, 避免作为浴桶的证物受损，没有手撑浴桶侧缘直接侧跳出去。
稳妥地将板凳放回浴桶内。
一脚踩在上面, 另一脚跨出浴桶, 踏到了外侧的矮凳上。
从一番操作便知进出高且窄的木浴桶并不方便, 更不谈能在其中舒展身体。
“奥尔五十七岁，行动起来不似年轻时灵活。他选择这种浴桶而非矮且宽的浴缸，或许就是看中了浴桶中不能随意移动身体。”
凯尔西试图推测奥尔的习惯喜好, “如果泡澡睡着，他的身体不会下滑没入水中。“
“还有另一种可能，奥尔喜欢身体被禁锢的感觉。”
歇洛克也仿佛没提过共浴, 说起初步的尸检发现，“首先能够明确排除不是溺亡, 但很难判外伤的情况。”
因为奥尔身上都是外伤。
深深浅浅的鞭痕与勒痕, 有些棕紫色淤青未消退，另有一些甚至留了疤。
“之前, 神父提到奥尔有受虐症，奥尔与茱莉娅，前者是M后者是S。奥尔执意要娶茱莉娅，正因他很难找到如此合心意的S。“
歇洛克推测奥尔的两个儿子多少了解父亲的嗜好, 毕维斯与亨利才能理直气壮地坚称茱莉娅必需为奥尔之死负责。
安格斯兄弟俩没有在一群亲朋好友指明，但刚刚向他说出了对茱莉娅的质疑。
奥尔年事已高, 五十七岁还像年轻时随心所欲必然对身体不好，但他与茱莉娅的夫妻生活显然没有把控好分寸。
“奥尔的左小腿有划开皮肤的新伤，双臂也有新留下的血痕。床头柜有他使用的鞭子与绑带，有几根还带着软刺。”
歇洛克由此可见，“茱莉娅平时下手不轻，奥尔更是享受那种疼痛感与束缚感，他选择不能伸展身体的浴桶，也就不足为奇。“
从这个角度，毕维斯与亨利认为奥尔因与茱莉娅的纵欲导致身体变差，是以茱莉娅在奥尔的猝死上有重大责任。
尽管兄弟俩没有证据，但他们的设想却不是全然无稽之谈。
假设茱莉娅有心谋取奥尔遗产，她不断引诱奥尔纵欲，就极有可能达成总有一天玩死奥尔的目的。
歇洛克无法否认安格斯兄弟俩的假设，是因奥尔与茱莉娅对纵欲过度的危害心知肚明。
这对夫妻是O俱乐部的老成员，O俱乐部一直强调要健康安全地进行夫妻生运动，显然他们没有接受建议。
奥尔的明知故犯，是自控力差还是受人引诱？夫妻间的私密，外人很难给出精准的判断。
歇洛克也说不准，是踏入浴桶观察内侧底部的划痕。
这些奥尔临死前以指甲留下的划痕，的确像没有连笔画完的五角星。
问题就来了。
奥尔在浴桶里泡澡，他有没有意识到自己身体极度不适？又有没有呼叫求助？这些以指甲弄出的划痕表明了什么？
安格斯家的格局：
一楼是佣人房、厨房、杂物间等，二楼是餐厅与礼堂，三楼是毕维斯与亨利的房间，四楼是奥尔与茱莉娅的住处。
遵从奥尔与茱莉娅的吩咐，四楼一般不留仆从。
男仆强尼也住在一楼，只当主人奥尔通过摇铃机关叫他才上楼。
昨夜，从奥尔开始洗澡，到发现他死亡不足半个小时，强尼不曾听到摇铃声响。
“隔壁的茱莉娅也表示没听到喊叫声。”
凯尔西等会再向众人核实，而现在对死因有另一疑问，“奥尔有中毒迹象吗？他死前思维清醒吗？”
奥尔在舞会上喝了不少酒，喝醉了先睡，凌晨又起来洗澡。
凌晨三点，他酒醒了吗？一月末的威尼斯，气温不算暖和，为什么不索性睡到天亮再洗澡？
男仆强尼并未察觉不妥。就他说，主人奥尔常有各种心血来潮。
凯尔西却需要弄清奥尔的精神状态，如果他意识混乱，那就不能以常理来推断其留下刻痕的意义。
“奥尔是否中毒，这是一个好问题。”
歇洛克出了浴桶，走到在浴室玻璃镜边的置物架上。目光从几个瓶瓶罐罐上扫过，取下其中一只小玻璃瓶。
核对贴标，又打开细闻。
歇洛克将玻璃瓶递给凯尔西，“昨天或者更早，奥尔用了它。”
“是颠茄滴眼液。”
凯尔西知道威尼斯人对此不会陌生。
颠茄俗名即是意大利语的美丽女人（bella donna），文艺复兴时期从威尼斯到意大利，将水灵大眼视为美女。
贵妇们利用颠茄提取物做眼药水。它有让瞳孔放大的作用，可以说是一直流行的液体美瞳品。
尽管凯尔西知道后世眼科治疗中也有使用颠茄提取剂，即阿托品来干预儿童近视，但并不敢轻易使用如今的滴眼液。
颠茄有剧毒，需要谨慎把控用量与浓度，而且人的体质不同也会有不同的过敏症状。
“我用过它。自行配置，散瞳效果明显。”
歇洛克说起他在特殊伪装时使用过颠茄滴眼液，而面前这瓶从标签能看出自O俱乐部。
凯尔西并不奇怪歇洛克会使用颠茄滴眼液。
哪怕不为伪装，好奇心旺盛的福尔摩斯先生也会亲身上阵实验各种药剂。
只是奥尔为什么使用眼药水？
“也许，奥尔想让自己拥有一双水灵灵的大眼睛？”
歇洛克暂时无法判断，谁让奥尔的癖好与众不同。
“虽然那对夫妻有时分房睡，但这间卧室也有不少茱莉娅的私人物品。这瓶眼药水理论上来说是茱莉娅的，而奥尔觉得有趣也实验一下？”
凯尔西回以微笑。
对此，她也说不出所以然来，等会就此也要仔细询问茱莉娅，包括奥尔是否对颠茄过敏。
在此之前，歇洛克先从工具箱找出了提取指纹的粉末，将眼药水玻璃瓶上的指纹一一提取。
至于奥尔是否中了其他毒？
歇洛克想念英国的实验室，而在威尼斯缺乏那些检测手段。仅凭这一次的初步尸检，只能说没有发现确凿的中毒反应。
奥尔身上或红肿或淤青的伤也是极大干扰项，无法精准确定是外伤的残留痕迹，还是中毒引发的某些症状。
“威尼斯不比伦敦，这里缺少毒检设备。”
歇洛克直言猜测，“安格斯家的那三位同意我们调查，有可能就是料准了这一点。”
是有这种可能，还给了三天的期限。
虽然没明说三天没有调查结果会如何，但是干扰查案是必然的。
“检测手段不足，那就把能查得都先查了。”
凯尔西见歇洛克将提取的指纹板放回工具箱，向他使了一个眼色，“汤姆，请问你准备好了吗？”
准备什么？
歇洛克秒懂凯尔西，他郑重其事地点头。
终于到了推翻单人浴桶的时候，无法让他们共浴的浴桶留也无用。
以上，仅是玩笑。
“强尼不该将洗澡水放干的，水里说不定有重要线索。”
歇洛克说着与凯尔西合力，两人轻拿轻放将有些沉的木浴桶移开，检查排水软管与下水口是否有残留物。
凯尔西取来煤油灯照明，而歇洛克还就找到一样与浴室无关的东西。
——海草，一小段海草钩在下水道口。
两人盯着海草。
这东西在亚得里亚海不少见，而随波逐流在威尼斯的水道里也时有漂浮。
“但它不该出现在浴桶里。难道奥尔除了有滴眼药水的爱好，还有在洗澡水里加海草的习惯？”
凯尔西不解，“是我孤陋寡闻了，以往只听过女士们跑牛奶花瓣浴，竟然还有海草浴？”
“那我也可能少见多怪了。我也认为洒海草泡澡不正常。”
歇洛克将海草装入证物盒。既然海草不是用来泡澡的，势必是奥尔从哪里沾上的，而最近的地方是经过安格斯家的小河。
是的，小河。
两人想到一个让奥尔半夜洗澡的理由，奥尔会不会去过河边弄脏了身体？
翻查奥尔昨天穿的衣物，从外套到睡衣并没有明显脏污痕迹。不过，他的拖鞋底有泥渍，是沾上了河边的土。
每天仆从都会清扫卧室，也会清洗奥尔的衣鞋。
昨天奥尔又是什么时候穿拖鞋去的河边？
昨天一整天是茱莉娅的生日庆祝宴会，奥尔身着正装宴客。
哪怕他休息时换过拖鞋，也不会白天穿拖鞋去河边，万一撞上宾客极不礼貌，那就是半夜醒来时去的。
疑惑又来了。
奥尔半夜醒来，为什么要去河边？或者是，有一个人穿着奥尔的拖鞋去了河边？
这很奇怪。
正如奥尔死前留下的划痕像是未完成的五角星，这栋屋子里昨夜凌晨一定是发生过什么事情，才会引发了这些奇怪。
“先下去吧。”
歇洛克提起工具箱，“也许能从楼下那群人口中，找到解答疑惑的线索。”
“希望如此。”
凯尔西收回了看向卧室窗户的视线。
站在奥尔的卧室窗边朝下眺望，能看到小河的半段景色，但午夜外面几乎一片漆黑。
俯瞰小河，除了倒影星光，并无其他景色。
离开奥尔的卧室。
外面走廊已是静悄悄。无关人士已离开，而剩下的那些都聚在二楼大厅里。
两人从四楼向下，正要转过三楼的楼梯口。
只听轻微的咔哒房门声响，而眼角余光扫到三楼的一间房门从里被推开一条缝。
是谁？
三楼据说只住了毕维斯与亨利。下一刻，却是一位十五六岁的少女探出头来。
少女，脸色苍白过分消瘦，她看向楼梯口的两人。
当她的眼神扫过歇洛克，身体不由向后一缩，就像是小孩非常害怕看到脸色冷峻的大人。
少女只敢看向面容温和的凯尔西。
她抿了抿唇问，“我，我，我能不能问您一件事？父亲，是不是和母亲一样变成星星了？”
“你是奥尔&#183;安格斯先生的女儿？”
凯尔西朝少女走去，近了一看，少女眉宇间的神态与她外在年龄不合，有一股呆傻的感觉。
“妮可，我是妮可。父亲和母亲的小女儿，哥哥们的小妹妹。”
妮可一边说一边还数着手指，“我们一共是五个人，一家五口人。母亲死了就是变作星星了。昨晚我听到他们在吵架，说父亲也死了，那是不是变成星星了？我再也见不到父亲了？”
凯尔西只能向妮可点头，奥尔已死，骗不了人。
随即，她转头与楼梯口的歇洛克交换一个眼神，「你听说安格斯有小女儿吗？」
歇洛克摇头，他从未听过。
看来智力有些问题的妮可，是安格斯家的隐形人。
隐形与否，痴傻与否，妮可自己并无感觉。
妮可得到了肯定答案，毫不掩饰她的伤心。
“父亲也变星星了，没人陪我玩了。为什么要变星星，是不是因为我昨天不听话没早睡，晚上看到了星星？”
这话的逻辑有些奇怪，而更奇怪的是另一点。
因为昨夜天阴，天上根本并没有月光与星星。妮可从哪看到的星星？
凯尔西与歇洛克不解，安格斯一家和星星杠上了？
奥尔临死为什么画五角星？而妮可昨夜看到又是什么星星？

第112章
“妮可小姐, 你昨夜是哪里看到的星星，记得是什么时候看到吗？”
凯尔西直截了当地问， “为什么你觉得见到星星不好, 那会让你的父亲也变成星星？”
昨夜无星，妮可看到的是什么？
另外, 一年四季, 妮可能仰望星空的日子不会少。为什么她要将星星与父亲的死亡联系到一起？
“树林啊，我在窗口看到了树林里的星星。”
妮可直言, “昨晚家里闹哄哄的, 后来那些大人都走了, 我还是睡不着。坐在窗口等星星，不知道多久，树林里就有了星星。”
想到第二个问题, 妮可双手紧紧揪住衣角，不断地摇头，“星星不好。乖孩子呆在屋里, 就不会碰到星星。”
听到这里，凯尔西大概明白了。
妮可说的星星前后并不相同, 天上的星星不可怕, 树林里却截然不同。
树林能有哪种星星？
漆黑深夜，林中的一丛火光被风吹得明明灭灭。遥遥看去, 可能就是妮可认为的另一种星星。
为验证猜测，凯尔西向楼梯口的歇洛克比了划火柴的手势。
“妮可小姐能出来认一认星星吗？我走在前面，它不会伤害到你的。”
凯尔西向半掩在门口的妮可伸出手，耐心等待胆小稚儿的回应, 希望妮可去走廊上确认一番。
安格斯家的走廊呈横L形。
有一段白天也无阳光照射，而形成了一片暗影。
歇洛克也想到所谓的树林星星是什么, 迅速拉上了走廊上的窗帘。
昏黄的走廊转角立马变成暗黑一片。他在最暗的角落，取出随身火柴盒。
“父亲说妮可不能一个人出门。”
妮可说着拉住凯尔西的衣角，“如果有人带着就可以了，但也不能离开房子，除非是得到父亲的允许。”
凯尔西并未纠正妮可的动作。
是看着妮可小心翼翼地踏出房门，她每走一步都不自觉地扫视走廊两侧，这幅好奇的模样无疑表明她鲜少出门。
‘嚓——’
火柴点燃。
“啊！”
妮可一瞥见黑暗角落的火光，立刻藏到凯尔西身后，半蹲下来再也不敢动。“星星，是星星。我不喜欢这种星星。”
歇洛克熄灭了火柴，又拉开了窗帘。
走廊转角不再是幽暗无光。现在，也能确定昨夜舞会散场后，还有人去过河对面的小树林。
谁，半夜不睡觉去小树林？
奥尔凌晨醒来去过河边，又与去小树林有关吗？
显然，妮可无法回答这两个问题。
凯尔西转身想要正对妮可再问些什么，但妮可就像受惊的兔子蹭蹭蹭跑回房间。
没有关门。
妮可半躲半掩在房门后，探头探脑地对凯尔西说，“我不出门了，不要再看星星。”
“好，不出门。”
凯尔西放缓了语气，不急不缓地走向妮可，对她温和地笑了笑，“妮可呆在屋里就好。到了晚上，妮可屋里没有星星吗？”
黑暗里的火光，为什么会给妮可带去厌恶与恐慌？夜里总要点灯不是吗？
“屋里的星星不一样，屋里是安全的。”
妮可说得理所当然，“外面的就不好，是不好的星星。”
都是烛火灯光，它们有什么区别？
凯尔西颇有耐心地细细问询，试图从妮可的混乱思维里找出线索。
一种反常情绪的产生总有理由，哪怕是智力不全的妮可，也有其行为习惯的成因。
妮可说不清楚有什么不同，说不清什么时候讨厌外面的灯火，她努力想着却毫无头绪。
“啊——”
妮可抱住了自己的头，一个劲地晃了晃，终是无助地看向凯尔西。“我不知道，我想不起来，就是不想看到那种星星。”
“没关系，想不起来，我们就不想了。”
凯尔西拍了拍妮可的手背，给了她一段时间慢慢放松呼吸，转向了其他的话题。“除了你的父亲，你还喜欢谁？我把人叫来，好不好？”
“现在叫不来的。”
妮可这就被转移了注意力，“吉娜要到绿鸟叫了再回来，每年她都要回家过圣诞。我乖乖在这里等她，快了，绿鸟就快叫了。”
吉娜，应该是专门照顾妮可的人。
绿鸟叫，可能象征某一时间点。
凯尔西顺着妮可的话谈一谈她喜欢的吉娜，而后弄清那是奥尔的亡妻曾经的侍女。
吉娜与主人的关系亲近。主人病逝后，她就接下了照顾主人小女儿的重任，是妮可在安格斯家唯一亲近的人。
“那么茱莉娅呢？”
凯尔西将话题引向了妮可的继母，“一年前，你的父亲与茱莉娅再婚，你和吉娜喜欢茱莉娅吗？或者讨厌茱莉娅吗？”
“不喜欢也不讨厌。茱莉娅，我和她都不见面的。”
妮可不甚在意地回答，又是冷不丁地说，“茱莉娅是王子，我不才不和王子玩。”
王子？
凯尔西迷惑，茱莉娅是女性，为什么妮可称其王子？“妮可，你说的是哪一种王子？”
“当然是童话故事里的王子。“
妮可用一种‘你是不是笨的目光’看着凯尔西，“童话书，你知道吗？”
童话书，凯尔西当然知道。
她虚心求教地追问，“哦，是哪一个童话故事？茱莉娅居然能做里面的王子？”
妮可皱起鼻子想了好久，“想不起来了，不记得了。反正是一个王子，我不和那个王子玩。”
接下来，凯尔西又问了其他问题。
得知妮可与两个哥哥从不往来，比起茱莉娅，她对哥哥们的讨厌情绪更甚，相关原因却已遗忘。
不多时，妮可就有些不耐烦不肯再回答问题，直接关上了门表示她要去看云了。
凯尔西知道无法从妮可口中获得更多线索，妮可的思维和记忆力都有缺陷。
对于妮可提到的昨天夜半树林灯火、她对屋外的灯光有厌恶与害怕情绪，以及认为茱莉娅是王子，这些都似谜面而待进一步猜测谜底。
也许，正确的谜底就能揭开奥尔之死的真相。
歇洛克没有在三楼多待，既然他让妮可害怕，他在妮可身上找不到更多的突破口，就先去侦查二楼的那些人。
二楼。
昨夜的部分宾客，互相不给对方好脸色的茱莉娅与安格斯兄弟。
人们看到歇洛克，都迫不及待地想知道勘察结果。
一时礼堂乱糟糟的，东一句西一问，指望下一秒就立即听闻真相。
“请安静！”
歇洛克正言厉色，“请诸位见谅，破案不是说来就来的请客吃饭。尽管快到午餐时间了，遗憾的是，我无法为你们提供今日份的午餐故事——奥尔&#183;安格斯先生是如何死亡的。”
不仅无法提供午餐故事，还要一个个询问清楚他们与奥尔之间都发生了什么。
幸而法利亚神父与唐泰斯在场，有两人带头配合调查，礼堂里闹哄哄的气氛很快又缓和下来。
其实问题本身并不刁钻。
是询问昨夜宾客有无发现奥尔的任何异状，又是聊过什么话题，或有没有认为可疑的线索？
综合一众宾客所述，奥尔、茱莉娅与宾客们吃喝的食酒一致。
直到散场，没有宾客身体不适，也没有人发现奥尔身体有异常。
虽然奥尔喝多了，但他没有醉得胡言乱语，在人前也一直保持着清晰神志。
一些人去过小树林幽会，表明他们也不曾遇上可疑情况，没有发现或听说有谁起冲突受伤。
随后向仆从们求证，昨夜确实没有人要求提供伤药。
而等到舞会散场，大门紧锁后，整栋安格斯宅再也没有传出过异常声响。
歇洛克却注意到佣人们在忙碌了一天的宴会后睡意沉沉，都没有留意到奥尔凌晨起床离开过主楼。昨夜是没有发出惊天动地的响声，但不能肯定没有出现过轻微的脚步声。
换言之，可能不只奥尔一个人离开过房间，但已经无法根据地面留下的足迹做推断。因为今早茱莉娅、毕维斯、亨利各请帮手，此前让佣人们打扫了宅邸迎客。
“昨夜舞会散场后，您在哪里？”
歇洛克终是找上茱莉娅，“什么时候再次见到安格斯先生？”
“昨晚我很累，回房就睡了。”
茱莉娅不假思索地回答，又是眼圈一红，“早知道会出这种事，昨晚就和奥尔一起睡了。也不会等来强尼敲门说奥尔不好了，连他活着的最后一面都没见到。”
歇洛克密切留意着茱莉娅的神色变化，“安格斯先生的房间有一瓶颠茄眼药水，是谁在使用？”
“是我在用。”茱莉娅不解，“怎么了？”
歇洛克：“安格斯先生用过吗？我的意思是，他天性浪漫，会不会对您用的东西感兴趣，也就随手试一下？”
茱莉娅不确定地摇头，“没有吧？”
“有，还是没有？”
歇洛克正色，“颠茄滴眼水能让人的眼睛看起来亮光闪闪。昨天是您的生日宴，安格斯先生有没有特意使用眼药水，让他看起来精神抖擞？”
茱莉娅抿了抿唇，却记不清昨日的情况了。
“也许奥尔有那么做的可能。抱歉，昨天我很忙，没有注意到细节。这与奥尔的死有关吗？”
歇洛克不动声色，“只是惯例询问。”
尽管安格斯宅邸因为三位主人的吵架与各拉帮手毁去了不少证据，但也不全是坏事，没人仔细了解过奥尔尸体的情况，也没有人再踏入奥尔的卧室。
眼下，歇洛克说是惯例询问，却已从法利亚神父口中问到了确定答，他确定奥尔在舞会散场前没有使用滴眼液。
即，奥尔没有散瞳现象出现。
旁人观察得不够仔细，是较难确定另一个人的眼睛瞳孔大小如何。
昨夜假面舞会，多数人只露出一双眼睛。法利亚神父是习惯性细心，自然就留意到奥尔的眼睛状态。
与之相较，茱莉娅作为奥尔的妻子，她对丈夫的情况真不够上心。
不单茱莉娅，毕维斯与亨利也没多留意他们的父亲。
兄弟俩昨夜回家后直接回房，他们表示自己是强尼前去敲门时才醒过来，昨晚根本没与奥尔说过话。
当被问起妮可的事，兄弟俩的情绪不佳。
三言两语简单地提到，他们的母亲十七年前怀了第三胎。
当时，第一任安格斯夫人三十七，是高龄生产。自生下妮可后，她没撑过一年就去世了。
妮可生来就智力不全，整个安格斯家只当她是隐形人，对外都是淡化还有一位安格斯小姐的存在。
“如果不是生下妮可，母亲也不会早死。”
最后，亨利如此总结，而获得了毕维斯的点头认同。显然两兄弟对妹妹的不喜溢于言表。
“好的，我暂时没有别的问题了。”
歇洛克先目送了安格斯兄弟俩离开。随即，他隔着手套带走了俩兄弟与茱莉娅刚刚用过的三只茶杯。
**
客房。
安格斯宅，两位侦探的临时住处。
歇洛克与凯尔西交换了刚刚调查所得。
交谈间，两人已经分别提取了三只茶杯以及奥尔的指纹，就要进行下一步比对。
歇洛克又取出从眼药水瓶上提取的指纹样本，“杰瑞，你觉得那三位，有人会中吗？”
茱莉娅、毕维斯、亨利都说没有留意到奥尔的眼睛，但散瞳现象总是人为。
仆人每天带着手套清理奥尔的房间，其中包括擦拭瓶瓶罐罐。
昨天一早眼药水瓶外侧被擦拭过，留下的指纹只会是造成奥尔散瞳那位的指纹。
又是谁在眼药水瓶上留下指纹？
“指纹是现有的，比对了就知道结果，这一疑问好解决。”
凯尔西指出不好解决的那些疑问，“妮可为什么害怕屋外的灯火？为什么叫茱莉亚王子？她又不喜欢哪一则童话故事里的王子？”

第113章
茱莉亚=哪一个王子？
在这个等式成立之前务必弄清一点, 茱莉亚是男是女？
因此，凯尔西不顾旁人或外露或腹诽的诧异，向几位女仆仔细确认, 她们是否见过赤/身裸/体的茱莉娅，是否能肯定奥尔续娶的妻子是女人？
“虽然四个女仆没能掩饰住仿佛看变态的目光在看我, 但是她们都给出了肯定的答案。
不论是服侍茱莉娅沐浴, 或是帮她涂身体保养乳液时，是从头到脚确认过安格斯家新女主人的性别是女, 不曾造假。”
凯尔西娓娓道来询问过程, 犹不放心女仆们的单方面验证, 在唐泰斯离开前，将一重任委托于他。
“希望辛巴德女士能从O俱乐部获得更多的信息。茱莉娅是否有男装嗜好？或在心理上有男性认知倾向？或是她的性取向偏爱女？”
诸如此类的问题，忽然砸到唐泰斯头上。
虽然唐泰斯毫不犹豫地接下了调查任务, 但从他的眼神不难看出，他开始怀疑命运的安排。
——明明是逃狱成功，神父健在, 新生开始，为什么有从一个牢笼逃出, 走上了另一条不归路的感觉？
否则怎么会需穿女装逃出法国, 又要以女装潜入奇奇怪怪的俱乐部。
好不容易搞定出海船只，偏偏横生枝节, 因他如今的女士装扮，被冠以身份适合为由要去挖掘茱莉娅的秘密。
其实就是走上了不归路。
凯尔西却是拒不承认唐泰斯可能将要与死神为伍。
眼下，她更在意的是如何解开妮可话中的意思，“妮可认为茱莉娅是王子, 如果与茱莉娅有男性偏好无关，哪又代表了什么？”
“茱莉娅某一瞬间的形象, 正好符合了某一童话里的王子角色。”
歇洛克一边从三只茶杯上提取指纹，一边推敲着谜底。
“吉娜什么时候能回威尼斯？她一直照顾妮可，应该会更了解妮可喜欢或讨厌哪些童话角色。”
“我问过管家，现在去叫人，吉娜最快五天后能到。”
凯尔西不能等五天，茱莉娅三人给的时间限制也只有三天。
好在，死神给人关上门，但也会给人留一扇窗。
凯尔西再次找上妮可，闲谈中，得知她有画画的习惯。好说歹说，是以一顿甜点将那些画册借了出来。
不过，妮可要求黄昏前必须归画册。
这个下午，凯尔西必须从几箱图画里找到潜在线索。
妮可的画作与真实无关，都是抽象涂鸦，线条、用色、构图全部天马行空，足以称之为灵魂画手。
当歇洛克核对出了眼药水瓶上的指纹，发现凯尔西被一堆奇形怪状的图画淹没了，显然仍无头绪。
“不如先听一听指纹结果。”
歇洛克将一叠指纹提取样本递给凯尔西，“这些都是亨利的。”
眼药水玻璃瓶上的指纹属于亨利，并且仅有他一人的指纹。
根据昨天亨利的行程安排，他早早出门直到舞会结束才回家，直至奥尔死亡，他自称期间从见过奥尔。
“亨利的指纹又是什么时候留下的？”
歇洛克说的是问句，但答案已经非常明显，只能是午夜舞会结束到奥尔死亡之前。
于是歇洛克又对对奥尔卧室、浴室门把手上的指纹进行提取，也找到了一些亨利留下的痕迹。
再次向一众佣人进行核实，确定了昨天上午奥尔卧室被全面打扫，地面桌面、门把手、及各种摆件都被一一擦拭。
昨天凌晨三点半过后，男仆强尼在发现奥尔死亡，没有关门就慌慌忙忙就去找了家里的三位主人。
在奥尔死亡后，亨利、毕维斯和茱莉娅爆发争吵。
三人都没管尸体并未进出奥尔的卧室，搬运尸体与稍加打理的工作都是男仆强尼做的。
凯尔西暂时从灵魂画作中回神，“也就是说亨利潜入奥尔的房间，并且将颠茄眼药水滴到了奥尔的眼睛里。他为什么那样做？”
是下毒吗？
的确，颠茄过量会引起心悸、幻觉、昏迷、狂躁、甚至呼吸衰竭死亡等等症状。
然而，以正常眼药水的颠茄提取物含量，可能引发不适，但并不至于引起死亡。
茱莉娅一直使用颠茄眼药水未见异常，除非奥尔的体质对此特别敏感，否则并不会当场死亡。
最主要的是，奥尔死前没有防御伤。
难道亨利趁着父亲酒后熟睡时，对其滴了眼药水。
随后奥尔醒来，出于某种原因又去了河边，再有了他叫男仆准备洗澡水，最终在浴桶中毒发死亡？
凯尔西说着这一符合时间线的推测，“奥尔被滴眼药水时恢复意识，觉得来人可疑就追赶到了河边？整个过程，奥尔在抓捕可疑犯，居然没有叫男仆帮忙？”
歇洛克微微摇头，逻辑上是有些说不通。
“如果亨利要下毒，选择给人滴眼药水并不是一种好的手段。当奥尔睁开眼睛，亨利很容易把自身的行为暴露出来。”
昨夜，奥尔酒后熟睡，亨利就有十成的把握不会出纰漏吗？
他能确保奥尔接触颠茄就毙命，而不会在毒发身亡前将下毒者抓一个正着？
“我检查了亨利的鞋子，鞋底并没有踏足河边的泥渍。”
歇洛克不仅查了安格斯宅邸里的那些鞋，在亨利几人离开前，也一一查了今天他们穿的鞋。
没有一双与小树林沾血岩石边的足印吻合，也没有一双鞋底沾有树林或河边的泥渍。
也许，昨夜奥尔死亡事发前，亨利、毕维斯、茱莉娅等人就对鞋底做了了清理，抹去了曾经出门的证据。
确实不能排除这一种可能，偏偏亨利并没有谨慎地一同抹去玻璃瓶上的指纹，他的谨慎还会间歇性的出现？
但不论如何，昨夜舞会后的安格斯宅邸，绝不似人们自述的那般风平浪静。
“亨利下毒与否，要先弄清此瓶眼药水的颠茄浓度。”
歇洛克晃了晃眼药水瓶，“它出自O俱乐部，又是与奥尔死因相关，我觉得有必要光顾一次俱乐部。
那里出售各类商品，定能找到相应的检测设备，我要现场测一测这瓶的颠茄浓度是否超标。”
在威尼斯要找一家能做检测的地方不容易。
既然都去了O俱乐部，不如再多做几个检，比如昨夜奥尔喝的酒是否有多余添加物。
歇洛克已经将需要检测的东西一一取样，不仅仅是奥尔喝到一半的酒，还有未开封却已登上奥尔必喝名单的酒。
有些红酒在储存时，软木塞会留有两个微孔，为了能让酒液与外界空气湿度相互作用。
这却给别有用心的下毒者留有便利，能以针筒向瓶中注射毒液，而完全不会破坏酒瓶未开封的外观。
凯尔西一见歇洛克的神色，便知他准备齐全。
这人曾被O俱乐部折腾过，今天终是找到了借口逮着O俱乐部那只肥羊。是要薅下几层羊毛，充分利用其检测设备。
歇洛克看了时间：“现在下午三点四十分，还来得及预约O俱乐部今天的船只。杰瑞，你是一起，还是继续沉溺在神奇画作的海洋里？”
“一起。等我十分钟。”
凯尔西选择出去换一换思路，是将所有画册装箱还给妮可。
她已将从茱莉娅出现在安格斯家后，妮可过去一年所作的画都等比例缩小临摹下来。
日暮时分。
贡多拉小船，摇啊摇，摇向O俱乐部。
O俱乐部敢作敢当，听闻奥尔之死与俱乐部出品眼药水可能有某些关联，立即给出回应同意今天就做检测。
具体操作请到俱乐部详谈，找负责接待来客的审核官艾琳、帕丁森就行。
水波荡漾，两岸建筑投下倒影。
随着船桨一摇，水中的倒影世界瞬间支离破碎。
船上。
船夫在静静摇浆，并肩而坐的船客却没在欣赏威尼斯水景。
凯尔西继续在想妮可的话。
通过临摹，虽是掌握了妮可的某些思维习惯，但仍旧没有找出妮可认为茱莉娅是王子的原因。
“我翻译出了一些妮可画的童话。”
凯尔西将临摹本翻开，向歇洛克一一指出，“这几幅是白雪公主的故事，这些是灰姑娘，后面的那些是青蛙王子。”
一会是火柴棍，一会是扭曲不规则图形，总之没有一处有像人的图像。
歇洛克佩服于凯尔西的艺术共感力，“恕我眼拙，你怎么判断出它们是哪一则童话？”
“每个童话都有关键物品，比如毒苹果、水晶鞋、青蛙，定位关键物品就能就能推演整个故事。”
凯尔西圈出了所谓的关键物，五彩缤纷的太阳象征毒苹果、能戳死人的螺丝钉是水晶鞋、8的两个圈被过分夸张地放大则是青蛙歪头时的大眼珠。“你看，很好认吧？”
好认，如此夸张的图形极具辨识力。
但能够如此联想的人，绝不是一般人物。
“杰瑞，不愧是你。请相信，这是没有贬义的夸奖。”
歇洛克诚恳夸奖，“依照你的共感本领，解读妮可的话只是时间问题。”
“但我希望越快越好。”
凯尔西还考虑到另一点，“如果妮可没有把讨厌的王子画到画册上呢？”
那就要做排除法。
王子与公主的童话故事可不少，知名的不知名的，甚至是不曾刊印成书只是口耳相传的。
想想便知，要快速破译妮可的话语是障碍重重。
凯尔西索性合上临摹本看向歇洛克，通过观察他来洗洗眼睛，缓和数小时内被妮可抽象画支配的思维。
歇洛克充分感受着身边人的目光，他默不作声地配合着，就像一件艺术品正被各种角度欣赏。
十五分钟过去。
歇洛克似是自然而然地问，“杰瑞，我很荣幸能帮助你，你已经清除一脑袋的可怕扭曲图画了吗？如此说来，现在你满脑子全都是我了，这种感觉怎么样？”

第114章
满脑子都是一个人的感觉怎么样？
“感觉, 当然非常好。”
凯尔西煞有其事地回答，“福尔摩斯先生，通过欣赏您赏心悦目的容颜, 我只觉神清气爽，心旷神怡。是您, 让我的世界一片美好。”
歇洛克不由自主地勾起嘴角, 却保持着谦虚的语气，“过奖了, 我知道自己仍需精进。”
“精进？不, 不, 不，您大可不必过分地严于律己。”
凯尔西十分肯定地摇着手指，就给出了补充说明, “现在我满脑子都是您，您觉得这是一种什么概念？”
歇洛克抬眉，他不知道是一种什么概念, 但知道凯尔西即将发表奇怪言论。
凯尔西抬起双手比划了一个大大的圈，“您看过孔雀开屏吗？开屏时, 孔雀羽毛上展现出许许多多的眼圈状圆斑。
我满脑子都是您的概念, 就是您的头像似那些圆斑一样，密密麻麻地冲击着我的视线。您可以换位想象, 我的脸化成一个个小圆球，挨挨挤挤得密布您的视野。”
那是多么惊悚的一幕！
这句话不用说出口，意思已经非常明确。
歇洛克深呼吸，为什么就不能让他的美好幻想多保持一会。“如此形态下, 杰瑞，你竟因有我的存在感觉世界一片美好。是我更该倍感荣幸, 还是该夸奖你的审美与众不同？”
“都行吧。你乐于夸奖我，我也不能拦着。”
凯尔西不甚在意地说，又诚恳赞美歇洛克，“也请您自信点，别觉得我是在故意恭维您。满脑子都是您的感觉，真的非常好。
请做一道简单的算术题，一位福尔摩斯是才智过人，一群福尔摩斯会怎么样？”
不等歇洛克回答，凯尔西自圆其说。
“一群福尔摩斯充斥我的脑海，其赐予我的力量足以勘破世间一切迷雾。正如我开头所言，欣赏您，使人耳聪目明，并且能够拥有神机妙算的本领。如此美妙，当然会叫人欲罢不能。”
一连串的赞美砸了出来。
凯尔西对歇洛克眨了眨眼，「得到这样充分的肯定，您的感觉怎么样？」
歇洛克沉默：我还能怎样。是褒是损，全都让你说了。
前方的船夫听不太懂英文，只模糊抓住一个词‘孔雀开屏’。
这题，他懂一点！据说雄孔雀才会开屏，并且多在求偶的时候，所以两位侦探在探讨动物趣闻吗？
索性船夫仅是心底猜测，没有开口询问，不多时O俱乐部到了。
接待来客的是熟面孔，上次的两位审核官艾琳与帕丁森。
该说仅对凯尔西与歇洛克而言是熟面孔，而对方却没认两位侦探即是山姆夫妻。
“您的期望，我都了解了。”
帕丁森耐心地听歇洛克说完。
这位希望O俱乐部能出借检测场地与设备。
不仅检测颠茄眼药水的阿托品浓度是否过量，还请俱乐部为调查会员之死出一份力，能够检测奥尔家的其他东西是否被投毒。
理由非常为O俱乐部考虑。
奥尔的特殊嗜好，被安格斯俩兄弟认为是导致其死因的重要导huo索，而O俱乐部为奥尔与茱莉娅提供了不少技术指导。
现在俱乐部想要置身事外不因此事影响名誉，最佳方法是找出奥尔的死因真相。
如果奥尔的死与他被虐嗜好无关当然最好。
可万一相关，俱乐部也能迅速给出应对措施。表明他们非常配合调查取证是为会员的健康高度负责，另也迅速调整相关的床间运动技术指导细则。
帕丁森与艾琳一番商谈，尽管歇洛克提出的请求比较繁琐，但一致决定满足他所需。
不是会员的歇洛克，居然为O俱乐部的名誉考虑了那么多，真想问一下他是否考虑入会？作为感谢礼，来一送一，也给凯尔西捎上一份特别邀请。
两位侦探无需通过重重审核题，就能享用O俱乐部的福利。没有特殊嗜好也没关系，偶尔来一下角色扮演，也能增加生活的乐趣。
艾琳即刻将谢礼计划上报，如果快的话，说不定今天两位侦探离开前就能给他们一个小惊喜。
帕金森则是给两人引路，前往一栋独立辟出的小楼。
“请往这边走。俱乐部出品的情.趣用具与药剂都经过严格的实验，并且会找志愿者进行实验。以颠茄眼药水为例，致死的可能性几乎为零，但客人事后做了什么添加，我们也就不清楚了。”
提供给歇洛克的检测室，在独栋小楼的二层。
位置不错。
推开窗户，外面是一片草坪，其上还有四五棵造型奇特的大树。
帕丁森顺势介绍了外面的树景，“有些人会对树木产生特别渴求。虽然那并不多见，但俱乐部在特点时间段也会提供场地，以免那些有需求的人找不到合适的宣泄点。”
歇洛克与凯尔西暗中交换眼神。上次聚会时没听过这一条，看来O俱乐部还真是处处有惊喜。
不过，今天不是来挖掘O俱乐部的惊喜。谢过引路的帕丁森，迅速进入实验检测中。
先测了亨利用的颠茄眼药水。其中的阿托品浓度很低，与O俱乐部的产品相同。
也就是不存在亨利更换了药水，而以此浓度毒杀奥尔的可能性极低。
另外，对奥尔的血液、后厨食物残余、储藏室的红酒等物都再一一检测。
凯尔西先给歇洛克打了一会下手，但没有一直呆在检测室等结果，先一步开去O俱乐部逛一逛。
主要前往奥尔与茱莉娅时常光顾的情趣房，实地寻找灵感，想要共感出茱莉娅是哪一种王子。
房间位于三楼，俯视窗外，下有河水缓缓流淌。
室内场景融入少许暗红的哥特风。
早就布置好了宽敞大床、高照烛台、可移动全身镜等等，以及铐链、眼罩、皮鞭等道具都一应俱全。
唯有衣柜空空，那需要提前预约，俱乐部会提供定制服装。
夜晚悄然降临。
凯尔西谢绝了两位审核官的共进晚餐邀请，在情趣房内随便吃了点。
她坐在床头，点燃蜡烛，听河水轻轻拍打两侧建筑物，又翻开了临摹本琢磨起妮可的图画。
不知何时，半掩房门被轻轻敲响。
歇洛克尚未进房，一缕幽香已萦绕鼻间。
推门入内，灯火迷离，氛围旖旎，只见凯尔西倚靠在床头。
下一刻，两人对视，空气安静异常。
“你的兴致不错，还用上了香薰蜡烛。”
歇洛克调侃着开口，悄悄平复着略快的心跳，他只庆幸今天凯尔西没有女装。
凯尔西无奈摊手，“没得选，除了检测楼里用煤油灯，其他的情.趣场所使用的蜡烛全是香薰的。”
“不过请放心，我特意咨询了，这一款只是熏香不包含任何助兴功效。”
凯尔西说着下了床，谈起正事，“您对其他证物的检测，有带来新线索吗？”
“有好消息，也有坏消息。”
歇洛克直接先说了好消息，“昨天的食物残留没发现问题，但奥尔下周将喝的那瓶红酒，从外表看它没有开封，而其中含有大量吗fei。”
吗fei过量会导呼吸困难，心肺功能受损，严重则休克死亡。
没开封的红酒，极有可能是通过木头瓶塞上的两个小孔向内注射了毒液。
“你已经提取对比过瓶身上的指纹。”
凯尔西肯定地说，歇洛克势必早就注意了那些细节，“是谁？”
歇洛克笑了，“不妨猜猜。特别提示，酒内的过量药剂是吗fei，足以致死。”
刚刚都说了检测出吗fei，这还算什么特别提示？
凯尔西却是想到一种可能，吗fei中毒的显著症状是瞳孔极具缩小，正好与颠茄中毒的瞳孔放大相反。
“哦，该不是毕维斯的指纹吧？安格斯家的兄弟是在上演兄友弟恭吗？”
哥哥毕维斯对父亲准备喝的酒下了吗fei，弟弟亨利给父亲滴入了颠茄眼药水。
吗fei用量致命，被害人会表现出瞳孔缩小。倘若在被害人将死未死前使用颠茄眼药水，理论上能使瞳孔又变大，一小一大中和后，约等于表现出正常瞳孔。
“酒瓶上正是毕维斯的指纹。”
歇洛克亦是如此推测，毕维斯下毒而亨利处理后续。“奥尔的血检不含吗fei。两兄弟的行动计划不够统一，导致了时间错位。”
毕维斯下药的酒瓶未开封，而昨夜凌晨亨利却发现在浴桶里竭力将死的奥尔。
匆忙间，亨利认为毕维斯已经得手，也没时间多想为什么奥尔瞳孔不曾缩小。
反正滴了眼药水总比不滴要好。
亨利就先给奥尔滴了眼药水，本意是要中和药性，却不料奥尔并未身中吗fei。
“这一推测能解释为什么奥尔任由亨利滴眼药水，当时他已经濒临死亡再无反抗的力气。”
歇洛克给出了推论，“之前我们都觉得奇怪，奥尔在浴桶内不舒服为什么没喊人。当时亨利很可能先一步到场了。”
急救关键的几分钟，被亨利故意拖延了时间，不给奥尔有机会摇铃去叫男仆强尼上楼。
凯尔西指出一处疑点，“但有一点，茱莉娅在奥尔隔壁，她竟没有听到一丝隔壁的动静。
如果茱莉娅不曾在没听到这一件事上说谎，能不能假设她撒了更大的谎。茱莉娅并不在房内，强尼敲门通知奥尔死亡之前，她刚刚回房。”
“我认为，的确存在这种可能。”
歇洛克却又说出坏的消息，“如此一来，奥尔是醒来后去河边，回房洗澡时死亡。在死亡前，奥尔极可能失去了反抗能力，但现在仍不知道他因何而死。这里能检验对比的毒源，没有与之匹配的情况。”
奥尔是不是中毒？
现在只能确定不是常见的毒。
未完成的五角星。
奥尔死前刻在浴桶内侧的指甲划痕，这个图案意味着什么？是让他死亡的源头吗？
奥尔与妮可不愧是父女，都会给人留谜语。
“检测情况说完了，你的童话解读呢？”
歇洛克环视一圈，“在特别的房间呆了一会，你就能找到灵感？“
凯尔西还真就给了肯定答案，“这里确实特别，山姆夫妇都有在此出演捆绑剧情的准备，可是并未予以实现的条件。
命运是奇妙的，让我们再光顾O俱乐部。如果我没在此得到一些灵感，岂不是辜负了命运的提示。”
说到这里，凯尔西又一脸认真地补充：
“何况在来的船上，我满脑子都是聪明的汤姆，以此汲取了无限力量，它必会发挥作用。聪明的汤姆，你觉得我言之有理吧？”
有理，必须有理。
歇洛克非常认同地点头，唯一遗憾，山姆夫妇预备可能上演的剧情并未出现。
“有理就好。”
凯尔西也给出了提示，“你也不妨猜一猜相关童话。提示：水。”

第115章
水城威尼斯, 处处皆水。
其位于亚得里亚海北端的潟湖内，即是有部分海水的区域。
一个水字，再联想王子一说, 让人不由想到《海的女儿》。
“《海的女儿》，茱莉娅是故事里的王子？那不是喜剧结尾的童话。”
歇洛克却知主角悲剧可能正是被妮可讨厌的理由之一。
“不仅是悲剧, 虽然美人鱼没表示她才是能王子的救命恩人, 但王子也没有严谨求证究竟是谁救了他。这样的错失，可能是妮可讨厌王子的另一个理由。”
悲剧与误会, 很可能让被美人鱼救起的王子被妮可讨厌。
但, 这仅是揣测。
童话里会被讨厌的王子有很多, 喜欢白雪公主的王子还像是恋..尸癖。
歇洛克直接问，“杰瑞，你有证据吗？妮可画到了这一则童话？”
“恰恰相反, 妮可没有画《海的女儿》。这是一则著名童话，但她半点没有提及。”
凯尔西翻查了妮可的画册，还发现了一件事, “另外，去年一整年, 妮可没有画河或海, 准确的说是没有画流动的水。”
妮可画了青蛙王子。
这则童话发生在深潭边，而画册上是一个暗红色的窟窿, 像极了潭水被染红。
“妮可也画了丑小鸭的故事，里面的湖水也是飘着红色。”
凯尔西认为事出有因。妮可的绘画很抽象，但都尤其自成一体的逻辑，并不会脱离故事本身。妮可以前画的水是是蓝色、是黄色、也有五彩缤纷的, 但去年却变红了。
“水，流动的水, 对妮可而言是红色的。恕我大胆猜测，这种红色就是血。”
妮可一直闭门不出，她怎么看到流动水染血？
歇洛克立马想到了安格斯家的那一条小河。
河边中有人受伤，血入河中，妮可就看到了泛红的水。难道受伤的人是茱莉亚？救起她，犹如小美人鱼救起了王子？
这就出现了一个问题，哪里来的美人鱼？
“对了！就是美人鱼。”
歇洛克灵光一闪，瞬间重新整合了这件事件的逻辑顺序，“妮可撞见了美人鱼与王子，是成为她厌恶室外灯火的理由。”
凯尔西点头，“对的，我也是这样推测的。”
如果华生在场，势必要问两人怎么就对了？！
上一刻还在说《海的女儿》又提到了河中的血，是经过什么样的推理过程，怎就直接跳到下一步了？
其实，事情说来简单也复杂。
简单是在于妮可的感受很直观，哪怕她的记忆力不佳又容易忘事，但将厌恶与畏惧的感觉牢牢记住。
复杂是在于孩子的思维不能按常理推测，要能基于一般逻辑推测，却又不得不跳出直线思维来推论。
妮可讨厌的王子，分为表里两层，分别是童话故事里的与现实遇到的。
首先，妮可不喜《海的女儿》，是因王子没能清楚辨识他的救命恩人是谁，最后这个故事还没能以喜剧收尾。
后来，妮可不喜现实中茱莉娅王子，是因为茱莉娅与她的「美人鱼」，两者的关系让妮可感到厌恶。
这就又联系上了妮可厌恶黑暗中屋外的火光。
某一夜晚，妮可注意到了河边的火光。
她违背了家里的禁令偷偷跑出房，没想到无意撞上了茱莉娅与从河水里冒出的「美人鱼」。
童话里的美人鱼为了上岸，将鱼尾变成了腿。
现实中的「美人鱼」上岸时受了伤，可能是在河水里的磕碰让他带血上岸，对应上了鱼尾变腿的血腥感。
如今尚且无法肯定茱莉娅是否直接将「美人鱼」带回到卧室，但能确定两人存在某些亲密的偷情举动。
当时，两人发现了偷偷跑出来的妮可。
茱莉娅编造了一段美人鱼与王子的故事，顺利地哄骗搪塞了妮可，或以某种威胁手段让妮可对那一夜的秘密闭嘴。
妮可闭嘴了，她的智力与记忆力也无法记下复杂的事，但潜意识牢记住了夜色里屋外的灯火，还有流动的水中冒出的「美人鱼」。
后来，对现实的感官与对童话故事的感觉混合，就有了所谓的茱莉娅是讨厌的王子。
凯尔西指出，“依此推论，昨夜茱莉娅的去向就有迹可循。她去私会了情人「美人鱼」。”
“小树林，岩石上的血迹。”歇洛克白天向宾客、仆从一一询问，确定舞会散场前并不存在受伤的人。
“伤患是在舞会散场后才出现，安格斯家并不是无人进出。不走大门，通过那一条河，有人可以潜游进来。”
凯尔西接到，“游泳时不戴手套，「美人鱼」的手被轻微划伤，在石头上留下了血迹。这就解释了岩石边的男女足迹顺序——劳累的男士坐在了石头上，足跟贴近岩石足尖朝外，而女士站在他的身边并未落座。”
至此，一切仍是推测。
需要证明那位「美人鱼」是不是真的存在？
歇洛克说，“离开伦敦时，带的血型检测试剂不多。我把岩石上的血样先测了，是AB型。希望辛巴德女士去调查了茱莉娅的交际圈，他能带来相同血型的可疑男士的消息。”
月色下，一艘贡多拉驶向安格斯家。
‘阿嚏——’
唐泰斯揉了揉鼻子，应该不会被是被夜风吹得着凉了吧？
着凉事小，就怕人彻底凉了。
唐泰斯正给两位侦探带去一个男人凉透了的消息。
“请谅解，仅仅一天时间，我没能万分确定谁与茱莉娅交往过密，但得知另一个人死亡的消息。”
唐泰斯来到安格斯宅邸，是来接凯尔西与歇洛克走一遭托马斯家。
“肯恩&#183;托马斯，昨天也参加了假面舞会。今天下午，在托马斯家附近河道里，发现了一具沉尸，正是托马斯。”
黄昏时分，河道清扫者拦网捕垃圾，没有想到捞到一具仍算新鲜的尸体。附近居民认出死者是经营小商铺的托马斯。
根据昨夜舞会出席者的情况，唐泰斯一一探访，傍晚去托马斯家就撞上了托马斯的尸体被运回家。
“托马斯和他的妻子也是O俱乐部成员。我向托马斯太太确定了，托马斯是一个M，但她并不是很热衷做S。”
唐泰斯凭借出众的口才，一番交谈后从托马斯太太口中套出详情。
夫妻与夫妻是不同的。
年纪相当，都只有二十出头的托马斯夫妇，是丈夫带着妻子去了O俱乐部。
托马斯希望能将妻子培养成一个出色的S，但托马斯太太对丈夫的特殊嗜好并不持支持的态度。
“哪怕托马斯太太听过O俱乐部的宣讲，也参与了一些同好交流，但她依旧认为丈夫的嗜好不正常。是一直以冷处理的方式，反过来希望能改变托马斯的嗜好。”
唐泰斯摇摇头。这种个人嗜好的相互改变非常困难，而托马斯夫妇未完成对方偏好的改造，其一就离开了人世。
问询托马斯太太，她表示昨夜托马斯一宿未归。
托马斯给的理由是与友人巴伦相约喝酒，通宵不会回家。
“这不是托马斯第一次去找巴伦喝酒。托马斯太太也认识巴伦，是一个失恋的年轻男人，而他需要朋友的安慰。”
唐泰斯请法利亚神父去巴伦家验证，起初巴伦不知托马斯死讯还做了伪证。
后来，巴伦得知托马斯死了才道出真相，昨天他根本没有见过托马斯。
所谓的和朋友喝酒是托马斯的借口。据巴伦所知，托马斯背着妻子在外有了一个情妇。
两人串通好，巴伦帮托马斯打掩护，主要是瞒着托马斯太太她的丈夫去私会情妇。
法利亚神父听到托马斯有情妇，还特意找友人欺瞒妻子，便知其中的事情不简单。
托马斯是M。
以O俱乐部的数据，当今男性为M的人数不多，而女性主动做S的就更少。
托马斯无法将他的妻子塑造成理想中的S，但在同一圈子里，年龄相近的茱莉娅却是一个强势的S。
单纯就匹配度而言，托马斯很有可能看上茱莉娅。
“神父查实了巴伦的人证，昨夜他在一个ji女家过夜。确实没见过托马斯。”
唐泰斯说到此处，托马斯昨夜离开茱莉娅的生日宴后是行踪成谜了。
“就像是死神来了，昨夜接连死了两个人。奥尔与托马斯还认识，更是参加了同一个宴会，这都让我觉得不能用巧合来解释。现在，你们要不要去托马斯家看一看？”
唐泰斯表示他与托马斯太太已经协商好，那位失去丈夫的女士很想弄清实情。不仅是托马斯怎么死的，还有他的情人是谁。
昨夜，托马斯在舞会时全程陪伴妻子未曾离开一步，谁能想到他竟在舞会后偷会情人。并且一直将那个神秘情人隐瞒得很好，就连帮忙打掩护的巴伦也不知实情。
托马斯的情人会是茱莉娅吗？
昨夜半夜小树林的火光，是不是茱莉娅与托马斯点亮的？
凯尔西与歇洛克皆有此问，就非常有必要去瞧一瞧托马斯的尸体。
*
来到托马斯家。
凯尔西先观察了托马斯的手掌，上面确实有碎石割伤。但尸体沉在水下一段时间，就无法判断伤口的精确形成时间。
不过，托马斯穿得仍是参加舞会的礼服，是能确定他的鞋印与安格斯家小树林岩石边的足迹完全吻合。
“AB型。”
歇洛克用了快速检测血型试剂，取样托马斯的血，得到了与小树林岩石上同样的血型。
一样的鞋印，一样的血型。
基本能确定托马斯就是那位小树林岩石边的神秘男士。
至于神秘女士又是谁？不单单是有关美人鱼的推论，茱莉娅的鞋码与岩石边女士鞋码一致，而她有条件回房换鞋、清理鞋底。
如果茱莉娅背着奥尔找一个情夫，嗜好契合的托马斯确实是备选目标对象。
凯尔西想着这才整体打量托马斯，“年轻又英俊，哪怕不够富有，但有前两点就能选他做情夫了。”
歇洛克闻言，眼神淡淡，「你确定会选他做情夫？」
凯尔西面对这一视线，笑着摇头，“好吧。这次是我用词不够用严谨，是茱莉娅会选托马斯做情夫。”
歇洛克仿佛没有过询问视线，还反过来劝凯尔西，“杰瑞，你不用特别说明。我都懂的，你的品味之高，一般人难以达成。”
凯尔西：等一等，这究竟在夸谁？
不等凯尔西接话，歇洛克直接转移话题，“现在的问题是，托马斯是淹死的，但他具体的淹死过程呢？”

第116章
目前, 无法对托马斯的具体溺亡过程做出非常精准的判断。
托马斯与奥尔相似，有受虐嗜好带来的捆绑与鞭打伤。伤痕有新有旧，而最新的不会超过二十四小时。
但尸体被发现时四肢舒展并无扭曲迹象, 也不存在因为紧缚四肢不得挣脱的勒痕。
“另外，托马斯身上也没有击打等外伤, 他极可能是在水中游泳时死亡。”
歇洛克更希望能有专业医生对托马斯进行解剖, 但在威尼斯临时找法医有些不切实际。
“问题是，他是突发性猝死比如有潜在的心脏问题却不自知, 还是生前中了某种毒素？”
善泳者溺。
是托马斯对自己的体力过度自信吗？他曾说过坐船出行不如游泳方便。
经由托马斯太太与巴伦的证实, 托马斯并非大放厥词, 他的水性极佳能，游上两个小时不是问题。
他也曾有过做水上救援义工的经历，了解威尼斯水道分布, 能规避通行不便的河道。
“从安格斯家小树林到托马斯家不算太远，大约两公里多一些。而托马斯尸体被发现的地点，与他家直线距离只有四百米。”
凯尔西指出托马斯约等于是死在家门口, “现在，他身上没有表现出明显的中毒反应, 这情况和奥尔非常相似。”
奥尔在家中浴桶猝死。
托马斯在水中猝死。
两人一个年老一个年轻, 身体机能完全不同，但都没表现出中毒致死的表症。
奥尔死后虽有散瞳现象, 却是被二儿子亨利滴了颠茄眼药水，但其阿托品含量极低，因此致死的可能性很小。
与之相比，托马斯表现得就更加‘干净’, 好似就是嘎嘣一下死了。
一切仿佛只是死神的一时兴起，收割走了两位死者的生命。
歇洛克又复查了托马斯的衣物, 没有外力破坏的痕迹，至多只沾上了几根水草。
正似奥尔的浴桶下水口也有一根水草，但它们都是普普通通的无毒植物。
仅从尸体身上得不到更多的线索，那就从头复盘另找突破口。
“去费马家。”
歇洛克看了一眼时间，22：46，并不适合登门拜访，却是趁人疲惫审问套话的好时候。“如今掌握的线索能让那三位说些实话了。”
凯尔西赞同。
两人动身后不久，一艘贡多拉从后迅速追上，是法利亚神父带来了一张清单。
“上帝保佑，我赶上了。”
法利亚神父取出清单，“记得茱莉娅的女仆吗？今早来通知我奥尔出事的那个女仆阿莎。”
凯尔西记得，“女仆阿莎通知了奥尔之死后，慢一步才回的安格斯家。难道您发现她的行踪有异？”
法利亚神父点头，今早他多留了一个心眼，离开旅店前请伙计找帮手跟踪了阿莎。
“跟踪阿莎的人，确定她去了四家药铺。之后阿莎带着所有药材回了她自己家，大约过了半小时，她拎着一只水壶返回安格斯家。”
原本，法利亚神父下午就要前往四家药铺，套出阿莎都买了些什么。不料中途撞上托马斯之死耽误了时间，是入夜后敲响了那些药铺的店门。
“一共是十七味草药，阿莎分了四家店购买。恕我眼拙，没能看出这些草药有什么作用，上面并没有毒物。”
确实没有毒物。
凯尔西看着纸上的草药名，白术、党参、黄芪等等，它们多见于中药铺。“我在这方面并不精通，只有八成的把握，这是一副东方保胎药药方。”
威尼斯曾是东西大陆的贸易枢纽，而今花国兴盛，其药方流入欧洲也不奇怪。
至于凯尔西有所了解，也是得益于唐先生所寄杂书，治疗各种疾病的各药方都谈及一二。
只读杂书肯定无法为人治病，但对查案有帮助，能从哪一些药材来判断是治疗什么病。
“保胎药。”
歇洛克凑近一同看起药方，奈何对此没有研究。不愧是他亲爱的杰瑞，居然研究过如此偏门的知识。
歇洛克了解凯尔西的用词谨慎，当下所言的八成把握约等于99.%。
他对药方的作用并无质疑，而是奇怪茱莉娅怀孕了。“茱莉娅怀孕的消息，安格斯家并不知道。”
如今的欧洲，用药混乱的情况很常见。
远的不提，孕妇居然用可卡yin与香槟酒治疗孕吐，似乎只要昏昏欲睡不吐就是好事。
凯尔西已对19世纪千奇百怪的治疗手段见怪不怪。
反而，使用中药是一种相对科学的方式。只是由于医学体系的不同，在欧洲中医师少见的情况下，使用中药的病也不多。
药方能从书籍翻译而得，但是想要找有实际对症下药经验的医师很难。
法利亚神父已询问过药铺，”那些药铺都没有接诊过茱莉娅，安格斯家也没有聘请过中医师。“
”也就是说，茱莉娅极有可能是私下用药。“
歇洛克没在安格斯家找到草药的痕迹，而从女仆阿莎的举动来看，她为主人茱莉娅隐瞒了实情。
为什么茱莉娅不直接表明她怀孕了？孩子又是谁的？
凯尔西却关注了另一点，”既然茱莉娅怀孕了，她也想保住孩子，托马斯身上的新鞭痕是怎么一回事？那是昨夜所留，难道明知怀孕，他们还在小树林……“
还在小树林不管不顾，毫无分寸地野战？
“这只能问当事人是怎么想的。”
歇洛克直言，“如果人人都能够把握尺度，那么很多犯罪从一开始就不会出现。“
现实却是尺度难以掌控，因为人的欲望翻腾不休。
夜间十一点半。
费马家灯火通明，整个客厅只剩六人。
费马没有想到两位侦探的效率如此高，更没有想到的是他的两个侄子对表弟奥尔动了杀心。
歇洛克客观称述了酒架上的问题红酒，毕维斯的指纹留在了酒瓶上，而瓶内含有大量吗fei。
吗fei可致人死亡，死状有明显的瞳孔缩小。
另外，颠茄眼药水瓶上亨利的指纹，这种使人瞳孔放大的眼药水被用到奥尔身上。
只要先后使用两种药剂，先缩后放，那么中毒的明显表征——瞳孔异常问题就能被解决。那样一来，从表面上看，被害人就没有了明显被下毒的症状。
“眼药水瓶上的指纹，是昨夜舞会散场至奥尔尸体被发现前所留。”
歇洛克说到此处，直视亨利，“亨利先生，您还有还有什么要解释的？昨夜，您潜入您父亲的房间，为他滴下眼药水，难道是要恶作剧？”
当然不是恶作剧。
亨利脸色煞白，双唇紧闭。
上午，亨利与毕维斯交换信息便知是搞错了。
父亲还没喝下红酒，昨夜他潜入浴室时发现父亲身体有异，根本不是已经中了吗fei的毒。
凯尔西没给亨利诡辩的机会，“千万别说指纹不能说明问题。你们的毒理知识还挺齐全，那也该紧跟时代的发现。
指纹已纳入英国侦破断案标准。虽然这里是威尼斯，法律上不一定紧跟科学的发现，但客观证据的作用谁也不能否认。”
换言之，安格斯兄弟俩做的事是板上钉钉，谁也无法抵赖。
费马狠狠将茶杯往安格斯兄弟两身上摔去，“毕维斯，亨利，你们还有什么好说的！”
厅内一时死寂。
“哈哈哈——”
一分钟后，毕维斯却是癫狂地笑了起来，“说什么？说我们忍他很久了，忍到终是计划杀了他。在母亲去世时，奥尔就该意识到他不是一个好丈夫、好父亲，他应该忏悔应该改变，但他什么都没有做。”
毕维斯的话，像是划开了一道宣泄的口子，让亨利也一吐心中不快。
“父亲是其实一个自私的人。费马表叔，请别着急否认。
您记得是谁日夜流连沙龙？是谁在儿子重病时，只顾着参加文学派对？又是谁在妻子怀孕时，因为朋友的旅游邀约就撒手不管家里独自出海？是奥尔，我的父亲。”
亨利想起过去，做为儿子是早就看透了奥尔，“奥尔的朋友、商业伙伴都对他赞不绝口。的确，他为人大方，又有带着大家一起赚钱的本领，在外谁不喜欢他。但对家里呢？奥尔不愿分出一点点心思，用在母亲与我们兄弟身上。”
很多家庭矛盾，是在长年累月里越积越多。
毕维斯与亨利自小就没得到多少父爱。
虽然奥尔赚钱本领高，在钱财上不曾亏待妻儿，但除了钱，别的几乎都没有给。导致兄弟俩与父亲的关系淡淡，反而非常亲近他们的母亲。
十多岁时，兄弟俩的母亲再度怀孕。
那时，毕维斯与亨利都已懂事，明白父母夫妻关系淡淡。但奥尔在外并无情人，他对女人的兴趣似乎不大。
“母亲怀了妮可，是在尽最后一次努力，希望借此契机与父亲亲近起来。”
毕维斯记得当年他与母亲的谈话。
母亲曾经说过有许多夫妻都是冷冷清清地过了一辈子。
奥尔还算一个好男人，起码从没在外包养过情人，就是不着家而已。奥尔喜欢文学社，喜欢旅行，喜欢那些浪漫的事。
亦是为此，第一任安格斯太太没有放弃亲近她的丈夫，甚至在高龄怀孕时，仍打算将孩子生下来。
谁也没有她想到会遭遇难产，生下的小女儿妮可也因此天生弱智。
“产后并发症让母亲卧床两年，她没能撑住离开了我们。而那两年，我们的父亲依旧如昔，该吃吃该玩玩，当然他多了给许多医药费，以及给了大笔照顾妮可的生活费。“
毕维斯不只一次想问，做父亲的只给钱就够了吗？！
十几年来，这个问题一直无解。从他身边的同学朋友来看，幸福的家庭很少。缺钱的矛盾更深，有钱的也难免私生子等麻烦，似乎生活的常态是不如意。
于是，安格斯兄弟俩怀着如此想法长大。
失去了关爱他们的母亲，两人没有办法接纳导致母亲难产的妹妹妮可，更与父亲奥尔关系越发疏远。
一切本来会按部就班地走着。
等奥尔渐渐老去，兄弟俩也会聘请医师、护工照顾他，不喜妹妹也会管她吃穿住行。
偏偏，茱莉娅出现了。
奥尔性格浪漫，他不顾已是五十六岁，追求二十二岁的茱莉娅。
这种老房子着火一般的感情，最关键的原因可能是一个M在几十年的寻觅中，终于找到了一个最适合他的S。
毕维斯与亨利发现了奥尔参加O俱乐部，通过多方打探确定了父亲的特殊嗜好，而渐渐理清了过去母亲遭受冷遇的原因。
亨利说到此处，不掩敌意地怒视茱莉娅，“直到这个女人出现，我和哥哥才明白了一件事。
——我们的父亲并不是性冷淡，也不是对家庭毫无留恋，一切只源于他的特殊癖好！母亲给不了父亲想要的感情与欲望，而面对这个女人，父亲疯狂了。”
奥尔的续娶引爆了潜藏在安格斯兄弟俩心底二十多年的怨恨，让怨恨到达顶点的是奥尔的一份嘱托。
“奥尔想要与这个女人生一个孩子。他自知年事已高，照顾不了家里几天，想让我们兄弟将来关照还没影子的弟弟或妹妹。”
毕维斯嗤笑，“凭什么！我们从来没得到过多少关爱，奥尔凭什么为另一个仍在设想中的孩子想那么多！更凭什么让我们兄弟尽心尽力！”
当时，弑父的念头便冒了出来。
兄弟俩想要弄一出完美毒杀，还查阅了毒物的中毒后表状，决定利用吗fei与颠茄的特性，先后配合使用。
是在茱莉娅买的红酒里下毒，等奥尔喝了后，再以茱莉娅常用的颠茄眼药水改变奥尔的瞳孔表象。
那一瓶注射吗fei的酒，按奥尔的饮酒速度就是这两天会喝完。
家里其他人，兄弟俩与妮可都不喝这种酒，茱莉娅如果喝了就让她一起死。
没想到人算不如天算。
昨夜，亨利半夜起床听到楼梯动静，一看是奥尔从外面回来。当时看到奥尔走路有些踉跄，就以为他已经喝了毒酒快要毒发。
遂，尾随其后，趁着男仆强尼离开，潜入奥尔的房间伺机而动。
当奥尔在浴桶里身体不适要摇铃时，亨利先一步进入浴室，装作能帮助他的模样。
“奥尔啊啊啊的想说什么，但说了’河水，星星’，便也没能再说下去。”
其实，真要对给病危的人急救，亨利也没法急救。
而奥尔最后有意识的十几秒，他已经没力气挣扎，眼睁睁看着亨利给他滴了颠茄眼药水。
“忙乱中，我也不懂为什么报纸上说的吗fei中毒，瞳孔极具缩小现象没在奥尔眼中出现。
我只能猜测是毒发作用到眼睛的时间有延迟，就先给奥尔滴了眼药水，但才发现他的瞳孔很快变大。”
当时，亨利已觉得哪里不对了，难道奥尔不是喝了毕维斯准备的毒酒？
但他已顾不得太多。茱莉娅在隔壁，他不能被那个女人发现，就匆匆离开。
兄弟俩交代完一切，客厅再度陷入沉默。
凯尔西与歇洛克交换了眼神，还能对毕维斯与亨利说什么？
是要说一切有因有果，但那不是犯罪的理由。而想要进行完美毒杀，不是看一看报纸，查一查文献就能做成。
此时，茱莉娅站了起来，先打破了沉默，“非常好，这不就弄清楚了。毕维斯与亨利，你们歹毒地策划了谋害自己父亲的计划。奥尔死了，死前最后遇上亨利。
谁知道你们是只弄了一瓶毒酒，还是通过另外的方式下毒又抹去了证据，反正奥尔的死，与你们脱不开关系，那也就没其他好说的。费马先生……”
‘哐！’
亨利抄起手边的茶杯就朝茱莉娅扔去，不管她尖叫，直接开骂，“做过的，我们都认了。我们是想杀奥尔，但事实是他的死与我们无关，怎么到你嘴里我们就变成真正的杀人犯了。”
“啊啊啊——”
茱莉娅躲得快，但还是被浇了半身茶水。她顿时火冒三丈就要反击回去，也是举起手边的茶杯。
凯尔西眼见闹剧就要上演，直接戳破，“茱莉娅女士，你怀孕了，还是先坐下来比较好。”
“怀孕！”
“怀孕！”
毕维斯与亨利凡都不敢置信地叫出来，难道他们还真要多一个弟弟？！
“不，不可能，那是谁的孩子？”
这下，轮到茱莉娅脸色惨白，无力地坐在了椅子上。“还能是谁……”
话音未落，歇洛克便报出一个名字，“肯恩&#183;托马斯，茱莉娅女士，您与他熟悉吗？请务必想好了再回答。”

第117章
“肯特&#183;托马斯……”
茱莉娅下意识就要矢口否认, “我认识他，这有问题吗？他和他的妻子，昨天一同来了舞会, 是我和奥尔的朋友。”
话是如此，但在场的都知道这个问题的关键是, 茱莉娅的怀孕是否与托马斯有关。
两个侦探深谙话术, 暂且不提托马斯已死。
凯尔西好心透露了一下有关血型研究的新进展，“茱莉娅女士, 刚刚送给两位安格斯先生的话, 现在要送给您——知识就是力量。”
什么知识？
这就要讲到父母与亲生孩子之间的血型遗传是客观规律。
凯尔西缓缓说起常见四种血型取二排列组合, 双亲的两种血型结合生出的孩子会出现哪种血型，又肯定不会出现哪一种血型。
这些事在后世已从遗传基因学上得以验证，如今尚在血型研究的广泛数据调研中。当下, 虽然尚不知具体成因，但大数据揭示了确实有遗传规律存在。
随即，凯尔西指出昨夜在小树林岩石上提取到的血是AB型, 与托马斯的血型一致。
更加一致的是岩石边的男士鞋印，从尺码到花纹与托马斯先生的鞋印一模一样。
“我们也检测了, 奥尔先生的血型是O性。只要再检测一下您的血型, 等您的孩子降生，大概率上能确定孩子的生父是谁。”
凯尔西似乎生怕茱莉娅听不懂, 一点一点将概率计算的过程说得详细，“所以，现在您懂了吗？知识面前，很多秘密都不是秘密。”
茱莉娅终是没法再保持笑容, 竟是紧张地将自己的下唇咬出血丝。
歇洛克补刀，“当然, 一个尚未出生的孩子，说不定会遇到什么意外。然后就死无对证了。”
孩子怎么遇到意外？
还不是母体受到了伤害，却说不好是做母亲的有意或无意为之。
“啊呸！想得美。就算孩子死了，偷情的事情也别想遮掩过去。”
亨利跳了起来，指着茱莉娅呵道：
“我记得托马斯，他家不就是一个开小商铺的。只要将你做的丑事抖露出去，你的那些熟人还会帮你保住托马斯？到时，我就不信撬不开他的嘴，他一定会指认你们的奸情。”
茱莉娅双手青筋暴起，紧紧抓住椅子扶手，事到如今却仍不在安格斯兄弟面前示弱。
“说啊！你们敢说我偷情，我就不敢说你们弑父的计划吗？大不了鱼死网破！”
这句话直接掐住亨利的脖子，让他面色涨红却没了声音。
兄弟俩与继母间的对峙局面又似回到了早上，争锋相对，但现在各有把柄在对方手中了。
费马却只求答案，“如此说来，茱莉亚，昨夜你与托马斯去小树林私会的事是不是被奥尔撞破，然后你们谋害了他？！”
茱莉亚嗤笑出声，“哈？！您从哪里得出的结论，我们谋害了他？隔着一座桥，怎么谋害他？奥尔根本就没看到我。这种胡乱猜测，你有证据吗？”
如果奥尔发现了茱莉娅偷情，他能够不动声色地从河边离开，若无其事地叫男仆准备洗澡水，随后一声不发地开始洗澡吗？
理论上一个人对感情足够隐忍是能做到，但完全不符合奥尔的性格。
再结合男仆强尼与亨利的描述，前者说奥尔着急洗澡，后者说奥尔上楼时腿脚不利索。
但是奥尔的情绪波动不大，并无撞破心爱妻子私情后的恼羞成怒与悲从中来。
询问至此，歇洛克与凯尔西交换了眼神，是时候给茱莉娅一次重击了。
歇洛克单刀直入地告诉茱莉娅，“确实，现在很难有除你之外的人证了，因为肯恩&#183;托马斯死了。”
“什么！”
茱莉娅蹭的站了起来，不敢置信地先行否定，“这不可能！”
仅此一问已表明了很多事实。
茱莉娅更紧张在意托马斯，而他们可能与奥尔之死并无关联。
不过，歇洛克仍是不急不缓地说着，“死神要带走一个人的生命，不需要让凡人批准同意。托马斯快要游到家门口，但突然溺亡了。有没有觉得耳熟？他与奥尔的死状非常相似，都是非常突然就猝死了。”
「怎么能一样！」
茱莉娅僵直着身体，她的手抚上了肚子，不断摇头不想接手这一现实。
凯尔西循循善诱地说到，“死亡已经发生。茱莉娅女士，你是最后一个见到托马斯的人，如果您想弄清他的死因，就请一字不漏说清昨夜的事。”
“昨夜？昨夜很普通。”
茱莉娅陷入回忆，“肯恩与我约定深夜两点半在小树林见面，他潜游进来。”
一月末的威尼斯气候尚寒。
茱莉娅本来不愿意托马斯夜游潜入，但有几个人能够控制感情。
肯特得知茱莉娅怀孕一事，偏偏两人在舞会上却无法就此详谈。
他迫不及待地想问清情况，不愿意另择他日。仗着水性佳身体好，就和以前一样定下了深夜私会。
“我们只是说了一会话，大概三点不到，我就要送他离开。”
茱莉娅快要把托马斯送到河边时，隐约瞧见对岸有灯火，提灯的人身形似奥尔。
当时，茱莉娅与托马斯都吓了一跳以为暴露了，但两人强自镇定下来。以奥尔卧室的窗户视角，是无法看到小树林边缘有岩石的地点，两人的私会应该不会被发现。
稍稍等了一会，两人发现对岸的奥尔没继续留在河边，他向房屋方向而去。
趁此空档，托马斯立即潜游离开安格斯家，而茱莉娅也蹑手蹑脚地回房，险险避过了送热水的强尼。
茱莉娅有惊无险地回房后，女仆阿莎告诉她，两点三十七分有敲门声。
门外奥尔询问茱莉娅有无睡着，阿莎非常紧张，只答茱莉娅累了一天睡着了。
幸好奥尔没有进来一探究竟，他直接离开了。
接下来就和谍战差不多。
从三点多回房到三点半期间，茱莉娅忙着毁灭曾经去小树林的证据。
是让阿莎快些洗去鞋底泥渍，而她又是换上居家睡衣，反复地从头到脚地确认她没留下破绽。
顾得了一头就兼顾不了另一头。
茱莉娅又不是真的特工，没能留意隔壁房间是否有不正常的异动，更不谈发现&#183;亨利曾潜入奥尔的浴室。
亨利却是冷哼，“这都是你说的，谁知道你是不是在河边对奥尔做了什么，或是更早就暗下毒手。你有太多机会对奥尔下了毒了。”
听这话，一如刚刚茱莉娅朝亨利与毕维斯两人身上泼脏水。
茱莉娅怒目而视，“下毒？你以为我是你们俩兄弟吗？我当然希望奥尔好好活着。”
“呵呵！”毕维斯一点都不相信，“难道你不怕被奥尔发现你与托马斯偷情，那么遗产就一分都没有了。”
茱莉娅冷笑，“就算我想奥尔死，起码也要等到孩子出生，再长大几岁。奥尔能给我庇护，他死了，你们会怎么对待我和孩子，难道你们心里没点数吗！”
茱莉娅也说不清她怀的究竟是谁的孩子，可不论是奥尔或是托马斯的孩子，一旦奥尔死亡，安格斯两兄弟绝不会善待她。
怀孕时期，茱莉娅才不会蠢到谋害奥尔。
毕维斯与亨利一时语塞，显然知道茱莉娅对他们的行事判断并没出错。
客厅，又陷入死寂。
费马却打破了沉默，“好吧，你们三个人都有让奥尔死的想法。两个付诸行动，但时机出错没能得手。另一个准备让奥尔养大孩子再下手，现在还要留他一命。
昨夜，奥尔的死却与你们三个都无关，那么他又是怎么死的？死神看他不顺眼了吗？”
这也是凯尔西与歇洛克想问的，难道奥尔与托马斯都是没有外因的突发猝死？
凯尔西向茱莉娅核实了重要的一点，“昨夜小树林，你与托马斯只是谈话，没有其他行为吗？比如鞭打他？”
“当然没有。”
茱莉娅非常肯定，“那种声音会惊动别人，我怎么可能在小树林里做。”
那就奇怪了，托马斯身上红痕是从哪里来的？
歇洛克向茱莉娅确认，“托马斯没有其他情人吗？昨夜离开了你，会与其他……”
“没有，他绝不会！”茱莉娅斩钉截铁地说，“肯恩找不到比我更好的情人了！他不可能在昨夜在找其他人。”
从时间线与尸体发现点，托马斯也没有时间去找其他人，那么他身上的伤来自何处？
同样的问题，奥尔身上相似的新红痕，如果不是他自己或茱莉娅动手抽打，那又是来自何处？
托马斯与奥尔的共同点，是两人都接触过安格斯家的河。
说是河，威斯尼的错综水网，流的其实是海水。
海水，星星。
昨夜天上却没有一颗星星。
水里呢？水里有星星吗？
忽然之间，歇洛克看向凯尔西，两人在对方眼中读到一种可能。
——性格浪漫的奥尔，半醒半醉间看到河中的星光。以他惯有的心血来潮穿着睡衣就去了河边，近距离看个清楚，甚至是捞一把星星。
但不曾想，这次的星星要了他的命。
水中的星光来自某一发光水母，水母蛰了奥尔。被水母蛰后的红痕，与平时受虐后的痕迹一样。
奥尔临死前呢喃的‘河水星星’，与他用力却没能在浴桶内侧划出的完整五角星，指的就是杀死他的真凶。
翌日，凯尔西与歇洛克带着水母杀人的猜测，走访了威尼斯夜间水上巡查员。
巡查员并没有在舞会当夜发现遇上水母，但上一周是有人在白天看到过几只水母，是有毒的那一种。
换做其他人，身上有红痕是不正常，但奥尔与托马斯的特殊嗜好，让他们身上留有深深浅浅各种红痕。
这一点非常干扰死因判断。
而今排除了种种人为他杀的可能，不论得到的结果再怎么意外，它是真相。
‘威尼斯水道有水母出没，而奥尔与托马斯都死于水母的致命毒素。’
歇洛克将此真相告之费马，如果他仍有怀疑，带上奥尔与托马斯的尸体去德国找专业研究所请求毒检。
那里有水母毒液的对比样本，肯花钱又有耐心，半年后能等到详细的毒理报告。
最终，费马、茱莉娅、毕维斯与亨利，四人都认同了奥尔死于水母之毒的死亡真相，但也打算去德国再做一次毒检。
至于奥尔的遗产分配，茱莉娅背着丈夫偷情，毕维斯与亨利谋杀父亲未遂等等，双方之间是互有把柄，又想要将对方送入大牢。
安格斯家的内斗刚刚开始，距离尘埃落定尚有一段时日，那已经不是两位侦探的业务范围。
经此一事，却是不能指望租到奥尔的海船。好在凭借K.S.迅速破案的好声望，在两位侦探的担保下，F先生不久后成功租到了另一艘合适的海船。
不比奥尔曾经许诺的船性能好，但这一次没有再遭遇任何阻碍。
死神也要休息，是让大海也风平浪静了。
天时地利人和，四人非常顺利地按照推测，找到了藏于小岛上的大批宝藏。
法国境内有关伊夫堡监狱逃犯的通缉令仍在疯传。
唐泰斯与法利亚神父将曾经许诺的钱财分给凯尔西后，索性带着剩余大部分宝藏直接从意大利出海前往美国，在纽约完成彻底的改头换面。
**
二月二十，英国伦敦。
今日天晴，傍晚五点，晚霞绚丽。
有关伊夫堡监狱的逃犯与劫狱，牵扯到O俱乐部的两起特殊嗜好调查案，那些都已经告一段落。
若问歇洛克有何感想，或只有一问，意外与明天究竟哪个来的更快？
‘叩叩——’
凯尔西敲响了房门，带来了酬金与两个月前的雪人照片。
她将装汇票与照片的大信封放在了歇洛克的书桌上，但没有立即离开或像以往一样提出晚饭邀请。
凯尔西抿了抿唇，犹疑几秒，深呼吸是一鼓作气地说，“有一件事想和你商量一下。像之前说过的那样，如果我要搬离蒙塔古街，此前会和你商量。”
歇洛克正要打开信封去看照片，闻言他的手一顿：“哦！是的，我记得你买下了胖老板介绍的房子，它在伦敦近郊。
它很好，装修不错，四周风景好。比起隔三差五被浓雾侵扰的市内，那里确实是好住处。”
尽管这也好那也好，但与市中心相比，总是缺了什么。
歇洛克没有说缺了什么，只是笑着问，“你打算搬过去？那样一来，去学校岂不是很不方便。”
“的确，近郊的房子距离伦敦大学较远，交通上不方便，所以我就换了一个地方上学。”
凯尔西顿了顿，直视歇洛克，“我说的离开，不是去近郊，是去美国纽约。爱格伯特教授要去兰斯特大学帮忙，带一带刚刚成立的经济系。“
凯尔西语速极快，是将圣诞节前她与导师爱格伯特的一番对话复述了出来。
“我认同老师的话，离开伦敦两三年，去纽约参与大学学院的初创，是一个不可多得的好机会。汤姆，你认为呢？”
空气突然安静。
歇洛克听完这些话，没有说他怎么认为。
先是默默站了起来，似乎若无其事，一步一步地走向窗边。
看着天际夕阳下沉，歇洛克背对着凯尔西。
沉默中，五分钟过去。
他终是以寻常的语气，给出认同的答案，“我认为你说得对。这是一个不可多得的机会，趁着年轻，你应该去的。”
为显认同，歇洛克还补充，“就像我十几岁时，父亲带着我离开老宅，游历欧洲各国。从中，我学习到了各种书本外的知识，是不可多得的经历。所以，我觉得你该去。”
这一句「我觉得你该去」，仿佛没有任何不舍。
歇洛克说完转身，面色再无异样，还能对凯尔西露出微笑，“很是荣幸，你记得承诺与我来商量。现在，我的建议是，赞同你去。”
赞同吗？
为对方好，必然是赞同的。
凯尔西缓缓点头，这是意料之中的回答。
但她也知道，除此以外，夕阳余晖中还有什么压抑着不敢翻涌。
两人对视了片刻。
目光交汇间，似有暗流，但又归于了一片平静。
只听歇洛克仿佛随意地聊起后续，“之后呢？我是说两三年之后呢？伦敦很好，杰瑞，你会回来吧？”
凯尔西向来不在意必须要留在哪个地方生活，早就习惯了四海为家。不过，如今她确实留恋伦敦这座城，只因这座城有她留恋的人。
“从前，我没想过一定要留在伦敦，现在它让我觉得不错。”
凯尔西说着看到歇洛克眼神发亮，但选择了继续，“然而，我们都知道时间、环境、经历会改变一个人。两三年后的事，谁能百分百保证？变化总是有的，那才是常态。”
实话，往往不够动听。
理智却在咆哮，那些不确定是存在的。
分别更能让人理性思考，思考有的感情是不是习惯使然，有的人是不是非此不可。
歇洛克听懂了言下之意，凝视着凯尔西。相识至今，两人不知不觉间共同经历了太多事。
那些心有灵犀与出生入死，让两人像是已经走过半生。其实并没有那么长，仅仅是一年零八个月而已。
一段时间的相隔大西洋，的确不是坏事。
怀疑的，可以各寻答案。认定的，本就能历久弥新。
歇洛克想着也不抗拒分别了，两人之间的气氛轻松了下来。
“是的，你总是对的。将来的事总是不确定的，但你一定不会拒绝一起合作吧？”
歇洛克调侃着问，“比如需要再扮演山姆夫妇时，我们都戴上戒指，潜入另一个地方。”
“当然，我们一直是合作愉快。”
凯尔西也不会说已将戒指作项链吊坠戴着，她也语气如常，“在离开前还有一件事情，不知能不能请你帮忙。”
歇洛克抬眉，“请直说。”
凯尔西从口袋里取出一串钥匙，脸色坦然地递给歇洛克。
“我在郊外那栋房，能请你帮忙照看一下吗？如果你喜欢那里的环境，时不时去度假都行。”
和歇洛克曾经给出戒指是为演戏一样，现在凯尔西给出钥匙就是为请人简单的照看。
谁也别多想，就说能不能吧。

第118章
1879年8月末, 伦敦多云，周日。
华生拿着一套新书，走向贝克街221B。
去年夏天, 因为腿部中枪，他结束了为期近三年的军医生涯。
或许是在战场上遇见过多的流血死亡, 他不想立即重回医院面对生死无常。
好在, 参军前作为「爱玫瑰的神枪手」所写的惊悚小说热卖，让他有足够的存款不工作也能过好些年轻松生活。
不过, 轻松日子也会惹人厌烦。
整日睡到中午醒, 随便看些书、赌几场马、吃喝几顿就到了夜间熄灯时分, 如此状态才过半个月就让人倍感无聊。
是该找份不坐班的工作。
华生以此为目标顺带找新住处，就遇上了寻找室友兼助手的歇洛克。
去年，因房东不再继续对外出租, 歇洛克搬离了居住四年的蒙塔古街。
他入住时，伦敦大多数的人还不知道一位叫福尔摩斯的侦探；当他搬离时，欧洲甚至大洋彼岸都已经对福尔摩斯先生闻名遐迩。
出名对歇洛克并无多大影响, 他依旧不喜社交。
唯一值得感谢名气给他带来的好处，就是有了更多对案件的选择——世上几乎没有什么比悬案更让他兴奋了。
一年相处, 华生对此有了深刻认知, 歇洛克在破案时将他当做了砥砺思维的磨石。
直白点，作为大侦探的助手, 他时时刻刻感到自己的脑子不够灵光。往往只有到最后一刻，在歇洛克揭秘案件真相，他才能获知正确答案。
华生从未因此懊恼不适，破案助手是目前最适合他做的事。
无需面对战场上的生死残酷, 但也能经历各种意想不到的事件，让生活不至于寡淡无味。
每当真相大白, 华生还能够重操旧业，在戏剧性的加工后将案件写成小说。却不再以原先的笔名，而是真名记述福尔摩斯的侦探故事。
正如手上这一套合集，包含了去年遇上的《血字的研究》、《四签名》、《五个橘核》等等。
当然，这仅仅是所遇案件中的一部分。
有一些案件并不适合让太多人知道，还有一些缺乏了小说必备的趣味性，让它们没能排到改编榜上。
华生发愁的从不是没有案件可写。
他知道总有委托人找上歇洛克，而大侦探有时空闲出去走走，也会撞上几个案子。
问题不在于案子的多少，而在于其困难程度如何。那些能迅速看到谜底的案子，就让大侦探觉得无聊了。
“下午好。”
哈德森太太将邮件包裹送到二楼，刚下楼梯遇上华生进门。
比起二楼那位无聊了会向墙壁开枪的大侦探，她更愿意与面前的前军医聊天。
华生微笑致礼，“下午好，哈德森太太。您看上去有些兴奋，是有什么趣事发生了吗？ ”
“当然，您看最新的报纸了吗？”
哈德森太太找来刚买到手的晚报，说是晚报实则是下午四五点发售。“第二版头条，美国纽约基督山通讯公司成立一周年。本月，随着人工电话交换机线路的确定，以及共电式电话机的推出，预计很快就会实现跨市的电话通讯了。”
华生接过报纸，上面是对电话通讯行业前景的社评。
与尝试各种新兴事物的纽约不同，某些方面守旧的伦敦乃至欧洲，不知何时会着手广推电话通讯？
也许，还要等待十几年。毕竟电话如今是有钱人的工具，而且通讯还仅限于纽约市内。
渡过了19世纪后期进入20世纪初，等到电话技术更加成熟时，守旧的欧陆才会予以推广新的通讯方式。
华生却知哈德森太太的专注重点不在推广上，而在于采访稿中出现的那个人物——离开伦敦已有三年半的班纳特先生。
报纸采访到的是基督山公司的创始人，鲜少露于人前的基督山伯爵。
他不吝对好伙伴班纳特先生给予了高度评价，称其为推开新时代大门的智者。
不仅曾经推进了血液生物领域的研究，如今更加速了通讯行业的发明探索。基督山通讯公司的成立与发展，离不开凯尔西的出谋划策与鼎力相助。
遗憾的是，凯尔西婉拒了所有报社的直接采访。
如果旁人好奇有关班纳特先生的传奇故事，或侦破了美洲大陆上的数起悬案，或在纽约投资了某些新兴行业，都只能从其接触者的口中偶尔获知一二消息。
旁人，应该不包括二楼的歇洛克。
每个月一份的大洋彼岸邮包，是寄给「尊敬的福尔摩斯先生」。以及从伦敦发出，由「尊敬的班纳特先生」收的邮包。
华生想着歇洛克卧室柜子里的一叠叠信件。
它们被单独保存起来，不像其他书籍或手稿放在了起居室的书橱书架上。
华生好奇过纽约来信为什么被特殊对待，当歇洛克心情愉悦时，他也被允许阅读其中几封书信。
应该说是在意料之中，凯尔西的信件内容几乎与各种悬疑案件分不开关系。有自身遇到的奇案，也有对歇洛克去信所述案件的破译。
——侦探之间的信件往来，有时是直述经办的案件，有时故意隐去最终答案，只给出真真假假的线索让对方给出推理过程。
更甚，会改编原案。
将其变作更棘手更复杂的推理游戏，写在信上让对方来猜答案。
华生被歇洛克怂恿参与过几次，很遗憾，一年以来，他从未解谜成功过。
让他稍有安慰的是，绅士的班纳特先生会单独写一页信鼓励他，顺带还寄来安慰奖——在美国淘到的各类酒品。
喝着口感极佳的酒，华生弄懂了纽约来信被特别存放的理由。
破解复杂的案子使歇洛克获得乐趣。凯尔西的来信都是疑难杂案，还能就此延伸构思新案件游戏。
歇洛克将信件放在床边反复阅读，从中不停获得新的灵感，那就约等于可以不停地享受铺天盖地的乐趣。
以上约等式的成立，并非华生的无根据瞎猜，而是受到了凯尔西的提示。
凯尔西信中提到，自己的卧室也放着伦敦来信。不时翻阅能够有新的收获，而能以此为乐。
照此类比，便知歇洛克为什么单独存放那一类信件了。
华生是要再次感谢远在大洋彼岸的凯尔西，愿意就此小事给以耐心说明。不似他的室友，歇洛克多半时候都是性格凛冽而不愿多言。
日常相处一年，华生终于领教了表面印象会骗人。
这一点，哈德森太太也深有同感，回忆几年前被救时的场景，当时她怎么会单纯地认为歇洛克是乐于助人？
等做了歇洛克一年的房东，她意识到福尔摩斯先生是具有正义感的侦探，但并不代表日常生活中也会一贯的彬彬有礼。
当然，哈德森太太认可福尔摩斯先生是一位绅士。
但这位绅士无聊时会对着墙壁随心所欲地开枪，在房里不受管制地做一些奇奇怪怪的危险实验。
万一不小心打断他对案件的推理思考，就能成功收获一份的冷嘲暗讽大礼包——几乎不分对象。
对此，谁有应对的办法吗？
哈德森太太大胆猜测，是有办法的。
比如一年里来过三次的迈克罗夫特，歇洛克对他的哥哥非常尊重。
比如一月一份的纽约邮包抵达时，歇洛克会沉浸在信件中，而后几天表现得较好说话。
哈德森太太抓到了曾被忽视的关键。
也许只有另一位侦探在场，她的房客之一才能不无聊，更能收敛起某些古怪的脾气，而她的墙头、桌椅等等都会免遭于难。
“华生先生，您觉得班纳特先生会回伦敦吗？”
哈德森太太不由询问，“听福尔摩斯先生提过，他本来只计划在美国呆三年。哦！我很想念他，四楼的客房永远为他而留。”
现在，却已过了三年又六个月。
华生摇了摇头。“对此，我知道得不多。班纳特先生前年已提前大学毕业了，而今在攻读研究生。照理，明年春天是可以回来了。”
只是谁规定必须回伦敦呢？
如今美国是不如英国强大，但纽约有很多新的机遇是伦敦所不曾有的。
说不定就是三年又三年，三年再三年，凯尔西索性就留在了纽约。
哈德森太太有些失落，但仍旧坚信凯尔西会回来。
捎带给她的信里，凯尔西明确提到，身在纽约越是忙碌越是想念她做的小饼干，那是贝克街甚至全伦敦上最好的味道。
此时，华生眼力莫名精准，看穿了房东太太的想法，好心地没有打击对方。
他能说什么呢？说出实情吗？再绅士的人都逃不开一句话，「男人的嘴，骗人的鬼。」
又说了一会话，华生向二楼起居室走去。
进屋就见歇洛克一脸认真地在看信。于是没有打扰他，是连一句下午好的问候都没说。
——歇洛克的阅信时间，无需问好，只需保持安静。
直至三小时后，七点晚餐时间，屋内才有了交谈声。
歇洛克看着华生带来的新书，并不感兴趣华生对案情如何改编表述，而是抽出书里夹着的两张礼券。
“这是什么？「幸运者号邮轮，开启一场永不沉没海上之旅。英国&#183;伦敦——美国&#183;佛罗里达半岛，带您领略大西洋之美。」”
“抽奖券，出版社送的。”
华生不甚在意说，“今年弄出了无线电报，船只航海时与岸上能够更便捷地实时交流。维克多远洋公司的「幸运者号」会在九月十日首航，可载两千多人，约五百个贵宾舱。有49位船客能免费体验贵宾舱十二日游，就是你看到的航线。”
怎么获得49个免费名额？
维克多远洋公司发出了一万张抽奖券，给到一些书店、百货公司等。
只要购买一定数额的产品就能获赠抽奖券。先到先得，奖券不记名，九月一日登报开奖，务必在九月五日兑换船票。
“这是一个多方合作的宣传促销活动。一万选四十九，近两百选一的中奖率，抽一抽说不定就中了。”
五天前出的奖券，现在市面上已经没了。
华生的抽奖券是主编随手送的，而话是如此，但谁都没报有会中奖的想法。
歇洛克一算时间，“后天开奖。”
“不管中不中，我对海上旅行并没有太大兴趣。而且，我们也不会运气好到两张全中，假设只中一张，单独出行就更没意思。”
华生将抽奖券放到书页夹里，“福尔摩斯先生，您想去吗？它的目的地是美国，就算对海景不感兴趣，起码您还能找班纳特先生叙旧。”
歇洛克表现得兴致缺缺，“啊哈，那我为什么不直接买船票去纽约？从佛罗里达半岛到纽约，还要再坐好几天的客船。华生先生，您知道的，这是在浪费时间。”
有道理。
华生点头，“那好吧，如果只中一张，我就转手送人。”
但，如果连中了两张呢？
同样的问题发生在宾利与班纳特太太身上。
前者定制了一整套礼服被送了三张票全中，后者难得买了一件贵价珠宝也是被送票三张全中，是要怎么分配好呢？
九月十日，号称永不沉没的「幸运者号」即将启程。

第119章
美国纽约。
这不是凯尔西以前熟悉的那座城。
布鲁克林与皇后区的部分还未并入其中, 它们仍是独立城镇。
林立的摩天大厦与错综的地下轨道，也许要等几十年后的20世纪才会陆陆续续修建出现。
即便如此，如今的纽约已似大熔炉, 开始接纳世界各地的人。比起肤色与种族的差异，这里更多是以富与穷进行划分。
一边, 由银行家们与商人们出资建立的大都会博物馆已经开放；另一边, 平民窟帮派活动猖獗到每晚至少一起凶杀案。
哪怕不是熟悉的纽约，此处也是机遇与风险并存, 天堂地狱仅一步之遥。
去年大学毕业后, 凯尔西还选择继续留在纽约, 并不是有多留恋此地的发财机遇，而是想找的线索尚无踪迹。
先一步来的摩西教授，刚踏足美国就得了重流感。
之后他的身体一直不好, 经常呆在学校教师宿舍闭门不出，都不怎么去办公室。
凯尔西私下调查了摩西的病例、购买药物等情况，更是不时登门去探查其得病的真假情况。
这位M教授日渐消瘦, 仿佛很快就会大限将至。而不论从哪一方面，他从无露出一丝破绽。
B伯爵、赖尔兄弟都在笔记里提到神秘人S, S精通各类学识, 擅长以宗教神秘等理念操控人心，是从欧洲从非洲都留下了足迹。
M教授给人以极度不安感, 他又精通宗教神秘学。假设他就是S，而引导犯罪必要先寻找合适的罪犯。
摩西就不能长留一地，必须怀疑其是否有替身。那么留在了纽约替身的演技也已炉火纯青，没有让人发现任何纰漏。
究竟是M教授及其犯罪团伙的演技过人, 还是他本就善良无辜？
凯尔西只能说目前尚无实证，能指认S的罪犯都死了, 但一个个巧合让摩西显得非常可疑。
尤其四年前的伊夫堡监狱内乱，斯沃博达以傲慢魔王路西法之名制造监狱屠杀血案。
相似的七宗罪魔王论出现，让凯尔西更怀疑背后有一只看不见的罪恶之手，也许就是神秘人蜘蛛S。
而且那已经不单单是一只罪恶之手，从S涉案的时长与地点，便能推测他组建起了一个秘密地下犯罪团伙。
凯尔西也曾努力回想，虽然上辈子来不及一读《福尔摩斯探案集》，那有没有道听途说一些零碎细节？
可惜，她身边没有剧透党。
不仅如此，难得空闲时，恶趣味的同事还在隐去故事角色姓名后，改编案件情节增加干扰项，变作另一个案件甚是换了凶手，当做段子让他们猜猜猜。
因此，尽管知道故事里的福尔摩斯一个强敌，是以同归于尽的方式终结了对方作恶，但凯尔西对于幕后主使的情况，仅知其号称「犯罪界的拿破仑」，且是个中年男人。
至于那人具体叫什么，使用过哪些代号？
他似乎是用过某一英文字母，正如现在被提及的神秘人S。
可在这个时代，没有电子网络监控，没有DNA检验技术，而人一旦有钱有本事有技术，那就能随时切换身份。
哪怕知道名字但也仅能做参考，因为一个人今天可以M教授，明天就能是O爵士，后天也会是A上尉。
具体事例，参考法利亚神父与唐泰斯。
三年半美国生活，彻底抹去了法国伊夫堡监狱幸存者的痕迹。
纽约有高档餐厅老板F先生，有不喜显露人前的基督山伯爵；
纽约也有酒吧新潮爵士乐老玩家，也有专为基督山伯爵处理专务的高级经理人德里克。
一个人可以有几重身份，能与过去几十年的形象矛盾冲突，甚至是自己演另一个人为自己代理各种事物。
凯尔西确定身边戏精的数量偏高。
戏精们无时无刻都在证明著名哲学问题「你是谁？你从哪里来？你要到哪里去？」的难解性。
实证难找，人也难找。
另一个先到纽约的人，保罗&#183;古德曼也是石沉大海。
不，该说是垃圾掉到了垃圾堆里，再难找到踪迹。
改名为大卫&#183;古德的男人，最后一次出现是在四年前的冬天，他在纽约地下赌场里输光了钱，被打手扔到了街头。
那夜，地下赌场区域五个帮派混战，不少人死去，古德曼从此再无踪影。
所谓死要见尸，可那些死尸早被拖去烧了。连乱葬岗都没得扔，骨灰直接洒在树林中。
那还有必要继续在美国追查生死不明的古德曼吗？
凯尔西力所能及时，希望能为原主了结其生前的被骗案。留在美国的时长，就先以明年春天研究生毕业为期。
三年半间，不论找人或寻找实证，也非单打独斗。
先结识了另一位出色的侦探，博迪&#183;爱德华兹。
爱德华兹三十岁出头，来自著名的平克顿侦探社。他精通各种侦查手段，十几年来一直战斗在打击恶势力的前线。
经过数次合作，凯尔西经爱德华兹引荐融入美国的侦探圈。
但论破案本领以及相处愉悦度，无人能及远在伦敦的歇洛克。
也许，死神也是如此认为，才不时与他青睐的凡人打招呼？
『9月10日，幸运者号从伦敦出发，开启它永不沉没之旅的首秀。』
当凯尔西看到纽约报纸第二版的头条新闻，诸如‘伦敦’、‘幸运者号’、‘永不沉没’，这些关键词组合在一起让她有了莫名的不祥预感。
上辈子，敢这样冠以如此称号的海船，从泰坦尼克号游轮到俾斯麦号战舰都沉在了首航上。
如果说俾斯麦号是在战争中被击沉不具有可比性，但泰坦尼克号只是单纯的跨洋旅行，也没能如愿抵达目的地纽约。
当下，「幸运者号」开往佛罗里达半岛，时间、航线、游轮公司名字都与泰坦尼克号不一样。
凯尔西还是想确定一件事，亲爱的汤姆在不在「幸运者号」上？
上午，根据迈克罗夫特的电报回函，他的弟弟蹭了其室友的好运。华生抽中了两张免费贵宾舱票，与歇洛克一起登船了。
现在怎么办？
是杞人忧天不必多虑，还是即便多此一举也要有备无患？
选择之际，凯尔西受唐泰斯之邀吃晚饭。
今夜，法利亚神父搞了新发明的菜式，找两人试菜提意见。
“神父真的越来越年轻了。”
凯尔西看了看厨房，法利亚神父不让任何人帮厨。他似弹奏架子鼓一般的手法下厨，是充分表现出其来到美国后的放飞自我。
唐泰斯非常赞同。谁能想到从前与典籍作伴的神父，如今一会去自家餐厅里做几道新菜，一会又混迹各大酒吧搞音乐伴奏。
神父的生活状态也影响到了他。虽然他仍在积攒复仇资本的路上，但是他并非孤单无依，也能偶尔放松一二。
今天却不是来聊法利亚神父的多彩生活。
“我的朋友修&#183;博诺，你见过的那位年轻的古生物学家，他遇到了一桩急事想找人帮忙调查。”
唐泰斯简单说了情况。博诺有一位法国来的画家朋友，朱尔前几天失踪了。
失踪一词，不够精准。
“朱尔在失踪前收到了恐吓信。”
唐泰斯说起恐吓信，上面仅以打字机留下一句话，「发誓你不会去丰收橡树庄园，不然巫毒娃娃就会带走你的灵魂。」
恐吓信上的丰收像树庄园，位于美国南部的路易斯安那州，具体在新奥尔良市附近。
它荒废了几十年。
早年，其主人与州政府做生意，以此庄园做抵押。后来种植生意失败，一家人先后去世。
紧接着，美国又遭遇了南北战争，随后数年里南边的奴隶制废除，周边的种植园都遭受了巨大冲击。
多种变故之下，今年州政府才将此块无主的庄园土地收回，要将其再拍卖出售搞些财政收入。
唐泰斯说，“像树庄园几十年无人打理，树木、杂草、废宅等等，仿佛成了猛鬼乐园。加之，它在新奥尔良，你知道那意味着什么吧？”
凯尔西点头。
新奥尔良是美国非常独特的一座城市。去到新奥尔良，仿佛是回到法国。
新奥尔良在十八世纪时由法国人建城，后来很长一段时间内被法国统治，期间也有过西班牙辖制，但又被拿破仑强势夺回。
很快，拿破仑面对反法同盟威胁，不得不将远在北美的这块地卖给了美国。
随后，美国的南方庄园主们从非洲购来大量黑奴在此开垦种植，再后来又是美国经历南北战争废除奴隶制。
以上的历史风云，让新奥尔良成了灵异事件大本营。
几经战争的战争亡灵，欧洲非洲的宗教思想碰撞下的巫术流变。
又因南临墨西哥湾，再向外就是加勒比海的地理位置，更带来有关海盗与宝藏的各种诅咒传说。
如此情况下，恐吓信上提到的「丰收像树庄园」如被公认为闹鬼凶地，它一定吞噬过不少生命。
而被威胁的法国画家朱尔，如果执意前往庄园，写信人所谓的以巫毒娃娃带走其灵魂，那就和让他死没区别。
凯尔西知道大概，起源西非的伏毒教传入美洲后，在不同国家或地区有衍生出不同教派。
巫毒娃娃是伏毒教的施法媒介，而伏毒教在新奥尔良盛传，不少人相信其奇异的力量。
“朱尔想要画一幅旷世巨作，执意去新奥尔良找灵感，没有理睬威胁信。”
唐泰斯说起昨夜收到的电报，“结果就是朱尔五天前失踪了。在朱尔失踪后第二天，博诺也收到恐吓信。”
第二封信，也是用打字机打的话，「朱尔已被带入黑暗中。警告！别来寻找，否则你也会被卷入其中。」
“博诺肯定不相信恐吓信内容。一收到信，他立即动身去了新奥尔良。但直至昨夜是过了五天，他都没找到朱尔。就给我发来了电报，希望能找你帮忙。”
唐泰斯手边没有恐吓信原件。朱尔曾经将此事做笑话讲给博诺听，博诺见过两封恐吓信，而他的手上有后一封。
目前案情只有一个大概，必须前往南边的新奥尔良才知具体情况。
唐泰斯不知凯尔西最近有无安排，“班纳特先生，有关这个失踪案委托，你意下如何？”
凯尔西想了想，新奥尔良与佛罗里达半岛都在美国南边，两者距离还算近。
佛罗里达半岛，正是幸运者号的终点站。
“我可以去新奥尔良走一趟，但另一件事得请你帮忙周旋。”
凯尔西终是选择做些准备，就当是她庸人自扰怀疑「幸运者号」名不副实。
唐泰斯直接问，“但说无妨。我能帮上什么忙？”
“请看新闻。”
凯尔西翻开报纸，指向有关「幸运者号」的报道，“您听说过这个消息吗？”
唐泰斯点头，“我知道它，一艘豪华游轮安置了今年初夏弄出来的无线电报设备，开始了初秋的跨洋航行。提它做什么？”
凯尔西微笑，在思考要怎么说比较好。
“等一等！”
唐泰斯见到这一款微笑，忽而有不好的感觉。
唐泰斯灵光一闪，自认看穿了凯尔西的想法，那是连称呼都变了。
“幸运小子，你该不是让我去打劫「幸运者号」吧？不不不，山姆，你不能因为这艘游轮与你的绰号相似就看它不顺眼。”
凯尔西：我！怎么就要打劫游轮了！
“请别一副无辜的惊讶状。山姆，你干过‘打劫’监狱的事情，难道你忘了？”
唐泰斯想起三四年前，那一场女装逃亡随着宝藏变现结束。来到美国后，欧洲大陆上发生的一场场离奇荒诞就似谢幕。
在纽约，唐泰斯一直认为凯尔西很靠谱，但今天突然联想旧事，他必须持保留意见。
“山姆，算了吧，别搞「幸运者号」了。今天是9月12日，哪怕不包括今天，船已经开了两天，你还想把它怎么样。”
凯尔西深呼吸，来到美国后放飞的不只是法利亚神父，唐泰斯的思路也越来越跳脱了。
“首先，我是‘被迫打劫’伊夫堡监狱，至今没撤销的通缉令是欲加之罪。现在，我也没想要打劫游轮，只是希望你能找一个理由，准备好随时对其进行救援。”
找一个理由，随时准备救援？
救援一艘两千多人的豪华游轮，哪怕了解它的航线情况，哪怕它上面号称有能实时通信的无线电报机，但这件事绝不是上嘴唇往下嘴唇一碰就能做的。
唐泰斯默然，这一个要求与打劫幸运者号相比，其难度是不相上下。
“为什么？”
唐泰斯不能冒然行事，“先给我一个理由，你为什么觉得它会沉？是质量不过关，还是有谁要搞破坏？班纳特先生，您一直说做事要看证据，现在有证据吗？”
没有证据，只有直觉。
凯尔西知道不能只凭直觉行事，但前世的超级豪华泰坦尼克号撞上冰山前，也没人认为它会沉。
“我有一种不祥的预感。”
凯尔西还是照实说了，“「幸运者号」的立意不好，说是永不沉没，这种自大的说辞最容易惹怒死神。”
唐泰斯眼角一抽，这根本不是理由，而是妄测。
“您觉得只凭一个不祥预感，我们就要准备去求援？您到纽约的大学后，是不是辅修过预言学了？”
凯尔西不能说真实的原因，永不沉没的幸运者号仿佛是泰坦尼克号在这个世界的投影。
哪怕没有证据只是直觉，即便是万分之一的可能，她也不愿意歇洛克遭遇无妄之灾。如今即是能力所及，就必须做点什么。
“唐泰斯先生，请允许我告诉您一个事实。”
凯尔西抛出了另一件事，“上次我有这种不祥预感，就是踏上伊夫堡监狱之时。现在，您还觉得我在胡思乱想吗？”
此话一出，唐泰斯无力反驳。
半晌沉默后，他从实际操作角度分析难度，“好的，假设「幸运者号」会沉，但现在根本无法判断沉船坐标。
对，是有无线电机能随时联系陆地，那就要求有一艘或几艘能承载两千多人的救援队随时待命。”
这等于要包下一艘豪华游轮去救另一艘豪华游轮。
哦不，价格上是能打八折，毕竟不要求贵宾舱，只要设备齐全，船舱充足就行。
“州政府、幸运者号所在的维克多航运公司绝对不可能因为您的直觉就组织人手，相反还会怀疑您的动机不纯。”
唐泰斯指出操作难度，“您将此事拜托给我，我是能够为您免去后顾之忧。但这样一大笔钱，必是您要自掏腰包。一掷千金，值得吗？只因为一个没有证据的预感？”
凯尔西笑了，“尊敬的基督山伯爵，您说赚大钱是为什么？对我而言，是在能用钱解决问题的时候，能够眼也不眨地花钱平事。”
现在只当包一条游轮玩，也许顺带救一些人。
不等唐泰斯回应，法利亚神父端着菜出来。
他赞同地说到，“班纳特先生说得很对，赚钱就是为了花得痛快。唐泰斯，你不用为班纳特先生节省，他完全能买几艘游轮玩，但并没有那样的喜好。
现在只是租船预备救人，又不是去开掘宝石矿。几天而已，就当是一场游戏，而花出去的根本不值一提。”
唐泰斯：他当然会做简单的算术题，也不是帮凯尔西心疼钱，只是觉得这件事做得太不理性了。
法利亚神父却向凯尔西眨了眨眼，「人活于世，一直太过理性未免无趣。偶尔任性，感觉不错吧？」
凯尔西：有钱，任性，的确感觉不错。
*
海面风平浪静，头顶万里晴空。
「幸运者号」一帆风顺地航行着。
甲板上，三三两两的游客享受着初秋海风。
班纳特家的三张票，敲定给了并不想出门的班纳特先生、简与伊丽莎白。
起因要从去年秋天说起。
朗博恩小镇上来了两位适婚且富有的先生，正是宾利与达西，随后的几场舞会点燃了爱的火苗。
班纳特太太以为简与宾利就能成了，听说他们还在伦敦看音乐剧时见过面。谁想到两人犹豫拖沓，后来居然断了联系。
为什么！
班纳特太太非常想知道为什么！但她不能找也找不到宾利要一个答案。
此时，柯林斯却上门了，说是得到了牧师的职位。
话里话外的意思明确，没有儿子继承土地的班纳特先生，应该考虑让他的外甥继承遗产。
柯林斯还表示能娶一位表妹，这也算更好地继承班纳特家。
班纳特太太倍感危机，五个女儿的婚事都不顺利，至今没有一个人定下来。
万一班纳特先生突然去世，她要带着五个女儿流浪街头吗？
说流浪可能夸张了些，但绝不会有现在的悠闲生活。
她能做到的对女儿们好，就是让女儿们快点嫁给有钱人，那就不用担忧将来生活落魄。
既然留在乡村小镇找不到合适对象，幸运地中了三张豪华游轮券，是必须要拼一把了。
班纳特太太本想要自告奋勇，带着年纪到了的简与伊丽莎白上游轮。
对于这一决定，家中一众人是反对无效。
最终班纳特先生妥协，还是他带着两个女儿去旅游，免得他那位嫁女心切的太太弄出笑话来。
「幸运者号」果然神奇。
班纳特父女三人，在此撞上了宾利兄妹与达西。
然后呢？
这几天，华生一直默默观察着出船舱的人们，他觉得「幸运者号」该改名叫「丘比特号」。
“福尔摩斯先生，您觉得我说得对吗？”
华生说着观察心得，他认为简与宾利、伊丽莎白与达西之间必然有过一段感情。
他继续分析着现场的情况，从其两两的脸色与形态大胆推测：
“不知什么原因，也许是不够门当户对，之前让他们扼杀了心中的感情。然而，此次意外的游轮重逢，却点燃了彼此间心底压抑的感情。谁都不再畏首畏尾，大胆勇敢地给彼此坦诚心意的机会。”
歇洛克也观察着众人，没多在意华生提到的两拨人，而是在侦查游轮上是否存在危险人士。
八天的航程过去，还有四天就要靠岸，万幸投毒、枪杀、跳海等意外都没有发生。
当下，歇洛克回以华生微笑，“如果它真的叫「丘比特号」，我可能会更加放心。”
华生疑惑，“为什么？”
歇洛克微微摇头，有的事不能说也不想说，比如那些年丘比特与死神的战争。
又出现了，守口如瓶的侦探先生。
华生已经习惯，就直接跳过这一问，非常乐观地说，“没什么好担心的，这船总不能沉了。而且距离美国只有四天，万一有事救援也一定能及时赶到。”
“借您吉言。”
歇洛克却不敢高估美国当局的能力。
华生认为他想得哪里有错，难道有什么神秘力量能让「幸运者号」连救援都等不到？
*
新奥尔良。
九月十七日，凯尔西见到了此次的委托人修&#183;博诺。
两人曾在唐泰斯举办的酒会上见过，当下免去一切客套，直接谈起有关恐吓信与朱尔的失踪案。
九天前，博诺收到神秘来信，警告他朱尔已经失踪。
“这几天，我去了五次丰收像树庄园，都没有发现朱尔的踪迹。他的行李、画笔画板等重要物件都还在G旅店。”
博诺取出了先后两封恐吓信，“第一封，我从朱尔行李翻出来的；第二封，就是我收到的。对了，其实不只朱尔收到了与第一封措辞相同的恐吓信。”
凯尔西拿起信，仅从纸张与用墨上来看，它们并不是新奥尔良当地制造，更像是来自纽约。
先不谈这点，她问起其余的被恐吓者都有哪些？“博诺先生，您怎么知道还有哪些人？”
“您该听说了像树庄园的土地将要出售，是采取拍卖的方式。一些有意向的公司或个人就先来考察一下。”
博诺提起那些人住在G旅店，近日都知道了朱尔失踪的消息，他也对方口中得知有关恐吓信。
目前已知四个人收到恐吓信。
除了法国画家朱尔，从纽约来做珠宝生意的皮维，与意大利搞种植的艾瑟尼也收到了信。
博诺见过皮维、艾瑟尼收到的信，那两封与朱尔的一摸一样。
“艾瑟尼先生说，他有一个做航运投资朋友，康坦先生也收到了恐吓信。”
凯尔西问清楚四人收到信的时间。
基本都在一个月前。
最早收信的是朱尔，接下来是皮维，这两位都在纽约。
而艾瑟尼身在意大利，康坦身在英国，那两位迟了一周才收到信。
目前，最早收信的朱尔已经失踪。
皮维与艾瑟尼前后来到新奥尔良，眼下都住在G旅店。
依照恐吓信所写：「发誓你不会去丰收橡树庄园，不然巫毒娃娃就会带走你的灵魂。」
其实，朱尔目前的情况也不能叫失踪，可以被叫做绑架，他是被神秘力量绑架了。
就听博诺说，“康坦先生正随「幸运者号」首航，他持有这艘豪华游轮的股份。如果不出意外，五天后就能到新奥尔良。”
凯尔西眼神一暗，问题来了，怎么偏偏是「幸运者号」？

第120章
有一位被恐吓者在「幸运者号」上。
凯尔西觉得她的疑心病更重了, 否则怎么会即刻怀疑海航投资人康坦与永不沉没的诅咒有不可告人的关系。
先去了G旅店。
它距离丰收橡树园较近，而以‘干净’出名，经过巫师施术而不受到邪恶力量入侵。
旅店内外都能看到巫术留下的踪影, 比如墙体上有各色油墨绘制的图案，比如栏杆上缠绕了着稻草编成的奇怪绳结。
这些东西像是结界又像是驱魔, 而旅店安装了大片大片的浅色玻璃彩窗, 有了相对良好的采光。
阳光，是驱散一切黑暗的最天然手段。
朱尔住在103号房。
博诺已仔细查找过这间房, 这里是朱尔最后明确出现的地方, 而里面几乎放着朱尔从纽约带来的所有行李。
“朱尔是八月三日到达纽约, 八月五日收到的恐吓信。他又在纽约呆了十来天，我在八月十九送他上的火车。”
博诺取来了朱尔的记事本里面夹着火车票。
目前从纽约到新奥尔良并无直达火车，朱尔后来是坐了马车慢慢走, 九月四日住入旅店。
从朱尔的行程来看，他的心态一直挺轻松。
哪怕收到恐吓信，当时完全不当一回事, 继续原计划在纽约看画、展参观博物馆。
后来朱尔也不着急赶路，不曾改变沿途采风寻找作画灵感的目的。
否则就该和凯尔西一样坐船, 沿着美国的东海岸线南下, 再快马加鞭赶到新奥尔良。整个过程只需三四天，而非耗时半个月。
朱尔在G旅店一次性付了一个月的客房费, 显然是有长住的打算。
再根据旅店服务员回忆，朱尔从9月4日入住到9月7日出门未归之前，其状态很悠闲。是吃喝闲逛，领略着新奥尔良的风景。
这种状态也反应在屋内个人物品的放置上。
尽管博诺是将客房翻了底朝天想找到蛛丝马迹, 但他努力维持了朱尔离开前的房间原貌。
客房没有遭人恶意入侵一地狼藉的迹象。
和大多旅客相似，朱尔两件穿过的外套被随手搁在靠椅上, 而空了的酒瓶酒杯放在床头。
凯尔西观察了一圈，衣柜里挂着干净的衣物，几分报纸还在写字台上。朱尔的一整套画具被单独包装，放在靠窗墙角。
“你到的时候，这些画具就是闲置着？”
凯尔西打开画具的大包裹，其中有画板、纸、颜料、笔刷等，几乎是全新的。
博诺点头，“是的。这是朱尔从法国带来的，他习惯了这几个牌子的画具。我打开看过，想找可能留下的线索。发现他没怎么使用，尽量按原样装了回去。”
凯尔西微微颔首，是拿起朱尔的记事本再翻看。
上面最后一则记录还停留在今年六月，他写到「今年要去美国，画些新东西。」
倒翻向前，笔记是今年一月开始，内容非常生活化。
有随手记录几笔钱款，还有一些琐事计划，比如一周食谱，比如添置袖扣或领带夹的想法。
这些零碎记录却停在了六月二十七日。
“博诺先生，朱尔八月一日抵达纽约。在此之前，他有去美国其他地方吗？”
凯尔西没能在屋内找到朱尔的护照与皮夹，而细数了记事本的页数并未缺页，现在缺失的是朱尔在七月的生活轨迹。
博诺不敢百分百确定，“就朱尔说，他直接从巴黎坐轮船来的纽约，随后直接来找我了。”
凯尔西挥了挥记事本，“一个人习惯记录些琐事，毫无理由改变习惯的可能性很低。朱尔有第二本记事本吗？”
“没有吧？”
博诺也不确定，“在纽约时，我去酒店找过他两次，好像瞥见的都是这本记事本，起码从外看是一模一样。”
中断记录的笔记本，不曾使用的画具。
对于前来美国采风寻找灵感的画家而言，朱尔来到美国后的状态是有些太放空自我了。没有记录一二灵感，也没有留下一两笔草稿。
因此结合目前所观察到的，直至朱尔失踪的九月七日，他都没有表现出人身受威胁的感觉。
如果不存在几封恐吓信，以朱尔的情况并不能妄断他遭遇不测。也可能是有了艳遇，暂时离开旅店在外快活一段时间。
眼下，偏偏存在恐吓信。
朱尔在八月五日收到，博诺在九月八日收到。
寄给两人的信，从打字油墨、字母大小间隔、与用纸上都是纽约常见商用款。
措辞上都选择了简单词，而内容都非常简短，短到不足够作为证据，从行文逻辑上推断其必定出自一人之手。
然而，两封信存在一点区别。
准确的是四封与一封的信封不同：
朱尔、艾瑟尔、皮维、康坦，那四位本就是冲着像树庄园去的人，他们收到的信都是通过邮政寄送。
相同的信封，不是最便宜的空白封面，而是带有一个天平的图案。
其上的地址与收信人名字都通过手写，参照了打字机的字体，几乎与印刷体一模一样。
博诺收到的信，却没有通过邮局，没贴邮票而直接投入他家邮箱。
“怎么样？有线索吗？”
博诺难掩急切地问，“班纳特先生，我们要不要尽快去丰收橡树庄园再走一次？”
“在那之前，我想先见一见另两位收到恐吓信的人。”
凯尔西眼看天色将黄昏，“来自纽约珠宝商的皮维，与来自意大利种植园主的艾瑟尔，也许他们能给一些线索。”
皮维与艾瑟尔都在G旅店。
两人分别在9月9日与10日抵达新奥尔良。
当博诺11日中午赶到旅店确认朱尔是否失踪，是惊动了旅店的其他住客，包括同样收到恐吓信的两人。
黄昏，旅店后花园。
棕榈树下，皮维与艾瑟尔正在神色自若地喝着咖啡。
两人见到博诺却没有打招呼，脸上还闪过一丝不耐烦，像是不喜有人不请自来。
直至博诺介绍了凯尔西，两人的态度从爱答不理迅速转变为和蔼可亲。
“班纳特先生，快请座。”
皮维给了博诺好脸色，“博诺先生，您也请坐。”
艾瑟尔询问起是否需要点些下午茶，被婉拒后是毫不在意，就电话通讯业务聊了起来。
“班纳特先生，报纸上一直不见您的采访。今天，很荣幸能与您见面。太想听您谈一谈对通讯行业的发展预期。“
一个人失踪了。
几个人都收到了恐吓信。
难道还是一个好时机，继续畅聊商业发展，讨论怎么赚钱？
“有关普及电话，如果两位有进一步洽谈的兴趣，等到这件事结束了，我可以为两位引荐基督山伯爵。我只是纸上谈兵，商业实务都由伯爵把控。”
凯尔西浅谈了几句，便把话题转回了恐吓信上。
“还请见谅，我是为画家朱尔失踪一事来到新奥尔良，不知能否向两位咨询一下相关事态。”
“当然，您随便问。”
“当然，我知无不言。”
皮维与艾瑟尔并无被转移话题的不耐，两人的态度都非常好。
遭遇区别对待，博诺也只保持微笑。
商人都是无利不起早，谁叫他不是两人的潜在合作对象，只是搞古生物研究的——那并不是多么赚钱的行当。
凯尔西开门见山，“听说，您二位也收到了恐吓信，不知我能不能仔细看看。另外，对于那封信，您二位有什么想法吗？”
皮维与艾瑟尔都表示一会回房取信，凯尔西想要保管那两封信也无妨。谈及相关看法，两人都是不甚在意的语气。
“班纳特先生，这不是什么大事。像树庄园要对外拍卖。这块地的名声臭了，竞价者就少，而且能以低价购入。以您的商业嗅觉，必然懂得这就是一种竞争手段。”
皮维理所当然地说，“写信人就是要搞得人心惶惶，故意浑水摸鱼。没什么好担心的。”
艾瑟尔也持相同观点，“七月初，新奥尔良放出了竞拍出售土地的消息。正式竞价是在十月十五。
关注这方面的人，差不多都在八月收到消息。有人想要压价就放出巫毒娃娃带走灵魂的风声，谁会怕这种威胁。”
的确，是有这种商业竞争做局的可能。
凯尔西追问细节，“两位收到了信，有没有怀疑过是谁寄的？听闻船上的康坦先生也收到了信，你们之前有就此问题商议过吗？”
“不，我们都没怎么在意。”
艾瑟尔表示他与皮维是刚刚认识，而与目前身在「幸运者号」的康坦也就是一般朋友。
八月，艾瑟尔与康坦在伦敦的一场商务酒会上，随口提到了像树庄园的拍卖消息，也就聊到了所谓的威胁信。
“康坦和我都是当笑话说的。对于一个富有的商人而言，这些年来怎么可能不收到来自别人的恶意。我曾经都收到过真的人血断指，这此没有丝毫威胁力的信……”
艾瑟尔不屑摇头，显然巫毒娃娃的威胁不值一提。“至于弄清是谁送的，无外乎竞争者的小把戏。”
若问寄信人怎么知道地址？是再简单不过。
“我们都不是无名之辈，耍小聪明的人肯定能知道公司地址。这信薄薄一封没有威胁性，秘书收到后就转交给我们。”
皮维给出他认为的投递过程，他还向凯尔西寻求认同，“班纳特先生，您肯定懂，也肯定有很多人给您写信，比如寄去基督山通讯公司想联系您。”
“是啊，我们又阻止不了那些人寄信，好在读不读信是我们说了算。”
艾瑟尔持相同观点，还给凯尔西举例，“我们都不是泛泛之辈，哪像是像什么烂大街的汤姆、杰瑞、史密斯，无名之辈收到信才大惊小怪。”
凯尔西露出标准的绅士微笑。
她有被冒犯到，喜欢称呼汤姆、杰瑞、史密斯怎么了，偏爱烂大街的名字不行吗？
抛开这一点，皮维与艾瑟尔说的符合他们的生活状态。
此时，博诺却直言反驳，“现在情况不一样，朱尔是失踪了。而且我也收到了恐吓信，信上警告我不要追查。这难道不说明其中有问题吗？”
这几日，博诺询问旅店住客有哪些是要去「丰收像树庄园」，也打听了那个要被拍卖的庄园。
过去数十年，橡树庄园有幽灵与怪物出没的传闻，八月也来过几位像是皮维、艾瑟尔的买家。就服务员回忆，那些人是匆匆离去，似乎对庄园没太大兴趣了。
皮维与艾瑟尔闻言，神色有一瞬不安，但他们又都镇定了下来。
皮维轻咳一下，“咳！朱尔先生不见了，可能是存在某些问题，但也不一定与恐吓信相关，说不定是障眼法。”
“你们看有没有一种可能：朱尔先生对别人也提过收到信的事。别有用心的绑了他，然后再投出了第二封警告博诺先生别多管闲事。”
皮维说出他的猜测，又以事实来证明，“我与艾瑟尔先生到新奥尔良好些天了，也没有遭遇不测。”
博诺戳破所谓的风平浪静，“那是因为在听闻朱尔失踪后，您二位都没有离开过旅店。”
两人被怼得面色一黑，颇有破色厉内荏表现被挑破的尴尬。
凯尔西适时开口，“明天天亮，我会去像树庄园查一查。两位……”
皮维与艾瑟尔不等凯尔西说完，是几乎异口同声表示：“那我也去看看。” “请让我一起去看一看。”
凯尔西似是诧异，“您二位确定？我的本意是，您二位再想想有没有遗漏的线索？”
两人都是摇头。
皮维：“正因没有其他线索，所以也是时候去看看。”
“对啊，出去才能找线索。”艾瑟尔赞同，“明天务必带上我们。”
凯尔西也没拦着，同意四人一起去橡树庄园。
当下却有些微妙的感觉，收到恐吓信的人都表现得太不当回事了。皮维与艾瑟尔的态度也值得细品。只有博诺是一个例外。
随后，凯尔西拿到了皮维与艾瑟尔的那两封恐吓信。除了收件地址，是与朱尔的那封一模一样。
她没有和博诺一起吃晚饭，在明天一探像树庄园前，还有两件事必须办妥。
临离开旅店，问了博诺一件事。
“对了，有一点，我挺好奇的。”
凯尔西谈及几人的年纪，“不知方不方便说，你与朱尔是怎么认识的？你们相差了二十多岁吧？”
朱尔、皮维、艾瑟尔，还有在游轮上的康坦，那四位是一辈的，都是四十多岁。
博诺却是只有二十二三，算得上在古生物学界青年有为。
“友情不分年龄。朱尔与我五年前认识，我喜欢他的画风，让他帮我做古生物图鉴的插画，一来二去也就熟悉起来。”
博诺想起往事笑了，又不解地问凯尔西，“这有什么不妥吗？“
“当然没有，我就是好奇。”
凯尔西笑着接受了这一答案，没让博诺作陪，接下来的两件事是要独自去做。
**
九月十七，午夜十一点。
「幸运者号」照例每晚都举行舞会。
一名侍者接过电报室的发函，将其送给贵宾舱的客人。
无线电报机的发明，让船只与陆地的联系更加紧密。话是如此，但是每发一个字都是在大把大把烧钱。
一般情况，船上有要事才向陆上发电报，而陆地要联系船只就较为困难，因为不能确保船只行驶过的信号通畅。
但有钱人喜欢烧钱，也够足够耐心不断联系船上电台。此次航行期间，出现了几次给乘客发送的私人电报。
“华生先生，您的电报。”
侍者找到甲板上的华生，将一封来自忠实书迷的电报转交于他。
“我的书迷，从美国发来的电报？”
华生惊讶，他知道自己很有名，但已经红到发紫的程度了吗？
此次出行去美国的事情，只和哈德森太太说起一二，没有向其他人提过。
现在居然有跨洋书迷来电，对方更是知道他在「幸运者号」上，这是怎么一回事？
侍者确定电报是给贵宾舱的约翰&#183;华生先生。
尽管这个名字有点普通，但此次航行贵宾舱只有一位约翰&#183;华生。
侍者走了，华生不解地打开信封。
电报内容一句话，「我非常喜欢您的惊悚小说，尤其是《亚特兰斯蒂的情人梦》的主人公，与《撒哈拉的秘密恋情》的情节设计，敬待您来美国一聚——by您忠实的J」
“啊？”
华生一头雾水，虽然这两本书的名字像是他的风格，但是他确定没有写过这两个故事，难道遇上弄错的读者了？
华生立即将此事告诉歇洛克，“福尔摩斯先生，您听说这两本书吗？这个J，是不是搞错了？还是我去参军的几年，有人冒用了我的笔名发表盗版书？”
歇洛克盯着落款‘您忠实的J’，眼底情不自禁地泛起笑意。
再抬头，已经恢复如常的表情。他稍稍为华生释疑，“J没有搞错，也没有人冒用你的笔名。这两本书是与《阿尔卑斯山奇遇记》同期发行的，你没有读过而已。”
华生更惊讶，“这样说来，还不是J搞错了？”
“不，当然不是。是您弄错了。”
歇洛克一本正经地说，“尽管电报是以发给您的名义传送，但发出它的J真正想要找的人是我。”
华生脑子有些乱，一时不知道从何问起。
歇洛克却脸色严肃起来，“有件事，是时候告诉您了。离开伦敦前，不知道谁送了一张便条到221B，上面用打字机打了一行字，「没有永远的幸运。大言不惭，必遭反噬。」”
华生：？？？现在、立即、马上，他需要一个翻译。
谁帮忙翻译一下歇洛克的跳跃思维，告诉他从头到尾是怎么一回事！
明明他和歇洛克一起登船，一起漂洋过海，为什么感觉他了解的事，远远不如神秘来信人J？

第121章
这次无需外聘翻译, 歇洛克主动为华生解惑。
“事情从那张送到贝克街的那张纸说起。在幸运者号免费名额开奖后，你去兑票的那天，我收到了它。”
歇洛克从取出随身带着的警示纸, 打开它，上面写着「没有永远的幸运。大言不惭, 必遭反噬。」
华生接过细看。在此前侦办的案件中, 他也学到了不少经验。能够分辨出这张纸就是伦敦商务办公用的普通纸张，油墨也是最普通的伦敦制黑墨。
单论纸上内容, 像是泛泛之谈。
可结合其出现的时间地点, 是很容易与幸运者号的首航联系在一起。
“这是在暗喻「幸运者号」上有人会出事？”
华生回想登船后的情况, 歇洛克不停观察着船上的宾客，原来不仅仅是侦探本性发作。
华生又看了一眼怀表，还有一小时不到就是九月十八, 进入游轮度假的第九天。
“不过，这几天一路平安，您也并未察觉哪里不对劲。纸上所写可能是恶作剧, 也可能指的是其他。”
“您是对的，凡事不能妄下定论。因此, 我一开始并没有提起它。”
歇洛克提起警示信的来历, 是被装在了空白信封中，由一位报童交给哈德森太太。
在看过内容后, 歇洛克就请贝克街小分队打探是谁传的信，最后查到一个微有西班牙口音的男人。
那个男人身材普通，穿着工人服装，戴着几乎遮住上半张脸的运动帽。
下半张脸的胡子没刮干净, 但是双手十指意外的干净，完全没有从事体力劳动者的粗糙感。
这就有点奇怪。
华生猜测, “那个男人很可能特意进行了伪装。后来呢？”
“离开伦敦前，暂时没有后续。”
歇洛克自认没有神奇到仅凭一张没有指纹的纸，只以一行字就从伦敦数百万人中锁定其中之一，那需要找到更多的证据。
如果接下来一直无事发生，或只能将其归于某些人吃饱撑得随便打字玩。
眼前，却出现了新的线索。
“这份电报告诉我们，「幸运者号」某人遇上了麻烦。至于究竟是谁的幸运值将会用尽，我……”
歇洛克将差点脱口而出的‘我的杰瑞’咽了下去，“我尊敬的班纳特先生，给我们递来了目前已知情况。”
华生后知后觉地点头，他差点忘了曾经听巴尔克医生谈过两位侦探的化名汤姆与杰瑞。原来J就是凯尔西，那就不奇怪为什么会以电报传递消息。
此时再看电报，这一行字就变得深刻复杂起来。
可惜华生没读过电报上提的小说，无从做出推测，他却想到了一点。“班纳特先生以我为收信人，是不是在防备万一船员里有心怀歹意者？这两本书的名字与我过去的风格很像，让我收信，被内鬼读到也不会引起其警觉。”
“细致的华生先生，您说对了，而那是J一贯的谨慎。”
歇洛克讲解起电报的潜藏内容，它并没有提到谁可能要犯罪，但提到了可能的受害人。
凯尔西提及的两本小说，没有什么特别之处，是非常普通的廉价恐怖故事。登载在小册子上，一点水花都没溅起。
特意挑选这两则，就是因为关注过它们并且能牢记其剧情、主角名字的读者稀少。
“杰瑞先提到的《亚特兰斯蒂的情人梦》，那个故事简单。主人公是一个英国航运投资人，他在出海时遇到了亚特兰蒂斯的海底人，与对方相恋后一起沉入深海。”
歇洛克再说起电报上指出的《撒哈拉的秘密恋情》情节设计，“这则故事写得就一言难尽了。”
《撒哈拉的秘密恋情》从一封信开始。
A某天收到了一封神秘来信，上面是一则来自非洲沙漠的诅咒，但凡读了信就会中咒。
想要破解，需要抄写咒语给另五人寄去，让他们也被诅咒沾染。只有满足了六人一组的人数，才能进入诅咒之地。去那里找到诅咒根源并切断它，就能成功活下来。
随后，A给五个朋友寄去了诅咒信，他们一起组团去了非洲沙漠。
“等一等。”
华生听着这里，觉得A有些一言难尽，“明知是诅咒，A还给朋友寄信？他们事前有过沟通吗？”
「谁告诉你，这则故事讴歌了人性的高贵？」
歇洛克眼神明显，“廉价恐怖小说，它们并全不是真善美的故事。我都说了，这则故事一言难尽。”
A诓骗了五个朋友，进入沙漠后数次濒临险境。比如遭遇沙漠巨虫，比如缺水迷路，最终遇上了古罗马无头人。
即，老普林尼在《博物志》里记录的无头人。生活位在北非撒哈拉沙漠的怪物，它们没有头，五官都长在了胸上。
听着歇洛克讲述的A沙漠历险记，华生还觉得挺有意思，不由问，“后来呢？结尾怎么样？”
“无头人的武力值很高，A与另五人都被杀了。六人团灭，他们被无情的沙漠吞噬了尸体。”
歇洛克说出结尾，“如果要问这与书名《撒哈拉的秘密恋情》有什么关系，诅咒的出处似乎源于数百年前的恋情与背叛，但故事里都没给出准确结论。”
为什么没结论？
因为主角团灭了。
华生半晌无语，居然还能有这种小说！
转念一想，一便士一本的廉价恐怖小说质量原来就不高。厕所读物，人们看过就扔，甚至不看就被人直接用做草纸。
从这个角度分析，歇洛克与凯尔西居然精读了那些小说，还将书名、人物、情节一一记下，此类做法也够一言难尽。
华生必须问，“福尔摩斯先生，您怎么会选择读这些书？”
“受人启发，贮备一些可用作密语的故事。故事本身的质量如何，可以忽略不计。”
歇洛克说的启发来自琼&#183;斯帕达，那位死去前将基督山宝藏的秘密藏在了与小说相关的密语里，以遗书的方式递出监狱。
这是一种不错的密语方式。
世上故事千千万，廉价恐怖小说更包括了各种死法与不幸的遭遇。
当歇洛克与凯尔西相隔大西洋，通过信件一起评阅那些故事。或是比赛谁能编出更好的版本，或是一起调侃、欣赏某些桥段。
其实，原故事精彩或无聊早已不重要。仅以它们为理由，让两人每月一回的邮包是一个沉沉的大箱子。
对此，华生还能说什么？
是赞叹两人的兴致盎然，还是腹诽两人没事找事？
好吧，普通人不懂侦探们的乐趣。
华生将注意力拉回凯尔西传来的电报上：
“现在班纳特先生提醒我们要注意的人，是一个航运投资商，他收到了恐吓信。不仅他一个人，他的朋友也可能收到了信。而我们要找到这个男人。”
“正是如此。”
歇洛克还补充了两点，“我们要找到的男人，他所受到的威胁或来自非洲的神秘力量。另外，如果不能及时挖掘出那位男士身边潜藏的危险，他极有可能死亡。”
《亚特兰斯蒂的情人梦》的主人公是选择了定居深海，但在外人看来就是坠海死了。
歇洛克猜测着凯尔西的暗示，“死亡方式极有可能是没入大海，无法生还。”
“哦！那我们得抓紧时间了。”
华生想着五百个贵宾舱，也不知其中有几位航运投资人，更要从他们口中套出是否收到了威胁信。
距离弗罗里达半岛还有四天航程，谋杀真的会上演吗？
歇洛克也不能确定凶案是否发生，正如凯尔西以撒哈拉的无人头暗示——截止目前为止，对威胁信的事所知不全面，没有头绪就无法给出定论。
当下，歇洛克能得到消息只有这些。
哪怕有暗语可以联络，但仍比不上两人当面沟通。一个在海上，一个在陆地，有关线索又说得隐晦，是给查案增加了难度。
**
新奥尔良。
凯尔西将要传达的意思以电报发向纽约。
当前，她没有条件办法守着电报机给船上传达消息，只能拜托给已经准备好救援船队的唐泰斯，请他一定要联系上「幸运者号」。
宁可错判，不愿错失。
虽然目前没有确凿证据表明收到恐吓信的康坦，一定会在幸运者号上遭遇不幸，而那种不幸说不定会连累一船人。
凯尔西还是给歇洛克送去了密语，而即便准备好了救援队，她仍希望「幸运者号」是平平安安地抵达佛罗里达半岛。直觉出错与有人伤亡一对比，当然是宁可错在自己。
电报发出后，是要处理眼前的朱尔失踪案。
明日进入丰收橡胶庄园之前，先找专业人士询问一二消息。
荒废的庄园，猛鬼的乐园，巫毒娃娃的惩罚。
这些关键词让凯尔西找上了这里有名的伏都教巫师。
近几年，伏都教从被官方视作异端，到渐渐被允许在公共场合提及了。
‘叮叮铛铛——’
风铃声响动中，巫师提兰说起庄园往事。
“我确定那里并没有恶灵也没有怪物。”
提兰作为巫师，一上来竟然先否认了诡异传闻，“四五十年前，橡树园因为经营不善倒闭，那片土地便抵债重归州政府所有。原庄园主的亲人们不甘心交出这样一大块土地，装神弄鬼搞出了许多事。”
随之有了猛鬼乐园的流言。
南北战争发生后，那些想将这片土地变回自己所有物的人都死了，但那些诡异传说却在口耳相传间愈发离谱。
凯尔西听着提兰的辟谣，他也说起到今年七月间，准备竞拍庄园的人来此后遭遇横祸。
“有几个人带伤找我为他们驱魔。”
提兰微微摇头，“那些人踏足橡树庄园，有的从废宅楼梯上摔下，有的是回来后见到鬼影，有的说半夜听到奇怪的歌声，但我确定他们并没有遇到恶灵。”
凯尔西不懂就问，“您怎么确定的？”
提兰指了指自己的眼睛，“我感觉不到任何恶灵的气息。那不是灵体做的，是人为驱逐他们离开庄园。”
凭感觉？
凯尔西都不能说提兰做错了，面前的这位是巫师，本就不以实打实的物证说话。
如果提兰真的说那些人被邪灵入体，她也不会相信，还不如问些具体的。“您与您的同伴，大概遇到过多少与橡树庄园有关的求助者？”
“我知道，你问的是庄园土地对外拍卖的消息放出后，前去一探究竟的人之中有多少遭遇了倒霉事。”
提兰认真回想，“七月十日起，陆陆续续有人去探查情况。七月中下旬，闹出了一些遇鬼传闻。大约有近二十人，他们从不同的地方来，全部遇上了倒霉事。”
那些人有的与皮维、艾瑟尔一样身家富有，有的是代表雇主老板前来探查。
对于他们口中说的被恶灵缠身，提兰曾经严正建议那些倒霉蛋们报警，仔细搜查丰收橡树庄园是否有藏匿了罪犯。
但当地治安官不作为，仅仅走了过场。
后来，那些人是否仍旧认定遭遇的意外不是人为是撞邪？答案却不为提兰所知。
“那些人八月初陆续离开了新奥尔良，至于他们十月中旬会不会参加正式竞拍，只有一个月后才知道。”
提兰表示也许是七月闹鬼传闻散发出去的缘故，八月就少有竞拍者前来实地勘察了。
凯尔西理了理时间线。
六月末，朱尔的记事本留下最后一笔记录。
七月初，州政府放出庄园拍卖的消息。
八月初，朱尔四人陆续收到了恐吓信，但他们都没有当做一回事。
九月，朱尔抵达新奥尔良，不久就失踪。
随后博诺收到恐吓信前来找人，皮维、艾瑟尔、以及尚在船上的康坦将齐聚新奥尔良。
“我还有一个问题。”
凯尔西向提兰求证，“之前那些倒霉的探查者，有没有谁提及收到过恐吓信？或是被警告靠近庄园，就会被巫毒娃娃惩罚？”
提兰确定没有，“从来没听那些人提起过，一个都没有，而且巫毒娃娃也不能随便对人惩罚。以你能理解的话来说，炼金术第一守则是等价交换。以巫术惩戒他人，其力度越大，施法者要借用的力量越大，那不是能随意换取的。”
那就奇怪了。
为什么是朱尔几人收到恐吓信？他们有什么特别的地方？
或是有过人之处的。
当下神秘学盛行，七月前来的那一波勘探者因为闹鬼事件纷纷离去，但朱尔、皮维、艾瑟尔三人竟是对恐吓信所言无所畏惧。
无畏可能由于无知，但也可能是对内幕了解得一清二楚。
凯尔西不得不考虑后一种可能，此次的几封恐吓信会不会自编自导自演？如果是的话，他们目的又是什么？
无论如何，明天一早就去橡树庄园查一圈，先看看是否有朱尔留下的踪迹。
凯尔西正要告辞，却听提兰请她等一等。
提兰问：“你个人呢？没有什么想请神灵解惑的吗？”
凯尔西实话实说，“抱歉，我个人不相信这些。”
“尽管不相信，但我看得出来您尊重不同的信仰。”
提兰请出一只小木雕神像，将它放到桌上，“您付的咨询费太多了，我受之有愧。替您解惑一次，才能互不亏欠。”
凯尔西看着木雕，是非常抽象的雕刻艺术。
她也没在此小事上推三阻四，不可置否地问出最近有关「幸运者号」的担忧，“我所想的那个问题，它能够顺利解决吗？”
室内安静下来。
提兰闭目，双手捧起木雕，举过头顶。仿佛聆听到了什么启示，遂又将其轻轻放下。
一分钟后。
提兰说：“风雨交加的夜里，请您抬头看一看天空。西南侧，星星会指明前路。”
凯尔西微笑告辞。
她并不相信所谓祝福提示。最简单的矛盾，风雨交加的夜晚，人怎么能看到星星？

第122章
不相信神秘力量的人, 不会只有一个。
九月十八。
皮维与艾瑟尔起了大早，饱餐一顿，跟随凯尔西与博诺前往了废弃多年的丰收橡树庄园。
马车, 停在庄园外围。
不是摇摇欲坠的铁栅栏阻挡了马车前行，而是无人照看的庄园内植物肆意生长, 植被似绿色怪物吞噬了车行道。
数十棵橡树, 似遮天蔽日的巨人，张牙舞爪地伸出粗壮的枝干。树上遍布青苔, 泥地尽是落叶。甘蔗与杂草遍布其间隙, 似一堵堵围墙般高, 阻挡住了道路。
即便是白天也有些阴森，总感觉有不怀好意的怪物藏在树丛里，但偌大的庄园只有烦人的虫鸣声响。
因为树林植被过密, 走在庄园种植林中，很少感觉到阳光直射。
小飞虫们到处乱窜，偶尔还能见到动物粪便。
却说前些天九月初的雨水不断, 破坏了橡树林里探访者们曾留下的痕迹。
博诺说到，“我在种植林找了好几次, 没有发现朱尔留下的脚印。”
凯尔西一手拿着树枝, 轻轻扫开前路乱叶，转了几圈是没见到半点人踪。“你也去看去住宅里面看过了。没能发现朱尔的脚印吗？”
“那有些难度。”
博诺如此说着, 而等四人推开豪宅的大门，直观感受了为什么困难。
这栋占地面积不小、三层楼的豪宅，其内部结构十分古怪。
不是任何一种常规设计，可以用乱七八糟来形容。更加形象一些, 像是扭曲的魔法城堡。
某些房间甚至不是与地面平行，而楼梯错综环绕, 墙面设计更无逻辑可言，一不小心就撞到头了。
进门的大厅，或是唯一能够让人一目了然的地方。
满布灰尘的地上是一堆脚印，层层叠叠，显示曾有不少探查者来过庄园，全都是男性鞋印。
朱尔身材普通，鞋码也无特别之处。
从鞋印的新鲜度来看，最新的两对走上了旋转楼梯。
“这是我上次走过的路。”
博诺指了出他留下的脚印，他是跟着另一对脚印上了右侧的楼梯，“去到二楼，那里就像迷宫，我很快就跟丢了脚印。”
像迷宫也得去看看。
凯尔西和博诺走在前面，像是闲聊，她问后方的皮维与艾瑟尔，“两位看到了庄园的情况。假如你们真拍下了这块地，要怎么收拾这么乱的房子？”
“炸了。”艾瑟尔想也不想，“这地方拆起来麻烦，直接炸了再造新房子。”
皮维看着内部构造，却是有些遗憾。
“炸了的话，万一屋里藏有古董呢？那不是全毁了。但找起来也麻烦，仅凭几个人是不行的。”
这种不行，是因为豪宅内部地形太复杂。
哪怕四人是跟着脚印，但进入二楼后，大概十分钟就不见了脚印。
它消失在一堵墙之前，仿佛曾有人在此穿墙而过，而没有留下回程的足迹。
没有机关。
起码眼下找了十分钟，并没有发现机关。
凯尔西还敲了敲墙面，听声音它的背后并无通道。
现在还能怎么办？
不可能立即离开，只能凭运气选一个方向走。
凯尔西将选择权交了出去，不是不相信自己的运气，而是想看看另外三人能选出什么结果。
选路的问题上，皮维、艾瑟尔并未达成一致。
一个想左拐，另一个想右拐，再加上博诺不时提些建议。三人要争执一番，才能定下推开那一扇房门。
此处的房间仿佛套娃，进入一扇门，出去另一扇门出去。有时竟是单向进入，没有办法按照原路返回。
途径几间卧室也是如此，让人怀疑设计房屋的人脑子有坑。
类似的豪宅，凯尔西上辈子还真参观过一回。
是在硅谷的鬼宅，一百六十多间房布局非常古怪，没有导游非常容易迷路。据说它的建造初衷就是越怪越好，因为就是为让亡灵安息而给它们建的住宅。
“这里真邪门。”
不信邪的皮维终也忍不住抱怨，“沙夫特为什么要这样造房子！”
沙夫特是庄园曾经的主人。
从巫师提兰处打听的消息，沙夫特一族数代主营种植与海运生意，将种植的甘蔗、橡树等卖给中美洲的西班牙与法国人。
长年在墨西哥湾与加勒比海上行船，才会弄了这种特别能辟邪的布局。
能不能让亡灵退散不好说，但确实阻碍外来者的脚步。
“从上楼梯大门，刚刚一个小时。”
凯尔西丝毫不见不耐烦，只是绕迷宫又没有遇上攻击者，多绕几圈总能摸清规律。
艾瑟尔扶额，“哦不！居然已经一个小时了！我们走得路多是没有人走过的，这里肯定没有朱尔啊！”
话音未落。
正在观察雕塑的皮维，突然惊呼，“啊！它会动！”
什么动了？
眼前是一座与人等高的深海鱼雕像，它张着血盆大口，里面满布尖牙。雕像整体是石质，但深海鱼的眼睛与牙齿却都用宝石镶嵌。
皮维职业病犯了，见到珠宝就下意识去品鉴。
刚一伸手探入海鱼口中，摸到了一颗蓝宝石，居然是能向下按动。
只听地面发出嘎吱作响声。
暗道入口出现得突然，像是根本没费多少力气，它就闯入了视野。
四人围在入口，下方黑漆漆不见光。
仿佛一个无底黑洞。
在布局古怪的庄园，难说密道里会有什么。
凯尔西并没打算立即下去，不是惧怕下方可能存在陷阱，而是不放心身边的三人。
“我先下去。”
博诺打破沉默，“你们都留在上面，万一有事，我会立即回来。”
皮维与艾瑟尔对视一眼，居然没让博诺独自探路。
“不不，我先走。” “对，我也先走。”
两人居然还争取走在前排，是让博诺与凯尔西断后。
“哎……”
不等博诺说话计划，只见两个四十多岁的人窜得飞快，皮维与艾瑟尔一手提灯一手扶梯，刷刷刷就下了暗道。
博诺无奈地看向凯尔西，“班纳特先生，您看？”
“跟吧。”
凯尔西面色如常，忽又笑道，“打开暗道的深海鱼雕像镶嵌了宝石。可能那两位先生认为地下会有更多的宝藏，是要一睹为快。”
地下藏宝，是丰收橡树庄园的传闻之一。
据说常年不散的亡灵，一直在守护庄园中未被发现的秘宝。
不管有没有藏宝，四人选的路是前无来者，没有看到先到者的足迹。
先来的那一波指的就是七月里的勘探者。说来也巧合，与那些倒霉蛋不同，今天的庄园之行连半个鬼影都没见到。
向下也无异动。
四人拾级而下走过蜿蜒的楼梯，下沉了约有十几米的深度，确定已经来到庄园地下室位置。
前方依旧是迷宫式的地形。
只能再度凭运气选方向，但还没走一刻钟，地面上出现了熟悉的脚印。
是之前跟丢的脚印。
“像是朱尔穿的那双鞋。”
博诺也不能仅因鞋码鞋底花纹一致，就百分百确定是朱尔进入了地下室，只能说是朱尔的可能性非常高。
“希望鞋印别在半途消失。”
艾瑟尔嘀咕着，“还没弄清楚之前这一对鞋印为什么会消失在墙角，总不可能是会穿墙术。”
这次鞋印没有消失，顺着它，四人跟到了一处宽敞的房间。
进门，四人都愣住了。
面前没有多余的家具摆设，有的只是贴着墙摆放绕了一个半圆的五块大石碑。
“哦！上帝啊！它们不是一般石头，是翡翠！”
走进细看，皮维发现每块长一米高两米多的石碑，是未完全打磨的墨色翡翠。
从珠宝价值的角度而言，这些墨翠的品质不算好，但如此大件的翡翠上面刻着的内容就很耐人寻味了。
没有文字，五块石碑全是抽象画。
凯尔西能读懂大致的画意，是在说一则掘宝故事。
第一块象征的玛雅文明图案，第二、三、四块是地图，第五块却是刻着厄运降临。
闪电密布天空，海中掀起巨浪，大船侧翻即将沉入海底。船上的人却无处可逃，空中飞来了有长着巨大翅膀的怪物，它们正以利爪撕碎人类。
很难说第五块石碑是在警告后人不要去挖掘宝藏，还是提醒人们挖宝过程中必须克服哪些困难。
“地点是中南美洲。”
凯尔西暂时不确定藏宝的具体位置，是对那一带的地形了解不多。
当即，凯尔西状似不经意地打量另三人对石碑作何反应。
皮维与艾瑟尔看着前四块石碑，想要克制又没能完全掩饰脸上的兴奋。
需知图中宝藏不仅是前人埋宝，更似标注出一个矿洞。从面前的五块翡翠石碑来看，洞内矿产极有可能与这一类宝石有关。
不等两人压抑兴奋，目光瞥过第五块石碑时，他们的俱是神色一僵。
兴奋与僵硬的神色混合，一时间，两人的表情竟然有些扭曲。
不过，皮维与艾瑟尔又迅速恢复镇定，仿佛什么都没有发生。
“这个符号，很像是卡玛佐兹的诅咒。”
博诺的视线也落到了第五块石碑上。在天灾与怪物出没的图画下方，刻着一对巨型翅膀。
它近似蝙蝠展翅，两翅正中却没画蝙蝠的身体，而似一把燧石刀。
刀尖之下，有三个小圆点，像是滴血状。翅膀外围一圈，是极小的XO△≈等符号不规则组合排列，就像是一种密电码。
“卡玛佐兹？”凯尔西询问博诺，“是玛雅神话里提到的怪物？”
博诺点头，“在玛雅语中就是死亡蝙蝠的意思。它在玛雅圣书《波波尔&#183;乌》出现，说它有类人的身体，长着蝙蝠脑袋，鼻子像是燧石刀。”
在神话中，卡玛佐兹习惯攻击人类的脖子且将人斩首，是非常可怕的一种恶魔。
“中南美洲有许多关于蝙蝠的传闻，卡玛佐兹的诅咒能排在前列。”
博诺尽量客观描述，没有使用修饰词。
“卡玛佐兹长得与人一样高，张开翅膀就是人的好几倍。它会低空尾随被诅咒的人类，最后那个人就会被吸干血身亡。至于怎么中咒，只要见到过石碑上的图形就是中了。”
听到这里，皮维突然开口，语气不善地反驳：“那只是传说！哪有什么蝙蝠怪物。都1879年了，你就不能相信科学吗！”
艾瑟尔重重点头，也是质疑博诺，“你不是搞古生物研究的，怎么还乱说什么蝙蝠怪的诅咒。”
从不信恐吓信的巫蛊娃娃诅咒，到不信石碑上的卡玛佐兹诅咒，皮维与艾瑟尔的否认态度似乎一直未改。
凯尔西却抓到了两人的心态差异，之前他们是真的不在意恐吓信，现在对石碑诅咒却显得外厉内荏。
这种心态变化有点奇怪。
恐吓信，是实打实寄到了本人手里。意味着某一种存在紧盯着你，且知道你的动态情况。
石碑诅咒，说是看一下图案就中，但较真起来，具体是怎么中的不好说。四人都没有触碰石碑，难道仅凭一股看不到摸不到的力量就被诅咒了吗？
凯尔西眨了眨眼睛，通常情况下，正常人不应该更恐惧前者吗？
此时，博诺做出说明，他不是迷信蝙蝠怪诅咒的存在，而是最新研究发现了卡玛佐兹的参照动物。
“中南美洲一直有吸血蝙蝠的存在，最近发现了巨型吸血蝙蝠化石①。也许世上某个角落，还存在比人还要大的吸血蝙蝠，它的食谱不是牲畜，而是体型更大的动物呢？”
“那样一来，神话就成为了现实。”
凯尔西记得食素的马来大狐蝠展翅能有近两米，如果存在与之体型相近的吸血蝙蝠，确实可能以人血为生。
皮维与艾瑟尔的脸彻底黑了，刚刚发现藏宝图的喜悦都消失殆尽。
“诅咒也好，神话成真也好，那都放一放。”
凯尔西没想研究物种多样性，今天来此的目的是找朱尔。“跟着脚印继续走吧。”
“稍微等十分钟。”
皮维迅速恢复过来，拿出笔记本依样画葫芦，把几幅地图按照自己的理解记下来。他边画边说，“别管什么怪物了，你们不想去探宝吗？见者有份，到时候平分。”
“不用了，我不想穿行雨林。”
凯尔西先拒绝。从几年前的取宝经验来看，天上没有掉馅饼的事，必要经历某些波折，而她不想再暴富一次。
博诺倒是有些犹豫，对宝藏本身不感兴趣，却是好奇那周边的情况。
“既然石碑上刻有怪物，宝藏附近会不会有未知生物？或者是尚未被发现的某些动物化石？”
“停停停，请别在说什么不明生物了，死的也别提。”
艾瑟尔并不希望寻宝途中撞见任何古怪存在，他也取出笔记本还对照描图。
两人画得寻宝图与原碑刻并都不相符，恐怕只有自己看得懂，而说着过两天带着照相机再来庄园。
且不论下一次能否在迷宫般的豪宅中找到地下室，当下跟着地面脚印，四人越走越远，都感到是在向上走。
“偏离庄园主建筑近两公里。”
凯尔西估算着方位，他们是一路顺着地道离开了废宅，眼前再次出现了厚重的石墙。
脚印终止于墙体前。
与二楼入口处的遭遇不同，这堵墙上有一个闸门开关。用力按下去，石门就侧移打开了。
新鲜空气，迎面而来。
“呕！”“啊——”
皮维与艾瑟尔却是瞪大双眼，跌冲着倒退几步。
石门之后，的确是出口。
是一个较浅的石洞，正午阳光，照亮了一半的洞壁。
另一半是阴影，阴影里蜷缩着一具尸体。
是朱尔，他死不瞑目地瞪大双眼。
脑袋歪斜着，脸色异常惨白，而脖颈上留有两个明显的小孔。
这一幕，仿佛是朱尔被吸血鬼吸干了血！
不，在这里不能叫吸血鬼，而是石碑上从出现的卡玛佐兹蝙蝠怪。

第123章
假设遭遇蝙蝠怪, 尸体会呈现哪一种状态？
凯尔西无法给出参考答案。
她能肯定的是，如果仅仅是人血被吸食，尸体并不会出现电影中突变皮包骨的状况, 那需要连脂肪一同被吸光。
朱尔是否大量失血？
那必须要经过解剖才有结论。
当下，凯尔西对朱尔做了初步尸检。
从尸僵与尸斑的情况来看, 朱尔大约已死亡十天左右, 对应上他失踪的九月七日。
除了脖子上伤在颈动脉位置的两个小孔，其体表没有其他明显致命伤。
尸体侧躺位置有一滩干涸的血迹。
与颈动脉受伤的情况相对比, 所表现出的流血量偏少。
结合洞内的痕迹与从朱尔的衣服抓痕, 可以推断他曾经做过剧烈挣扎。
朱尔与谁在做搏斗？
他脸部、双手等外露部位的细小伤口, 石洞里的岩壁及地面残留物都指向一种可能。
“这里来过巨型吸血蝙蝠，可能比化石上出现的更大。”
博诺从地上找到了一些蝙蝠屎，是以往见过的蝙蝠排泄物几倍之大。“你们看石洞上方, 还有它们倒挂时留下爪印，也是大得不正常。”
大约半小时前，四人遭遇了石碑上的卡玛佐兹诅咒。
在神话传闻中, 被卡玛佐兹诅咒的人先会被攻击脖子，最终被吸血殆尽而亡。
刚刚还在说碑刻诅咒只是神话故事, 哪怕出土了巨型吸血蝙蝠化石, 但也都是已经灭绝的动物。
眼前，朱尔的死却似一盆冰水当头浇下。
皮维不敢置信地摇头, 并不愿意接受面前的事实。“不可能，朱尔怎么会被卡玛佐兹咬死！”
“不可能。”
艾瑟尔扫了一眼朱尔，就侧过头不再看尸体。“没有卡玛佐兹，没有吸血蝙蝠怪物。”
两人竭力否认, 可尸体明晃晃地躺在眼前。
这是不是一个开端，意味着诅咒将会一一应验？
“新奥尔良的地理位置, 与出现吸血蝙蝠的南美洲很近。据记载，吸血蝙蝠攻击人类事件偶有发生。”
凯尔西也惊讶于朱尔的死亡方式之离奇，但并不认为他是被蝙蝠怪物索命。“因为某些独特的环境促成蝙蝠体型变异，那仍旧是能以科学去解释的现象。”
因此，请不要随意随意揣测神话里的恶魔卡玛佐兹现世。
何况朱尔的确切死因是否如初检所示，还需要解剖验尸才能进一步确定。
即便一切表现得非常像是诅咒应验，但所谓诅咒的背后必有人为推动。
凯尔西对于朱尔之死就有一问。
假设朱尔的确是中咒而亡，他是被巫毒娃娃的力量弄死的，还是被地下室石碑诅咒图案弄死的？亦或是两者叠加的威力？
更或者，两者都没来得及出手。
朱尔单纯走霉运，撞上了石洞里饿着肚子的第三方吸血蝙蝠？
其中却潜藏另一个疑点。
朱尔来到新奥尔良采风寻找灵感，不顾恐吓信的威胁也要进入橡树庄园。仅仅四天，他就顺利找到了地下室入口。
此种顺利为什么就没有出现在七月的勘探者身上？
那些倒霉蛋被给各种邪恶力量干扰，没得到实际好处，反而负伤离开新奥尔良。
不，朱尔的幸运也仅有一半。
从足迹来看，他得知石碑宝藏踪迹所在之后，刚一出暗道就被开门杀。
凯尔西认为最佳幸运奖是该颁给自己一行人。
今天一行四人什么危险都没有遇到，一帆风顺地走了出来，顺带还发现了要找的失踪者。
尽管朱尔死了，但死已见尸，这就是一种发现。
线索却还不够多。
从恐吓信到地下石碑，发生新奥尔良的案子隐隐透着自相矛盾的古怪。
比如朱尔为寻找灵感不惧恐吓信，但他从未动过画笔；比如皮维与艾瑟尔面对巫毒娃娃与蝙蝠怪的诅咒，前后态度的反差不同。
凯尔西确定身边的涉事者之中，一定有谁隐瞒了什么。
正如现在石洞里静悄悄的，但能肯定四人心思各异。
博诺先打破沉默，他克制住因友人身亡的悲伤，提起一件事。
“诅咒也好，谋杀也好。最初是四个人收到恐吓信，现在朱尔死了，皮维与艾瑟尔先生在陆地上暂且安全。你们说海上的康坦先生会不会……”
「幸运者号」上的康坦会不会遭遇不测？
问题没问完，却已经让人联想地下室的第五块石碑，它刻画了海上风暴沉船与怪物空袭的惨状。
“先把尸体运回城。”
凯尔西想着尸检要外聘专业医生，检验石洞里的现场残留物也需联系专业机构。在新奥尔良办找人找地方都要时间，前者倒是有好人选，华生不正坐在游轮前往美国。
可以找华生来验尸。
凯尔西为此找到一个立即出海去找「幸运者号」的理由。
9月18日，下午，15：01。
根据唐泰斯的最新电报，救援船队已经行至佛罗里达半岛待命，并经获知了幸运者号的航线。
最后写到：「预计游轮明夜途径英属百慕大群岛之侧，将于二十一日上午抵达美国。」
百慕大，居然是百慕大！
「幸运者号」竟然走的是这条航线。
上辈子，凯尔西听闻的百慕大曾经一度代表魔鬼三角海域。
数十年中，百慕大象征着神秘莫测。
那里仿佛时有坠机与海难发生，不仅仅是人类死亡，更有连船带人都不见的古怪事件。
其实，坊间流传有关百慕大的超自然之谜，许多是源自二十世纪中后期一些作家的杜撰。
那些书籍的传播让流言变得越来越离奇，与外星人、水下基地、时空隧道等等联系到了一起。
真实的百慕大海域有固定航线，空难海难概率并不高。
保险理赔公司没有对那一区域特殊对待，从未认定为其是高危风险的海域，而它附近的百慕大群岛亦是旅游胜地。
然而，凯尔西拿着电报，仍是心头一跳。
怕就是怕前世的魔鬼三角洲是作家编纂。
因为今生她遇到了不只一位故事里的人物，谁能担保书中杜撰的离奇海难现象不会发生？起码那种概率比玛雅恶魔降世高得多。
**
9月19日，夜，23：00。
「幸运者号」正在举办海上度假行的最后一场舞会，将一直进行到明天凌晨三点。
「幸运者号」一小时前驶入百慕大群岛之侧，将在后天早八点在美国靠岸。明天就不办舞会了，游客们能好好休息，才不至于靠岸时还起不了床。
今夜的终场舞会吸引了绝大多数的宾客。
裙摆摇曳，舞步交错，仿佛没有人疲惫，能一圈接一圈旋转过午夜。
尽管康坦四十多岁，但他仍旧热衷舞会。
正等休息十分钟再战，却在计划邀请下一位女士时，被不速之客拦住了。
“福尔摩斯先生，自从昨天上午十点，您问我有关恐吓信的问题，我把知道的都已经说了！”
康坦强忍着不耐，他所谓的不速之客正是歇洛克。
事情是怎么发生的？
康坦想起来，仍旧心底发憷。
昨天上午，早餐结束。
康坦被歇洛克找上门，以一个问题吓到了他——问他是否收到了恐吓信。
对于康坦而言，写着巫毒娃娃报复的恐吓信不足为惧，但让他惊疑不定的是此事怎么会被外知晓？
歇洛克肯定不会解释原因，只道已经获知了另外几封恐吓信的存在。请康坦务必配合回答一些问题，而担忧他在游轮上也许会遭遇不测。
遭遇不测？
康坦对此说辞不以为然，他根本就没有感觉到危险，但还是配合地回答了一串问题。
包括给出恐吓信原件，回忆身边是不是有不明人士出没，以及行李是否会被投放危险品。
整整三十七小时。
对于来来回回的那些调查问题，他已经回答了三遍，再算这一次就是第四次了。
“非常明确告诉您，从上船至今，我没有感到任何人对我有加害之心。您问几遍，都是一样的答案。”
康坦急着去跳舞，不耐烦再与歇洛克多说。
“记得的早就说了，而我没感到有危险！您也不必忙了。我就直说哪怕将来有危险，我也不需要您帮忙。您的好意，我心领了。”
说罢，康坦头也不回地加入灯红酒绿中。
豪华游轮的大礼堂，男男女女翩翩起舞，音乐舒缓悠扬，各种香水味弥满开来。
一切无比愉悦。
格格不入的只有两个人。
华生看向歇洛克，自收到电报起至今，已经过去两天。
两天，四十八小时。
是在游轮的两千多人之中，歇洛克找到了收到恐吓信的康坦。
可惜，当事人没能提供有价值的线索，并且对恐吓信不屑一顾。
期间更是几番拜托宾利与达西临时望风，华生跟着歇洛克顺利潜入了货舱，检查船上是否有可疑物资但仍一无所获。
现在，距离游轮靠岸还有三十三小时。
华生不禁要问，“福尔摩斯先生，现在能做的已经做了。船上的确没有不妥，您也没有发现谁故意针对康坦。
也许，恐吓信上说的惩罚并不会在海上发生。从逻辑来说，康坦抵达新奥尔良才会触发靠近橡树庄园的警告，届时才会有威胁他生命的事件出现。”
依照康坦收到的恐吓信，假定其要发作，确实能以此逻辑解释。
歇洛克却问，“康坦的恐吓信能解释，那么送到贝克街的警告信又要怎么解释？”
既然都是信，凭什么厚此薄彼？
假设了前者以逻辑会到新奥尔良再应验，那么按后者的逻辑就必在船上发作。
“我先去电报室。”
歇洛克抛出一句，转身疾步匆匆向礼堂外走去。“华生先生请您迅速找到船长，让他即刻召集所有工作人员。”
“啊？”
华生尚有不解，召集船员能干什么？偌大一艘豪华游轮，粗略计算有一两百工作人员，怎么可能一下子召集起来。“福尔摩斯先生，您总得告诉我理由。”
“假定存在加害者，他要谋害康坦但从未露出马脚。我们已经排查了康坦身边的人，也已经排查了旅客托运的物资，都没有发现危险的存在。”
歇洛克语速极快地说着，“那就还剩一种可能，加害者是某一位或几位船员。时间太紧了，我们尚来不及查明船员是否携带了危险品。”
华生听到此处懂了，但不敢置信地瞪大眼睛。
“您的意思是，想谋害康坦的嫌犯一直没有露面，因为他完全没必要露面，早就做好了让所有人一起死的准备？这太疯狂了！船沉了，凶手不是也要一起死？”
“您在战场应该听闻过自/杀式袭击。”
歇洛克也觉得这一推测太疯狂，可是谁又能百分百排除那种可能。
“假设要攻击，最先被攻击的地方会是驾驶室、电报室与存放救生艇的底部船舱。务必让船长高度重视，今夜是最后的舞会，也许凶手会在舞会最高/潮时下手。”
几点是舞会最高/潮？
也许是午夜零点钟声敲响时分，也许是凌晨三点散场时。
天啊！这是太考验人了！
华生觉得在他如此危言耸听后，船长会把他直接轰出门，到底要怎么说服对方？
不在船长室。
不在驾驶室。
不在甲板。
华生取出怀表，23：36，他跑上上下下舱房跑了好几圈，却没有找到船长。
“哎！”
华生着急转弯，差点撞上迎面而来的大副泰德。
“哦，华生先生，您怎么行色匆匆？”
泰德身形微晃，喝得有些多了，好在今夜无需他值班。
“刚好遇上您了。”
华生先拦下了大副泰德，“有一个紧急情况要与穆勒船长详谈，您知道船长去哪里了吗？”
“穆勒船长？他在驾驶室。”
泰德特意看了一眼时间，“23：00换班，今夜是船长值班。”
华生确定驾驶室没人，几个水手都没有见过船长。“我找了好几个地方都没有见到他。时间紧迫，不知能不能麻烦您一番？”
泰德不甚在意点头，“您说。”
华生便把歇洛克扔给他的惊雷，反手砸到了泰德头上。末了，他严肃地说：“以防万一，还请立即摸查船员的情况。”
“哈？嗝！”
泰德酒嗝都被惊出来了，先使劲摇了摇头，确定面前的华生不是幻觉，那他怎听到了天方夜谭。
——有人要弄沉「幸运者号」，那根本不可能。
“华生先生，您是不是喝醉了？”
泰德不由怀疑是华生说胡话了，“要不要来点醒酒茶？”
“我没有喝酒。”华生就知道没人信，其实他持一定的怀疑。
话虽如此，他还是请动泰德一起前往操控舱，或许能让歇洛克亲自说服这位大副。
泰德不耐地去往前舱，心底腹诽不已。
到了无线电报室，他没好气地先一步推开门，是对华生说到，“您看哪有什么危险分子，我对船员都了解得很……”
门开，泰德与华生俱是一愣，仿佛一拳击中胸口。
就见地上倒了三位船员，两个人被绑到了椅子上。
显然这里刚刚经历过一场搏斗。
歇洛克才正收回绑人的手，而他还缴获了一枚炸/弹。
“上帝啊！这里发生了什么事！”
眼前的情况让泰德彻底酒醒，后知后觉，意识到所谓的弄沉「幸运者号」不是玩笑。
被绑的两个船员，亚力克与拉斯是在维克多航运工作了四五年的员工。
“你们究竟是怎么一回事！谁主使你们来袭击游轮的？”
泰德正欲弄清情况，但被绑的两人连一个眼神都没分给他。
但听亚力克狂笑，对歇洛克喊到：“别以为逮到我们就万事大吉！康坦必死，「幸运者号」必沉，我们提前行动了。”
啊——
泰德正要抓狂，谁能说明白前因？
此时，却听一声巨响。
“轰！”
巨响是从下方传来，让本该坚不可摧的船身剧烈晃了一晃。
歇洛克面色一肃，情况比推测更恶劣。
这头抓住了两个想破坏无线电报室的船员，却是让他们的同党得手了。
“为了报复康坦，你们真的丧心病狂。”
歇洛克不再看死不交代的凶徒，只对大副泰德说，“快，召集所有船员，绝不能放过漏网之鱼。”
泰德深呼吸，擦了一把额头的汗，“对对，还要确定被炸方位。不用惊慌，造船时考虑到了触礁的可能性，只要不是几个舱位同时进……”
“呸！”
泰德及时住嘴，转而信心满满地说，“即便有问题也能请求外部求援。只是这种时候，穆勒船长去哪里了？”
船长去哪里了？
游轮哪里被炸了？
船上还有几个没有被控制的凶徒？
一连串的问题就似雪崩，突如其来地砸到幸运者号上。
当雪崩压顶时，绝大多数人很可能无法及时意识到死神来了。
随着巨响船身晃动，在大礼堂跳舞的众人俱是惊愕。
有的跳舞跳到一半差点在旋转中摔倒，有的端着的食物饮料洒了一地，不知到底发生了什么。
人们交头接耳，要纷纷找侍者要问清楚。
达西扶住了伊丽莎白，紧紧牵起她的手，一种不祥的预感涌上心头。
今天下午，当歇洛克前来寻求帮手时，他就感到剩下的航程可能不太平。本以为是发生针对某几人的凶案，但巨响与晃动让人联想到了更危险的情况。
“达西先生？“
伊丽莎白发现达西神色冷凝，没有立即示意达西松手，她也有了不好的猜测，“您是在担心这艘游轮会……”
“先找查尔斯，也要找到您的父亲。”
达西对伊丽莎白轻轻摇头，眼下礼堂嘈杂，有些话不能在这里说。
该感谢重逢于游轮给人的勇气。
这些天，达西抛下了对班纳特家某些方面不喜，向自己的心投降。
伊丽莎白早就扎根在他的心上，哪怕去年他经历了一次失败的求婚，但那并不代表感情终结。
远离朗博恩的一年，达西几度梦见那个小乡村。
白日不敢思念的人出现在梦里，让他暗暗向上帝祈祷一个机会，能有名正言顺的理由与伊丽莎白重续前缘。
此次出海并不在达西的度假计划中，他的本意只是陪宾利散心。
宾利也为情所困。哪怕有剧院相识的缘分在前，但仍无法确定简是否热烈地爱着他，只因简一直以来矜持地近乎冷淡。
另外，凯尔西离开伦敦前提出的问题，宾利也没能妥善处理。即，卡洛琳并不喜欢朗博恩的班纳特家。
这让他一方面得不到心上人同样热烈的回应，另一方面妹妹与朋友都不看好这段感情。
宾利只能暂且远离朗博恩，或许时间能冲淡感情，但一年过去他仍然想念简。
时间解决不了相思，不如出去走一圈。正值此时，他幸运地抽中豪华游轮的贵宾舱船票。
登船前，宾利几近不抱希望向丘比特祈求。
如果再赐予他一次机会，让简也登上幸运者号，他一定会拼劲全力追求简。
极低概率的重逢机遇居然真的出现了。
两对有情人没有再辜负难得的幸运，彼此间坦诚了心声，这几天渡过了几场美好的舞会时光。
谁能想到乐极生悲，厄运居然也不期而至。
眼看好运值达到顶点，达西与宾利都打算明晚向班纳特姐妹求婚的打算。福祸相依，两千多人面临死亡威胁的噩运便当头砸下。
当下，宾利一手握住简，一边带着妹妹卡洛琳，与达西三人在甲板上面汇合。
甲板上已经乱糟糟一片。
人们都来不及换下礼服盛装，始料不及必须从舞会转场大逃亡。
形势在一小时内急转直下。
巨响过后，刚开始侍者们还在安抚说宾客不必担忧，只是常规触礁而游轮将照常航行，船长很快就会来说明如何应对突发问题。
等啊等。
船长穆勒没能出现。
大副泰德表示船长已不幸被害身亡，只能由他来宣布「幸运者号」的行程到此为止。
因为舱底进水严重无法继续前行，现在立即下放所有救生艇，请船上的宾客们有序地下船逃生。
但动作务必要快，赶在游轮沉没导致海水旋涡出现之前，有多远就想办法划多远。
有序而迅速。
这不可能出现在从未接受过训练的人群身上。
尽管船员们竭力维持秩序，但是场面难免混乱了起来。
混乱中，人们越来越害怕，因为死神正在逼近。
可以明显感到船舱开始倾斜了，角度虽然不大，但是船上物品开始有了不同程度的移动。
“对不起，菲茨威廉，这次是我连累你了。”
宾利非常内疚，是他邀请了达西前来海上度假。
“不用抱歉，这是我的选择。”
达西说着看了一眼伊丽莎白，他并不后悔前来「幸运者号」。
正在此时，泰德大副冲上了甲板，又带来一个噩耗。“女士们，先生们，我不得不告诉你们一件事。救生艇不够了！”
“什么！”
“不够了，是什么意思！”
“怎么不够了！”
这则消息如油入沸水，直接将本就惊慌不已的人们炸开了锅。
泰德差点被怒吼声淹没，强撑着站稳，他扯开了嗓子喊到：
“三分之二，此次出航只准备了能让一千五六百人逃亡的救生艇，而船上有两千多人。男士们，请你们按照绅士守则，让女人与小孩先走。”
“不对啊，不是有无线电报机吗！”
“是啊，为什么不向陆地求援。我们能等救援船啊！”
泰德咬了咬牙，他也想联系救援，但是遇上了最坏的情况。
一小时前，歇洛克及时控制了要爆破电报室的凶徒。
可当船员们再用电报机对外发送救援信号时，出现了滋滋滋滋的干扰音。
这表明电报发射遇上了强干扰，那是从未遇上过的现象。
屋漏偏逢连夜雨，竟是在游轮大故障时，无法主动联系外界了。
“目前游轮无法与外界取得联系。我们遭遇了原因不明的磁场混乱，无法联系上周边船只，更无法联系上陆地电台。”
泰德说出了实情，那意味着船上三分之一的人要原地等死。即便是坐上救生艇的人们，也不一定有足够的体力撑到上岸。
‘嗡——’
甲板上无数人是被当头一棒。
一瞬间，甲板一片死寂。
三秒后又爆发出了鼎沸之声。谁去谁留，谁生谁死，在猝不及防的秋夜必须做出抉择。
“哥哥，你还愣着做什么？！”
卡洛琳直接拽着宾利的衣袖，“还不快走！说是女士优先，但也有几百个男士的名额。先到先得，要其中之一，那不过分吧？”
宾利点头，但将卡洛琳的手从衣袖上拉下，看向另一侧的简。“卡洛琳说得对，你们赶快先走。到救生艇上等我。”
到救生艇上等？
那一等，可能就是再也等不到活人了。
“走？”简没有行动，看了看伊丽莎白，又看了看父亲老班纳特。“不，我把这个名额让给父亲。”
达西也正欲让伊丽莎白先走，就对上她犹豫后坚决的目光。
伊丽莎白努力微笑起来，“如果一个名额不够，算上我，让父亲先走。”
老班纳特没能维持万事不上心的神态，黑脸呵斥，“胡闹！你们赶快走！我不需要你们让！”
“父亲，您必须活着回英国。”
此刻，伊丽莎白异常冷静，甚至有些能理解母亲曾经恨嫁女儿的心情了。
“您没有儿子，如果您不在了，母亲与三位妹妹怎么办？她们会被赶出家门，又能靠谁过生活？”
甲板上，有的人贪生怕死，有的人先人后己。
船舱里，走道、舱房都是乱糟糟一片，哭泣、叫骂、怒吼混在一起，是对死亡逼近的愤怒与恐惧。
唯有电报室似乎一如既往。
仿佛什么事都没有发生，两个人坐在电报机前。哪怕干扰声不断出现，他们仍坚持不停地对外发送信号。
船员们都离开了去加速下放救生艇。
座位上，正是歇洛克与华生，两人接下了对外联络的重责。
室内还有五具尸体，被杀的船长与毒发身亡的凶徒。
时间往前推一小时。
巨响过后，分头行动起来，抓剩余的凶徒去抓人，找船长做决策的去找人。
过程赞略不提，结果都是找到尸体。
引爆舱底的两个凶徒被当场炸死，而穆勒船长头部遭到重击。
穆勒倒在了去舱底的路上，他的尸体还被故意放到角落，让人无法第一时间发现。
船长很可能是正面撞上了炸船的凶徒，而被他们当场灭口。
扔爆/弹的凶徒碎尸与穆勒的尸体都被带回电报室，而原先被绑在室内的两个凶徒是原地死亡，只因他们早已事先服毒。
如此一来，电报室内弥漫着死亡的气息，是来自今夜最先出现的五具尸体，却不知接下来还会有多少人被大海吞没。
‘滋滋滋滋——’
干扰声不断地响。
华生敲击电报坚持向外传递信息，希望能被附近的船只捕捉到信号。
尽管手上的的动作不曾停止，但理智却告诉他，希望越来越渺茫。
一支救援队在无法正常接收信号的情况下，刚好在茫茫大海上遇到幸运者号，那样的概率太低了。
概率低到，华生无法再保持一向的乐观。“福尔摩斯先生，您认为会有奇迹吗？”
华生根本没指望听到肯定回答，而两人在留守电报室时就做好了死亡的准备。
多此一问，不过是在船沉前能够多说些话，以后恐怕就说不了。
歇洛克却罕见地没有给出否定答案，“为什么不呢？此刻，我想要相信奇迹。”
“哇喔，看不出您是乐天派。”
华生感觉好笑，“我以为您只相信证据，但是目前没有任何证据支持救援队会出现的推测。”
歇洛克也笑了。
这不是乐观，而是不愿意悲观。
死亡逼近，无处可逃。沉船倒计时开始，他必须抱着希望支撑下去，尽管知道结局可能逃不过沉入海中。
他的乐观是为了将来。等将来打捞出他的尸体，为他尸检的法医也许能给凯尔西一份详细报告。
——你的汤姆是含笑而终，所以请不用太过悲伤。
华生瞥见歇洛克的笑容。
此时此刻，歇洛克竟能笑得如此坦然，还有些许温柔的味道？
是眼花了，一定是。
华生揉了揉太阳穴，果然是压力过大产生幻觉了。再看歇洛克，他明明是专心致志在发电报。
华生另起话题，“好吧，我们要心怀希望。话说回来，您有什么未了的心愿吗？我想了想似乎并没有，就是还没有体会过爱情的味道，您呢？”
歇洛克没有说话，他的遗憾只与一个人有关。如果此次能活下来，那就……
不等歇洛克暗下许诺，船舱外部突然爆发出狂喜叫喊声。
“啊啊啊！快看前面有光！”
“是船！是救援船！我们有救了！”
救生艇上正奋力划桨的人群，与甲板上尚未撤离的人群，两千多人爆发出雷鸣般的喜悦。
这时会是谁来救援？
歇洛克只想到一种可能，蹭的站了起来，一定是他料事如神的凯尔西。
秋夜，茫茫大海。
一侧是即将沉没的游轮，正在众人不知生路在何方时，一只搜救船队出现在人们的视野里。
很快，人们看清了船队的模样，更听到对方船上的呼喊声。
“「幸运者号」的乘客请注意，这里是基督山搜救队！请各位的救生艇请保持平稳，大家不要拥挤，搜救船只将向你们靠近。”
这一次，唐泰斯亲自带队，以他曾经丰富的行船经验，高效安排着救援进度。只见救生艇上的人有序登船，而载满宾客的搜救船先行离开。
时间一分一秒地过去。
大约半小时，赶在「幸运者号」沉没前，游轮上的最后一批男士们安全撤离。
歇洛克踏上搜救船，刚刚站定，抬头则见凯尔西望向他所在的方位。
两人的目光在空中交汇。
凌晨两点半。
云层厚重，今夜无星。
歇洛克却仿佛看到有人身披星光，星光正向他步步靠近。
四周尽是嘈杂的声音。
各艘搜救船上都响起了欢呼，也有劫后余生的哭泣声不绝于耳。
当距离「幸运者号」越来越远，人们抛下了以往的矜持疏离。
有的人抱头痛哭，有的双双拥抱，有的人亲吻彼此，只为从中确定他们还活着。
此时，凯尔西快速走向歇洛克。
歇洛克也拨开人群，大步向凯尔西走去。
靠近，越来越近。
在模糊的灯照中，某一处的风似乎停了。
两人来到对方跟前。
歇洛克双手微颤，尽力克制住心底的渴望，露出几乎标准的绅士微笑。
“杰瑞，我的好伙伴，三年零七个月不见。久别重逢，外加劫后余生，我们不该拥抱庆祝一下吗？”

第124章
拥抱, 不是能轻易答应的事。
因为不论外表伪装得再神似，性别差异始终存在。哪怕隔着几层衣物，也不可能完美地瞒天过海。
此刻, 海水涌动。
被甩在远处的「幸运者号」下沉后形成的旋涡吸力，昭示着刚刚险些上演海难死亡惨剧。
这让凯尔西没有再犹豫, 向前拥抱住歇洛克。
下一刻, 两人贴近彼此。
尽力维持着最后的三分克制，没有过度用力紧紧搂住对方。似乎将分寸拿捏在挚友相拥的程度, 掩饰心潮翻涌。
这个沉默的拥抱不够亲密, 但远远超过了礼节限定的时长。
谁都没有先退后。
趁着云厚天黑, 借着死里逃生的气氛，两个‘男’人也能在众目睽睽之下光明正大的拥抱。
两分钟后，两人同时开口。
“汤姆, 你在，真好。”
“杰瑞，你在, 真好。”
异口同声的话语让两人笑出了声。
即使两人内心不舍，但终须松开手。彼此各退一步, 退回到外人眼中的友情距离。
眼下, 凯尔西先将私人情绪放一放，问起恐吓信与康坦的情况。
“你一定读懂了电报, 那在「幸运者号」上有什么发现吗？我看到五具尸体被运到搜救船上，一位是船长穆勒，另外四具怎么说？”
两人所在的船，是搜救队里的最后一艘。容载量一百多人, 登船的是最后从「幸运者号」上撤退的那一批。
除去五位熟人，即达西、宾利与班纳特家父女三个, 其他人多游轮上的海员。
撤退时，人们没时间带上行李，但这艘船捎上了五具尸体。
“是有一些发现。”
歇洛克也暂且按下心潮暗涌，将关注点放回案件上。撤离时，他没有撇下凶徒尸体，为的是从尸身上找到相关线索。
“虽然具体成因尚不明，而我粗略看了看，四具尸体上都有陈年烙伤。”
两人走向临时停尸舱。
四个凶徒，两个事前服毒毒发身亡，另两个是在引爆游轮底舱时被炸死亡。
两具完整尸体与另两具残尸，四人都有被类似烙铁等刑具烫伤。
目测疤痕是多年前所留。基本呈三角形，没有特殊字符，而分布在胸前、大腿、手臂等部位。
“你再看这封警告信。”
歇洛克取出临行前收到的匿名信，“我没能百分百确定来源，也不能确定对方是否故意露出破绽。贝克街小分队最终锁定的寄信人，是一个略带西班牙口音的男人。”
巧合的是，企图炸毁电报的两个凶徒，亚力克、拉斯的外貌略显西班牙血统。
凯尔西读着警告信，「没有永远的幸运。大言不惭，必遭反噬。」。
与朱尔几人被恐吓不同，这封信的内容本意不是针对歇洛克，偏又将此送给他的目的又是什么？
“你的感觉呢？”凯尔西挥了挥信，“寄信人是善意的吗？”
向一封信寄给赫赫有名的侦探。
寄信时间恰逢豪华游轮首航，信件内容寓意不祥，同词又撞上了游轮的名字。
寄信人无非三种目的。或是向有名的福尔摩斯发出挑战，或是隐晦示警。
也可能是抓住侦探对真相执着的特性，引他登上「幸运者号」，以凶徒们的炸船计划借刀杀人。
“从信的遣词上来看，寄信人对我没有恶意。”
歇洛克也没在游轮上遇到针对他的事件。
“亚力克与斯拉被抓时，明确表达要致康坦于死地。虽然他们的所作所为非常疯狂，但未对其他乘客或船员表现针对性不满。”
从烙伤可知，四个凶徒曾经受过刑，可能是那段经历造成了他们的疯狂因子。
那么康坦作为凶徒被报复的对象，他曾经是不是加害者？
康坦眼下乘坐另一艘搜救船离开，这个疑问要留到上岸再寻找答案。
不仅是康坦，朱尔、皮维、艾瑟尔先后抵达新奥尔良，据说此前素不相识的三人也收到了同样的恐吓信。是不是意味着他们与凶徒也有过仇怨？
从年龄上划分。
收到第一批恐吓信的朱尔四人都四十多岁，而死去的四个凶徒都二十好几。
从经济水平来看。
朱尔四人都身价不菲，而凶徒四人在维克多航运工作了三四年，是薪资普通的海员。
表明上两拨人不会存在交集。
若有冲突，也是手握财富的那一方更有主动权，迫使另一方被动承受某些事情。
实情如何尚待调查。
大副泰德说了解他的船员，但没料到其中有自杀式袭击的凶徒。有关亚力克等四人的过去，只能等上岸了才能宫格明白。
凯尔西又谈及朱尔失踪案，以及她在橡树庄园的遭遇。
“最后，朱尔的结局是有些出乎意料。他的死状很像石碑上蝙蝠怪的诅咒应验了，但具体情况还待尸检。”
歇洛克听完，有了一种微妙的感觉。
“从调查恐吓信到发现诅咒石碑，又是见到失踪者遭吸血蝙蝠攻击而死的结局。听你的称述，杰瑞，你不觉得有新奥良之行有哪里奇怪吗？”
如今的新奥尔良充斥神异鬼怪气氛，几乎没有哪里是不奇怪的。
凯尔西却知歇洛克说的是另一种奇怪。
“是的，当发现朱尔尸体时，我就觉得橡树庄园一行太过顺利。现在得知你开伦敦前收到警告信，就能确定朱尔的失踪事有怪异。”
怪在哪里？
是怪在太容易找到朱尔了。
九月十七抵达新奥尔良，九月十八就在号称猛鬼乐园的庄园顺利发现了朱尔的尸体。
“朱尔与康坦都收到了恐吓信。只要让我发现朱尔应咒而死，哪怕我不相信诅咒的存在，也必然会思考康坦的处境，他会不会被人为谋害。”
凯尔西顺着这一思路分析:
“石碑诅咒上刻画了海难的场景，康坦又乘坐了「幸运者号」。如此一来，我不得不联想康坦连累游轮遭难，从而迅速对其展开救援。”
是否有些耳熟？
结合歇洛克收到的警告信，再看让凯尔西调查朱尔失踪，两件事的最终都指向「幸运者号」极有可能遭遇海难。
不知名者X先一位侦探寄信，让歇洛克怀疑游轮上会出事。
再布局让另一位侦探亲眼目睹诅咒应验，让凯尔西猜测游轮可能遭遇危险。
X的做法像是双保险，让两位侦探都要关注「幸运者号」，而以两位侦探的行事风格必会尽力救下游轮乘客。
“这些消息的传达却不够直接。”
歇洛克更觉其中的一些矛盾之处，“给我送信是能把控时间与方式，但让你发现朱尔的尸体就存在不可控性。”
橡树庄园豪宅的结构怪异，进去后迷路的人不计其数。
除此之外，庄园闹鬼事件频发。只听过进去后倒霉的探秘者，就没见一路畅通走出来的人。
X凭什么肯定，凯尔西能够顺利在九月十八撞见尸体？
“的确，如果让我弄清楚庄园从里到外的建筑布局，在不遇到任何阻碍的情况下，至少也要四五天时间。”
凯尔西摇了摇头，“这次半天都不能耽搁，多等四五天，都不知去哪里打捞「幸运者号」。”
既然知道庄园布局复杂，X还不曾给出一目了然的线索，难道是对凯尔西的运气盲目信任？
还不如怀疑九月十八当日，凯尔西一行四人进入庄园时，X正在暗中操纵室内的机关。
至于X的真实身份如何？
与收到恐吓信的朱尔四人、制造沉船凶案的凶徒们有何关系，都要等上岸在一一查实。
当下，两人交换了已知线索后，离开了下层的停尸舱。
歇洛克看着凯尔西锁好舱门，现在是颇有闲情确定另一件事。
“杰瑞，你今晚来得太及时了。从确定朱尔死状到救援「幸运者号」，你的反应速度快得让人敬佩，弄一支能搜救两千多人的船队可不简单。”
凯尔西：“所以呢？”
“我合理猜测你是早做了准备，而不是在得知康坦被恐吓后，才准备组织起搜救队。”
歇洛克顺着此思路给出原因，“所以，是在得知我登船后，你就安排起人手了。我猜的，对吗？”
“反正都是将乘客从「幸运者号」上撤离。”
凯尔西看向歇洛克，“你猜的对不对，很重要？“
“先后顺序当然重要。以迈克罗夫特的性格，他并不会主动提起华生抽奖中了船票。一定是你主动问得他，亲爱的汤姆有没有登船？“
歇洛克说着笑了，“得知肯定回答后，你眼也不眨扔出大笔美金承包了救援队，生怕「幸运者号」上的我遇上意外。这个过程没错吧？”
世上哪有那么多的巧合相遇。「幸运者号」能在无线电报失灵时遇上搜救船队，只会是搜救的一方异于常人地用心。
比起发现朱尔之死再匆匆忙忙出海，凯尔西可能是未雨绸缪，更早就有了准备。
歇洛克确信自己的推理正确，而他的眼神含义不能更明显，「杰瑞，承认吧，你是为我来。」
凯尔西还能说什么，除了她怀疑幸运者号与泰坦尼克号的关系之外，其余都被歇洛克猜中了。
“好吧，如你所料。出于对你安全的担忧，让我早早做好出海救援的准备。“
凯尔西坦然承认，“汤姆，现在你得到了肯定回答，可以心情激动起来了，顺带考虑如何回馈我这次做的好事——一掷千金只为你。”
歇洛克闻言笑出了声，不等他回话，却听凯尔西继续说。
“但有一点请允许我提醒你。”
凯尔西将歇洛克刚刚那一番推测补充完整，“为什么听到你登上「幸运者号」，我就非常担忧？答案是显而易见的，我们也心知肚明的。汤姆，轮到你承认了，你觉得自己的运气好吗？”
‘轰——’
此时，船舱外炸惊雷，倾盆暴雨砸向了甲板。
暴风雨来势汹汹。
狂风卷起巨浪，搜救船不可控制地剧烈摇晃起来。
此景像极了巫师提兰预测的前半段——这是一个注定风雨交加的夜晚。

第125章
“我的上帝！这片海域是被死神盯上了吗！”
宾利刚刚平复「幸运者号」带来的海难惊险, 也不在意搜救船条件普通要三人挤一间房，正是昏昏欲睡却被惊雷劈醒了。
出舱，海天之间仿佛群魔乱斗。
乌云遮空, 数道闪电刺破黑夜直劈海面。
狂风不甘示弱也掀起海水，巨浪高耸与电光战作一团。
随即, 暴雨如铜豆般倾泻而下。
搜救船在随着惊涛骇浪载浮载沉。
大海茫茫, 一艘船太渺小。死神稍一不耐烦，便能将它反手即灭。
老班纳特也是目瞪口呆。
他活了四五十年, 第一次看到如此可怖的雷暴。该不是搜救船误闯了冥界, 当下航行在冥河才会遭遇魔鬼雨。
有这种想法的人绝不在少数。
哪怕航海经验丰富的水手们, 都纷纷在胸前划起十字架。如今只能祈祷上帝能庇佑，不让他们遭受魔鬼的戏弄。
这艘搜救船的水手长乔治行色匆匆，找上凯尔西要一个指令。“先生, 现在该往哪一个方走？”
谁出钱谁说了算。
登船前，乔治接到队长的命令，大事不决就听凯尔西安排。
搜救队原计划是直接返航美国, 但情况骤变，海面突起惊涛怒浪, 最好能停靠海岛避一避。
然而, 百年难遇的海上风暴，根本不给人寻找海岛的机会。
驾驶室中指南设备失灵, 更别指望电报机能正常运作。船在风雨飘摇中，早已无法把握最初的方向。
专业的事应该交给专业的人。
乔治却已无法用专业本领解决眼前的难题，朝哪走才能逃出死神的领域？
‘哐——’
又一个浪头打来，船不可控地剧烈晃动, 桌椅瞬间移处一米远。
”啊！“ ”扶住栏杆！“
“快回舱，都别呆在甲板上！”
室外尖叫不断, 驾驶室内水手们也差点摔倒。
乔治险险躲开重物，额头已渗出冷汗，是对凯尔西喊到：“班纳特先生，您快做决定啊！”
凯尔西左手紧握栏杆，全船人命系于一身的感觉很不美妙。一旦选择错误，死的不是她一个。
回想巫师提兰曾做出的提示：
风雨交加的夜晚，西南侧的星星会照亮前路。
此时，天空果真出现了异常古怪的天象。
凯尔西眉宇紧锁，搜救船所在海域上空乌云翻涌。
极目远眺，更远的苍穹却不见阴云，反而似火焰燃烧，流星群从天而降。
很好，西南侧的确出现了星星。
但有一个关键问题，在大海上指南设备失灵时，怎么区分东南西北？
别说观星辨位，环顾四周，起码有三面都出现了流星。
下一刻，凯尔西手背一暖。
在她犹豫不决时，歇洛克伸出右手，盖住了她的左手。
“凭直觉选吧。我把自己的那一份运气借给你。”
歇洛克是不喜欢毫无依据地盲选，但生活从来都不能事事受控。“别拒绝。最差情况，你可以理解为负负得正。”
这句话成功地让凯尔西哭笑不得。
她心头的沉重也去了大半，“谁会和你负负得正？我一直都是正。”
歇洛克从善如流点头，“好，好，你全对。你是正，我也是正，两相叠加威力更甚。所以放手选吧，大不了……”
“别往下说，不存在大不了。”
凯尔西不等歇洛克说完后半句，大不了一起死之类的话不能说。她立即盲选一个方向，让乔治朝向极远处流星陨落的方位开。
乔治几乎不抱希望。
出海十几年，更听老船长讲过很多故事海上见闻，他从未比今天更近距离接触死神领域。
当前只能放手一搏。
乔治听到凯尔西的指令，不顾一切地朝前开。
有几次听得惊雷在耳边炸响，仿佛只差几米船就被雷劈中；有几次巨浪扑面而来，船迎浪而上，下坠时几乎要直冲入水。
直到耗尽燃料，搜救船竟奇迹般地飘到了岸边。
朝外看是一地狼藉，船舱玻璃碎了大半，甲板旗杆尽数折断。
“天亮了。”
乔治脱力坐倒在地，他也不知怎么横冲直撞，竟然成功闯过死亡海域。
只见天际泛白，前方是升起炊烟的岛屿。
凯尔西长舒一口气，却还不到放松的时候。
“也不知道是哪座小岛？如果搜救船是往西南走，这里应该是在弗罗里达半岛之侧的英属巴哈马群岛。”
上个世纪，巴哈马群岛是海盗们的聚集地。
“你安排船上的事，我先去岛上看看。”
歇洛克给凯尔西一个大可安心的表情，“海盗都是上世纪的事了。如今，巴哈马与美国海贸往来频繁，岛上应该是安全的。”
应该安全？
凯尔西不可置否，只让歇洛克多叫几个人一起上岛。
最佳帮手华生却没有同坐这艘船，因救助生病船客，他乘坐另外的搜救船离开了。
“不知其他搜救队其他船如何。”
凯尔西也没时间担忧，“等上岛，再问问有没有其他船只靠岸的消息。”
“好。”
歇洛克应下，与自请探路的达西、以及另三位水手上了岸。
经过昨夜的两度逃难，搜救船上众人都筋疲力尽，谁都经不起第三次折腾。
幸而，霉运没有再如影随形。
一小时后，歇洛克带着好消息回来。
此地就是巴哈马群岛之一，属于英国领地，与美国弗罗里达半岛保持着高频度的船运往来。
“每周两次大型货船停靠，明天上午就有船来。”
歇洛克遇上了驻岛货商，对方表示等能联系一艘载客船去美国。“最迟后天下午能离岛。”
今明两天，众人就在岛上稍作休整。
只要是正常的岛屿就好。
凯尔西已经将要求放到最低档——请让她登上最最最普通的岛屿，千万别搞特殊。
进入岛屿。
凯尔希不在意租住的旅店近乎简陋，更不在意街中年女人一脸嫌恶的表情，只想躺到床上休息几个小时。
‘砰！’重重的甩门声响。
中年女人不满地关起家门，恶狠狠地骂了句什么。
“抱歉，苏珊的脾气有些古怪。”
前来引路的旅店店主耸耸肩，“苏珊不是针对你们，而是针对一切经历过海上暴风雨的人。”
“哦，看来遇上了一位有故事的女士。”
凯尔西没能听懂女人说的语言，而见歇洛克也微微摇头。
店主知道这些旅客现在没精力听故事。
“如果你们感兴趣，下午茶时分，我可以讲讲。”
下午茶时分。
前来听故事的只有凯尔西与歇洛克。
苏珊女士的故事，还要从二十年前说起。
和很多故事的开头相似，那是一个风雨交加的夜晚。
加勒比海某个岛屿，来了一群刚刚从海上风暴中死里逃生的船客，他们是西班牙人。
岛上人热情地接待了逃难者。因为小岛不常与外界联络，外来客们必须等四五个月才能搭船回家，他们就在小岛上住了下来。
尽管语言不通全靠手势交流，但两方相处愉快，更有甚者在五个月后船来时没有回家。
“留下的是医师，他在研究岛上的植物能否入药，也对一件事很感兴趣。”
店主说到，“与大多中南美洲的神灵崇拜不同，大多情况下被视作邪恶的蝙蝠怪，是小岛的守护神。”
“蝙蝠怪？”
凯尔西当即联想到朱尔的死状，不由多了几分关注，“是玛雅传说里的卡玛佐兹吗？”
“类似吧，岛上人肯定不叫它卡玛佐兹，应该会起一个近神的称号。“
店主并不在意那些细节，“反正都是类人的蝙蝠神怪，就是超大的吸血蝙蝠怪物。我顺口叫他蝙蝠怪了，而重点在蝙蝠怪的禁忌上。”
岛上人对外很热情，唯有一个禁忌，外来者不能靠近蝙蝠怪居住的圣地。蝙蝠怪不喜欢外来者，如果外来者踏足圣地就会引起它的怒火。
“蝙蝠怪的怒火不分亲疏，只要发怒就会降下天火，惩罚违背禁令的人。“
店主举起咖啡杯，示意两人猜一猜，“后来的事，你们能猜到吗？”
从苏珊女士嫌恶的态度，后来的事一定不愉快。
歇洛克先猜，“留下的仪式不顾禁忌，闯入了圣地，天火焚烧了整个岛屿？”
店主缓缓点头，“对，就是这样。小岛变成了火海，没有一个人逃出来。从此，苏珊就怨恨上了从海上风暴中逃生的人，认为他们是一切厄运的开端。”
“请等一等。” 凯尔西不解，“没一个人逃出来的话，苏珊女士又是怎么知道的？”
“哈哈！所以说，这是故事。”
店主说起苏珊在出海时受过伤，她的记忆有些混乱。
“苏珊三十年前就来了巴哈马，在此成家生子。虽然出过海，但是向东走往大西洋，根本没有向西去过加勒比海。”
店主及附近住户都认为苏珊是记忆错乱。
她是将别人说的故事，当成了自己亲身经历的现实。
“苏珊的丈夫三年前去世了，她的性情越发古怪，只给儿子好脸色。”
店主无奈地说，“她是对我们这些老邻居也越发不耐烦。不过，苏珊多是闭门不出，你们不找她，她也不会主动找你们麻烦。”
故事到此为止，店主先一步离开。
留下的两人却若有所思。
二十年前，一队西班牙人登上不常与外界交流的小岛，小岛信奉蝙蝠怪。
外来者却踏足了小岛禁忌，触犯了蝙蝠怪的怒火。随之，降下的天罚毁了小岛，也同时杀死了岛上所有人。
这一则故事并没有让人惊艳的地方。
和许多神怪传说相似，换汤不换药，都是圣地、神灵怒火、全员死亡的元素组成。
然而，与最近发生的联系起来，看待故事的态度就有了变化。
一是朱尔很可能死于巨型蝙蝠吸血，二是炸毁「幸运者号」的凶徒有西班牙血统，两者都与故事里的要素相对应。
凯尔西与歇洛克对视着点点头，必须找苏珊了解详细情况。
“先找苏珊的儿子，有他在，苏珊也许更好说话。”
凯尔西放下咖啡杯，“希望我们能得到有价值的线索。“
歇洛克语气肯定，“我觉得会如愿。毕竟，我们都经过了死神的考验，是能因祸得福了。”
凯尔西闻言微笑，“汤姆，昨夜我就问了，你对自己的运气认识充分吗？”
昨夜刚刚问，可怖的暴风就发生了。
也许，冥冥之中无形力量给出了标准答案。
歇洛克却理所当然点头，“我记得你昨夜的问题，而我早有了答案。我的运气当然很好。”
凯尔西挑眉，“你确定？”
歇洛克放下咖啡杯，目不转睛地看向凯尔西，“我确定。因为只有无与伦比的运气，才会让我有幸认识独一无二的你。亲爱的杰瑞，你也一定深有同感吧？”

第126章
秋日黄昏, 海岛老街。
咖啡香气弥漫，有些安静。
‘因为只有无与伦比的运气，才会让我有幸认识独一无二的你。亲爱的杰瑞, 你也一定深有同感吧？’
歇洛克说时或用了三分情真意切的语气，但更多是七分理所当然的口吻。
听话听音。
这番话仿佛旨在谈论运气, 外加凸显夸人与自夸。
凯尔西却不由浅笑, 是为那份‘独一无二’。
随即，她端着神色, 也一本正经地回答歇洛克：
“如你所言, 我深有同感。遇见举世无双的你, 是我幸运值达到顶峰的体现。不得不说，一别三年半多，汤姆, 你洞察真相的本领真是越发高超了。”
洞察真相？
最希望了解的真相之一，近在眼前。
这让人不由自主地想起船上的拥抱。
歇洛克表面泰然自若，心跳却快了一拍, 他无法忘记昨夜贴近时的感觉。
尽管受到久别重逢与死里逃生的双重情绪作用，但他并不会因为内心情绪翻涌就失去了判断力。
如今回想, 数年来对凯尔西性别的怀疑, 因那一刻相拥的感觉而越发加深了。
凯尔西会不知道拥抱有暴露的风险吗？
不，她一定非常明白。明白, 她却还是选择了拥抱。
其中缘由，两人心照不宣。
当下，歇洛克不动神色地看着凯尔西。
他该选择何时何地，又以哪一种方式彻底揭开谜底呢？
“你的眼神太平静了。“
凯尔西忽然开口, “平静到有些不正常，是在想什么好事？”
“除了案件, 我还能想什么？”
歇洛克又话锋一转，“只会是在想你。”
凯尔西并不意外，还欣然接受：“这真是万分荣幸。听你的话，我就等于好事，这是多么完美的等式。”
“的确。杰瑞，你的认知正确。”
歇洛克顺水推舟，“而谁都希望好事能常伴左右，所以我想替人问一问你的行程安排。”
伦敦与纽约，相隔着大西洋。
两人三年零七个月的分离，虽然书信往来不断，但总不及推门即见的亲近。
不仅是生离，还差点遭遇死别。
别后叙话，必须问清还要再分别多久。
歇洛克不提自己，抛出了房东太太：“在来美国前，哈德森太太托我转告一句话：‘我给特意为尊敬的班纳特先生留了房间，等您回到伦敦，完全不用再为找房子而费力，直接入住即可’。”
说到这里，歇洛克状似疑惑：
“杰瑞，现在我必须要弄清一点了。曾经你在信中表达了对哈德森太太手作小饼干的想念，难道只在心里想一想，没有亲口品尝的计划？如果那样，哈德森太太会非常伤心。要叫你知道，她无时不期盼你回去。”
凯尔西眨了眨眼，究竟是谁希望她回伦敦？
哈德森太太确实是其中之一，但绝不是最迫切渴望的那一个。
“多谢哈德森太太的挂念。”
凯尔西也不点破，配合着歇洛克的演出，“请您替我转告她，我半年后研究生毕业就回伦敦。当春天来临，我会与她在贝克街相见。”
还要半年！
歇洛克早就清楚凯尔西的学业安排，但一直没等来其毕业立即回伦敦的承诺。
现在，他听到了具体时间，居然又有一些失落。
第一次分别三年零七个月，第二次预计不超过半年。
也许是因为别后重聚，让人不更加愿聚了又散，他竟觉得半年太久。
“好的，我知道了。”
歇洛克若无其事地应下，心里另有打算，当下暂且不提。
叙旧便到此为止。
两人想说的大多都已经藏在信中，信件往来的点滴内柔都铭记于心。如今见面，最令人心情愉悦的，是人在触手可及之处。
人在身边，倒是不必赘述分开时的心情。
一杯咖啡喝完，也到了海岛下班时间。
两人去找苏珊的儿子汉森。汉森住得比较远，单程马车要花一个小时。
“你们是侦探？”
汉森打量着前来听母亲旧事的两个人，略有不耐地让两人进门。“母亲是撞坏了脑袋，有关蝙蝠怪的事情，你们不用太当真。”
凯尔西与歇洛克却必须追问清楚。
“故事里，一切发生在二十年前。”
凯尔西目测汉森也就是二十来岁，“你怎么确定苏珊女士说得是真是假？”
汉森瞥了瞥嘴，“我的母亲只在结婚后出海，也都是和我父亲一起，他们都没去过加勒比海。怎么可能遇上故事里的小岛。”
自从汉森记事，在听到蝙蝠相关话题时，他的母亲苏珊都有些歇斯底里。
那种情绪是恐惧，是厌恶，是避之不及。
“事实上，在美洲的这一片海岛上蝙蝠很常见，吸血蝙蝠也时有出现。不管哪一种蝙蝠，母亲只要半途遇到就会慌张跑回家里，开始念叨‘蝙蝠神发怒，人全死了，一个不留。’”
汉森是听得不厌其烦了，“我从小就听她说那个故事，但世上根本没有类人的蝙蝠怪！”
歇洛克微笑，“听你的语气是很确定，你们出海去找过？”
汉森重重点头，“母亲出海受伤的那次，是美国运送货物时在码头撞了脑袋。两位也该知道货运码头的情况，那里乱糟糟的。当时母亲流血晕了过去，时隔一个小时才被发现。”
幸而，苏珊虽然撞破头昏倒，但并没有生命危险。唯一的后遗症，是她开始念叨蝙蝠怪。
“在海岛上，有很多相似的神话传说，事关蝙蝠就更多了。我们都认为，母亲很可能是在码头听了别人说的故事，然后她头部受到重伤就产生了记忆错乱。”
汉森说家里为了让苏珊恢复正常，他们父子俩是做出过不少努力。
让苏珊不再恐惧，最有效的就是证明根本不存在蝙蝠怪。
汉森的父亲屡次出海打探，结识了各个小岛上的原住民，都没有听过相似崇拜蝙蝠神的地方。
经年累月后，苏珊也在丈夫的劝慰下选择性忽视了蝙蝠怪旧事。
只要别人不提蝙蝠，也不让苏珊遇上来自海上风暴中的人，她的行为一切如常。
“父亲年纪大了后，我接替了他出海，仍然继续打听故事里被灭族的岛屿。”
汉森摇摇头，“没有收获，没有任何人听说过。我也真的不明白，为什么母亲坚持它存在。”
再后来，汉森的父亲去世。
失去丈夫的苏珊性格越发孤僻，女人到了中年，情绪上时不时更不稳定。
汉森受不了天天被念叨，索性搬到了离家较远的另一端，也远离了苏珊挂在嘴边的蝙蝠怪故事。
有关西班牙海难逃生者、小岛圣地被外人踏足后蝙蝠怪降下天罚，谁也不知道有几分真有几分假。
话到此处，汉森实在不知还能说些什么。
凯尔西提出了一个请求。
明天请汉森回老家一趟，希望他能苏珊认一认画像。
是朱尔四人以及四名凶徒的画像。
汉森有些不太情愿，认为那是多此一举，但他还是答应了下来。
原因非常简单，他不答应，侦探们也会找上母亲，只怕到时候的场面会非常混乱。
翌日，苏珊家的确场面混乱，是一度女高音爆表。
苏珊看到从海难里来的侦探们，再听两人说起蝙蝠，是当场一顿歇斯底里的叫骂，更直接撕掉了画像。
汉森劝了半天才制止住其母亲的发狂，让苏珊能稍微正常地回答问题。
结果却不理想。
苏珊完全不认识画像上的八个人，仅仅是一遍遍重复，她真的见过蝙蝠怪。
从苏珊处问不出更多的事情，两人在离开小岛前走访了当地居民。
二十年前与苏珊一起出海的人，都说不清苏珊在美国货运港口如何受伤。唯二清楚苏珊伤情的人，是她已经死去的丈夫，还有给她治疗的医师。
“现在只得到一个名字，本&#183;爱德华医师。”
凯尔西却略感不妙，这位医师二十年前是五十岁，如今也不知道他是否还活着。
“其实也并非全无收获。”
歇洛克想着苏珊的大吼大叫，“苏珊的惊恐很真实。尽管不可思议，但她很可能真的直面过蝙蝠怪。”
二十年前，苏珊很可能在美国码头听到了不该听到的事，才会遭到对方攻击头部昏倒。大型蝙蝠也在码头出没，给苏珊留下了极重的心理阴影，让她变得闻蝠变色。
凯尔西认同这种观点，“但按此推论，苏珊遇到的蝙蝠怪是听命于人。操纵蝙蝠攻击人，那真是一种了不起的本领。”
谁会有那种本领？
参考苏珊的故事，那人很可能来自崇拜蝙蝠的小岛，也就是说天罚没有杀死小岛上所有的人。
“比起天罚，我更倾向于蝙蝠海岛上发生了一场人为的残杀。”
凯尔西推测，从海难中逃生的西班牙人来历不纯，可能是一伙加勒比海盗。
尽管海盗横行的年代早已过去，但零星的海盗船仍在中南美洲出没。
海盗窥觊海岛上的宝物，对当地人进行了屠杀。
当地人饲养的吸血蝙蝠与之对抗，却难以抵挡枪林弹雨，最终被放火烧岛，而真相不再为外人知。
“海岛上的幸存者带着蝙蝠潜逃，中途在码头被苏珊撞见，当场将她重伤。”
凯尔西并不奇怪幸存者对苏珊下狠手，在被灭族的惨剧发生后，他们对外界不可能友善。
歇洛克微微颔首，事后看是重伤，但当时说不定那些人是想将苏珊灭口。
“亚力克四人引爆游轮是为杀康坦。假设是遭遇灭族之难，就能解释他们为什么会行为偏激。”
接下来就要验证康坦、朱尔等四人的发家起源。
“其他三人尚不清楚，但根据在「幸运者号」上的调查，康坦是靠一笔远方亲戚的遗产发家。”
歇洛克说了一个不少人幻想但甚少实现的俗套故事。
“据说二十年前，父母双亡的康坦得到一笔来自海外亲人的遗产。他以此为资金，一步步成为海贸投资商。”
遗产一说是康坦放出的消息。
时隔二十年，很少有人再去质疑其真假。
歇洛克不能凭空怀疑康坦。
一夜暴富，听起来像天方夜谭。别人可以不信，但他参与到了真人真事之中。
不过，世上能有多少问心无愧地一夜暴富？
歇洛克看着凯尔西。
他亲爱的杰瑞，当然是与众不同的。
正在此时，船来了。
是该回美国找出吸血蝙蝠怪物了。

第127章
“上帝保佑！我们终于到美国了!”
宾利下了船难掩激动地向达西感叹：“十三天前, 我绝对想不到这次度假会如此丰富多彩又惊险刺激。菲茨威廉，我敢确定这次你一定同意我的说法，哪怕平时我们完全达成一致的时候并不多。”
达西侧头看了一看, 确定伊丽莎白与她的家人近在两米内，现在正准备叫马车入城。
他抽空回应宾利, “两天前凌晨, 你的用词还是胆战心惊，现在就改成惊险刺激了。为什么我感觉你还想多找几次刺激？“
宾利瞪大双眼, 他听到的是什么可怕言论！
正欲反驳, 却见简莞尔一笑, 简一定听到了他们的对话。
那就更要反驳澄清！
宾利并不想给简留下他喜欢追求刺激的印象。经此一劫，他是更加成熟稳重了才对。
要辩解，宾利却再度被打断。
“宾利先生。”
凯尔西上岸先去码头打听了搜救队其他船只情况如何, “有你妹妹的消息了，她一路平安抵达佛罗里达。”
“那太好了！”
事关卡洛琳安危，宾利也暂搁其他闲谈, “您知道更多消息吗”
凯尔西报出两三家旅店地址，“其他搜救船都在两天前凌晨抵达佛罗里达, 没有一人伤亡。
维克多航运公司正在处理此次海难理赔等事宜。上岸后, 所有的乘客都暂时住到了那几家旅店。你一问便知。”
「幸运者号」，号称永不沉没的豪华游轮, 首航就沉到大西洋下。
如果没有两天前凌晨的基督山搜救队及时赶到，两千多人都会葬身海底。
近两日，此次海难事故占据了欧美两洲的新闻头条。
有探寻游轮沉没起因的，有赞扬基督山搜救队行动及时的, 有叱责航运公司失责的，各种各样的报道让几乎所有人都知道一艘自称很幸运的大家伙沉了。
作为搜救队停靠的杰克威尔逊市, 从码头工到马车夫大多了解海难逃生者暂住何处。宾利随便找人打听，不必担心找不到旅店。
此刻，宾利是要先去旅店确定卡洛琳安全无恙，而不掩激动地看向凯尔西。
“班纳特先生，这次您带来的搜救船让我们死里逃生，我真的有太多感谢不知如何表达。”
其实更是没时间感谢。
不是宾利没时间，而是凯尔西没时间。
在小岛上的两天，宾利与达西找了凯尔西几次，却都没见到人影。寻问旅店店主，听说两个侦探一刻不停地去查什么蝙蝠怪。
“大家都熟悉，也不用客气。”
凯尔西暂时没空招待几人，“今天交接好搜救队的事，晚上我就会赶去新奥尔良。不妨等到回伦敦再叙旧，只是可能要让你们久等，我还有半年才回英国。”
宾利却表示暂时不会回英国，“近期，起码是一两个月以内，我暂时不想坐船。难得来一次美利坚，乘坐马车去纽约，一路欣赏风景也不错。”
宾利说着偷瞄了一眼简，短期内有游轮恐惧症的人不是他，而简上岸是面色如常了。
“那也不错。如果南边的事处理得快，我们纽约再见。”
凯尔西也没有点破谁才害怕出海。虽然当下的美国没什么好景色值得欣赏，但慢慢旅行也是摆脱死亡阴影的一种不错选择。
一旁，达西直接敲定，“届时，在纽约先一起喝下午茶。”
达西决定先请下午茶，再请吃晚饭，接下来再参加几场纽约展会拍下凯尔西喜欢的物品做谢礼。
就连回到英国后的行程也排好了。半年时间准备，伊丽莎白与他的婚礼刚好能举行，凯尔西也能前来参加婚宴。
“好的。”
凯尔西点头，她也没想到达西考虑得有多远。
“哦！说起下午茶，我想要来自哥伦比亚中央山区的咖啡豆。”
宾利很快进入畅想状态，“那种南美洲咖啡的独特感觉，酸度中等在舌侧向后延伸。不像最近在船上喝的都是来自非洲，咖啡的酸味容易上升到上颚。”
宾利不是平白无故心血来潮，刚刚坐客船来美国的一路与人聊天，随意谈起了各类咖啡豆。
“听伯顿先生说，近一个月来往来客船提供的都是非洲产咖啡豆，似乎存放哥伦比亚咖啡豆的仓库遭遇了火灾。咖啡豆遭遇火灾，我们遭遇海难，这真是一个不平静的九月。”
此话一出，凯尔西听得心中微沉。
宾利说的伯顿先生，是在纽约—佛罗里达之间往来的客商，对纽约到南边各地的航线非常了解。
伯顿提到近一个月客船不提供自南美洲的咖啡。
与「幸运者号」遇难的消息铺天盖地不同，咖啡豆遭遇火灾的消息不值一提，完全没流传开。
凯尔西记得数日前从纽约南下，她乘坐的客船提供的是埃塞俄比亚咖啡豆，却不知近一个月都不提供哥伦比亚的咖啡豆。
咖啡豆从哪里来重要吗？
凯尔西并没有非什么不吃的嗜好，她在意的是某个人的随口一说。
如果客船不曾提供，船客又不曾自带，匆忙赶至新奥尔良的某人是怎么喝到暂停供应的南美洲咖啡？
这个疑问，也就成了某种疑点。
另一侧。
歇洛克上岸听闻其他船只安全，托人给旅店里的华生送信报平安，他先直奔爱德华医师家。
正是那位二十年前给苏珊治病的码头医师。爱德华还活着，七十多岁了仍行动自如。
“二十多年前，一个撞破脑袋的女人？”
爱德华医师的记忆却不如腿脚般利索。尽管看了苏珊的画像，又听歇洛克详细描述了情况，但记不得曾经医治过苏珊。
“抱歉，我不记得医治过这位女士了。”
爱德华说到，“码头上，经常有撞破头、磕碰胳膊腿大出血之类的伤患，男性居多但也有不少女性。您说的那位没有给我留下特别印象。至于蝙蝠怪物……”
爱德华对此说法颇感无语，“蝙蝠怪就是无稽之谈。佛罗里达有不少往来于南美的商船，南美有吸血蝙蝠的存在。
所谓蝙蝠怪，只是一种基于吸血蝙蝠的幻想产物，绝不会存在于现实里。起码我活了七十多年都没见过。
“遇不上这种传闻里的怪物是值得庆幸的事情。”
歇洛克转而问起亚力克四个凶徒，“爱德华医师，二十多年前，您又有没有医治过被烙伤的孩子？他们像是遭遇了烙铁私刑，胸腹、四肢都有受伤。”
’咚！咚！‘
爱德华沉思几秒，忽而拿起手边拐杖，愤愤狠击地面。
“烙伤！是的，我记得烙伤。”
爱德华记忆犹新，“一共五男孩，大约五六岁。五人都衣衫破旧，发着烧，全身上下都是血。他们相互搀扶着，半夜敲响了药铺的门。”
那是二十年前的秋天。
爱德华深夜被敲门声弄醒，并没有将五个孩子拒之门外。哪怕他们全身上下连一枚铜币都没有，根本不谈能支付医药费。
“那五个孩子应该是从某个可怕的地方逃出来的。很难想象，谁会对五六岁的孩子用烙铁的刑罚，那种皮开肉绽的痛苦可能是为了逼供？”
爱德华当时就有过怀疑，“那五个孩子的口风很紧，当晚什么都不肯说，后来却没法再问了。”
因为第二天中午，趁着爱德华出诊，五个人就偷跑了。
“他们打昏了看管药铺的科林，顺走了一些伤药与银币。等我回来时，已经完全不见人影了。”
爱德华回忆往事却没太多愤恨，“我也不觉得这是农夫与蛇。那些孩子被虐打，对外界尤其是陌生成年人怀有敌意。他们的眼中有仇恨，早晚会离开。”
歇洛克向爱德华确认五个孩子的烙伤部位，是能与亚力克四人的伤疤部位对应。
又问那些孩子的外貌或有其他特征。
爱德华表明他们都有一些西班牙血统，也不会英文，说的是磕磕绊绊的西班牙语。
现在基本能肯定企图引爆「幸运者号」的四个凶徒，正是二十年前被爱德华医治的五人之四。
时间上，五人上门求医，正也是苏珊在码头重伤的之后一天，让人怀疑他们与苏珊的伤重有关联。
当年的五个孩子，其中四人因制造此次海难而死，还有一个在哪里？
从亚力克四人的行事作风来看，他们为了复仇不择手段，甚至故意报复性地让很多无辜的人一起陪葬。
暂不能百分百地说苏珊一定为五人重伤，可他们对药铺帮工科林下手且打劫伤药，那些是人证物证具在的事实。
“后来，您与您的店员再也没有见过那五个人了吗？”
歇洛克不免猜测，亚力克五人有没有想过杀爱德华与科林灭口。
爱德华摇摇头，又露出欣慰的笑容。
“人，再也没有见过，但我想他们过得不错。八年前，我和老伙计都收到了一份大礼，虽然没有具体署名，但我知道那是致谢与致歉礼。”
分别是一盒珍贵草药与一套精美银器。
礼物价值不菲，更重要的是它们是爱德华与科林喜欢的东西，可谓送礼送到心上。
科林已搬离佛罗里达，无法向他借银器一观究竟。
爱德华收到的药材也都已经使用完，但他还保留着随礼物一起的信。
是用打字机打的信。
没有署名，仅有简单的一句话。「感谢您十二年前的仁心医治，也为当年我的冒犯向您与您的员工道歉。」
爱德华肯定是那些孩子送来的礼物。“二十年前，除了那五个孩子，我不记得有其他无礼的患者。”
这点倒是出乎意料。
亚力克四个凶徒丝毫不像恩怨分明的人，否则怎么会丧心病狂地炸船。
歇洛克忽而眼神一凝。
这张致谢信是用了打字机机打，不愿被人发现笔迹的做法与恐吓信相同，信上更有一个引人深思的地方。
——寄信人使用了「我」，而非「我们」。
一共五个孩子，亚力克四人企图炸船而死。
最后剩下的那个会是寄信人吗？也许，他不单单是寄出了给爱德华与科林的感谢信。
回到旅店。
歇洛克先去找凯尔西，不料人不在，就又去前台问了华生在哪一间房。
“下午好，福尔摩斯先生，见到您真高兴。”
华生开门请歇洛克进来，而客厅里是刚刚落座的凯尔西。
歇洛克快速打量华生一番，确定人没有受伤。“您安然无恙，我也就放心了。”
华生不由心情愉悦，一分钟前，凯尔西是说了同样的话。
他的侦探朋友们对外是稍显冷淡，但实则非常重视朋友。眼前就是最好证明，两人回到旅店，第一件事都是来关心他的近况。
然而，在华生客房遇到的两人，都没再问华生当夜他坐的搜救船行驶情况如何。
凯尔西：“有关恐吓信，我有了一个怀疑对象。”
歇洛克：“我可能找到了写恐吓信的人。”
两人不约而同地开口，随即都微微摇头，神色略复杂。
华生：说好两人是来关心他的呢？为什么两人一见面，就默契地说些让他听不懂的话？
果然刚刚是自己的错觉。
面对侦探乘以二，今天他仍旧要保持微笑。

第128章
夜色中, 一辆马车向新奥尔良方向疾驰。
匆匆用过晚餐，三人离开了旅店。
华生终于能问清此次凶案的最近发现，“两位, 你们发现的头号疑犯是谁？”
凯尔西报出了嫌犯的姓名，“修&#183;博诺, 你应该记得他。”
“噢！是的, 我记得。那个收到第五封恐吓信的年轻古生物学家。”
华生记得这个人，是博诺主动找上了凯尔西, 说要找到他的忘年交朱尔。“居然是博诺搞出了这一系列的案件吗？”
歇洛克纠正华生理解中的偏差, “清注意, 现在怀疑修&#183;博诺，并不是说他主导了一切。此人是恐吓信&蝙蝠怪案的主要嫌犯，但他没有想要制造「幸运者号」的沉船案。”
“与之恰恰相反, 博诺不是沉船案的制造者，反而一心想要阻止它的发生。”
凯尔西补充，“正因如此两件案子交错在一起, 一度让我在调查朱尔失踪轨迹时有种古怪的感觉。”
事情要从头说起。
二十年前，一队海盗因遭遇海上风浪, 闯入了一座不常与外界交流的岛屿。
小岛有着与众不同的蝙蝠崇拜, 可能存在某些变种的巨型蝙蝠。
岛上人通过某些秘法掌握了操纵蝙蝠的秘诀，以此来抵御外敌, 而他们平时不轻易踏足巨型蝙蝠的居住地。
海盗们伪装成无辜的海难者，在小岛上暂住下来，是等另一艘海船的来临。
岛上人并不排斥伪装得当的海盗，因为他们有过与西班牙以及其他欧洲来客通婚的历史。
“亚力克四人略带西班牙血统, 而博诺就像是英法混血。这些让我猜测，蝙蝠小岛上有数百年以来欧洲移民的后代。”
凯尔西指的是十五世纪哥伦布发现美洲后, 三百多年中欧洲各国发展海洋贸易。其中一批或几批欧洲人误入蝙蝠小岛，他们都没有再返回。
结合巴哈马群岛出海者对蝙蝠小岛的一无所知来看，小岛很可能处在极其特殊的地理环境中，岛上的人只有在特定时间段才能借着洋流进出。
歇洛克接到，“从前的移居者没有再离岛，但二十年前的海盗们不一样。他们发现了岛上藏有大批财宝，贪婪让他们不再惧怕巨型蝙蝠。海盗们假意先行离开，但很快又杀回小岛将一众岛民屠杀。”
财宝却不好取。
只有岛上的居民才能控制巨型蝙蝠攻击，踏入蝙蝠领地破解错综机关迷宫。
“那就造成了亚力克四人身上的烙伤，他们被刑讯，被要求交代出如何进入藏宝地。”
歇洛克说着不由蹙眉，爱德华医师详细描述了二十年前五个孩子的伤势。海盗们要穷凶极恶到什么程度，才会制造屠岛惨剧，更是对五六岁的孩子们下死手逼供。
有时，仇恨的力量非常可怕，被害者在二十年后成为了加害者。
亚力克四人在复仇时也变得丧心病狂，他们选择炸毁「幸运者号」，以两千多人命为康坦陪葬。
“原来如此。”
华生明白了康坦为什么惨遭亚力克四人报复的原因。
歇洛克又指出一共有五个孩子逃出小岛，另一人与亚力克四人稍有不同。他没有完全被仇恨腐蚀，会感恩曾经医治他们的爱德华医师。
“听上去剩下的那位是与亚力克四人不同，但凭什么说他送出了恐吓信？”
华生不解，“别忘了，康坦、朱尔、皮维、艾瑟尔，他们收到恐吓信后没有一丝慌乱惧怕。这不是受到陌生人来信的反应，怎么解释这种奇怪的矛盾点？”
“矛盾，是因为六封信并不是出自同一个人之手。”
凯尔西为华生梳理时间线。朱尔的记事本停在了六月末，他表示去美国采风。
现在没有发现朱尔的护照，无法确定他入境美国的时间，却能推测他极有可能在七月就抵达了新奥尔良。
在听说橡树庄园要被拍卖的消息后，朱尔先一步发现地下室藏着的石碑宝藏地图。
八月初，朱尔抵达纽约，从纽约给他自己、康坦、皮维、艾瑟尔，寄出了四封形似恐吓信的联络信。
——「发誓你不会去丰收橡树庄园，不然巫毒娃娃就会带走你的灵魂。」
凯尔西指出橡树庄园是目的地，而不想被巫毒娃娃带走灵魂势必要住进当地最干净不受邪灵侵扰的G旅店。
“以信为凭，多年不聚的海盗团于重聚在新奥尔良，行动时间是九月下旬至十月下旬。”
“等一等。”华生也觉得朱尔四人对恐吓信一事心里有底，他也认同联络信号的说法，但有一点不明白。
“信上并没有提到具体时间，怎么能确定行动时间是九月至十月？”
歇洛克提醒，“不仅要看信纸上的内容，请别忽略了信封。”
朱尔四人收到的恐吓信，与另外两封有显著区别。前者是通过邮政系统寄出，后者没贴邮票而找人转送。
另一个特点，朱尔四人的信封都有天平图案。
“那是近几年纽约的常见花纹信封，是以十二星座为图案底色。”
歇洛克与凯尔西通信的几年间，见过几次类似的信封。“朱尔使用带有天秤座图案的信封，暗指了四人将在天秤座所代表的时间段活动。”
闻言，华生一拍大腿，他怎么就忽视了这点。
如此说来，六封信由不同的两人寄出。
后两封，一封寄给歇洛克警告「幸运者号」可能出事；另一封寄给博诺，警告他不能去找失踪在新奥尔良的朱尔。
“假设博诺不曾收到恐吓信，他就没有理由请班纳特先生查找朱尔失踪案。”
华生懂了前后逻辑关系，“班纳特先生没有去新奥尔良调查朱尔失踪，就不会去橡树庄园发现地下石碑。没见到石碑诅咒，没发现朱尔惨死，也就没有了出海救援。”
歇洛克：不，华生只懂了一半。
即便没有朱尔失踪，亲爱的凯尔西也会提前准备救援队。这些事就没必要炫耀了。
华生忽然觉得鼻子有些痒。
让他想打喷嚏的感觉，但又很快没了反应。
定是夜风过大。
赶夜路真不好受。
华生忽视了夜风，他想知道的是为什么怀疑博诺。
“从前后事态发展来看，博诺是有自编自导地嫌疑，但还有其他什么证据证明他可疑吗？”
“是咖啡。我与博诺在新奥尔良见面，他随意提过在南下的船上喝了哥伦比亚产的咖啡。”
凯尔西当时只是与博诺寒暄几句。因为调查朱尔去向与弄清「幸运者号」走向的时间紧迫，她没有特意查证南下客船的咖啡供应情况。
今天上午，听闻最近一个月客船仅仅提供非洲产的咖啡豆，凯尔西立即想起博诺话中的破绽。
哥伦比亚在南美洲，蝙蝠小岛也在南美洲，像是特意示警的后两封恐吓信。
三者叠加在一起，不得不让人怀疑博诺的真实来历。
凯尔西说到，“99%的概率，这是博诺故意留下的破绽。”
搜救船遭遇风暴转航飘向巴哈马，随之在小岛巧遇上歇斯底里的苏珊。
再从苏珊的荒诞故事追查到爱德华医师。亏得爱德华长寿，才能从他口中得知发现当年五个孩子曾遭刑讯烙伤。
以上这条线索的追查，必须有千载难逢的幸运加持才能完成。
一般情况下，在亚力克四人已死后，谁又能说清他们有无其他同伙或是旧友？
即便凯尔西因两封恐吓信怀疑有其他人提前知晓沉船计划，但博诺可以不提他喝了哪种咖啡，就会大幅减小他的嫌疑。
凯尔西对此略感心情复杂，“哥伦比亚咖啡，究竟是博诺一时顺口，还是他有意为之，明天清晨就有答案了。”
所谓答案，是看新奥尔良有无凶案发生。
有一个人前两天就去了新奥尔良，正是亚克力四人要杀的康坦。
康坦乘坐搜救船上岸后，没有管维克多船运此次的损失，第一时间奔赴了新奥尔良。
对康坦而言，橡树庄园意味着潜藏一笔宝藏，也许刚好能填补他在「幸运者号」上损失的股票。
他却不知此去新奥尔良，极有可能是奔向死神的怀抱，因为杀死朱尔的巨型吸血蝙蝠正在橡树庄园一带盘旋。
趁着昔日海盗齐聚橡树庄园，剩下那个复仇者会要了皮维、艾瑟尔、康坦的命。
是的，博诺也是复仇者，所以才有朱尔被蝙蝠杀死。
华生由此展开联想，博诺是年轻的古生物学家，他对某些动物的习性很了解。
现在也不知博诺的年少有成，是从小有人教导，还是他为了制造完美杀局而拼命学习相关知识。
“两位，你们觉不觉得还存在一种可能——朱尔以恐吓信作为联系方式也是受博诺暗示。”
华生回溯了整个案子，“七月橡树庄园的拍卖消息一出，不少人前去新奥尔良实地勘察。那些人或多或少都撞鬼了，是不是博诺暗中出手吓退他们？”
“可能性很大。”
歇洛克给出一种猜测，“甚至地下室石碑宝藏图也是博诺一手制造。从头到尾，博诺精心布局了一场精完美复仇。”
五年前，博诺与朱尔相识。
随着两人慢慢熟悉，博诺摸清了朱尔的做事逻辑与思考习惯。
橡树庄园早就收归州政府，它势必会被在近年内被拍卖。
不如以此为据点，将藏宝石碑移动到庄园地下室。再诱导朱尔发现藏宝图，贪婪的人一定不会放过这笔财宝。
“本性难移，藏宝图的出现最有可能召集来曾经的海盗。”
歇洛克推测博诺原本并不会在新奥尔良杀死朱尔。“当朱尔四人出海踏上所谓的藏宝地，死亡才会慢慢降临。”
朱尔四人出海寻宝，仿佛昨日重现。
此次却没有了热情的岛民，迎接昔日海盗的是步步杀机。
岛屿上有蝙蝠的围杀攻击，但四人无处可逃，来时的船只必会因为事故毁去。
孤立无援的海盗们极有可能展开自相残杀，他们会在备受折磨后，眼睁睁地看着自己的生命走到尽头。
这样的复仇杀局，本来是近乎完美。
但事有变故，博诺的旧友要采取另一种不同的极端报复手段。
「幸运者号」的沉没会导致两千多位丧命。
博诺做不到眼睁睁看着无辜者送命，他只能中途改变了复仇方案。
也许，博诺从一开始就没有想连累无辜的人，那才有了地下室的第五块石碑。
那是一种警告。
博诺先吓退其他庄园勘探者，又立下一块有关诅咒的石碑。万一有其他人误打误撞闯入地下室，能劝退那些与海盗们无关的人。
当然，如果有人不惧诅咒非要出海，贪婪是要付出相应的代价。
华生非常赞同这一推测，“我也认为是有人编造了藏宝图的存在。反正，我不相信有人能幸运值爆表，随随便便就被一笔巨额宝藏砸中。”
“华生先生，您太明智了。撞上巨额宝藏，这种运气太不可思议了，近乎荒谬。”
凯尔西先表示高度认同华生的观点，又似不经意扫视歇洛克一眼。
歇洛克立即一本正经地点头。
凯尔西没有说谎，当年他们一行四人绝不是随随便便找到宝藏，而另一侧面证明他们的运气确实近乎荒谬。
如果没有近乎荒谬的运气呢？
翌日，新奥尔良。
重回G旅店的路上就听到了一则消息。
皮维、艾瑟尔、康坦三人死了。两天前，三人遭遇蝙蝠怪物攻击，死在了橡树庄园外面的树林里。

第129章
四封从纽约寄出的‘恐吓信’, 寄信时只将它当做联络信号。
收信的四人却仿佛被死神打上死亡标记。
不论是先到新奥尔良的皮维、艾瑟尔，还是侥幸从「幸运者号」海难中逃生来迟一步的康坦，他们都不曾幸免。
“虽然这里缺乏足够的检验设备, 但可以确定四人都遭受了巨型蝙蝠攻击。”
华生给四人做了初步尸检，比起最先被杀的朱尔, 另三人的死状更加可怖。“康坦三人遍布咬伤, 能用体无完肤来形容。尸体上有几处伤口特别密集，刚好对应在亚克力四人的陈年烙疤位置。”
这说明蝙蝠对康坦三人施行了精准的打击报复。
难道真有蝙蝠进化为蝙蝠怪, 产生了强烈的爱恨情仇, 是为当年的岛民报仇？
不。
该承认有人在随心所欲地操纵巨型蝙蝠。
头号疑犯博诺并没有继续呆在G旅店。
他没有退房, 随身行李也都还在，但是两天没有回来了。
这番描述似曾相识，与朱尔失踪时一模一样。
“博诺很可能在丰收橡树庄园, 是借类似朱尔失踪时的状态表明了他现在的位置。”
凯尔西认为博诺给出了隐晦的提示，正如之前他似无心说错的咖啡豆品种暴露出破绽。
不论博诺是否在橡树庄园，失踪案从橡树那里开始, 侦探们需要再走一次。
“留意上方。”
歇洛克在靠近庄园时提醒，虽然大多数蝙蝠都是夜行动物, 但被饲养而变种的巨型蝙蝠极可能在白天出没。
哪怕到目前为止, 博诺并未对出对案件无关者表现出攻击性，但绝不能放松警惕。
正午时分。
如同以往数十年, 橡树庄园阴森死寂。
三人准备进入主宅，空气里却飘来一丝异味。
“有人在烧东西。”
歇洛克面朝西南方，半空隐约有灰色烟雾。
“那个方向是发现朱尔尸体的石洞。”
凯尔西带路，时刻留意蝙蝠悄无声息的偷袭, 三人疾跑向烟雾所在。
抵达石洞附近，此处的情形却让人为一怔。
前方是三只巨型蝙蝠。它们大约与七岁孩子等高, 张开双翼足有三四米长。
毫不夸张，哪怕巨型蝙蝠不要咬人，仅以双翼包裹住一个成年人，也能将人活活闷死。
然而，这些可怖的蝙蝠已不足为惧。
它们都死了，尸体被整整齐齐地放到木架上。柴火燃起，火光越来越盛，蝙蝠们很快会被付之一炬。
“三位来了，很高兴见到你们。这不是客套话，之前没能与班纳特先生说，其实我对三位慕名已久。”
博诺取出手帕，擦了擦满是灰尘的双手。“失礼了，我还没来得及整理一下，本不想这样见面。”
无需回应，博诺又露出一个抱歉的微笑。
“三位来得比我预计中要快了几个小时，一定是昨天连夜赶路了。这次给你们添了很大的麻烦，很抱歉，那真不是我的本意。”
博诺的语气彬彬有礼，一脸郑重地道歉。
他的身旁，焚烧巨型蝙蝠的柴火堆却发出噼啪作响声。尸体被烧后的黑烟盘旋着升空，散入空中成了灰色烟雾。
这一幕有些荒诞，也有些让人五味杂陈。
凯尔西先求证一点，指了指蝙蝠尸体，“你杀了它们？”
“对，一共三只巨型吸血蝙蝠，我杀了它们。”
博诺眼神柔和地看向火堆上的蝙蝠尸体，如同在看陪伴渡过艰难岁月的挚友。
“普通蝙蝠的寿命大约三十年，而遗忘岛上的蝙蝠与众不同。它们不仅体型巨大，多数能活到六七十年。
我的同伴们还年轻，它们刚刚三十岁，是与我相伴了二十七年。但今天我必须杀了它们，这是一个错误却无奈的决定。”
说到此，博诺眼角微微泛红，却仍保持着礼貌的微笑。
“巨型吸血蝙蝠，它们的存在本无对错。但我不能留下不受控制的可怕力量，那等于制造出一种超前的危险武器。”
能够被人为操纵的神秘巨型吸血蝙蝠，历史上从未出现相关实例。
这个新物种一旦现世，在生物技术伦理边界混乱的时代，巨型蝙蝠们极可能被有心人强取豪夺。那些人会触犯生命的禁忌，进行各种危险实验。
当下，歇洛克听出了另一层意思。
博诺的家人、朋友、仇人都死了。
如今，他选择杀死相伴多年的蝙蝠们，是因自他去后，再无人能掌控这些吸血怪物。
“你服毒了。”
歇洛克说完，就见博诺不甚在意地点头。
“是的，估计还有一个半小时毒发。”
博诺仍然在微笑，“这个世界很大，一定有很多美好的事存在。可惜，这辈子我没有机会再去享受美好了。其实这样很不好，但比起让法院给一个判决，我想选择自己的死亡方式。”
拒绝任何解毒医治，博诺继续说，“我的时间不多了。原计划给你们留信交代一些事，现在当面说清更好。”
博诺从最初的海盗屠杀说起。
整件事与侦探们的推理基本一致，是有两点补充。
博诺曾经居住的岛屿被取名遗忘岛。
十五世纪至十七世纪，欧洲不仅开始了地理大发现探索美洲，更是展开了两百年的猎巫运动。
遗忘岛上的欧洲移民都是巫师及其亲朋好友，是为躲避宗教裁判所的屠杀逃到了无人小岛。
船只仅在特定时间才能随洋流进出，但小岛的存在不是绝对保密。陆陆续续有逃难的巫师跨洋而来，也有南美当地人随波逐流而来。
数代之后，岛民大多已不精通先辈掌握的奇术。
少数人得到传承，博诺从小就有亲近动物的天赋，而他学习了如何操控巨型吸血蝙蝠。
少量的奇术，却抵抗不了大量的枪弹。
二十年前，以康坦为首的海盗团入侵小岛，对岛民大肆屠杀并且纵火，彻底烧去了岛上的人类生活痕迹。
海盗们抓了二十个小孩，严刑拷打逼迫他们交代如何取走财宝。
“有人挺不住交代了，海盗们却不会因此放过我们。趁着海盗们去打开藏宝室，只有我和亚力克四人抓住时机活着逃了出来。”
博诺说当时五人藏在了最危险的地方，躲在海盗船上冒着被发现就会死的风险，总算是有惊无险地离开了遗忘岛。
“之所以有惊无险，因为那群七十一人的海盗团发生了内斗。谁都想多得一份宝藏，而只有康坦四个活了下来。”
残破的海盗船停靠在美国佛罗里达半岛。
海盗带着大批财物上岸。一夜暴富，四人改头换面，逐步洗干净了这一大笔带血的金钱。
康坦四人没发现的是，在他们离开后无个奄奄一息的孩子也上岸了。
博诺五人躲在码头商谈将来怎么办，却不小心被苏珊撞个正着。
“那位女士应该很害怕蝙蝠，她撞见了追随我们而来的蝙蝠。她在匆匆离去时，自己把自己绊倒，头撞到了货箱。”
苏珊当场昏倒，后来她的丈夫将人带去医馆医治。
博诺不放心跟了上去，也因此得知了码头有一位仁心仁术的爱德华医师。
后来的事不必赘述，一晃就是二十年。
博诺精心布置了寻宝杀局，花费几年接近朱尔取得对方信任。
准备以橡树庄园所谓的石碑藏宝图，将当年的仇人们引去南美洲的一个小岛。
“我想要的复仇，不是让他们立即死去，而是要他们历经无尽折磨，求生不得求死不能。”
博诺做足了准备，在石碑所示的岛屿布下重重陷阱。他计划得再完美，却不得不中途叫停。
“我不能让复仇牵扯上无辜的生命。亚力克四人却成为了曾经他们自身最痛恨的人。”
博诺终没能继续保持微笑，而面露苦涩。他以为能一力担下所有仇恨，尽力对朋友好，是让他们远离鲜血。
期望却与现实背道而驰。
“事情本来不应该这样。去年，亚力克四人已经想要放下过去，他们也说过可以试着过平静的生活。是有人故意让他们误入歧途。”
博诺面色冰冷地吐出一个名字，“塞巴斯蒂安&#183;莫兰，是这个英国男人诱导亚力克四人走上了扭曲的犯罪道路。”
“塞巴斯蒂安&#183;莫兰？”
华生在军队里听过这个名字，那人以性情残暴与枪法出众而闻名。
“这人是不是四十左右？他的父亲是爵士，他本人十年前从战场退役，退役前是一位神枪手。”
博诺点头，“对，我们说的是同一个人。莫兰性情凶狠，退役后没有正经职业，有一段时间经常出没赌场，后来却不见踪影。”
博诺没有精力去查证更多，与亚力克四人的争吵中得知了有关莫兰的少许情报。
“莫兰离开赌场，是因为找到了他认为的伟大事业。他自称M ，而效忠于另一个M。这些M们组建了一个犯罪集团，双M是黑暗势力的犯罪首脑与其心腹参谋。”
M？而且出现了两个M
他们背后是一个犯罪集团？
凯尔西与歇洛克对视一眼，都想到了那个神秘人S，以及被怀疑是S的摩西M教授。
“我不知道莫兰效忠的M是谁。”
博诺却在美国见过莫兰，“九月初，莫兰在纽约出现，在圣罗兰街附近。我没有与莫兰正面接触，但远远看着，那人身上充满了血腥味。”
圣罗兰街距离M教授的住处，只有二十分钟步行路程。
这仅仅是巧合？
还是塞巴斯蒂安&#183;莫兰前来美国是来找M教授？
一直以来，M教授做事滴水不漏，从未让人抓出他与犯罪集团接触的实证。
眼下，博诺的话提供了非常重要的线索。
如果莫兰与M教授有接触，这就是一个突破性发现，将能顺藤摸瓜将一整个犯罪集团都挖掘出来。
歇洛克不免惋惜，博诺本领不俗也爱憎分明。博诺可以是一份助力，去查明庞大的地下犯罪集团。“博诺先生，您……”
博诺知道歇洛克要说什么，打断了他的话。
“我累了，非常累。很抱歉，我没有力气再去查明真相。二十年，我坚持二十年，我真的坚持不下去了。”
博诺无奈地说，“就当是我懦弱无能，只能将未完成的事交给三位。请你们找到是谁引诱了我的朋友步入歧途。你们也不用费力为我解毒，我服用的毒没有解药。毒，来自遗忘岛。死前，请让我保留与小岛之间的最后一份关联。”
**
十月一日。
美国纽约，晚霞绚烂。
有关巨型吸血蝙蝠，正如它的出身地遗忘岛之名，真相终会被时间遗忘，徒留一则则诡异传闻。
凯尔西按照博诺的遗愿，将他的骨灰与巨型蝙蝠们的骨灰合葬在新奥尔良。她也答应了博诺，没有将有关遗忘岛的往事再对外提及。
朱尔等遭到蝙蝠攻击死亡。人们却始终不清楚蝙蝠攻击四人的原因，而后来再也没人见过巨型蝙蝠。
这些事在众人的口耳相传里渐渐失真，后来几十年中，吸血鬼出没成为了新奥尔良的新都市传说。
反观纽约，这座城还是老样子。
人群行色匆匆，仿佛有忙不完的工作，是为赚不完的金钱。
纽约，少有温情脉脉。
凯尔西也是独自一人。
与半个月前离开时的情况相同，她回程时也是孤身上路，从新奥尔良坐船回到纽约。
华生没有同行，是坐马车北上。
他表示难得来一次美国，慢慢走，沿途观察风土人情。
至于歇洛克？
歇洛克最先离开新奥尔良。
凯尔西想到歇洛克离开前的那番话。
歇洛克表示前来美国本就是为了见一个人。
那个人与案件无关，他却非常想见对方，也必须尽快见到对方。这次并不需要凯尔西同行。
凯尔西微笑着送走歇洛克。
绝不承认有暗中揣测他着急去见谁，他又为什么迫不及待地必须与对方一见。
‘踏踏踏——’
一辆运货马车从面前经过，马车已经卸空了货物，让车夫的驾车速度略快了些。
凯尔西瞧着马车的驾驶方向，刚刚是从她租房的位置驶来。
这一带少有货运马车往来，难道是隔壁那栋房子租出去了？刚刚搬来了新邻居，让货运马车运送家居物资？
走进。
邻居家门未关。
凯尔西就见一个熟悉的身影出现在门口。
——不是别人，正是着急离开新奥尔良的歇洛克。
“亲爱的杰瑞，下午好。”
歇洛克一步步走向凯尔西，一边说一边露出微笑，“这半年，我将成为你在纽约的新邻居。”
当下，凯尔西全都明白了，歇洛克最近都做了什么。
“所谓的有一个人与案情无关，而你来到美国后需要尽快见到对方，指的就是你在纽约的房东先生？”
歇洛克点了点头，表示九月初离开伦敦前，就请迈克罗夫特调查了纽约适合短期旅居的租屋。
“你知道的，纽约有必须彻查的M教授。现在更有一个明确目标——莫兰出现了。”
歇洛克先向凯尔西说明了来此旅居的理由，又说，“刚好你家附近环境不错，更巧合的是你的隔壁就有房出租，我就在此租房了。”
“喔——”
凯尔西颇有兴味地上下扫视歇洛克，“原来不是临时起意，而是蓄谋已久。难怪你迫不及待，是先一步来了纽约。”
“迫不及待？是的，我必须要尽快来纽约与比尔先生签合约。”
歇洛克似乎就事论事谈论租房，“万一错过，我恐怕再也找不到如此称心如意的。杰瑞，你觉得我这次做得对吗？”
两人四目相对。
片刻后，凯尔西不由笑了起来。“对，汤姆，你做得很对。而我，非常欢迎你来纽约。”
“那就好。”
歇洛克顺水推舟，“接下来，我们说点正经事。你打算怎么庆祝我的到来，庆祝我成为你的隔壁邻居？”
庆祝是可以庆祝，但有必要一本正经讨论吗？
凯尔西眨眨眼，非常确定必有下文。
“杰瑞，你可以提前开心起来了。我在美国能为你做很多事。比如明年春天，你的研究生毕业典礼就有亲朋好友到场，你不会像大学毕业时形单影只。”
歇洛克仿佛随意列举，“如果明年太远，今年圣诞我们也能共同享用圣诞晚餐。不必像前几年，你一个人独自熬过漫漫寒冬。”
凯尔西保持微笑，为什么歇洛克的话中，她在纽约过得有点可怜。
事实上她并不觉得寂寞。说话的人与被说的人，究竟是谁不愿意一个人过冬？
好吧，坦诚一点。
凯尔西希望歇洛克留下来。
“汤姆，你的语言学水平仍旧有些不稳定。尽管你的遣词造句不准确，但我还是听出了你的渴望。”
凯尔西理直气壮地重新定义歇洛克的话，“伦敦少了我，让你的生活少了很多乐趣，所以你时不时需要我的陪伴。既然你直说了，我就好心地满足你的期待。”
“满足我的期待？”
歇洛克却半信半疑，凝视凯尔西，“你确定能做到吗？不如先聊一聊，我期待的而你曾答应过的事，你打算什么时候履约？”
歇洛克又补了一句，“哦！记忆力绝佳的杰瑞，该不用我提醒你是哪一件事吧？”

第130章
哪一件事, 是在承诺之后迟迟没能履约？
“福尔摩斯先生，请您不用担心。“
凯尔西知道歇洛克指的是对他小提琴独奏的回应。“我对得起您的夸奖，我的记忆力足够好。”
当时, 凯尔西承诺等找到合意的乐器，她也为歇洛克独奏一曲。
时间就在两人生日之中二选一, 可以是汤姆的一月六日, 也可以是杰瑞的二月十四。如果第一年没有满意的乐器，也不必着急就等来年。
不料, 一晃已经四年。
如今乐器已经到手, 而愿意为之独奏的人也近在眼前。
“如果你想要, 今晚就给你。”
凯尔西让歇洛克自己选，“或者按照原来的约定，最迟是明年情人节给你。汤姆, 你说呢？”
“嗯……”
歇洛克没能立即给出答案。并非决定不了不聆听独奏的时间，只是注意力都集中在凯尔西的遣词造句上。
需知省略宾语，很容易引发歧义。
尤其是在特别的时间点, 比如今晚给他，或是情人节给他。
给他什么？
理解力差的还以为要进行不可对外描述的运动, 再不济也是亲密接触, 但其实只是一场乐曲独奏。
“杰瑞，你……”
歇洛克看到凯尔西神色坦然, 他犹豫后没有指明那两句话存在语言学问题，否则显得他在过度幻想。
凯尔西微笑，歇洛克是傻了吗？
他能不能别说话说一半，莫非选定独奏时间需要严肃思考？
歇洛克不会犯傻, 从头到尾都是面色如常。
他还能大方表示不着急，“你记得曾经的约定就好。今天你刚刚下船回纽约, 不必急于赶在今夜。我们可以定在某个周末，也可以在圣诞夜。”
歇洛克特意解释说明，“现在提及此事，我只是在做预先提醒。以免哪天我想要，你却推说没有答应过会给我。”
等等，暂停一下。
两人的这一番对话是不是有哪里奇奇怪怪的？
凯尔西后知后觉，明白了为什么歇洛克上一刻欲言又止，而这一刻又以相同的造句方式来暗示她需要严谨用词。
不过，语言上的不严谨是她的错吗？
肯定不是。人与人会相互影响，她受到了歇洛克的影响，比如歇洛克曾经毫不避讳地当众谈论床上捆绑。
——见证人：达西&宾利
“今天晚餐想吃什么？没有演奏，请让我先以美食欢迎你来到纽约。”
凯尔西也不纠结，跳过了歧义性对话，“附近有几家餐厅不错，步行就能到。或者更远些，坐马车去法利亚神父的餐厅。”
“之前在信中，你夸赞了法利亚神父对新菜式的创意，如果可以我想尝试一番。”
歇洛克眼下却不在意晚餐菜单，顾及到凯尔西坐了两天的客船刚回纽约。“杰瑞，你不累？还想坐马车去吃饭？”
“我不累。套用你的观点，只要生活不无聊就不会觉得累。”
凯尔西言之凿凿，“如何做到不无聊？破案很有趣，而你也很有趣。”
“所以说，有你在，我就不累。”
凯尔西向歇洛克提出了这一等式推论，“带给我无穷乐趣的汤姆，请你不要谦虚，接受这份赞美。”
接受，肯定接受！
歇洛克微笑，是矜持地缓缓点头，但默默期待凯尔西可以再多夸几句。
凯尔西也微笑，却没有再过度褒奖。谁让此次歇洛克瞒着她，搞了这一出的新邻居戏码。
歇洛克眨眼，「没了吗？我还想听。」
凯尔西也眨眼，「没了，贪心不好。」
相互对视片刻，终没等到谁先认输。
两人同时撤回角力的目光，稍作休整，就坐马车往F餐厅。
一路无事。
两人沿途看着街景，发现水果店内苹果的销量比以往要好，也不知有没有特别原因。不妨等会问问法利亚神父，他近年热衷与食物食材打交道。
法利亚神父的美国生活涉足了美食与音乐领域。
通过三年的经营，F餐厅已经是远近闻名，如今一席难求必须预约。
好在凯尔西不是普通顾客，是有专属包间。
她能随时来F餐厅品尝美食，但也会遇上同样有特殊待遇的人。
晚餐后。
当敲开法利亚神父的休息室门，发现唐泰斯面色疲惫地坐在沙发上。
近半个月，「幸运者号」沉船事件的热度一直不减，新闻报道中与之形影不离出现的就是‘基督山搜救队’。
唐泰斯作为搜救队的组建者，继他在纽约开设约电话通讯公司后是再一次的名扬天下，甚至比上一次更广为人知。
不可能错过这一绝佳的宣传时机，基督山通讯借此来肆推广电话业务，以而早日实现跨市跨州的电话通讯。
在外人看来，神秘的基督山伯爵并没有露面，都是他的代理人德里克参加各种商业活动。
事实上，唐泰斯一人分饰几角，忙到昏天黑地。
当被采访为什么搜救队能及时救援，他还必须帮忙掩盖真相。
按照先前的约定，他不能说出所作的一切仅是源于某人的不祥预感。是凯尔西愿意一掷千金，并且一意孤行地组建搜救队。
唐泰斯对外给出的理由是与公司业务相关。
船队原本在测试无线电通信的距离与稳定性，以此对电话通讯的有借鉴性作用等等。那样一长段说辞成功了骗过世人，让人们对全球电话网的未来充满了期待。
然而，但骗得了别人，骗不了自己。
唐泰斯着实累成了狗，但这种生活是自己的选择。
此时见到凯尔西，他无法心甘情愿感谢对方，哪怕因其神奇预言是让他财源滚滚。
“嘿！唐泰斯先生，您最近好吗？”
凯尔西偏偏哪壶不开提哪壶，“您一定生活充实，且名利双收。对此，您也不必太感谢我提供的机遇，毕竟不是人人都能抓住机遇的。”
“呵呵。”
唐泰斯觉得这个语气词非常好用，礼貌地表达了他现在的心情。
“瞧您的表情，并不是在夸奖我。”
凯尔西明知故问，“难道还在嫌弃赚的钱不够多？”
“幸运小子，我怎么敢不夸奖你。“
唐泰斯不敢应是，他扫了眼另一侧与神父讨论菜谱的歇洛克。
之前，一个侦探有不祥的预感，是让他因沉船事件累成狗。
眼下再加一个侦探，他一点都不想体验侦探乘以二，会带了什么样的神奇威力。
“我必须要称赞你的坚持己见，那才让搜救船及时抵达，帮助很多人逃离了死神的魔爪。”
唐泰斯说着想起了他的朋友，情绪也低落了几分。博诺之死根本没几人知晓，但他不可能一无所知。
博诺带着朱尔失踪案找上唐泰斯，经由唐泰斯的介绍，才让凯尔西接下了调查委托。
事到如今，唐泰斯回想近两年。他与博诺在纽约的一见如故，可能正是因为他们都有着复仇的渴望。
哪怕从未让对方知晓过去，也都在对方面前伪装了身份，但某些潜藏的感觉总是相通。
凯尔西看到唐泰斯突然沉默，并没有自以为是地劝说。
片刻后，她等唐泰斯从情绪中回过神来，只道，“您与修&#183;博诺不一样。有什么烦恼可以和神父谈谈，如果遇事不决，我也能免费为您提供预测。“
上帝能管一管幸运小子吗？
不论用哪种方式，请让这位别再预测了！
唐泰斯瞬间就没了伤感的情绪。他与博诺是不一样，两人身边的人就不一样。
何况虽然两人都有复仇的渴望，但他并不是孤立无援，更不会只为复仇而生活。
“过去的事，就让它慢慢过去吧。“
唐泰斯转移话题取出了一封信，递到了凯尔西面前。
“是不是觉得这个场景有些眼熟？放心，这次不是找你调查什么失踪案。宾利先生的急件，投递到了公司。”
凯尔西是给宾利留了两个地址。不着急就往家寄信，如果有急事就寄给基督山通讯公司的‘德里克’。
她与‘德里克’会定期电报联络，能够及时收到一二消息。
当即，凯尔西接过信，信封背面写着‘请迅速转交班纳特先生。’
“如果您不介意，我也许能对这封信做些预测。”
唐泰斯指了指信。他没有看过内容，但因带领搜救船队出海，对「幸运者号」上的乘客情况有大致了解。
“哇哦！预测。”
凯尔西点了点头，“但说无妨。”
唐泰斯先声明，“与您充斥着死亡阴影的预测不同，我的预测与快乐幸福相关。”
凯尔西：确定了，唐泰斯是有意想要扳回一局。
“宾利先生来信，很可能是与他的妹妹有关。”
唐泰斯谈起卡洛琳，她并没有选择留在游轮上陪哥哥，而早早登上救生艇，随后在搜救船上与一位男士相谈甚欢。
“抱歉，相谈甚欢不能用在逃生场景中。我的意思是，危难之中，很多人都会下意识去寻找依靠。宾利小姐与柯万先生通过谈话，缓解了恐慌情绪。”
唐泰斯正在那艘搜救船上，是要掌握所有被救者的情况。
“阿克顿&#183;柯万，而是一位年近三十的单身富商。他的祖上来自英国，而他目前在美国经营玩偶生意。男财女貌，一见钟情。因此，我大胆推测这封信与爱有关。”
凯尔西直接打开信验证唐泰斯的预测，情况基本与唐泰斯判断一致。
「幸运者号」之行，达西明确表示非伊丽莎白不可。宾利小姐终于放弃了对达西的执念，而她与柯万相互有了好感。
宾利着急来信，是想委托凯尔西调查柯万。由于柯万是美国人，而宾利在美国没多少人脉，只能托付无比信任的凯尔西。
不是怀疑柯万品性不端，而是作为卡洛琳的哥哥，总要对准妹夫进行例行调查。
「准妹夫」
凯尔西看了两遍，她没有理解错误，卡洛琳与柯万已在短短半个月里有了谈婚论嫁的想法。
真的没有想到，第一个结婚的很可能是卡洛琳。
“唐泰斯先生，您预测对了。”
凯尔西挥了挥信，“「幸运者号」没能让死神加班工作，但它忙坏了丘比特。”
唐泰斯：“忙坏丘比特，总比忙坏了死神要好。”
“你们也在说丘比特。“
法利亚神父眼看沙发上两人谈完公事，他也向歇洛克介绍了餐厅的全部美食。
法利亚神父正要回答歇洛克提出的一个疑惑。
为什么纽约最近苹果销量卖得比其他水果好，其中有没有特殊原因？
“我也正要说丘比特。”
神父谈及最近苹果总体销量略增，“十月了，还有二十几天就要万圣节。万圣节总会有不少奇闻怪谈，今年纽约流传新怪谈带动了苹果销售。”
午夜零点前，点起蜡烛，正对镜子削苹果。
当零点钟声敲响，如果苹果皮不断，镜子里就会出现除了你之外的另一张脸——你命定的爱人。
“有些不差钱的年轻人，为此买了一堆苹果苦练刀工。由此可见人们对爱情的好奇，他们渴望丘比特之箭早早到来。这样一来，丘比特的工作量又要急速攀升。”
法利亚神父取来三只苹果，分给了三人，“我相信你们不需要再练习刀工，也就只送你们一人一只苹果。不用感谢我。”
**
英国&#183;伦敦，十月二十日。
迈克罗夫特收到了美国的来信。
歇洛克感谢他敬爱的哥哥从中周旋，介绍了一处好房子。是签订了半年的租房合约，接下来就要对M及其在纽约的同伙进行调查。
来信并不长，除了简单提及一些在纽约的安排，另外表示今年圣诞节不回英国，请他尊敬的哥哥多陪一陪母亲。
「读到这里，您一定在想‘我的弟弟，写信就像是例行公事一般地汇报，一点都没有兄弟温情。’
故而，信末写点有趣的，与您分享一则纽约最新万圣节奇谈。据说午夜十二点正对镜子削苹果，如果苹果皮不断，就能在镜中看到自己的命定爱人。您觉得这会是真的吗？有尝试的冲动吗？」
迈克罗夫特嘴角一抽，他的智力够用，能确定那则奇谈是假的，也根本没有兴趣尝试。
歇洛克一贯不会在信里和他聊这类琐事，如今人在美国，居然想搞见鬼的兄弟温情。
再往下，却还有一段：
「是真是假，我与杰瑞认为都需要证据来支撑结论，所以我们决定大胆试一试。
午夜熄灭其他光源，在镜子前点起蜡烛。两人一起削苹果，看一看镜子里会否出现命定爱人。亲爱的哥哥，我知道，您一定支持我们的决定。」
“是纽约的食物太好吃了，让歇洛克终于吃撑了？还是晚上饿得智力下降，必须找个理由削吃苹果填饱肚子？”
迈克罗夫特低语着摇了摇头。刚要放下信，他忽然又将信纸平举起来，仔仔细细地再读了一遍。
最后一段，歇洛克真没有在隐晦地向他暗示什么吗？

第131章
十月二十七, 距离万圣夜还有四天。
从百货公司到戏院剧场都挂起了南瓜灯。假骷髅骨架与黑麻布蝙蝠，诸如此类的黑暗怪物也以假乱真地出现在街头巷尾。
仿佛封印之门已被打开一道缝隙。
异界黑暗怪物们争先恐后地钻出了出来，正在堂而皇之地入侵普通人的世界。
清晨七点半, 太阳却不受丝毫影响地照常升起。
深秋晨曦，落叶遍地。
歇洛克来到凯尔西家。他不仅带来了早餐, 还有两则消息。
“是不是确定莫兰的去向了？”
凯尔西一边顺手清洗两个苹果, 准备添做餐后水果。
塞巴斯蒂安&#183;莫兰，庞大地下犯罪集团的二把手。
九月初, 他从英国来到美国, 出没在纽约M教授的住宅附近。是让本就惹人高度怀疑的摩西教授更加可疑。
凯尔西再度上门侦查情报, 只看到命不久矣的摩西。
摩西来到美国后缠绵病榻，四年间日渐消瘦，今年九月他没有继续在大学任职。
大学方面只能批准摩西辞职, 因为摩西肉眼可见地被死神打上烙印，他已经半只脚跨入地狱了。
病入膏肓的M教授走两步都困难，只将凯尔西的登门当作是单纯的探望。
他自嘲熬不过今年的冬天, 当年说的希望再次与凯尔西合作，只能是一句空话了。
‘摩西要死遁。’
凯尔西直觉如此, 而莫兰的出现仿佛是通知摩西时间到了, M教授能抛下摩西的身份离开纽约。
令人无奈的是始终没能找到摩西的相关罪证。
趁着她去新奥尔良，如今在纽约奄奄一息的摩西, 很可能已经不是四年前在巴黎见过的M教授。
M教授老奸巨猾，让人抓不到把柄。
塞巴斯蒂安&#183;莫兰的暴露是一个突破性发现。尽管他也行踪不定，但以真实身份显露人前。
歇洛克经过半个月的调查，通过接触纽约帮派组织获知了莫兰的最新动向。
“莫兰没有离开美国, 三天前他坐火车去了芝加哥。消息有九成的可信性，是来自黑手党的线报。”
四年前, 三角交换毒杀案。
两人前往了意大利调查案情。凶手们是与黑手党无关，但被害者之一是古董作假的头目。
假古董从意大利运向美国。
歇洛克稍稍跟进后续，随后认识几个帮派内部的线人，其中两位也随黑手党的发展来到纽约。
如今的纽约帮派林立，各凭手段敛财。但都集中在贫民窟，没有财力雄厚能一手遮天的存在。
“据线报，莫兰曾与自由人会有过接触。”
歇洛克说的自由人会不是烧杀抢掠的帮派，更像是矿工、铁路工人等组建的工会。
凯尔西知道自由人会。它提倡博爱友好而遍及美国，其成员间的链接并不紧密，搞的最多的活动是联合起来要求加薪。
“能查到莫兰具体接触了哪个人吗？自由人会成员众多，仅凭其会员的身份并没有代表性。”
“很遗憾，查不到具体是谁。“
歇洛克说到自由人会隔三差五进行酒吧聚会。上周有一场几州联动的聚会在纽约进行，当夜有一百多人在酒吧喝酒。
“莫兰在酒吧后巷出没，是被线人瞧个正着。之后我去火车站调查，查到莫兰踏上了芝加哥的火车。”
酒吧聚会的成员之中，有一些来自芝加哥所在的伊利诺伊州，却无法肯定莫兰的最终目的地就是芝加哥。
芝加哥是铁路枢纽中心，连接了美国的东部与西部，几十条火车线路汇集于此。
“莫兰可能会在芝加哥换乘其他火车。”
歇洛克目前已知的线索很少，但是有一个切入点。“是与「魔镜」有关。“
歇洛克说起线人偷听到的一句暗语。
莫兰要去处理代号「魔镜」的相关事宜。它不是一个新的行动，已经进行了好几年。
“魔镜？居然起这种代号。仅从字面意义，无法判断莫兰究竟去做什么。”
凯尔西拿起水果刀开始削苹果，“可惜了，世上并不存在真的魔镜。不然，我想对它念几句‘魔镜魔镜告诉我，莫兰到底去了哪里？’，镜子里就显示出莫兰的动态。或者能直接问，谁是莫兰效忠的M。”
然而，只有白雪公主的继母皇后才拥有神奇的镜子。
普通人的世界，镜子只能映照出站在它面前的人。
像是午夜对镜削苹果的奇谈，其实是无稽之谈。怎么可能因为苹果皮不断，削苹果的人就在镜中命定爱人的虚像。
当下，一只苹果被削好被放入餐盘。
凯尔西用刀的手法纯熟，一根长而不断的苹果皮被扔进垃圾桶。
歇洛克看着面前的一幕，不由想起半个月前的午夜。
午夜静悄悄。
白蜡烛光昏暗，座钟的秒针滴答滴答跳动。
屋内有两个人并排站在落地镜前，各自拿了一只苹果与一把水果刀。
两人掐准时间开始削苹果，当零点钟声响起，刚刚削出一条不曾断的苹果皮。
镜子照出两道身影。
那一刻没有说话声。光影模糊，两人笑得真实。
从某一角度理解，都市奇谈也能千真万确，可以在镜中见到命定的爱人。
凯尔西感觉到落在身上的目光，转头去看歇洛克，“怎么？你对「魔镜」已经有了相关推测？”
“没有。线索太少，我打算去一趟芝加哥。”
歇洛克买好了火车票，“是今天晚的火车。杰瑞，你想不想一起去？宾利他们也快到芝加哥了吧？”
说起宾利，原本他的美国旅行计划，因为卡洛琳的恋情而改道。
卡洛琳的准未婚夫柯万，邀请宾利一行人去芝加哥见面。
时逢十月末，正好参加齐聚芝加哥商界名流的万圣节舞会。是以化妆舞会的形式，众人能随意着装就不必太拘束。
柯万照顾到了卡洛琳的情绪。
这是两家人的第一次非正式碰面，以轻松一点的形式会更好。
凯尔西也收到了宾利的邀请，表面是请她一起参加化妆舞会，暗中能考察一番柯万。
近半个月，凯尔西已经对柯万做了调查。
柯万经营玩偶生意，在芝加哥开了玩偶工厂。他还有一位经常往来的表叔，是芝加哥附近的大农场主。
仅从个人与家族财富而言，柯万胜过宾利，他符合卡洛琳希望高嫁的择偶标准。
再从照片看，柯万相貌身材都不错。他与卡洛琳对比一下，男方的颜值还超过女方。
因此，也不必奇怪柯万年近三十岁，他曾有过三个交往时间较长的情人。
卡洛琳不能将柯万和达西比较，要求柯万在结婚之前没有一点情史。
好在柯万的三个情人都已婚嫁，双方早就断了往来，而柯万已单身两年。
其实，凯尔西仍有一丝疑惑，为什么柯万会选择卡洛琳？
客观地说，卡洛琳的外表、家庭财力都比不上柯万，而宾利小姐本人的性格与智慧也没有令人倾心的闪光点。
也许是能用吊桥效应来解释，两人在危难里更容易萌发情愫。
原本凯尔西没打算立去芝加哥，想在纽约就近盯着摩西的动态。
是打算托人将调查情况转交给宾利，不会继续跟进此类个人私情的委托，更不去装舞会凑热闹。
——她在非必要的情况下，懒得参加这种舞会。其实是为舞会上的其他人考虑，让他们少些被死神额外照顾的可能。
不过，眼下情况有变。
莫兰前往芝加哥去处理「魔镜」，是必须追击他的行踪。
“我想你一定买了两张火车票。”
凯尔西肯定歇洛克有备无患，“我和你一起去，顺便见一见宾利。这不是主要的，我们可以去找爱德华兹，他对芝加哥的地下活动更了解。”
爱德华兹，来自著名的平克顿侦探社，正是位于美国芝加哥。
歇洛克曾经在信中不只一次听凯尔西提起，她与爱德华兹在美国多次成功合作，而那位侦探主攻打击帮派刑事犯罪。
“这个提议不错，我也很想见一见爱德华兹。”
歇洛克想知道，能让凯尔西称赞的另一位侦探究竟如何。
“那么今晚准时出发。”
凯尔西就去削第二只苹果。
歇洛克却轻咳一下，“另外，迈克罗夫特回信了。“
凯尔西没有再转头，迈克罗夫特回信很正常，应该与专核实莫兰的身份有关。
就听歇洛克说到，“迈克罗夫特核实了莫兰的身份，正如华生说的莫兰退役前是神枪手，他在军中给人的印象却不好，性情太过残暴。他的父亲是一位爵士，人已经去世了，而没有其他的近亲。”
歇洛克说完莫兰，顿了顿，“杰瑞，我有一件事要告诉你。迈克罗夫特知道了对镜子削苹果传闻，之前我在给他的信尾提了一笔。”
凯尔西手上动作一滞，削到一半的苹果皮断了。她看向歇洛克，“你提了一笔？”
一笔，是多少内容？
歇洛克点头，“对。我提了，我们决定一起验证奇谈的真假。这次回信，我敬爱的哥哥对此作出了回应。”
“是吗？”凯尔西表现地不甚在意，“只不过是一个验证真假的实验，居然让你们特意写信谈论。”
“只是一个实验？”
歇洛克闻言即刻走进厨房，凝视着凯尔西，一字一顿地问，“杰瑞，你确定那晚是只是一个实验？”
一时间，空气安静。
凯尔西仿佛不在意身边有人，没有回答，而先是不紧不慢地将皮削到一半的苹果削干净。
是将这只苹果也放到餐盘中，再侧头去看歇洛克，“除了实验之外，你还希望它是什么？”
不等歇洛克回答，凯尔西笑道，“是了，那晚的确挺特别。我们交换了苹果，你削的苹果特别甜，我喜欢那种味道。汤姆，现在你满意了？”
歇洛克毫不掩饰地笑了，缓缓点了点头。
凯尔西却说，“但我有一点不满意。因为你的一笔，让我英明神武的形象在迈克罗夫特先生心中崩塌了。汤姆，你事先应该和我商量一下。”
凯尔西真正在意的并不是所谓的形象，而是确定迈洛克夫特极有可能什么都明白了。
——他亲爱的弟弟和一个‘男人’误入歧途，两人居然做起奇怪的实验，而起因与令人犯傻的感情相关。
“杰瑞，我向你保证，如果没有特殊情况，下次一定和你先商量。”
歇洛克正色承诺，他只是想先搞定迈克罗夫特，不必让凯尔西为此多费心。
如果那封信的试探得不到理想回应，歇洛克会再接再厉，总能让迈克罗夫特祝福他亲爱的弟弟遇见爱情。
“那样最好。”凯尔西了解歇洛克，知道歇洛克想独自说服迈克罗夫特，但总也得让她稍有准备。
幸而，她现在人在纽约而不是伦敦，否则一定会听到来自另一位福尔摩斯先生的敲门声。
但也能凭此确定，选择跨洋寄信是歇洛克有意为之。
算准了迈克罗夫特懒得动的习性，而他不可能坐船来美国调查削苹果的奇闻真假。
凯尔西终也没忍住好奇，主动问歇洛克，“那么你敬爱的哥哥给出了什么回应？”

第132章
迈克罗夫特有什么反应？
给歇洛克的回信中, 他先提及了莫兰的问题，却也在末尾添了一笔。
「让我出乎意料的弟弟，你觉得信尾短短几句就能表述清楚削苹果的乐趣？等你回伦敦, 我们有必要面对面聊聊。
另，你们只打算在纽约的小房子里, 午夜点蜡烛对着镜子削苹果吗？这是平平无奇的实验而已。如果明年圣诞你们一起来约克郡, 那才更刺激更有趣。替我问一问你亲爱的杰瑞，敢不敢去福尔摩斯老宅削苹果？」
“以上, 是迈克罗夫特的全部回应。”歇洛克看向凯尔西, “对此, 你怎么看？”
还能怎么看？
迈克罗夫特使用了隐晦的激将法。
“我的看法是先把早餐吃了，然后整理行李，我们晚上就要坐火车去芝加哥。”
凯尔西将装着苹果的盘子塞到歇洛克手中。从他身边绕开, 先一步走出了厨房，在餐桌边泰然自若地坐下。
此刻，凯尔西仿佛毫不在意迈克罗夫特的回应, 也不在意那位福尔摩斯先生是否已经怀疑她女性的身份。
现在可以确定一点，只要迈克罗夫特没有立即买船票来美国, 就约等于正在慢慢接受他的弟弟中了丘比特之箭。
厨房, 只留下歇洛克一个人。
没听到渴望的回应，他忽然觉得手中的苹果看上去有点不甜了。
半分钟的沉默。
一个人在厨房研究苹果甜度, 另一个人在餐桌边准备用餐。
这会，凯尔西才不紧不慢地补充，“明年圣诞，如果没有乱七八糟的意外, 我愿意去约克郡。
对于你敬爱的哥哥问的敢不敢削苹果？或许，他会更喜欢我做几个苹果派。作为你的朋友, 我圣诞去福尔摩斯老宅作客，应该没有不妥之处吧？”
此言一出，厨房的研究有结论了。
谁说苹果不甜的？
歇洛克立即纠正了刚刚的错觉，凯尔西选的苹果绝对很甜。
“杰瑞，自信点。你的决定做非常好。”
歇洛克一闪身，已经迅速从厨房来到餐桌边。“母亲一直希望我能带朋友回老宅，以而确定她的儿子不是可怜到只能孑然一身地生活。”
说罢，歇洛克又慢条斯理地拉开椅子，仿佛根本不着急敲定明年圣诞节的安排 。是缓缓落座，也不急不缓地开始用餐。
尽管他面无异色，却暗暗在考虑一件大事。
——明年圣诞，从今天起倒计时还有十四个月。
他不能让凯尔西仅仅以朋友的身份去老宅，必须给朋友一词加个前缀。
至于迈克罗夫特能不能吃上苹果派？那种小事大可不必在意。
**
十月三十一，夜，芝加哥。
奥拉家的豪宅，正在举办盛大的万圣节化妆舞会。
哪怕宾客们今夜不似平常盛装华服，但灯红酒绿之间，舞会离不开奢华一词。
比如扮成人鱼公主的女士，一袭水蓝色缎面鱼尾裙在灯光下显得流光溢彩。一条裙子可能抵过普通矿工几十年的薪资。
比如扮成神秘女巫的女士，她佩戴的半脸面具镶满黑钻。一出场就闪花了人的眼，价格不菲到令人咂舌。
同样是佩戴面具，有人奢华，就有人朴素。
凯尔西选择了最简单的银质面具，扮演着不爱说话的无脸幽灵。应酬了一些必须打招呼的商人们后，悄无声息地躲出了大礼堂。
今夜任务已完成。
应宾利之邀，她来观察卡洛琳的准未婚夫。
没有P图的年代，大多数人是本人与照片一致。
柯万没有超出大多数之外，他就是一位适婚、英俊、多金，对外略显冷淡的成功商人。
就外人看来，这对情侣不够相配，柯万处处胜过卡洛琳。
偏偏两人能继续相处，必是因为有一些无伤大雅的秘密。一般情况下，旁人不该追根究底是什么秘密。
今日所见与凯尔西查到的情报一致。
柯万与卡洛琳的相处，虽然不似达西与伊丽莎白之间自然融洽，但柯万对女友用心了。
对卡洛琳好，是要尊重她的亲朋。
柯万是一直照顾着宾利一行人，以免他们在人生地不熟的芝加哥舞会感到尴尬。
如此做派，柯万已经表现出他的诚意。
世上少有毫无缺憾的感情，但也不至于总是遇人不淑。
凯尔西如此想着，去外面找一个角落呼吸新鲜空气。今夜过后，宾利应该会去掉柯万头衔‘准妹夫’中的准字。
时间不知不觉过去。
奥尔豪宅，这一属于柯万表叔的宅邸，一楼大礼堂是热闹地进行着舞会。
后花园却没什么宾客。
深秋的夜，谁会在外吹冷风？
凯尔西就在花丛中享受冷风拂面，还觉得面具有些碍事，阻碍了她与秋风近距离接触。
“晚上好，班纳特先生。”
后花园又来了一个躲懒的人，是老班纳特先生。他看到取下面具的凯尔西，主动打起招呼。
虽然两人都姓班纳特，但实则没有什么能让双方都畅所欲言的话题。
老班纳特也不是熟络的性格，只是心中万分感念凯尔西将他从「幸运者号」上救出。对救命之人，哪怕没有话题可以聊，他总不能视而不见。
“晚上好。”
凯尔西颔首致意，也不问老班纳特先生为什么没留在礼堂内。看他此刻难掩神色疲惫，想来是极度厌恶应酬却又不得不做。
凯尔西没有特意寻找话题，老班纳特更需要一些安静时间。
此刻，老班纳特只觉真正松了一口气。
他该怎么夸奖凯尔西的通情达理，有的人沉默地站着，却给人以如沐春风般的舒心。
为什么同姓班纳特，他就没有像是凯尔西一样的儿子？
老班纳特不由发散思维，如果可以选，他怎么会把家中限定继承的土地给留给只会逢迎拍马的侄子柯林斯？
经历了「幸运者号」的死里逃生，老班纳特认真考虑了假如他遭遇不测，妻子与五个女儿要怎么继续生活？
好消息是简与伊丽莎白终于要出嫁了。
未婚夫都是家境殷实，一个性格温和，一个稳妥可靠，两人还是朋友，将来组成小家庭也不会断了往来。
简与伊丽莎将要高嫁，这有些出乎老班纳特的意料。
不过，他一直放心大女儿与二女儿，令人头疼的是家里的另外四位女士。
真没有其他远亲了吗？
找到一个靠谱的继承人，让那位男士在将来接管家产的同时，也能尽力照顾班纳特家的女人们。
老班纳特决定回英国后好好翻一翻族谱。
他偷瞥了一眼凯尔西，这就是最理想却最遥不可及的继承人了。太可惜了，为什么双方没有亲戚关系。
凯尔西正要侧头，是感到了老班纳特的眼神略奇怪。下一刻，她却朝另一侧急退两步。
就见一只手悄无声息突然从花丛中伸出，正是朝着凯尔西的方向伸过去。奈何距离有点远，扑了一个空。
月光清冷，灯笼摇曳。
后花园多处被黑暗笼罩，只有几处有些并不敞亮的灯火。
此时，花丛底部中突然伸出一只惨白的手，简直就像是被掩埋在泥地里的尸体诈尸了。
“上帝！”
老班纳特先被吓了一跳，不由提高声音，紧盯着花丛，“谁在哪里！”
窸窸窣窣声响。
一个头发微乱的女人从花丛中站了起来。
女人披着大斗篷，斗篷严严实实地遮住其他衣服，头发上沾了几片枯叶几根枯枝。
哪怕形象狼狈也盖不住她的天生丽质。大约三十岁左右，眼神却透着一些天真。
“嘘——别大声说话。”
女人竖起食指做了一个安静的手势，“别把皇后和猎人引来，他们想要杀了白雪公主。”
“啊？”
老班纳特先生一时不解，难道这位女士是在躲猫猫的游戏？尽管有些荒唐，但很符合今夜的化装舞会主题。
凯尔西却眉头轻蹙。
这位突然冒出来的女士，身上斗篷边角沾满泥渍，她在花丛中屏息凝神躲了有一会了。
从相貌上看，女人与柯万有几分相似。
然而，根据已知情况，柯万并没有三十岁左右的女性亲属。
柯万是独子。而他的表叔奥尔，即这栋豪宅的持有者，是有三子一女。女儿艾丽莎四年前嫁到英国成为戴维夫人，却已在去年病逝，这是众所周知的事情。
眼前的女人又是谁？
凯尔西可不认为女人是在角色扮演，从眼神来看，女人的精神状态异于常人。
“艾丽莎&#183;大卫？”
凯尔西说出了最不可能的姓名，发现眼前的女人对此没有反应。她再报了艾丽莎出嫁前的姓名，“艾丽莎&#183;奥尔？”
“啊！你知道我是谁。”
女人眼睛放光地盯着凯尔西。“您怎么知道我的名字？对了！一定像魔镜说的，我通过它召唤来了死神。死神，死神，您一定能找到我的孩子，让他离开可怕的镜中世界。”
此时，一队人匆匆赶到后花园。
“表姐！”
柯万一眼发现了从房里偷跑出来的艾丽莎，正是与凯尔西说话的女人。
“啊啊啊！七个小矮人来抓我了。”
艾丽莎看到柯万带着仆从冲她而来，就像是受惊的小鹿正要夺路而逃，却发现没有地方能逃。
艾丽莎只能窜到了凯尔西的后方。
以花丛为掩护，还不忘对凯尔西说，“死神，请您快点阻止七个小矮人，将他们带到地狱去吧。”
这都是什么乱七八糟的事，为什么就不能顺利度过一场舞会？
凯尔西看着柯万满脸歉意地走来。
此时，她只想腹诽一件事，今天怎么就没叫上歇洛克一起来？这个时间点，忙里偷闲的汤姆正舒舒服服地靠在旅店沙发上，悠闲地读着几本闲书。
两人没有一起出现，但奇怪事情还是发生了。既然如此，还不如两人一同在现场。
看，她对歇洛克多好，从来不会忘记要与他有福同享。
这种有福同享的想法，一定会被她亲爱的汤姆认同，不是吗？

第133章
艾丽莎还是被‘请’回了她的房间。
一边走, 她还在控诉七个小矮人的恶行，矮人们背叛了白雪公主，投靠了恶毒的继母皇后。
“死神啊！请您将所有的恶人都绑下地狱吧！砸碎魔镜, 毁去异界入侵的大门。”
艾丽莎以咏叹调的语气吟唱着，还向凯尔西投去求助一瞥。
凯尔西不知说什么好, 难道要向一个精神状况不正常的人解释她不是死神？
但她在追踪莫兰的「魔镜」行动, 不愿放过任何一个疑点，想弄清楚艾丽莎说的魔镜是否与之相关。
“很抱歉, 给你们添麻烦了。”
柯万将艾丽莎交给她的父兄, 前来向被惊扰到的人道歉。或该庆幸艾丽莎是出现在没几个人的后花园, 不然就要上演大闹舞会。
老班纳特示意无碍，却找了个借口先避开了。
按理他与柯万将来会沾亲带故，可正因此不想沾然柯万的家族秘密。
去年对外宣告艾丽莎去世了, 现在人却活着。还活得疯疯癫癫的，可不就是家族秘密。
老班纳特给凯尔西使眼色，不如两人一起走？却被毫不犹豫地拒绝了。
因为侦探的本性就是要发掘秘密。
凯尔西跟着柯万, 前往艾丽莎单独居住的另一栋小楼。
“表姐已经思维混乱，如果她说了什么奇怪的话, 还请您不要放在心上。”
柯万并不想外扬家丑, 但死而复生的艾丽莎已经被凯尔西撞个正着。
与其被人怀疑，不如先一步坦诚。
谁让凯尔西不是无名之辈, 不能随意敷衍搪塞。
事情并不复杂。
艾丽莎作为奥尔家唯一的女儿，她是嫁入门当户对的戴维家。
虽然远嫁英国，但她每半年就会回美国，与经商的丈夫戴维一起来芝加哥。
“去年春天, 表姐来芝加哥时不愉快的事情发生了，她失踪了一个月。”
柯万表示艾丽莎并不会跟随丈夫出席所有的商业活动, 闲暇时间她和其他贵妇一样喝茶看戏、买珠宝、搞聚会等等。
艾丽莎的失踪并未被第一时间察觉。
当戴维结束三天的商务会议，发现妻子已经几天不回家。
仆从说艾丽莎是去郊外艾丽莎娘家的农场度假，但戴维去奥尔农场后得知艾丽莎根本没有来。
艾丽莎不是独自出行。
她的一位车夫、一位侍女、两名护卫，总共五个人一起不见了。
“考虑到不让表姐名誉受损，去年我们并没有对外声张此事，而是在暗中寻人。”
柯万提及奥尔与戴维两家请了著名的平克顿侦探社帮忙找人。“由于没能及时发现表姐失踪，找人的进程非常缓慢。”
芝加哥是全美的火车枢纽。
假设有人蓄意要弄走艾丽莎，让她迅速消失在芝加哥是太过容易的事情。
但谁会故意针对艾丽莎？
要成功绑架她，必须解决了她的四名随从。
凯尔西不曾听闻艾丽莎的娘家或夫家有交恶的凶狠对手。
奥尔家与戴维家从事的都是农贸相关产业，相对而言，这并不是一个高危行业。
如今得知艾丽莎失踪一个月后疯了，也不奇怪为什么对外宣传她已经病故。
世上多的是能同甘不能共苦。戴维不想要艾丽莎继续做妻子的可能性极大。
离婚并不是一个好的选择，是把艾丽莎的病情暴露出来，就会连累戴维与奥尔两家声誉受损。
“您应该知道，那种情况下只有两种选择。”
柯万无奈地说，“表姐已经没有自主选择权，而表叔能选的是看着表姐被戴维送进疗养院，或者就是将表姐接回美国而谎称她已经死了。”
精神病疗养院，正常人进去也会变成疯子。
凯尔西了解过如今的精神病院情况，但凡家里有供养能力都不会把人送进去。
戴维提出将妻子送入精神病院，必是抱着一定要戴维夫人换人做的想法，否则他完全可以选择更温和的方式。
“你们没有怀疑过戴维吗？”
凯尔西从得利方来分析，艾丽莎疯了会否刚好符合戴维家的期待。“后来，又是怎么发现艾丽莎女士的？”
“当时，爱德华兹侦探也与您有同样的怀疑，是彻查了表姐失踪几日戴维的行踪。”
柯万摇摇头，“联合奥尔家在芝加哥的人脉，我们确定戴维并没有异常举动。”
至于艾丽莎又是如何被找回来的？
在爱德华兹的努力坚持下，通过地毯式搜索，一个月后在火车站发现了一个疯女人。
由于火车站人流量巨大，无法确定艾丽莎具体在那里出现的时间与方式，而她的四位随从再无消息。
爱德华兹当然也对四位随进行了背景调查。
四人全都跟随艾丽莎好几年，本是奥尔家的随从，是一路随艾丽莎去了英国又陪她回国。
他们被收买的概率很低。而在艾丽莎失踪后至今一年多，四个随从的家庭并没有出现钱财猛增等情况。
事已至此，没有更多的新线索，只能遗憾地中断调查。
说话间，两人来到了艾丽莎的房间。
今天因女仆的疏忽让艾丽莎乱跑了出去。
奥尔正在教育女儿，显然两人鸡同鸭讲，精神不正常的艾丽莎完全认不出父亲。
“表姐的情况已比去年好多了。”
柯万压低声音告诉凯尔西，去年艾丽莎刚刚被找到时对谁都是异常惊恐。
“死神，您来了。”
艾丽莎对其他人视若无睹，只认准了凯尔西，“您是答应将我的孩子从黑暗世界带回来了吗？”
“艾丽莎！”
奥尔恼怒地高喊，“和你说了多少次，你根本没有孩子！”
艾丽莎与戴维婚后三年都没怀孕，不谈孩子，就连流产都没有。
这恐怕也是戴维坚持要换一个妻子的主要原因。先不谈疯了的艾丽莎能不能生孩子，戴维家的继承人怎么能是一个疯子所生。
凯尔西已听柯万提及此事，是为艾丽莎感到悲哀，她离开了戴维未免不是幸事。
不论外人怎么想，艾丽莎沉浸自己的世界中。她直勾勾地看着凯尔西，等一个回答。
“哎……”
奥尔疲惫地叹气，请凯尔西借一步说话。“班纳特先生，我知道这是个无理的请求，但能否请您假意应承艾丽莎？不然她的情绪可能又要失控了。”
一年多，艾丽莎没能恢复正常，但已摆脱了惊弓之鸟的状态。
奥尔将女儿安排在独栋小楼，也非完全限制她的行动，但不允许她与外人接触。
“这都是为了艾丽莎好。之前见到外人，她就会惊惧到歇斯底里，而近两个月情绪才完全稳定下来。”
眼下，艾丽莎执着于让死神救回孩子。
如果不答应她的要求，奥尔家里极可能又要鸡飞狗跳。
“奥尔先生，我甚少假意应承。”
凯尔西话锋一转，“如果您要我稳住艾丽莎女士，那我必须和她进行对话，而不是按您的想法随意敷衍她。”
送上门的机会必须抓住。
原本凯尔西不方便深入奥尔家的私事，更不提让艾丽莎重提旧事，但眼前能抓紧时机查探艾丽莎说的‘魔镜’是什么。
奥尔沉默几秒还是同意了，却把丑话说在前头。“我们都问过艾丽莎，只要询问她失踪的事，她就哭闹尖叫。后来是沉默不语。您不一定能问出什么来。”
半分钟后。
艾丽莎隔空往奥尔脸上打了一巴掌，她主动向凯尔西说起那一段镜中世界的经历。
“我被继母追杀躲到了树林，继母还派出了猎人，猎人要用枪打我。我知道白雪公主一定会等来救她的王子，但我的王子一直没有来。
后来，我只能和七个小矮人一起跳舞。跳了好久好久，我很累不想跳了，但他们不让我停。我只能带着孩子往外跑，半路遇到魔镜。魔镜告诉我朝哪个方向逃才能活命。”
艾丽莎的叙述听着像是胡说八道，是对《白雪公主》歪曲性重构。童话里的公主没有孩子，魔镜更是继母皇后的所有物。
“我跑出来了，但我的孩子没能出来。他被困在了镜中世界，而魔镜没有办法摆脱皇后的控制。”
艾丽莎说到此，目光灼灼地看向凯尔西，“只有死神，死神才能将穿梭镜中世界，解救被困在里面的人类。”
真相，它深藏在不知所云的话语中。
凯尔西问了一些细节，希望艾丽莎回忆起所谓的树林、魔镜、七个小矮人、继母等具体意象。
奈何艾丽莎一个劲地摇头，她想不起那些具体画面，但非常肯定两点。
第一，她真的和一群小矮人跳舞了，矮人们有的只有拇指大小，有的身高不及她的腰。
第二，给她指路的魔镜不只一面。它们看起来奇奇怪怪的，有的好大有的好小。
“最后一个问题。”
凯尔西好奇，“为什么叫我死神？”
“没有为什么？你就是死神。”
艾丽莎理所当然地说，“除了您之外，我还听说过死神福尔摩斯。这不是大家都知道的事情吗？”
一旁，奥尔无奈又抱歉地摇头。
这种称呼他是第一次听说，家里也不会有人向艾丽莎说类似的话，也不知艾丽莎为什么会有离奇的此类想法。
或许，它更表明艾丽莎是真的疯了。
*
即便是疯了，说的话也总有源头。
翌日，爱德华兹家。
两位‘死神’前去拜访了这位北美著名侦探。
爱德华兹相貌平平，身材健硕，不像是一位侦探，更像是西部的牛仔。
但从他将卷宗细致地分门别类，还有书架上翻得卷边的化学、生物等专业书籍，便知其乍一看粗犷外表下的条理分明。
”哇喔！久闻大名，很高兴见到您，福尔摩斯先生！”
爱德华兹对两人的到来表示了高度欢迎，对合作多次的凯尔西自不必说，也非常高兴能见到歇洛克。
“福尔摩斯先生，您知道的，让班纳特钦佩夸奖的人很少。迄今为止，您是唯一一个我听他赞不绝口的侦探。”
歇洛克向爱德华兹露出了绅士的微笑，却似不经意瞥了凯尔西一眼。「杰瑞啊杰瑞！原来你背着我，是如此吹捧我的。」
凯尔西回以一个平静的眼神，「汤姆，请别大惊小怪。当着你的面，我也吹捧过你。」
事实如此，却有不同。
这代表一个人将另一个人一直放在了心上。
凯尔西不再看歇洛克，现在无法戳破他表面的云淡风轻，只能直接打断爱德华兹的‘爆料’。
“侦探先生，让我们免了那些客套与吹嘘，直接进入案情主题。这次来芝加哥并不是为了旅游。”
“好吧，好吧。”
爱德华兹请两人落座。“先说案子。”
凯尔西谈起要爱德华兹协查代号名为「魔镜」的行动，此事可能牵扯到地下犯罪集团，务必要尽可能地调查到蛛丝马迹。
‘魔镜’很快就在一个人的口中出现了。
正是爱德华兹去年侦办的失踪案被害人艾丽莎。
“死神？”
爱德华兹听着凯尔西说的化妆舞会遭遇，他确定去年没有在艾丽莎口中听到两位侦探的名字。
“去年艾丽莎的情绪很不稳定，我也听她提过那些四不像的童话故事，但她没有提起你们。”
爱德华兹从未解决档案柜中取出一份文件，上面记录了去年艾丽莎的案子。
从记录的证词，当时艾丽莎也提到了死神，但没有指名道姓是具体哪个人。
「只有死神能摧毁镜中世界。」
这是去年艾丽莎对死神的描述，而因情绪不稳，当时她说的话并不如昨夜对凯尔西说的多。
“我觉得死神是一种抽象的意象。”
歇洛克兹从客观分析，“艾丽莎疯了，其实是一种在危险中的自我封闭。她的话看似荒诞，但有其内在自成一体的逻辑。”
爱德华兹点头，“的确，如果能够明了艾丽莎的逻辑，那就能得知真相。”
问题在于，疯子的逻辑很难理解。
凯尔西也没想在一天之内破案，转而询问爱德华兹有没有听说过任何与「魔镜」相关内容。
“虽然这个调查方向太过抽象，但必须尽力一试。任何沾边的案件都行，你遇到过吗？”
“来得早，不如来得巧。最近还真有魔镜相关的案件。”
爱德华兹刚刚收到的委托，还没想好分给侦探社里哪位探员去走一趟。
“每每万圣节之月，类似的奇谈就盛行起来。你们肯定听过，今年特别火爆的午夜对镜削苹果。奇谈一出，苹果销量翻了一倍。依我所见，这就是苹果商人的阴谋。”
爱德华兹无语地摇头，“只要智力够用的人，绝对不会相信这种话。哦！两位，你们肯定是对此不屑一顾，绝不相信如果皮不断就能在镜子里看到命定爱人。”
凯尔西&歇洛克：除了微笑，仍旧是微笑。
爱德华兹不觉有异，继续说到，“但真就有人做了。不只做了，她还在镜子里看到了命定爱人的虚影。”
这就古怪了。
凯尔西不由问，“是一个人对镜子削苹果？”
“当然，相信那一套的就不会两个人一起削苹果。镜子里出现了虚影，谁分得清哪个是哪个的爱人。”
爱德华兹差点被带偏了重点，“关键不是几个人削苹果，而是镜中出现的命定爱人太出乎意料了。镜中出现了一个狼人，吓得年轻女士当场砸了那面魔镜，这事你们能信？”

第134章
狼人？
这种惊悚小说里的黑暗生物居然出现在镜子中？
不管从哪个角度看, 它都像是委托人的臆想。
自从十月初对镜削苹果奇谈开始广为流传，与其相关的案件是骤然攀升。
爱德华兹的侦探社在短短半个月内接到三十五起相关委托，委托人全是被午夜镜子中出现的模糊影像吓得够呛。
午夜死寂, 蜡烛幽暗，独站镜前。
一手持刀, 一手苹果, 一个人聚精会神又内心惴惴地削苹果。
零点钟声咚的敲响。
钟声打破了死寂，也喊停了镜前人的动作。
手突然一抖, 庆幸苹果皮没有断, 好奇又不安地偷瞥抬头偷瞥镜子。
“环境极度阴暗, 气氛高度紧张。”
爱德华兹给出了合理的推测，“那种情况下，人很容易产生幻视, 俗称自己吓自己。再仔细看镜子，里面什么虚像都不存在。”
对于之前的三十五起案件，侦探社在详细勘察了委托人的房间, 以及追踪观察了委托人远离镜子后的状态，确定所谓的模糊虚像都是臆测。
“晒晒太阳, 把镜子搬出房间, 那些人很快就平复了心情。”
尽管爱德华兹确定之前的案件都是疑心生暗鬼，但并没有经验主义地认定此次的镜中狼人也是类似的臆想错觉。
爱德华兹注意到一个特殊的不同之处, “过去都是模糊虚像，问那些人所谓的命定爱人有什么具体特征，他们是半个字也说不出。但，这次的狼人比较具象。莱克茜小姐能大致描述出他, 哦不，是它或者她的大致长相。”
当下, 爱德华兹无法确定称呼狼人的正确代称。
更无法判断一个狼人是男是女，以及其否属于动物界&#183;脊索动物门&#183;哺乳纲灵长目&#183;人科&#183;人族&#183;人属&#183;智人种？
这是异常复杂的科学问题。
然而，事出反常，必有其因。
凯尔西看了卷宗，报案的莱克茜是在芝加哥郊外的度假别墅验证了削苹果实验。
“莱克茜的别墅与奥尔的农场距离远吗？”
“不远不近，骑马大概一个多小时。”
爱德华兹听懂凯尔西的言下之意，“根据仆从的证词，去年艾丽莎女士失踪前的计划，是从芝加哥市内去郊外奥尔农场。”
取来地图。
爱德华兹标出了三个位置，三点并不在一条线上，它们构成了三角形。
依图所示，假设艾丽莎从市内到郊外走常规路线，她不会途径莱克茜的别墅。
“尽管如此，但这一块区域内前后出现了古怪的现象。”
歇洛克指出芝加哥郊外是农场与牧场，地广人稀，是大片大片的农田、牧场与树林。
“艾丽莎女士的称述中提到逃至树林，猎人开枪击杀她，而后她与小矮人在树林跳舞，想停止却停止不了。”
艾丽莎的部分描述与《白雪公主》的故事内容相似。
其中，树林这一意象与芝加哥郊外的地形吻合，就不能排除艾丽莎失踪后去过郊外树林。
去年上演‘白雪公主’失踪逃难记，今年又冒出在镜子现身的命定爱人是狼人。
仿佛一扇封印之门被打开，让另一个世界的生物出没在芝加哥郊外。
“不如把莱克茜的案子交给我们。”
凯尔西向爱德华兹提议两案并查，“虽然白雪公主与狼人不属于同一则童话，但狼人在《小红帽》里出现过，而两则故事都被收录在《格林童话》中。”
“那就拜托两位了。”
爱德华兹将莱克茜与艾丽莎卷宗都交了出去。
他收下了莫兰的照片，掘地三尺要将这个庞大犯罪集团的二把手从芝加哥挖出来。
临走之前，凯尔西特别叮嘱爱德华兹。
“如果发现了莫兰的踪迹，或是「魔镜」行动的相关动态，请一定要小心行事。那是一个危险分子，并且枪法极好。”
“我知道。”爱德华兹看着照片里莫兰难掩凶性的神态，“和帮派扯上关系就没有善茬。你们也要小心，去年艾丽莎失踪时身边有四位随从，可见对她出手的大概率是一个犯罪团伙。”
*
芝加哥远郊。
途径绵延金色麦田，穿过深绿牧草遍野。
在母牛与家猪此起彼伏的叫声中，凯尔西与歇洛克来到了莱克茜家。
如果没有闹出狼人一事，这栋位于乔木与灌木错落间的乡野别墅，是享受自然田园风光的好地方。
乡野别墅构造简单。
共三层楼，每层五间房。有些能被阳光直射，有的推开窗入目则见茂密树木。
“是三楼这间房。”
当事人莱克茜接待了两位侦探。
哪怕莱克茜四天前被狼人虚影吓得心惊肉跳，但她没有直接逃回市内。如果不弄清究竟，即便她远离这栋别墅仍旧会夜不能寐。
留在别墅的还有莱克茜的父母，还临时雇佣了几位牧场员工做护卫。
“事发后，这四天没有发现狼人出没。”
莱克茜虽然留在别墅，但她没有再继续住在出事的房间。
只见梳妆镜的碎了一地没有扫，是尽力保持事发时的原貌。
歇洛克先一步进屋，发现屋内还有另一面镜子。
全身镜镶嵌在大衣柜上，梳妆台、大衣柜、窗户构成一个夹角。
走到窗边。
向外两米，是一排高大的樟树。
凯尔西将预备好的半身镜放到梳妆台上。
她在桌前落座，询问莱克茜当晚的具体坐姿。
“对的，就是这个方向。”
莱克茜为凯尔西调整着朝向，“两根蜡烛就放在了梳妆台的两角。零点钟声一响，我抬头时在镜子里看到了狼人的脸。”
当时，莱克茜抄起一个烛台就砸向镜子。
“太可怕了，他，它，她？好吧，那是一张狼头脸，长着血盆大口，仿佛下一刻就要冲去镜子将我吞了。”
“随后，你选择拿起了烛台砸镜子，为什么没有直接扔出手里的苹果？”
凯尔西一边问莱克茜，一边盯着面前的镜子，就见镜子照出了大衣柜的一角。
“我不蠢。苹果与水果刀，它们不能一下砸碎镜子。“
莱克茜表示害怕并没有影响她的智力，“烛台不一样，是能立即粉碎魔镜，不让狼人有机会钻出魔镜。”
凯尔西微笑，是该夸奖莱克茜的临危不惧，还是该说她的脑洞太大？
此时，歇洛克从窗边走回大衣柜。
他打开了一扇衣柜门，正是镶嵌着全身镜的那扇门。
无需言语。
凯尔西抬起左手稍稍比划，歇洛克以此调整了大衣柜镜面的角度。
此时，梳妆台镜与大衣柜镜构成新的角度。
只见梳妆台的镜子照出了窗外的景色，正是高大樟树的树冠。
“我出去看看。”
歇洛克说着直接下楼。不必问，看的当然是那棵出现在梳妆台镜中的樟树。
凯尔西则问莱克茜，“那天晚上，你确定衣柜的镜门关上了吗？”
“镜门关上了吗？”
莱克茜记不清楚了，她盯着镜子中的樟树：“这里是三楼。你们怀疑我看到的是树上的狼人？上帝啊！我记得狼并不会爬树。”
凯尔西一本正经地说，“不错，狼确实不会爬树，但上帝没说狼人不会爬树。
莱克茜小姐，比起你以削苹果不断皮的方式从魔镜召唤出狼人，我觉得午夜狼人爬上你窗外的树顶更可信一些。”
莱克茜：侦探先生，您的冷笑话真的很冷。
“如果狼人出现在树上，那就更可怕了。”
莱克茜只觉恶心，泛起一身鸡皮疙瘩。“它出现在魔镜里，我砸碎镜子就好。但它活生生地蹲在树上，在我一无所知时在偷窥我。”
莱克茜瞬间展开无数联想，“上帝啊！当天晚上我穿了一条红裙子！狼人是不是把我当小红帽了？想要把我吃掉？或者，它不是想吃食物，而是想……”
凯尔西及时打断了莱克茜，“四天前是下弦月，传说里满月的夜晚，狼人才会嗜血狂暴。
莱克茜小姐，从这个角度出发，那夜你窗外的狼人并不会疯狂攻击人类。对此，有没有觉得自己还算幸运？”
莱克茜顿时无语，也忘了对狼人的恐惧，她得好好想一想从哪个角度腹诽侦探先生比较好。
凯尔西：别管她说的话有多离谱，安慰作用是即刻生效了。
不过，树上真的出现过狼人吗？
屋外，歇洛克三两下爬上树冠，在树枝上匍匐搜寻。
他没有发现动物锐爪留下的痕迹，但有几根细枝被压断，而在这个位置树叶也有被踩踏的迹象。
树叶上不曾留有完整脚印，但沾上了一些土渍。
“从泥土的颜色看，部分土渍来自树林。”
歇洛克回到出事的房间，不仅带来了沾着泥土的树叶，还有一撮棕色毛发。
这一撮毛发大约两指长。
是被卡在树枝上，很可能是狼人爬行时不小心留下的。
“不是普通人类头发的质地。”
歇洛克从外观初步判断，“毛发偏硬，接近动物毛的手感，但我没有接触过这类动物毛。有些像是人类的胡子，但比那更硬一点。”
凯尔西脱下手套，接过毛发感知一番，也摇了摇头。“我也没见过。”
未知的毛发，让莱克茜倒退两步。
她的脸色有点白，但忍保持着理智，“是这个颜色！我确定在镜子中见到的狼人，它长了一脸棕色的毛。”
趁着歇洛克上树查探时，凯尔西已经画出了狼人的肖像草图。
镜子里，狼人瞪着一双幽绿森冷的眼睛，长条脸而遍布棕色毛发。
至于是否有血盆大口？
在凯尔西的仔细询问下，莱克茜承认没有看清，她进行了臆测推断——认为狼人等于残暴，残暴等于要来吃她。
狼人的鼻子也不明显。
不是说鼻子扁平，脸部中间是有凸起如鼻头的部位，但被棕毛遮掩无法看清。
五官之中，莱克茜同样没看到所谓竖直的狼耳。
她只看清了眼睛，其它的眉毛、耳朵、鼻子、嘴巴，都被那张遍布棕毛的脸遮掩了。
随后，搜查别墅周边是否有狼人足迹。
并没有赤足行走的巨型动物爪印，却发现了几枚陌生鞋底花纹的运动鞋印。
与惯有印象中的狼人高大威猛不同，这些鞋印尺码偏小，比莱克茜的鞋码都小一号。
这究竟是什么品种的狼人？
从艾丽莎被迫出演的《白雪公主》，到莱克茜的魔镜显像《小红帽》，难道是《格林童话》的黑暗版入侵现实世界了？
歇洛克并不相信这种荒谬的事，现实生活中出现黑暗怪物的可能性，比把男人变成女人还要低。
什么？要怎么解释在他亲爱的杰瑞身上发生的事？
下一刻，凯尔西感到一道目光紧锁在身上。直接问歇洛克，“你这是什么眼神？”
“你看不出来吗？”歇洛克理直气壮，“我是在看独一无二的班纳特‘先生’。”
凯尔西：难道她会傻到听不出哪里怪怪的。
可以确定汤姆正蠢蠢欲动想要揭破她的伪装，不知会用哪一种方法？或许又是一场赌局？她还有点期待呢。

第135章
为了弄清白雪公主与狼人的真相, 调查仍在继续，两位侦探正一路观察一路前往奥尔家的郊外大农场。
柯万与奥尔两家关系不错。
柯万就把乡间庄园建在了距离奥尔农场的不远处。
“这个时间，宾利应该到准妹夫的庄园了。”
凯尔西离开芝加哥前, 宾利提到一行人应邀前往柯万的庄园，那将是考验柯万是否合适卡洛琳的最后一站。
话虽如此, 以凯尔西所见, 宾利对妹妹的婚事并不具有一票否决权。
除非柯万是杀人狂，否则卡洛琳是一定会尽可能嫁给他, 其他人反对全部无效。原因复杂, 不必赘述。
此处, 为什么提到除非柯万是杀人狂？
因为在去年艾丽莎的失踪事件在中，排除了她前夫的阴谋，利益相关者的谋害, 那就还剩两种可能。
其一，有内鬼；
其二，撞霉运。
歇洛克分析着第一点, “艾丽莎失踪时有四个随从同行。掳走艾丽莎的如不是一个团伙，就是能让她充分信任的人, 而且四个随从也与对方非常熟悉。”
五人完全没有一丝毫戒心, 是会让行凶者容易得逞。
“艾丽莎的叙述中，七个小矮人背叛了白雪公主。”
凯尔西也不排除艾丽莎亲人作案的可能, “舞会那晚，艾丽莎在后花园称呼找她的那些人小矮人，其中包括了柯万。”
凯尔西始终对柯万存疑，是因他迅速与卡洛琳坠入爱河, 两人很快就要举行婚礼。
爱情是有理由的，双方之间总有什么吸引彼此。
柯万究竟看中了卡洛琳的什么？
这种私人问题本是不足为外人道, 偏偏现在柯万的表姐艾丽莎疯了，相关人员身上难以解释的地方需要探寻一番。
眼前不仅是怀疑柯万，同样也怀疑奥尔一家。
当然，这仅是一种可能，还存在另一种可能是艾丽莎走霉运被盯上了。
两位侦探决定去奥尔农场时，顺带也走一趟柯万庄园。
*
柯万庄园。
今夜用过丰富的晚餐，进行了一场小型舞会。
夜，十一点。
热闹开始散场，整个庄园渐渐恢复以往的安静。
男士们聚在一起，准备喝完最后一杯酒就去休息。
宾利与准妹夫柯万商谈着婚礼的相关安排，而另一位当事人卡洛琳并不在场。不是特意避开准新娘，而是能给她一些惊喜。
三楼。
卡洛琳一个人在走廊上，揉了揉发涨的太阳穴。
她因为婚事定下，心情不错，今晚多喝了两杯。现在酒精后劲上头，微微感到不适。
正准备回房摇铃叫女仆送些解酒茶，却发现有一扇房的门虚掩着。
“对了，这是柯万的工作室。“
卡洛琳低声嘀咕，白天柯万带她参观了庄园，唯独没有让进这间工作室。“也不知里面放了什么，说是怕我被磕碰到。”
柯万经营玩偶公司，他也参与产品设计。
家中的工作室据说放着乱七八糟的各类材料，并不适合参观，也怕外人弄乱了里面的东西。
“难道我是外人？！”
卡洛琳当时就有这一想法，她就要成为柯万家的女主人，凭什么不能去柯万的工作室看一看。
当下，酒意上头。
卡洛琳轻手轻脚地推开了虚掩的门，“我不是偷看，而是弄清楚为什么门没关好。”
动机合适，理由充分。
门被推开了，里面一片漆黑。
卡洛琳没有冒然摸黑进入，她退回走廊取了一盏蜡烛，再度走进了工作室。
昏暗的灯火照明范围并不广。
入内先看到了办公桌与书架，还有地上放置的一个个纸箱。箱子敞开着，有木料、有布料、有螺丝等等。
“真是乱堆了一地的杂物啊。”
卡洛琳顿时没了兴致，转身就要出门，但灯光扫到了屋内的暗门上。
这扇门居然也虚掩着。
一瞬间，卡洛琳觉得有点奇怪。
既然柯万不让外人进工作室，怎么两扇门都没有关紧，未免也太不仔细了。
也许是偶尔失误。
很快，卡洛琳就把疑惑抛下，轻易地为柯万找了理由。她没能忍住好奇，推开了第二扇门。
“啊——”
女人的惊恐尖叫声响彻了整个走廊。
三分钟后。
卡洛琳气喘吁吁地出现在一楼会客厅，直接冲到了柯万面前。正想要说什么，对上柯万英俊又无辜的神态，她的话都卡在了喉咙口。
“发生了什么？”
宾利非常了解妹妹，卡洛琳一定是受了某种刺激。
达西在旁没有说话，但瞬间想到了柯万的工作室，那个地方并不在今天的参观范围内。
“亲爱的宾利小姐，是不是有哪位仆从惹你不快了？”
柯万说着就站了起来，好似只等卡洛琳开口，他立刻就会去训斥办事不利的仆从。
卡洛琳脸色半红半白，也说不上是被吓的，还是当下意识到自己或许不该小题大做。
不似以往地有话就说，她努力温柔地微笑，“不，没有谁惹我不快。柯万先生，我就是来提醒一下你，工作室门没有关好。”
门没关好，至于让卡洛琳心神不定吗？
宾利与达西都不相信，只能是工作室里有什么异常存在。
“柯万先生！”
宾利没有得过且过而是严肃地问，“您的工作室里是放了什么危险物品吗？”
不等柯万回答，卡洛琳先嗔怪宾利，“哥哥，你怎么大惊小怪的，哪有什么危险物品。”
宾利：我这是为了谁？
柯万却没有隐瞒，大大方方地问，“内室有一些精美的仿真人偶，可能是这些吓到宾利小姐了。”
卡洛琳迅速摇头，“不不，没有关系。我只是突然撞见，有些出乎意料。“
究竟是什么人偶会给人始料不及的感觉？
柯万毫无顾忌，当场就请三人上楼亲眼看一看。
只见内室里有十五具人偶，它们与真人等高。
在昏暗火光中，乍一看人偶们一个个造型各异，仿佛真人身体僵硬到仿佛尸体被定在原地。
不过，将房间里所有的灯都点上，光照充足时可以轻易从人偶们的脸分辨出它们不是活人。有的脸是木制，有的脸是瓷质，有的是化纤布料等等。
必须一提，人偶们的眼珠都以宝石制成。
眼珠在灯照下泛起不同的光亮，比起用流光溢彩来形容，更多是说不出的诡异——仿佛画龙点睛，人偶们的眼睛会发光让它们看似来活了一般。
让卡洛琳惊叫的是这些人偶的整体形象。不是她多心，人偶们真的与她有几分神似。
宾利当然也发现了，而不等他问就见柯万温柔地笑了。
”请见谅，我忍不住将宾利小姐的美融入到了人偶设计中。“
柯万温柔地看了一眼卡洛琳，又是歉意地对宾利说，“也许这种创作理念很难被理解，但宾利小姐就是我的缪斯。我的梦中情人正是宾利小姐的模样，又将这种美丽制成了人偶，这是个人的一点点小爱好。”
简单地说，柯万就喜欢卡洛琳这种样貌。
不管审美是否偏离大众，但他就是喜欢，而且还将此融入到了人偶制作中。
这一番让卡洛琳彻底放下顾忌，但没那么容易说服宾利。
第二天，柯万庄园来了两位侦探访客。
宾利支开卡洛琳，是要进行一场男人们之间的谈话。
在此之前，宾利简明扼要将人偶一事告诉了凯尔西与歇洛克。
“两位，别人不清楚，但你们一定认同，我也是经历过一些血案的人。因此，看待事物有了怀疑的态度，我觉得柯万有点诡异。”
宾利还给达西使眼色，让他也发表观点。
“菲茨威廉，你觉得那些人偶是正常人能弄出来的吗？柯万的表姐疯了，柯万一个大男人又搞奇奇怪怪的人偶，这家人真的没古怪吗？”
达西只提出关键一问，“查尔斯，你认为卡洛琳怎么能进到柯万的工作室？那两扇门真的柯万不小心忘了关吗？”
“额……”
宾利后知后觉，“难道他是有意让卡洛琳发现的？为什么？测试卡洛琳的反应吗？”
“是或不是，问过便知。”
歇洛克没有妄断，今天就是打探柯万有无问题，人偶是很好的切入点。
众人的疑问扑面而来。
柯万不再像是卡洛琳面前温柔微笑，他看出了两位侦探前来的意图，是怀疑他与表姐艾丽莎的失踪有关。
“首先，我不觉得男人喜欢制作人偶有问题。”
柯万正色厉声地说，“其次，我从来没有要谋害表姐，我与艾丽莎从小关系亲近。说起来，我喜欢人偶，还是受到表姐的影响。”
“噢？”凯尔西直视柯万，“具体怎么说？”
“小时候，我经常去表叔家玩。三位表哥年纪少说比我大十岁，我与表姐最玩得来。”
柯万提起过去，艾丽莎只比他大一岁，十岁前两人都玩在一起。“我们一起设计娃娃的发型与衣服。可能在外人看来，男孩不该喜欢那些，但我就是很感兴趣。”
与柯万偏爱某一类型的女性不同，艾丽莎的审美更加古怪。
“比如说《白雪公主》的故事，大多数人喜欢公主与王子，有一小部分人羡慕皇后有魔镜的力量，但表姐就觉得小矮人们很可爱。那时候，她就喜欢摆弄矮人娃娃。”
柯万没有觉得任何不妥，“每个人的审美都该被尊重，表姐偏爱长相古怪的角色，我可以接受，但这与对淑女的要求不符。”
随着年岁渐长，不论是柯万或艾丽莎都要掩饰起他们的喜好。
柯万借着玩偶公司，可以再做些他真心喜欢的事。
然而，社会对女性的要求苛刻。尤其是豪门出身又要加入豪门的艾丽莎，则是不再表现出她古怪的审美。
“话说回来，我也不知表姐是不是变了。人长大了，难免有各种顾及，也与小时候不一样。”
柯万也不似过去与艾丽莎亲近，“细想也有十六年了，我和表姐没再探讨过相关喜好。”
宾利还在消化柯万的话，他又看向达西，以眼神询问此人的话可不可行？
圆桌另一边的两位侦探，猛然灵光一闪想到某种可能。
艾丽莎的失踪如果不是有内鬼，那就真的是撞了霉运。
但并不是人在家中坐，霉运找上门。某一程度，是艾丽莎先去做了某件事，才会撞上那种霉运，如她所言闯入了镜中的黑暗世界。
矮人、狼人等奇怪的角色同时出现在一处，他们还能堂而皇之出现在人前，更是理所当然地进行不定期迁移。
世上的确存在这样一群人，他们光明正大地表现古怪，并且从来不去掩饰自己的身份。
这个特定群体是什么？
歇洛克趁着旁人不注意，他在桌下偷偷拉过凯尔西的手，迅速以手指在其掌心画了一个「C」。
凯尔西手心一痒，但去看搞小动作的人，歇洛克已经面不改色地收回手。
歇洛克还若无其事地眨眼，「杰瑞，你是否认同我的猜测？」
凯尔西回以微笑。有猜测可以等会用语言交流，非要迫不及待地表达？
——那也该是她先来才对。

第136章
歇洛克暗中写下的「C」代表什么？
凯尔西也有相同猜测, C即Circus，有一个可疑的马戏团在芝加哥出没。她问柯文：“小时候，艾丽莎女士是不是马戏团的常客？她喜欢小丑表演吗？”
之所以限定时间段, 因为艾丽莎后来掩饰了她猎奇的喜好。
柯万给出了肯定答案，“是的, 表姐以前喜欢马戏团表演, 带我也去看过几场。表姐最喜欢小丑秀，如果是身高似侏儒的小丑, 那就更能让她开心起来。”
这种快乐并不符合淑女的标准, 或多或少是用别人的痛苦在取悦自己。
哪怕如今马戏团演出盛行, 但艾丽莎也不可能公开表明她的古怪审美偏好。
不能公开表明，那就偷偷去看。
艾丽莎身边的是跟随她多年的仆从，四个随从不会轻易对外透露她的行踪, 而让她能不引起其他人注意地去观看马戏团演出。
从其偷摸行动的情况而言，那场演出内容很可能比之普通表演要劲爆——是畸形秀。
顾名思义，畸形秀让长相千奇百怪的人或动物进行演出。
动物不必说, 有两头牛、独眼猪等等，人也奇形怪状。
有的人长得与野兽一般全身是毛；有的人头上冒出了似山羊角一样的犄角；有的如同多爪怪有三条腿或四只胳膊, 或者是身体部分相连的双胞胎。
人们猎奇的欲望, 让畸形秀的热度居高不下。
假设去年艾丽莎被表演畸形秀的马戏团困住，就能解释她遇到的七个小矮人是侏儒。
今年莱克茜在镜子里看到的狼人, 就是一位看上去似野兽的多毛症患者。
问题来了。
侏儒也好，多毛症患者也好，他们出没在马戏团并不奇怪。
然而，为什么一个出现在艾丽莎失踪案, 另一个又去偷窥莱克茜？这表明某个马戏团非常可疑。
这一推论是否正确，必须尽快验证。
如今马戏团多是巡回演出, 并在一个地方长期停留。即便有人犯事，在表演结束后迅速离开也就带走了罪证。
所谓狼人已经出现，如果去晚了，说不定那个马戏团已辗转他处。
两位侦探谢绝了柯万的午饭邀请，是要立即返回芝加哥找爱德华兹。以其侦探社的资料，能最快锁定去年与今年同时出现的马戏团名单。
宾利稍稍送了两人一段路，趁此也要弄清他的疑惑。
“两位，你们就不怀疑柯万了吗？我是说他喜欢制作仿真人偶的爱好，会不会代表他的心理有些问题？"
“如果一个人已经犯罪，与他接触，可能会发现他身上的疑点。”
歇洛克不否认柯万的嗜好异于常人，但目前没有证据表明他是一个罪犯。
“如果一个人尚未犯罪，仅凭见过一次就断定他将来会作恶，我觉得这是草率的判断。”
凯尔西同意歇洛克的话，而柯万是否有问题，需等验证了马戏团的线索再议。
当前能确定一点，“柯万选择宾利小姐，的确如他所言是看中了宾利小姐本人的特质。起码有两点符合，第一点是柯万偏爱这一类长相；第二点，哦，我不知应不应该说。”
三人停在路口。
宾利也不想耽误侦探们查案，“请畅所欲言，我知道真话都不好听，已经做足心理准备。”
凯尔西就直言不讳：“宾利先生，根据你的描述，昨夜柯万轻易就取得了你妹妹的理解，并且对他好感更甚。
柯万喜欢制作玩偶，而你的妹妹对他而言何尝不是一只人偶娃娃。柯万的妻子无需聪明，是要能被他操控在股掌之间。”
柯万的控制欲会否过线，使他踏上犯罪之路？
此事询问上帝没有用，必须看死神的心情。
“总之，一个月不到就定下婚约，这样的闪婚是很不靠谱的事。”
凯尔西给出她的观点，但不能用枪逼着卡洛琳接受建议。
“当然，也不是没有天作之合，一见钟情且幸福一生。这事可以向上帝许愿。”
宾利：上帝啊！他现在就必须开始祈祷了，祈祷卡洛琳赌赢后半生的运气。
卡洛琳的运气如何需要时间验证。
另一边，侦探们的运气算不得太好。
经过详细统计，同时在去年春季与今年秋季来到芝加哥演出的马戏团，其数量有三十八团。
排除了普通演出，有十七个马戏团都有畸形秀，其中都包括侏儒与多毛症患者。
似乎，整个欧美大陆上的身体缺陷者都汇集于此。
“这也正常，这些人无法在别处谋生，绝大多数只能在马戏团混口饭吃。”
爱德华兹如此说，看着地图上的一个个红圈。
马戏团演出多在郊外，那里有空地能安置马戏团的超大帐篷。
爱德华兹指出：“很巧，去年的马戏团扎营地没有出现在艾丽莎前往奥尔农庄的必经之路上，今年也没有选择莱克茜乡野别墅附近。”
真是巧合吗？
艾丽莎想要避人耳目去马戏团，是会选择离奥尔农庄的反方向。
‘狼人’必也是做好准备故意远离所属马戏团，他出没在没有演出的莱克茜家附近，是为了不让人轻易猜测他的来历。
“当务之急，要确定哪一个或哪几个马戏团是有问题的。”
凯尔西微微蹙眉，“马戏团有一点特别，会对调查造成阻碍。”
马戏团在对外演出时非常欢迎观众到来，但其余时段是一个较为封闭的团体，并不欢迎陌生人的到来。
侦探们想要找出蛛丝马迹，势必要偷偷潜入其中。
爱德华兹说到，“大多数情况下，马戏团生意火爆就会人手不足。他们前往一个新演出地，会雇佣当地人做临时工做一些杂活，这就是我们的机会。”
不过，十七个马戏团数量多了些。
哪怕有侦探社的成员帮忙，人手仍旧不足，必须进一步缩小范围。
分头行头。
爱德华兹打听那些马戏团都招哪类临时工，凯尔西与歇洛克则是去马戏团外围刺探情况。
匆匆两天。
歇洛克带来了一个好消息。
“我找到艾丽莎不停跳舞的原因了。”
歇洛克略显兴奋倒出纸袋里的东西，桌子上躺了三只新鲜的蘑菇。“在树林里摘的，这东西能让人看到精灵。”
某些牛肝菌烹饪不当，人食用后就会中毒产生幻觉。
“是有一类幻觉，中毒者眼前五彩斑斓，很多小人在不停地跳舞。”
歇洛克将此对应到艾丽莎的称述，“艾丽莎提到她逃到树林，与小矮人跳舞怎么也停不下来。“
有些矮人刚刚到她腰部，有的却似拇指大小。
歇洛克理清了艾丽莎混乱的逻辑，“那是因为艾丽莎将马戏团的侏儒与幻象中的小人混合在一起了。对她而言，两种矮人都出现了，中毒后她很难分清现实与幻觉。”
加之，艾丽莎疯了。
她的记忆就更加混乱，更无法清晰地还原当时场景。
“太棒了！”
爱德华兹不由赞叹，“这个发现缩小了一大半的范围。”
歇洛克发现带毒牛肝菌分布在七个马戏团的周边树林，另外十个附近没有看到如此菌菇。
“只是七个还是有些勉强。”
爱德华兹搜集了十七个马戏团的临时招募资料，但以他们的人手最多潜入四个马戏团。
凯尔西拿出了十张宣传广告，是根据歇洛克缩小的范围先排除了其中的七家。“剩下三家就是我们的首要目标。”
广告的一角被钢笔画了一个个圈，都是有关哈哈镜的宣传。
“艾丽莎提到的魔镜不只一面，她认为有的魔镜大，有的魔镜小。结合马戏团的游乐设施，所谓魔镜很可能就是镜面凹凸不平的哈哈镜。”
凯尔西拿到的广告纸已将哈哈镜的趣味说清楚了——想不想在镜子里变大变小，照一照凹哈哈镜就能欢乐开怀。
如此一来范围既定，现有人手就足够了。
爱德华兹表情却一言难尽，他发现问题解决一个又来一个。
“前两家，我和我的侦探社员能做打杂临时工潜入。但后面那一家不招临时帮工，是招临时技术工。”
技术工？
就见临时招募单写到，需要招募一男一女表演飞刀演出。
即，一个人站立被绑在木板上，另一个人以其为靶子盲投飞刀。
每一刀险险擦过被绑者的身体，刀尖直入木板。如果能不见血地精准飞刀，这就是一场完美的演出。
“月亮湾马戏团的招工要求是面向流浪杂技人。”
爱德华兹打听到这个马戏团四天后开始表演，而飞刀表演的消息是作为卖点宣传出去，但两位表演者出了点意外。
“具体情况尚未可知，但和能轻易伪装的杂工不同，临时能去哪里找专业飞刀表演者？他们还要足够可靠，帮助潜入马戏团找情报？“
“我们也许能试一试。“
“不妨让我们试一试。”
凯尔西与歇洛克不约而同地选择试一试。
“两位，你们确定吗？”
爱德华兹不确定地问，“第一，你们要有一位男扮女装不露破绽。如果这能以演技弥补，但飞刀表演危险系数极大，你们确定有过硬的技术？”
“四天内找到可以信赖的飞刀杂技人，且让他们去打听情报，这种概率太低了。”
歇洛克不会拿两人的命做赌注，“单就扔飞刀一说，定向靶不成问题。现在要求是定向‘人’靶，那先要试过才知。”
爱德华兹也知道临时找不到合适的人选，“那好吧，只能如此了。两位不妨先练一练，如果不行就不要勉强。
表演时使用开刃的刀，一个人一失手，另一个人身上就多一个血窟窿。如果扎到致命部位，就不必我说后果了。”
两人郑重承诺，一定会注意安全。
作别爱德华兹，还特意换了一家旅店，不让人发现身份。
这就要在旅店里模拟飞刀表演。
在进行飞刀实验之前，先要敲定的怎么分工。
一男一女，一个被绑一个扔刀。
谁换女装？又是谁被当做人靶子？
“杰瑞，这次很好选。”
歇洛克有理有据地说，“一人一次。几年前，是我换了女装潜入O俱乐部，这次轮到你了，很公平不是吗？”
凯尔西没有反驳，“行吧。”
歇洛克紧接着又说，“那你也一定认可一件事。由于你停留在美国的时间过长，导致你承诺给我的独奏迟迟不能被履行。对此，我应该收点利息之类的。”
凯尔西无语，「汤姆，你以为这是收账？」
“看，你沉默了，代表你默认了。”
歇洛克迅速抢话，语气轻松自然：“因此，我有一次提出要求的权利，而且你必须答应才行。这次，我主动要求被绑着，你喜欢哪种姿势？”
不知情的人听到主动要求被绑，根本无法想象被绑者冒着可能被戳出血窟窿的风险。

第137章
歇洛克还想用哪种捆绑姿势？
“飞刀表演还能用什么姿势？你想搞创新, 马戏团也不会接受。统一标准姿势，成‘大’字站立被绑在木板靶子上。”
凯尔西不可能被糊弄，“亲爱的福尔摩斯先生, 奇怪的台词根本无法遮掩你在做危险选择的事实。”
作为肉靶子一方不得不冒着被利刃重伤的风险，其心理压力之可想而知。
但投掷飞刀的那一方也不见得有多轻松, 尤其是被绑者与其关系匪浅。一着不慎而伤害到挚友, 那种内疚与痛苦不言而喻。
何况，两人不仅是挚友。
然而, 两害相较取其轻。
凯尔西想将‘轻’的一方留给歇洛克, “我也想体验被绑的感觉, 这次还是万众瞩目下的演出，一定很刺激。
既然我同意了女装，你也该让我选一次。至于所谓欠你的利息留到下次, 大不了利滚利。”
“难道我是葛朗台，只想着赚取更多利润吗？不，不, 不——”
歇洛克郑重其事地摆了摆食指，“我并不是贪得无厌的人, 不需要利滚利。只要这次能得偿所愿, 享受一下被绑的滋味。班纳特先生，你就不要和我争了。”
凯尔西微笑, “哇喔，凭什么你说不争就不争？”
歇洛克也微笑，“那就告诉你一个小秘密。还记得巴黎地下尸洞吗？当时发现了几具被悬吊的尸骨，用的绳子很特别, 是与黑暗古堡里出现的来源一致。”
这与眼前的话题有关吗？
必然有关系。
凯尔西立即想起经典场面。
地下尸洞。
歇洛克丝毫不曾顾及宾利与达西在场。那时他心无杂念地说出，凯尔西用那种特质绳索将他绑在床头。
说者无心, 听者有意，惹来了奇异目光。
“当时，我在心中默默嘲讽他们眼神不好。除去在黑暗古堡为了试毒，将来我绝不可能要求被绑？”
歇洛克想到过去，冥冥之中仿佛听到上帝给了他一巴掌的打脸声音。哦不！上帝不会如此暴力，必是死神嘲讽地打了他的脸。
歇洛克心甘情愿地被打脸，“命运真奇妙，坚定如我也也会改变想法。现在，我想体验被绑在木板上，被你当做人形靶子的感觉。亲爱的班纳特先生，你就不能满足我的渴望吗？”
凯尔西不为所动，“怎么办，这次我很偏偏想残忍地拒绝你，让你的渴望落空。”
四年之前，谁能想到会有今天。
两人居然争着想要做被绑的那一个。虽然在这种奇怪的行为之下，其本质是想承担更大的危险。
一时间，旅店房内安静到针落可闻。
两人无言对峙，互相都不愿意先退一步，只想把危险留给自己。
“好吧，我认输。”
歇洛克先开口打破沉默，后一句却以退为进，“很抱歉，要对你坦白了，我并不是一个勇敢无畏的人。凯尔西，我确定无法对你投掷飞刀。只要想到那种场景，我的手……”
歇洛克说真的伸出右手，只见他的手指不由自主地颤抖起来。
这是紧张至极而无法克制的颤抖。
如果是毫无准备的情况下，现在就要求两人立即在马戏团舞台上真枪真刀地表演，那么这种尽力克制却仍失控的颤抖是有八分可信性。
以上却只是假设，所以歇洛克表现的手指颤抖是他入木三分的演技。
此时，歇洛克还言辞恳切，“杰瑞，为了你的生命安全着想，必须不能让我投掷飞刀，我只能做被绑者。请原谅，让你失望了，我是如此胆小怕事的人。”
话已至此，凯尔西没了其他选择。
真是想不到她的福尔摩斯先生居然能演到如此程度，更是连用三种计策——先发制人、以退为进、示人以弱。
“汤姆，你赢了！”
凯尔西语带不甘，“让我们去准备实验道具。”
歇洛克点头应是，没有多话刺激凯尔西。
其实，这一次的输赢真不是多么值得夸耀的事，让他们演出飞刀杂技剧本是一件残忍的事。
*
“此时一旦如你所测，那真是非常残忍的事。我们需要尽快找到无所不能的侦探先生们。”
华生和他的战友利奥下了火车，按照地址前往爱德华兹的侦探社。
一个半月前，华生开始了独自一人的美国之旅。
此次旅行也不全是漫无目的，是要去探望分别三四年的几位战友。
那次战场受伤，营地不仅华生一位军医中弹，还有另三位军医与五名战士都受了行动不变的重伤。
几人一起退役，却散落各地。有的回了英国乡下安度余生，有的远渡重洋开始新生活。
利奥作为前军医，如今在美国西部的慈善医院工作。
和战场上随时要处理流血冲突带来的伤情不同，慈善医院面向支付不了昂贵药费的贫民开设。
这些病人因为贫困往往无法坚持服药，时常治疗到一半就不见了。
绝大多数的情况，利奥不会将此种不见视作失踪。
哪怕慈善医院的医疗费已经非常低，但最大的病是穷，穷让那些病人不再踏足医院。
凡事总有例外。
战场经历让利奥有了一些敏锐直觉。最初让他感到事情有异的，是一对年仅八岁的双胞胎彼得兄妹。
彼得自幼多病，但失去双亲后，不得不做起童工，养活自己与妹妹。
彼得的妹妹天生智力不全，她身上还会散发一股鱼腥味。那让她无法正常生活，而一直被人排挤后，只能躲在小破屋子里。
彼得兄妹因为一场重感冒前往慈善医院。
利奥做为双胞胎的主治医师，在与兄妹俩并不频繁的接触中，对他们有了大致了解。
彼得兄妹没有其他依靠，因此彼得必须保证自己还能跑能跳，如果他倒下了就没人照顾妹妹。
为此，哪怕要支付医药费，这笔额外的开支对于本就贫困兄妹是雪上加霜，但是也要前往医院尽可能控制病情。
利奥怜悯彼得兄妹，尽量在药效一直的情况下，给他们开最便宜的药。
去年冬天，彼得又是高烧来医院看病。
以往他都会在情况好转时，告知利奥请其放心，但是这次本该来复查的彼得没有出现。
利奥一直没等到消息，圣诞节前夕去按照病例登记地址去寻彼得兄妹，却被告之一周前这对年幼的兄妹都不见了。
贫民窟，每天都上演有些人不见了，谁也没能力关心他人。
彼得兄妹就那样消失了。
利奥总感觉不对劲，这并不符合彼得的行事作风。哪怕彼得只是一个八岁的孩子，但他早早懂事，不会不辞而别。
今年八月。
利奥前往慈善医院位于隔壁州的分部开会，回程时竟然在火车站遇到一个断了右臂又蓬头垢面的流浪儿。
流浪儿蹲在火车站的角落里，人们都绕道而行，但近距离细看就会发现他已奄奄一息。
濒死之际，他用左手以碎石在地上刻着什么字，可又有谁在意小乞儿的刻字。
哪怕流浪儿整张脸都被腐蚀性液体毁去，他的嗓子也是哑了没法说话，但目光相汇时，利奥敏锐地认出那就是消失的彼得。
那一刻，彼得眼中迸发出了无比灼热的亮光，像是终于盼来了救赎，但光芒很快就熄灭了。
彼得死了。
他也没能刻完那一行字——「芝加哥、魔镜、C____」
利奥无从得知没写完的C代表什么，而魔镜又有什么含义，更不知道彼得兄妹都遭遇了什么。
目前仅知，失踪的孩子并不只彼得兄妹。
因为对彼得兄妹的事上了心，利奥向慈善医院及其各分部的同事打听消息。
起码能确定有十五个孩子突然消失。失踪者的孩子都在贫民窟，都没有父母亲人而独自苟活。
十月末，华生作客利奥家，听到他提起这些事。
虽然没有实证，可华生赞同利奥的观点，消失的儿童很可能是被拐走的。
作案的是一个犯罪集团。
彼得很可能饱受虐待，他临死前留下的刻字是线索。
如何从语意不详的留言，顺藤摸瓜找到真相？
华生立即想到了他的侦探朋友们，与利奥匆匆赶去纽约却遭遇了闭门羹。
询问唐泰斯，得知凯尔西与歇洛克先一步来到芝加哥，是为拜访另一位侦探爱德华兹。
华生请利奥稍作休息，他独自先去找人，说明大致情况。
*
旅店客房。
两位侦探的飞刀演出道具准备就绪。
午饭后，趁着光线充足开始排练。
服装对出刀的动作必有影响，所以两人首先换上演出时的服装。
然后，凯尔西将歇洛克呈’大‘字绑到木板上，再接下来却不是直接扔飞刀。
那样太过冒险，凯尔西必须先找一找手感。
取来小刷子蘸取墨汁，沿着歇洛克的身体，在木板上画出他的大致人形轮廓。
如此一来，先对着墨汁画的人行靶练习。
当确定了出刀手感非常熟练后，再换真人演练。
“别紧张，很快就给你松绑，今天不会对你出刀。估计明天下午才会需要你真身上阵，所以你晚上还是能睡一个好觉。”
凯尔西一边说一边落笔，是从歇洛克平举的左手开始描摹。
小刷子贴着衣服划过。
从左手掌开始，沿着手臂向左腋，再向下而去。划过腰部，途径双腿在朝上向右半身画去。
凯尔西描摹的速度事实上很快。
没有多言，仿佛要一鼓作气画完。
歇洛克被绑在木板上，感官被放大数倍，他感到时间一秒一秒有点慢。
终于等到凯尔西站了起来，她的笔刷经过了自己的右肩、头顶、左肩，将要往左手掌而去。
还有最后一两笔，将要回到左掌处手笔。
此时，两人之间近得呼吸相闻，屋内安静地能听到心跳声。
凯尔西突然开口，“你的心跳速度有点快，看来还是紧张了，不如我们聊点轻松的。这会我换上了女装。歇洛克，你觉得我男装好，还是女装好？”
这叫做聊点轻松的？
歇洛克看着近在迟尺的凯尔西，心头不由一颤。
下一刻，他感到左掌发痒。只见凯尔西拿着小刷子，在他的掌心迅速而流畅地画了一个字「J」。
“哦！这不是我的失误，我没有手抖。”
凯尔西理直气壮，“是你手抖，你的手掌主动撞上了笔刷。”
这话起码有一半正确。
凯尔西确实没有失误，因为她就是故意的，还了上次歇洛克在她掌心偷偷写字。
歇洛克没有反驳，笑着认了这番话另一半的不正确。
别说他没有手抖，即便有，也不可能撞到笔刷上，还自己撞出一个「J」。但这点小事，杰瑞说了算。
不等两人再说话。
一阵急促脚步由远及近，房门被叩叩敲响。
“请问房里有人吗？我是约翰&#183;华生。”
华生自报姓名，他从爱德华兹处得知两位侦探换了新的旅店。两人要保密身份，是为了几天后去调查一个案子。
当下，华生不知两位侦探要怎么保密身份，而他配合地没有在房门外叫出两位侦探的名字。
半分钟，门就被从内侧打开了。
来人却让华生愣住了。
刚一进门，华生立即询问，“哦，请问您是班纳特先生的妹妹吗？”
凯尔西微笑没有多解释，只反问一句：“华生先生，您没听说过男扮女装吗？”
华生：我能说什么？该夸奖凯尔西拥有史诗级瞒天过海的演技吗？
转念一想，凯尔西可能是为了调查案子。
对此，华生除了叹服还是叹服。正要问歇洛克在哪里，绕过玄关，就看到木板上绑着一个人。
华生：！！！
这次，我还说什么？一个女装，一个被绑，侦探们是要查什么诡异的案子？！

第138章
华生的震惊久久未能平复, 让他思维受到强烈冲击的两位侦探却不留更多安抚之词。
凯尔西与歇洛克准备就绪，前往月亮湾马戏团。
“你们确定能表演飞刀杂技？”
团长安德烈得到了两人肯定的点头回应，他仍旧不减狐疑地上上下下打量着两人, 目光不由在两人侧脸的十字刀疤上多停留了几秒。
飞刀杂技演员很容易受伤，这些疤痕反倒像是勋章。
安德烈急躁了好几天的心情稍有平缓, 谁让自从马戏团放出招聘的消息, 闻风而来的数十位应聘者居然全部铩羽而归。
今年芝加哥一定是被哪种古怪气息笼罩了，来应聘的那些人竟然压根都不会扔飞刀。
不知他们怎么想的, 哪怕此次给临时杂技演员开出的薪酬比较高, 有人冲着钱来, 但怎么会连糊弄人的技术都没有。
安德烈被滥竽充数的那些人给弄的火大。要不是事前以飞刀表演作为噱头打出广告，他真的想取消这个节目。
眼看下午就要开始首演，他急得为找不到飞刀演员掉了大把头发。
即便如此, 对新来的应聘者也必须确保一件事。
安德烈先要确定最重要的一点，“你们是哪个国家的人？”
歇洛克暗道安德烈的听力不行，或是他的情绪已处在暴躁失控的边缘, 不然走南闯北的人怎么会听不出俄语口音——这种无比鲜明的口音。
歇洛克直接说，“我们来自沙俄, 这有什么问题吗？”
“哦对！听你们说话就是从沙俄来。”
安德烈后知后觉拍了拍额头, “那就好，马戏团不收英国人, 别问为什么。”
不收英国人？
歇洛克与凯尔西迅速交换眼神，其中一定有古怪。
难道原定的飞刀演出者是英国人，马戏团有意规避与之相同国籍的演员？或者是别的不可告人的原因？
幸而，两人出发前秉着一贯谨慎的态度地做了伪装。
此次的角色人设, 是一对来自沙俄的私奔情侣。
祖辈世仇注定了其后代无法结为姻亲，私奔逃离的两人为了谋生走上飞刀杂技演员的道路。
若问这对私奔情侣的感情经历了多少波折？
且看这次剧本的感情线由华生亲自设计, 便能预测其曲折的感情让人叹为观止。
近几年，华生告别了「爱玫瑰的神枪手」的笔名。
以真名书写作福尔摩斯探案时，他不能肆意挥洒在感情戏上的灵感，很可能是因此被限制得狠了。
当下逮到一次机会 ，华生就将无处安放的狗血剧情，一股脑都安排给了最新剧本《来自沙俄的夺命飞刀客》。
话说回来，这几天不靠谱的应聘者都是爱德华兹暗中指使。
一来干扰安德烈的招聘进展，二来借机刺探出马戏团的内情。
第一点效果显著，安德烈被搅得心烦意乱，对及时出现的救场演员不会过分苛求。
第二点几乎没有进展，月亮湾马戏团的成员几乎全都守口如瓶，只勉强打听到一件事。
——演出结束之后不要出帐篷，否则很容易见到马戏团中徘徊的亡灵。
“那你们就试一试。现在就去舞台，扔几把刀给我看看。”
安德烈没时间做更详细的背景调查，这些都等到首演结束后。得知两人不是英国人，他就只剩一个要求——希望两个沙俄人的飞刀技术过硬。
只要能搞定飞刀表演，哪怕出演者是穷凶极恶的逃犯也无所谓。
*
三小时后。
午后初冬阳光正好。
芝加哥远郊小镇，平日的冷清被打破。
一辆接着一辆马车川流不息，全都是驶向月亮湾马戏团营地。
远远的，能听到帐篷区域飘扬着的欢快音乐。
这种欢快到了喧闹的地步。
小丑们一个个笑得夸张，欢迎纷至沓来的观众们。
有的在分发免费糖果，有的在兜售水果饮料，还有一些在帮孩子们戴上马戏团特有的彩色纸帽子。
营地的空气里充斥着甜腻香味。
观众们进入帐篷们纷纷落座，交头接耳声络绎不绝。
与歌剧院要求安静观演不同，马戏团里人们可以肆意欢笑。对台上那些花样百出的表演，或光怪陆离的演员造型评头论足。
在一排开场短裙舞过后，狮子钻火圈、狗熊踢皮球、侏儒空中走钢丝等等节目一一上演。
很快，演出迎来第一波小高潮。
盲投飞刀正式表演。
“亲爱的观众朋友们，请看，这些刀全都是异常锋利。”
主持人说着就拿起一把飞刀，向他自己的手指上轻轻一划，刀口处瞬间见血。
“看到了吗？被刀尖碰一下就会流血！“
主持人举起滴血的手指，语气却越发兴奋：“如果有人被它戳中身体，我敢保证能当场戳出一个血窟窿。观众朋友们，请开始你们的倒数吧！今天的舞台会不会见血呢？接下来有请来自沙俄的「夺命十三刀」。”
还有什么比看到人类自相残杀，更能满足人猎奇的欲望。
飞刀演出听起来与那种血淋淋的杀戮无关，可究其本质，这种表演不正是在血腥边缘徘徊。
玩的是心跳，追求的是刺激。
只见一对男女登场。
分别在两人的左脸与右脸，有一个大小相同几近对称的十字刀疤。
“哇喔！” “酷——”
“为什么他们脸上有疤，却一点都不影响我觉得他们真好看？”
“嘿！你就只会用好看形容人吗？平时的书都读到哪里去了？”
“在马戏团，谁还讲究那些！”
观众席响起此起彼伏的议论声。
正当人们以为要观看到长裙美女被绑，叫嚷着别只玩老套的’大‘字形捆绑来点新鲜姿势时，台上的确给了他们一个惊喜。
——今天的马戏团飞刀表演，被绑当做肉靶子的居然是男人！
“哦，上帝，您看到了吗？居然让男人被绑，而女人要对着男人飞刀！这太不科学了！”
“真主啊，这一定会出事的！女人们笨手笨脚的，怎么会用刀！”
“天啊！为什么马戏团没有设赌局，我好想押注。今天木板上的可怜男人一定会被扎成血窟窿，而我能因为精准预测一夜暴富。”
一时间，大帐篷内喧闹无比，甚至响起了嘘声。
安德烈在后台将观众们的反应尽收眼底，几乎没有人看好这一场飞刀演出。
他完全忘记了三个小时前，自己给出了同样的反应。当下，只低声对观众们嘲讽地吐出一个词：“傻X——”
舞台上。
凯尔西不紧不慢地给歇洛克绑上最后的绳结。
两人似乎根本听不到台下的声音，对视之间给了彼此一个笑容。
“请放心，接下来一定会让你毫发无伤。”
凯尔西低声说到，“此刻，死神与丘比特难得握手言和，他们会全力保证我们演出成功。”
死神不允许他的人间代理者被小小的飞刀伤害。
至于丘比特，必须感谢华生的剧本。
这次两人扮演了越挫越勇的私奔情侣，丘比特势必要维护一段百年难遇的狗血爱情。
歇洛克笑着点头，“对你，我怎么可能不放心。来吧，快点结束这一场演出。我们能趁其他人不注意，去营地的其他地方转一圈。”
观众席沸反连天。
舞台上却似乎自带结界，屏蔽了一众人的喧哗嘈杂。
凯尔西来到了既定的位置，将装有飞刀的腰包系到腰间。再取下手腕上的丝带系于头上，是用它蒙住了双眼。
“唰——”
没有任何言语提醒，第一把飞刀破空投出。
观众们还来不及反应，它已经稳稳扎入了歇洛克的左手之侧。
“啊？”
“没有戳中？”
“这一定是巧合！”
观众们几乎全部认为这一刀是瞎猫碰到死耗子，下一刀舞台上一定会血流如注。
此时，第二刀贴着歇洛克左手肘擦过，刀尖直直刺入了木板。
观众们一时安静，随即又开始了窃窃私语。都在说第二次也是意外，有本事的话，让他们看到第三刀也成功啊！
“呲！”
第三刀就顺利落在歇洛克左腋下方一毫米位置上。
接下来，第四刀、第五刀……稳稳扎刀木板上。
观众席的非议声越来越低，现场渐渐安静了下来，安静到能清楚听到飞刀一次次扎入木板的声响。
明明是飞刀扎入木板，人们却跟着一下一下抽痛起来。
别问，问就是感到脸疼。
舞台上，那个风姿绰约的沙俄女人扔出的飞刀根本不是扎到木板上，而是每一刀都似一记响亮的巴掌抽到他们的脸上。
不知怎么搞的，观众们一连被打脸十二下，居然还就习惯了。被打了左脸又主动送上右脸，全都希望这种打脸不要停。
最后一刀，在众人的屏息凝神下到来。
不论外界或喧哗或安静，凯尔西都好整以暇地站着。
眼睛被蒙住看不清前方，她没有犹豫踌躇抽出最后一把飞刀，朝着歇洛克的头顶方向扔了出去。
整个大帐篷阒寂无声。
下一刻，爆发出了雷鸣般的欢呼与掌声。
凯尔西取下了蒙着眼睛的丝带。正如十分钟前忽视了那些嘘声一样，也没在意此刻连绵不断的叫好声。
此刻，她只是凝视前方，一步步走向歇洛克。当确定歇洛克安然无恙，她高悬不安的心才安放下来。
这样的演出却还有整整十三场。
马戏团在芝加哥表演七天，每天下午与晚上各有一次飞刀表演。
真希望快点发掘马戏团是否存在隐秘内情，就能趁早结束这个不能表露提心吊胆的演出。
“哇喔！感谢来自沙俄的瓦西里斯基组合。”
主持人又来到了台上，煽动起现场的气氛，“观众们，你们对精彩绝伦的夺命飞刀表演满意吗？满意的话，请让掌声更响亮些！”
‘啪啪啪啪啪——’
来自观众席的掌声激烈得要把帐篷顶给掀翻，不少人大叫着再来一次。
再来是不可能再来的。
凯尔西为歇洛克松了绑，两人手牵手向台下鞠躬致意，便头也不回地离开。
离开舞台，歇洛克也暗松一口气。“万事开头难，这场首演的成功意味着之后必定场场顺利。”
凯尔西点了点头，煞有其事地说：“的确，首演的成功表明我们即将开启风靡全美的势头。来自沙俄的私奔飞刀客瓦西里斯基组合，所向披靡地上演着「夺命十三刀」。”
听听！
这些冠名用词多有奇怪，它们全都是华生想的。
歇洛克趁着四周没人注意，在凯尔西耳边低语到，“但今天的演出还有一个细节不够完美，华生在编剧时漏掉了演员们的成功演出后的心情表现。”
“你觉得该有什么样的表现？”
凯尔西侧头，倒要听一听歇洛克能说出什么‘精彩’的脚本提议。
“一对私奔的情侣，刺激的飞刀表演。”
歇洛克客观分析，“成功演出后，他们难道不该真情流露，交换一个吻之类的？华生竟然忽视这一重要的感情爆发点，让剧情角色该有的情绪高潮草草收场。杰瑞，你说我分析得对不对？”
“汤姆，你很敢想。”
凯尔西语气平静，“你分析得很对，但我理解华生的良苦用心。他借此提醒我们，演戏终究不是现实，请不要入戏太深。”
凯尔西随后反问，“难道你希望遭遇瓦西里斯基组合经历的一切？你敬爱的哥哥板着一张脸，他坚决反对你的恋情，迫使你不得不走上私奔到美国之路。这种事，你敢想象？”
歇洛克脑中浮现出迈克罗夫特的脸，着实无法将如此违和的剧情按在他的身上。
“的确，无法想象。”
歇洛克将此归结于他受了华生的影响，“请原谅，我差一点被华生带偏了。”
凯尔西：快别冤枉华生了，他过得真的不容易。
两人很快停止了闲谈，团长安德烈不掩喜色地走了过来。
“太棒了！两位你们太棒了！”
安德烈一改三小时前初见时的狐疑，如此出色的飞刀演员，怎么都不可能是死神派来的间谍。
死神是谁？
破坏马戏团的侦探就是死神。
上面警告过安德烈，一定不能招英国临时工。
听说那个叫福尔摩斯的家伙也来了美国，是与一个叫班纳特的家伙正与芝加哥本地侦探社合作。
死神的队伍越发壮大，绝不能给他们混入马戏团的机会。
当下，安德烈确信自己没有看错人。死神侦探们绝不可能临时找到完美的飞刀演员。他还想着要怎么吸纳这两位优秀人才，让两人成为月亮湾马戏团的正式成员。
不过，该有的考察总要有。
先要详细询问一番来历，也要再观察两人一段时间。
“刚刚的演出非常精彩，现在我们终于能好好聊一聊。请跟我来，去你们的帐篷坐下说话。”
安德烈一边说一边带路，将两人领到某一单独帐篷前，“未来一周，你们住在这里。”
安德烈正撩开帐篷门帘，又冷不丁地问，“对了，你们住同一顶帐篷没关系吧？哈哈哈，瞧我，是我多此一问了。我们这种人又不是讲究的绅士淑女，不会在意这种小事的，是吧？”
“当然没关系。”
“当然可以。”
凯尔西与歇洛克说得肯定。
除此之外，他们还能讲什么？是感叹同居来得总是来的猝不及防吗？

第139章
一顶帐篷勉强宽敞, 但其中陈设简陋。
入内，帐篷正中是火炉，边上有一张折叠桌。
地上是四盏煤气灯, 角落有着一推即塌的木架子。木架上放置几个铜盆、铜壶，再有几根拉绳绑在另一个角, 凑合着能挂衣服。
两侧还各有一道布帘, 简易地辟出了两间卧室。
所谓的单间卧室很小。
没有多余家具，稻草席地铺设, 上面放了几床被子。
稻草床铺边仅留一小块让单人站立的空地, 可以在此换衣服, 站着擦拭身体。
“木炭每天早上都会分好，打水需要你们自己来。水井位置靠近小镇方向，一问便知。”
安德烈为马戏团营地的条件简陋感到抱歉, 但好歹每天还有杂工来倾倒垃圾等物。
两人只管将废水等放在帐篷里，第二天有人来定时处理。
如果两人想要改善生活，喝点酒、洗个舒服澡, 每天上午有两个小时能去附近的小镇自行解决。
“晚上演出结束就别到处走动了。”
安德烈提出这一条，面不改色地解释, “毕竟是在树林边扎营, 谁也说不好会否有野兽出没。你们也该看到外围拉起的警戒带，晚上会有值夜巡逻的人, 胡乱走动让他们误会成盗匪就不好了。”
这个理由听着符合逻辑，但与刺探到的马戏团亡灵传闻有出入。
凯尔西与歇洛克并没有冒然向安德烈提问，今天刚到营地就先蛰伏。
有的不便问，有的却能问得理所当然。
“团长, 我们来之前就有一个疑惑，原定的飞刀演员呢？”
歇洛克像是大大咧咧地说, “是不是与马戏团发生了矛盾，被赶出去了？还是他们在练习时飞刀时出现了意外？”
安德烈的神色有一瞬阴鸷，但很快就转变为郁闷。
“可不就是意外，做靶子的安娜被削去了左耳。你们最清楚了，盲投飞刀必是两两搭档，习惯彼此而绝不能临时换搭档。安娜与史蒂夫去市内就医，这样的伤让他们无法继续表演。”
谈及此，安德烈似意有所指告诫两人：
“你们一定要注意安全。不论是平时排练还是正式演出，都不要去想其他杂事。”
多想什么？
安德烈是给原先的飞刀演员按上一段说辞：“史蒂夫与安娜，据我所知他们正为另一个男人闹不合。
安娜想要退出马戏团去结婚，但是史蒂夫不希望搭档离开，起码在他找到新搭档前不行。带着情绪练习，可不就出事了。”
有关安娜想嫁给谁？
安德烈却表示一无所知。
没有就此多说，安德烈转而询问起两人的来历。
终于到了验证演员自我修养的时刻。
凯尔西与歇洛克仿佛真就是从沙俄来的私奔情侣，是再无可能回到大海的另一边。
可惜华生不在现场，无法亲眼目睹他的剧本如何被完美演绎。
不然，他一定会无比欣慰。能让观众入戏的剧本才叫好剧本，而安德烈对这一则故事深信不疑。
三人没有多聊。
下午的演出还在继续，并且晚上还有一场表演。
这会该休整就休整，休息好了再练习。
马戏团给人们带去欢笑，但马戏演员们的生活并无多少乐趣。
两位侦探潜入马戏团却不是位体验生活。
前脚送走安烈德，后脚分头去探查营地的情况。
打着找水井与确定每日餐饮供应的旗号，这是能堂而皇之地在营地里兜圈子。
三小时前，马戏团内可能还有人不知道新来的临时飞刀演员。
爆红却来得非常迅猛。距离沙俄飞刀客的节目结束只有半小时，消息已经传遍了整个营地。
当下，多数演员还在后场准备登台，而一小部分人结束了表演各回各的帐篷。
这部分人在半途遇到沙俄飞刀客，全都没有搭讪聊天，眼神疏离地从飞刀客身边走过。
哪怕偶有零星两句对话，但也都匆匆收尾，一副急不可耐地要赶回帐篷休息的模样。
至此，能确定月亮湾马戏团的成员很冷漠。
哪怕笑得夸张的小丑也是一样，对内根本没有面对观众时表现出的热情。
虽然马戏团内部谁都不多愿意多说话，但侦探的首轮查探并非一无所获。
取餐的帐篷内贴着一张表格。
配餐员每次给出食物，都会取餐人员的对应位置打一个√。
最下方是新添的两行，瓦西里斯基（男）与瓦西里斯基（女）。
表格上却有三行被涂黑。
仔细分辨，有过√的日期勾选栏终结于十月二十五。
十月二十五，是月亮湾马戏团驻扎芝加哥郊外的第三天。
根据安德烈的话，前任飞刀表演者安娜与史蒂芬就是在那天受伤。
奇怪的是，除了两个飞刀表演者因伤离开，还有一栏被划黑的又是谁？
凯尔西状似随意地问了配餐员，得到的答案是有一位杂工有事离开了，半点都没提此人的姓名。
然而，这种答案很难让人信服。
凯尔西发现表格有一定的有序排列。
比如小丑们排在首位，短裙开场舞者在第二位，动物表演杂技紧随其后，接下来是走钢丝的侏儒等等。
这一顺序大致按照马戏团演出的顺序。
小丑们最先要走到营地门口接待观众入场，且以此类推，是能与今天的节目单对上。
不知名被划去的那位，按照演出顺序是在倒数位置。
这一位置的演员们前三天并无演出，正是畸形秀，会在为期一周的后三天时才登台。
暂且不说今天在营地只见到寥寥几位畸形秀演员，只说十月二十五的日期很微妙。
十月二十七日凌晨，莱克茜在镜子里看到狼人的虚像。
月亮湾马戏团营与莱克茜别墅分别在芝加哥的两头，单程赶路要花费一天时间。
眼前看到的这一栏黑色，从马戏团配餐表被划去的，会不会是出没在莱克茜别墅四周的‘狼人’？
查证缓慢推进中。
时间匆忙，晚上的演出眨眼也已结束。
夜间十点半，观众们全都离去，整个营地忽然安静了下来。
恰如安德烈所言，营地有巡逻队。马戏团的演员们前往水井打了水，都是行色匆匆回帐篷。
也许是一日疲倦，演员们都鲜少有聊天的兴致。
魔术师默顿却是例外。
他提着两桶满满的井水，与同来打水的歇洛克闲聊。
“嘿！你的到来让我不再那么寂寞了。知道吗？整个马戏团原本只有我一个人在恋爱。”
默顿提到他与短裙开场舞少女之一在恋爱，其余的马戏团成员竟是从未彼此看对眼。“他们只知道练习再练习杂技，我想要找人聊天也找不到，都是不懂情趣的家伙们。”
歇洛克似是不懂就直白地问，“不对啊，团长不是说之前的飞刀表演者之一，安娜有离开结婚的打算？”
“哪有不对，安娜也没有找马戏团内的人，听说她找到的是一个医生。”
默顿说着摇头，“我也不知具体情况，但她的耳朵被削掉一只，也不知道现在情况怎么样了。哎，不提不开心的事，我们聊点有趣的。”
开心的，无非是听默顿胡吹他的恋爱史。
歇洛克不时回应几句，叙说来自沙俄飞刀客的私奔狗血经历。
他真的很难理解这些事究竟哪里有趣，可见默顿听得津津有味便也说了下去。
只要有交谈，就一定会得到某些消息。
哪怕消息真真假假，但总能从中找到蛛丝马迹。
不过多时，两人回到了帐篷区。
离开前，默顿略带兴奋地问一件事，“对了，你听说了吗？这次的畸形秀有新成员加入，似乎是找到活的美人鱼了，也不知是不是真的？”
“美人鱼？真能有这种东西？”
歇洛克不敢保证深海尽头一定没有未知存在，但将美人鱼弄到马戏团来展示，这就很荒谬了。
歇洛克正好借此问，“对了，我没在营地见到几位畸形秀演员，他们是晚几天才来吗？”
“是的，演员们分批到芝加哥。一贯如此，我们和他们平时也很少接触。”
默顿有意识地规避没有多谈，又拉回原来的话题，他兴致勃勃地问：“瓦西里斯基，你对美人鱼感兴趣吗？我很想一睹为快。”
歇洛克敏锐地感觉到默顿的眼神暗藏了一种试探。当下，默顿最有可能就是试探他对畸形秀的态度。
“新奇的事出现在眼前，总要看一看。”
歇洛克没有表现得太热衷，但也没有露出丝毫厌恶，“左右不必花钱，能看看美人鱼也好。”
“是啊！”
默顿赞同地点头。
没再多说，两人原地分开。
回到帐篷。
在确定四处无人监听后，歇洛克与凯尔西压低声音交换了今日所得。
“默顿很有可能是安德烈派出来试探我们的态度，这段时间要好好敷衍他。对于他提到的美人鱼，我有一个不好的猜测。”
歇洛克不知是不是想多了，华生的军医朋友利奥是为解决一对兄妹失踪案而来。
歇洛克指出，“利奥提到失踪的彼得小妹，她身上会散发一股鱼腥味。如果给她按上一条鱼尾，那就从气味到外表都是一条逼真的美人鱼。”
大部分畸形秀的演员是天生有缺陷的人。
但丰厚的演出利润难免让人丧失人性，让人触犯生命的禁忌，企图后天制造出吸引人眼球的畸形人。
令人讽刺的是，最佳被害人往往是来自贫民窟的孩子。
孩子的身体更易塑形，而贫民窟很难关心他人的生死。
凯尔西蹙眉，这是最坏的猜测。
“现在都没有确凿证据，希望不存在一个失踪的鱼腥味女孩被改造成美人鱼，而之后几天我们也能找到更多线索。”
“如果莱克茜见到的狼人就是从配餐表上划去的那位，他应该还活着。”
歇洛克希望能正面遭遇那位‘狼人’，“也许，狼人能带给我们更多的内幕。”
至于今夜，只能先休息。
先将进出帐篷的厚重布帘从内侧打上绳结，能避免外来者随意闯入。
两人开始生火烧水，准备洗洗睡了。
这会细看看所谓的卧房门帘，两块帘布轻飘飘地挂着，并没有系绳等固定之物。
这样的两道门帘能挡住什么？
风大一些，它们就飘起来了，根本谈不上能遮风。
“十一月的晚上已经冷了，但帐篷小也有小的好处。正厅放火炉，在隔间睡觉也不冷。”
歇洛克说着看向凯尔西，“杰瑞，你觉得呢？该不会冷到晚上来找我抱团取暖吧？”
凯尔西微笑，“你想多了，我不怕冷，也不觉得冷。对了，汤姆，你没有梦游症吧？”
“当然没有。”
歇洛克非常肯定地说，“半夜，我绝不会不请自来。亲爱的杰瑞，请别怀疑，我真的是一位标准的绅士。”
“哇喔！汤姆，你说你是标准的绅士？”
凯尔西不可置否地点了点头，“行吧，你开心就好。”
这是什么语气？！
歇洛克自问一直控制在某个度，从没有过度冒犯凯尔西。“怎么听您的语气，居然对我有所非议。不谈别人，我确定对您是足够绅士了。”
说到这里。
歇洛克凝视一袭女装的凯尔西，侧脸的刀疤丝毫不影响她的美貌，清丽中更添几分桀骜。
“现在，我能毫不心虚地自认绅士。”
歇洛克说着倾身向前，贴近凯尔西，“然而，班纳特先生，您确定您也可以吗？不如认了，我的话没有错。”
此话一出，帐篷内突然安静下来。
两人相距不足半臂，在昏黄火光的映照下，所见所闻有些朦胧而近乎迷离。
大约半分钟。
只能听到柴火燃烧的爆裂声，‘噼啪噼啪——’
凯尔西忽而打破沉默，“认了？认什么？哦，对了，您是想让我承认我不是一位绅士。但，我有一问。我的福尔摩斯先生，您说什么样的人不能算作绅士？”
凯尔西说着勾起一抹笑容，不退反进，伸手抚上歇洛克的领结。
只见她的手指一下又一下抚摸着领结，似在对待心爱之物尽显温柔。
“您看，答案有时很简单。比如这种动作，绅士就绝不会对您做。如此一来，您就能轻易将我排除出绅士之列。”
凯尔西慢条斯理地说，“现在是否如您所愿了？歇洛克，你要不要再猜一猜，不绅士的我还敢对你做些什么？大胆点说出来，指不定，我就照做了。”

第140章
灯火摇曳, 光影迷蒙。
这样的夜色之下，凯尔西还敢如何不绅士？
她还火上浇油地说请尽情大胆猜测，说不定她很可能会照做。
歇洛克面对触手可及的凯尔西, 先一把拉住她作怪的手，没让她继续抚摸自己的领结。
“请允许我帮你控制一会你的手。“
歇洛克说得冠冕堂皇, “杰瑞, 如果放任你继续，我生怕你会按奈不住解开我的衣领扣子。显然, 这种动作不适合发生在如此简陋的帐篷。”
「什么？让你大胆猜, 你就这样猜的？谁想要迫不及待解开你的扣子！」
凯尔西佯怒斜睨歇洛克, 真不愧是她亲爱的福尔摩斯先生，这人还真的敢想。
“为什么瞪我？不是你让我猜的？”
歇洛克状似无辜，“我依照现有事实, 按照逻辑推测，得出了不绅士的杰瑞下一步可能会做什么的推论。哦！是我估计失误了，原来你还没到不绅士到如此地步。哎……”
这是一声充满遗憾的叹气。
歇洛克没等凯尔西反唇相讥, 紧接道，“好吧, 我得保守一点。你不敢解开我衣扣, 必定敢给我一个晚安吻了。”
猜完，歇洛克一脸镇定自若地等回应。
尽管今夜凯尔西承认的不绅士, 并不是他提问时暗指的因性别有异而不能被叫做绅士，但随后事情的发展也很不错。
“是的，我敢。”
凯尔西却从歇洛克掌心抽回自己的手。
起立，她拎着装有开水的铜壶走进单间卧房。
再掀起布帘出来, 是将铜盆装了些冷水也端入卧房。
歇洛克一个人被留在火炉边，看着凯尔西旁若无事地进进出出。所以‘敢’之后呢？没有了吗？
五分钟过去。
凯尔西准备完洗漱用品, 似乎刚刚什么都没发生，就要落实早睡早起的健康作息。再度进入卧室前，她拍了拍额头转过身，似乎终于想起被遗忘的歇洛克。
“时间不早了，你怎么还傻坐着，在等什么吗？”
凯尔西不解地问，“之前，您自诩是一位标准的绅士。因此，不论我敢多么不绅士，出于对您的尊重，我细细想了想还是不要过分地冒犯您。这样不对吗？”
没关系的！没有必要算得那么清楚！
歇洛克体会了一把搬起石头砸自己的脚，但刚才不搬这块石头也引不出后面的话。
“对，你总是对的。”
歇洛克无奈地认了。其实马戏团营地并不是一个好地方，完全不适合发生点什么，但他还是有一点点失落。
是的，绝对只有一点点失落。
歇洛克非常清楚来此目的是为查案，他怎么可能假公济私。
“您认同就好，那就早点休息，”
凯尔西说着头也不回地进了卧房。
下一刻，只见门帘又被从内撩起。
“哦！非常抱歉，我忘了和瓦西里斯基先生说晚安。”
凯尔西探出半边身体，而所谓的瓦西里斯基先生正是歇洛克此次角色名。
随即，她将右手的中指食指并拢贴在唇上，自然而地抛给歇洛克一个两指飞吻。
“瓦西里斯基先生，给你的晚安吻。祝好梦——”
门帘轻晃。
帘布后已经没人。
歇洛克下意识伸手抚上额头，仿佛能感到隔空之吻留下的温度，不知不觉间低眉浅笑起来。
半晌，他才收敛笑容。走到卧房门口，隔着那块轻飘飘的布帘，对里面的凯尔西说，“亲爱的瓦西里斯基夫人，也祝你好梦。”
好梦，却有些难。
两人身在敌营，枕戈待旦无法沉眠，随时要做好遭遇突发情况的准备。
索性第一夜平安无事。
冬日天亮得晚，马戏团营地里却按时早六点吹响号角，七点整就会发放早餐。
随即是两个小时的自由活动时间，营地杂工也会清扫各个帐篷。九点，上午的训练与彩排准时开始。
凯尔西起床后稍稍舒展身体，稻草堆打底的床铺硌得人肉疼。哪怕有垫被，但起不了多少缓解作用。
卧底生涯却仍要继续。
重新换好衣服，戴上床头的假发，只能用行李里的小镜子照一照，而帐篷里没有提供全身镜。
“等会我就去要一面镜子。”
凯尔西想到了艾丽莎的魔镜论，“艾丽莎的疯言疯语里提到了魔镜，她说是魔镜指点让她逃出了树林。镜子不会说话，但看守镜子的人可以。”
歇洛克点头，这是一个侦察方向，而他准备去原来的飞刀表演者所住帐篷区转一转。和临时演员不同，马戏团的其他成员往往十几人住一个大帐篷。
“昨天试探我的魔术师默顿，他和离开的操控飞刀者史蒂夫同住一间。希望今天能找出史蒂夫离开马戏团的真正原因。”
早饭过后，分头行动。
帐篷里需要一面全身镜。
对于这种合理的小事，安德烈让凯尔西直接向看管镜子的小丑迪克要就行。
迪克虽然下午才演出，但他已经画好小丑妆容。
一脸厚重而夸张的油彩，几乎能将他所有属于普通人类的情绪都遮掩在面具下。
“给，全身镜，你自己擦一擦。”
迪克动作很快，搬出了一面折叠全身镜放在凯尔西面前，没有再多说的意愿。
这面镜子沾着一些污渍，看起来有段时间不曾使用。
凯尔西没有立即离开，就地检查了一下镜架。在镜子背面底部，贴有一小块泛黄的标签「小丑—大卫」。
趁着迪克取镜的几分钟，她迅速观察了存放镜子的帐篷。
显眼位置都是供观众取乐的哈哈镜，所有哈哈镜镜面都被擦得非常干净，而它们的背面底部也有贴标「小丑—迪克」。
两相对照，凯尔西确定镜子背面的贴标，是表示目前由谁负责看管清洁这些镜子。回想配餐表，整个马戏团并没有一位名叫大卫的小丑。
“大卫是谁？”
凯尔西单刀直入地问，“之前，是大卫看管马戏团的镜子？”
一瞬间，迪克眼神惶恐。
刚刚匆忙从库存里拿了镜子，怎么都没想到是拿到了一面没有去掉标签的镜子。
“大卫已经走了。”
迪克忍住夺回镜子换一面的冲动，装得毫不在意的样子，却不由紧张地重复确定道，“对，去年春天，他就不在马戏团了。”
凯尔西怎么可能瞧不出迪克神色有异，看来与他同是小丑的大卫有问题。
“我看安德烈团长将月亮湾马戏团经营得不错，大卫还能跳槽到其他更好的马戏团？”
这话听起来是吹捧安德烈，但让迪克的情绪更紧绷了。
“我，我也不知道。”
迪克找了一个理由，“可能是不做小丑了。马戏团没有安稳的生活，也许他是去做码头工了。”
“这样啊……”
凯尔西联系到艾丽莎的失踪时间，与小丑大卫离开马戏团是在同一时段。她还想多问几句，但迪克先下了逐客令。
迪克抄起抹布，“我和大卫不熟，你没别的事就拿镜子离开吧。我还要擦哈哈镜。”
哈哈镜足够干净，一点都不需要多擦。
迪克却不理凯尔西，径直开始了自己的工作。
“好的，我先走了。”
凯尔西深知过犹不及，当下没有盯着迪克追根刨底。
目前，已知马戏团有四个成员离开。
去年春季，小丑大卫原因不明地离开了。
今年秋季，飞刀演员安娜受伤，她的搭档史蒂芬陪同其一起去了芝加哥市内医院。
今年秋季，还有一位不被承认存在过的狼人，也从马戏团消失了。
当提及这四位的离去时，从小丑狄克、团长安德烈、配餐员都在掩饰真正的情绪。
月亮湾马戏团越发可疑。
即便营地里的所有成员都三缄其口，但不意味着没有其他渠道查证一些情况。
马戏团是相对封闭的地方。营地内一有风吹草动，所有成员多少都会听闻风声，所以成员们相互之间要对外保守秘密。
然而，相对封闭并非绝对封闭。
每天两场的演出，演员们与观众们势必有所接触。
比如小丑迎接观众，也比如观众们给喜欢的演员送礼物。
沙俄飞刀客在芝加哥一夜爆红。
观众们想亲手送上鲜花是非常正常，而飞刀组合往往是投掷方更受欢迎。
第二天演出，凯尔西就收到来自观众的鲜花。
夜间场，还有一位观众特意到后台面对面赠花，那也是不必大惊小怪的事。同场也有魔术师、驯兽师被堵在半途被赠花。
夜晚十点多散场。
默顿抱着几大捧鲜花回帐篷，离开前和歇洛克打了招呼。
“瓦西里斯基，要不要我分一束给你？”
默顿自来熟地说，“虽然观众都把鲜花给了你的女人，还都是男人们送出的鲜花，有人更到后台来送花，但你也别生闷气。马戏团演出结束就会离开，之后和当地观众就不会有交集。该是你的，谁也抢不走。”
歇洛克本来脸色正常，他扮演的沙俄飞刀客才不是小气男人。
更何况面对面赠花的人，正是另一位经过伪装的侦探爱德华兹。今夜借此时机，暗中传递条交换情报。
然而，歇洛克听了默顿不合时宜又自以为亲近的说辞，让他不得不表现出不高兴。“我知道，多谢关心。并不用你送我花。”
“好吧，我也不勉强你收下。”
默顿没有就此再多言，“如果你有什么不开心的，随时都能来找我聊一聊。”
聊一聊？还能聊什么？
歇洛克知道一问到关键点，默顿就会糊弄过去。
正如白天去过默顿的帐篷，并没有发现丝毫有关前飞刀演员史蒂芬留下的痕迹。
史蒂芬的铺位收拾得干干净净，而所有人都说与他不熟，包括默顿也是一问三不知。
仿佛月亮湾马戏团的成员之间，不存在一个人与另一个人的亲近关系，连表面的亲近都没有。
即便以职场论马戏团，但此地的气氛也足够诡异。
默顿先离开了。
歇洛克却必须把戏做全，他冷着一张脸与凯尔西回了帐篷。
进了帐篷，两人拉好帐篷门。
凯尔西噗嗤轻笑，将手里的纸条塞给歇洛克：“抱歉，侦探社没有女助手，找不到合适人选来给你送花，就无法给你造势。
而让一位男士给另一位男士送花，外人看来会很奇怪，也别为难爱德华兹男扮女装了。”
“这些事本来就没什么好在意的。”
歇洛克先打开字条，第一次接头爱德华兹只写了「平安无事」，这却在表明其他的马戏团没有异常。
没有异常就好。
歇洛克将纸条扔到火炉内烧毁，语气也轻松几分，“男士之间送花确实古怪。爱德华兹很忙，我们不能为难他，我也一点都不想要别人送花。”
谈及此，歇洛克又话锋一转，“不过，凡事总有例外，亲爱的班纳特先生，我唯一的例外就是您。
您送的橙色玫瑰，那片由您亲手画着笑脸的玫瑰花瓣，被我保留在笔记本中。对此，您有印象吧？”
几年前，凯尔西在歌舞剧演唱家金玫瑰毒杀案之后，随手买过橙色玫瑰送给歇洛克。随后，两人以那一支的玫瑰花花瓣数量是奇是偶，来赌一把由谁扮演教授或是学生身份。
凯尔西赢了教授身份，而那片笑脸花瓣是她出千的证明，还堂而皇之地将证据展示给歇洛克看。
“当然，我不会忘了与您在一起的任何事。”
凯尔西笑着点头，“我成为了乔&#183;史密斯教授，而你成为我的学生。对此，我很愉快，正如花瓣上画的笑脸。”
这种过去的小较量，现在看来都是情趣。
歇洛克略有遗憾，“可惜，眼下我无法给回赠鲜花与您。或许，只有新线索能让您开心点。”
什么新线索？
尽管没有在前飞刀演员的帐篷里找到蛛丝马迹，但是在驯兽区域有了一点发现。
歇洛克取出口袋里的小纸包，里面是一颗带血的镶银牙齿。
“飞刀练习受伤是常态。”
歇洛克指了指牙齿，“我侧面打听到，被削去耳朵的安娜也有过口腔受伤的经历，而马戏团其他人都没有缺牙。这颗牙齿，你觉得会是谁的？”

第141章
一颗沾有血迹的人类镶银牙齿, 在驯兽区域被发现。
马戏团驯养的狮子、狼狗、狗熊等一日三餐必食用生肉，让驯兽区总有若有若无的血腥味。
目前营地内没有一个马戏团成员缺牙，也没听闻近两日有哪位观众掉了牙齿。
这难免引发一种可怕的猜想, 这颗牙齿的主人在哪里？还活着吗？
他/她怎么会掉了一颗牙，是否曾经与驯兽区的食肉动物们发生过冲突？
这些问题, 马戏团成员不可能老实回答, 但他们也无法防备侦探们的侧面打探。
进入马戏团第三天。
歇洛克找上了自作聪明的默顿，并不担忧会引起这人的警觉, 因为借口是默顿主动递来的。
昨夜送花事件刺激了瓦西里斯基, 他找上魔术师默顿去抱怨作为组合中受备受冷落一方的痛苦。
飞刀表演明明是两个人配合的演出, 为什么观众只看光芒万丈的投掷者，而忽视了作靶子的被绑者？
“吃苦受伤的却被人忽视。”
歇洛克将话题引到了马戏团此前的飞刀表演者安娜身上。
“就像前面的那个安娜，你们说这次她被削了耳朵, 我也不知什么时候会像她一样倒霉。”
“不用太悲观。安娜是和史蒂芬有了矛盾。两人带着情绪练习才有了意外。”
默顿安慰着却又说，“当然，避免危险的最好方法还是别再做被绑的那个。其实, 女人玩刀总不好，你们不妨换一换！你还能收获更多观众追捧, 更不用像现在一样担惊受怕了。”
“那怎么行！”
歇洛克以瓦西里斯基式直白断然否定默顿, “我再不开心，也不可能让我的妻子受伤。你在表演魔术表时也有危险的部分, 难道舍得让你的伴侣冒险？”
默顿：那有什么舍不得的，死了一个再换一个就好，这种实话却不能说。
而且面对直白的俄国佬，他总觉得被什么东西塞了一嘴——甜到齁得慌, 是让人不适的滋味。
歇洛克装作没看到默顿的表情，摸了摸自己侧脸的刀疤。“你知道它怎么来的吗？”
默顿很想说一点兴趣都没有, 无奈他被派出拉拢且观察沙俄飞刀客，只能装作热情地点头。
“你们没有好奇过吗？为什么我的妻子与我受伤的位置差不多，而且伤疤都是十字？”
歇洛克给出一段的华生写的深情设定，“因为我的疤，是我主动划伤。”
接下来，默顿一边被动承受二次齁甜暴击，一边解开了心中的疑惑。
一对私奔的沙俄夫妻，为了生存不得不开始飞刀表演。
最初是瓦西里斯基作为投刀者，但在练习时误伤了妻子，在她的脸上留了一道疤痕。
而飞刀练习不会只有一次失手，第二次失手让瓦西里斯基太太的脸侧再添新伤，成了一个十字刀疤。
私奔的情侣本就要承受很大心理压力。
瓦西里斯基生怕容貌半毁的妻子胡思乱想，他就在自己脸上弄出一样的疤，主动要求从投刀者变为了被绑者。
“一路走来听过不少飞刀演员的伤情。我觉得自己的选择不能更正确。”
歇洛克自然而然用安娜举例，“远的不说，就说你认识的安娜。这次是闹矛盾被伤了耳朵，但听说她的口腔也受过重伤，是连牙齿也缺了一块。可别说那也是简单的倒霉。”
马戏团的成员没有一个人透露过安娜的具体伤势。
眼下，歇洛克故意提及安娜被打碎了牙，就是趁瓷时机诈一诈默顿。
默顿被沙俄飞刀客的爱情故事搞得倍感不适，那种被糊一脸糖的滋味无法令他开心。当谈及安娜有多倒霉，他才能心情畅快，不由想要多说几句。
“嗯……该怎么说呢？安娜磕碎牙那次并不是被飞刀砸中。”
默顿竭力掩饰幸灾乐祸，“那是她胆量不够，在纽约的演出前彩排时吓到腿软，下舞台时摔了大马趴，还要找牙医补牙。”
「纽约」。
歇洛克记下这点，就见默顿忽而脸色有异。
“有什么不对吗？”
歇洛克只作单纯不解，“安娜找的牙医是庸医？对了，我记得安德烈团长说，安娜与某个医生有结婚的打算，难道就是那个牙医？”
“没什么不妥，我就是想到医药费都很贵，尤其是牙医要价不低。”
默顿显然不想多提牙医，“谁知道呢？我们都不知道安娜与外面有什么联系，距离她补牙快半年了，没听她提过牙医。“
这话说得却是欲盖弥彰。
歇洛克更从中确定了安娜受伤的时间——半年前。
地点：纽约
时间：半年前，月亮湾马戏团演出前夕
有了时间与地点，再结合安娜的外貌与她的大致伤情，能在全纽约范围内寻找为她治病的牙医。
默顿被强塞了一嘴齁甜又不想多谈安娜，借着要练习为理由就先行离开。
如今，默顿也不在意说出了安娜的伤情。
经过他这两天的观察，沙俄飞刀客都没有离开马戏团营地。如果不去小镇，就不存在与谁接头的可能。这对飞刀客更没有做出任何鬼祟的举动，完全不像是间谍。
何况，试问哪个家间谍会满脑子爱情最重要？
什么不舍得伴侣受伤，什么在脸上划同样的十字刀疤，那都是什么品种的智障？
间谍必须冷血无情！
默顿对自己的评判标准非常有信心。
他认同安德烈说的飞刀客来历清白，但并不赞成吸纳他们进马戏团，月亮湾马戏团不需要用情至深的人。
另一头，被认定不曾有任何鬼祟行为的凯尔西，今天她走得稍微远了一些。
她没有去安德烈说的可以放松的小镇，也没有往马戏团打水常去的方向，而向另一侧探查。
马戏团在树林外围扎营。
目前营地内已经没有任何人为冲突留下的痕迹。
假设要做某种毁尸灭迹，猛兽能处理人肉，而树林是天然的骸骨弃置点。
树林可能不只是弃置点，更是某种秘密行动的接头点。
艾丽莎因何而疯？失踪的彼得小妹去了哪里？安娜是不是只被削去了耳朵去市内就医？
凯尔西并不相信月亮湾马戏团成员说的话。
马戏团的演员都非常出色，他们能成功地逗笑观众，也都会说七分假三分真的话语——这种最难分辨真伪的谎言。
语言能粉饰太平，真相不会因此改变。
凯尔西没有声张，绕段路进入树林。
冬季动物们活动频率降低。即使深入树林，她也没见到多少动物，现阶段也没有人类留下的痕迹。
因为上午的探查时间有限，一路不曾发现埋葬骸骨的迹象就计划先撤回营地，回程时视线向上观察时却发现树上有些熟悉的毛发。
棕色毛发，其质地比胡须略粗。
这可不正是所谓的镜中狼人，在莱克茜别墅周边树枝上留下的毛发。
此前提过，莱克茜别墅与月亮湾马戏团分别在芝加哥两端。
狼人的毛发怎么会出现在树林？是他逃出马戏团前就进入过树林，还是近些时日又偷偷折返营地四周？
带着疑惑再次搜查树林，遗憾的是没有发现狼人的足迹。
这可能是狼人行事小心，也可能是他习惯在树上活动，像是猿猴能借用藤蔓荡行树丛。
“不论是哪种可能，正常情况下，马戏团的成员不会深入树林。”
凯尔西带着狼毛回到帐篷，和歇洛克交换了今日发现。
“结合月亮湾马戏团的诡异氛围，以及目前所知，我有一大胆的猜测。也许莱克茜遭遇了镜中狼人，是这位狼人故意制造的灵异事件。”
十月二十六，当夜发生了流血冲突。安娜被史蒂芬重伤，而狼人也可能参与其中，他站在了安娜的一边。
安娜很可能当场死亡或被就地处置，而狼人逃出了马戏团，向着芝加哥的另一边逃走。
所谓的史蒂芬带着安娜就医，其实是马戏团派出武力值优秀的人去追捕狼人。
按照常理，狼人会逃得越远越好。
莱克茜镜中狼人事件刚好给出了佐证，有狼人在芝加哥另一侧出没，必会引得史蒂夫的关注。
声东击西。
狼人却能回到马戏团之侧。
“最危险的地方，有时是最安全的地方。”
凯尔西认为狼人在附近徘徊，“这三天马戏团无事发生，但明天中午畸形秀演员就要来了。狼人本也是畸形秀演员，他会否有什么必须要完成的事，必须潜回马戏团。”
“这一推论成立的可能性很高。”
歇洛克通过上午与默顿的谈话，观其神色也确定了一点，安娜受伤绝不简单。
“三分真七分假，默顿最初和我攀谈时，有一条是说对了。马戏团不存在脉脉温情，只有他与开场舞女在恋爱。”
所谓的安娜要嫁给医生并不存在。
安娜与医生的确有过密切接触，但他们的关系很可能不是情侣，而是共享了某种秘密。
共享秘密的事让史蒂夫发现了，安娜就遭到了来自她搭档的杀人灭口。
事实是否如同推测，最好能找纽约牙医证实。
等到夜间的演出后，是将待查证问题的密信交给又来送花的爱德华兹。这次他换了另一种装束，与昨天的观众判若两人，完全不会引起马戏团中人的怀疑。
如果顺利，最快明天晚上能得到一二消息反馈。
明天无疑是一个转折时间点，畸形秀演员就要到来。
他们休整一夜，在马戏团最后三天演出时开始表演，这次也许会有传说里的美人鱼出没。
美人鱼是真是假犹未可知。
今夜先出现一件大大出乎凯尔西意料的事，观众席上来了一个遍寻许久却失去踪迹的男人。
——保罗&#183;古德曼。
原身临死记忆里出现的男人，是他诓骗走了原身几乎所有的积蓄，可以说是间接造成原身死亡的推手。
眼下，月亮湾马戏团内情错综复杂。
古德曼明明失踪在纽约赌场外的帮派火拼中，时隔几年他又怎么会在此出现？难不成是单纯来看马戏团？
疑团一个接一个。
凯尔西也在斟酌，这个发现要怎么和歇洛克提？
聪明过人的福尔摩斯，会不会由此展开发散式联想？

第142章
谨慎起见, 对于出现在月亮湾马戏团的可疑人物都要甄别调查。
凯尔西在给爱德华兹的密信上添加了一笔，描述了保罗&#183;古德曼四年前在纽约赌场外的帮派火拼现场中失踪。
因此，有理由怀疑古德曼加入某个帮派。失踪已久的人, 来到表里不一的马戏团，谁能相信古德曼只是普普通通的观众？
爱德华兹取走了今日份的密信, 他送来的回信也表明了事态正朝着最不好推测方向发展。
「十月二十六至今, 芝加哥医院诊所没有接诊被削耳朵的年轻女人，各药店内医师也不曾遇上符合安娜形象的患者。」
正常情况下, 一个身份没有问题的人耳朵受了伤, 一定会尽快正大光明地去医院医治。
哪怕安娜顾及到伤情传出会让马戏团演出的售票受影响, 她至多是隐瞒身份但不会放任伤势恶化。
对此，马戏团团长安德烈曾经表示安娜去芝加哥就诊，半点没有提到让她保密行程, 或是马戏团不许她泄露身份等等。
“安德烈一开始就对我们说了谎。芝加哥市内没有任何有关安娜的接诊记录，而你在驯兽区又发现了带血的牙齿。如今几乎能确定安娜已经被杀害了。”
凯尔西却无法确定安娜的骸骨被弃置何地。毕竟马戏团之侧的树林面积不小，想要彻查必须要足够的时间。
歇洛克认同这种推测, 问题是安娜究竟为什么会惹来杀身之祸？她又有没有预料到危险逼近而提前留下证据？
希望今天的密信被传递出去之后，纽约的基督山伯爵收到消息能发挥所长, 以最快的速度找到给安娜治牙的那位牙医。
提到密信, 不得不说古德曼。
歇洛克想起演出结束后凯尔西临时加的一笔。
“杰瑞，你很熟悉保罗&#183;古德曼的动态？你怎么没在之前的信中提过他。”
歇洛克看向凯尔西。两人近三年半的通信往来, 几乎提及身边或亲自侦破或听闻的大大小小所有案件，其中没有失踪在帮派火拼里的古德曼。
“小人物，不值一提。”
凯尔西泰然自若，“我在伦敦探查红衫军时顺带听说了古德曼, 那是一个赌鬼死在海难中。在纽约查案时，听闻有个同名同姓的男人在赌场出没, 想着是不是有人死而复生。不过就打听到了外貌相近，但没能亲眼见证。我来纽约时，古德曼已经在两个帮派的火拼中失踪了。”
歇洛克也知道凯尔西调查红衫军，她顺手做好事将骗人无数的韦翰送进监狱。
此刻，凯尔西有关保罗&#183;古德曼的说辞，乍一听非常符合逻辑。
一个好奇心旺盛而记忆力卓绝的人，闲来无事查一查奇怪经历的陌生人，这种行为实属寻常。
“古德曼抛弃了从前的身份，为人又十分嗜赌，外加遭遇帮派火拼失踪。像他这样的，是很有可能为了活命加入某个帮派。”
歇洛克以此推论，“帮派活动，再结合默顿此前提及的美人鱼一说，还有失踪的彼得小妹，马戏团有可能在为某种黑市交易打掩护。”
当下，歇洛克没有细究凯尔西是否避重就轻。
正如他曾经所言，他对亲爱的杰瑞足够绅士，如非必要不会秋后算账。
现在的紧急任务，显然是挖出月亮湾马戏团内幕。
今夜，月亮湾马戏团却格外安静。
尽管前两天营地也是在午夜零点前熄灯，但或多或少有人动作慢就会稍微晚点睡。
今天夜间演出结束后，马戏团的演员们却都行色匆匆。相互之间半个字都不说，全都是打好水就快步疾走回帐篷。
两位侦探稍稍聊了一会案情，迟了片刻才出门去打水。
这一路就遇到迎面而来的马戏团众人，只见他们每个人都面色有异。另外，前两天不时来搭讪的魔术师默顿没有出现。
凯尔西靠近井边时看到小丑迪克，她似是有口无心地问：
“嗨，迪克。大家今晚怎么了？全都走得那么急，像是后面有鬼在追杀一样。”
‘哐——’
迪克闻言手一抖，直接把刚刚盛满水的木桶给打翻了。
他脸色煞白地说，“别，别胡说！在月亮湾马戏团不能说鬼和亡灵，不然会倒大霉的。”
歇洛克追问，“怎么倒霉？难道说鬼还会撞鬼吗？”
“确实会撞上恶鬼，然后怎么死得也不知道。”
迪克不愿再说，急匆匆地捡起水桶再次打好水就走。“你们也弄快些回帐篷。别不听劝，等到真撞鬼出事了，没人救得了你们。”
这就奇怪了，难道马戏团的鬼魂是掐着表显形？
前两天不见演员们惊慌，今天他们怎么都很有经验地准备起来？
“以前一直是这样吗？到表演的第三天夜里就冒出亡灵？”
凯尔西想的是第四天开始的畸形秀，所谓亡灵出没让众人回避，极有可能是故意在遮掩什么。“你的小丑同事，已经离开的大卫也装过鬼吗？”
迪克紧紧握住水桶柄，惊恐到指关节都泛白，但仍摇摇头一言不发地小跑离开。
虽然没有得到明确的回答，但迪克的反应很明显，上一任镜子管理员小丑大卫撞过鬼。
撞过鬼的大卫已经离开月亮湾马戏团，可是具体离开方式不明，而某种意义上被杀死亡也是一种离开。
凯尔西与歇洛克对视一眼，看到了彼此眼中想去撞‘鬼’的跃跃欲试。
“默顿没有来打水，我该关心他一下。”
歇洛克瞬间想到借口，两人先把水桶放回帐篷，然后再偷偷溜出来，如果被发现就说是找默顿。
“这种事也该告诉安德烈团长。”
凯尔西推测马戏团内大多数人并不知内幕，演员们是被鬼魂亡灵恐吓住了。安德烈与默顿是少数知情者，必须立即确定他们是否在帐篷内，如果不在又可能去了哪里？
找到借口，迅速行动。
回程时，两位侦探状似听从了迪克的建议也迅速回帐篷，半道遇上巡逻队不曾引起对方丝毫怀疑。
但，巡查队的人数却引起了两人的关注。
平时的八人巡查队，今夜变为了三人，其余的五人又去了哪里？
疑问接踵而至。
侦探们已经潜行到安德烈帐篷外侧，里面没有透出一丝光，是连火炉都不曾点燃。
十一月夜晚，不点火炉会冷到无法入睡。
显然安德烈并不在帐篷内，里面也没有丝毫动静。
“我进去看看。”
歇洛克撩开没有锁的帐篷门，示意凯尔西留在门外，“有异动叫我。”
凯尔西点头，“这里没锁门，里面应该没放贵重物品，但说不定有些私藏。”
安德烈能私藏什么？
时间一分一秒过去。
凯尔西密切关注着四周有无风吹草动，提防着安德烈突然回来。
索性没有任何突发脚步声出现。
戒备之中，即便巡逻队来过一次，也没能发现马戏团团长的帐篷被外人潜入。
半小时后。
歇洛克搜遍整个营帐，安德烈并没有留下只言片语，但被他找到一封带血的信。
马戏团的飞刀表演设备上，有安娜书写张贴的注意事项，是让旁人不要轻易触碰以防受伤。
与之对比，从写信人的字迹判断，这封信出自安娜之手。
回到两人的帐篷，歇洛克向凯尔西复述了那封短信的内容：
“「亲爱的，我对你的感情再也压抑不住，迫不及待想要与你共度一夜。等到芝加哥之事告一段落，十一月末就让我去到你的城市，我们一起去纽约枫叶林。也请允许我带一个毛茸茸的小家伙来看你。爱你的我，于十月二十五日。」”
信封上尚未书写地址与收信人。
它却被从主人手上夺走，是落到了安德烈的手中。
“乍一听，这是一封彻头彻尾的情书，但有一个稍显奇怪的地方。”
歇洛克指出信中没有具体人名，“亲爱的XX，爱你的OO，这才是常用格式。安娜的信，就像是特意隐去通信双方的信息。”
万一信件落入他人之手，也无法从中轻易判断出信的来历。
“它可以是一种模糊的接头暗号。”
凯尔西猜测安娜有要事告之纽约牙医，“两人相约在十一月末纽约见面，地点就是他们都知道的枫叶林。毛茸茸的小家伙，则是把人吓得够呛的狼人，他与安娜果然是一伙的。”
这封短信没有更多的内容，安娜想说想做的事都是戛然而止。
她的信带着血迹，很可能是遇害后被翻查出来，被收到了安德烈的手中。
然而，两位侦探还无法确定安娜究竟因何而死。
目前发现的属于安娜的东西，除了书信，仅有那一颗带血的镶银牙齿。
帐篷里，气氛略沉闷。
歇洛克先打破沉默，“说点轻松的，等回到纽约，你想去看枫叶吗？“
凯尔西笑了起来。亲爱的汤姆很会意有所指，是将所谓情书的内容借用了过来，亏得他没有借用前半段短信中的炙热用词。
“枫叶是不错，但今夜我想先找一找「毛茸茸的小家伙」。”
凯尔西说起正事，“趁着安德烈不在营地，我们不如连夜去狼人出没过的树林区域探查一番。如果能运气好遇到狼人，不少谜题可能得以解开。”
“的确要走一趟树林。也许不只有狼人，还有所谓的亡灵。”
歇洛克也言归正传，“我怀疑安德烈等人也前往了树林。今夜势必要追踪调查他们的踪迹。”
避开巡逻队，两位侦探悄悄向树林进发。
临近午夜，两人没有使用煤油灯。
借着满月的亮光行路，等进入树林后再用起火折子，能便于隐匿行踪。
一路什么都没有发生。
荒郊野外没有一个人影。别说没有人影，是连鬼影也……
谁说没有鬼影的！
前方树林，正飘着一团团火光。
幽绿火光，起起伏伏。
像极了传说里的催命鬼火。
**
此时，芝加哥另一侧的某旅店。
华生与他的战友利奥共住一个套间，两人略作伪装正在扮演一对特别角色。
——分别饰演侦探班纳特与侦探福尔摩斯，前者正在照顾生病的后者。将两人所在位置的风声放出去，但又对外宣称两位侦探因身体不适暂时休息。
如此一来，混淆视听。
便于真正的侦探混入马戏团，而不让他们被怀疑身份真伪。
这样角色扮演是非常新奇的体验。
华生有过几次伪装查案的经历，但让他演最熟悉的两位侦探，他反倒没有信心。
原因简单，万一被人询问怎么推理案情，他就会露出马脚。索性此次演得是照顾病人的场景，能完美规避他在推理上的弱点。
三天以来，一切太平。
岂料这个午夜，旅店房门被蓦然敲响。
“叩叩——”
两下急促的敲门声，打破了午夜安宁。
华生顿时警觉起来。
没有立即开门，侧耳倾听，但没有听到门外还有什么动静。
五分钟后。
华生与利奥持枪戒备，缓缓打开了门。
走廊上已经空无一人，房门口却放着一个不曾上锁的木盒。
华生将小心翼翼打开盒子。
里面没有弹出什么暗器，但一股血腥味窜了出来。
只见盒内是一颗血淋淋的女性人头，她失去了半只耳朵。
亏得华生与利奥都历经沙场，没有被这幅场景吓到，也没有发出惊叫声。
“有一张纸条。”
利奥将贴在盒盖内侧的纸条展开，「尊敬的侦探先生们，这是给你们的线索。真相就在月亮湾马戏团边上的树林，你们敢去看一看吗？」
利奥将纸条递给华生，他该说点什么？只能来点轻松的调侃。
“约翰，原来这就是你离开我之后的生活状态，真是刺激！侦探的日常，就是被送午夜人头礼盒。”
华生：不！我的生活常态，是请求哈德森太太提供小甜饼和牛奶做宵夜。人头礼盒，这种血淋淋的东西与我无关！

第143章
‘铛铛……’
座钟敲了十二下。
午夜零点, 华生立即去找侦探爱德华兹，想来他会喜欢这份人头礼盒。
别管人头有多鲜血淋漓，但它是一份实打实的证物。盒中字条提到真相的线索藏在月亮湾马戏团附近树林。
什么？
大半夜不适合送人头？
华生认为大可不必在意这种小礼节。
不要忘记他现在的角色身份, 如今他饰演侦探班纳特，就必须把破案放到第一位。
“天啊！”
爱德华兹刚刚从侦探社回家, 从没想到迎接他的是与众不同的‘大礼’。即便如此, 还是要夸奖华生来得及时。
“这是安娜的头。”
爱德华兹先陈述了近日的案情进展，再取来凯尔西给的肖像草图。
“根据马戏团众人的不完全描述, 班纳特先生画出草图。这颗头与草图人像有九分相似, 也非常符合安娜的特征, 她在马戏团被搭档史蒂芬削去了一只耳朵。”
换言之，有人故意将被害者的人头交到侦探门前。
华生不禁怀疑，“这是挑衅吗？”
爱德华兹没有冒然下定论, “安娜被杀，她的搭档史蒂芬很可能是凶手。与两人一同消失的还有一个‘狼人’。
从字条内容来看，送人头的这位直接点名月亮湾马戏团附近的树林有问题。只要这不是一个圈套, 那就是希望侦探能立即揭开马戏团的内幕。”
至于为什么要附上安娜的人头？
证据不够惊人，又怎么引起紧迫感与高度重视。
“不能等了。”
爱德华兹当机立断。马戏团还有四天演出, 但是不知名者选择此时送来人头, 很可能表示某种犯罪活动即将或已经开始。“现在就去找监视保罗&#183;古德曼的同事，看一看那边有没有异动。”
*
树林, 鬼火森森。
惨白的月光，幽绿的火光。
又被冬夜的风凛然一吹，树丛瞬间像是张牙舞爪的恶魔，似乎要吞噬胆敢踏入其中的所有人类。
“就这？”
凯尔西压低声音, 靠近歇洛克耳边说，“这是所谓亡灵？搞得也太敷衍了吧。”
两人遇上了传说中的鬼火追命。
假设在午夜的荒郊野外, 撞见幽暗绿火就是被恶鬼盯上了，别想顺利逃脱恶鬼追杀。因为人跑得快鬼火也追得快，人跑得慢鬼火也追得慢，穷追不舍不死不休。
其实，绝大多数情况下不必害怕，这是能用已知科学解释的现象。
磷化物燃烧，形成浓绿磷光，而有光无焰。因为磷火很轻随空气流动，而人在跑动时带动空气，自然也就带动了鬼火演变为所谓恶鬼追命。
想要人为制作鬼火并不难。
白磷燃点四十度，冬日温度不够，可以用生石灰加水助燃。操作得当还能控制燃烧开始时间。
歇洛克也很失望，马戏团众人竟是被这些东西吓得惊慌失措。
“好吧，眼前的景象是能吓退绝大多数的人，他们都不知道磷化物的妙用。亲爱的杰瑞，请你理解，不是随随便便的谁都是我们。”
一般人在深夜的荒郊野外遇到鬼火会怎么样？惊吓是难免的。
何况马戏团一众不仅是撞到鬼火。之所以他们对鬼火即亡灵的说法深信不疑，是因为一旦遇到鬼火就会发生血光之灾。
马戏团众人却不知，鬼火是有心人故意用来吓退闯入者。万一有人误闯看到不该看到的犯罪现场，可不就是要被灭口。
虽然两位侦探丝毫没有被吓到，但还是小心谨慎地进入树林。鬼火来了，装神弄鬼的凶手们还会远吗？不能打草惊蛇。
好消息是确定疑犯活动范围的时间被大幅节省。
原本还在因为树林那么大，无法在短期内确定哪个方向有线索而烦恼。这些鬼火却似夜色里的指路明灯，非常热情地指出了那些凶徒的方位。
聪明反被聪明误，也不知放‘火’者对此作何感想？
一个多小时。
凯尔西与歇洛克顺着磷火痕迹深入树林，果不其然听到了远方隐约说话声。
没有冒然接近可疑分子。
两人再向前走了一定距离，选择一棵合适的大树爬上去，并肩坐在树枝上眺望远方。
所谓登高望远。
当下，两人各自拿出一个手掌长的袖珍单筒望远镜，观察起前方那些提着煤气灯的人群。
细数一共十五人。
五人在外围不断巡逻，正是月亮湾马戏团的巡查队成员。
剩下十人的站位可分为五组。
分别是来自月亮湾马戏团的安德烈与默顿，来自另外两个马戏团的团长与其助手，保罗&#183;古德曼与其同伙。
最后，庞大地下犯罪集团的塞二把手巴斯蒂安&#183;莫兰，他也带着一名手下来到密谋现场。
这就是「魔镜」行动！
凯尔西与歇洛克对视一眼，两人本是为了追踪莫兰来到芝加哥。兜兜转转，今夜竟然在此发现了他。
莫兰出现在此，几乎坐实了几个马戏团在进行恶性犯罪，正是代号为「魔镜」的行动。
此刻验证了一点：疯言疯语，事出有因。
疯了的艾丽莎一直念叨着魔镜，恐怕是她在一年前真的撞见了‘魔镜’组织。
当下，距离有些远，光线又不敞亮。
即便两人有望远镜在手，但也无法清晰读出凶徒们的唇语。不过从肢体动作，基本能确定在圈定那些人现在是在划定土地范围。
圈地做什么？
明天，不，已过零点该算今天。今天下午畸形秀演员抵达芝加哥，他们也要搭设新帐篷等落脚点。
恐怕，凶徒们是借此打掩护，顺手在树林里也搭建临时交易所。更重要的是，随畸形秀演员而来的更有几方交易的货物要在此交易。
这场密谈大约持续半个多小时，期间十个人又比划了数字等手势，似在说分成金额。
散场时已接近凌晨两点。密谈者丝毫不见疲惫，十几人都神色满意，在一些树上做了隐秘记号就离开。
等到嫌犯们走远一段距离，两位侦探也悄无声息地下树，远远坠在那十五人背后。
接近树林边缘时，十五人忽然停了下来。
不是要各回各家就地解散，只见莫兰拔枪猛地瞄准一个方向就射击。
‘砰砰砰！’
三声枪响刺破树林的静谧，被放枪的方向却无更多动静。
莫兰戒备着跑向他感到有异动的位置，三颗子弹命中了一棵大树。那里却没有留下丝毫人类痕迹，只有体型较大的蛇类爬行印记。
“莫兰先生，我都说了这里很安全。”
安德烈见莫兰阴沉着脸回来，劝慰他说，“我们已经在此做了三年交易，从来没有出现纰漏，请您尽管放心。”
莫兰冷哼着收起枪。
以他敏锐的感觉，刚刚那一霎感到某种目光注视，以现场情况看很可能是蛇类被几人的脚步惊扰而盯上他们。
“小心点总是好的。“
莫兰每年都会来视察地下交易是否顺利，今年情况特殊，他也听闻死神们聚集芝加哥。另外，恐怖谷又派了一个新人来此参加交易。他瞧着名叫古德曼的男人，总觉得他有点不靠谱。
思及此，莫兰不得不想到月亮湾马戏团招募了临时飞刀表演者。“安德烈，你的马戏团是在搞什么？怎么会招陌生人进营地？”
“哦！飞刀练习很容易出意外。史蒂芬在练习时不小心将安娜重伤，而表演广告都打出去了，我也只能招新人。”
安德烈脸不红心不跳地说谎，正因他内心畏惧莫兰行事狠辣连自己人都不放过，所以才要将疏漏瞒得死死的。
安德烈语气轻松，“您放心，那两个俄国佬来历清白，和侦探百分百没有关系。以我搞马戏团的专业性，那两个沙俄人的飞刀表演少说有三四年经验。
马戏团是临时招募，侦探们又去哪里找专业演员潜入营地，再说那两人一点异常都没有。我们也不能草木皆兵。”
“最好如此。”
莫兰也不是全盘信任安德烈，他的助手在马戏团开演的第一天就暗中去看了演出，也得出了没有丝毫异样的结论。
“那就不多说了。今夜马戏团开演，这里交易同步开始。”
莫兰最后留下一句，“我今晚来看一看，明天就走，你们记得把酬金准备好。老规矩，要金条不要汇票。”
莫兰带着助手先走了。
与他俩同一方向的还有古德曼和同伙。
剩下三个马戏团也就此分散，各回各处。
远处。
以岩石护体的两位侦探显出身形。由于距离稍远，两人并没能听到那些人的谈话。
歇洛克指了指他自己，又指了指莫兰离去的背影。今天发现莫兰行踪，必须第一时间确定此人在何处落脚。
凯尔西点头，而指向了被莫兰枪击的方向，要去瞧一瞧有无异样。
她比了一个狼耳的手势，这个树林若存在窥探者，最有可能就是行迹飘忽的狼人。
分头行动。
两个小时后，马戏团营的凌晨四点绝大多数人仍在睡梦中。
凯尔西先回到帐篷。
检查了帘门底部的固定夹子，夹子上的头发丝仍在，这段时间应该没有人偷摸潜入。
有关狼人的寻找却不顺利。被莫兰枪击方向的某棵树上找到了几根狼人毛发，但再无留下其他踪迹。
这也是在意料之中。倘若狼人不够机敏，他早就被安德烈派出的人擒获了。
另一边。
歇洛克一路跟踪，古德曼两人在树林口坐马车离开，而莫兰两人步行返回了马戏团营附近的小镇。
正是在这个小镇的旅店稍远处，有一栋楼被爱德华兹租借当作临时联络点。
歇洛克既然已经来到小镇，也就敲响了联络点的门。
昨夜的发现事关重大，仅以密信交流恐怕难以详述，不如现在当面说清。没有想到开门的居然是伪装后的华生。
华生也很惊讶，歇洛克演的瓦西里斯基先生不应该在马戏团吗？为什么天不亮会出现在这里？
没有浪费时间，双方互换了情报。
华生说了人头礼盒，歇洛克也提到了安娜尚未寄出的信。
爱德华兹就表示在昨夜演出结束后，他即刻派人盯上了古德曼。
古德曼先去了芝加哥的某个赌场，凌晨时分上了一辆马车。
侦探社探员随着车轮印跟到了树林，但进入树林后不久，因地上枯树叶等不利留有足迹的物品阻碍，失去了古德曼的踪迹。
探员没有冒然行事，他静候在树林入口。马车停靠在此，总能等到古德曼一行回来。
“也就是前后脚，我的同事刚刚送来消息，确定了古德曼的落脚地。”
爱德华兹在地图上圈出地点，是相邻的另一个小镇。“福尔摩斯先生，您说发现了那些人在树林里密谋，能给出大致范围吗？”
“当然。”
歇洛克画出树林地形图，详细地标注进出路线，还有那些嫌犯们圈定的范围。
“上帝！福尔摩斯先生，您太棒了。”
爱德华兹没想到能有如此精确的地图，他还在想要怎么发现人头礼盒里提到的树林线索，这就得到了按图索骥就能守株待兔的线索。
华生习惯了歇洛克的神奇，但还是有些疑惑，“哦！如此详细的地图，您的跟踪没让那些嫌犯发现吗？您和班纳特先生的追踪技术也太高超了。”
“一方面是我们隐藏的好，另一方感谢科学技术的帮助。”
歇洛克一本正经地拿出了袖珍单筒望远镜。
“望远镜发展至今，想来你们都不陌生。然而，在市面上要找一个视野清晰又便于携带的望远镜仍有些难度。感谢我敬爱的班纳特先生定做了两只，是将其中之一作为礼物送给了我。”
歇洛克暗道：下次，等两个望远镜都放到你们面前，聪明人一看外观就知道汤姆与杰瑞使用了特别定制的一对望远镜。可惜了，聪明人总是很少有，那只能在不经意间让迈克罗夫特瞧一瞧。
华生好奇地看了看单筒望远镜，就把它还给了歇洛克，浑然不觉哪里不对。
爱德华兹有些兴奋，“哇喔，这是侦探必备的利器。之后，我得问问班纳特先生，我也想搞一些好用的装备。”
歇洛克微笑着点头，但非常确定爱德华兹无法得到一模一样的望远镜。汤姆&杰瑞定制款，其他人不可能拥有。
望远镜只是一时的放松话题，眼前有一个更重要的决定必须立即做出选择。
已知嫌疑犯要很快在树林进行交易，侦探们要不要立即联合警方当场围捕？还是放长线以期一网打尽庞大的犯罪团伙？
然而，谁能保证那不是纵虎归山后患无穷。
抓还是不抓？抓要怎么抓，不抓又该怎么办？

第144章
月亮湾马戏团演出到了第四天。
午餐过后, 如果细心观察不难发现有几位演员的状态有细微变化。
有八个人在今天的演出结束后就会先行放假，原本的节目时间将由后来的畸形秀演员接手。
小丑迪克不在其列，他很羡慕能提前离开的人。
这些人的火车票都定在了明天早晨, 是能离开马戏团魔咒——每次巡演的后三天最容易撞见亡灵。
一旦被亡灵盯上……
迪克擦着哈哈镜，难免想起曾经共事的小丑大卫。
去年春季演出后几天, 马戏团又出现了亡灵, 绿幽幽的鬼眼颇为吓人，还尤其喜欢在营地树林飘荡。大卫忍不住口腹之欲, 不顾禁忌趁着夜色去树林采蘑菇, 不幸地撞上了亡灵就变得疯疯癫癫了。
迪克也不知大卫最终去了哪里, 听说是疯后被车撞死了，但这些事与他无关，因为都不是他能帮忙解决的问题。
不懂团长安德烈怎么选成员, 反正留在马戏团的全部是冷漠的人。
像是大卫乐于助人的，或像安娜温和善良的，还有瞧着傻不拉几的狼人, 最后都没能落得好。
今年又发生了不愉快。
距离演出没几天，团长告诉大家安娜耳朵重伤, 被史蒂夫送往市内医院。狼人尤尔也就此失踪, 听说是她严重干扰了飞刀排练。
狼人尤尔具体做了什么？
安德烈对此没有细说，只说尤尔在树林闲逛撞见亡灵后逃向了营地飞刀排练场, 引发了又一起亡灵制造的流血事件。尤尔在出事后做贼心虚逃走了。
迪克也在考虑是否要跳槽。虽然月亮湾给的薪酬高，但他害怕哪一天也死在了亡灵禁忌上。
应该不会吧？
迪克猛地摇了摇头，将哈哈镜放到了展示位上。
现在还能留在月亮湾的演员早就学会收敛好奇心，比如他安安分分地从不乱跑, 也不多管闲事，总不能遇上什么倒霉事。
白天一切正常。
演员们继续按节目表演出, 后到的畸形秀演员也开始搭起帐篷。
黄昏降临时，营地非常平静。
“情况有些不对。”
歇洛克一直关注着魔术师默顿的动态，“默顿下午没有进行表演，安德烈什么都没有表示，显然是知道默顿去做了什么。一起不见的，还有巡逻队的八人。”
下午默顿为什么离开？
只能是为接收随畸形秀演员一起到的‘货物’。这个时间段演出正在进行，而没有人会关注树林里的动静。
歇洛克还指出一点，“默顿曾提到这次会有的美人鱼，但没有并出现在畸形秀的演员中。”
华生的战友在调查一位失踪的彼得小妹，那位受害者身上会不时散发鱼腥味。
再联系畸形秀、美人鱼等词，让人不禁怀疑彼得小妹被拐走后，遭遇了被残酷的身体改造。
这种改造畸形人不能正大光明地参加演出，但总有猎奇的人通过黑市将其视作货物谋取暴利。
然而，目前尚未得到实打实的证据。
凯尔西刚刚翻看了密信，爱德华兹传来三点消息。
第一，狼人暂时找不到，那位不会轻易现于人前。
第二，基督山伯爵在纽约寻找安娜的牙医朋友，情况是一好一坏。
好的是确定了安娜在哪一家诊所就诊，但坏的是阿尔贝医生七天前就关闭了诊所，至今不知人在何处。
最后，经由侧面打探确定了古德曼与莫兰的旅店租期，是分别还有四天与七天。
“四天后，马戏团表演结束，古德曼的离开时间还能算很正常。”
凯尔西怀疑的是莫兰，“但莫兰付了七天住宿费，这就不得不让人多想。”
莫兰来芝加哥是为「魔镜」行动，四天后行动结束不离开，他是有别的任务？亦或支付七天住宿费是他一贯使用的障眼法，不让别人轻易掌握他的动态。
“长期盯梢莫兰很难，他从军多年，有极强的反侦察能力。他甚至很可能今夜就会离开芝加哥。”
歇洛克却不敢保证能在短期内顺利以莫兰为饵，将整个犯罪集团一网打尽。
选择就在眼前。
放长线钓大鱼固然完美，但美国各州警力很难相互联合，更不提州与州的法律量刑不同，如今更没有某一权威美国全境的调查机构。
凯尔西前世所知的FBI是在1935年成立，而如今才1879年。
在十九世纪美国不可能完成跨州联合追捕。警力严重不足，即便是州政府查案，也多半聘用私家侦探社协助。
如果让安德烈、古德曼、莫兰等人离开了芝加哥，试问如何有足够的人手分头追查其踪迹？
更棘手的是目前无其他实证。假设能将这些人抓现行，反倒是最佳证明，是能从他们身上或多或少问出更多情报。
“其实，我认为的最好方法是有组织的跨州合作追查，但实际行动与理想计划总是差距甚远。”
凯尔西虽然不确定小说中福尔摩斯具体耗时多久彻底摧毁犯罪界的拿破仑王国，但大概知道至少是用了十几年时间。
回到眼前的现实。
在刑侦体系不完善的时代，逐一击破犯罪团伙的确不如一网打尽完美，却是最合适目前情况的办法。
两人做出了选择，不如闪电突击战，将那些嫌犯当场抓现行。
歇洛克借着去打水的机会，将此决定告诉了冒险前来接头的华生。
不过，歇洛克与凯尔西却无法在今夜直接参与到抓捕行动中。
交易时间很可能就是演出时间，让沙俄飞刀客维持一如既往的演出，是给围剿队做的最好掩护。
让马戏团营地表现得一切如常，就不会引起安德烈的怀疑。
「一击必中，尽量留活口。」
华生将两位侦探的话带给了爱德华兹。
具体抓捕方案需要爱德华兹联系芝加哥警方制定。
“抓！今晚就抓！免得迟则生变。”
凶案处乔治探长在听闻可能存在的黑暗交易后，哪怕眼前仍没有关键性实证，但也全力支持必须打击犯罪。
“探长，我觉得不妥，万一抓错了呢？”
乔治的副手并不赞同，“也许就是马戏团在树林里搞一场秘密秀，我们派人将其包围却没有找到犯罪现场怎么办？那还可能得罪了去观看特殊秀的观众，不用猜也知道那些会是有钱人。”
“的确，这样做太冒险了。马戏团年年都有演出，从来没有拐卖小孩或虐杀虐待的案件上报。”
另一位资深探员说到，“现在只是推理，并没有交易的明细账单。一旦出错，也许他们只是买卖稀有物品，谁承担围捕失误的过错？”
‘哐——’乔治探长将文件狠狠扔向桌面，怒视了一圈所谓同僚。
“谁还有反对意见，请说些有价值的！别用得罪不起有钱人和承担不起过失来做借口。我不知道你们某些人为什么做警察，这也不敢那也不能。对于我而言。警察就是为了尽己所能维护社会安定。”
乔治讥笑道，“我知道你们胆子小，听到帮派势力参与其中，是连抓也不敢抓了。那么不如趁早辞职回家种草养猪，还穿什么警服。今天，有胆子的就和我一起行动。”
凶案处办公室异常安静。
一批人随着乔治离开，是要为今夜抓捕做迅速准备。
出了办公室，乔治对旁观的爱德华兹与华生说，“你们也看到了，这就是现状。队伍不好带，不是所有人都是一条心。
因此，面对像这类犯罪团伙，一旦让他们分散了进入各个州就是纵虎归山。除非你又能保证充足人手，又能确定搜集出所有的实证，否则别谈放长线钓大鱼。”
做警察越久，乔治越感到齐心协力破案的重要性。
“我希望有生之年能看到联邦政府能成立调查总局，让跨州合作不再是痴人说梦。就不会在处理对这类大规模作案束手束脚了。”
有的期待，似乎遥不可及。
不如把注意力放回到当下，端掉一个窝点是一个。
围剿行动必须弄清嫌犯火力人数。
根据监视所得，下午有十四辆马车进入树林。
车夫与押车人粗略共计三十一人，最前方负责的是熟面孔默顿，这应该是马戏团在备货。
“另一方，古德曼疑似有帮派背景，他与十三名同伙一起入住旅店。”
爱德华兹查明古德曼一伙驾着七辆马车来到芝加哥，不清楚都装了点什么，车辙痕来看车内的东西重量不轻。
此次交易，人数最少的一方是莫兰，只有他与助手两人。
华生却下意识摸了摸腰侧的枪。
莫兰在军队里曾经以神枪手闻名。有时，单独一个人的凶残能抵上数十个乌合之众。
今晚，华生负责生擒莫兰。
不得不说，他感到了肩上压上了无形的重担。
——这会是一个艰巨的任务。
*
太阳渐渐没入地平线。
夜幕降临。七点整，月亮湾马戏团如常开始演出。
大帐篷里鼓乐齐鸣，各色表演接连上演，叫好声不绝于耳。
安德烈依然如故地在后台监场，一点都不担心树林内交易出错，还有心情点评今夜的观众。
他的目光扫过前排几个小孩，脑中冒出了对应的‘改造’形象，这个适合被断条腿，那个适合烫伤皮肤，制造成对应款的畸形人。
可惜了。
安德烈还深感自己颇有原则，他从不对好人家的孩子下手，以免惹上纠缠不清的追查。
从业四年的坚持原则让他万无一失，而撞见秘密的基本都灭口了。没有死的也疯了，除了还在逃的狼人尤尔。
舞台上，又开始了沙俄客飞刀表演。
瓦西里斯基组合登台四天，成为了芝加哥的一个传说，今夜不少人慕名而来。
安德烈又感到可惜了，竟然不能将摇钱树留在马戏团。
他认同了默顿的话，月亮湾不需要感情充沛的人，这里的演员必须足够冷漠才能免去许多麻烦。
‘这就是临终演出了。’安德烈对舞台着遗憾地摇头。
沙俄组合不合适月亮湾，也不能放任其他马戏团将优秀演员收入囊中，那会对月亮湾的营业额造成打击。
月亮湾无法维持场场爆满的演出，久而久之，就会不能很好地给地下黑市生意打掩护。
多么完美的逻辑链，那就只能委屈这一对沙俄夫妻了。
这都想好了将飞刀组合的死亡嫁祸给谁。
一对夫妻从沙俄私奔，引得双方家庭的滔天怒火。大家长们追查至美国，最终逼死了瓦西里斯基夫妇。
‘哦！我比莎士比亚仁慈多了，没有制造罗密欧与朱丽叶。’
安德烈想着，他仁慈地安排一对夫妻同时死亡，不用留一个人活着承担另一个人死亡的痛苦。
三个小时，马戏团演出结束。
观众们纷纷离场，营地又恢复了安静。
安德烈静候默顿回来。
今夜的交易也该结束了，交易的车队借着马戏团观众离去一同行路，是能顺带遮掩行踪。
果不其然，默顿熟悉的脚步声很快在帐篷外响起。
安德烈不等叫门就直接打开门帐。
下一刻，他瞪大了眼睛。万万没有想到默顿被堵住了嘴且双手被反绑，但眼下已经无暇顾及默顿。
——只因安德烈的面前，是一把正对着他的枪。
马戏团的演员们也像以往一样，准备打水洗漱休息，但听到帐篷外忽然响起的很多急促脚步声。
“所有人听好！请保持原地不动！警方已封锁了月亮湾马戏团。”
乔治探长压抑着怒火，尽量不去回想刚刚在树林里见到的惨状。
“因安德烈及同伙涉及大宗儿童拐卖虐杀案，现在要对马戏团全面调查。反抗者一律视为同党，警方会立即采取武力镇压。还请诸位配合——”
配合？怎么配合？
营地炸开了锅，都害怕被抓进警局就再也出不来了。
小丑迪克正要从存放哈哈镜的帐篷离开，他完全无法相信自己听到了什么。
“为什么啊！我没有遇到过亡灵，为什么还是倒霉了？我什么都没有做，为什么也要审问我？”
成排的哈哈镜无法回答。
它们映照出迪克或变大或变小的身形，仿佛一面面魔镜照出了马戏团沉默围观者的扭曲形态。
今夜，月亮湾马戏团只有两人期待着警察们的到来。
爱德华兹告诉乔治，来自沙俄的飞刀客是侦探社派去的卧底，并没有言明两人的身份。
演戏就演到底，保留了侦探即飞刀客的角色秘密，指不定下次还有用。既然现在不影响查案，就别让多一个人知道内情。
于是在走过场的审问后，沙俄飞刀客最先被解除嫌疑，他们离开了芝加哥警局。
凯尔西与歇洛克总算能回旅店卸下伪装。
两人却无法休息，还要马不停蹄地再折返警局。必需第一时间了解今夜的抓捕行动进程，特别是要确定莫兰的情况。
刚出旅店，只见一辆马车匆匆而来。
爱德华兹在两人面前停下马车，“哦！我不是专程来接你们的，只是来传递两个消息。“
“那伙人里面有一个人最怂，在审问室就全撂了。保罗&#183;古德曼把他知道的都交代了。我很希望其他罪犯都一样。”
爱德华兹说到，“不妙的是，哦，不是对我，而是对古德曼，哪怕他坦白也不可能从宽量刑。因此，以他强烈要求一个好律师。”
说到此处，爱德华以不确定的语气问凯尔西，“接下来，就是我要说的另一消息。班纳特，我的好伙计，古德曼声称他是你的朋友。
仁慈绅士如您知道了他的处境，一定会帮助他的，所以他强烈要求见您。你怎么说？难道这人是你策反的内线？”
马车边，气氛有一丝诡异的平静。
歇洛克挑眉，他记得清楚凯尔西说古德曼是小人物不值一提，更确定不存在策反内线，所以现在的‘朋友’一说又从何谈起？
“啊哈，亲爱的班纳特先生。”
歇洛克对凯尔西露出微笑，“你真是深谙保密之道，连我都没透露一二。现在，你准备怎么办？”
这个怎么办不是怎么办古德曼，而是怎么解释所谓朋友一词。
凯尔西也微笑起来：该来的，还是来了。

第145章
准备对保罗&#183;古德曼怎么办？
凯尔西面对这种问题, 没有一丝心虚。
做错事的人，从来都不是她，她当然能理直气壮。
“我想其中有某种误会, 我与古德曼对朋友一词的理解有偏差。”
凯尔西彻底否定了朋友一说，而给自己找到了最合适的身份。
“当时安葬父母后, 我搭了古德曼的顺风车初至伦敦。在古德曼说要搞些投资时, 借给了他一百英镑做本金。”
凯尔西讥笑，“应该就是这笔钱让古德曼单方面认我作了朋友, 人傻钱不多却速给的那种朋友。事实上, 我只是感谢他在我心情不佳时陪我来到伦敦, 一路上他说了不少讨喜的话。
后来就没有后来了，所谓的投资，以古德曼不打招呼就走为结局。我与他的关系, 严格说来是债主与债务人。不是不想要这笔债，而是一直找不到欠债的人。”
凯尔西从来不在金钱上斤斤计较，与她有些交情的人都知道, 这方面她可称得上慷慨大方。
比如一掷千金包下搜救队驰援「幸运者号」，那也只不过是两个月前的事。
爱德华兹瞬间补全前因后果, 这是为凯尔西忿忿不平感到不值。
“天啊！古德曼就是一个小人！是从几年前就开始不做好事, 也难怪越变越没人性。过去在利用你的仁义，现在他居然还有脸再向你求助！”
“不必惊讶, 这就是一个人在穷途末路时，不顾后果想要抓一根救命稻草罢了。不然，古德曼早些年为什么不上门找我。”
凯尔西并不意外古德曼在美国见过她，可能是某个商业酒会, 古德曼看到她就立即转身逃跑了。
其中原因很好猜。
假设一个人曾经伪装成知心朋友，在你痛失双亲后安慰你, 却是为诈骗走你手里的最后存款，让你孤立无援又两袋空空在偌大的伦敦挣扎求生。
那个人心中讥笑你的天真好骗，更看不起你的沉闷寡言，是以为你再无可能也无能力再找他算账。
偏偏，几年后情况发生了翻天覆地的变化。
你成为了家喻户晓的名人，变得足智多谋，变得财大气粗。
那个欠你钱没还的骗子却落魄到必须加入到当地帮派，从事非法犯罪活动。这种情况下，他偶遇上你会怎么办？
如同古德曼必定要好好躲藏，不让神探发现他的踪迹，而更是绝口不提过去，唯恐被清算。
凯尔西也庆幸，原主因为碍于掩藏性别只能压抑自我地暗恋古德曼，从老家到伦敦的一个月始终是以沉闷形象示人。
原主能隐晦表达爱意的方式，仅仅是在古德曼说要投资缺钱时就大方给予。
原主的沉闷行事做派为后来的凯尔西免去很多麻烦。
在外看来，涉世未深的少年人在失去父母时必然因为伤心而沉闷。人生最失意时，他信错了‘朋友’，想要快点在伦敦安身立命，但投出去的钱都打了水漂。
少年被骗后迅速蜕变，成为了后来的大侦探班纳特。
这是一条几乎没有破绽的逻辑链。
因为古德曼只是与原主在萍水相逢，哪怕相遇在原主老家，却根本不知原主究竟是什么样的人。
女扮男装，让原主一直与人保持距离，哪怕是邻居也无多少亲近。
她接受过哪种教育，她去哪里游学，以及家族有无其他远亲等等，这些事只有原主父母知道，但两位都已去世。
亦因如此，凯尔西更要逮住古德曼为原主讨债，不可能放任这个男人逍遥自在。
马车上，爱德华兹自发脑补来龙去脉，并没有发现其中有何不妥。
谁没有初出茅庐的时候，谁又没经历过一两次走眼被骗。他自己刚刚开设侦探社时，一路摸爬滚打也遭受不少罪。
然而，歇洛克微笑不语，是要见一见古德曼再做判断。
警局&#183;审讯室
冷冰冰的房间里，古德曼双眼无神地缩在木椅上。
自从踏上美国的土地，他的运气就一直起起伏伏。
去赌场赚一笔巨款，没过几个月又输得倾家荡产。遭遇帮派火拼差点被灭口，又凭着他巧舌如簧混上位，岂料此次直接被抓进警局。
不，不能放弃。
古德曼打起精神，按照运气起起落落的规律，他一定能渡过此劫。
‘只要班纳特愿意帮我请最好的律师。’
古德曼心里惴惴，其实他对于走投无路时抓住的浮木，一点都没有把握。
如果是五六年前在英格兰北部见到的沉闷那个少年，他相信一定能说服对方。
比如当年他轻轻松松骗走一笔钱，也从没想过少年人能单枪匹马杀出一条成为人上人的路。
后来，古德曼在美国听过无数班纳特先生的传闻，都没有把两个人联系到一起。
直至加入VV帮，他勉强搭上某个商人有了蹭宴会的名额，发现了一个令他背脊发凉的事实——被他骗钱的闷小子已经变成大人物。
逃，必须逃的远远的。
古德曼生怕被报复远离了纽约，而在黑道帮派做事，更不敢让人知道他与名侦探有仇。
谁能想到会有今天被警察在非法交易时抓个正着。被关到警局，他只能死马当活马医，寄希望于班纳特是一位绅士不计前嫌。
这种想法难道不荒谬可笑？
古德曼却只能豪赌一把，以往也是输输赢赢，想来这次……
‘咔——’
铁门被打开了，有三个人走了进来。
凯尔西遵守警局的审问流程，没有搞什么单独见面，请歇洛克与爱德华兹旁听。
作为一个问心无愧的人，她当然能坦坦荡荡，事无不可被人听。
古德曼期待地睁开眼睛，来人正是他寄予希望的救命稻草。
“好久不见。”
凯尔西微笑落座，彬彬有礼地对古德曼打了招呼。“今天天气不错，你最近还好吗？“
古德曼：这还用问吗！
不等古德曼开口，凯尔西又抱歉地说，“不好意思，这里不适合日常问候，那就让我们免去寒暄吧。”
古德曼正要说点什么，但没能抢到机会。
凯尔西紧接着道，“听说你找我，自称是我的朋友。借钱不还，算什么朋友。所以说，你找我来，是想要连本带利还钱吗？”
“额……”
古德曼没想到会被催款，不，应该说他只是在沉入湖底前挣扎求生随手一抓，根本想不到抓到的浮木会是什么态度。
“看来，你还不起。是的，你从来都还不起。”
凯尔西语气淡淡，要讨的是半条人命债，她从没想过让古德曼还钱了事。
于是，凯尔西冷笑着问古德曼，“没想要还债，你还找我来干什么？是为了耍我玩吗？保罗&#183;古德曼，敢耍我的人，你知道他们的结局都怎么样了吗！”
古德曼一句话都没能说，这时身体已不由自主地打起哆嗦。他被凯尔西冰冷至极的眼神盯着，仿佛是被死神的魔爪扼住了咽喉。
这种感觉太可怕了。虽然他没有上过战场，但他在VV帮混的几年也见到一些心狠手辣的人物，是能感觉到那种只能意会的血腥杀气。
当下，古德曼恐惧到半个字都吐不出来，他肯定眼前这位杀人不眨眼。这还是那个英格兰北部的沉闷少年吗？
不，这是魔鬼！
古德曼后悔了，他怎么就抓了这根救命稻草。
而最让他恐惧的是一个模糊的念头。当年是他骗走少年的大笔钱财，是他让少年在伦敦艰难求生，那也就是他亲手释放了魔鬼出笼。
人，是会变的。
古德曼太懂了。
在人生关键改变的岔路口，雪中送炭的不一定被记恩，但趁人之危的一定会被记仇。
“我……”
古德曼忍住恐惧，努力强行解释，“其实，当年我没、对，我不是卷款跑路，是出海进货。我是出海进货，只要赚了就能给你一笔高额回报。但是很不幸船沉了，而我被浑浑噩噩救起带到了美国。”
一旦起了头，后面的谎言也就顺当了。
古德曼将自己塑造成了被骗进VV帮的失足青年。“我是被迫的，不小心目睹帮派火拼，如果不加入一方就要被灭口。我没得选，只能加入VV帮。
后来的事，我全都如实向警方交代了，这也是立功表现。别看我身在黑帮，但一直都渴望回归正常生活。”
越说越顺，古德曼一脸已经改过自新的模样。
‘哐！’
爱德华兹听到此处却愤而拍桌，他参与了昨夜的抓捕，亲眼目击了被树林里的人间炼狱。“保罗&#183;古德曼，你还有脸说想回归正常生活？被你们拐卖虐杀的孩子们呢！”
「魔镜」活动，实则是一场大宗贩卖畸形孩童的非法交易。
昨夜，树林里的十几顶帐篷都关押着奇形怪状的孩子。他们有的长相可爱，有的面容精致，但身体都一样残缺。
有的脖子被拉升成长颈怪，有的身躯被扭曲到不可思议的弧度，有的甚至是拦腰截断接上一条海鱼尾巴。
诸如此类，不忍详述。
但真就有人趋之若鹜，像是购买一种观赏品，高价将畸形儿买入。
这些年，以月亮湾为首的三个马戏团一直以寻觅演员为借口打掩护寻找畸形儿。但遇见天生残疾孩童的概率并不高，远不如亲手制造符合客户要求的人形货物。
仅靠马戏团的少数人不可能成事，后来就联合了零散分布在几个州的VV帮一起作案。
虽然VV帮派规模不大，但作为地头蛇更易发现合适改造的孩童，将之带给马戏团找人改造，随后又能运输出货，还能清扫交易痕迹。
两股恶势力勾搭成奸，正是莫兰从中穿针引线。
莫兰带来了最为重要的改造畸形人技术，并且设计交易流程，全力促成了这种交易的顺利进行。
骇人听闻的交易，一开始就是整整三年。
此前，爱德华兹审问了古德曼，听他说出所知交易详情。
制造畸形儿贩卖的交易不可能从头就顺利，尤其是在‘货物’的折损上数量惊人。
也就是说成以千记的流浪儿死在这群人的改造中，只为满足罪犯谋求钱财的贪欲。
哪怕古德曼只是今年刚刚加入「魔镜」交易，但他踩着一众无辜尸体赚钱，根本没资格谈立功表现，更不必说宽大处理。
古德曼被爱德华兹怒叱，他只能表现出愧疚不已的神态，但还是祈求地看向凯尔西。
“是是是，我认错，我一定会将功赎罪。班纳特先生，看在我曾经护送您抵达伦敦的份上，您就再帮我一次。帮我找一名好律师，给我一个改过自新的机会吧！”
歇洛克观察至此，确定了古德曼着实不是一般人，一般人怎么能够如此恬不知耻。
尽管如此，他依旧不信他的杰瑞会因此受骗。当初别说一百英镑，就连一便士，她都不会给古德曼才对。
哪怕是在痛失双亲的时刻，凯尔西也不会失去理智。
歇洛克由己及人，他失去父亲时也曾非常伤心，但不会因为伤心就会把披着伪善皮的小人认作朋友。
凡事会有例外吗？
也许只有被感情冲昏头时才有例外。
歇洛克又看向凯尔西，他非常肯定亲爱的杰瑞从来不会失去理智。
理智与多疑，像是刻在凯尔西的灵魂里，她更没有一丝一毫的可能看上古德曼这种小人。
正如现在，凯尔西与古德曼再见面。
一个冷静讥讽，另一个惶恐强撑，两人之间没有任何情愫纠葛。
问题来了。
少年班纳特又为什么将一百英镑‘借’给古德曼？
歇洛克笃定其中有古怪，别人都会被蒙混过去，但他了解凯尔西。人是会改变，可是心性坚毅与本领超群，那并不是说变就有的。
哪怕当年古德曼演技超群，也不可能骗过凯尔西。
这是歇洛克作为男人的直觉，真相并不像表现的那么简单。谁都没有说谎，但一定有所隐瞒，是谁隐瞒是一目了然。
隐瞒的内容，则是揭开真相的关键。
凯尔西岿然不动地任由歇洛克打量，而她懒得再和古德曼多说。
双方本就没有交情，她顺道来一次，不过是为确定一件事。确定古德曼过得不好，她就满意了。
“古德曼先生，你放心，我是一位绅士。绅士不会锱铢必较，过去的欠款想来你也还不出了，我也不会再追讨。”
凯尔西话锋一转，“但是为你找律师，那是有些为难我了。以德报怨，这点我做不到。”
古德曼听到找律师无望，精神一下子垮了。他早该知道的，救命稻草是抓不住的。
“你也别失望。你找我来时，没想过我会落井下石吗？”
凯尔西看到古德曼脸色骤白，又对他信誓旦旦地承诺：“我不是说了让你放心吗。放心，我不会动用私权打击报复，一定让你接受公正的法院审判。这样也算相识一场，我待你不薄了。”
不动用私权，而公正的审判？
古德曼听到这个保证，再看凯尔西标准的绅士姿态，骗人无数的他相信了这种承诺。因为他自认一个事实，眼前人或多或少还保留着英格兰北部闷小子的善良正直。
这次他赌输了，结果注定免不了牢狱之灾，但没有被记恨报复，或许是不幸中的万幸。
古德曼的心情经历了大起大落，这会已不多求，开始盘算怎么说服陪审员，有要怎么在牢里混出头。
三位侦探走出审讯室。
爱德华兹还要继续留在警局，马戏团那些人都没问审完，另两人则要先去医院看望华生。
别误会，华生只是扭了脚，是被缉捕的莫兰重伤昏迷在抢救中。倘若是华生受伤，三人必是先赶往医院，才不可能先来找古德曼。
现在是早上八点多。
昨夜劳累疲惫的华生应该还在睡觉，是该让他多休息一会，这才没有先去医院打扰他。
“华生先生坚持亲自看守莫兰。凌晨四点，乔治探长给华生先生增派了两名探员做帮手，他才终于在隔壁空病房借了床小憩一会。”
爱德华兹看了一眼怀表，“从警局到Y医院，坐马车半个小时。九点，华生先生估计会醒，也许两位可以带份早餐犒劳他。”
凯尔西点头，“当然，我们绝不会亏待大功臣。”
“Y医院附近有两家不错的咖啡店。”
歇洛克已经非常了解芝加哥的情况，“那里都有华生喜欢的早餐。不单是今天的早餐，在他脚伤好之前，我们会负责找人将三餐送到他的面前。”
这份体贴，足见侦探福尔摩斯先生对助手华生先生的关切。
话也不多，三人就要在警局门口分别。
爱德华兹在两人等马车时，不由还是多嘴一问，“班纳特先生，您真的不向古德曼追债了吗？还要给他一场公正的审判？”
“这样不好吗？我当然要给他公正的审判。“
凯尔西缓缓说道，“你看，古德曼长得具有欺骗性，他又巧言令色又脸皮极厚，哪怕没好律师也会在法庭上尽力自辩。他很有可能会蒙骗陪审员博得同情，我必须杜绝这种可能。”
怎么杜绝？
自然将古德曼赌博成性，谎言连篇的真面目戳穿。
“随后，我会将整理好的证据交给检方。从古德曼诈死脱离红衫军是因为他去公海赌博，以及他到美国后所去每一家赌场的输钱，又如何非法赚去更多本金的资料一一呈上。”
凯尔西以秉公处事的语气说着，“一场公正的审判，就是确保古德曼能被立刻死刑。相识一场，我待他不薄了，没有让他被五马分尸，或是扔到河里喂鱼。难道还不够吗？我觉得够了，毕竟，我是守法的文明人，不会公报私仇。”
爱德华兹：理论上，法律上，逻辑上，这确实不是公报私仇。
但，这种相识一场待他不薄，让同为侦探的自己非常佩服，以至于没有什么可说的。
在爱德华兹无言的微笑中，马车来了，凯尔西与歇洛克上车前往医院。
车帘放下。
马车车轮咔吱咔吱碾压路面，车厢内只有两人相对而坐。
气氛有些安静。
歇洛克一早都没怎么说话。
此时，忽而伸手刮了一下凯尔西的鼻子，又是趁其不备再轻轻捏了捏她的鼻尖。
“汤姆！”
凯尔西猝不及防被突袭，或是本就没有防备歇洛克，慢了半拍才握住他的手，“你……”
“你想问我在干什么？”
歇洛克嘴角上扬，说得理所当然：“我在确定你的鼻尖有没有突然变长。意大利新出的童话，匹诺曹的故事听过吗？我是在担心你。”
《木偶奇遇记》中，匹诺曹是一个被雕刻出的木偶，他希望成为真正的人类而喜欢撒谎。
故事里，匹诺曹一旦撒谎，他的木鼻子就会变长。
凯尔西当然知道爱撒谎的匹诺曹，又怎么会听不出歇洛克是暗指她在古德曼的事中有所隐瞒。
当下，她却毫不气弱，“有什么好担心的？在这件事上，我从头到尾没说谎。古德曼只是一个不值一提的小人物。”
“对，你没有骗我。”
歇洛克还有后半句没说，凯尔西避实就虚隐瞒了一些事。对此，他一点都不郁闷，反而有些兴奋，这是距离真相越来越近了。
歇洛克想着就目光灼灼地看向凯尔西，“古德曼什么的不提也罢。对我而言，你，才是至关重要的。
亲爱的杰瑞，哪怕你真的变成匹诺曹也没关系。你知道的，以我查案时说过的那些谎言，足以陪你一起成为匹诺曹。”
凯尔西不由笑了起来，先没说话，也伸手摸了摸歇洛克的鼻子。不是一触即分，而是多捏了几下，手感还不错。
在歇洛克眼带笑意的目光中，凯尔西煞有其事地点了点头。
“很好，我亲手验证了，你的这个承诺是真的。不过一起变匹诺曹就算了，我对鼻子忽长忽短没兴趣。这种戏不合格，必须请华生修改剧本，我宁愿是沙俄飞刀客的私奔剧情。”
至于有些隐瞒，凯尔西从未阻拦歇洛克发现真相。
只要福尔摩斯先生能猜得中，她也不怕坦然承认。或者，哪天亲爱的歇洛克能让她心情非常愉悦时，她主动道出来历也不无可能。
*
‘阿嚏——’
华生因鼻子发痒醒了过来，难道有人念叨他？不多时，他就看到侦探朋友们带着早饭来了。
“太棒了！是我喜欢的口味。”
华生腹中空空，没有客套，边吃边聊。
华生发现凯尔西与歇洛克今天有点不同，两人没有掩饰眉宇之间的愉悦。他顺口询问确认，“我看你们神色轻松，是因为警局那边的审问很顺利？”
“对的，是有一个人都交代了。”
“是的，VV帮的涉案情况基本都弄清了。”
两人异口同声地回答。
凯尔西与歇洛克又相互看了看对方的鼻子。
鼻子没有变长，足以证明他们都是不说谎的实在人，对吧？

第146章
虽然古德曼把知道的都交代了, 但有关「魔镜」交易仍有一些不明之处。
歇洛克简单称述了目前所知，询问华生有关莫兰的情况。
“听爱德华兹说，昨夜围剿时你带队单独行动。你那边具体遭遇了什么？隔壁那家伙怎么被弄得那么惨。”
隔壁病房被警员内外把守, 他们看管的凶犯莫兰做完取子弹手术至今未醒。
“哦！这就是一段惊心动魄的追捕经历了。”
华生喝了一口咖啡，详细描述了昨夜的情况。“根据鬼火的出没所示, 乔治探长包围了树林一角。莫兰, 那个家伙是最早退场的，他和助手两人提着四个大箱子就悄悄要离开。你们猜箱子里是什么？”
凯尔西配合地猜了, “是钱, 应该不是美元, 而是金条。”
“回答正确。”
华生表示两方狭路相逢，几乎是同一时间发现对方，五对二, 但己方却没有占到优势。“莫兰先开了枪，一击就中了一位探员的胳膊。”
当时双方距离稍远。
莫兰的视线也无法穿透树丛，但他的运气不错, 是一枪就打伤了一个警察。
并不恋战。
莫兰带着助手从另一个方向夺路而逃。
一逃一追中，有一个人帮忙指明了追捕方向。
狼人尤尔出现了。
狼是不会爬树, 但长着一层厚厚毛发仿佛狼人的尤尔, 他如同猿猴能在树上迅速窜行，更对树林非常熟悉。
在尤尔的帮助下, 不多时，华生就追赶上了莫兰。
正面交火，一触即发。
芝加哥的警察虽有配枪，但在这个时代并未正规训练, 完全比不上莫兰那种身经百战的战场精英。
很快，警探们全部受伤, 好在莫兰的助手也是慎重数枪无法再逃。
接下来，就是华生与莫兰之间的对决。
“可惜，它不适合被写到小说里，章节名我都想好了《两代神枪手之间的厮杀》。请别说我自夸，这种标题更吸引眼球。”
华生说得轻松，但昨夜当面对枪林弹雨时，是一步错就要见死神的危险。
技高一筹也好，运气使然也好。
昨夜，华生先击中了莫兰的右肩，这直接让莫兰丧失了继续使用右手开枪的能力。
抓活的。
华生一直记得这点，但意外难免发生。
“莫兰中弹后，惯性地朝后退了一步。地上正好有块石头让他滑了一跤，他没站稳，朝后仰倒摔了下去。”
华生如同解析慢动作一般，演示了当时莫兰的动作，“人的运气真的很难说。那一摔，让莫兰直接昏迷了。”
华生当场就给莫兰做了初步检查。
他发现莫兰在朝后倒地时，不仅是后脑勺受伤，更是被地上尖利碎石磕伤了脊椎位置。
“医院对此也不乐观，莫兰伤的位置太巧了，极有可能引起高位截瘫。具体伤情还需等他清醒才能判断，但他能不能醒也是一个问题。”
华生并不同情莫兰，这人不仅组织策划犯罪恶贯满盈，即便对他的同伙自己人也不手软。在此次枪战中，他的助手是被莫兰拉住挡了一发子弹。
听到这个消息，两位侦探也是无言。
其实，莫兰清醒后有很大概率什么都不会交代，这人可不是怂货古德曼。
“好吧，那我们就先看一看莫兰及其助手的随身物品。”
歇洛克说着就见华生从病床枕头下取出一本笔记本。
“那些金条赃款，我全都交给警方了。这是莫兰随身带的，还有从莫兰与他的助手身上搜出的用品都在。”
华生从床头柜取出一个布包，“钢笔、小刀、火车票、汇票本等等，它们都在里面了。我一件件清点过，还记录了清单。”
莫兰与助手离开树林时，除了提着四箱金条，没有其他的行李物品。
从这两人的习惯来看，不会在旅店里留下能指明行踪的证物，而随身携带的必备物最有勘察价值。
“华生先生，您真是一位了不起的神枪手，更是一位了不起的侦探助手。请相信，没有谁比您更棒了，能医能武，几乎是全能助手。有你在，让探案变得轻松许多。”
凯尔西检查着这些物品，对华生不吝赞美，说得都是肺腑之言。末了，她抽空给了歇洛克一个微笑。
歇洛克微微颔首，接受了这个微笑。
这是凯尔西在夸奖他，夸奖他在与华生共事三年中，培养出如此出色的助手。
华生克制着被夸后的愉悦。
他就是那么淡定，才不会因为一时被夸就忘了被魔鬼打击时的郁闷。
尽管莫兰在笔记本所写都是计划纲要而非详细如日记，但零零总总的要点已暴露了不少线索。
比如他在美国有那几个重要联络人，比如他常去兑换钱款的银行，比如一些武器的订单，比如一些火车票表示他去过以及将要出发的城市。
「年末，送别摩西。」
凯尔西扫到了这一条，莫兰写的摩西，是不是她认识又怀疑的摩西教授？
“今天是十一月十四日。”
歇洛克知道凯尔西一直怀疑摩西要金蝉脱壳，借着假死遁逃离开美国，“莫兰所谓的送别，会不会将M教授送离美国？”
“纽约的那位摩西已经病入膏肓，如果那是替身，而健康的M教授已经脱身躲到暗处。”
凯尔西敲了敲笔记本，“不能让M教授抢得先机毁去线索，我们得封锁莫兰重伤的消息。至少不能让外界知道莫兰很可能昏迷数日，或极有可能瘫痪。”
必须封锁消息，为调查莫兰笔记本的记录争取时间。
哪怕只能隐瞒一时，但多争取的每一秒都是在为逐步摧毁犯罪集团努力。
歇洛克转念想到一个‘好’办法，“不如干脆点，直接劫狱怎么样？莫兰被抓的事瞒不住，他被送医院也瞒不住，但劫走他藏起来治疗，很符合那伙人的行事风格。 ”
华生连连点头，“福尔摩斯先生，您的这招够彻底，就让那些凶犯们自行去猜吧！需要我再添加些犯罪集团内部势力互斗的剧情吗？ ”
“这倒不必了。”歇洛克直接拒绝，没有必要画蛇添足增加爱恨情仇的戏码。“我们只要确保这场劫狱和真的一样。至于别的，那伙人会自行猜疑补齐。”
歇洛克看向凯尔西，“班纳特先生，您意下如何？”
凯尔西表示认同，“这确实是一个奇招，能拖延不少时间。”
“您赞同就好，这方面您是专业的。”
歇洛克谦虚地说着，“您有什么好建议就尽管吩咐，我一定全力配合。”
凯尔西：这方面是哪方面？她怎么就是专业的了？
歇洛克回以微笑，福尔摩斯从不信口开河，凡事都讲证据。
四年前的法国伊夫堡监狱大劫案仍未告破，时至今日在逃三人仍高悬在通缉榜上，这就是一份最好的证据。
凯尔西无奈了，什么是冤案，这就是百口莫辩的冤案。
谁能相信她真不是故意撞上监狱血案，也不是故意送上门去做劫匪。此事法利亚神父与唐泰斯都能作证。
歇洛克：上次杰瑞没带他一起，这次大家自编自导自演一场也不错。
华生提出了正经问题，“我们什么时候行动？”
“今晚。”
“今晚。”
两位眼神交流的侦探立即给出相同答案。此事还要闹得越大越好，闹上新闻报道让M教授看见并信以为真才行。
凯尔西暗道，这种戏弄人的事，尤其是戏弄犯罪集团众人的事，做起来感觉还真不错。
***
转眼三个月。
圣诞与元旦都在忙碌中过去。
1880年，二月中旬。
冬天已经走到尾声，初春的气息悄然而至。
刚刚走过的这个冬天不太冷。
突袭围剿「魔镜」交易的成果不错。
当场抓获马戏团与VV帮一众，严厉打击了非法儿童人口买卖，差不多将这一条线连根拔起。
得道多助，安娜曾经救助的牙医也出现在芝加哥。
牙医带来了安娜被害的真相，更带来了安娜苦心收集的实证。
安娜，那位月亮湾前飞刀演员之一，正因决意揭露团长安德烈的罪行而招来灭口之难。
事情说来也不复杂。
最开始是艾丽莎带着四位仆从偷偷去看马戏演出，她却因好奇心闯入了正在进行畸形孩童交易的树林。一起误入其中的还有去找蘑菇吃的小丑大卫。
两人被安德烈逮个正着，当然不能放他们轻易离开。
对于大卫，安德烈是想将这位马戏团演员也变成犯罪集团的自己人。
对于艾丽莎就有些难办了，这个女人尽管喜好猎奇事物，但坚决抵制孩童非法买卖。
艾丽莎的四位仆从被就地解决。
艾丽莎被暂时关押在月亮湾马戏团，因为她是富商之女又是嫁入豪门，安德烈没能随便把人杀了。
算来算去，将人毒傻是一个不错的选择。
安德烈将此当做投诚考题让大卫去处理艾丽莎，又派默顿监视大卫确保不出纰漏。
大卫惶恐不安地给艾丽莎吃了少许毒蘑菇，还想着要尽力拖延时间，但是毒素一直都因人而异，他无法把握准确用量。
艾丽莎只吃了一顿就疯狂跳舞，直至精疲力竭。等到她再睁眼，整个人已经疯了。
愧疚不已的大卫决定帮助艾丽莎逃跑，也许让她尽快回家还有找医生治愈的可能。
月亮湾马戏团是一个冷漠的地方，只有为数不多的善人。大卫找上了唯一可信的安娜，将所有的事情和盘托出。
两人计划将艾丽莎送走，计划却只成功一半。
艾丽莎被送到了人流密集的芝加哥火车站，她是重获自由，但是大卫的举动被团长安德烈是为背叛。
安德烈毫不犹豫地杀死了大卫。
大卫至死没有说出安娜也参与到了放生计划中。
安娜得知大卫惨死，在远离麻烦与揭露真相中选择了后者，她决意收罗证据一定要铲除安德烈等人的犯罪链。
别小瞧任何一个飞刀表演的被绑者。
舞台上，被绑者远远没有投刀者来得风光无限，但是能够承受一次次死亡风险的人，其心理素质是异常坚毅。
安娜选择潜伏在月亮湾马戏团，在马戏团里策动了狼人尤尔成为可靠帮手，又在马戏团外找上了纽约牙医帮忙。
纽约牙医有着模仿字迹的高超本领。
整整一年，偷梁换柱。
安娜将安德烈藏起的真账册几乎都换了出去，同时将牙医伪造的账册放回马戏团，是成功瞒过了安德烈。
只要搞定最后几本账册就能完美收网。
安娜也找好了报案方向，她深知警方内部势力复杂，不如将证据一式两份交出去。
她刚好在芝加哥表演就向名侦探爱德华兹报案，而让纽约牙医做二手准备向另一位名侦探班纳特报案。
双重保险，总能奏效。
计划却赶不上变化。
安娜最后一次窃取账本被史蒂夫撞破。
别看两人是飞刀表演的搭档，史蒂夫果断下手重伤安娜。
打斗中，安娜只能尽力做了力所能及的一件事，一把火将安德烈的账册都烧了。
既然不幸被发现盗取账本的行为，为免安德烈怀疑以前的账本也有问题，那就先毁去证据。
安德烈气急，命令让史蒂夫一刀砍去安娜的头，把她的身体拖出去剁碎喂猛兽。
混乱中，迟了一步的狼人尤尔赶到时只看到了一颗死不瞑目的脑袋。她抢走了安娜的头，消失在夜色中。
不久就有了镜中狼人灵异事件。
尤尔借此放出风声，误导追杀她的史蒂夫走错方向。
她带着安娜的头，却没有相关实证，只能等最合适的时机引侦探们正面围剿「魔镜」交易。
后来的事不必赘述，侦探的一步步调查，伪装成沙俄飞刀客潜入了月亮湾马戏团。
更是搞了一场轰轰烈烈的医院劫狱事件，迷惑敌方，争取到了近三个月的调查时间。
这个冬天，乔治探长在芝加哥处理安娜留下的实证，借此将安德烈等马戏团一系连根拔起。
爱德华兹顺着这些买卖记录，跑遍其余各州，尽可能将VV帮的其余交易点一一清除。
华生与利奥继续伪装两位侦探，借口在英国有急事的旗帜先离开了美国。
此举是为掩护凯尔西与歇洛克的真正行踪，让他们能暗中顺利地调查莫兰的犯罪网。
历时三个月，歇洛克与凯尔西将莫兰笔记上所提到的人物与地点都走了一遍。两人在这一过程中伪装成各种角色，甚至一度假装成逃狱的莫兰及其助手。
成果斐然，可谓将M犯罪集团的美国势力几乎全数捣毁。
与此同时，有关「魔镜」交易的司法审判也出了结果。
那也是一个好消息，包括安德烈、古德曼等在内的一众主犯皆是被判死刑且立即执行，而那些从犯也都被判了无期徒刑。
至于莫兰和他的助手？
那两位被‘劫狱’后关押在警方秘密看守点，因为伤势过重，最终是先后死去了。
同样传出死亡消息的还有一个人，来到美国后一直多病的摩西教授在今年年初于纽约病逝。
这位M教授的葬礼只有少数人参加，是几位与他共事过的大学老师，而不存在什么身份来历不明的人。
死去的摩西，是真正的M教授吗？
这个问题已经无解，而由「魔镜」引发的调查也告一段落。
虽然成效不错，但这条打击犯罪的路一直遍布荆棘，有些成功是以鲜血与牺牲换来的，比如连全尸都不留的安娜。
死亡与意外不知何时就会降临。
即便如此，仍然有人心怀正义，不畏艰难地去阻止黑暗罪恶蔓延。
**
2月15日，情人节过后的一天。
两位侦探马不停蹄地忙碌了三个月后，总算回到了纽约。
洗漱打理一番，终于能舒舒服服地在法利亚神父的餐厅享受美味晚餐。
餐后。
唐泰斯仿佛是算准时间，堵住了凯尔西与歇洛克的去路。
唐泰斯先问了一句，“两位，今晚吃得怎么样？”
凯尔西狐疑，“有事就直说。询问菜品怎么样，不像你的风格。”
“OK！我也不搞铺垫了。”
唐泰斯递出了一封信，“第一次，我递出信，是为了朱尔的失踪案；第二次，我递出信，是为了宾利小姐的婚事。这是第三次，但很遗憾，你们不会喜欢里面的内容。”
什么内容？
厚厚的信封装了几份报纸。
打开一看，这是昨天早上的芝加哥当地报纸新闻。
『惊爆！芝加哥凶案处警长乔治被当街拦杀！』
『惊爆！平克顿侦探社驻芝加哥总社遭受炸..弹攻击！』
『惊爆！芝加哥监狱发生内乱，十四名重刑犯死亡，其中一人死相凄惨！』
前两则新闻都没有出现相关人员的照片配图，最后一则是附上了不打码的清晰照片。
只见古德曼被反绑跪在地上，他的脸部被捅了八个血窟窿。
新闻报道已指出，杀人者将监狱内铜勺掰成两截，以尖利断口杀害了古德曼。
杀人者自行供述是为铲除叛徒，背叛帮会者一定会被处决，叛徒的死亡轮不到法律来审判。
这封来信如同一盆冰水当头浇下。
毫无疑问，VV帮仍有残党。
帮派分子在前天夜晚展开了疯狂报复，是选择了法院审判后而死刑开始前。
那意味着打击犯罪并未彻底取得胜利，而此番报复行为是寻衅挑事的含义甚重。
凯尔西深呼吸，最先关心的还是安全问题。“爱德华兹和乔治……”
“虽然新闻报道的内容很耸人听闻，现场战斗也很激烈，但好消息是他们都没有受伤。”
唐泰斯又拿出了一份电报，“电报与信都是爱德华兹先生发来的。芝加哥的新闻，估计明天会在纽约刊登，他先寄来报纸是让你们有心理准备。”
报纸并没有提到伤亡情况，也是警方封锁了相关消息。
电报上，爱德华兹却说得清楚。
己方没有人员伤亡，而侦探社的建筑无可避免被遭到了毁坏。监狱里处决古德曼等人的凶徒已自杀，此事背后不是VV帮残部那么简单。
电报末尾：「据我调查，VV帮实则是某一帮会的外围。贩卖畸形儿童是那个幕后帮会的赚钱手段之一。具体情况，见面再谈。」
歇洛克读完电报，已想尽快订火车票再回芝加哥。
唐泰斯及时说到，“三个小时前，爱德华兹先生给我了电话，转告两位在纽约等他。昨天他已经离开芝加哥，目前在纽约附近处理私事，最迟三天一定能来找你们。”
如此，两位侦探只能再纽约耐心等待。
正因为这份突如其来的坏消息，从餐厅回家的一路不似来时轻松。
气氛略沉闷。
两人都没怎么说话，半个小时后下了马车。
凯尔西拿出钥匙开门，正要和歇洛克说明天见，但见他并没有立即回隔壁的意思。
“我有话和你说。”
歇洛克指了指凯尔西的房门，“现在打扰你几分钟，可以吗？”
“请别说打扰，汤姆，你知道的，你从没有打扰过我。”
凯尔西请人进屋一起在沙发落座，她问歇洛克，“请说，什么事？”
歇洛克没有立即开口，看了凯尔西三秒，终是语气坚决严肃地说，“杰瑞，这次，我不允许你去！”
这句话仿佛说得没头没尾。
没有任何前提，而迄今为止，谁都没提过要去什么地方。
客厅内，气氛却忽而安静。
凯尔西显然听懂了歇洛克似乎莫名其妙的话。
她却装作彷如不知，“你不允许我去？去哪里？我怎么不知道自己做了什么决定？“
“杰瑞，装傻是没有用的。”
歇洛克没让凯尔西蒙混过关，因为这件事与以往不同。
“刚刚的消息，VV帮幕后有人，这些帮派分子报复了「魔镜」交易的主要侦破者。此次我们如果不是始终匿名在暗处，肯定也已经遭遇了打击报复。这些事让你愤怒，你想要潜入那个幕后帮会将其彻底摧毁。”
凯尔西没说话。
歇洛克接着道，“请别用沉默来表示否定。我了解你，你一定有了这种潜伏做卧底的想法。实话实说，我也有一样的想法。但很抱歉，这次只能让我一个人去，你不可以。我不同意你去。”
既然真实想法被挑明，倒也不必否认。
“不错，我想要将幕后帮派连根拔起。这种帮派组织从外部突围很难，卧底是最好的方式。”
凯尔西话锋一转，“不过，哪怕你猜测正确，但是你又有什么资格不允许我去？”
这样问未免伤人。
凯尔西放软语气，“抱歉，我的用词过分了。作为我的朋友，你的确有资格劝诫我的某些不当决定。但，你要有正当理由。”
“正、当、理、由？”
歇洛克嗤笑出声，“你说，我只是作为你的朋友有资格劝诫，而且你问我要一个正当理由。”
歇洛克猛地站了起来，侧跨一步站定在凯尔西面前，俯身凑近坐在沙发上的人。“杰瑞，如你所愿，我就给你一个正当理由！”
“理由很简单，你也不可能不明白。帮派组织和以往我们去过的地方不一样，它不是黑暗古堡、不是O俱乐部、更不是马戏团。那是一个没有客套礼仪的地方，且几乎全都是男性。”
歇洛克凝视着凯尔西：“加入一个心狠手辣的帮派，哪一个成员不被全身上下仔仔细细地检查。更不可能被单独分到某个房间休息，而入会初期必然处于被随时被监视的状态。”
那意味着什么？答案再明显不过。
一个人的女扮男装伪再精妙，在入帮的清查规矩面前，是男是女是无法遮掩的。
歇洛克也是因此反对凯尔西冒险。
话已至此，理由已足够正当。
凯尔西并不会一意孤行，心底已认同了歇洛克的说辞，表面却不显分毫。她故作不解反问，“不错，帮派组织是如你所言，可那又怎么样呢？”
“怎么样？”
歇洛克被眼前这人的装傻给气笑了。
他蓦地再前倾，一手搭在沙发背上，另一手搭上凯尔西的衣领纽扣。是一边摩挲着凯尔西的领扣一般缓缓开口：
“凯尔西，你应该知道的，其他人不会像我一样绅士地尊重你。帮派组织更不存在绅士。去那里卧底，他们会怎么检查入会者？让你脱光了，验明正身只是第一步。你敢吗？”
凯尔西看着近在迟尺歇洛克，这才虚心地接受了他的意见。
“好吧，我不喜欢那种验身方式，我同意打消卧底的念头。”
歇洛克闻言，稍稍松了一口气。
下一刻，凯尔西却戳了戳仍然搭在她领扣上的那只手。
“虽然我接受你的意见，但我不完全认同你的话。汤姆，你所谓的绅士会有这种动作？”
话题从正事上移开，气氛也变得暧昧起来。
凯尔西玩味地笑了，“还是说，歇洛克，你反悔了？反悔自认是一位绅士。我记得马戏团那晚，你还是很坚定的。”
马戏团的第一夜，摸人领结的是凯尔西。
狡猾的歇洛克成功曲解此行为，不绅士的班纳特先生是要迫不及待地解开他的衣扣。
这一局，凯尔西现在就找回来了。
如今，后悔做绅士吗？
对于某些方面，歇洛克承认他不能继续嘴硬。
“是的，我改变了想法。”
歇洛克顺水推舟地认了，“某些时候，我希望自己不是一位绅士。比如……”
比如现在。
夜灯，沙发，两人。
一个坐着，另一个站着弯腰无比靠近对方。
此时，歇洛克只要不绅士就能顺势而为，戳破凯尔西女扮男装的事实。
凯尔西对此心知肚明，但她不退反进，用食指挑起了歇洛克的下巴。
“亲爱的福尔摩斯先生，我怎么忍心看着您轻易地做出反悔的事。您不可能言而无信的，必然是有不得不的理由，就请让我给您一个理由。”
就听凯尔西说到，“和几年前赌系蝴蝶结的情况类似，现在我们再赌一次。如果您赢了，您就可以不绅士地向我确认一件事，而我会心甘情愿地配合您。怎么样？您赌吗？”
“如果我输了呢？”歇洛克当然非常希望赢，但他还是尽量保持理性思考，考虑输了的后果。
但不得不说，他在面对凯尔西时，理性已被感情侵蚀，只能维持在及格线水准。
“你输了？”凯尔西本来没想挖坑，她只是忍不住想要和歇洛克刺激地赌一把。
“假设你输了，就答应我一件事。什么事，我还没想好，以后再说。反正不会违反你的原则。”
“成交。”歇洛克示意凯尔西开局，“这次怎么赌？”
凯尔西想着赌什么，随意扫视房间。
离开纽约是初秋，岂料回来已是冬末。这次出行的冬装都是临时在外添置的。
是的，冬装。
这次就赌与冬装相关的。
“上次是系蝴蝶结，这次我们来一个升级版。”
凯尔西微笑着问，“汤姆，你会织毛线吗？三天内，织出一条花纹不错的羊毛围巾，你就赢了。三天，刚好能等爱德华兹来纽约。这个赌法不错吧？”
还敢说不错？
这明明是花式折腾人的方法，试问有几位男士能做到？
下一刻，歇洛克却嘴角上扬，以尽量平静的口吻说：
“亲爱的杰瑞，请牢记，好运不会一直偏爱某个人。上次是你赢了，这次输赢是该轮换了。请别介意，我以此为你补上昨天二月十四的礼物。说吧，你想要哪种颜色的围巾？”

第147章
想要什么颜色的围巾？
等一等。
颜色根本不是重点。
中世纪时期欧洲是有不少男性从事手工编织行业。但随着机械取代人工, 男士织毛衣的再度流行该是大规模战争爆发后物资紧缺时。
如今却算是相对和平时期。
凯尔西不确定地问歇洛克，“你会织毛线？”
歇洛克反问，“这很奇怪？福尔摩斯几乎无所不能, 不是吗？”
凯尔西扯出一个标准微笑。
“杰瑞，看你笑得如此诚恳, 一定是在提前恭祝我赌赢了。”
歇洛克又为凯尔西整了整衣领, 是好整以暇地坐回沙发。三天后，哦不, 其实两天足矣, 他能名正言顺地揭开凯尔西的一个小秘密。
“呵——”
凯尔西瞧着歇洛克胜券在握的模样。这人还真是相信她的赌品, 难道不怕她搞些小动作？反正她早就被冠上不绅士的名号了。
歇洛克一眼发现势头不妙，千万不能在关键时刻让凯尔西捣乱。“亲爱的杰瑞，你还没说想要哪种颜色？难道你不期待我亲手编织的围巾？哦, 不可能的，否则你何必提出这种赌法。既然赌了，我相信你一定不会出尔反尔。”
说着, 歇洛克期盼地看向凯尔西，眼神中满是「杰瑞, 啊, 杰瑞！你一定不忍捉弄你亲爱的汤姆。」
凯尔西半晌沉默，最终决定不故意从中作梗, 她又不是输不起的人。“灰蓝色，谢谢。”
对了，有一个令人好奇的问题。
歇洛克怎么会编织的？谁那样厉害迫使他习得这种技能？
凯尔西不得不好奇，那人间接把她也坑了。
将此问稍作保留, 说不定歇洛克是要在三天内现学现用，只等围巾成品一出就能有定论。
比围巾先来的是爱德华兹。
无需等待三天。
正在凯尔西抽空敲定毕业论文, 而歇洛克购置了编织毛线及用具时，爱德华兹就上门了。
“让我猜猜，现在你们最想做的事，一定是铲除那个幕后帮派，肯定已经计划着要去做卧底。”
爱德华兹开门见山地说，“这次，我却必须提出反对意见。两位，很抱歉，我才是最合适的卧底人选，没有之一。“
很好。
昨夜，歇洛克反对凯尔西去做帮派卧底；
今天，爱德华兹是反对前两位去帮派卧底。
危险的卧底，竟然成为了抢手工作。
“哇喔！”
只隔一晚，歇洛克问出了昨夜凯尔西问的相似问题，“爱德华兹先生，您的语气如此坚决，是有什么样的正当理由？”
爱德华兹走到客厅里的全身镜前，示意歇洛克过来一起照一照。“福尔摩斯先生，您有没有看出我们的差别？”
歇洛克：我看出了许多差别，如果详细说，几小时都说不完。
“一言概之。我，长相普通；您，极具特点。”
爱德华兹又补充，“如果没有任何化妆，只是换上矿工衣服。您以您的专业眼光评判，我们谁更像挖矿的？”
恰如性别是天生的，长相也是父母给的。
虽然两者都能通过伪装改变，但去帮派做卧底很难过度伪装。
歇洛克承认爱德华兹更有优势，他的长相足够普通，混入人群一下就泯然于众，也有一种或牛仔或矿工的气质。
“哪怕如此，爱德华兹先生，请您别忘了此次为侦破「魔镜」案，您已经前往多州VV帮的据点。”
这就是缺点了。
虽然爱德华兹长得再普通，这会也可能早就暴露了。
爱德华兹笑了，“不必担忧，我暴露出的那张脸，死在了平克顿侦探社大爆炸中。”
这些年，爱德华兹一直致力于打击帮派犯罪。
他早就习惯了做好伪装后再出门工作，而此次借着幕后帮派挑衅投放炸弹，索性顺水推舟搞了一场假死。
“尸体已经准备妥当，葬礼将于三天后进行。”
爱德华兹表示他要以假乱真，“葬礼请的人不少，我很希望两位也能去捧场。”
“哦，不。”
爱德华兹压下了自己为自己搞葬礼的兴奋，纠正用词，“是请你们悲伤地为‘我’送葬。”
先是劫狱，再是假死。
现在的侦探一个比一个有想法。
凯尔西打断了两人的卧底扮演争夺赛，“恕我直言，至今还没说究竟要去哪里做卧底。爱德华兹先生，您能不能先把重点说一下？“
“当然。”
爱德华兹直入主题，“听完，你们会更确定我是适合人选。刚刚我提到了矿工，这个帮派正是在宾夕法尼亚州。”
宾夕法尼亚州，煤矿丰富，有大量煤矿场集中于此。
“还记得自由人会吗？它原本是一个相对松散的工会组织，遍布全国的矿工都是其成员，每个地方都有分会，比如芝加哥就有二十九分会。”
爱德华兹态度严肃起来，“但是，宾夕法尼亚的三四一分会不一样，为了敛财几乎无恶不作。”
爱德华兹有自己的线人，得到了当地的情况。
原本他就有将三四一分会连根拔起的想法，此次调查VV帮之际发现了两者的关联。
“自由人会。”
歇洛克怎么可能忘了它，莫兰与某个自由人会的成员谈到了「魔镜」一说，那才有了后来的跟踪调查。“也就说，VV帮背后是宾夕法尼亚州的三四一分会。”
是宾夕法尼亚，又是VV帮。
歇洛克顿时想到它的位置，“维尔米萨山谷(Vermissa Valley)，三四一分会就在那里。”
“也不难理解古德曼脸上为什么被捅了八下。”
凯尔西想起新闻上刊登的古德曼被私刑处决照片，八个血窟窿，正代表了‘三四一’之数。
爱德华兹连连点头，“两位，你们说得很对，这些更证明了VV帮与三四一分会的关系。因此，我们更该分头行事。
我，长相合适、有过矿场工作经历、更加熟悉美国帮会，潜入三四一分会的最佳人选。这不是一朝一夕的事，我做好了两三年的潜伏准备，期间无事不与外界联络。”
也就是说不需要其他人在外接应。
另外，三四一分会很可能与M的犯罪集团有勾结，那就需要双线并进地调查。
爱德华兹理性分析，“莫兰来自英国，他死了，但犯罪首脑很可能还在欧洲大陆。
班纳特先生，您很快就要研究生毕业，两位也正好能回欧洲。是能继续跟进另一条线，请两位早日将M其绳之以法。”
双管齐下，相辅相成。
这确实是最合理的安排。
爱德华兹已经准备好了假身份，是以芝加哥二十九分会成员的身份前往宾夕法尼亚三四一分会。等到葬礼结束，他的卧底生涯就要开始了。
歇洛克也没有再固执地争夺卧底名额，“好吧，您说得都是正当理由，我觉得可行。”
只是，此次一别，不知何时再见。
凯尔西没有多说祝福的话，唯恐起到反作用，只能认真叮嘱爱德华兹，“安全为上。有什么需要帮忙的，请尽管说。”
接下来，就是敲定一些细节。
无法携带先进装备进入维尔米萨山谷，但能在外安排布置几位可靠的紧急联络人等等。
爱德华兹最后留下了他的假名：杰克&#183;麦克默多。
***
忙起来，时间就转瞬即逝。
眨眼就是参加了一位名侦探的葬礼，又是参加了另一位名侦探的毕业典礼。
不久后，美国有心人都知道有两位名侦探离开了。一位不幸去世，另一位要回伦敦了。
三月初，早春已至。
一艘海船从纽约出发，很快就要抵达伦敦。
哪怕去年九月「幸运者号」给人们留下了不小的心理阴影，但大半年以来远洋航行不减反增，谁也改变不了当下全球贸易的大势所趋。
享受当下，这是法利亚神父的选择，他没有打算再回欧洲。
新的事业版图正在高速扩张期，这是唐泰斯暂留纽约的理由，他要等两年再回欧洲。
留有留的理由，走有走的原因。
凯尔西看了一眼怀表，还有一个小时可以抵达伦敦港。
一个小时，除非遇上了突发性大海啸，这趟行程就能太太平平地渡过了。
“正好四年。”
歇洛克当时不愿意前往港口送别，今天是把凯尔西顺利地接回来了。“庆祝你即将回伦敦，我们是不是该做点什么？”
客舱。
清晨阳光洒入玻璃窗。
两人刚刚用完早餐。
「你吃饱撑了？」
凯尔西以一种怀疑的眼神看向歇洛克，这位来她的房间想搞什么庆祝？
歇洛克抬了抬下颚，示意凯尔西别忘了放在一旁的毛线围巾。
今年倒春寒，居然比年初还冷了几分，回到伦敦必是要过一段离不开保暖衣物的日子。
一条围巾，来得正是时候。
灰蓝纯色，花纹不错，而一端的「J」字更颇有灵性。刚好与另一条同款同色的「T」相互对应。
当下，凯尔西收到提示，知道她被催账了。
半个多月前，三日赌约期满。
歇洛克准时交出了亲手织的围巾，他还另织了一条汤姆版，美名其曰他自己也需要防寒。当时事多，没着急让凯尔西交付赌资。
现在，两人即将开始伦敦新生活，不如做点有纪念意义的事。
“你赢了，我愿赌服输。”
凯尔西也直截了当，“你想确定一件什么事？我配合。”
此话一出，客舱就安静了下来。
歇洛克哪怕已经有了百分之九十九的把握，但真的到了开口确定时仍有一丝紧张。他索性摈弃了一切转弯抹角的用词，“亲爱的杰瑞，你是女扮男装，对吗？”
窗边。
两人相对而坐。
一秒，两秒，三秒。
客舱内更加安静，静到让海浪一起一伏的翻涌声飘了进来。
翻涌的，或许不止海浪。
当一直掩藏的秘密被真正地点破，人难免会心有波澜。
凯尔西看似云淡风轻地点头，“是的，我是女扮男装，你需要更多实证吗？”
「亲口承认了，杰瑞，终于亲口承认了！」
歇洛克只觉脑海里回旋着这句话。一时间，他放空思维，保持着一动不动的坐姿。
其实，真相来得一点都不快。
相识近六年，这才等来凯尔西心甘情愿地承认。
是的，心甘情愿。
如果凯尔西不愿意配合，总能想到各式各样的方法掩盖真相。不会有两人在救生船上的拥抱，更不会有愿下赌本的赌局。
“凯尔西，谢谢你愿意信任我。”
歇洛克回过神来郑重承诺，“往后一如从前，我不会辜负你的信任，正如我也信任着你一样。”
信任，很难。
尤其是多疑者的信任，太过难能可贵。
凯尔西缓缓笑了起来。
此时，她清楚感知到与这个世界产生了某种羁绊。坦诚不是束缚，而让人更加自由畅快。
当然也不必什么事都和盘托出。一局一个问题，这局已经结束。
“好的，时间是最好的证人，愿我们都不辜负。”
凯尔西没再就此多说，“既然你问完了，我也答完了，一收一付，此局即清。没问题吧？”
“没问题了。”歇洛克懂得见好就收。而像是那笔借给古德曼的钱，像是为什么要选择女扮男装，这些事要另觅时机。
不对！
等一下。
歇洛克回顾刚刚的对话，他是漏掉了那句‘你需要更多实证吗？’。凯尔西亲口承认是非常好，但如果列出实证就更加完美。
“杰瑞……”
歇洛克对凯尔西眨眨眼，“实证，还能有吗？请别误会，我只是好奇你怎么伪装喉结之类的。”
凯尔西伸出食指摇了摇，“很遗憾，过时不候。亲爱的汤姆，你需要另想办法让我配合，现在没有可能了。”
歇洛克只能微笑，总觉得这一局赢得不够彻底。
脑海中，天使福尔摩斯自我安慰，‘别怕遗憾。人，不能太贪心，下一次就好。’
紧接着，恶魔福尔摩斯窜了出来，‘活该！谁让你一时思维放空，这是让到手的机会没了。’
凯尔西一本正经地拿起书，举到面前翻开。
谁说她正在偷笑的？用书挡着，没人能抓到实证。
一小时后海船靠岸。
海船平安无事地抵达英国，总被死神青睐的两位侦探也顺利踏上伦敦的土地。
排队下船，过了海关。走出码头，前往马车停靠点。
这些事本该寻常，却让两人倍感庆幸。
——此次航行一路无事，什么案子都没发生，真的难得。
两人准备直接回贝克街。
哈德森太太是不能更贴心的房东，上周来信，她表明客房之类全部准备妥当。
眼下，只需要叫一辆马车就行。
“好久不见。”
此时，熟悉的声音在街边响起。
只见迈克罗夫特掀起马车车帘，坐在马车上微微招手，“班纳特先生，还有我亲爱的弟弟。两位，……”
「两位，上午好」
迈克罗夫特却没能自然而然将问好说完。
现在，他不太好，感到了来自今年倒春寒的冷意。为什么他忘了系围巾，但对面两人都有围巾，还是成对同款。
另外，歇洛克是在考验他的识别能力吗？这种样式的围巾改编自母亲的针织手册。
当时兄弟两人是一起被迫学习，还一定要交出完美作业，为了家庭和睦无法拒绝。
“上午好，我敬爱的哥哥。”
歇洛克唤回迈克罗夫特的注意力，“您竟然特意来接我们？这太令人意外了，哦，是意外的惊喜。”
迈克罗夫特微笑：不，亲爱的弟弟，你更让我意外。母亲一定想不到，她的小儿子，还真有学以致用的一天。不，该说是你们，自称汤姆与杰瑞的两位，还能带给我多少惊喜？

第148章
离开伦敦四年, 这里都有了哪些变化？
马车从港口码头一路驶向贝克街221B。
凯尔西望着沿途街景，这座城市似乎并没有翻天覆地的改变，只是人来人往比原来更热闹了。
车厢内, 却有些诡异的安静。
迈克罗夫特坐在一侧，不动声色地打量对面两人。
一位在与他寒暄几句之后, 真的开始专心致志欣赏起车窗外的风景。这幅好奇的模样, 很符合离开四年后迫不及待地观察伦敦的最新动态。
另一位对他保持标准微笑，好像根本不曾给他写过陈述对镜子削苹果的报喜信, 也好像根本没做过织围巾之类的举动。
看！
这就是他弟弟的‘好’朋友, 与他的‘好’弟弟。
一个比一个会装傻。
难道真当他是闲到没事做, 特意等候在码头接人吗？
歇洛克当然知道以迈克罗夫特有多懒得动。他的哥哥出现在码头非常不正常，必定是迫不及待地要在第一时间确定些什么。
至于确定什么？
“哥哥，您今天休假？真没想到您会来迎接我, 这让我受宠若惊。”
歇洛克泰然自若地打破沉默，“还是说您变了？在我离开的半年，您意识到运动的重要性, 改变了三点一线办公室—俱乐部—家的生活，开始喜欢出来走动而非懒得出门了？哦！那请允许我诚心恭喜您, 您的这种改变很好。”
谁变了？
迈克罗夫特微笑, 变了的人根本不是自己，更别提认为改变更好。
他静静地等歇洛克说完混淆视听的话, 没有就此作答，反而向凯尔西提问，“班纳特先生，回到伦敦的感觉怎么样？您在纽约与伦敦都生活一段时间, 认为哪一座城市更好？”
凯尔西被点名，自知无法置身事外, 也就加入了看似随意的聊天。“两座城市各有各的风景。现在对我而言，伦敦更甚一筹。”
这一问一答，车厢里仿佛忽然就开启了城市的话题。
迈克罗夫特不似平时寡言，此时颇有兴致继续问了下去。他似感意外地感叹，“我还以为您更欣赏纽约，那是一座无拘无束的自由之城。”
独自生活，没有伴侣，可不就是毫无拘束的自由。
凯尔西回以微笑，“的确，纽约很不错，所以我才会在那里生活四年。不过，伦敦有它的独到之处，尤其是作为绅士之都，这一点让人着迷不已，所以我回来了。”
绅士之都？
全伦敦或有不少品格高尚的人，但作为侦探会去接触与追踪的多数是人性为恶的罪犯。
所谓让人着迷不已的绅士风度，实则仅仅在指代一个人。
迈克罗夫特感到嗓子一噎，像是猛被塞了一口甜到发腻的小蛋糕。上帝！居然有一天，他会觉得甜味有点过量。
这是作为哥哥绕不开的一关吗？不得不感受弟弟与他好朋友的情义之重。
歇洛克听到此处，不由嘴角上扬，紧接着就被迈克罗夫特扫了一眼。
「亲爱的弟弟，看你难掩笑意，我们找个时间单独好好谈谈！」
迈克罗夫特瞥过歇洛克，再度向凯尔西发问，“如此说来，班纳特先生，您是认定了伦敦，没有再离开的打算了？”
翻译一下：
‘如此说来，您要与某位绅士一条道走到黑吗？’
凯尔西无法给出百分百的保证，“生活难免意外。严谨地说，我主观上没有离开的打算，并且尽力避免意外发生。”
说到这里，凯尔西没有一味让迈克罗夫特提问。
而反问他，“迈克罗夫特先生，难道您不认为伦敦值得我停留吗？或者，您不觉得我留在伦敦会让地更倍增风采吗？”
也翻译一下：
‘某位绅士足够优秀，值得我与之共处。我也足够优秀，能让某位绅士因我而活得更好。这些难道不是事实？’
迈克罗夫特再次感到被甜味糊了一嘴，他的弟弟当然足够出类拔萃，也不能否认凯尔西卓尔不群。
这种相配程度，让他无法以性别为缺点违心地表示两人不合适，他怎么可能是那种俗不可耐的人。
车厢因此再度沉默。
几分钟后，迈克罗夫特终是微不可见地点头，“那么欢迎您在伦敦长留，在此生活愉快。”
“谢谢。”
凯尔西轻轻颔首，仿佛只是结束了一段生活城市的对话，“也愿您在伦敦生活愉快。”
生活愉快吗？
迈克罗夫特终是看向歇洛克。
他有一个致力与危险为伍的弟弟，现在弟弟又要绑定一个人。一加一大于二的危险，让做哥哥的生活愉快倍增。
这种愉快多到让人想安静一下。
迈克罗夫特不再说话，第一局与弟弟好友的交锋结束了。
他也开始看起车窗外的风景。偶尔出门，看一看车水马龙的景色还真不错。
马车安安静静地抵达贝克街。
歇洛克看到迈克罗夫特没有下车，“哥哥，您不上去坐一会？不如吃些甜点再走？”
“不了，我还有工作。”
迈克罗夫特想快点回办公室，那里温暖得不需要围巾，而今天上午摄入的糖分有点过多。临别前，他向歇洛克说，“明晚，你有空就给我捎份蛋糕。”
可别想逃过兄弟之间的单独私聊。
“好的，我会准时给您送餐后甜点。”
歇洛克知道必走一遭，他也从来没想过要逃，但愿迈克罗夫特别觉得牙疼就好。
两人目送马车先行离开。
歇洛克一边打开221B的大门前，一边似不经意问凯尔西，“刚刚的谈话，你说对伦敦着迷不已，也就是非常喜欢的意思了？一定有具体对象，可惜了，没有向哥哥举例。”
“怎么，你希望我说？”
凯尔西见歇洛克点头，她缓缓露出一个笑容。这就靠近凑到歇洛克耳边，吐字清晰地说到，“我非常喜欢哈德森太太的小甜饼。这够具体吧？”
歇洛克：狡猾的杰瑞！
“哇哦，听听，是叫我？是班纳特先生吗？”
哈德森太太已是应声而来，她热情地开门欢迎两位。
请原谅她的偏爱。
两相比较，比起住了几年也惹了不少麻烦的歇洛克，她的热情多是冲着记忆里绅士的凯尔西而去。
“见到两位真好。”
哈德森太太看向凯尔西，“四楼的客房已经准备好了，还有您在信中提到小饼干。晚一些，等您休息好了，给我一份想吃的菜单。三餐加下午茶、宵夜，这一切我都能安排妥当。”
“哈德森太太，您太贴心了。有您在，我就什么都不愁了。”
凯尔西给房东太太带了小礼物，也没再门口多聊，先要将行李等都安置妥当。
欢迎两位侦探回到伦敦的远不只一两个。
仅在221B的范围之内，华生也是等待歇洛克与凯尔西多时。
他先帮忙跑上跑下搬运行李，在午饭过后，三人能坐下来慢慢喝一杯茶说话。
“太好了，我总算能结束侦探角色扮演。”
华生如释重负，之前几个月为转移嫌犯注意力，他与战友利奥扮演了两位侦探，在英国各地不时放出两人到此一游的消息。“利奥已经回美国继续做医生了，这下我也没了配戏的搭档。”
如今，华生谈起那段时光，真是一点都不轻松。
“班纳特先生，福尔摩斯先生，我以后是真的不想再次冒名顶替了，还请你们也别再要求我做类似的活。
三个月内，我是费劲心力，既要让人们听说侦探出现，有不能真的被人找上门求办案。”
”谢谢，您辛苦了。“
凯尔西却没保证没有下次，转移话题，”这一路，没有遇到什么困难吧？“
华生摇头，“如同我在信中简单提过的，一切都顺利。感谢迈克罗夫特先生的场外指导，这一场旅行演出是完美落幕。”
按照剧本，华生与利奥演的是两位大侦探在英国寻找失踪人士。
他们要故意表露身份出没某些地方，查找所谓失踪人士留下的踪迹，不时还要杜撰一二可怕的传闻。
鉴于剧本所需严密的逻辑性，当时就请了迈克罗夫特做了编辑修稿。
以至于某些地方流传出『神探大战糖果屋的杀人幽灵』、『神探在海角山洞发现甜品模具而获得秘密线索』，等等诸如此类的小道消息。
华生详述了那番经历，最后评价，“除了剧本多处出现甜食，让我觉得杜撰的凶手与甜味太有缘之外，其他一切都很完美。”
“感谢您的辛苦演出。”
歇洛克听完华生的扮演侦探经历，让迈克罗夫特监制的剧本不该是侦探剧，而该是甜食剧。
索性这一段已经过去，是该回归正常伦敦生活。
歇洛克也就问起最近动态，“最近有什么新委托上门吗？”
华生回到伦敦也有两周，作为侦探助手，他会收到不少委托来信。
“的确有一些委托，但您不休息一下吗？福尔摩斯先生，您刚结束了七天的海上航行，不累？”
“您觉得我像是疲惫的样子吗？”
歇洛克神采奕奕，今天终于等到了凯尔西亲口承认了小秘密。现在他精神抖擞，最好办个案子庆祝一下。
歇洛克一本正经对华生说，“不信的话，您看班纳特先生。他现在一定也想找个有趣的案子，以庆祝重回伦敦。更要庆祝我们的同居，是同居一个屋檐下的生活开始。”
凯尔西暗道她才不是工作狂。
当然，以新的案子开始伦敦的新生活也不错，这就对华生点了点头。
华生看了看歇洛克，再看了看凯尔西，一时间倍感无语，实在不理解庆祝的点在哪里？
突然间，华生有些担忧了，221B从今天起住进第二位侦探。
前面有一位侦探无聊时会对墙开枪会做些古古怪怪的实验，另一位不会也有什么奇奇怪怪的嗜好吧？
“华生先生，请放心，我即便无聊了也不会影响您。您不用担心听到楼上传来噪音。”
凯尔西适时出言，说完看向歇洛克。某些方面，她的自我控制力比某人好多了，希望楼上楼下的相处不会发现对方更多小缺点。
歇洛克向凯尔西眨了眨眼，「杰瑞，请放心，以后不会了。你在，我不可能无聊。于你，同理。」
凯尔西：「为什么一定不觉得无聊，是能拿你当玩具吗？」
华生可没参与两人的眼神交流，他拿出了一盒委托信。“这里有一百零八份委托，这个盒子的委托都与尸体无关，可能算是一个好消息？基本都是委托调查失踪人或物品的。两位有什么优先选择吗？”
凯尔西直接问，“有什么特别的吗？比如有几份有关联的委托。”
华生也无法确定是否有关联，“前天送来了两份相似的委托。一位男士的未婚妻不见了，另一位女士的未婚夫不见了。这两个人并不认识对方，但他们寻找的失踪者是在同一天失踪，这算特别吗？”

第149章
一位失踪的未婚妻, 一位失踪的未婚夫。
双方并不认识，而在敲定预约婚礼教堂事宜的当日失踪。
另，两对新人并不在同一个教堂举办婚礼, 也不再同一个地点进行婚宴。
“类似的失踪在伦敦每个月都会准时上演。”
华生没有做过详细统计，但在贝克街几乎隔三差五能收到相似委托。
伦敦人太多又太乱。岂止是每月有人逃婚, 频率至少能缩短至每周, 让人不得不怀疑这个年代的婚姻稳定性。
华生无法确定歇洛克会否接下这两起失踪案，按照惯例, 这不一定是福尔摩斯感兴趣的案件。
“先请两位委托人来吧。”
歇洛克说着又一边翻看着其他委托信, 没有找到一目了然的有趣案件。他看向凯尔西, “班纳特先生，您认为呢？以爱情故事的案件，重启您的伦敦破案新生活怎么样？”
凯尔西不可置否, “等了解具体情况再决定。谁知道是哪种爱情故事，可别忘了，血腥爱情故事也是一种爱情故事门类。”
华生：上帝啊！您可别听着两人的话！务必可怜一下您的信徒, 这次就别出现尸体！
下午一点，小听差分别向两位委托人传递了侦探们想请人面谈案情。
傍晚, 六点。
第一位委托人姗姗来迟。
艾姬&#183;阿吉斯, 这位小姐的未婚夫Q&#183;海勒在前天中午失踪了。
“抱歉，我刚刚下班, 来得晚了。”
艾姬拎着一个半旧不新的皮包，走进二楼会客厅，匆匆扫了三人一眼便低下了头。
艾姬提起裙摆落座，出于礼仪, 又不得不抬头看向对座的三位。
她只瞧了左侧的凯尔西一秒，平放在腿上的双手下意识地捏紧裙摆。那种仅是坐着也散发的贵气优雅, 让艾姬不由自主地拘谨起来。
艾姬迅速移开视线，也没敢多看最右侧的歇洛克，终是将目光放在了中间位的华生身上。
艾姬紧握裙面的手指稍稍放松，“我，我的未婚夫海勒，前天中午失踪了。海勒不可能不辞而别，侦探先生们，能不能帮我找到他。”
歇洛克观察着面前的委托人。
二十五岁左右，相貌普通。头发有点凌乱，被简单地扎起。
戴着一副夹边眼镜，镜框稍有磨损，而镜片较厚。
整体坐姿习惯性显露出轻微驼背，棕色的手套，尤其是指尖部位上有黑色油墨。
“阿吉斯小姐，您从事打字员的工作。”
歇洛克以确定地口吻做出了判断，此前艾姬只留了一个邮局地址，“请先说说，你和你未婚夫的情况。双方的家庭，你们是怎么认识的，凭什么又确定他是无故失踪？”
“哦！您怎么知道我是打字员？“
艾姬惊诧异地看向歇洛克，却没能直视他锐利的双眼，又是垂下了眼眸。
“对，家庭。是的，我是家里的独女。海勒的父母都去世了，他是独自一个人生活。是做咖啡豆采买的，从非洲。”
艾姬的诉述有些磕磕绊绊。
哪怕她并不是居家不出的年轻女性，但是出门上班也没让她历练出几分沉稳果敢。
之后，是华生接过了问话。
了解到艾姬的母亲七年前病逝，五年前四十岁的父亲续娶了新妇，继母比艾姬大五岁。
一家三口居住在伦敦工薪街区。
艾姬的父亲也是文员，而继母并不工作，打理家里的一切事务。
未婚夫海勒，三十五六岁。
他在一家英法合资的公司工作，每个月都要出海去非洲采购咖啡豆，一个月只有五六天呆在伦敦。
“请允许我打断一下。”
凯尔西问到，“你们住的地方是租的吗？以您与您父亲的薪资，似乎不足以负担起一栋两层楼住宅。”
艾姬快速摇头，“不是租的，是我舅舅的遗产，母亲继承了这套房子。这有什么问题吗？”
“今年，女性继承权的法律条文有了改动。”
凯尔西问的就是房产归属，“阿吉斯小姐，现在的这套房子是属于谁所有？你舅舅的遗产只有一套房子？还是由其他年金？有没有指定继承人？”
艾姬不知道问题怎么从未婚夫扯到了遗产，“遗产是指定给母亲和我的。除了房子，还有三千英镑，但需要分年领取，一年两百英镑。”
不是多么复杂的计算题。
艾姬已经领了近一千五百英镑遗产年金，还需要再过七八年取完。
这笔钱却没有用到艾姬身上，是从她的穿着打扮可知一二。
歇洛克问艾姬，“如此说来，这笔钱现在归您支配。您与您的未婚夫准备结婚，那么有关工资家用等问题，你们探讨过吗？您知道他的薪资情况吗？”
“啊？”艾姬无措地搅动咖啡勺，“这要探讨吗？结婚后，需要分得那么清楚吗？反正都是放在一起用。”
迷糊与大方是两回事，艾姬显然将其混为一谈。
歇洛克只能换了更具体的问法，“您提到与海勒先生认识了九个月，期间，您有向他提供过金钱资助吗？”
这问题够清晰了。
就差直接问，艾姬是不是被骗了一笔钱，海勒卷钱跑了。
艾姬后知后觉反应过来，愠怒地提高声音，“不，海勒从来没有向我借过钱！他是那样的正直善良，才不是那些看上去英俊绅士却冷漠的有钱人。”
话一出口，艾姬就为自己的冲动言语而后悔。
脸色惶惶，尤其不敢瞥向凯尔西的方向，又是垂下了目光。
凯尔西：人在家中坐，锅从对面来。
当下可以非常明显地确定艾姬不喜欢有钱的绅士。
不，艾姬不仅仅是不喜欢，也会下意识在那一类男性面前感到自卑。
“那就说一说，海勒先生有如何正直善良。”
凯尔西也不在意，还要求艾姬提供照片，这本该是找人的基本材料，但艾姬都没有主动提供。
“另外，请给出您未婚夫的照片与家庭地址。作为未婚妻，阿吉斯小姐，您该不会说不了解吧？“
“海勒没有拍过照片，他在伦敦也没有固定住址。你们知道的，一个月只留五天，租房子并不划算。但，我们有一直联系。”
艾姬打开了手提包，有些不舍地递出七封信。一边交给了对面的华生，一边解释到，“我与海勒以固定的邮局地址通信。”
薄薄的七封信。
去年七月相识，艾姬与海勒从八月起一个月一封信，直到今年二月刚好七封信。
华生将七封信分给身边两位侦探，看着两位拆开信封浏览。
只见，每封信居然才一页信纸，海勒居然还是用打字机打的信件。
这一幕，让华生不由展开联想。
艾姬与她未婚夫的共同语言太少了，一对恋人的情书往来居然那么少。
相较而言，歇洛克卧室里的凯尔西在美国时来信，尽管也是一月一次，每次都是沉甸甸的大邮包。何止全是手写，还有各种手绘配图。
华生：上帝！我一定是侦探剧写多了，怎么开始了奇怪的对比？描写案件，与抒发爱情，这是完全不同的两回事。
不管华生的发散思维，凯尔西与歇洛克迅速却仔细地阅读了海勒的信。
信的内容并无海勒的生活细节，而是由用词直接的情诗与大段自白诉说爱意的空泛语言构成。
“请允许我们暂时保留这些信件。”
歇洛克没有当面点评，而是再度询问艾姬，“阿吉斯小姐，您还没有说怎么与您的未婚夫相识。是家人介绍吗？还有，您的父母对您的婚姻有何看法？”
“我的父母很支持我嫁给海勒。”
这次艾姬回答地很坚定，“我从没有不切实际的公主梦，能嫁给海勒那样可靠的人，就是最好的归宿。”
至于相识？
不是亲戚朋友介绍，而是一见钟情。
“海勒是我命中注定的英雄，去年七月十七日，下午四点四十分。他的出现拯救了我的生命。”
艾姬一改之前的迷糊状态，详细地描述了两人的初遇，末了说到，“当时太惊险了，我差点被马车撞！千钧一发，他从天而降，是用一把鱼叉就将疯马插死倒地。”
艾姬回忆起那段初遇，脸上满是幻梦的幸福。半晌才回神，她又拘谨地低垂目光，为刚刚的失态找补了两句。
“这种见义勇为很了不起，我从前只在报纸上读到过。几年前，有一位不知名的络腮胡当街控制住了疯掉的马车，救了某位富商小姐。”
“三位先生有没有听说过那件事，当时伦敦的报纸头版都是感谢信。络腮胡就是我最崇拜的英雄。”
艾姬感慨着，“当然，海勒救了我不可能登上报纸，那没什么遗憾的。让我感到万分幸运的，不只是富家小姐有络腮胡英雄，我也有属于我的英雄。”
因为没有海勒的照片，是由凯尔西当场根据描述作出肖像草图。
凯尔西听到此处，握笔的手微微一顿。很好，被厌恶是她，被崇拜的也是她。
如果凯尔西没有解读错误，所谓的络腮胡见义勇为事件，是她初来乍到时救下宾利小姐。可是从救人到登报感谢，此中发生了一些不愉快，实情远没有艾姬想象的感动美好。
“请看，这是海勒吗？”
凯尔西没多在意当年，现在画出了草图，但她对这张肖像并不满意。
“阿吉斯小姐，您给的描述能更精确一些吗？我认为，凭这张画很难让旁人一眼辨识出海勒。“
不是凯尔西专业技术不到位，而是有关海勒的形象描述，表明了他是一位毫不起眼的人物。
络腮胡遮住大半张脸，一直戴着运动帽。
普普通通的身材，大众化的棕瞳棕发，整个人找不出特别之处。
“这就是海勒！您画得非常像。”
艾姬不明就里，她觉得肖像画的还原度就快赶上照片了。
当下，艾姬也是头一次敢多看几眼凯尔西。
但碍于对方无形中透出的压迫感，她不敢提出多画一幅海勒肖像以供收藏的请求。
凯尔西将画递给歇洛克，对他微微眨眼，「你对此有何感想？」
感想？
有的话不能当着艾姬的面说。
这会有关艾姬失踪未婚夫的具体情况也已了解。
问清海勒失踪当日的原定见面地点，再留了艾姬的家庭地址，是请这位委托人先行离开。
艾姬一离开，华生先开口说话。
“那位海勒每个月只回伦敦五天，前天说好与艾姬去预约婚礼教堂，他从没有不告而别的习惯。”
华生认为海勒既然没有用过艾姬的钱，又有那样的英雄救美在前，起码能算一个好人。
“刚刚的故事也让我想起了老朋友阿佩普。可惜曾经的惊悚恐怖三巨头好难再聚首。「阿佩普」与「巧克力蛋糕」的恐怖故事创作量也从每月连载变成了半年一本。”
华生说着怀念起曾经的黑暗古堡惊险时光，但很快回神询问两位侦探，“络腮胡只是看着粗犷，并不是粗鲁。都是络腮胡，海勒的作为听上去也不像是一个骗子吧？”
歇洛克没有回答，有的事华生不了解。络腮胡可能见义勇为，但不代表不是一位骗术高手。这就微笑着问凯尔西，“班纳特先生，您说呢？”
凯尔西只将话题扯回海勒失踪本身。
“这居然不是一件骗财案，那反而有趣了，海勒为什么消失？”
此问要先放一放，第二位委托人来了。
这次来的是未婚夫比利&#183;拉切尔，他的未婚妻在预约教堂等婚礼事宜的当日消失了。
“抱歉，窝（我）刚刚下班回家，这才收到了消吓（息）。”
比利的吐字不清。说话间，难以让人忽视他侧脸的淤青伤势，是被打狠了而说话难免感到疼痛。
歇洛克直接问，“拉切尔先生，您的伤，谁做的？”
“老弗雷曼先生，我的未来岳父。”
比利也不隐瞒，“这伤是我该受的，是我没照顾好我的未婚妻，让她不知跑到了什么地方。“
此话乍一听没问题。
凯尔西却问，“怎么是您来报案？您未婚妻的父亲，为什么不请老弗雷曼先生一起来？难道他身体不适？”
这里有后半句，一个人身体不适，还能把比尔打成这样？
比利嘴角微抿，过了几秒才说，“凯蒂的母亲与继父都不愿意报案，他们认为凯蒂是疯了偷偷跑了。家丑不可外扬，就别报案了。”
华生：啊？这又是怎么说？
等一等，好巧，第二对未婚夫妻，其中的一方也是重组家庭。

第150章
第二位委托人比利, 说出了失踪的未婚妻凯蒂情况。
凯蒂，今年十八岁。
七年前，她的生父做主定下了她与比利的婚事。
“凯伦先生去世后, 我与凯蒂商量过，要等她二十岁后再谈具体结婚事宜。”
比利表示原本两人根本不必着急结婚, 但在去年圣诞, 凯蒂透露出了希望能早日结婚的意愿。
为什么会发生如此改变？
比利并不能给出确定答案。
比利坦诚，“虽然订婚多年, 但我和凯蒂并不亲密。很遗憾, 我们彼此之间没能培养出爱情。尽管如此, 我与凯蒂都没有毁约的想法，本来应该按部就班。”
计划被打乱，总有原因。
华生先想到的是凯蒂的家庭变故, “刚刚提到老弗雷曼是凯蒂的继父，他和凯蒂的关系好吗？凯蒂的母亲是什么时候改嫁的？”
“据我所知，凯蒂家中的关系还算和睦。”
比利说起五年前凯蒂十三岁时, 其母改嫁到伦敦。不同于生父凯伦从事律师工作，继父弗雷曼经营着一家酒吧。“这些年, 从来没听说他们闹过矛盾。”
歇洛克却记得清楚比利刚刚的话, “然而，今天是你来找人, 凯蒂小姐的父母都没到。你说他们认为自己的女儿疯了偷偷跑掉，这又是怎么一回事？”
起因也不复杂。
“去年十月，凯蒂吃了芒果严重过敏。有一段时间脸上的红疹非常严重，发疹子的部位非常痒。这场病反复了两个月让她备受折磨。”
比利能够理解年轻女孩重视容貌, “期间，我去探望过几次。凯蒂有一段时间脾气很暴躁, 她会在房里不管不顾地砸东西。”
那一幕，异常疯癫。
当时凯蒂戴着面纱，一边砸着餐具一边叫嚷着让比利‘滚——’。
比利说着不由摸了摸鼻子，“差一点，我就被凯蒂扔的叉子给打中鼻子了。但我不信凯蒂疯了的说法，她只是因为生病而脾气暴躁。圣诞时，凯蒂脸上的红疹终于好了，她的脾气也就算大概控制住了。”
“是吗？”
歇洛克看着比利，这人神色显然迟疑。“去年圣诞，凯蒂小姐提出提前结婚。当时，她的红疹病完全康复了吗？一点后遗症都没留下？”
比利无奈地摇头，“不，凯蒂的左脸留了几块浅疤。这也许是让她想要提前结婚的原因，怕我会因此嫌弃她而毁约。但较真起来，她从头到尾没承认过这个理由。”
有的理由不一定能大大方方地说出来。
比利也没追根究底，反正他不打算悔婚。
是与凯蒂商定了三月中旬就举行教堂仪式，前天是去预约举办婚礼的场地等事宜。
凯蒂是在教堂附近失踪的。
说是失踪，实则更像是半途逃婚，她甩开了侍女与车夫。
“车夫追了两条街，远远看到凯蒂上了另一辆马车，然后就没有了踪影。”
比利语气也是不敢置信，现场却有路人做证。“后来，我就去了凯蒂家，这两天她没有回家。老弗雷曼先生给了我一拳，责怪我没有照顾好凯蒂，而直到昨天我才被告之，凯蒂另有心上人。“
老弗雷曼，即，凯蒂的继父给说了另一段实情。
去年，凯蒂就有了一位秘密情人。
凯蒂母亲并不支持女儿背弃婚约，就有了凯蒂后来故意生病装疯的那一段，目的就是为了气走比利，让比利提出悔婚。
这一招并没能成功。
凯蒂索性表明提前婚礼，实则是让家里放松警惕，而她就逃婚成功了。
“这种说法逻辑通顺，但总有一些奇怪。”
比利心存怀疑，“虽然我和凯蒂并不亲近，不能确定她是否心有所属，可正因不亲近，凯蒂只要直接提出不结婚就好，没有必要搞得那么复杂。”
这就是比利来找侦探调查的理由了。
听到此处，歇洛克与凯尔西对视一眼。
凯尔西对比利提问：“凯蒂生父是否留下了一笔遗产？是单独赠予凯蒂的那一种。”
“抱歉，这我并不清楚。凯蒂从来都没提起过。”
比利不确定地摇头，他把所知的情况都说清后，又留了一张去年初凯蒂拍的照片就先行离开了。
简单的晚餐过后。
华生看着准备出门调查的两位侦探，今天将两次失踪案的委托都接下了，不知是否要分头行动。
“两位计划先去哪里？”
华生更好奇的适才提到的遗产问题，“难道这两起失踪案会与遗产有关吗？”
“现在下定论还为时尚早。”
凯尔西表示证据不足，但是一个人婚前失踪无非三种可能。
——发生了感情纠葛不结婚了，钱财没有分配妥当不结婚了，以及遭遇意外没有办法结了。
两起失踪案刚好发生在同一天，还都是来贝克街221B求助，这也算是一种巧合了。
既然是巧合，不妨一起调查。
华生安排了一个轻松的活，查一查那位失踪的未婚夫海勒是不是英法合资巴巴尔咖啡公司的员工。
这需要跑一趟巴黎，巴巴尔公司在伦敦并没有分部。
今夜，凯尔西与歇洛克两人就先去凯蒂家了解情况。
‘叩叩叩’、‘叩叩叩’……
在持续不断的敲门声后，弗雷曼才打开了半扇门。
弗雷曼身形普通，大约四十多岁没留胡子，当听闻来者意图就沉下了脸色。“侦探？你们来做什么？家里根本没有什么事好调查的！”
此话一出，弗雷曼说着就要重重把门关上。
下一刻，预料中的关门声却未响起。
凯尔西正站在靠近门的一侧，眼疾手快，迅速撑住了大门。
她正颜厉色地质问弗雷曼：“您的女儿失踪了，这算没有事发生？难道因为凯蒂小姐只是您的继女，您就不关心她的死活了？“
夜九点，这一片住宅区已经静了下来。
弗雷曼手上微沉，没想到没能关上门，而再听这些话是脸色一僵。
这会先向门外左右张望，发现没有引起邻里的围观才松了一口气，只能面色不善地放两人入内，“进来说，不要吵到其他人。”
女儿失踪，凯蒂家中的气氛也异常压抑。
客厅里没有旁人，凯蒂的母亲据说被气到卧床静养。
这会也不曾有茶水招待，更没有客套寒暄，房间只弥漫着一股浓烈的烟酒味。
桌上放着瓶喝到一半的伏特加，还有一只动物皮烟叶袋。
烟斗被置于一侧，还能看到地面上有些许碎瓷片，刚刚很可能发生过争执。
“比利那小子还是去报案了，他都说了什么？没告诉你们凯蒂装疯卖傻和人私奔了吗？”
弗雷曼张口就嘲讽，“凯蒂有脸做出那种丑事，我们还费劲找她干什么？就当没有养过这个女儿。你们还想打听点什么？即便把不知廉耻的东西找回来，我也不会让她再进家门。”
“请您注意用词。”
歇洛克闻言神色冷冽，“弗雷曼先生，现在尚未证实凯蒂小姐是与人私奔。”
根据比利的描述，前日在教堂附并没有人看清凯蒂小姐的正脸。那位偷跑的女士戴着面纱，而车夫隔着几米的距离发现其背影。
歇洛克说得客观，“这种情况下，是有可能将人认错。”
“呵！”弗雷曼显然不信，不屑地嗤笑了一声。”认错人的话，凯蒂怎么没有回家？”
歇洛克盯着弗雷曼，“您就没有考虑过一种可能？有人假冒顶替，借此机会掳走了凯蒂小姐。“
“什么？”
弗雷曼瞪大了眼睛，“你是说有人把我的女儿掉包换走？上帝啊！福尔摩斯先生，请您别把那些古怪案件按在我们这种普通人身上，凯蒂就是和人私奔了。这种事，我作为父亲，难道不比你一个外人了解？”
紧接着，弗雷曼就说出了那段故事。
去年凯蒂偷偷摸摸喜欢上一个人，蓄意吃下过敏的芒果，借着红疹闹疯病要与比利悔婚等等。
这一番话和比利转述的一模一样。
歇洛克也就直接问了，“既然那样，为什么不索性取消婚约？难道是比利先生不同意？但听他的意思并非如此。”
“怎么可以取消婚约！”
弗雷曼毫不掩饰坚决反对的意思，“长辈定下的婚事，怎么能说悔婚就悔婚！何况，凯蒂根本不肯供出可恶的情夫是谁，想必是上不得台面的家伙，就更不能让她误入歧途。”
弗雷曼说得语气坚决，根本没有商量的余地。“既然比利没有不妥，凯蒂就应该按照婚约嫁给他。出尔反尔，这种事绝不能发生在我家。”
然而，现在作为未婚妻的凯蒂却失踪不见了。
弗雷曼也说不出继女可能和谁跑了。
凯尔西一边听着一边扫视四周，客厅的地面还有几只酒瓶，与桌上的相似都是高度伏特加。
当听完凯蒂的情况，她提了一句，“弗雷曼先生，您喝的是烈酒，伦敦的市面上并不多见，不知是在哪里买的？”
“我是开酒吧的，搞两瓶酒很容易。”
弗雷曼说到，”直接让酒厂捎带两瓶烈酒，这有什么不对吗？要是没其他问题，还请快些离开。我更希望你们不要把找凯蒂的事到处嚷嚷。”
凯尔西表示暂时没有其他问题。
歇洛克的目光在动物皮烟叶袋上掠过，确定了是有些年头的海豹皮。他又瞥了一眼弗雷曼的双手，这就提出了告辞。
“我们会尽力找到凯蒂小姐，之后希望您能全力配合。”
“哼！”
弗雷曼仍是讥讽地表示他不需要败坏家风的女儿，更没有答应配不配合。对于侦探们希望下次见一见凯蒂母亲的想法，他并没有给出正面的应允。
最终以一道关门声送走了两位侦探。
‘哐！’
重重的关门声回响在空旷的街。
歇洛克与凯尔西并没有立即回家。
两人从外部观察着这栋三层楼房，三楼凯蒂卧室的方向一点灯光都没有。绕了一圈才乘坐马车离开。
刚马车上，两人就不约而同地开口：
“有关弗雷曼我有一个想法……”
“弗雷曼从前可能是……”

第151章
“弗雷曼可能是捕鲸人。”
“弗雷曼也许曾经以捕鲸为生。”
马车上, 凯尔西与歇洛克不约而同做出相似判断。
这里必须提一段可能将要被遗忘的历史。
十九世纪上半叶，欧美绝大多数的家庭照明都离不开一样至关重要的东西——鲸油。
鲸鱼庞大身躯蕴含的脂肪，成为了点亮欧美人生活的常见燃料。
这让捕杀鲸鱼成为了一种产业。
它从十七世纪开始兴起, 而在海洋国家拥有了相对成熟的航海技术后，于十九世纪中期达到产业巅峰期。
其中以美国为最。
1840年, 全球的九百多艘的捕鲸船, 有七百多艘都来自美国。此后十年，捕鲸业更成为美国的第五大产业, 足见其规模庞大利润丰厚。
尽管捕鲸产业获利颇丰, 但冲在最前方的捕鲸人所要面临的风险巨大。比如英国的捕鲸船每年二月向北极出发, 面对随时可能风云变化的海洋，寻找鲸鱼的踪迹并在海上展开厮杀。
血腥、暴力、暴利。
捕鲸人身上被打上如此标签，而产业巅峰很快过去, 整个行业迅速没落。
因为在十九世纪中后期，石油的发现与利用让煤油取代了鲸油，全球不复大规模捕杀鲸鱼。
这对保护自然生态是一个好消息。
话说回来, 在1880年的当下伦敦，昔日大批捕鲸人都已转行。其中很可能就有年近四十岁的弗雷曼。
歇洛克指出了第一条相关线索, “海豹皮烟草袋, 那是向北寒冷海域水手才会有的常备物。弗雷曼的烟草皮袋做工不精细且陈旧，很可能说明他有早年做过水手。”
凯尔西接到, “高度伏特加直接饮用，这不是伦敦人一般会选择的饮酒方式，而多是寒冷地带的饮酒习惯。我还看到弗雷曼家地上的空酒瓶，除了伏特加就是朗姆酒, 这也是水手喜欢的酒类。”
不仅于此。
今年倒春寒，弗雷曼双手指尖有明显的冻疮。
“可能是习惯性冻疮, 捕鲸人多有此类职业病。弗雷曼的双手不仅有冻疮也有厚茧，正是手握鱼叉会留下的茧子。”
歇洛克说到此处顿了顿，目光不由落到凯尔西的右手上。
此前，弗雷曼态度不善地想要将两人拒之门外，差一点就把房门重重关上。凯尔西强行制止了弗雷曼的动作，是一直撑着房门不让它被关闭。
“你的手没受伤吧？”
歇洛克不太确定，亲爱的凯尔西一贯若无其事，让他无法精准判断实情。假设弗雷曼真是捕鲸人，他的臂力势必很强而关门的冲击力更大。
“我没事。”
凯尔西发现歇洛克目露怀疑，“怎么？你还想亲自检查？”
“当然，我必须确定你不是逞强。”
歇洛克说着先脱下了手套，不由拒绝地拉起凯尔西的右手。轻轻将其手套取下，认认真真地检查起来。
一时间，车厢内气氛宁静。
凯尔西眼底含笑，任由歇洛克像模像样地检查。也不在意手被捏了几下，还配合着回答了手部均无痛感。
经过一番仔细的确认，两人才重新戴起了手套。
“没事就好。”
歇洛克说得一本正经，他怎么可能后知后觉地遗憾，绝没有遗憾于两人双手相触的时间太短。
凯尔西也收起笑意，瞬间切回说正事的表情，“是的，我没事。而我可以确定弗雷曼的手劲很大。不知你有没有看到，弗雷曼试图关门未果时，他脸上有过一瞬惊讶。”
弗雷曼在惊讶什么？
惊讶他的臂力很强，居然没有关上门。
如此一来，有关弗雷曼以往是捕鲸人的职业推断是更添一份证据。
为什么要确定弗雷曼曾经的职业？
这是与第一位委托人艾姬的未婚夫失踪案有了微妙的联系。
失踪的络腮胡海勒，以英雄救美的方式与艾姬初遇。
当时，艾姬一如既往下班回家，不料半道遇上疯了的马匹。疯马被海勒及时制伏。
请注意，海勒是用一把鱼叉瞬间杀死了疯马。
两位侦探不会错漏这个细节。
“根据艾姬的描述，她的未婚夫海勒比弗雷曼高，也比弗雷曼更胖一点。”
凯尔西却从未确信那是海勒的真实身形，使用增高鞋垫外加穿几件衣服就能轻易完成伪装。
当然，现在将海勒与弗雷曼联系在一起也仅仅是一种怀疑。
之所以产生怀疑，是因两起失踪案的家庭背景相近。
未婚夫失踪的艾姬有一位继母，作为未婚妻而失踪的凯蒂有一位继父。艾姬有一笔来自舅舅的遗产，凯蒂的情况暂未可知。
歇洛克提起以往经办的案子，“遗产与重组家庭，由此引发的案件不在少数。继父继母毒杀继子继女独吞财产，那是最赶尽杀绝的手段。
或者里应外合，提供继子继女的喜好偏爱等资料，故意找人追求他们而诓骗钱财。”
以上两种犯罪还在明处，此外还有一种隐秘掠夺遗产手段。
出嫁时，女性多半会将额外获得的遗产作为嫁妆带走。
只要确保手握遗产的女儿不出嫁，这笔钱款也就能被长辈慢慢分食殆尽。
歇洛克说，“使用这种手段的继父继母，表面上与继女的关系良好，暗中却设法不让继女顺利嫁人。只要继承遗产的继女不出嫁，那笔遗产就能被一直被用来补贴家用。”
凯尔西微微颔首，她也是从这些方面分析两起失踪案。
“目前，第一起失踪的情况较为清晰。艾姬弄丢了她的未婚夫海勒，而她颇有非此人不嫁的倾向。”
英雄救美，而且这位英雄完全符合梦中情人的标准。
或一见钟情，或日久生情，而且此段恋情还获得长辈的支持。艾姬与海勒的后续发展颇能顺理成章。
当发展到谈婚论嫁，艾姬却突然失去了海勒，她恐怕很难以再开始一段新的恋情。
然而，海勒是真的存在吗？
翌日一早，华生前往法国巴黎核实海勒的身份信息。两位侦探也没有闲着，前往艾姬&#183;阿吉斯家了解情况。
艾姬与她的父亲都去上班了，留在家中的是继母多琳。
“是的，我们都不相信海勒会逃婚。”
多琳并不抗拒侦探们的调查，很配合地回答有关海勒的问题。“海勒来家中作客，阿吉斯和我对他都很满意。他就是那种能做好丈夫的可靠踏实人选。”
歇洛克观察着多琳。
这位艾姬的继母年约三十，身形纤细，只比艾姬大了五六岁。
多琳的衣服价位符合其家庭收入，今春新款，这与需要外出上班的艾姬是有不同。
艾姬穿的是深色长裙，款式是几年不变的文员着装，而她的手提包就稍显陈旧了。
再说昨天艾姬来221B时简单地绑起长发，稍有凌乱而不自知。
两相对比，多琳即便闲在家中也梳着较讲究的发髻。
她的浅金色头发略有卷曲。细看，发髻混着几丝棕色头发，很可能是曾经染过棕色。
“多琳女士，您认为海勒是艾姬小姐的理想丈夫人选。”
凯尔西就此追问，“可靠踏实，是您与阿吉斯先生一直以来对女婿的标准吗？恕我冒昧直言，您又不支持她嫁给哪种男性呢？”
凯尔西微抬下颚，露出一抹标准的绅士笑，“像我这种，是不是被首先排除在外？”
多琳当面被戳破所想，她神色尴尬地解释了起来：
“班纳特先生，请别误会，我和阿吉斯从来没说绅士与贵族的坏话，只是希望艾姬脚踏实地。毕竟灰姑娘只是童话故事，做父母的，不能让艾姬抱有不切实际的爱情幻想。”
凯尔西仿佛赞同地点头，顺着多琳的话说了下去：
“可以理解，您也是对艾姬负责。不过，现在海勒失踪了，必须考虑到万一找不到他的可能性。对此，您与您的丈夫有什么想法？”
什么想法？
多琳面露无措，”我也不知道艾姬没了海勒还能嫁给谁，这种事情又怎么会发生在我家。
现在只能劝慰艾姬，海勒是有要事来不及打招呼就离开了。能拖一天是一天，说不定海勒很快就会出现。不然也只能等时间来解决问题。过个几年，艾姬总能把人忘了。”
时间，听上去像是包治百病的神医。
凯尔西与歇洛克交换了一个眼神。
艾姬的提取剩余遗产时间说长不长，还有七八年，她就能将舅舅所留下的遗产年金全部提取。
思及此处，歇洛克似不经意地对多琳说，“艾姬小姐继承了一笔遗产，每个月都用作了家用补贴吧？
我看您与艾姬小姐的关系一定很好，让她从不介意钱用在谁身上。您买了新款春装，但她都没有添置一二。”
多琳脸色一僵，很快就调整了表情，幸福地笑了起来。
“的确，我太幸运了，能遇上阿吉斯与他的好女儿。艾姬为人大方，我劝也劝不住，她总是为我买东西。这让我更要打点好家里的一切，让她能过得舒服。”
世上还有此等好事？
名正言顺继承遗产又是在外辛苦工作的人，不在意穿着打扮而只着旧衣。
这人反而心甘情愿地交出钱，是为供养只比她大五岁的继母，任由在家不工作的继母随心支配薪资。
两位侦探心存怀疑离开了艾姬家，艾姬与多琳的相处怎么看都不寻常。
这极有可能是一种隐秘的精神控制。
在家庭教育之下，艾姬从不认为自己能与绅士相配，更不谈能够高嫁。等到了二十五岁的适婚年纪，一直平平无奇的生活突遇危险。
此时，艾姬刚好遇上了海勒救她于危难，海勒与她门当户对又是心仪的类型。
不难设想海勒失踪后的情形，多琳能够自然而然地为艾姬伤心。
多琳更能满是担忧地假设，告诉艾姬错过了海勒后，她恐怕很难再找到更合适的丈夫人选。
歇洛克想着问凯尔西，“杰瑞，你带着凯蒂的照片吗？我记得凯蒂的头发有点卷。看一看，她的头发具体是哪一种程度的棕色。”
失踪的凯蒂，具体是何种发色？
瞬间，凯尔西懂了歇洛克的意思，需知凯蒂也是身材苗条。

第152章
失踪的凯蒂, 她的头发是浅棕微卷。
另一家弄丢未婚夫的艾姬，她的继母多琳头发微卷浅金。
歇洛克眼尖地发现多琳的头发有过染色痕迹，所染浅棕正与照片上凯蒂的发色一模一样。
凯蒂十八岁, 多琳三十一岁。
两人都是偏瘦身材，如果换上相同的衣服, 不熟悉的人很难从背影辨识两者谁是谁。
“我先在四周打听一下, 等会再去凯蒂失踪点T教堂附近了解情况。“
凯尔西需要明确一件事，多琳是否在凯蒂失踪当日外出。
多琳自称一直在打理家务。
因为没有住家的女仆, 除了将衣服交由洗衣店, 其他活都要多琳完成。
每天早上要安排妥当早餐, 让丈夫与继女能享用一顿美食心情愉悦地去上班。
随后，多琳会去附近集市采买日常生活物资。由于距离很近，她不需乘坐马车, 在午餐前就能回家。
所谓的凯蒂与某个男人在T教堂附近私奔，此事发生在中午十一点半左右。
依照凯蒂家、多琳家、T教堂三者间的路程推算，多琳至少九点半从家里出发, 是用两个半小时完成从自己家—凯蒂家—T教堂的路程。
上午九点半，多琳家一带住宅区的人流量不低, 也许能有目击者留意多琳的行踪。
“那好, 下午回贝克街汇总消息。”
歇洛克要去寻找另一条线索，“我去周边的药铺与杂货屋, 查查多琳是在哪里买的染发剂。也不排除另一种可能，染发剂不是多琳买的，而是别人送给她的。”
谁会送多琳染发剂？
需要多琳‘帮忙’，买一套必备道具很符合逻辑。
四个小时后。
歇洛克走遍了多琳家附近出售染发剂的店铺并无收获, 却在弗雷曼开的酒吧周围药铺发现了一件事。
去年冬季，弗雷曼家的女仆来此买过一套染发剂, 包括浅金色与浅棕色两种发色。
邻里从没见过弗雷曼染头发。
他的妻子，也就是凯蒂的生母是深棕色头发。人们也不记得弗雷曼太太染过浅色头发。
歇洛克索性再次走访弗雷曼家。
今天弗雷曼并不在家，是见到了弗雷曼太太，以及凯蒂失踪当日陪她一起外出的中年女仆。
弗雷曼太太瞧着非常憔悴，她对于女儿凯蒂的失踪显得相当无能为力。
“我就不该同意凯蒂出门。从她装疯开始，她就是铁了心与不听我的话了，竟是趁机和人私奔了。”
弗雷曼太太说着哽咽起来，不由红了眼圈。
“太太，您要保重身体。”
女仆尼塔迅速递上手帕，“小姐一定不会有事的。”
歇洛克瞧着主仆两人，他已经从邻里口中了解到年约四十的尼塔在弗雷曼家工作了二十多年。
这位浅灰色头发的女仆，也没给附近邻居留下过染发的印象。
弗雷曼家不大不小，三层楼，共四间卧室。
一直住着四个人，尼塔至今未婚，她与弗雷曼的熟悉程度远超过改嫁到伦敦五年的弗雷曼太太。
“我能去凯蒂小姐的房间看一看吗？”
歇洛克的理由非常正当，”你们认为她与人私奔，我想找一找可能存留的证据。”
“可以。”
费雷曼太太没有犹豫答应了，带路上了两楼，她推开了没有上锁的房间。“这里就是凯蒂的房间。”
屋内被打扫得很干净。
尼塔表示上午刚刚做过清洁，她不会因为小姐不在家就偷懒。
然而，凯蒂房间呈现不仅仅是女仆勤快打扫的状态，还有一种难以言状的冷清。
在伦敦有属于自己的房产，又是做着小本生意的家庭，生活在此的十八岁女孩该是什么模样？
一般而言，这种家庭的女孩能有些零花钱去满足少女时期的喜好，购置例如配饰、香水、衣帽等物。
歇洛克没能一眼看到此类物件，而凯蒂的梳妆台上仅仅放着镜子与梳子。
梳子异常干净，一根头发都没有留。而且梳齿间一尘不染，和新买来的没有差别。
弗雷曼太太从旁解释，“之前，凯蒂装疯故意弄坏了很多东西，剪坏裙子、扯断耳环等等，那些都没来得及给她重新添置。
原本想着凯蒂很快就要嫁给比利，不如将来把东西都送到他们的新房，谁想到……”
弗雷曼太太想到女儿与人私奔，又气又急，再度情绪上头说不下去了。
歇洛克似乎相信地点了点头。
他来到了书架前，整间房只有此处有些人气——书籍都有被翻阅的印记，而不再是全新或被抹去使用痕迹。
凯蒂看的书并不晦涩冷僻。
针织手艺、园艺栽培、经典小说等等，它们都是市面上能够轻易购买的书籍。
全部翻了一遍，书架上共计六十七本书。
是有两点引起注意：其一，距今最新的刊物出版日期停在了去年十月，是在凯蒂芒果过敏的红疹病症前。
其二，有一半的书籍都是意大利文。弗雷曼太太说那些是从罗马带来的，都是凯蒂生父在世时买的。
“我能将这些书暂时带走检查吗？”
歇洛克询问弗雷曼太太，留意着她的每一瞬表情，“目前仍不知凯蒂和谁一起离开，那人会不会借着书信与凯蒂有过交流？话说回来，凯蒂小姐平时喜欢去什么地方？她有没有玩得很好的同龄朋友？”
弗雷曼太太被问及此，连连摇头，“来到伦敦后，凯蒂没有新交朋友，与她聊得来的两个女孩都在罗马。以往她们也会通信，但那些信也在凯蒂装疯时被撕了。”
凯蒂所谓的装疯还真彻底。
歇洛克对此不可置否，究竟是谁毁了信真的不好说。
此前比利说得清楚，几次来到费雷曼家探望时，他的未婚妻是戴着面纱，直接让他滚。
在凯蒂脸部红疹都消退后，比利才与她有了交流，并且听到了希望早日完婚的要求。
又问了一些问题。
歇洛克没能从弗雷曼太太与女仆尼塔口中得到更多线索，叫马车先把凯蒂的书籍运回了贝克街。
这堆书里会有凯蒂身在何处的线索吗？
走出弗雷曼家，回望这一栋三层小楼。凯蒂‘失踪’的秘密可能藏在其中，或是已被转移到别处。
下午，T教堂。
凯尔西在经过一番调查，只能查到多琳在凯蒂失踪当日的上午九点十分离开家，此后没有人见过多琳。
鲍尔，即凯蒂失踪时送她来T教堂的车夫，这位从前并没有接触过凯蒂、弗雷曼一家人。
这会鲍尔驾着马车，带凯尔西沿着当日路线重走一遍。
那天凯蒂一路上都没和他说话，仅有的几句交谈也是女仆尼塔开口。
“此处，尼塔说凯蒂小姐想要下车看一看新出的帽子。”
车夫鲍尔在路口停了马车，指向斜对面的帽子店，“三天前是周日，逛街的人不少。我在这里停车后，尼塔并没有陪凯蒂小姐一起进店。”
凯尔西问，“尼塔等在哪里？店门口吗？”
“不，尼塔等在了马车边上。”
车夫没能看清凯蒂的脸，因为她带了遮脸面具，但肯定凯蒂冷冷扫了一眼过尼塔。“那是心情不愉悦的眼神，尼塔也就没跟去店里。”
前后十分钟。
因为街上的人流阻隔了视线，车夫没能在第一时间发现遮面女士压根就没进帽子店，她冲向前方路口登上另一辆马车。
“很快，尼塔眼尖发现了不对。”
车夫说当时街上拥堵无法驾车追赶，他与尼塔弃车狂跑，但没有能够拦住遮面女士的离去。
后来的事，车夫没能再参与其中。
他将尼塔送回了来处弗雷曼家，而被要求别对外提起有关凯蒂的故意逃跑。
凯尔西的沿街调查未能找到遮面女士的去向，但通过沿街商户的描述，拼凑出了带着凯蒂私奔马车驾驶者的相貌。
——这个男人正是另一位失踪者海勒。
回到贝克街。
凯尔西顺带从邮局收取了华生从巴黎发来的电报。
“「海勒，查无此人」。很好，华生的消息肯定了艾姬的失踪未婚夫使用了假身份，而根本不存在所谓的海勒。”
两个家庭，两起失踪案。
如今确定艾姬失踪的未婚夫海勒是有人故意假冒，那么比利的未婚妻凯蒂又私奔去了哪里？
用鱼叉英雄救美的海勒，很能是捕鲸人的弗雷曼。
使用过染发剂的多琳，对应着失踪时一直遮面而未露真容的凯蒂。
情况很明显，两起失踪案发生了交集。
歇洛克翻着凯蒂的藏书，“弗雷曼太太的言行表明了她对一切是知情的，现在已有充分理由怀疑几人合谋作案。
去年夏天，弗雷曼冒充成为海勒以骗取艾姬的感情，而他离开后能打击得艾姬不再考虑嫁人。”
与此同时，凯蒂踏入了‘过敏生病从而精神癫狂’的陷阱。
“最后一次，比利与凯蒂面对面交流是两周前，此后包括商定预约教堂等事宜都是通过女仆尼塔传话。”
歇洛克不难理解为什么凯蒂没有对比利合盘脱出实情。
对凯蒂造成伤害的是她的父母，哪怕是重组家庭，但是以往彼此一直关系和睦。
如果弗里曼夫妇假装真心服软，或是一个红脸一个白脸，以父母对子女的了解，总能一时劝服住凯蒂不闹事。
凯蒂甚至可能已与继父、生母和解，只求早点结婚离开就好。
而因她与未婚夫比利并不相爱，这让她做不到凡事都详细告之比利。
凯蒂没有说出实情，以为只要离开弗雷曼家就好。
她以为父母妥协了，殊不知这是将计就计。弗雷曼等人要彻底借此机会坐实凯蒂疯狂与人私奔。
“先让比利因凯蒂的疯病而厌烦她，再因凯蒂的闹事逃婚而厌弃她。接下来就是拖字诀，时间一长，比利就会放弃婚约。”
歇洛克不得不说弗雷曼等人想得很美，“精心设计不让凯蒂顺利出嫁，意味着她身上很可能也有遗产。华生已经前往意大利，过几天应该能有确切的消息。”
现在，两位侦探必须尽快找出凯蒂所在。
凯蒂是被关在家中？还是被弄到了弗雷曼的酒吧？或者是其他什么地方？
歇洛克表示贝克街小分队已经分头行动。
当下最好能先确定凯蒂的具体方位，一举突破找人，不要打草惊蛇以而让弗雷曼等人将凯蒂转移。
入夜。
贝克街小分队就带了最新收集的线索。
“福尔摩斯先生，您让我们打听从去年冬天至今，凯蒂家与弗雷曼酒吧有无异常情况。”
小听差说到，“有一位敲窗人听到了凯蒂家凌晨总会发出异响。”
敲窗人，类似于人形行走闹钟。
维多利亚时期的伦敦，并不是每一户家庭都有闹钟，清晨则会被敲窗人准时敲窗叫醒。
天不亮，敲窗人就会开始工作。
去年圣诞前夕，敲窗人四五点听到从凯蒂家三层楼位置传出‘咚咚咚‘的轻微敲击声。后来凯蒂的邻居们或多或少得知她得了病，敲窗人以为那是凯蒂不舒服弄出的动静。
“但上周又听到了类似的声音，这让敲窗人觉得有点奇怪。他仔细听了，那种敲击是有节拍规律的。”
小听差报出了一组数字，“敲击是从一下开始，紧接着是九下，以此类推从头起分别是：1，9，2，1，2，空，1，5。敲窗人连着三天听到了相同敲击声，但也没去问弗雷曼究竟是怎么一回事。”
多一事不如少一事。
近两天，敲窗人没再听到敲击声，也就将疑问抛之脑后。
眼下，两位侦探却对此高度重视。
1，9，2，1，2，空，1，5。
以此为节奏的敲击声代表了什么？
凯尔西与歇洛克目光扫过桌面凯蒂的藏书，对视一眼，不谋而合地冒出一个猜测。

第153章
凯蒂十三岁之前生活在罗马。
她平时阅读的书籍, 其中一半是意大利文原版。
去年冬天起凌晨时分，，敲窗人好几次听到从弗雷曼家三楼位置传来奇怪的敲击声。
‘1, 9，2, 1, 2，空, 1, 5。’
这组敲窗人听到的敲击数正确排序该是, 1，9，2与1, 2与空，1与5。
空，代表了0, 以此构成了1，9, 21, 20，15的顺序。
分别对应到二十六个字母的排列, 1—A，9—I，21—U，20—T, 15—O。
它构成了一个意大利语单词：「AIUTO（救命）」
凯尔西与歇洛克想到这点，立刻从软椅上站了起来。
凯尔西问小听差, “敲窗人最后一次听到异动是哪天？敲击的声音一如既往吗？”
小听差维金斯仔细询问过敲窗人，他肯定地说，“今天3月7日，敲窗人最后一次听到敲击声是在3月5日的凌晨。但和以前不一样，这次只敲了五下就停止了。”
3月4日中午，凯蒂被失踪。
3月5日清晨，敲击声不如以往有节奏。
近两天，没有再听到敲击声。
歇洛克感到了情况不妙，严肃地叮嘱小听差，“维金斯，请你的伙伴们务必紧盯凯蒂家的动态。尤其是万一有马车进出，一定设法确定马车的去向。”
维金斯郑重地保证完成任务，他先一步离开了。
凯蒂家并没有常备马车。
全家只有弗雷曼一人需要外出工作，而他的酒吧离家很近，平时步行即可到达。
现在为什么要提防有马车进出？
答案不能更明显，弗雷曼也许会将关押的凯蒂转移。
奇怪的敲击声始现于去年冬天。
当时凯蒂红疹发作，而被传她备受打击而得了疯病。
将疯了的病人关起来，仿佛理所当然。
借由凯蒂乱砸东西让她搬出二楼房间，搬到三楼或逼仄的阁楼，那是顺理成章的做法。
因此，敲窗人听到的声音来自于弗雷曼家三楼方位。
凯蒂很可能被限制活动范围，比如给她戴上镣铐，甚至更可能被封住了嘴无法发声。
她要向外传递求救的信息，只能在安静时分弄出动静，全天只有入睡到凌晨时段最合适。
敲窗人的工作路线基本固定。
因为工作性质，他们对敲击声也格外敏锐。
凯蒂在凌晨弄出敲击声。
可能担忧求救信号被弗雷曼破译，她选择了拼凑意大利文。
“弗雷曼太太是英国人，虽然她曾经嫁到罗马多年，但是意大利文很差。”
歇洛克取走凯蒂的藏书时，询问过弗雷曼太太是否知道女儿的阅读情况。“弗雷曼太太表示与凯蒂的交流并不多，凯蒂说的意大利书籍内容，她几乎都弄不懂。”
这不仅仅是做母亲的无法指导女儿。
凯尔西奇怪于弗雷曼太太当初为什么要嫁给凯蒂的生父凯伦。
“在罗马生活了十几年，都没有掌握基本的意大利语。凯伦与凯蒂的母亲，这一对夫妻感情能好？弗雷曼太太的第一段婚姻，她真有认真经营吗？”
“也许是看脸？”
歇洛克在凯蒂房内见过她生父的照片，“已故的凯伦先生翩翩，能将普普通通的弗雷曼甩几十条街。而且凯伦是律师，收入较为可观。”
钱到位，脸不错。
在这个时代，同时满足这两点的适婚男性并不算多，又有多少人会要求必须有更深层的交流。
凯尔西不由想起了班纳特一家。
比之凯蒂家的情况，班纳特太太与老班纳特也没多少共同语言，但她可以称得上一位非常爱孩子的母亲了。
一个天，一个地，弗雷曼太太是对亲生女儿下狠手。
两位侦探一边说一边穿上外套，这就出门找人手搞突袭。
因为忽来的新线索，让原先谋定而后动的计划被打乱了。
如今不能等华生到意大利确定凯蒂是否继承遗产，必须先强行突袭弗雷曼家。
敲窗人最后一次听到异动，是在凯蒂失踪后一天的凌晨。
那次敲击声不复以往的节奏，很可能表明凯蒂的身体状态非常差，无法完整地发出求助信号。
现在只能祈祷不是最遗憾的结局，凯蒂还能撑住没有被灭口。
歇洛克直奔苏格兰场。
今夜必须彻底搜查弗雷曼家，此事适合让雷斯垂德出马。如果没能搜到凯蒂，也要先将弗雷曼与多琳逮捕收监。
“上帝！福尔摩斯先生，您怎么在这里？”
雷斯垂德正准备下班，就被堵在办公室门口。他猛一看到歇洛克就暗道不妙，怎么没有好心人通知他魔鬼回伦敦了。
果不其然，没有任何客套寒暄，雷斯垂德就被‘请求’立即协助破案。
歇洛克简明扼要地说了两起失踪案，“探长，我现在正式向苏格兰场报案。请您马上组织人手，分头去凯蒂与艾姬家。将这伙联合作案的嫌犯捉拿归案。”
雷斯垂德：……
省略号不足以表达心情，但真的不知道还能多说什么。
原来魔鬼是昨天上午刚刚回伦敦，怎么今天黄昏就能给他找事做了？
“很好，福尔摩斯先生，您总是想让我加班。”
雷斯垂德却没有答应直接去抓人，“依照现有证据，一切都还是您与班纳特先生的推测，并没有过硬的实证。让我抓人，我是要冒着……”
是要冒着风险。
这一句话没能说完，凯尔西与比利&#183;拉切尔迟一步到了。
“还算幸运，实证被保留了下来。今天，拉切尔先生把家里翻了个底朝天，总算找到了凯蒂用打字机打的信。”
凯尔西将一张皱巴巴的纸与另一封信拍到桌上，“前面的是凯蒂列出的清单，是用打字机打的。后面的是海勒给艾姬的情书，也是用打字机打的。探长，请对比。”
雷斯垂德没有先看清单与情书，而是直接看向了歇洛克，只见大侦探福尔摩斯嘴角微勾。“既然时间紧迫，两位侦探先生，还请你们明示就好。”
“您都如此说了，我也不耽误时间。”
歇洛克摊开清单与情书，“对于海勒发出的情书，因为寄信时间与保存状态等原因，上面没能提取到有效指纹。”
否则就能以此与弗雷曼的指纹直接对比。
“此法不行，那就换一种。”
歇洛克示意雷斯垂德留意两张纸上的字体与墨迹，“打字机不是新鲜东西，但人们很少注意到一点——如今市面上的打字机，哪怕是同一型号，每一台都有细微差异。”
去年「幸运者号」恐吓信事件后，两位侦探更细致地研究了打字机的信件情况，确定了每台打字机的微妙不同。
当下，雷斯垂德仔细对比着两份信件，确定了字迹与墨点等位置都是一模一样。
”哇喔！我懂你们的意思了。凯蒂使用家中打字机列出清单，弗雷曼也用了同一台打字机写出情书，这就是弗雷曼冒充海勒的最佳证据。好的，我可以加班。”
雷斯垂德却指了指窗外，“依照现有线索，我能把弗里曼等先逮回了关两天。但，太阳已经下山了，眼下我去哪里弄搜查令？“
凯尔西笑了，以许久不见的目光打量雷斯垂德，“几年不见，探长，您变了。一时间，我不知该夸您办事越发有礼有节，还是该担忧您有思维僵化的趋势。“
雷斯垂德：！
感叹号不足以表示他的心情，但犹豫着没能即刻反驳。
天知道魔鬼从美国归来是不是更会笑里藏刀？被刺一下很痛的，难道还要主动试第二下？
凯尔西开门见山地对雷斯垂德说出安排：“等会，您与福尔摩斯先生抓住弗里曼与他家中的两位同伙。此时，拉切尔先生作为未婚夫非常挂念凯蒂的情况，趁警探们不备直接冲上楼想要找人。”
比利握拳点头，“对，我做好了准备。我比较清楚弗雷曼家的布局，直接冲到三楼。弗雷曼夫妻对面的卧室是闲置的储物间，最有可能关押凯蒂，不然就是在阁楼。”
凯尔西继续到，“我连忙追了上去，是让拉切尔先生别冲动，但他不听。劝阻之间，我们一不小心撞开了三楼或阁楼的房门，该发现的就能发了。如此一来，您觉得程序上还有问题吗？”
雷斯垂德：一不小心撞破犯罪现场，这种话一般人真不敢说。如此安排更把规避违规犯法的情节都事先考虑周全。
“不愧是您。”
雷斯垂德无话可说地接受了安排，这就叫上卡特等探员安排分头抓捕。
凯尔西面不改色地接受夸奖。
雷斯垂德是没经历过侦探劫狱、侦探假死等创意，否则他对于搜查房间的借口也会信手拈来。
话不多说。
直奔弗雷曼家。
夜七点。
在附近监视的贝克街小分队确定弗雷曼家暂无异动。
‘叩！叩！叩！’
重重的三道敲门声，叩响了弗雷曼家门。
“你们要干嘛？”
女仆尼塔开了门，乍见侦探+苏格兰场警探的组合，她心里咯噔一下。
干嘛？
当然是抓人与救人！
起居室内，煤气灯点亮餐桌。
弗雷曼与妻子正在享用着晚餐，酒、肉、蔬菜、汤等。两人吃得心安理得，一点都不像弄丢了女儿也没胃口的状态。
这会被堵个正着，凶蛮如弗雷曼怎么肯乖乖束手就擒，他竟是从窗帘后抽出一根鱼叉。
眼见混战将起。
比起有所顾忌的警员们，歇洛克先冲上前是放开手脚地打，几拳狠狠砸在弗雷曼的脸上。
另一头，正如剧本安排。
比利与凯尔西冲上了三楼。
三楼并没有找到凯蒂，但阁楼的门从外以铁链条反锁着。
‘咔哒！’
凯尔西三两开了铜锁推开门，屋内一片漆黑，一股臭味飘了出来。
比利拿着煤气灯进入，逼仄的阁楼房内仅有一张单人床。只见凯蒂四肢被绑在床板上，蒙头垢面，双眼紧闭，嘴上还被堵了一块抹布。
“凯蒂？凯蒂！你醒醒！”
比利没得到回应，颤抖着手探了探凯蒂的鼻息，立马回头对凯尔西说到，“还好，她还有气。“
眼下，凯尔西就一个想法：希望亲爱的福尔摩斯先生多揍弗雷曼几拳。对于那种人渣，狠狠揍他，反而是绅士行为。

第154章
被揍得连掉三颗牙的弗雷曼, 一边叫嚷着是被逼的弗雷曼太太，还有帮凶女仆尼塔都被逮捕归案。
同时，卡特探员也将多琳给抓回了警局。
“这是怎么一回事？”
雷斯垂德回到苏格兰场, 只见询问室灯火通明，而里面坐着一对父女仿佛生无可恋的模样。
探员卡特无奈摊手, “多琳被抓, 她的丈夫阿吉斯以及继女艾姬都不相信妻子/继母是嫌犯，眼下备受打击没能缓过来。”
阿吉斯父女跟到了警局。
当被告知两起失踪案的调查结果后, 他们就是一副心如死灰的模样。
雷斯垂德撇嘴, “真相再残酷, 总好过被蒙在鼓里。阿吉斯父女还能完好无缺地坐在这里，凯蒂也不知道还能否痊愈。”
被关在阁楼里的凯蒂，已是奄奄一息。
根据弗雷曼太太供述, 凯蒂被灌了昏睡药以让她保持安静，是有三天没怎么进食。
给女儿下药，弗雷曼夫妻却不是第一次做这种令人发指的事。
去年冬天, 凯蒂之所以芒果过敏后久久不愈，也是弗雷曼夫妇给她用了药。
夫妻俩一手炮制了凯蒂的疯病, 并且将她关到阁楼。但没有一关到底, 而想要搞循序渐进不引人怀疑。
进一步审讯仍在继续。
脸肿如猪的弗雷曼满腔怨愤不肯多吐露详情，但隔壁的弗雷曼太太已被歇洛克问出了一二三点细节。
“我真的没想杀凯蒂, 只是暂时让她安分点呆在阁楼。”
弗雷曼太太振振有词，“等到比利放弃了婚约，我们就会让凯蒂恢复正常生活。这都是她不乖，不肯体恤我的难处, 怎么都不愿签署遗产让渡书。”
凯蒂被发疯被失踪被私奔的起因并不复杂。
凯伦去世时给妻女各留了一笔遗产，改嫁的弗雷曼太太二婚后将她的那笔钱投到了弗雷曼的酒吧中。
去年初, 弗雷曼进货时被人坑了大笔货款，此后酒吧的收支一直没能平衡，甚至快到了关门的边缘。
如果能搞些钱填补大缺漏，那就能使得酒吧起死回生。
弗雷曼太太打起女儿的主意，想让她借出两万英镑的遗产。
凯蒂生父是律师，在安排遗产时杜绝了妻子占女儿资产的可能性。想要获得凯蒂的钱，必须由她主动同意。
然而，凯蒂并不想‘借’钱。
“其实，我们会还钱的。只要等酒吧生意火爆起来，三五年后肯定把这笔钱还给凯蒂。”
弗雷曼太太还说，“何况我和弗雷曼没有孩子，以后的遗产也肯定归凯蒂所有。凯蒂偏偏固执地不肯答应，就是不肯将她父亲留下的遗产让渡给我。”
既然凯蒂不肯妥协，那只有想办法将她的钱弄到手。
最需要确保一点，不能让凯蒂顺利出嫁，不然她就能名正言顺地将钱都带走。
弗雷曼夫妻决定先搞一次‘装疯’，迫使凯蒂交出遗产。
“如果凯蒂在去年圣诞前改变想法，这个月她根本不用吃苦，但凯蒂受过一次教训还是不听话，还要迅速带着钱和比利结婚。比利又不差那些钱，我们只能出此下策了。“
弗雷曼太太如实交代，可在她脸上看不到多少对女儿的忏悔，而是被抓个现行后的懊恼。
比起继父弗雷曼，作为生母的弗雷曼太太至今仍毫无悔意，这更让人倍感愤怒。
歇洛克尽力压住怒气，“按照你的供述，从头到尾都是要凯蒂小姐送出属于她的遗产，而非向她借这一笔钱。既然会还，为什么不敢写欠条直接向她借款。”
弗雷曼太太答得仿佛天经地义一般，“我是凯蒂的母亲，没有我能有她？我怎么可能给女儿写借条。”
‘砰！’
雷斯垂德一巴掌狠狠拍在桌子上。
其实，他很想直接拍到费雷曼太太脸上，试一试这人的脸皮究竟有多厚。
“你……”
雷斯垂德深呼吸，不想再和弗雷曼太太这种自私至极的人多话，只想尽快弄清为什么弗雷曼夫妇会与多琳会勾结到一起。
“你口口声声说去年凯蒂小姐妥协的话就不会囚.禁她，但是你们联合多琳一起作案，这是从去年七月就发生的事。你还想怎么狡辩？“
弗雷曼太太表示那是两码事：“一开始，弗雷曼答应假扮海勒为多琳谋取她继女的钱，我们会分到一笔报酬。至于让多琳假扮凯蒂与人私奔，那是今年初才做的决定。”
“你们是怎么认识的？”
歇洛克在此次交换假扮未婚夫/未婚妻的案件中看到熟悉的影子，像是当年遇到的三角交换毒杀案，“谁先提出的冒充计划？”
弗雷曼太太没能给出确切答案，她完全根据丈夫的安排行事，只听说提议者是酒吧的某个客人。
隔壁，收押多琳的审讯室。
凯尔西问出了始作俑者。
多琳早年在利物浦的港口附近工作，与水手弗雷曼有过一段情。后来捕鲸业没落，弗雷曼离开了利物浦，两人就断了联系。
直到去年夏天，艾姬到了适婚年龄想要嫁人。
多琳为不得不失去一笔钱财而烦闷，特意挑了离家远的酒吧散心，恰好是来到弗雷曼的店。
两人各怀鬼胎又臭味相投，很快就向对方吐露了心声。
“促成交换假扮案的提议人是弗雷曼酒吧的常客。”
凯尔西将肖像递给歇洛克，“熟面孔，塞巴斯蒂安&#183;莫兰，这人在离开伦敦前往纽约前，顺手提供了一个作案思路。”
莫兰因「魔镜」行动被捕，他已经死在了美国。
尽管罪行累累的犯罪集团二把手人死了，但其生前所犯的罪行并未能被全部肃清。
可谓遗祸无穷，指不定何时何地就会冒出因莫兰而起的案件，况且那位犯罪界的首脑还在逍遥法外。
歇洛克更加坚定要铲除M的决心，若非如此，那个庞大犯罪集团的触角会似蔓草难除侵蚀欧陆甚至全球。
案子要破，生活也要继续。
华生不久从意大利回来，他找到了当时帮助凯蒂生父立遗嘱的律师朋友。
此人了解凯伦临终前的担忧，此次前来是为凯蒂提供法律援助。既不会让弗雷曼太太有减刑的机会，也为凯蒂从法理上斩断与那个可怕重组家庭的关联。
弗雷曼夫妻及女仆尼塔都被判了终身牢狱，而多琳也要在服刑二十多年，很可能无法再重见天日。
凯蒂清醒后，等到虐害她的凶徒们都入狱，她与比利重回了罗马。两人决定在那里开始新的婚姻生活。
后话暂不多提。
三月中旬。
在未婚新人失踪案尘埃落定后，贝克街221B搞了一次小聚餐。
哈德森太太提议，华生支持，绝不能让丧尽天良的案件作为两位侦探回到伦敦的开始。
必须以美食与团聚为主题，迎接并开启凯尔西与歇洛克的新生活。
歇洛克虽然不喜欢热闹，但也没有反对聚餐提议，只是并不积极参与筹备。
相对而言，凯尔西不似她的福尔摩斯先生那般冷淡孤僻。回到伦敦，她拜访了曾经的大学教授们与一些在伦敦的故交。
顺势邀请了关系亲近的胖老板、法医巴尔克、雷斯垂德及卡特前来参加聚餐。
大学同学并未在聚会名单上。实话实话，她没有与之深交的朋友。
可惜，艾德勒远在意大利，否则真的想见一见多年来时有书信联络的那位女士。
除此之外，凯尔西提供了参考菜单与对应的详细食谱，希望能为哈德森太太提供帮助。
周六夜晚，九点半。
这次没有遭遇突如其来的案件捣乱，众人品尝着令色香味俱佳的美食，在杯觥交错间聚会得以顺利收尾。
“太好了。”
哈德森太太目送宾客远去，她对华生说，“完美的聚会，意味着侦探先生们的伦敦新生活将一帆风顺。亲爱的华生，您说呢？”
华生赞同地点头，此前他做好了吃到一半忽闻XXX发现死相凄惨尸体的准备，而今夜的顺利让他倍感愉悦。
“哈德森太太，正如您所言，我认为聚会顺利举办是一个好兆头。悄悄说句实话，以聚会开启楼上两位的伦敦新生活，比他们俩刚下轮船就找案子来破以庆祝回归，您的选择要正常很多。”
毫无疑问，及时侦破失踪案救出凯蒂是好事，但那不适合被当做重回伦敦的欢迎活动。
不论其他人怎么想，四楼有些安静。
最后送走的客人是迈克罗夫特。
离开前，他给了凯尔西与歇洛克深深一眼，仿佛很多话都再不言之中。
房内。
凯尔西问歇洛克，”你跟我上来还想做什么？难道没吃饱，要拉我去找宵夜？“
“当然不是。“
歇洛克走到了书架边，有意无意地瞥了一眼其侧矮柜。
“杰瑞，你认为一场聚餐就能庆祝我们同住于此吗？我觉得还有所欠缺，该增加些特别的，仅作我们之间独有的欢迎仪式。”
特别的？独有的？
凯尔西顺着歇洛克眼神里的意有所指，她也看向了矮柜，那里面放着的是乐器。
“我懂了，是该履约了。”
凯尔西没有再推延，约定好她为歇洛克独奏，因为各种各样的事仍未如约完成。
“择日不如撞日。福尔摩斯先生，请您就座。允许我为您演奏一曲，以拉开我们伦敦新生活的帷幕。”
不必再另择他日。
今夜，是恰逢其会。
歇洛克欣然接受此提议，靠坐在沙发上，静静等待着凯尔西特意献给他一个人的演奏。
月色朦胧，凯尔西临窗伫立。
一曲萨克斯倾泻而出。旋律如水汨汨流淌，时而深邃莫测，时而清澈温柔，时而又高昂激荡。
恰如法国作曲家柏辽兹所述：“萨克斯的主要特点是音色美妙变化，深沉而平静，富有感情，轻柔而忧伤。
好像回声中的回声，在寂静无声的时刻，没有任何别的乐器能发出这种奇妙的声响。”
此时此地，正与寂静无声的夜色相合。
凯尔西随着节奏身体轻摆，萨克斯自带三分浪漫，但她缓缓演奏的乐曲诉说着清醒的沉醉。
沙发上，聆听者已经沉浸其中而流连忘返。
两人相距三四米，其实只要走几步就能碰触对方
歇洛克从始至终都凝视着凯尔西，他的杰瑞居然选择了如此浪漫又孤寂的乐器。
月光，灯火，萨克斯曲。
三者交融却让近在眼前的人融入迷离夜色，变得越发神秘而更撩人心弦。
歇洛克不用计数也知道，他的心跳有点快。
独奏缓缓走向尾声。
当乐曲终了，回声却久久难消。
凯尔西放下萨克斯，正对上歇洛克的视线。
当下没有掌声响起，只有房内两人的心跳与呼吸。
两人相互对视之间，时间极快又极慢，一时竟不能分辨究竟过去过久。
“铛——”
夜，十点半的座钟声响，打破了屋内安静惑人的魔咒。
’啪啪啪！啪啪啪！‘
歇洛克起身热烈鼓掌，“抱歉，我花了一些找到回归现实的路，让掌声迟到了。请安心，我不会责怪你的音乐太迷人，是我心甘情愿沉醉在你给予的曼妙中。”
仅是音乐？
肯定不是。
凯尔西不由笑了起来，却想起另一个问题。
“今天，迈克罗夫特先生赏光来参加聚会。汤姆，你是提着蛋糕去邀请了你的哥哥？他没说点什么？”
此问一出，歇洛克不由抿了抿唇。
上周末，兄弟间的谈话并不长。
只有一个小时，而且前五十分钟都在聊犯罪集团，说莫兰，说弗雷曼交换冒充案，说揪出M等等。
最后十分钟。
歇洛克与迈克罗夫特陷入了诡异的沉默。
歇洛克回想着当时兄弟俩微笑对座的场景，这会清了清嗓子对凯尔西说：
“杰瑞，我谨记着对你的承诺。在未得你允许且非紧急的情况下，我不会自作主张，没有将你的小秘密透露给迈克罗夫特知晓。哦！是半丝都不露痕迹。”
哪怕福尔摩斯都是神探，哪怕迈克罗夫特能力超群，但在有心隐瞒与保持距离的情况下，他也不可能凭空发现真相。
凯尔西狐疑地看着歇洛克，她有理由怀疑这人是故意逗哥哥玩。“你的哥哥，没有多说其他了？”
“其他的？”
歇洛克微笑，“我敬爱的哥哥让我们今年一定要回家过圣诞，母亲很期待热闹的圣诞。”
后面还有一句，不方便告诉凯尔西。
——迈克罗夫特一本正经地提问：福尔摩斯岂能轻易屈居人下。亲爱的弟弟，论身手，你是技高一筹吧？

第155章
三月末, 仿佛在一夜间倒春寒结束。
哈德森太太看向墙上挂历，后天，本周日就是复活节。
今天需要采购节庆必备食材：比如制作热十字面包所需的香料肉桂、丁香、肉豆蔻等；比如重油水果蛋糕需要的果干以及蛋白杏仁膏；烤羊腿加之薄荷汁也是必备食物。
另外, 不可或缺是鸡蛋。
复活节肯定要画复活节彩蛋，将鸡蛋煮熟, 在蛋壳上自由发挥五颜六色的图案, 代表春天与光明降临。
“好了。”
哈德森太太满意地看着列出的采购清单，“对了, 鸡蛋可以多买些。家里的绅士们也许想要一起享受画蛋的快乐。”
上午七点半。
哈德森太太将清单交给女仆, 赶早去集市淘来优质食材。
这个点其实也不算早。
女仆刚刚离开, 大门被从外打开，就见两位侦探走了进来。
“早上好。”
哈德森瞧着气定神闲的凯尔西与歇洛克，完全看不出他们刚刚晨跑了一个多小时。
自凯尔西搬入221B, 也就二十多天，但是哈德森太太感受到221B的些许改变。
最明显的莫过于没有再听福尔摩斯先生因无聊而弄出的‘小’动静。不办案的日子，两位侦探就会一起做些运动。
只要天气合适, 户外晨跑少不了。
一条街后就是摄政公园，草坪、花丛、树木、湖水, 自然的气息非常适合户外锻炼。清晨在公园慢跑, 听着林间鸟鸣，与初升朝阳一起迎接新一天的到来。
夜晚也有去处。
附近的拳击俱乐部能提供场地, 能自选对练的对手。再远些还有射击俱乐部，提供多种类枪械练习。
哈德森太太只需多准备些热水，让结束夜间运动的两位能舒舒服服地洗澡就好。
于她而言这很轻松，比以前时不时重新装修被歇洛克以子弹问候的墙壁要容易很多。
为什么华生就没能劝歇洛克保持‘正常’的运动习惯？
哈德森太太找不到答案。
也许只能归结于必须同为侦探, 凯尔西才能说服歇洛克，或多或少做出一些自我改变。
这种改变恰如眼前的一幕。
今天两位侦探不是结束运动后就双手空空地回家, 两人都捧着一大束鲜花进门。
没看错！
就连歇洛克也捧着几乎遮住他半身的麝香百合。含苞待放的白色花朵，花苞上还带着露水。
哈德森太太用力眨了眨眼睛，下意识看了一眼窗户。
很好，今天太阳还是从东边升起。一切如常，没有任何怪异现象发生。
“早上好，哈德森太太。”
歇洛克不等房东太太说什么感叹词，直接问，“这些复活节装饰物，先要放到哪里？”
“哦！是的，福尔摩斯先生。神圣纯洁的百合，复活节少不了它。”
哈德森太太欣慰地看着歇洛克，福尔摩斯先生终于也像普通人一样会在节日来临之际做些应景的事。
不用问，一定是凯尔西做出了优秀示范。
哈德森太太向凯尔西抛出隐秘的夸赞眼神，“百合花让我来打理就好。非常感谢两位的鲜花，这些足够装饰整栋221B。”
“不必客气，这是班纳特先生的提议。”
歇洛克递出了鲜花。等哈德森太太抱着两大束鲜花先离开，他看向身边的凯尔西，这位他做了一回鲜花的搬运工。
凯尔西侧头，笑着与歇洛克对视，“亲爱的福尔摩斯先生，您的眼神为何充满了感激？
是不是觉得一路抱着鲜花的感觉非常不错，让您发现了日常购买鲜花从而增添生活幸福感的秘诀？”
歇洛克煞有其事地点头，“您是对的，不同的鲜花能带来不同的意趣，由此为生活平添几分诗意。
感谢您引我入门，我在自购鲜花的同时不会忘了您。下次就选玫瑰怎么样？风信子、蔷薇等等也不错，往后请允许我为您不时献上各式乐趣。”
凯尔西挑眉，福尔摩斯先生找到了一个光明正大给她送花的理由。
“那我就静候您来带的乐趣。”
凯尔西也顺势说到，“也请别拒绝我会为您捎上鲜花回礼，愿您能喜欢屋内多添几缕幽香。”
这下两位‘男士’就能堂堂正正地互赠鲜花了。
此时，刚刚睡醒的华生不知221B将迎来何种变化。
今天他有必要完成的工作，前往出版社交稿，新的破案故事根据凯蒂与艾姬案件改编。
距离失踪案告破已经过去三周，这些日子两位侦探又分别接手几起委托。
华生有时给歇洛克做助手，有时又为凯尔西做助理。
在对比了多起案件之后，他又参考了两位侦探的意见，一致认为近期最值得书写出来的仍是未婚妻/夫失踪案。
随着今年女性继承法律条文的修改，当满足一定的条件，女性也能在婚后持有个人资产。
如此一来，围绕婚姻与财产会引发不少新问题。
继父母对子女财产的支配欲望，极端到类似弗雷曼、多琳通过犯罪的方式掠夺子女继承的遗产，这种情况绝不会是个例少数。
希望借此改编案件的破案故事出版，让更多年轻女性意识到生活中可能存在的‘来自父母的威胁危险’。
十一点半，出版社。
华生与编辑敲定了书稿内容。他看了看时间，刚刚好，回家能够吃午饭。
“请留步。”
华生正向编辑告辞，两人站在出版社的门口，就听隔壁律师事务所爆发出猖狂的笑声。
“哈哈——”
金发男人边笑边推开了事务所的大门，“戈弗雷&#183;诺顿，你就认命吧！你的委托人自杀了，你还凭什么告我？对于那套房子，我现在不需要再多赔一个便士！”
这话说得满不在乎，完全没把人命放在心上，更是为由于他人死亡省下一大笔赔款而自满得意。
金发男人本来面容英俊，却因此言行多了几分令人不适的恶心感。
被点名的诺顿一脸怒容冲了出来。
“亨特&#183;伍尔夫，你就是一个披着人皮的贱渣！你在得意什么？去年趁人之危低价骗购沃纳家的房产，老沃纳病逝前只要求你补偿一笔钱，能供他女儿好好生活。你做了什么！”
诺顿想起委托人沃纳。
沃纳父女生活在附近的乡村，在伦敦市内有套小房产。
虽然房子位于伦敦西区，但西区也不都是有钱人。那套房子所在地段人流混杂，而且附近住屋都老旧不堪。
原先仅供底层劳工合租，却在今年等到了拆迁的消息。
慈善家沙夫茨伯里伯爵决定投资清理贫民窟，而将开辟沙夫茨伯里大街，将此一带打造成西区新剧院区。
拆迁得款却与沃纳无关了。
去年夏天，疾病缠身的沃纳投资失败，他的女儿又得了急症需要一大笔钱治疗。
因此，不得不卖掉市内房产，买家正是金发的伍尔夫。
伍尔夫出价却比市场价低了三成不止。
沃纳也试图找其他买家，但时间上等不起，不知为何原本有意愿的几人都纷纷推却。
最终沃纳因受现实条件制约只能选择与伍尔夫交易。当合同签署成交后的半个月，贫民窟改造计划问世。
沃纳意识到自己很可能被坑了。
伍尔夫多半是得知了改造拆迁计划的内部消息，以低价购入房产，等到拆迁就能赚取一大笔安置费。
今年初春，沃纳找上律师诺顿，希望能找到当时买卖合同的不合理处，要求伍尔夫进行赔偿。
沃纳并不贪心。因为治病掏空家底，而他时日无多，想给女儿留一小笔遗产即可。
交易被坑，这种事稀疏平常。
如果不是法理上存在漏洞，仅从道义出发要求赔偿很难。
诺顿出于对沃纳父女的同情同意接手委托，认真调查了去年伍尔夫购买房屋时情况。
这个金发年轻男人是贵族后裔，但既没能继承爵位也没得到多少遗产。不学无术，而凭着一张俊脸以及祖辈留下的人脉混日子。
伍尔夫盯上沃纳的房产赚取差价，这不是他第一次做类似的事情。但凡与他竞购的买家，会被以或恐吓或闹事的方式搞走。
这人却很有眼力，从不得罪不能得罪的人，专挑像是沃纳家那种没背景的拿捏。
然而，凡事总有例外。
诺顿找到了房产合同上的漏洞，以此可以向伍尔夫提出赔偿要求。
提出民事赔偿要求，肯定要有委托人。
老沃纳没能抗住病魔，一月初病逝，由他的女儿伊迪丝起诉伍尔夫。
不久后，让诺顿万万没想到的事情在暗中发生了。
伍尔夫迅速赢得了伊迪丝的芳心，伊迪丝犹豫着要撤诉，她不想给恋人增添麻烦。
诺顿知道伍尔夫靠不住，他苦口婆心劝说伊迪丝，感情是感情，该争取的权益仍要争取。
三月末却是等到了伊迪丝为情自杀的消息。
初步了解情况，伍尔夫毫无意外地另结新欢，而备受打击的伊迪丝哀求复合未果选择了结束生命。
周二，伊迪丝死亡。
周五，伍尔夫来律师事务所向诺顿挑明情况。
当下，诺顿全都明白了。
整件事都是伍尔夫故意设下的圈套阴谋，他不想给出赔偿但已经来不及堵上合同的漏洞。
解决不了合同的问题，那就索性解决了搞出问题的人。
伍尔夫却毫无悔意，得意洋洋地看着诺顿：
“我做了什么？我什么都没做。我又没杀伊迪丝，是她想不开要自杀，我犯法了吗？没有！你想告我？找不到证据！”
“你……“
诺顿看着这人恬不知耻的样子，忍了又忍，还是没能忍住想给他一拳。
诺顿刚要冲上去，这是被两位同事拦住了。
“别冲动！”“不能打！”
“这人故意的，就等你告你蓄意伤害。”“是啊，我们不能授人以柄。”
伍尔夫见状笑得更加嚣张，踩着诺顿等人的不甘愤怒，他飘飘然地离开了。
华生刚好目睹了后半段的冲突，又听编辑小声八卦律师事务所的大致情况，他唏嘘不已地回到了贝克街。
贝克街221B。
进门，上楼，来到起居室门前。
华生看到整栋房子多处点缀着含苞待放的百合花装饰。
后天就是复活节，到处飘散着百合花香很正常。
华生看向迎面走来的房东太太，“哈德森太太，您买的百合不错。后天，有什么特别活动吗？”
“我买了足够多的鸡蛋，如果你们有空，一起来画彩蛋。”
哈德森太太顿了顿，微笑着说，“华生先生，您搞错了一点，百合花不是我买的。福尔摩斯先生在班纳特先生的提议下，两人结束晨间运动后从花店各捧了一大束鲜花回来。是不是觉得很意外？”
华生瞪大眼睛。
凯尔西会买花装点房屋并不奇怪，但能让歇洛克捧着百合花回来……
华生试图想象那幅场景，他猛地摇了摇头。
抱歉，他着实很难设想歇洛克买鲜花的样子。如果把鲜花换成人头骨骼，那倒是更符合福尔摩斯式行为。
“您怎么了？”
歇洛克从隔间实验室下楼，看到华生一个人傻站在起居室门口。“我确定今天的化学试验品没有外泄，华生先生，为何您一副误服毒物的样子？”
华生努力微笑，“上帝保佑！我很好，没有中毒。就听说您买了百合花，我，嗯，……”
华生深呼吸，整理了一下语言，“对，我觉得它们很漂亮。这是在欣赏它们的美貌。”
“嗯哼，您也觉得不错。”
歇洛克自然而然地说，“那样就好。看来您是不介意生活多些花香。”
华生缓缓点头，这话听起来没有任何问题。“是的，我并不花粉过敏。鲜花让人心情愉悦。”
歇洛克：很好，等会告诉凯尔西，他们的室友同意房间内放置鲜花。
这就约等于华生默认了，与他同在一个屋檐下的福尔摩斯先生与班纳特先生将会名正言顺地互送鲜花。
如此想着，歇洛克进了起居室，回头看到华生还站在门口。“华生先生，您不准备吃午餐吗？”
华生慢半拍地跟了进来，他看着歇洛克一如既往的模样。
是错觉吗？他总觉得要发生点什么，但为什么想不出所以然呢？

第156章
后天就是复活节。
周五, 伦敦的街头巷尾节日气氛浓郁。
仅仅从商业街来看，百合花，复活节兔, 热十字面包等等，每一家店都推出自家的复活节特别产品。
雷斯垂德经过一家玩具店, 在落地玻璃窗前止步。
对着玻璃窗正了正帽子, 他才没有压低嘴角，更没有被橱窗内造型夸张的复活兔布偶逗笑。
“卡特, 几点了？”
雷斯垂德摸着衣兜发现忘了带怀表。
夜色已沉, 今明两天要临时加班, 苏格兰场分批巡查几条重要街巷，确保复活节当日花车巡演的顺利进行。
“21：56。”
卡特又说到，“快了, 只要再查三条街就行。这次运气不错被分到排查西区，西区的治安比其他区域要好得多。”
这话不错。
雷斯垂德想到一直不对付的格雷森，那家伙倒霉地被分到靠近东区的地段, 其心情一定和橱窗里的复活兔一样纠结。
“哦！可怜的格雷森探长，上帝保佑他不会遭遇案件。”
话是如此, 在西区巡查也不意味高枕无忧。
万一不幸遇上突发案件, 巡查探长遭受的破案压力也会成倍增加，这里给警局施压的人与东区不可同日而语。
“愿上帝也保佑我们一切顺利。”
雷斯垂德心中暗暗补了一句, 如有必要求助于魔鬼也非不可。
幸运光环笼罩在雷斯垂德小队的头上，周五与周六的巡查皆是平安无事。
回到苏格兰场。
雷斯垂德却听说同在巡查西区的米德小队出事了。
米德负责的区域比较特别，是沙夫茨伯里伯爵决定清理脏乱差地带而开辟新剧院区的拆迁地带。
那一带的住户基本完成了搬迁，谁能想到破破烂烂的某栋空房内居然发现了一具男性尸体。
“听说是某位贵族后裔, 祖辈都已经不再了，他也隔了几支不是近亲, 但在伦敦混得还算小有名气。”
卡特将打听到的情况都说了出来，“亨特&#183;伍尔夫，二十五岁，周五晚上也就是昨天夜九点左右死亡。他被麻绳勒死在空屋内。现场及周边留有明显证据，说是死者临终留字，还有装凶器包装物上有凶手指纹。”
雷斯垂德听着微微蹙眉，不由上下打量卡特，“这案子刚出来，你怎么连细节都知道了？”
卡特连连摇头，偷偷指向另一间办公室。“消息都是米德探长自己说的，下午他就把嫌犯给抓了。自称不到二十四小时就破了凶杀案，现在倍感自豪。”
“这么快？”
雷斯垂德不是看不起米德，而是苏格兰场实则良莠不齐。摸着良心讲，这些同事里负责又有能力的，恐怕只有老对头格雷森了。
雷斯垂德不免追问一句，“那么嫌犯认罪了吗？”
卡特摇头，“没有认罪。被抓的是一名律师，好像叫诺X？那人被证实曾与伍尔夫发生剧烈冲突，但他拒不认罪，只是也拿不出不在场证明。”
然而，目前案发现场的搜证却对被逮捕的嫌疑人非常不利。
雷斯垂德心道不妙，米德贪功冒进又赶上复活节的特殊时刻，他肯定不会轻易放人更要弄出政绩来。
“听说有人想保释那位被抓的嫌犯，但是米德态度强硬给驳回了。”
卡特也不是知道所有内情，其他组的案子过度打听就有越俎代庖之嫌，万一让米德由此迁怒雷斯垂德就不好了。
雷斯垂德并不傻，想到一种可能，很可能有人特意给米德打过招呼，不能放过杀害伍尔夫的嫌犯。
“但愿米德是真的抓对了人，不然就怕引来更大的麻烦。”
卡特：再怎么麻烦，这件案子和他们都无关吧？
*
周日，复活节。
春回大地，万里无云。
上午十点，贝克街221B。
哈德森太太一手拎着满篮煮熟的鸡蛋，另一手领着彩绘工具箱，兴致勃勃地走进二楼起居室。
“先生们，难得没有工作，不如来绘蛋吧？也不用我说复活节彩蛋有什么寓意，你们一定比我了解更多。当作玩一场放松的游戏怎么样？”
这些话主要是对歇洛克说的。
哈德森太太认为另两位绅士不会拒绝。
“复活节庆祝活动，确实很有趣。”
凯尔西先坐到了餐桌旁，“我有好几年没画彩蛋了，也不知手法是否生疏。”
华生也表示，他也多年没有在复活节画彩蛋。这种欢庆不适合一个人，必是亲朋好友齐聚时才有的活动。“上次画彩蛋是什么时候？八年前？我也记不清楚了。”
歇洛克曾经根据一块旧怀表推断华生有一位哥哥。
再依照怀表内壁的多次当铺刻痕，以及发条钥匙孔的摩擦痕迹等，推测华生的哥哥生活不羁而终穷困潦倒。
事实上也确实如此。
华生在哥哥嗜酒死亡后，没人再陪他过复活节此类的传统节日。
当下，华生走到餐桌边拿起一枚熟鸡蛋，再看到彩绘画笔颇有几分怀念。
来不及感伤，他联想到一个问题，转头问坐在沙发上的似乎岿然不动歇洛克：“福尔摩斯先生，您与迈克罗夫特先生画过彩蛋吗？”
听听，华生的语气满是怀疑。
仿佛福尔摩斯们与画彩蛋这样的行为绝缘。
“华生先生，我难道做了什么蠢事吗？”
歇洛克半是自嘲地问，“那竟然让您认为我手笨到不会画彩蛋？”
华生坚决否定，“哦不！您怎么可能手笨。我只是单纯的好奇而已。”
「装！再装也没用。你的表情出卖了你的心。」
歇洛克并不计较华生的错误认识，他将问题反抛给作壁上观的凯尔西。
“班纳特先生，您对此有何看法呢？也认为我的复活节节庆经历贫瘠到连彩蛋都没接触过吗？”
“您怎么可能是一个乏味的人。福尔摩斯先生，请相信您几乎无所不能。”
凯尔西突然被点名，她应答得迅速而斩钉截铁地说：
“您的谦逊美德让您从不张扬某些本领，画彩蛋必是其中之一。我确定，世上绝大多数后天可习得的技能，只有您不愿而没有您不能。如果您愿意，必将带来惊喜。”
华生听着忽而觉得被什么噎了一下。
他一言难尽地看向凯尔西，现在侦探间流行毫无原则的吹捧吗？
凯尔西坦然自若，她很有原则，一贯实话实说。
难道有哪里说错了吗？不，她没错，华生只是不了解福尔摩斯们已经连织毛线技术都涉及了。
歇洛克露出一抹克制的微笑，“班纳特先生，果然您最了解我。我怎么能辜负您的期待。”
说罢，歇洛克起身走到书架边，取来一只纸盒子。“三位请看，我为复活节的绘蛋增添些新意。”
只见纸盒内是十二枚石膏仿制的蛋。
“比起鸡蛋不可长期保存，这些石膏蛋不会变质。几年前有了复活节巧克力蛋，现在也能有复活节石膏蛋。”
歇洛克提议，“在石膏上彩绘，代表着复活节的生命与活力能被一直保留。可以先用鸡蛋练手，然后再画石膏蛋。不管是美是丑，最后一人送一枚，你们说怎么样？”
送出复活蛋，如果是鸡蛋，那么画得再漂亮也要被敲碎蛋壳吃掉。
相对而言，石膏蛋无疑是能被长久珍藏的纪念礼。
只不过，假设某人画得丑，其所作的丑蛋也会成为一份长期物证被保留下来。
“哇喔！我喜欢这种绘制。”
哈德森太太全力赞成，“福尔摩斯先生，真的没想到您会为复活节定制石膏蛋。正如班纳特先生说的，您为我们带来了意外惊喜。”
一人画三只石膏蛋，送给另外的三个人。
石膏蛋作为能长期保存的复活节礼物，足见做出如此提议的人有多么用心。
华生万万没想到歇洛克竟是这样的福尔摩斯。“OK，我也画一画石膏蛋，希望三位别嫌弃它们丑。”
凯尔西看向歇洛克，笑着点头同意。
歇洛克微笑，在餐桌边坐下。
这样很好。定制石膏蛋正是为了送给他的杰瑞，以示复活节的精神——春天来了，希望永存。
四人围坐，这就先从画鸡蛋开始。
哈德森太太心情愉悦，轻松地哼唱起一支乡间小曲。
此刻，阳光洒进窗户。
没人在意小曲是否跑调，因为它很好听，让起居室的气氛惬意而温馨。
‘叩叩叩——’
女仆的敲门声打断了四人愉悦的绘蛋活动。
女仆为凯尔西带来一则口信：“班纳特先生，门口有一位年轻女士找您。她表示很抱歉来不及递拜帖，希望现在就能立刻与您见一面。”
“年轻女士，现在要见我？”
凯尔西感到意外，时下不预约就上门拜访的情况很少见，那意味着双方关系足够亲近。
女仆没有报出来人的姓名，想来是对方没有直言。
忽而，凯尔西想到了一个人。
迅速走到窗边朝下看，门口是一道许久不见的身影。
“三位，我暂时离开一会。”
凯尔西二话不说，这就要下楼去见人。
歇洛克见状，没有去窗边验证，直接猜到，“是那个女人？”
“是的。”
凯尔西留下一个肯定回答，匆匆先离开了起居室。
歇洛克似是什么都没发生，左手握着鸡蛋，右手继续拿画笔作画。他在蛋壳上随手勾勒出一张抽象的笑脸。
餐桌的另一侧，哈德森太太与华生却都难掩些许好奇。
他们都知道凯尔西没有亲人，那么会是哪位关系亲近的年轻女士来找？
这种事难免引人八卦。
不多时，只听两道脚步声一起上楼，是往四楼凯尔西的房间方向去了。
“华生先生，请停止您丰富的想象力，您的爱情故事编剧能力就不必应用于此了。”
歇洛克扫了一眼，即猜到对面两人都进行了哪些奇奇怪怪的联想。
华生假装咳嗽，装作是不苟言笑的模样。“对，绅士从不胡乱猜测。我只是在做一些小推理而已。福尔摩斯先生，您就没做过类似推理吗？”
推理什么？
歇洛克微笑，他怎么可能有过吃醋的情绪。
曾经在《黑暗古堡》首演时，凯尔西说出偏爱聪明人比如某位女士，他对此说法是给予了平和赞同的微笑。
谁能证明他有过小失落？谁能证明他希望是自己被夸？没人能证明，那就不存在失落的福尔摩斯。
华生就见歇洛克将画好的彩蛋放到桌子上。
「上帝啊！我的眼睛！」
华生即刻移开目光。歇洛克刚刚画的这只彩蛋，它上面的笑脸图案也太抽象了，丑得让人瞬间忘记了八卦神秘来客究竟是谁。
四楼，气氛却不太轻松。
“尽管我很高兴能再次与您相见，但我想此次见面并非在您的计划之内。”
凯尔西看向艾琳&#183;艾德勒。今非昔比，这位已成为名动欧洲的歌剧演员，是比当年的金玫瑰名气更胜。
艾德勒本该在意大利歌剧团，却悄悄出现在伦敦，报纸媒体都没有爆出相关新闻。
凯尔西知道肯定是发生了棘手的事，才会让艾德勒匆忙登门，“让我们免去客套，您找我什么事？”
艾德勒摘下了帷幔纱帽，暴露出没能遮掩住的青色黑眼圈，显然昨夜很可能是一夜未眠。
“班纳特先生，我也很高兴见到您。如果能换一个时机就更好了，但世事往往不由我们选择。”
凯尔西微微颔首，“的确如此。意外与明天，谁也说不清楚哪个先来。所以，您找我是为了破案，不妨直说吧。”
直言不讳。
艾德勒知道她应该开门见山，但话到嘴边又有些不知如何开口。
一时间，室内很安静。
凯尔西也不催促，温和微笑，耐心地静待。
艾德勒看着凯尔西，在其似有安定人心魔力的微笑下，自己不安焦急的情绪竟也平复了下来。
“那我就直说了。”
艾德勒简明扼要地开口，“我有了未婚夫，戈弗雷&#183;诺顿，他在伦敦做律师。昨天，戈弗雷因涉嫌故意谋杀伍尔夫被捕，我认为他是被冤枉的。在金玫瑰被害时，这种被冤枉的情况也曾发生在我身上。是您，班纳特先生找出了真相。”
凯尔西面不改色，心中全是问号，艾琳怎么就有未婚夫了？
只听艾德勒又抛出一件事，“我想请您查出所谓诺顿杀人案的真相。目前，我有几个怀疑对象，他们可能会陷害诺顿。
其中有一个人与我有直接关联，波西米亚国王是我的前男友。我不知道，他是否得知我的新恋情，以而为难戈弗雷。”
凯尔西：等一等！请给她三秒钟，必须好好捋一捋这里面的复杂关系。

第157章
尽管人物关系稍显复杂, 但还是很容易抓住重点。
——艾德勒怀疑她的前男友波西米亚国王，涉嫌设计陷害她现在的未婚夫戈弗雷&#183;诺顿。
对此，凯尔西并没有先做预判, 必须先要了解清楚详情。
“昨天，诺顿先生因杀人罪被捕, 警方现在掌握多少证据？您了解内情吗？”
“我与戈弗雷的律师所合伙人怀特见了一面。怀特以律师的身份去苏格兰场想将人先保释出来, 但被负责此案的警探拒绝了。”
艾德勒对案情了解得不多，警方也不可能透露细节。“目前能够确定的是戈弗雷绝对不可能在周五夜晚杀害伍尔夫, 因为当时他和我在一起。”
很好, 这个不在场证明很硬气。
既然如此, 戈弗雷为什么会被逮捕，而且负责此案的探长还能坚持拒绝保释？
凯尔西很快想通其中原委，艾德勒是盛名在外的公众人物, 而她的恋情从未见报。“诺顿先生与您有保密恋情的约定，这让他没有向警方透露出前天夜晚的行踪，对吗？”
艾德勒点头, “您知道的，报社喜欢夸大其词, 而我们并不愿日常生活因此饱受干扰, 所以有此约定，但我没想到他傻到连进警局也不提。”
话是如此, 艾德勒眼底因此透出柔情说到，“事实上，我们也没想一直隐瞒。今年夏天我与剧团的合约就到期了，我也没有再续约的打算, 婚后计划换一份普通点的工作，那时公之于众也无不可。”
偏偏, 事情出现了变故。
凯尔西将话题拉回伍尔夫之死，“刚刚提到律师怀特前去警局想要将人先保释出来，警方那里不肯松口的理由是什么？”
“三个证据，外加认为戈弗雷有杀人动机。”
艾德勒一一道来，“伍尔夫死于西区拆迁房中，那套房子被他恶性低价购入。戈弗雷是房产原持有者沃纳父女的代理律师，但他的当事人相继去世。”
在老沃纳病逝后，伍尔夫骗取其女伊迪丝的感情。
如此一来，拖延时间让伊迪丝不再索赔因购房合同漏洞而可获得的赔偿款。
“非但如此，伍尔夫近日将伊迪丝抛弃，那位小姐因情自杀。前天上午，伍尔夫故意去事务所挑衅，戈弗雷与他爆发了口角，但也只是口角。”
艾德勒已向怀特律师确认，当时没有发生肢体冲突。“这点却成了警方认为的杀人动机——伊迪丝自缢身亡，这让戈弗雷愤怒地勒死了伍尔夫。”
为支撑这一推测，先提取了勒死伍尔夫麻绳包装袋的指纹，经过对比，它属于戈弗雷&#183;诺顿。
另外，周五夜晚七点，即伍尔夫死前两小时，有人在拆迁房的案发地附近看到诺顿出没。
最后，案发现场留下了伍尔夫的指甲划痕，是在墙壁上刻下「GN」的缩写。这刚好对应了戈弗雷&#183;诺顿（Godefroide Norton）的姓名首字母。
凯尔西微微凝眉，如果说首字母缩写是巧合，但麻绳包装袋的指纹就很奇怪了。
“包装纸袋是怎么一回事？诺顿先生购买过凶器同款的绳索吗？”
“没有，近一年戈弗雷都没有买过绳子。”
艾德勒正是由此感到异样，“怀特律师打听到装着凶器的包装纸袋并非绳子原包装，而是一个废弃的公文袋。
也就是事务所丢弃的文件外包装袋，表面没有任何的署名签字，是以没有经过粉碎处理。”
这点着实古怪，是有故意陷害的倾向。
凯尔西想着还有一条目击证人的证据，“前天夜里，诺顿先生经过拆迁房附近，是因为你们的相约地点离案发地不远？”
艾德勒无奈地再度点头，“西区的贵价酒店距离拆迁地只有半小时的距离。但那很正常，约会选择西区，伦敦有能力支付账单的情侣绝大多数都会做出如此选择。”
“的确是很合理的选择。”
凯尔西却感到这像是设计好的陷阱，动机、人证、物证一应俱全。
她还感到一点不妙，既然艾德勒与诺顿有意隐瞒恋情，那就很有可能故意遮掩行踪。
凯尔西问：“艾德勒女士，当夜除了您之外，有人看清诺顿先生进入酒店吗？”
“应该没有人看清戈弗雷的正脸，这也是我顾虑的方面之一。”
艾德勒已经决定出面作证，她并不相信苏格兰场的保密能力，恋情消息泄露只是早晚而已。
问题在于作证能否顺利将人保释出来，而必须调查清楚诺顿被捕是否另有内情，否则只能躲过一时而后患无穷。
怎么查内情？
艾德勒梳理了诺顿的人际网，不妙的是，诺顿作为一个有正义感的律师得罪的人不少。
另外也必须考虑到，这次诺顿的针对陷害可能是被她牵连。
复杂又紧张的局面，让艾德勒只能找凯尔西寻求帮助。
凯尔西接过了文件夹，其中是艾德勒与怀特律师连夜整理的可疑名单，诺顿曾经参与诉讼案的被告人资料。
迅速翻阅，这些俱是权贵，有的是英国人也有欧洲其他国家来人，无一例外都具备足够的人脉设计陷害诺顿。
“好的，除此之外，再说一说那位波西米亚国王。”
凯尔西听闻了一些风声，“最近，威廉&#183;奥姆斯坦有与斯堪的纳威亚国联姻的打算。您说奥姆斯坦有可能针对诺顿先生，那么您与前男友并不是和平分手？”
和平分手？
不存在的。
艾德勒想起那位奥姆斯坦，可以用一句话概括，谁年轻的时候没眼瞎过一回。“准确地说，因为两国联姻的计划，我是被分手了。”
并非每一段感情都是以结婚为目的开始。
艾德勒与奥姆斯坦相恋时也没想过能嫁入王室。既然两人都是单身，何不享受一段甜蜜的恋情。
“我和奥姆斯坦是在前年定情，十个月后，去年五月他已经暗中计划与斯堪的纳维亚国联姻，却从始至终对我隐瞒此事。直到去年八月联姻大致协议拟定时，我才得到了消息。”
艾德勒不是不能接受结束一段感情，但绝非以此种隐瞒欺骗的方式。“当时，我便知道奥姆斯坦并没有将我视作平等对待的恋人，而只是一个可以随时抛弃的情妇。基于此，就不可能和平分手。”
艾德勒从手提包中取出一张照片，“听闻斯堪的纳维亚国的公主对此丈夫的情史很敏感，我保留了曾与奥姆斯坦的合照。
在被分手时，我威胁过奥姆斯坦会把照片公之于众。想来以我和他的身份，报社绝不会错过如此大新闻，让所谓的完美联姻沦为笑柄。”
凯尔西接过照片，从背景来看拍摄于波西米亚王宫草坪。
相片上，俊男美女饱含深情地注视着对方。没有过度亲密的举动，但一看便知这是一对恋人。
“不仅是神态，就拍摄地点而言，奥姆斯坦已不能否认他与您仅是逢场作戏。”
凯尔西将照片还给艾德勒，对她曾向波西米亚国王放狠话曝光恋情，此事也无可厚非。“但您后来并没有选择公布照片，是因为遇到了诺顿先生吗？”
“不错，毫无顾忌的人会选择闹得满城风雨伤人伤己，但我遇上了更好的人。”
艾德勒提起诺顿不由微笑，“戈弗雷是一位正直仁慈体贴的绅士，更有对使用法律维护正义的坚持，那些比国王的权势财富要璀璨夺目无数倍。”
高尚的品格与将其落到实处的行为，这类男士才是艾德勒真正欣赏的人。
正如眼前的人让她有过最初的心动，很可惜没能得到回应，那就以正常朋友关系相处即可。
至于波西米亚国王，那是她中途犯了错，就必须及时纠正错误。
艾德勒补充了一点消息，“几个月前，奥姆斯坦就有意取回此照片。却是不知他会用哪种方式，可能是找人巧取，但也不排除以非常手段强夺。然而，事已至此，我更不能交出照片，那就彻底没了制约他的筹码。”
凯尔西装作没读懂艾德勒的某些感情，现在的重点是诺顿被抓是否另有隐情。
“对于伍尔夫之死的案件疑点，也不能先入为主认定与波西米亚国王有关。尽管这张照片对奥姆斯坦是一种威胁，也许会让他采取某些报复行动，但不排除另外的可能。”
一起案件，涉及到被害者与加害者。
伍尔夫死前惹是生非，这就存在一种可能，加害者并不是冲着诺顿去的。他主要目标是谋杀伍尔夫，之后为了脱身，嫁祸给与伍尔夫有矛盾的诺顿。
具体情况还需见过凶器、尸体、案发现场等实证再论。
“不论怎么样，我们先把人保释出来。”
凯尔西站了起来，“请您联系怀特律师。现在11：05，下午一点，我们在苏格兰场门口见。”
艾德勒露出了一抹由衷诚挚的笑容，“好的，听您安排。班纳特先生，非常感谢您能在如此复杂的局面下施以援手。我，嗯，……”
“我们是朋友，而我也不愿发生冤狱。”
凯尔西没让艾德勒搜罗感谢词，有些话不必说，自是懂得。
“对了。”
凯尔西开门前问艾德勒，“万一案情发展复杂，我可能需要帮手，您同意让福尔摩斯先生与华生先生参与此案的调查吧？”
“当然可以。”
艾德勒非常肯定凯尔西的眼光，“我知道那两位先生，他们在调查金玫瑰毒杀案中就表现出非凡的本领。而但凡您信赖的人，我也会给予认同。”
委托的一方同意，可是另一方还没说是否协同破案。
起居室内。
三人仿佛都心无旁骛地画着复活节彩蛋，没有八卦，也没有因为凯尔西回来就露出好奇的目光。
“福尔摩斯先生，我有一起案子想和您谈谈。”
凯尔西暂时没打扰华生，下午只需她与歇洛克先到苏格兰场了解情况就好。
“案子，是的，我喜欢新案子。班纳特先生，希望您带来的是一起有挑战性的案件，它值得我暂停绘蛋创作。”
歇洛克说着恋恋不舍地放下了画笔，似乎并没有迫不及待想知道刚刚楼上的谈话内容。
凯尔西微笑，体贴如她，不会戳穿某些欲盖弥彰的行为。
两人移步四楼。
歇洛克听了来龙去脉，此事还真的复杂，其中某段内容竟然有点耳熟。
“WN律师事务所，前天上午的口角冲突。这件事我听华生提过几句，他去交稿的出版社就在隔壁。当天，诺顿与伍尔夫在事务所门口发生冲突。倘若有心关注这两人，必能知晓他们的矛盾爆发时间。”
那就能很好把握嫁祸的时机。
歇洛克又问，“苏格兰场谁负责此案？”
“丹&#183;米德。”
凯尔西以往没听过这个人，“他是新晋的警探？”
“呵！米德，居然是他。”
歇洛克讥笑，“杰瑞，你不知道他是正常的，那种人也根本不值得占据你的记忆空间。一个城郊的警员，去年初春调至苏格兰场，以成为第二位L探长似的警界名人为目标。我和他合作过半次。你没听错，是半次。”
L探长，即雷斯垂德，是闻名于苏格兰场乃至全欧洲的明星警探。
因为曾经侦破过开膛手杰森、金玫瑰毒杀案、孤儿福利院虐杀案等等而被报纸大肆赞扬其功绩。
盛名之下，艰辛与压力不足为外人道。
米德却只看到了赞扬与荣耀，查案时贪功冒进，求快不求实。
歇洛克曾经受苏格兰场之邀，由米德来协查辅助调查一起案件。但为其极不负责的办案风格所恼，中途就坚决要求换探长搭档。
“警督还是有脑子，在我退出还是米德退出的选择中，毫不犹豫地让米德滚了。”
歇洛克厌恶米德品性不端，警探不负责的办案等于助纣为虐，那比不够聪明破不了案的情况要可恶数万倍。“对此，我必须赞扬雷斯垂德与格雷森，苏格兰场内尚能合作的警探，他们培养的手下也不错。”
凯尔西笑道，“如果两位警探听到您的赞美，他们应该会非常高兴，可惜您鲜少当面颂扬他们的认真负责。”
“我仅是考虑得多了些，不想让说出的话变成溢美之词。万一警探们心理承受力不够强大，干扰到他们的正常工作就不好了。”
歇洛克不承认他不擅长夸人，当然面对凯尔西时出现例外，他满肚子真诚赞美怎么都克制不住。
当下，歇洛克转移话题，“我愿意参与伍尔夫死亡案的调查，你们想把人先保释出来，我觉得也很有必要换一个警探负责此案。米德不只是拖累，更会是一颗老鼠屎坏了一锅粥。”
**
“阿——阿——”
雷斯垂德揉了揉鼻子，想要打喷嚏却没打出来的感觉异常难过。
在复活节休息的当天被叫回局里，只能是要他加班，但到底是谁让他加班？
雷斯垂德没有头绪，只见米德神色惶惶迎面而来，就客套性地向他打了招呼。“下午好，复活节还在忙？”
好？
不！一点都不好。
米德在过去的二十分钟内如坐针毡。
什么复活节得到上帝庇佑获得希望，在被福尔摩斯盯上时，这些好事就统统不复存在。
米德本是得意满志，他在24小时内抓获杀害伍尔夫的重大嫌疑人。
案发现场所在拆迁区是被伯爵看中的地方，而他的迅速破案必会赢得上级表彰，说不定还能借此谋得伯爵赏识。
万万没有想到诺顿被捕已是人证物证确凿，居然突然冒出了诺顿不在场的证人。比之更致命的是，此案居然引来了歇洛克。
米德都不愿回想刚刚的情况。
今天他穿的是便服，岂料被歇洛克从头到脚的观察后，因他私定领带、限量款的香水、高价的袖扣等等，当场就一笔笔测出他有多少灰色受贿收入。
与之对峙？
米德吃过一次大亏，上次协查办案时惹怒了歇洛克，他差点被踢出苏格兰场，还是走了不少关系才能留下。
“您保重吧。”
米德半是嘲讽抛给雷斯垂德一句话，他就匆匆逃也似地离开苏格兰场。
需知今天不仅来了一位福尔摩斯，还来了一位班纳特。
早几年，他就听过两人组合的盛名，据说KS所到之处‘寸草不生’。是的，是让罪犯的秘密无处可藏。
眼下，米德是真的怕了，主动立即请辞不再管伍尔夫死亡案，又有几个人能问心无愧地与可怕的侦探合作？
也许，警界亮星L警探可以，但他肯定受了不少气。
米德阴暗地想着，没再管身后的雷斯垂德。
雷斯垂德摇了摇头，什么时候苏格兰场能搞严格考核，把不及格的警探都革职才好。
他也懒得和米德废话，先去上级办公室，就一脸懵地被要求接手米德的案子。
这是抱着装有文件与证据的大纸盒来到会客室。
会客室门没关。
凯尔西先对愣站在门口的雷斯垂德问好，“下午好，探长，复活节快乐。”
雷斯垂德努力扯出一抹笑，看着两位魔鬼齐至，他感觉手里的纸盒变得有千斤重。上帝，您是去度假了吗？请问您忠实的信徒，他的复活节还能快乐吗？

第158章
雷斯垂德认命地告别上帝庇佑的范围, 一脚踏入了死神的地盘，将装有伍尔夫死亡案的线索纸盒放到桌上。
“下午好。我知道的，两位不想听没有意义的天气问候, 让我们直接进入案情就好。”
说着，雷斯垂德先取出了卷宗, 递给凯尔西与歇洛克, “两位先看看，我去楼下给戈弗雷&#183;诺顿办保释手续。”
楼下有艾德勒与怀特律师, 不必两位侦探陪同处理。
这就先翻查起已知的线索。
根据米德的记录, 周五晚上十点半, 他巡查到拆迁房一带。
那片区域只剩零星两三家住户尚未搬走，其他房屋都已经空置，本该是漆黑一片才对, 却见某栋房有幽暗的亮光。
「当时，我立即警觉带人冲入亮光方向，敲门没有得到回应, 是直接踹门而入。发现了刚刚遇害的死者伍尔夫，他的身体靠墙被捆绑倒吊在半空。（附照片1—8）
屋内地上都是垃圾很难留下有用足印, 我仔细搜查后, 发现了一只纸袋与原有的垃圾格格不入。很可能是用来装吊绳的外包装。（附照9、10）
然后在死者悬吊后方的墙体上，其手部垂坠处的墙面位置发现了指甲划痕, 是扭曲的‘GN’两字。（附照11——14）」
随后，米德就开始描写他从伍尔夫的人际关系网入手，寻找与他有仇的人，是很快锁定其被害当日上午与戈弗雷&#183;诺顿发生冲突。
这个姓名缩写刚好对应上伍尔夫的死亡留字, 而随后又在麻绳外包装提取指纹，只找到了伍尔夫与诺顿两人的指纹。
以此为据, 米德寻找当夜案发地附近有无目击者，他是顺利发现了伍尔夫被害前两小时左右，有人看到过诺顿在西区一带出没。
“嗯……”
凯尔西读完这份案情陈述，乍一看它很详细且符合逻辑，但细究之下漏洞真不少。
仅以目击证人一段而言，伍尔夫死于夜九点至十点之间，目击证人是在夜七点十分见到诺顿。
时间差不是两分钟，不是二十分钟，而是近两个小时。这就足以批驳人证不充分。
当然，这份报告也非一无是处，对于现场的照片拍得很清晰。
歇洛克却对着照片眼神一凝，示意凯尔西观察伍尔夫被绑的具体造型。“有没有觉得眼熟？”
照片上，伍尔夫双手双脚皆被捆住，绳子还在腰部、臀..部等绕过，最终呈现出倒吊在半空的状态。
如此复杂的系缚，外行看来必会判定为有人捆绑了伍尔夫。
但对于专业人士来说，这种形似五花大绑的情况能够由被绑者一人独立完成。
即，我绑我自己。
倘若去过O俱乐部，它的危险提示中特别标注到性窒息快感非常危险，而拒绝提供相应的捆绑手法指导。
虽然O俱乐部不提供具体捆绑法，但它明确指出了那类因窒息而活得生理感官刺激的人群表现行为。
多为男性，现场多见刺激感官的异性内衣或者本人着异性服装，多在偏僻无人的场所进行缢颈捆绑。
凯尔西与歇洛克作为侦探，势必要穷源竟委。
哪怕没有实际操作经验，但向O俱乐部的专业人士讨教到了详细捆绑法。
如今再看伍尔夫的死亡状态：
他的脸部表情诡异半痛苦半兴奋，脱去了外套与皮鞋。腰部还有一圈特别缠绕物，因被衣服阻隔只能隐约看到类似腰带的形状。
“这些绳结一半是活扣，与蓄意谋杀他人时使用的捆绑手法有所出入。”
凯尔西遗憾没能观察到实物，现在尸体已被松绑冻在停尸间，只能透过近照观察细节。
歇洛克再次翻了米德的报告，“卷宗里没有提到案发现场的服装问题，只记录了找到包装纸袋。”
由于拆迁房内有不少废弃的垃圾，米德很可能将某些物品先入为主地视为与伍尔夫无关的杂物。
必须重新搜查案发现场。
在此之前，要等雷斯垂德带两人去停尸间核查伍尔夫的尸体。
昨天米德已经找法医做了尸检。
尸检结果提到死者伍尔夫没有明显防御伤，但绳索被捆绑部位有挣扎摩擦伤痕迹。
其右手食指指甲开裂，指缝中有明显的墙壁涂料残余，与案发现场被指甲抓刻留字的墙体涂料一致。
提及墙上留字，照片显示的不仅仅是扭曲的「GN」两个字母。
还有一笔划痕却在半途中断，很可能是伍尔夫在气竭前无法完成的另一个字母。
一时半刻，凯尔西也猜不出伍尔夫究竟想表达什么。
再看面前的纸箱，里面还有两件证物。
一是装着勒死伍尔夫绳子的公文大纸袋，二就是五根捆绑伍尔夫的绳子。
“真的是它！”
歇洛克仔细确认，它不是市面上的普通绳子，几年来都不知其具体出处。
这种坚固绳子必是经人特别定制，曾经两度出现，一次在黑暗古堡，另一次在巴黎地下尸洞。
那两次的案件俱是与神秘人S，也就是与地下犯罪集团的M教授有关。
没有想到这种特制绳子似是幽灵，它居然悄无声息地在伍尔夫的死亡案中又冒头了。
雷斯垂德将诺顿从牢内释放，将人请到询问室再做一些笔录时，进门只见两位侦探对着几根绳子表情严肃。
目前的技术无法从绳子上提取有效指纹。难道魔鬼们有特别本领，通过魔法感知出有哪些人接触过绳子？
“请坐，我们来谈一谈伍尔夫之死。”
雷斯垂德不着边际地胡乱猜测，但表面不苟言笑，招呼诺顿、艾德勒和怀特律师入座。
“俗话说，最了解你的往往是敌人。这个道理，我想适用在诺顿先生您的身上，您应该很了解伍尔夫。他得罪过什么人，又和哪些人交好，还请知无不言。”
米德认定诺顿是凶手，根本不曾问过相关问题。
当下，诺顿才将为起诉伍尔夫而调查到的资料一一道出。
“伍尔夫没有近亲，但有不少狐朋狗友，我的办公室里放了一堆资料，等会就送来供您参考。而谈到他的仇人，客观地说，我认为那些人被害者并不具备报仇能力。”
雷斯垂德疑惑，“哦？怎么说？”
“伍尔夫看人下菜，被坑骗财物的那些都是没背景没人脉报复他的人，而且他们都没有继续在伦敦或周边生活。”
诺顿解释被坑骗的受害者损失大笔钱款，无法在高物价的伦敦生活。他走访过那些受害者家庭，来回伦敦起码三四天时间。
悲哀的是，那些人早就放弃了报复。
诺顿无奈地说，“打官司费时费力，哪怕赢了也要小心伍尔夫找人骚扰。据我的调查，那些被害者都只能息事宁人。这些资料我也都保存着，警官您有需要，也能拿去参考。”
这是令人郁闷的消息。
雷斯垂德又问了诺顿三人是否与谁结仇，将包括波西米亚王国等怀疑对象都记录在册后，他看向两位侦探示意有没有补充问题。
歇洛克并不认为自杀的伊迪丝会对律师说私密话题，但也许有意外存在也不无可能。
这就问诺顿，“您的上一位当事人伊迪丝与伍尔夫有过短暂的恋情，她有没有提及过伍尔夫的某些特殊嗜好？尤其是在床..事方面。”
诺顿果断摇头，“不，伊迪丝是非常保守的女性，并不愿意向我透露与伍尔夫的恋情，更不提私密细节。
不过，我查到了伍尔夫过去的情史，他的情人们多是出名的交际花。如果想要了解那方面的细节，也许能向那些女士咨询一二。”
歇洛克点头，记录下了那些女士的名字，表示暂时没有其他问题了。
雷斯垂德暗中不解，问题怎么突然转到情史上？难道伍尔夫的死与情杀有关？
作为警探，哪怕心中疑惑，但面上表现得从容镇定，他要等诺顿三人离开后再化身十万个为什么。
诺顿也就不在苏格兰场多留，而在三人离去前，艾德勒对凯尔西点头微笑。
凯尔西即刻明白艾德勒有话要私聊。假借送人出门，与之先行一步走出警局低声问，“是有什么特殊发现吗？”
“对，捆绑伍尔夫的绳子，我见过几乎一模一样的。”
艾德勒说的正是来历诡异的特定绳子，她给出了一家位于意大利米兰的店铺。“那是我朋友开的一家二手物杂货铺，货如其名很杂，来自各地跳蚤市场或黑市。”
“去年夏天，我去淘换有趣的东西，见过一段很坚固的绳子。”
艾德勒当时顺口问了绳子的来源，“我的朋友说那是去年一月从伦敦旧市收来的，似乎原本是伦敦某位军事教官私人定制的商品，外面再也弄不到类似的绳索了。”
谁能想到捆绑吊死伍尔夫的绳子，居然与之同出一源。
凯尔西凝眸，伦敦的某位军事教官定制了此种特殊绳子，如果消息属实，那就追溯到M教授身上。
“艾德勒女士，您确定？”凯尔西不得不慎重，“您的那位老板朋友，消息可靠吗？”
艾德勒确定她没有记错，“我的那位朋友一贯不爱说谎，也没必要在此事上骗我。我一会就给他去电报询问详情，最迟明天早餐后，能把获得的具体情况告诉您。”
“那就有劳了。”
凯尔西希望能是好消息以而顺藤摸瓜，但以M教授的奸诈也不能期待一蹴而就将其逮个正着。
如此想着，前往警局地下停尸房。
开门，则见雷斯垂德一脸便秘的表情。
“班纳特先生，您来得刚好。”
雷斯垂德刚刚询问了歇洛克为什么要留意伍尔夫的情史，是等到了一些意料之外的回答。
那让他难以置信而必须向凯尔西确认，“您也认为伍尔夫不是他杀、不是蓄意自杀，而是倒霉地在追求性窒息快感时失手自己勒死了自己？”
凯尔西看到雷斯垂德纠结脸，不必问也知道歇洛克已经向探长科普了一些O俱乐部的内容。
“是的，我也如此认为。死亡现场在废弃拆迁房是符合荒僻的地理特征，活扣绳结与无对抗伤也表明伍尔夫自愿被绑。”
歇洛克更是提到一点，“米德的报告中，他是踹开了房门进屋，那表示房门反锁。根据现场照片，尽管窗户有破损，但都从内插了插销。
如果没有找到更进一步的证据，伍尔夫死时约等于处于密室环境。那意味着伍尔夫是自己锁的门，然后他自己绑了自己。”
“这种明显的疑点，米德居然视而不见。”
歇洛克语气不悦，转而给了雷斯垂德一个标准微笑，“我知道，您绝不会与他一样愚蠢。”
雷斯垂德：我，我的确不想承认自己蠢，但也不想研究那些奇奇怪怪的癖好。
凯尔西没功夫照顾雷斯垂德的情绪，指了指桌上的盒子，“这里面是伍尔夫临死时穿的衣物？”
“您肯定想看一看这个。”
歇洛克心领神会地从盒中取出一款特别的腰带。“佩戴此物，据说能治疗消化不良、肝脏疾病、心脏病、神经错乱等一切已知疾病。”
它比普通皮带宽得多，更像是一圈护腰。
内侧缝制着一块块导电铜片，用手触摸，能摸到隐于布料下的一排细电线。
“很好，是电疗带，还是能震动的款式。”
凯尔西对伍尔夫的癖好有了更进一步的推测。
雷斯垂德听说过电疗治百病的广告语，但从没有见过具体实物，而它被伍尔夫贴肉系在腰间。他不解地问，“所以，伍尔夫是有胃病、肝病、心脏病或是神经性疾病？”
“探长，您真的认为这玩意能治疗上述疾病吗？”
凯尔西摇了摇头，“这款电疗带号称治疗百病，因此成为了一款偏方。被一些男士用作治疗性表现不理想，甚至被当做治疗阳..痿的神器。探长，现在您懂了吗？”
雷斯垂德：……
他该懂什么？谁没病会研究这些。这让他不得不怀疑魔鬼们研究这些东西的起因，该不是有人不行吧？
“OK，我懂了。结合伍尔夫的死状，他很可能无法以普通方式从活人身上获得快感，而要借住各种外力。比如绳子、比如电击震动腰带。”
雷斯垂德尽量保持淡定，掩藏起怀疑探究的眼神，若无其事地夸奖两位侦探。“感谢为我带来新的知识，您二位真是博学。”
“谢谢，我们只是在确保侦探的专业性与时俱进。”
歇洛克用指甲盖也猜得出雷斯垂德脑补了什么乱七八糟的内容，将几张记录纸递给了他。
“现在，探长轮到您表现专业性了。请走访伍尔夫的那些情人们，把这些问题调查清楚。”
雷斯垂德接过一看，顿觉眼前一黑。
其上都是关于伍尔夫性癖的调查，比如是否收藏女性内衣，比如是否使用特殊姿势等等。
“这……”
雷斯垂德一言难尽，“这些对破案有帮助？”
歇洛克理所当然地说，“当然有用。哪怕伍尔夫是意外自缢身亡，但是纸袋子上出现了诺顿的指纹，那么捆绑绳是谁给伍尔夫的？他又从哪里学的非常复杂捆绑手法？这些问题必要找到答案才行。”
雷斯垂德：很好。这次不仅要做苦力走访二十几位女士，更要向她们问出那些尴尬的问题，这真非常为难人啊！
凯尔西看着雷斯垂德，笑问，“探长，您是专业的，一定不会说不行吧？”

第159章
雷斯垂德不能说不行, 只能接受调查任务。由于卡特去了郊外过节，让他灵机一动找上华生做了搭档。两人一起走访伍尔夫的情妇们，有些令人尴尬的问题, 是有一个人陪着一起问。
另一边，两位侦探前往伍尔夫的死亡现场。
拆迁房周围街巷原本就杂乱不堪, 如今碎石垃圾遍地, 更无法获得有效的足印痕迹。绝大多数房屋的住户都已离开得，让寻找目击者也变得非常困难。
经过一下午的访查, 没有人见过伍尔夫出入拆迁房。
并不限于本周五事发当日, 往前推几个月, 也不曾有人留意到伍尔夫的行踪。
回到死亡现场这栋屋子。
歇洛克仔细侦查，确定除了米德踹过大门一脚，没有其他强行进入的痕迹。现在没有证据表明伍尔夫死亡当夜身边有第二个人存在。
不过, 雁过留影，人过留痕。
一番仔细辨识之后，在垃圾堆上方找到了与整栋屋子格格不入的一个物件。
是一只丝绸质地的女士长筒袜。黑色, 八成新，袜筒上有破洞。
绸质长袜, 只有少数人会购买的贵价袜。
因为它价格奇高却很难打理, 一点都不耐穿，稍不留心就会破损。
眼前的袜子因颜色不显而有破损, 很可能被误认成廉价品。
实际上，这样的一双新品售价可以抵过此处的任何一件家具。
歇洛克凑近分辨细闻，无法找到女士香水味的残留，却有烟酒味的混合。这种气味与伍尔夫衣服上的残留气味一模一样。
“就是它了。”
歇洛克走到留字墙壁边, 示意凯尔西看一看袜子。“尽管气味很淡了，但已足以表明它曾被伍尔夫随身保存。”
凯尔西认真观察袜子上的破洞, 很难说它究竟是因何磨损。
鉴于伍尔夫异于常人的嗜好，也许是在其意yin时弄坏了袜子。
这些难以考证，但可知的常识是，如今女性袜子被视作贴身衣物是非常私密的物件，而男士一般绝不会随身携带。
“很好，伍尔夫的死亡现场，发现他携带了异性内衣物。这让他更符合为性窒息死亡的特征。”
凯尔西却不太轻松，她指向墙上被伍尔夫以指甲划出的字。
“人在濒死之际，很难再伪装笔迹。有必要翻查伍尔夫以往的书写记录，从他的写字习惯确定未完成的那个字母。”
墙壁上‘GN’字母之后，有一道明显力竭难续的划痕。是一笔「l」形的模样，也许是字母I、P、K等等可能。
歇洛克也端详着墙上的字母，伍尔夫临死刻字最想表达什么？
“死前留讯多为不甘。既然不是他杀，也不是蓄意自杀，伍尔夫很可能是写出了谁指导他完成复杂的捆绑，那人让他倒霉地被死亡了。”
凯尔西认同，而难点就在于怎么找出身份不明的指导者。
“很可能是那位指导者，将带着诺顿指纹的外包装纸袋交给伍尔夫。一个被丢弃的公文袋被陌生人捡去使用，又刚好出现在死亡现场，怎么看都不是巧合。我有种不祥的预……”
“杰瑞。”
歇洛克适时打断了凯尔西，“现在还没有搜查伍尔夫家，说不定会在那里找到线索。“
凯尔西：我只是想实话实话。
歇洛克：我怕你出口成真。
两人都露出了标准的微笑。
今天天色已黑，明天去伍尔夫家，找一找是否存在其他关键线索。
翌日，上午八点刚过。
艾德勒准时送来了有关特制绳索的情报。
根据她的朋友杂货店老板所述，去年一月从伦敦郊外的玫瑰旧货市场，在老富兰克林的固定摊位上收购了一批二手货，其中包括异常坚固的绳索。
老富兰克林很健谈又喜欢对人讲故事，若是得空，他很乐意聊一聊每件货物的来历。
得此线索，歇洛克先驱车赶往郊外，寻找爱讲故事的老富兰克林。希望那位摊主的故事足够详细，能追溯到绳索的源头来自于谁。
凯尔西则来到伍尔夫家。
没有亲近的伍尔夫曾经留过一份遗嘱，是指定了两位远亲可以继承遗产。
目前，被指定的遗产继承者却都兴致缺缺。
因为伍尔夫的提前消费行为，他的账户余额只剩八千英镑，而还欠着几家奢侈品与高级定制店未付清的账单，欠款叠加远超余额。
这些财务问题对凯尔西搜查伍尔夫住宅没有多少影响。
除了必须有律师在场，防止值钱物品被损坏之外，她没有遇到任何的阻碍。
然而，伍尔夫不愧不学无术、游手好闲之名。
他压根没留下任何有价值的书面记录。没有记账，没有笔记，更不可能有心得感悟。
只能询问在此工作四五年的管家与女仆，他们的主人都接触过哪些人又光顾过什么地方。
凯尔西找遍了整栋屋子，又参照了管家等人的口供，所得情况与诺顿前期所查一致，没有其他特别之处。已知伍尔夫狐朋狗友的来历俱是可查，目前来看并不存在一个神秘的捆绑方式指导者。
“这些东西都是其他人送给伍尔夫的？”
凯尔西另觅他法，除非神秘指导者与伍尔夫没有任何物质交换往来，否则总能留下一二痕迹。没有书面记录，也许有实打实的礼物会被留下。
伍尔夫家，是有一个大柜子专门用来存放赠礼。
“是的。”管家对送礼往来的情况大致了解，一五一十地说起每件礼物有谁赠送。但有五件不知来历，是伍尔夫亲自带回家的。“伍尔夫先生表示不必准备回礼，也没有说出送礼人是谁。”
凯尔西看向落到来历不明的礼物。
五样礼物都是酒，三瓶是伦敦常见的苏格兰威士忌，另外两瓶一绿一红。
这在伦敦很少见。
绿玻璃瓶的温泉酒来自波西米亚地区。
自上世纪起因卡洛维瓦利的温泉水治病而名声大噪，由温泉水酿制的温泉酒也随之出名，是一种类似草药酒的当地特产。
红色酒瓶的格拉格酒来自瑞典。
这是当地圣诞节的特殊酒饮，以葡萄酒、糖、香料混合制成。一般都是在冬季加热饮用，也会配上姜汁饼干。
凯尔西可没忘记波西米亚国王势要追回艾德勒手中照片，问管家，“这两瓶酒是什么时候送来的？”
“都是去年圣诞前夕。”
管家肯定没有记错时间，他有相关记录。
“伍尔夫没有就此说过什么吗？”
凯尔西希望能够只言片语，“什么都可以。哪怕是他对酒的评价。”
管家摇头，“伍尔夫先生直接将酒放了起来，一句话都没有说，但我知道他不喜欢草药酒与甜酒。熟悉他的人，也都知道这点。”
确实如此。
凯尔西检查了伍尔夫的酒柜，由其自掏钱包购买的，不存在一瓶药酒与甜酒。
眼前一红一绿两瓶酒连瓶盖都没开，那也从侧面说明伍尔夫不喜欢这两份礼物。
送当地特产酒，送礼不是英国人吗？或者是从外旅行归来？
他了解伍尔夫的喜好吗？是与伍尔夫不够亲近，还是根本不在意是否要送礼送的让人开心？
这些问题又与伍尔夫之死有关吗？
日暮黄昏。
凯尔西带着疑问回到贝克街，歇洛克先一步从城郊调查归来，而被雷斯垂德抓去做陪同的华生也回来了。
“这是探长和华生的走访结果。”
歇洛克表示刚刚看完，“伍尔夫一直喜欢被绑，而随着时间的推移有越发加重的趋势。去年秋天，戴妮主动提出离开伍尔夫，是因为感觉到害怕。”
「伍尔夫要求被束缚的程度越发加深，开始追求掐住脖子窒息的感觉，这使人感到恐惧。」
凯尔西看了记录，戴妮忍受不了伍尔夫的变态需求而离开，此后伍尔夫就有了一段空白期。
今年初，伍尔夫虽然在明面上追求伊迪丝，但那都是为了拖延房款赔偿，实则在暗中与ji女有往来。
这位ji女提到伍尔夫出了大笔钱，但没有与她发生实质关系，只是让她调节与注意锁喉的绳扣是否安全。
“需要他人从旁辅助的束缚状态仅仅维持一个半月，三月初，伍尔夫不再找情妇帮助。”
歇洛克由此推测，“伍尔夫在去年十月至今年一月习得复杂的自缚手法，起初不够熟练，后来单独去废弃的屋子自己绑自己。”
凯尔西就看到最后的那段口供。
是来自伍尔夫死前正在交往的情人，那位女士提到两人交往两周，但伍尔夫没有提出任何留宿要求。
“伍尔夫的情史有四个月的空白，他认识了神秘的指导者。”
凯尔西想到两瓶他国特产酒，将此发现告之歇洛克。“酒是去年圣诞前送的，时间与伍尔夫学习捆绑的时间段刚好吻合。”
当下，基本能确定伍尔夫与神秘指导者的接触时间。
但神秘指导者留下的痕迹太少，仅凭两瓶特产酒无法缩小查找范围。
歇洛克问，“墙上留字的续写情况怎么样？能找出第三个没写完的字母是什么吗？”
“是的，我有些推测。虽然伍尔夫没有任何写笔记的习惯，但从他留下的一些社交邀请函，还是能确定其书写习惯。”
凯尔西报出两个字母，“最可能是P或D。那样一来，墙上的留字就成了「GND」或「GNP」。我询问了管家，伍尔夫的那些朋友没有一个首字母名字缩写与此有关。”
歇洛克回想一番，伍尔夫经常出没的地房以及他的情妇们，不论是地址或名字也都与此无关。
此时，正像是应了昨天凯尔西没说完的不祥预感，此案想要找到隐于幕后的神秘人有些难度。
屋内，安静了片刻。
凯尔西索性换了话题，“汤姆，你找到讲故事的旧货摊主了吗？绳索由某位伦敦军事教官定制，具体是什么情况？”
“那可以称得上是一个有价值的消息。”
歇洛克不费周章地找到了老富兰克林，“那位摊主的记性不错，绳索来自一位被判死刑的西班牙商人。”
前年冬季，有位西班牙商人因凌虐杀人罪被捕。
之后，他在伦敦的财物就被妻子变卖，一批货流入了二手旧货市场。
“老富兰克林讲究要对所有货物的来历都弄个明白，哪怕流到他手上的东西不一定值钱。这个习惯让他追问西班牙商人妻子，异常坚固的绳子有什么来历。”
歇洛克感谢老富兰克林的习惯，“商人的妻子知道得不多，仅听丈夫提过绳子从伦敦定制。
来自一位五十多岁的军事教官，名为JM。西班牙商人是在三年前购买的绳索，JM表示是存货不多了。以下，重点来了——”
歇洛克顿了顿说，“当时，西班牙商人为确定JM的身份可靠，他去过JM所在的伦敦训导场附近。虽然不曾入内，但当年他亲眼看到过JM身着制服出入训练场。”
这意味着什么？
三年前，伦敦某处的军事训练场，的确存在JM此人。
JM，曾经作为杰弗瑞&#183;摩西教授的缩写名出现。
这位M教授非常可疑，从巴黎到纽约，哪里有大案哪里有他，但人已经在美国病逝。
凯尔西并不相信死去的是真正的M教授。
那是一种金蝉脱壳的手法，那个极可能是地下犯罪集团首脑的M还活在欧洲。
如今，JM缩写再次出现。
军事训导的名单全都有记录可查。
虽然西班牙商人已被处死，无法告之JM的具体长相，但是已知JM的大致大龄与工作年份，又凭此缩写名是能查到可疑的对应人物。
歇洛克想到这里就精神振奋，“今天，我不在家吃晚饭了。现在去找我几乎无所不知的哥哥，迈克罗夫特能够提供三年前的伦敦各个军事训练场人员名单。”
希望这次能成功揪出JM的真身。
“请等一下。”
凯尔西叫住了正要出门的歇洛克，她忙起来差点忘了，这会从置物架上取来一个彩色包装的纸盒
凯尔西递出自制复活节礼物，“尽管昨日的复活节已经过去，但你的哥哥应该不介意复活节的巧克力兔迟到一天。代我祝迈克罗夫特先生复活节快乐，也感谢他为调查军事训练场名单的劳神费力。”
歇洛克：请相信，那样几份名单绝对不至于让迈克罗夫特劳神费力。
“好的，我来转交。”
歇洛克没有多说，当然不介意转送节日贺礼。
有关复活节礼物，他从未忘记尚未落笔的石膏彩蛋，等忙过这几天，一定会为亲爱的杰瑞送出迟到的彩蛋。
当下，歇洛克却没有立即离开，对凯尔西露出一抹微笑，也不说话只是暗带期盼地凝视她。
于是，两人面面相视起来。
歇洛克仅以眼神暗示，「杰瑞，我没有甜甜的巧克力兔吗？别藏了，我了解你。你既然都动手制作了，迈克罗夫特的那份必是顺带的。」
凯尔西假装不解其意，只作一副茫然的表情。
歇洛克等了一会，只等到凯尔西装傻。
他眨了眨眼，「哦不，亲爱的杰瑞，你不会这样恶趣味吧？难道你想欣赏我求而不得的委屈表情？」
凯尔西微笑挑眉，「汤姆，你说呢？」

第160章
提问：如果杰瑞有恶趣味, 那么汤姆应该怎么办？
歇洛克当然选择如凯尔西所愿，充分诠释了一位正直善良的绅士，在求而不得巧克力兔后的‘委屈却不说’。
足足过了一分种。
凯尔西欣赏够了这幅‘美景’, 没忍住笑出了声：
“亲爱的福尔摩斯先生，您何必如此委屈, 我怎么可能忘了您的巧克力兔。”
这就取来了另一个纸盒, 似是不经意地指出它与送给迈克罗夫特那盒的区别。
“给您的，做成了14只小巧克力兔, 而给您敬爱的哥哥是一大块巧克力兔。”
凯尔西并没有直接说明每只小巧克力兔刻上了Sherlock Holmes的14个字母, 等歇洛克拆开品尝时就能拼一拼他的姓名。
由于雕花做起来比较复杂, 只能怠慢了迈克罗夫特。作为补偿，调配了他喜欢的巧克力甜度。
凯尔西将纸盒送给歇洛克，“您不嗜糖, 我就用了黑巧克力。希望您不会觉得不够甜。”
“您着实多虑了。“歇洛克一听到有十四这个数字，便猜到了小巧克力兔们篆刻着自己的姓名。
他难掩笑意地肯定凯尔西，“我亲爱的班纳特‘先生’, 既然小巧克力兔们出自您之手，它就一定甜得恰到好处。”
这种待遇他可怜的哥哥就别幻想了。
不恰当地比喻, 迈克罗夫特收到的约等于一只大秃毛兔。虽然可能用糖量多些, 但也仅仅如此了。
差别待遇，非常好。
晚饭时分, 歇洛克心情愉悦地来到迈克罗夫特家。
除了凯尔西准备的复活节巧克力兔，他也把精心（练手）画的三枚复活节彩蛋送给亲爱的哥哥。
“谢谢。”
迈克罗夫特收下迟到的复活节礼物。不小心瞥见彩绘鸡蛋的图案，不敢置信地暗吸一口凉气，其上抽象至极的笑脸竟是出自歇洛克亲笔？
这图案丑到差点让人直接讥笑出口。
如果没记错, 歇洛克的作画技能虽不及他的杰瑞，但也远不至于如此缺乏审美。
“嗯……”
迈克罗夫特斟酌着语言。作为温和可亲的哥哥怎么能打击弟弟的送礼积极性, 但看歇洛克不掩愉悦的状态，有些话真想一吐为快。
“我亲爱的哥哥，您不必为没有准备回礼而尴尬。”
歇洛克先发制人，“准备我的晚餐就行。另外，我主要是为正事而来。有关M，有最新发现了。”
三两句，话题被转到犯罪集团调查上。
歇洛克谈起由特制绳索引出的某位伦敦军事教官，将目前所知事无巨细地说明。
气氛严肃起来。
迈克罗夫特抛开了对复活节礼物的腹诽，脑中迅速搜索着符合描述的军事教官。
“三年前，伦敦地区军事训练场，五十几岁男性教官，缩写JM。”
迈克罗夫特沉吟几分钟，最后从脑内庞杂的名单中锁定了一个人。“我大概知道是谁了，是存在一位符合所有条件的人士，需要核实一番。”
自从塞巴斯蒂安&#183;莫兰在美国落网，迈克罗夫特就根据歇洛克提供的情报，开始留意可能与莫兰相关的人士。
莫兰的军旅经历让其关系网可大可小，调查伦敦军事训练场的人员名单也是必经一环。
“不愧是我最敬爱的最聪明的福尔摩斯，您从来都不负重望，已经先一步查清那些军事训练场。”
歇洛克满目夸赞与崇敬地看向迈克罗夫特，“如此说来，您很快能将那位JM的相关背景资料都搞到手了。”
“是的，三天后去贝克街详谈。”
迈克罗科特说着却上上下下打量歇洛克，略带嫌弃摇了摇头。
“我不请自来的弟弟，能否请你保持一贯冷峻寡言的形象，无需往我身上砸浮夸吹捧之词。你认为我会喜欢？”
还敢夸他是最聪明的福尔摩斯。
如今家里一共就三位福尔摩斯，完全没有费劲比拼的必要。
歇洛克微笑。
该说的正事说了，该送的礼物送了。他果然不该发大发善心，真的不用陪最不可爱的哥哥共进一次迟到的复活节晚餐。
*
无论如何，今年的复活节就在查案中渡过。
令人稍感郁闷的是，传授伍尔夫捆绑法的神秘人暂时无迹可寻。
哪怕凯尔西与歇洛克复查了一遍伍尔夫的狐朋狗友与情妇们，但没有一人知晓伍尔夫的神秘导师是谁，就连只言片语都不曾了解。
另一侧，诺顿与艾德勒也没有新线索。
那只印有诺顿指纹的公文包装袋，在三月中旬被作垃圾丢弃，是伍尔夫之死的十三天前。
律师事务所的垃圾都堆在后巷，每天清晨会有工人回收。与公文袋同批的废弃物早就运到垃圾场被处理了。
再询问清洁工人当日是否发现异常情况？
得到的答案是一切如常，清洁工也没有特别观察律师事务所的垃圾有没有被人翻动。
没有注意到垃圾被翻动，起码表明垃圾堆并未乱做一团。
由此可见，那个蓄意偷走公文袋的人做事谨慎，也难怪伍尔夫身边没人知道那个神秘导师的存在。
目前，围绕伍尔夫之死也不能说没有好消息。
诺顿曾经被当做杀人犯被逮到警局之事没有被外传，尚未影响到他作为律师的形象。
艾德勒出面作证，透露了她与诺顿恋情之事也没有泄露。这就免去了报纸轰炸式报道而带来的舆论压力。
四月一日，苏格兰场。
夕阳洒入办公室窗户。
雷斯垂德奋笔疾书，很快就要写完伍尔夫之死的结案报告。
这次他非常感谢魔鬼二号&#183;歇洛克（根据认识时间排序），因其威慑让被强行踢出此案的米德守口如瓶。
米德不敢恶心人地把任何案件内容向外透露，得以让案情调查在一片清静无扰中完成。
结论已无争议，伍尔夫是意外死亡。
虽然有这样或那样的干扰表象，但是死者体表无反抗伤、体内无药物残留、现场没有打斗痕迹与性窒息的操作现场特性等等，足够证据说明伍尔夫是死在追求快感的自我捆绑失误中。
“很好！”
雷斯垂德盖上钢笔笔帽，又拿起文件纸轻轻吹了吹，等到墨水干透将其装订好。“大功告……”
‘叩叩——’
急促的敲门声打断雷斯垂德的话。
就听卡特在门口带来了一个令人不得不加班的消息。
“探长，情况不好。四十分钟前，有人在西区发现了一具尸体，正好在伍尔夫死亡现场附近！”
雷斯垂德刚要放松的表情僵住了。
再看窗外，哪有什么绚丽晚霞，分明是残阳如血。
“复活节不让人好过，愚人节也不消停了！”
雷斯垂德低骂着，让卡特进来说清楚，“请进，门没锁——”
**
贝克街221B。
今夜的晚餐多了一个人。
迈克罗夫特送来JM相关的资料，“确定了，那位教官就是詹姆斯&#183;莫里亚蒂。你们可能没听过他的名字，但多少应该听过一本老书《小行星力学》。三十二年前，此书以出色的学术造诣震惊了学术界。“
“哦！是它。”
歇洛克对数学天文学不感兴趣，却也听闻过这本书，只是从未拜读。
“不用谢我。”
迈克罗夫特指了指桌上的纸箱，“知己知彼，我将莫里亚蒂所有发表的著作与论文都搜集来了。这些当做是三天前复活节的回礼。”
且不论送枯燥的学术著作算什么有趣回礼，重点是在莫里亚蒂的身份是否属实。
毕竟出现过如同首字母缩写同为JM的摩西教授，那位很善于编造假的身份背景。
“莫里亚蒂的生活轨迹清晰吗？”
凯尔西认为时间越是往前回溯，年轻时期JM的犯罪手法就越不成熟，那意味着早期他会以真实身份示人。“这些年，怎么没有在学术界再听过莫里亚蒂的姓名。”
迈克罗夫特取出了一份表格，“莫里亚蒂二十五岁以前的生活轨迹都有据可查，他的家庭、求学经历、工作记录等等都在上面。在大学毕业后，因为杰出的学术造诣，他轻易地在一所大学谋得了数学教授的职位。”
这本该是一颗冉冉升起的学界新星，或在多年后留名青史。
不敢说比肩牛顿等人，但也能在数学天文学领域占有一席之地。
一切却在二十八年前戛然而止。
莫里亚蒂供职的学校传出一些流言，这位聪明至极的年轻教授似有着凶残的天性，骨子里异常残忍。
“流言之后，莫里亚蒂辞去了教授一职。如今很难说流言因何而出，他供职的学校远在英格兰北部的一所普通大学。
他的同事不是死亡就是已经退休，当年具体发生了什么需要你们远赴北方去实地调查，但也要准备好什么都查不到。”
迈克罗夫特继续道，“不做教授之后，莫里亚蒂近二十多年的行踪就开始飘忽不定起来，他在欧洲各地都出现过。
有时参加学术探讨，有时参加商业宴会。总的来说，莫里亚蒂在公众面前留下了良好声誉，三年半前成为伦敦的一位军事教官。”
话到此处，在场三人都感到了时间节点的微妙性。
正是三年半前，美国纽约的摩西教授身体情况恶化，他不再负责授课就不用现于人前，而只在家中做一些书籍研究。
歇洛克已能猜到后续，“莫里亚蒂已经从训练场辞职了，对吗？让我猜一猜，最迟今年年初已经递交辞呈。”
“准确地说是二月十四，莫里亚蒂的辞呈被批准，目前不知他身在何处。”
迈克罗夫特又补充，“哪怕知道他在哪里，你们手上有足将人定罪的证据吗？”
这是一句疑问句，但语气却非常肯定。
M教授化名神秘人S，他谋划或参与的案子遍及欧美，但从不曾留下直接实证。凡是能直接指证他的人，全都死了。
半晌，客厅陷入肃静。
凯尔西先打破了沉默，“往好的方向看，此次是取得了突破式进展，已经确定了M教授的真身。”
歇洛克微微点头，“对。而且莫兰已死，莫里亚蒂被砍去了半边重要的左膀右臂。随着帮手的减少，主谋必会露出马脚。”
“那我就期待着，你们拿下犯罪界拿破仑的那一天。”
迈克罗夫特给了两人鼓励之笑。潜台词：查资料的工作还能做一做，四处奔波的活就不必考虑我了。
迈克罗夫特：四处奔波，这种事想一想就痛苦。
歇洛克与凯尔西对视一眼，他们也没有说要帮助迈克罗夫特改正久坐不动的不良习惯啊？哪句话透露过相关意思？
改什么改。晚餐也吃了，正事也谈了。
迈克罗夫特顺势提出告辞，此时有一个四处奔波就敲响了221B的大门。
雷斯垂德踏入二楼客厅，正好遇上要离开的迈克罗夫特。“晚上好……”
不等说完，只响起明显的‘咕咕——’声。
雷斯垂德尴尬地笑了笑，他可怜的没有进食的肚子，怎么就在三位魔鬼面前提出抗议了？
迈克罗夫特向雷斯垂德投去一抹非常理解的眼神。
看吧！他刚刚想的，一分钟不到，四处奔波的痛苦实例就送上门了。因此，歇洛克与凯尔西不必再期待他提供场外协助。
凯尔西&歇洛克：今天，探长来得真是时候。
雷斯垂德：上帝！发生什么了！三位，能不能不要把目光集中在我身上了？

第161章
虽然被三只魔鬼围观让人内心惶恐, 但也非没有得到实质安慰。
雷斯垂德获得了一份热乎的晚餐，来自哈德森太太提供的英式牛肉派配热汤。
叉起刀落之间，他享用着酥皮包裹着的牛肉。肉汁浓稠, 唇齿留香，让人能够暂时忘记奔波劳累之苦。
“又发生命案了？”
歇洛克没给雷斯垂德太多休息时间, 探长的晚餐注定只能像是快餐, 匆匆十分钟就必须结束。
雷斯垂德还在回味牛肉的口感，这就被迎面浇了一盆冷水, 让他不得不回到现实。
“哦, 是的, 命案。距离伍尔夫死亡现场步行十分钟，又发现了一具尸体。男性，目前还没确定死者身份, 但他有一个显著特性，居然穿着女装在街上走动。那简直就是……”
就是什么？
维多利亚时期，男扮女装往往被视作同性恋者, 众所周知同性恋者在英国的很长一段时期都会被判绞刑。哪怕从1861年起从绞刑改为监jin，但至今未曾改变将之定义为犯罪的观念。
异装者只能出现在舞台上, 尽管如此, 过去几十年的演出很少看到男扮女装者。
十年前，却有两位男士胆大包天地穿着女装从家里走向剧院。当他们看完演出, 就被警察以ji奸罪逮捕了。
雷斯垂德撇了撇嘴，“先是喜欢窒息自己绑自己的伍尔夫，这会又来一个女装癖，也不知道都是从哪冒出来一群疯子变态。”
异装怎么了？
凯尔西保持着认真倾听的模样, 暗道她就喜欢来回横跳不行吗！
只要不是超出能力范围要用到缩骨功的那种伪装，其他的装扮她能三百六十天翻着花样不重样地搞。
“探长, 请您注意用词。”
歇洛克直接纠正雷斯垂德，“难道您一点都不关心潮流动态，没有留意近几年的舞台变化？那位男扮女装者可能是一位变装皇后。今非昔比，他们的拥护者可不少，您的用词会惹来不小的麻烦。”
变装皇后，是男性身着女装进行表演的一种职业称呼。
本世纪初时就有此类演员，数量极为稀少，并且在很长一段时间内不为大众接受。
不过，越禁忌越卖座。
近几年，观众的接纳度越来越大，异装演员不再被为人鄙视，变得受到观众追捧。变装皇后已经被认作是一种表演艺术，甚至有时比女性演员更受人尊重。
雷斯垂德被歇洛克用话一堵，他怎么能承认自己跟不上潮流。
读不懂新发表的科学理论著作，还能归结为智力与大众持平。但如果连剧院舞台的新动态都不了解，就会成为被时代抛弃的警探。
“额，您是对的！我是用词不当。”
雷斯垂郑重地纠正，“异装者被杀，错误并不再其男扮女装上，而必须责怪凶手太残忍。这是杀人犯的错误！”
迈克罗夫特旁观着，也不说话，只是微笑。
天真的雷斯垂德探长以为歇洛克没有直接询问死者情况，反而出言纠正语言用词的原因是为什么？
或许，一半是因为绅士风度而尊重他人，但还有一半就不可说了。
迈克罗夫敏锐地发现了一些小问题，瞬间想到两种可能。
他的弟弟纠正雷斯垂德用词的起因，究竟是被探长无心内涵到了同性相恋，还是被探长无意内涵到了异装癖？
异装癖说的不可能是歇洛克，那么还有谁会异装癖？
当下，迈克罗夫特似乎漫不经心地扫视凯尔西，难道说这位班纳特先生是女扮男装？
凯尔西面不改色，仿佛没有感受到迈克罗夫特的探究，有的问题让福尔摩斯两兄弟自行解决就好。
眼下最重要的是，出现在拆迁房一带的第二位死者。
凯尔西请雷斯垂德不要废话，“探长，现在有什么初步发现？死者的年龄？死亡方式？凶器是被找到？您应该勘察了这些方面吧？”
“哦！不得不说，班纳特先生，您的第一个问题就难到我了。”
雷斯垂德表示死者面部带浓妆，“乍一看死者五六十岁饱经风霜，他的双手也像老树皮非常粗糙。但从被割破衣物露出的身体皮肤来看，那种皮肤状态不会超过三十岁。”
如此说着，雷斯垂德后知后觉地联想到歇洛洛克刚刚提的变装皇后。
死者不是他主管臆断的变态，真有可能是一位舞台剧演员，身着戏服扮演一位老妇人。
雷斯垂德说到死者的被害方式，“颈部有明显的新鲜勒痕，外加腹部被连捅数刀。而且，嗯……”
雷斯垂德抿了抿唇，默念三遍诉述案情他是专业的。
这是一鼓作气地说到：“死者生zhi器官被割断，正因现场的血腥气才会引起巡查队的怀疑。具体情况，抱歉，恕我书读得少，无法详细描述。”
“去现场。”
歇洛克不必问凯尔西便知她没有疑议，而看向本想告辞的迈克罗夫特，不知亲爱的哥哥有没有兴趣同行？
迈克罗夫特稍有犹豫，要不要借着案子弄清汤姆与杰瑞的某个小秘密？
五秒钟后，迈克罗夫特摇了摇头。
既然凯尔西能让歇洛改变不婚主义的想法，而歇洛克几乎向他的哥哥明示心有所属。此种情况下，小秘密的答案早已不重要。
“祝你们好运。我就不去了，明天还要准时起床上班。”
迈克罗夫特找了一个好理由，“小职员，坐班制，不比你们能自由分配时间。”
雷斯垂德再度被噎，放眼整个大英帝国，压根找不出第二个像是迈克罗夫特这样的‘小职员’！
腹诽，但也只能是腹诽。
自由安排时间却必须在外奔波的三人来到了现场。
案发地围着封锁线。
警员们提着煤油灯在四周巡逻，拆迁房一带的气氛有点紧张。
紧张气氛，事出有因。
伍尔夫的案子并没有引起公众广泛关注，可是拆迁房周边的住户或商家全部被询问过是否遇到过可疑人士。
为此，这里的民间巡查队特意提高了巡查次数，谁能想到在眼皮底下发生了凶杀案。
还是一起异常凶残的凶杀案！
破旧的屋子，大门颤颤巍巍即将倒下。
跨过门槛，血腥味直冲鼻尖。只见从屋子的死角向大门方位，地面上拖出一道长长血痕。
先走向屋内死角。此处竖着一根顶着天花板的石柱，应该是房屋承重柱。石柱底部系着一根长麻绳。
地上有一块抹布。
雷斯垂德就地画了一个圈，示意这块抹布有点问题。“看死者的口腔状况，这块抹布应该是用来堵他嘴的。”
石柱上有鲜血喷溅，附近则是一大滩血迹。
以此为起始点，血痕向房门方向延伸，直线距离约有七八米。血痕的终点是倒在血泊里的死者。
死者脸朝下，趴倒在地。
头部冲着大门的方位，两只手臂前伸，两腿呈爬动姿势。颈部与右腿脚踝有明显的捆绑痕迹。
很遗憾，一米之差。
死者未能爬出破屋求救就断了气。
“我大致给被害人检查后，尽量保持了现场的原样。”
雷斯垂德也拍了照片，而没有轻易移动死者，想等两位侦探检查后再安排尸检。“被切断的器官已经装起来了，它是被丢弃在石柱边。”
探员卡特以油漆在证物被发现的位置作了标记。这种令正常男性背脊发寒的证物，没必要等侦探们勘察后再存放。
不然即便找到同事捎带晚餐，留守现场的他会恶心到吐无法进食。
凶手究竟有多凶残？
仅从证物来看，死者的男性特征器官被割断，它又被剁了几刀。
“两位，请看凶徒下手有多狠。这鲜血淋漓的模样，让我想起了六年前的愚人节。”
雷斯垂德拿出了证物盒，“继开膛手杰森之后，尽管我也遇上不少凶杀案，但都没有这么血肉模糊。”
提及开膛手杰森，雷斯垂德清晰记得他与魔鬼一号正因此相识。
“哦！班纳特先生，您应该还记得当年吧？可以证明我没有夸大其词，伦敦近年没有再出现这种血淋淋的场面。”
凯尔西微微颔首，而看盒中器官与死者的腹部伤口，凶手下刀异常凶狠。“这种刀法，充斥着愤怒。”
凶手又愤怒到了什么程度？
歇洛克检查了破屋四周的情况，警察们已经标注出沿途的几枚血脚印。
血脚印从屋内走向屋外，既然不是死者的鞋印，几乎可以肯定来自凶手。
不过，没有在来途找到相对应的足迹。
案发现场位于死巷最内侧的房屋，巷口有明显拖拽痕迹，这里留下了凶手与死者两人的鞋印。
以此为中心展开搜查，从零星的几枚鞋印，大致确定死者进入拆迁房区域走过哪些路，但是其后没有留下的凶手足迹。
换言之，凶手在巷口对被害人实施攻击，用抹布将被害人堵住嘴之后，将拖拽到破屋里捆绑起来。
这一过程，凶手的行动非常谨慎，他才能没在来途留下任何足印。
然后，凶手突然情绪大变。
凶手在破屋内愤怒地重伤被害人，甚至没有确定被害人是否完全死亡，他毫不在意鞋底沾血就径直离开。
这串血脚印走出了一段距离，最后在靠近拆迁房区域的出口处中断。
歇洛克不由要问，破屋内到底发生了什么事情让凶手突然愤怒？
“嗯，我不知道算不算线索。”
雷斯垂德站在尸体边上，目光落在死者右手边，地面上留有三个血字。
“字母，又是留下字母。虽然这样说很不好，可是我需要的是一个完整拼写的单词，而不是只能猜猜猜的字母。”
歇洛克蹲下近距离观察起留字。
地上是歪曲的血字「AL  G」，「AL」挨得很近，「G」与前者相距一个手指的长度。
此时，雷斯垂德非常希望两位侦探真的会使用巫术，那就能立即破译留字的含义。
当然，他也知道这是不现实的。没有出言催促魔鬼二号，而不经意回头去看魔鬼一号再观察什么。
只见凯尔西也蹲着，蹲在石柱血泊边。
正撩起那根一端捆在柱子上的麻绳，鼻子凑近，仔细分辨麻绳的气味。
“汤姆，请来确认一下。”
凯尔西对歇洛克说到，“这根绳子是不是有瑞典特产酒格拉格的香甜气味？”
雷斯垂德以往只见过歇洛克像猎狗趴在地上一样从各类证据上嗅气味，今天他居然看到了凯尔西也有一模一样的举动。
雷斯垂德：上帝！我突然有文化了。
从前不懂什么是叶公好龙，但眼前这幅场景就东方人说的近墨者黑，对不对？

第162章
“的确是格拉格酒。”
歇洛克细细分辨了麻绳上残留的气味, 他记得凯尔西搜查伍尔夫家时发现的两瓶别国特产酒。
“伍尔夫就被送了一瓶格拉格酒，这种瑞典冬季的加热特饮酒不该在伦敦的春天频繁出现。”
事出反常，就不得不怀疑给伍尔夫送瑞典特产酒的人与杀害变装男子的凶手有关联。
凯尔西还指出第二个疑点, “这次绑在石柱上的是死结，它与伍尔夫自缚是打的死结一样, 都系了三遍。”
为求牢固系三遍, 这种情况也不少见，但一而再的巧合必须引起注意。
“从留字上来说, 伍尔夫留下了「GND」或「GNP」, 今天的被害人留下了「AL  G」。”
歇洛克尚且不知字母代表的意思, 但很明显两次留字都含有字母G。
他指出，“要考虑到一种可能，面前这位被害人所写没有间隙的‘AL’代表了一种含义, 距离较远的‘G’代表了另一种含义。
上周五，伍尔夫因处于呼吸极度困难状态，他以指甲在墙上刻的两个半字母没有明显排列规律, 也可能是一个字母对应一种含义。”
那就不能简单粗暴地认为是某某人的姓名缩写，或是某某街巷的地址缩写。
雷斯垂德有了疑惑, “等一下, 伍尔夫都没有留下笔记账册之类的记录，他的头脑复杂不到哪里去。如果死前留字不是人名地址缩写, 那又想传递什么意思？”
“很可能在表示传递神秘引导者的某种特征。”
歇洛克也不认为伍尔夫能搞出密码传信，“伍尔夫写的必是一种很少见的情况，或者指向性很强的身份。只要读懂了字母，马上就能缩小找人范围。”
问题在于怎么破译？
“探长, 请把死者先送去尸检。之后必须确定死者的真实身份，与伍尔夫的交际圈对比是否有所重合。”
凯尔西不认为一定能找到重合点, 是因那位神秘指导者的谨慎。他从未出现在伍尔夫的朋友面前，假设神秘导师就是今日的凶手，他在选择受害者时可能会避开与伍尔夫有关的人。
“对了，尸体上有一个地方要注意。”
歇洛克指出死者穿的是短袜，裙装里配了一条长度及膝的衬裤。
“死者小腿上的有些小红块，像是不久前被虫咬的痕迹。这能推断他今天去过哪些地方。”
拆迁房一带没有发现咬人的虫子。
死者可能在某处停留较长时间，被哪里的昆虫叮咬了。
雷斯垂德为难地说，“等法医鉴定出死者被哪种昆虫叮咬，偌大的伦敦，我要去哪里找小小的虫子？”
“这等尸检报告出来再说。”
凯尔西没有当场保证能请哪位昆虫专家提供帮助，她无法确定对方没有离开伦敦去搞田野调查。
说到昆虫，案发现场还有半截死去的螳螂。
凯尔西检查死者的衣物时，在裙摆上找到一截似镰刀状的螳螂前肢。它的上半身在血泊边的碎石上被发现，但整栋房屋没有找到它的下半截。
“这螳螂死了有几天。被害人可能途径草丛时，裙摆不经意蹭到了螳螂尸体将它带至此地。”
雷斯垂德和卡特看了看螳螂，又看了看彼此，为什么他们之前没留意到这东西的存在？
歇洛克观察螳螂尸体已经干瘪，“两种可能，或是本就只剩半截尸体挂在死者裙子上，或是死者的挣扎让另半截落到了凶手身上。
另外，通螳螂出没的草地，与叮咬死者小虫出没的地方可能是同一处。这半截螳螂的品种能帮助我们缩小搜查范围。”
当然，调查死者需多管齐下。
雷斯垂德也就不纠结他搞不定的昆虫学，转而计划走访伦敦大大小小的剧团。
男扮女装的变装皇后人数很少，只要死者是男演员，就不难确定扮成眼前他是谁。
夜色已深，今天先各回各处。
临走前，歇洛克目送着警员们将尸体包裹运走，回望了一眼破旧不堪的凶案现场。凶手将被害人拖入此地，究竟是什么刺激的他情绪激变，忽而愤怒？
“凶手谨慎前来，愤怒离去。但迄今为止也没有找到相关目击者，这片区域的巡查队也没有发现可疑人士。”
凯尔西推测凶手很快控制住了情绪，“凶手没有被愤怒彻底冲昏头脑，作案时间是下午四点至五点。天还亮着，以现场的血迹喷溅状况，凶手衣物必有沾染鲜血。这都没人发现他的异常，足见此人有多狡猾。”
歇洛克点头，“何止是狡猾，凶手的身手也很好。被害者即便没有防备被突袭，但也是一位三十岁不到的成年男性，仅是看上去瘦了些。
现场有挣扎但无激烈打斗反抗痕迹，表明凶手能闪电式制伏成年男性。其攻击人的熟练度很高，体力充沛，力气很大。”
至此，得出一些大致的侧写。
嫌犯，男性，年龄在二十五至四十之间。
从死者颈部勒痕来看，嫌犯比死者高半个头。
从血脚印的足印花纹，今天他穿了运动鞋。而必身着工服，不会给人以不协调的感觉。
“以上，伦敦符合标准的人不计其数。”
歇洛克把注意点转回犯罪动机上，“现场没有发现被害人的皮夹、手包等物私人物品。也许被凶手带走了，也许被害人压根就没带钱款出门。但以尸体呈现出的凶手愤怒状态，求财不可能是主要目的。”
死者腹部被捅数刀，男性特征器官被割断且连剁数刀。
这能解释为复仇。因为仇恨，凶手中途有了短暂的失控，情绪突然变得非常愤怒。
“单论个案，复仇论是能自成逻辑。”
歇洛克却考虑到杀死异装男的凶杀与伍尔夫的神秘导师有关。
“对于伍尔夫的死，我一直在想是不是纯粹的偶发式倒霉。以性窒息为乐，本该选择全部以活扣捆绑，但伍尔夫在自缚时绑了五处死结。”
凯尔西也思考过这个问题，“死结对于被绑者而言，更有挑战性也就更加刺激。不过，伍尔夫也不是傻到完全不在乎性命，此前一个月，他特意花钱找情妇从旁注意他的操作是否安全。”
按此推论，伍尔夫又怎么会在独自一人的情况下系上五个死结？
两种可能：一，伍尔夫膨胀了，他自认可以挑战高难度；二，事先得到了准确示范，那就可能是神秘指导者给了伍尔夫信心。
歇洛克认为第二种可能性更大，因为那枚故意用来栽赃陷害诺顿的指纹。“那位神秘导师很可能一早就计划好了伍尔夫的死亡。”
神秘导师故意示范死结捆绑法→伍尔夫想要追求更大的刺激而进行尝试
神秘导师故意赠送特制绳子，用陷害诺顿的公文袋进行包装→伍尔夫尝试失败，被吊死在了拆迁房中
“这种作案手法足够隐秘。假设此人想要对某人展开复仇，会采取直接将人掳到破屋中杀害吗？”
歇洛克认为可能性很低，两次的犯罪模式差别也太大了。“今天的凶手要不然就不是神秘导师，否则他当街拦截被害人的初始目的绝非复仇。杰瑞，你说呢？”
“我认同你的想法。如果两案并论，神秘导师与今日杀手是同一个人，他大可不必选择拆迁房作为谋杀地点，这样只会引来警方的高度关注。”
凯尔西却不认为两者无关。毕竟从相似捆绑死结的手法、相继出现伦敦少见的瑞典特产酒气息，以及相近的死亡地点，这些相似将两起死亡事件联系到了一起。
凯尔西更倾向于凶手最初的犯罪动机不是杀人，只要不死人就不会引起警方注意。
“当街劫人是谋定而后动的行为，但本意不在杀人，是因为突然的愤怒引发了激情杀人。”
扮成老年妇人的青年男子，他怎么会引得凶手劫掠，又怎么会惹怒凶手使其忽起杀心？
是语言？
不。抹布堵住了被害人的嘴，麻绳勒住了他的脖子，他根本无法说什么。
是行为？
也很难。被害人被绑在石柱上，现场痕迹没有剧烈打斗，又何谈激怒凶手。
那还能是什么呢？
月明如水。
两位侦探踩着月光，一路思考着漫步回贝克街。
歇洛克想起六年前的开膛手案，杰森残忍摘取ji女的子宫，那是因为他仇视ji女而要毁去最代表女性特征的部位。
“对比开膛手的案子，今天的凶手毁去死者的男性特征，更是泄愤似地砍了好几刀。是因仇视异装群体而劫掠被害人，当亲眼证实异装者的装着情况后，愤怒更甚而冲动杀人？”
“两次死亡，伍尔夫与今天的被害人也算有一个共同点。前者喜欢性窒息，后者是异装者。”
凯尔西也想着其中逻辑，“目前仍不确定今天被害人的身份，无法确定他女装的原因，而世俗观念认为这和自缚行为一样都是变态行为。但，神秘导师指点了伍尔夫怎么捆绑，这也说不通他因不喜特殊嗜好人群就设局谋杀。”
那么就是另外的原因。
歇洛克代入到凶手的心理，让一个谨慎谋划的人忽然愤怒的原因之一，是本以为触手可及的成功被毁之一旦。
“青壮年男性在偏僻的地点劫掠落单行走的女性，将其拖拽到破旧的屋子。”
歇洛克索性抛开那些束缚的物证，从最普通的角度来看此次案件。
“如果被害人不是扮成了上了年纪的五六十岁老妇人，而是扮成了二三十岁的年女士，就有一种显然通顺的逻辑——凶手想要侵犯被害人。”
凶手计划得很好，尾随、踩点、劫掠。
偏偏，临门一脚时发现自己抢错了人，居然是抢了一个男人。
遂，暴怒，剁了被害人的男性特征。
歇洛克说完摇了摇头，“可惜前提出错，就没有后面地结论。被害人是扮作了饱经沧桑的老妇人。
客观地说，那种妆容没有一点经历岁月后的从容气度，而是垂垂老矣浑浑噩噩的模样，几乎不可能引发年轻男性的欲望。”
“欲望……”
凯尔西低语着，忽然灵光一闪，“是的！欲望！前后两个死亡现场都出现的字母G，它所代表的意思是只有极少数得的人才会产生的特别欲望——Gerontophilia（嗜老癖）。汤姆，你也说了那种没有魅力的老妇人几乎不可能引发男性的欲望，但并不是绝对的，不是吗？”
歇洛克：很好，如此假定，变态的凶手又多了一款。
不过，一旦接受了这个推定……
歇洛克眉头微蹙，“我希望不是那样的，但照此逻辑，我想伍尔夫的留字「GN」中的‘N’字母是能被通顺解释了。”
‘N’意味着什么？
不妨猜一猜，那是嗜老癖的伊甸园。

第163章
N, Nursing Home（养老院）。
很难不联想养老院会成为嗜老癖‘最理想’的工作地点。
“如今，养老院都是济贫福利机构。”
歇洛克知道大概数字，伦敦及周边约有规模不等近百家养老院。“有的是政府出资, 有的是个人或公司名义捐建立，它们都有一个共同点监管不严。比起来, 孤儿院的监管更加严格。”
数年前, 两位侦探破获过一起骇人听闻的福利院虐童案。之后，伦敦几大慈善基金会联手加大了对孤儿院的监管。
不得不承认比起旭日东升有无限可能的孩童, 日薄西山的孤寡贫穷老人们得到的关注太少了。
时代所限, 世情艰难。
当下的养老院在某种意义上就是一个等死的地方。
凯尔西也蹙起眉头。这次的凶手谨慎而残忍, 从其熟练的攻击手法来看绝不会是第一次作案，恐怕已有养老院惨遭毒手。
“今天的当街掳掠是作案手法升级的表现。老人住在养老院等于被圈禁，凶手能够为所欲为。而他不再满足于此, 走出心理舒适区寻找更大的刺激。”
这就能解释凶手为什么偏好浑浑噩噩没有丝毫魅力的老年人。
因为当下不到万不得已不会入住养老院，那里精神奕奕的老人并不多见，孱弱且无反抗力才是常态。
今天, 凶手倘若不是遇上异装者，而是侵犯了一位困苦生活的老妇人, 被害的老年人有多少概率会报警或找侦探抓出凶手？
很无奈, 被害人敢于发声的可能性几乎趋近于零。
凶手一旦得逞，随着时间的推移, 他的作案手法会再次升级。将被害目标转移到更健康的老年人身上。
歇洛克再联想到伍尔夫被教导的捆绑手法，“伍尔夫的神秘导师无法凭空掌握捆绑技术。O俱乐部都不提供指导练习，那人又要通过什么方式练习？养老院无法反抗的老人会不会是他的实验对象？”
“汤姆，这不是一个令人愉悦的推测, 但我不得不承认你说的极有可能是真相。”
凯尔西由此倒推伍尔夫之死的起因，“伍尔夫被倒霉的自缢, 说不定就是知道得太多了被灭口。以他与安分可靠完全背道而驰的性格，会大幅度增加凶手动杀心的可能性。”
性窒息与嗜老癖，两种特殊嗜好哪一个更无法被大众接受？
伍尔夫与神秘导师因为异常性癖结识，但伍尔夫为了谋财一贯手段卑劣。别指望他能够永远守口如瓶，会以此威胁神秘导师也许只是迟早的事。
如此一来，凶手又藏在哪里？
两天后，午后四点，苏格兰场。
雷斯垂德确定了死者的身份，是一位还没有任何舞台经验的变装演员。
“里德&#183;罗兹，二十四岁，去年末刚刚加入枫叶剧团。还有半个月，枫叶剧团要公演新的舞台剧，其中有罗兹为时五分钟的贫苦老妇人戏份。”
雷斯垂德叹了一口气，“罗兹为了演好角色，近两个月每天都是扮做老妇人生活，不时进出贫民窟融入角色生活。”
俗话说，台上一分钟，台下十年功。
罗兹为了反串与自身性别年龄差异巨大的角色，尽到了一位演员的自我努力，却是被残忍而狡猾的凶手盯上丢了性命。
“看，这是罗兹的临时住址。根据剧团场务回忆，罗兹近期常去这几个地方。”
雷斯垂德还捎来了新鲜出炉的尸检结果，“根据华生先生的检查，罗兹体内没有常见毒素，致命死因是腹部伤口导致的大失血。脖子上的勒伤很重，可能影响到了他的声带，让他没有办法发声救助。”
虽然按照拆迁房的空旷无人情况，哪怕罗兹声音洪亮也不一定能喊来救援。
“以及，此前福尔摩斯先生您提醒的虫子叮咬问题，罗兹身上的红色小丘疹是被恙虫所咬。”
雷斯垂德想到华生的那一番科普，恙虫叮咬时会钻入人体表皮，假设操作不当地强行将其拉出，可能会导致恙虫的头滞留在肉里。
雷斯垂德想着又泛起一身鸡皮疙瘩，强行把注意力放回了尸检结果。
“罗兹的身上不仅有红疹也有焦痂，由此判断，七到十天前被害人已被恙虫叮咬。”
罗兹饰演的贫困老妇人设定是清洁工，是为生存每天要跑五个地方打工，包括剧院、百货商场、公园等地。
歇洛克翻阅着罗兹的行程表。这位被害人的临时住所在混乱的东区，他深入角色真的做起了清洁工，每天要横穿伦敦多处打零工。
近十天以来，罗兹在距案发现场步行半小时的商店上晚班，从下午五点工作到夜间九点收工。
四月一日，下午四点至五点。
罗兹正是去上晚班的途中被残忍杀害。
“凶手盯上罗兹有一段时间了，他在拆迁房内一带行凶不是随机选择。”
歇洛克指出，“伍尔夫为买下拆迁房动用了卑劣的压价手段，作为他的神秘导师势必知晓此处房产的存在。伍尔夫选择在拆迁房内寻找自缢快感，也许还请那位导师勘测过地形确定安全。”
凯尔西也看了罗兹的行程，拆迁房附近没有养老院。
目前无法确定凶手从哪里盯上罗兹，是一直在拆迁房附近守株待兔吗？
还是在另一处开始跟踪罗兹，发现他正好途径拆迁房。这下走入了凶手的熟悉区域，从而决意以他为被害目标。
“等一下。”
雷斯垂德不懂就问，“两位确定了杀害罗兹的凶手与伍尔夫的神秘导师相关了？具体怎么说？”
雷斯垂德很好奇侦探们近日都去做了什么调查。
“华生先生也表示有两天没见室友们，他从法医室回贝克街时，你们都还在外奔波。”
凯尔西从公文包里取出一张地图，对雷斯垂德露出了一个礼貌而不失善意的微笑。
“探长，既然您诚心诚意地问了，那我必然知无不言地告诉您。这两天，我们去核实确定伦敦及周边的养老院名单，已经在地图上做了详细标记。”
“啊？养老院？”
雷斯垂德一脸问号，为什么要查清养老院名单？
接下来十五分钟，凯尔西耐心细致地讲述了与歇洛克的推测。
从伍尔夫死亡到罗兹被杀的几个关联点，嫌犯作案的犯罪动机与突然暴怒的原因，以及死亡现场留字GN的含义。
这就免不得解释说明嗜老癖的存在。
安静。
苏格兰场，L探长的办公室异常安静。
雷斯垂德故作镇定去端茶杯，实则想要喝口水压压惊。
但举杯凑到嘴边一喝就不对了，他居然傻到没有发现茶水早就见底，杯子是空的。
“哇哦！”雷斯垂德只能放下空杯子，也不再掩饰自己的目瞪口呆。
“为什么每当我以为伦敦足够混乱时，总会出现一些新品种罪犯挑战我的认知上限。变态到连老人都不放过了！”
几百年前莎士比亚就给出了回答，‘地狱空荡荡，恶魔在人间’。
比起感慨，歇洛克更在意尽快锁定凶手。
“现在有了养老院名单和罗兹打零工的地点，两者重叠处可能是凶手所在地。不过罗兹的活动范围较大，仅从工作点无法确定他所有的通行轨迹。”
凯尔西看了眼时间，“现在出发入夜能到剑桥附近，我和昆虫学家博尔顿老教授约了今晚见面。
他一直关注伦敦及周边的昆虫分布出没情况，能为我们提供一些恙虫出没区域的相关线索，希望对缩小搜查凶手所在地有帮助。”
博尔顿是凯尔西导师爱格伯特的老友，在接到拜访帖后，很快答应了能指点一些昆虫学方面的问题。
歇洛克已决定同去，也会带上在罗兹尸体边上发现的半截螳螂，鉴定一下它的品种。这就问雷斯垂德，“探长，有兴趣去向博尔顿教授学习昆虫知识吗？”
“饶了我吧，有两位前去就足够了。”
雷斯垂德近两日没怎么歇过脚，眼下能躺在椅子上就不想车马劳顿，更不提他不喜欢虫子。“我留在伦敦，也能随时接收最近消息。”
探长的选择在两位侦探的意料之中，此去咨询昆虫学教授也不需要苦力帮忙。
其实，歇洛克也不希望此行多出第三个人。
什么原因？何必明说是想要享受两人世界的气氛，只当他体恤雷斯垂德最近蓬勃劳累。
歇洛克和凯尔西商量好无需车夫，两人交换着自驾马车往返。
夜九点半，准时叩响了博尔顿教授的家门。
博尔顿教授与自然花草相处久了性格和善，完全不介意老朋友爱格伯特的学生凯深夜来访。
也不客套，先就案情相关恙虫与螳螂的问题给出答案。
恙虫喜欢潮湿，通常出现在野外草坪与农作物上。
现有调查表明被恙虫叮咬有可能会感染严重的疾病，会引发高热、食欲不振，甚至是肺炎心衰等症状。
当然，不是所有被叮咬的人都会染病。
被害人罗兹近期都照常工作，他应该没有被感染。
博尔顿教授给出了近年来伦敦及周边恙虫活动的情况，在他的呼吁下已有一些区域会定期查虫。
“近年没有听闻因叮咬而死亡的案例，恙虫一般在夏季出没，基本在草地或低矮灌木丛活动，不会扩散到更高的区域。因为对环境有要求，一般会留在同一块地方繁衍生长。”
两位侦探将恙虫活动区与罗兹临时工作地、养老院所在地做了交叉对比，这下发现了四处重合点。
“至于这半截螳螂。”
博尔顿教授摇了摇头，“它只是伦敦常见品种，喜阴怕热，你们能在伦敦的公园或者某某家的花园里见到它。以上是我知道的全部。抱歉，更多的，恕我爱莫能助了。”
那意味着不能就螳螂再缩小找人范围。
”教授，您太客气了。已经帮了我们很大的忙，非常感谢您的指导。“
凯尔西请博尔顿大可不必抱歉，能将搜查范围缩小到四家养老院附近，那是很了不起的事。
谈完正事，又随意聊了几句。
比如凯尔西说起导师爱格伯特尚在美国生活得如何，比如歇洛克主动谈了一些昆虫相关话题。
可惜时间不早，哪怕谈兴未减，但不便再继续叨扰。
明天，凯尔西与歇洛克必须尽快赶回伦敦，此次会面只能是匆匆结束。
告别博尔顿老教授，这就前往预定的旅店。
一路上，两人先定下了明天的安排，是要去重点怀疑的四家养老院搜查符合嫌犯特征的男性。
行动计划既定，则能享受一段路程不长的忙里偷闲散步。
夜凉如水。
凯尔西看了几眼歇洛克，这位刚刚和博尔顿教授聊得很热络，都已经约定好过几天有空就去参观昆虫花园。
还真是难得，福尔摩斯先生对案件以外的其他事物表现出很大的热情。
歇洛克尚在遗憾此行来去匆匆，让他遇上了一位对养蜂很有研究的专业人士，而来不及参观博尔顿的蜂巢就要离开。
他当然留意到了凯尔西的眼神，“杰瑞，让我猜猜。现在你一定在感叹，亲爱的福尔摩斯先生对居然昆虫学很有兴趣。我没有说错吧？”
凯尔西点了点头，“是的，我是在好奇，您什么时候喜欢昆虫学了？”
“准确地说，我是对养蜂很有兴趣。不过，那是很多年之后的退休生活计划，今天只是刚巧遇上了专业人士想多聊几句。”
歇洛克以前就设想等到五六十岁，不做侦探就独自去英格兰南方乡村生活。那里风景怡人，能让他闲适自在地做一位养蜂人。
曾经的计划却有了改变。
如今，歇洛克的生活计划里多了一位无比重要的人。他似乎就事论事地问凯尔西，“杰瑞，你喜欢蜜蜂吗？不会讨厌它们吧？”
凯尔西：啊哈！这都考虑到退休了。所以，亲爱的汤姆，只是单纯地询问她是否喜欢蜜蜂吗？
凯尔西笑着反问歇洛克，“如果，我讨厌蜜蜂呢？”

第164章
如果凯尔西不喜欢蜜蜂怎么办？
这真是一个好问题。
歇洛克知道他对于养蜂的喜好, 远远没到迈克罗夫特对甜食的执着程度。
客观分析，对于讨厌蜜蜂的人而言，生活在成片的蜂巢附近绝对是折磨。
蜜蜂需要足够的户外空间, 尽管大多情况可以控制在固定区域活动，但是万一飞错地也无不可能。
“杰瑞, 如果你讨厌蜜蜂, 我肯定会以此为参考重新规划退休生活。”
歇洛克理性分析，“我知道的, 你不会毫无缘故地讨厌什么, 其中的原因就必定值得我借鉴了。”
这番话将凯尔西推上伟大智者的宝座, 排除了一切莫名其妙的借口。
如果杰瑞真有合情合理不喜蜜蜂的原因，作为她亲爱的汤姆当然会做出改变。
“呵——”
凯尔西轻哼一声，理智的福尔摩斯先生是不给她任性的机会了？难道她就不可以无理取闹式地不喜欢蜜蜂吗？
奈何, 凯尔西确实不讨厌蜜蜂。
准确地说，她真心赞美各类昆虫为侦破案件作出的贡献。
在绝大多数的凶杀现场，比调查人员更早到达的往往是各类昆虫。
它们是不会说谎的证人, 作为以破案为乐的侦探就不会不喜欢昆虫的存在。读懂领悟虫子们体内深藏的证词格外有意义，法医昆虫学应运而生。
可惜受科技手段限制, 这个时代的法医昆虫学尚在初始阶段。
扯远了。
眼前, 仅就养蜂而言，着实是一件有趣的事。
不过, 凯尔西维持着不咸不淡的微笑，偏不告诉歇洛克她已经开始想象收获蜂蜜的场景。
有了蜂蜜，一定要做蜂蜜松饼。如果三十年后迈克罗夫特还没被医生严令禁止不准再摄入糖分，也能酌情送给他一些。
这些畅想当下为什么不说出来？
凯尔西：谁没点小脾气。
可恶的汤姆, 居然没在第一时间不问情由地弃蜜蜂而选她。喜欢理性分析是吧？那就让理性的福尔摩斯先生继续暗自为难。
歇洛克：不好，回答出现重大失误。急！该怎么补救？他完全没有经验。
*
养蜂还很遥远, 近在眼前的是对于凶手的追捕。
翌日，清晨。
两位侦探赶回了伦敦，寻找可能潜藏在养老院内的凶手。
凶手，男性，二十五至四十岁。
年纪可能会上下浮动，但能确定他身手好臂力大，身高在六英尺以上。
愚人节案发当日，嫌犯没有出现在养老院。他很可能来自瑞典，或在半年内有瑞典旅行史。
不排除嫌犯的姓名中含有P/D，或是AL的字母缩写。
分头行动，各自前往四家养老院。
三家是以私人名义捐建，一家是伦敦政府拨款赡养。护理成员都由长期护工、临时工与义工组成。
养老院的老人年纪最低五十岁。年事越大，越容易出现语言障碍、智力与记忆力衰退、难以自理等情况。
此类老人与尚能正常行动的分开管理，但从基础设施与生活物资供应上来看，也仅仅保障温饱而无更多娱乐。
“养老院工作人员都查遍了，竟是没有发现符合凶手特征的嫌犯。”
雷斯垂德也不抱怨走了一天有多累，他只想知道是不是推断有误。“也许，凶手是藏在其他养老院，可能是某天途径这些可疑地点，刚好盯上了被害人罗兹。”
这种偶发可能性的确存在。
歇洛克却表示再等一等，“探长，您还忽略了一些人，目前只查到了工作人员与管理层，却未涉及养老院的资助者们。
理论上，那些资助者有权随时进出养老院，还请等班纳特先生找来名单再做定论。”
凯尔西与伦敦孤儿院的基金会一直保持联系，通过内部关系查出了同为福利机构的养老院资助者名单。
将名单带回苏格兰场，其上赫然有一位符合侧写的可疑人士。他的名字，首字母正是D。
“德尔&#183;冈特，T养老院的运营钱款三分之一来自于他。男，二十六岁，自七岁起小跟着外祖母在英格兰北部长大。”
凯尔西获得了冈特的大致生平，他的双亲早逝，外祖母是瑞典人嫁到英国纽卡斯尔。
冈特被外祖母抚养长大，直到八年前，他来到南部读大学。
在冈特二十岁时，即六年前，他的外祖母逝世。于是，他毕业后的四年一直留在了伦敦生活。
“哦！这个冈特是把继承的遗产都投入了养老院？”
雷斯垂德翻看着资料，上面写道冈特大约继承了近十万英镑与一套在伦敦的房产。
这笔钱对于大商人或家有厚产的贵族算不上多，但冈特家显然已经没落。
冈特在外祖母去世后，大学没有毕业就把十万英镑都捐给了养老院，得到了T养老院的一些管事权力。
近六年，冈特改建了养老院陈旧设备，又管理着三餐食材供应等具体事宜。
冈特的本职工作是一位证券投资商，已知他的业绩不温不火。
从表面来看，冈特没有追求奢靡生活，是将闲暇精力都献给了养老院的慈善事业。
歇洛克迅速看到了情报末尾的话，冈特作为出资者与管理者的风评很好。
人们赞扬冈特是真心做慈善，每个月起码做五六天义工，比如打扫房屋、为老人洗澡等等。
冈特专捡重活累活，他服务的都是神志不清者。
这一类老年人生活不能自理，如今尚未有阿兹海默症的概念，而冈特服务的实则都是中晚期患者，其生活环境不可避免的脏乱。
“如果从表面看，冈特像是乐于助人的天使。但结合本案的情况，一旦冈特对他的帮助对象下手，那些老年人根本无法做出反抗。”
凯尔西还提到，“由于嗜老癖的罕见性，养老院上上下下不会对冈特产生丝毫怀疑。”
雷斯垂德：别说养老院众人，就连他也没想到啊！魔鬼，只有魔鬼才会了解那些稀奇古怪的癖好。
“咳——”
雷斯垂德掩饰着丰富内心戏，严肃地说，“目前我们没有实质性的直接证据，仅凭推论不可能将冈特逮捕归案，就连拘捕扣押他两天都做不到。接下来，怎么办？”
“分三步。首先调查冈特与伍尔夫是否有交集。其次向养老院确认冈特做义工时的穿着，以此画像再次走访案发区域，扩大范围寻找可能的目击者。”
歇洛克知道以上两方面的调查可能无功而返，需要多几分运气才能抓住冈特露出的马脚。“另外，直接上门去找冈特，试探他对两次死亡案件的态度。”
雷斯垂德不确定了，“冈特会答应见我们吗？”
凯尔西指向调查资料，“冈特对外是一副慈善家的标杆形象。涉及老年人被害案，即便内心不情愿也必须做出关心的姿态。
这又不是强制将人带回警局，冈特为了保持正面形象起码不会强硬拒绝我们的拜访。 ”
雷斯垂德点了点头，又下意识地摸了摸脑袋，总觉得忘了什么事情。
此时，歇洛克补了一点，“请做好开棺验尸的准备。那些养老院死去的老年人尸体上可能留有某些证据。
但与上次对被虐孤儿们的验尸不同，那些死去老者尸身上残留的证据可能不够明显，需要做好找不到任何证据的心理准备。”
雷斯垂德：对了！差点把要去盗墓，不，是有正当理由地开棺给忘了！
“哇哦！我会让卡特时刻准备着。”
雷斯垂德上次干过一次开棺的苦差事，不想再重温墓地的苦力劳动，他瞬间找到了可靠的负责人。“调查孤儿院墓区时，卡特做得非常好。一回生两回熟，卡特已经是专业的。”
凯尔西与歇洛克对视一眼，默默可怜卡特三秒钟。
这次不是两人做的决定，卡特还请‘感激’他的好上级给予了他无比的信任。
话不赘述。
在紧锣密鼓的调查下，暂时没有发现更多实质证据表明冈特涉案。
伍尔夫的狐朋狗友从未听过冈特，有关罗兹被害现场的目击者寻找，倒是有一个新消息。
四月一日，案发当天，有人远远瞧见符合冈特特征的可疑背影。
衣服是深棕色工服，正与冈特做义工时穿得服装款式一致。
身高与冈特的六英尺高相同，身材也是与冈特相同的不胖不瘦。
可惜距离稍远，仅是匆匆一瞥。
目击者称当时引起他注意的是那个人的走路速度奇快，几乎眨眼就消失在了街角。
不谈看到正脸，就连裤子是否沾染血迹都没能看清。
这番证词显然不足以坐实冈特是罪犯。
四月八日。
下午五点，冈特家。
在协查的见面请求递出后的第三天，冈特答应了让两位侦探登门问话。
“抱歉，今天刚刚回到伦敦。”
冈特歉意地表示没能在第一时间同意见面，是因为他一个小时前才结束了出差。“有什么我能帮忙的？两位不必顾虑，直接问就好。”
近几日，冈特真的是因工作出差了吗？
冈特就职的证券公司给出了肯定回答。
四月二日至四月八日，冈特在巴黎呆上一周参与某个合作项目。
“既然您如此说了，那就请问您四月一日在哪里？”
凯尔西单刀直入，“四月一日发生了一起与老人相关的被杀凶案。此事可能涉及养老院的工作人员，您的身形与嫌疑犯极为相似，还请您配合回答。”
冈特一点都没有被认作嫌犯的气恼，他只是无奈苦笑着说：
“愚人节，我一直在家。之后需要出差七天，我必须要完善项目方案哪有闲情出门。如果需要我提供时间证人，真就有些为难我了。两位也发现了我不喜欢聘请住家佣人，厨师与洗衣工都是定时上门。”
实情如此。
冈特家只是一栋两层小楼。
此时家里就没有佣人，招待两位侦探的茶水都是冈特亲自准备的。
凯尔西似乎没有咄咄逼人，只是进一步向冈特确认，“也就说，四月一日下午四点至五点，您一直都在家里？您的厨师，当天几点来做的晚餐？”
“是的，我在家。约瑟夫一般六点上门，我习惯了七点多吃晚餐。”
冈特非常自然地点头，丝毫没有撒谎的迹象。当下，他还客气地邀请到，“约瑟夫就快来了，今晚，两位要不要一起品尝他的手艺？”
“谢谢，不用了。”
歇洛克都没有喝冈特准备的茶，怎么可能留下进餐。“听闻冈特先生的外祖母是瑞典人，您自幼被她抚养长大，看起受了不少瑞典人文风俗的影响。”
歇洛克扫视了一圈客厅，此处是北欧式家居风格。
墙上挂着的两幅画，描绘了瑞典斯德哥尔摩老城的景象，以及毗邻波罗的海的海景。
博物架上的摆件与装饰物也多是来自瑞典，比如海船模型等等。
餐桌上，赫然放了半瓶格拉格酒，正是在两次死亡案件中都出现的瑞典特产热饮酒。
冈特听到外祖母一词面露不舍的怀念，“是的，受到外祖母的影响，我喜欢瑞典。家里的这些布置让我很舒适，仿佛外祖母一直陪着我。”
“看出来了，您的生活习惯也偏向瑞典式。那里虽然四季分明，但冬天几乎占据半年时间，从十月到来年四月都是冬季。”
凯尔西指向了格拉格酒，“这让您在伦敦的四月还喝着瑞典冬季热饮酒。不介意我问一下您是哪里买的格拉格酒？我有一位朋友想喝，但伦敦不容易买到这种酒。”
冈特很遗憾地表示他不是在伦敦买的，是去年十月去瑞典带了一箱回来。
“我很喜欢格拉格酒，都没有舍得送人，谁想到一箱喝到只剩半瓶了。如果您有需要，下次我回瑞典给您捎带几瓶。”
这话的言下之意，冈特没有给别人送过格拉格酒。万一发现谁家有同类酒，别来找他的麻烦。
凯尔西笑着婉拒，“多谢好意，不必麻烦了。对了，多问一句，您喝得是几几年产的，这里面有讲究吗？”
“是前年，1878年产的。”
冈特直言，“格拉格酒，我觉得喝起来的口感都差不多，没有在这方面做过深入研究。”
口感如何并不重要。
凯尔西想的是伍尔夫被送那瓶格拉格酒，它也是1878年产的。看酒瓶标贴来自于同一家名为「波罗的海之酒」的酒厂。
然而，根据调查「波罗的海之酒」的酒品在当地销量很大。仅凭年份与酒厂相同，也不能坐实冈特与伍尔夫有关。
再问了一些问题，初次试探调查只能先到此为止。
两位侦探起身告辞，冈特表示之后有问题直接上门就好，他一定会全力配合抓出针对老年人作案的凶手。
不得不说，冈特表现得滴水不漏。
目前掌握的线索都能指向他，但就是没有实质性证据表明他就是凶手。
离开前，凯尔西多看了眼墙上的油画。
两幅画的下方都诗歌题字，落款是德尔&#183;冈特本人。这字迹看起来似乎有些眼熟，需要进一步确认一番。
冈特目送两人离开，没有在意厨师在厨房如何工作，他走到二楼的书房。
打开保险柜，取出其中一本相册。
翻开，全部都是老妇人的照片。每一张对应着T养老院的老年痴呆患者。
前四十九张，照片人像下方全部添了一笔大写的A。
冈特捧着相册，悠闲地靠近沙发。
被侦探找上门又如何，证据，将人逮捕归案必须要有证据。
冈特不屑地笑了，目光在剩余照片上逡巡，下一个选谁好呢？
**
夜八点，贝克街221B。
两位侦探回到家，华生与哈德森太太都已经吃过了晚餐。
凯尔西简单地梳洗后，没有直接下楼用餐，而是翻查起尘封几年的资料。
“是了，就是它。”
凯尔西从资料堆里找出了一封旧信。当年开膛手案件结束后，这封信是被存放了六年，一直没能找到此信的寄件人。
‘叩叩——’
敲门声响。
歇洛克在门外问：“杰瑞，你一直没有下楼，我把晚餐带上来了。不介意一起在你的房间用餐吧？”
“当然不介意。”凯尔西说着打开门，只见歇洛克双手托盘。
晚餐包括例汤、蔬菜、炒蛋、熏肉，以及一份蜂蜜松饼。
只一眼，凯尔西可以确定最后那份蜂蜜松饼，百分百不是哈德森太太的厨艺。
“谢谢。”
凯尔西接过了属于她的那份，两人来到餐桌边坐下。
“不用怀疑，蜂蜜松饼是我刚刚做的。”
歇洛克郑重其事地说，“前几天，我们谈到蜜蜂的话题，却戛然而止了。养蜂，其实是为了能让人心情愉悦。比如获得蜂蜜做成食物，让你吃得满意而感到快乐，那才是最重要的。”
潜台词：养蜜蜂什么的，怎么可能比亲爱的凯尔西重要。哪怕她任性地毫无理由地讨厌蜜蜂，歇洛克也会毫不犹豫地接受。
今夜，歇洛克带了亲自制作的蜂蜜松饼以表诚意。
“杰瑞，你知道的，我不会那些花言巧语。我习惯了理性分析，但绝非有意轻慢你的感受。蜂蜜松饼，希望它能让你晚餐愉快。”
餐桌，两秒安静。
凯尔西没忍住笑了起来。歇洛克竟然及时猜中且满足了她想吃蜂蜜松饼的小心愿，那么她也就如其所愿地承认一件事。
“我不讨厌蜜蜂，虽然谈不上非常喜爱，但养蜂的过程很是有趣。亲爱的福尔摩斯先生，您的退休计划很有可取之处。”
歇洛克松了一口气，也露出了由衷的笑容。
太好了。他与凯尔西的喜好基本一致，不论是工作时期还是退休生活，都能保持默契而没有重大分歧。既然对于将来的规划已有大致设想，目前就差几步没有做。
——正式的告白与求婚。
歇洛克想到了画到一半的石膏彩蛋，必须快些将它完工。
两人愉快地吃了晚餐。
等女佣收拾了餐盘，歇洛克却没有立即离开。彩蛋是要画，但眼前也要关注嗜老凶杀案。
歇洛克问，“杰瑞，冈特家的两幅油画是不是有什么问题？我看你多瞧了它们几眼。”
“是的，汤姆，你最懂我。”
凯尔西取来了刚才找到的旧信，“这是六年前开膛手杰森案爆发时，一封寄到新闻社的威胁信。信上声称警察无能找不到凶手，那么凶手就会挖出更多肾脏。”
凯尔西表示当时有很多真真假假的挑衅信，唯独这封比较特别。它是第一封随信捎上了血淋淋内脏的信件，号称是切了被害人的肾脏。
随着开膛手被捕，此信的真伪也得以验证。这封信不是凶手亚斯&#183;卡米斯基写的，所谓的人类肾脏也被证实是用动物内脏伪造。
“这封信的出现是烈火上浇油，当时各大报纸都刊印了相关头版头条的报道，必然会刺激真凶作案。”
凯尔西当时的判断没有错，与雷斯垂德等人是进行了连夜调查，当夜就抓捕了被刺激而加速作案的卡米斯基。“结案后，我向探长要来了这封挑衅信原件。它让我有些在意，总觉得不是一般的跟风捣乱。”
然而，此信尘封了六年。
根本没有办法在茫茫人海中找到寄信人。
歇洛克看着旧信，眼神一凝。
挑衅信的字迹，居然与冈特落款的油画字异常相似。
六年前开膛手作案，六年前冈特祖母去世。相近的时间线，相似的字迹，这些都是巧合吗？

第165章
笔迹不一定能成为定罪量刑的证据。
然而, 德尔&#183;冈特与旧案新案都发生了过度巧合的交集，那让他身上的嫌疑越来越大。
雷斯垂德一脸不可思议的表情，怎么都想不到会再次看见六年前的旧信。
当时, 他也好奇为什么凯尔西在抓到开膛手后还要保留一封假的挑衅信。疑惑却一闪而逝，压根没有把它放在心上。
“六年了, 开膛手早就魂断绞刑架。”
雷斯垂德翻找出旧卷宗。当时他全程参与了对亚斯&#183;卡米斯基的审问, 并没有审出开膛手背后另有指使者。
凯尔西见识过开膛手的偏执，“卡米斯基俩兄弟非常自负, 他们也许从未意识到有人对其进行过诱导。
另一种可能, 哪怕现在发现旧信与冈特相关, 但不能断定冈特与开膛手有过面对面交流，只能说两者之间存在某种关联。”
一封能刺激开膛手的威胁信，选择在各大报纸穷追不舍案件舆论爆发期发出。
这种对寄信时机与信件效果的精准把控, 寄信人起码全面分析了开膛手的犯罪心理，然后选择火上浇油以图凶杀案越闹越大。
换言之，六年前的寄信人已经是危险分子。
由此出发, 追踪摸清冈特的过去，能推导出今日他的行为模式。
凯尔西去了一趟英格兰南部的普利茅斯, 到冈特的母校调查其大学生涯。
尤其是冈特读大二时, 他的外祖母去世。
当时冈特还没有稳定的经济来源，却将全部的流动资产都捐给了养老院。
不是说世上不存在一心只为慈善的人, 也确实有人能够洒脱且自信地认为前进散去还复来。
偏偏，冈特做出那些事的时间点太巧合。
经核实，冈特祖母是在开膛手杰森第一次作案的一个月前去世。
大学的教授与同学却纷纷表示没有发现冈特有什么异常行为。在他们的记忆中，冈特得知外祖母病重的消息, 请了两个多月的假赶纽卡斯尔。
冈特陪了外祖母没几天，他的外祖母就去世了。后来根据冈特所言, 他谨遵外祖母遗嘱将人运回瑞典家乡入葬。
其实，冈特在上学时鲜少提及外祖母，偶有话语，也是说自幼外祖母管得严格。
在经历外祖母的葬礼后，冈特也无多少变化。就是多添置了瑞典特色的物品，比如格拉格热饮酒，比如开始画瑞典靠海城市的风景画。
挂在冈特家墙壁上的两幅风景油画，正是冈特在大三一年完成的作品。
画中的斯德哥尔摩与波罗的海景色安宁舒适，没有一丝痛苦悲伤，也没有一丝兴奋激动。
岁月静好，现世安稳。
两幅画传递出如此意境，却不知风平浪静的画风下，作画人的心境究竟如何。
“纽卡斯尔，冈特从小长大的地方，我在那里的调查情况也相差无几。”
歇洛克去了英格兰北部，冈特与外祖母共同生活了十一年的房子早就出售，是在其外祖母去世后一年成交。
四周邻里对那位祖孙的记忆多是停在两点上，冈特的外祖母为人严厉，而冈特从小就听话懂事。
“有一个特别消息。冈特三岁，母亲去世，他跟着父亲生活了四年。直到他的父亲也因病去世，才开始被外祖母抚养。”
歇洛克说的特别是冈特父亲的死因，“梅..毒，冈特的父亲与他的三位情人都是死在这种病上。”
女儿早死，女婿死在性..病上。
冈特的外祖母面对如此情况，而她本来又是严厉的性格，那就不必奇怪她会严格要求外孙。
不过，物极必反。
冈特选择离开北方前往南部读大学，其中肯定有几分逃避的因素。
“两位辛苦了！”
雷斯垂德留在伦敦也不是没有半分进展，他去了冈特经常光顾的洗衣房。哪怕知道谨慎的凶手应该不会傻到把染血的衣服送外清洗，但万一有额外的发现呢？
“洗衣房没收到过带血的衣服，但四月一日当晚，冈特送去的一堆清洗衣物里夹着一样东西——只有下半截尸体的干瘪螳螂！”
雷斯垂德详细询问了洗衣店员有关那只螳螂的外表，“颜色、品种、大小，都能和死者罗兹的死亡现场发现的上半截螳螂尸体对上。可惜……”
凯尔西看着雷斯垂德仿佛痛失一万英镑的表情，“洗衣房已经把半截螳螂尸体扔了？”
“是的，当夜就作垃圾扔了。店员从头到尾没当一回事，只当是客人不小心经过花丛蹭到的虫子。”
雷斯垂德无法责怪店员，谁没事在乎半截螳螂的尸体，又不是发现了半截人类的骸骨。
调查至此陷入瓶颈。
每一条推论都指向冈特有嫌疑，但没有一个实证能表明冈特杀害了罗兹。
“我已经查到了T养老院的墓地位置，是在伦敦郊外。明天让卡特带人去挖坟，希望尸体多少能保留某些线索。”
雷斯垂德无奈地说着，他犹是不死心问两位侦探，“真就没有其他线索了？说来两次死亡留字，伍尔夫的「G N D」已经有了解释，罗兹的「AL G」还有两个字母‘AL’是什么意思？”
既然是死前留字，必然表达非常重要的信息。
雷斯垂德希望破译罗兹的留字，能够是一条坐实冈特犯罪的实质性证据。尽管他知道可能性很低，但梦想总是要有的，万一就实现了。
“我是有一些猜测。从冈特的家居布局，他的摆件是船模，他的风景画是海边城市。作案时，冈特可能随身携带了某个特殊的物件，它与大海有所关联。”
歇洛克分析了冈特的成长经历后，更加确定了‘AL’的含义，它标志着冈特与童年生活的某种纠葛。
雷斯垂德面色一苦，“福尔摩斯先生，请您直接给答案，别让我猜了！”
歇洛克压根没想让探长猜，他对凯尔西微笑，“班纳特先生，您说呢？结合海洋与AL的关系，从小被严格要求必须洁身自好的冈特，他会佩戴哪种特殊的标识？”
凯尔西也回以微笑，“您都给出了如此丰富的提示，我又怎么可能猜不到，答案再明显不过了。”
雷斯垂德：丰富提示？明显答案？
呵呵，抱歉，他一如既往地因为不够变态而更不上魔鬼们的思维。
“是亚里士多德提灯（Aristotle’s lantern）。”
凯尔西发现雷斯垂德仍然一脸茫然，解释说明了这是海胆的咀嚼器。
“不知您有没有读过亚里士多德的《动物志》，其中有对海胆的一段描述。”
凯尔西简述，“大致意思是，剖开海胆壳，它的整个口腔咀嚼骨架结构，看上去就像是一个没有蒙皮的提灯。”
歇洛克接到，“上个世纪，动物学家雅各布&#183;克莱恩参考此说法，将海胆的咀嚼器命名为亚里士多德提灯。如果不剖开海胆，仅从外侧观察，是能看到海胆口腔最外侧的五颗较大牙齿。”
冈特家有不少海洋相关的摆件，比如贝壳、海螺，也有海胆化石。
雷斯垂德只觉更加迷糊了，“难道您是想表明冈特喜欢去沙滩玩，捡一些好看的小东西做摆件？不对啊！海胆咀嚼器与冈特可能是杀人犯有什么关系？”
“这就要从海胆的象征意义说起。如果你对中世纪基督教异端派别有所了解，其中有一个卡特里派，对海胆赋予了极为重要的象征意义。”
歇洛克尽量简单称述，只说了与亚里士多德提灯有关的部分。
“海胆嘴里的五颗牙齿，正好构成了五角星的形状，这在许多宗教都有特别的含义。”
卡特里派，又做清洁派。
简单概括它相信善恶二元论，以及坚持着禁欲主义。
“海胆死后牙齿脱落，这样一来形成了五角形的空洞。卡特里派将这种牙齿脱落的过程，视作人类通过苦行灭却了五感。五感，自然包括各种欲望。”
歇洛克联系冈特父亲的死亡原因，“冈特的外祖母性格严厉，可能由女婿死于性..病，从小就对外孙灌输禁欲的重要性。也许，她还是卡里特派的信徒。”
凯尔西进一步说明，“卡里特派主张不要杀生，将性为邪恶。由此不难理解，亚里士多德提灯，正是艰苦修行的象征物之一。”
雷斯垂德恍然大悟，“我懂了，冈特童年在极度严厉的教育氛围中长大，他对外祖母甚至可能是厌恶至极。
他表现出的嗜老癖可能是一种征服欲与反抗欲。他在行凶时佩戴与亚里士多德提灯相关的物件，是借此羞辱那种禁欲派的教义思想。”
两位侦探点了点头，奈何这些都是推测。
冈特表现得很喜欢大海风景，他完全能用海胆的其他意义来解释为什么佩戴相关物件。
比如在一些地方流传着海胆化石的原始含义。人们不知它来自海洋而将其视作天降雷石，将其视作能够保佑平安的护身饰物。
“冈特在外狡猾而谨慎，但不存在完美犯罪。”
凯尔西分析嫌犯的犯罪模式，“连环凶犯往往会留下保存某些被害人的物件藏在家中，所以无论如何都要想办法申请到搜查令。”
目前的推论，却不足以申请搜查冈特家。
“啊哈！除非冈特本人也变成被害者，我们为调查他的死因能光明正大进入他的住宅。除此之外，现在只剩开棺验尸一途，以求找到更多实证了。”
事已至此，雷斯垂德只能虔诚祈祷，愿上帝保佑卡特的墓地之行能有好消息。
什么？
墓地不在上帝服务区？
雷斯垂德没想那么多，与两位侦探随意找家餐厅吃了晚饭，就各回各家了。
凯尔西与歇洛克刚刚从英格兰的一南一北赶回伦敦。两人结束了十多天的奔波调查，这次就不去墓地开棺。
**
回到贝克街。
歇洛克才说起另一个线索，“有件事，我觉得不能只用巧合来解释。我找到了冈特在北部的老家，它距离莫里亚蒂曾经任职的大学仅有两个小时的路程。”
凯尔西立即领会言下之意，“冈特和莫里亚蒂认识？也对，这更能解释勒死伍尔夫的特制绳索为什么来自M制造。”
“虽然莫里亚蒂很早就从学校辞职，但在七年前，亦是冈特上大学的前一年，莫里亚蒂回到曾经工作的学校做了演讲。”
歇洛克此去英格兰北部行程很紧，没来得及走访莫里亚蒂同期的同事。
仅从莫里亚蒂被邀请回校演讲来看，那所曾经排挤M教授的大学已经将以往的流言都放下了。
凯尔西微微颔首，“你猜测冈特与莫里亚蒂在演讲会上认识。但现在很难说，冈特走上侵犯养老院老人这条路，是不是被莫里亚蒂引导。”
说到这里，凯尔西冒出一种想法。
养老院被冈特视作他统治之下的王国，作为国王可以对里面的老人为所欲为。
时间久了，人心不可避免地会出现得寸进尺。从而让罪犯的作案手段升级，演变为当街拦截侵犯某人。
“汤姆，你说会不会存在一种可能，冈特不满足仅做养老院的国王，他的野心在滋长。”
凯尔西指的不仅是被害人的范围扩大，“他就没有想过做其他领域的国王吗？比如统治整个犯罪集团。需知今年是好时机，M教授的左膀右臂，最忠诚的帮手莫兰上校死了。”
忠诚，对于欲壑难填的人而言，几乎是不存在的事物。
歇洛克也不认为，莫里亚蒂组建的犯罪集团会以忠诚为核心精神。
“杰瑞，你很敢想。我非常认同你的想法，犯上作乱、自相残杀，一定会在M犯罪集团之中发生。”
话音一落，两人面面相觑地摇了摇头。
可惜，太可惜了！
两人不够了解M集团的内部联络方式，否则一大堆计策能接连上演。
无中生有、混水摸鱼、借刀杀人等等，一环一环的离间计就能搞起来。
凯尔西与歇洛克非常遗憾，此次没有让两人角色扮演的机会，只能走常规路让卡特带人挖坟。
*
夜九点半。
卡特正准备离开苏格兰场。他一肚子苦水，明天就要出差，今晚居然还要在警局处理文案工作。
“哇哦！卡特探员，你出现得正好。”
格雷森警长一边疾步如飞一边披上外套。
此时，格雷森也不在意卡特是老对头雷斯垂德的手下，而是看到一个能干可靠的探员就招呼起来。
“快！跟我走！紧急事件，东区发生大规模武力冲突，据说是子弹满天飞，需要紧急支援。”
“唉……，我……”
卡特来不及坚定拒绝，就看到格雷森探长又开始去喊别的探员。
无奈之下，卡特跟去了东区混乱爆发地。
夜，十点半，枪战已经结束。
应了那句话，警察总是最后出现，苏格兰场是来处理混战的后续问题。
卡特一一登记了死伤情况。
不多时，他提着煤油灯走到角落。这里有个人卧倒在地，看样子是不幸中了流弹。
靠近，蹲下，放下煤油灯，探测伤者的呼吸脉搏。
地上躺着的这个人已经死了。
「编号013，男，死亡。」
卡特将死者翻身使其正面朝上，刚在笔记本上记录死者的面容详情，此时却猛地倒退一步。
死者的脸非常熟悉。
卡特近期不只见过此人的照片，更是监视过他一段时间，明天本来还要为搜罗其罪证去挖坟。
万万没有想到，德尔&#183;冈特居然横死街头了！
“我的上帝！这究竟是怎么一回事？”
卡特脑子有些乱，冈特怎么会来东区？
嫌疑人冈特的工作地、住宅地以及他名下的养老院所在地，全部与东区相距甚远，起码有一小时的路程。
太多问题堵在脑中，让人一下子无法思考。
卡特却冷不丁冒出一个念头，‘明天不用去挖坟了，能名正言顺地搜查冈特家了。这究竟是上帝的保佑，还是死神的眷顾？总不能是某些人使出了乌鸦嘴的力量吧？’

第166章
今夜, 难眠。
23：16。
雷斯垂德在睡梦中被急促的叩门声敲醒，三十五分钟后，他以同样的方式唤醒了贝克街的两位侦探。
马车上, 卡特讲述了他在案发现场发现的已知情况。
“死者就是德尔&#183;冈特，我检查了他的脸上没有任何伪装, 不是被谁冒名假扮。
夜十点半, 我赶到现场时，冈特的尸体尚未出现尸斑, 只有些许尸僵。法医判断死亡时间, 大概在夜八至九点死亡。”
根据火拼地附近住户回忆, 激烈的枪战在20：15左右开始，你追我打的声音大约持续了三四十分钟。
九点半，苏格兰场接到了报警。
十点半, 一众警员与外聘的法医们纷纷抵达现场。
“冈特是从背后被子弹击中，全身一共四处弹孔。两枪命中左右两腿，左胸两处弹孔。
现在初步判断左胸的两枪是致命伤, 是与心脏位置非常接近。但还要看具体解剖，万一冈特是镜面人呢？”
卡特说的镜面人, 指的是心肝脾胆的位置与正常人相反, 通俗点说是心脏长在了右边。
这种情况很罕见，可是苏格兰场前年就遇上一位镜面人死者。不用问, 医学上尚不了解此种身体构造的形因。
雷斯垂德努力扯出一抹笑，大半夜被叫起，他一点都不想研究医学课题。
“卡特，你越来越严谨了, 这很好。但还请迅速进入正题，现场都有哪些发现？”
卡特也不扯别的, “现场很混乱，冈特的尸体是在角落里被发现的。我认为他是想躲避枪林弹雨，但依旧被人故意追杀打死。
至于异常痕迹，附近没有发现冈特遗留的私人物品。他穿着平时上班西装，随身就带了皮夹，以及脖子上佩戴了一条银吊牌项链。”
这是一条有些年头的银质项链。
椭圆形吊牌，大小约是成人拇指的一半。
正面刻着海胆口器图形，背面则是单词「阿斯蒙蒂斯」。
通过观察吊牌的磨损度与项链的整体工艺，能够辨识出正面的海胆图案雕刻多年，与整条项链是同时期完工。
相对而言，背面的阿斯蒙蒂斯英文刻字，一串字母刻得高低不平且大小有异，明显是不懂首饰制作的外行私刻。
“哦！这应该就是罗兹被害前看到的亚里士多德提灯了。”
雷斯垂德说的是吊牌正面的图形，别看年代有些久远，但纹理清晰能让人一下子就认出刻得就是海胆。“如此对上了罗兹死前写的‘AL’两个字母。”
至于，背面的阿斯蒙蒂斯是什么意思？
这次无需两位侦探解释，雷斯垂德知道它是谁。
“七宗罪之中，阿斯蒙蒂斯是司管se欲的恶魔。”
雷斯垂德想着此前被告之的亚里士多德提灯含义，此物代表着卡特里派的禁欲主义。
“冈特是在故意挑衅，将代表se欲的恶魔名字刻在代表禁欲的图形背面，有羞辱禁欲主义的感觉。我说的对吗？”
歇洛克微微颔首，“这条项链说不定来自冈特的外祖母，它的链条偏细，不是成年男士佩戴的款式。”
“冈特将se欲之魔的名字刻在外祖母的项链吊牌背面，这也就吻合了他仇视自小接受的严苛禁欲教育。”
凯尔西说着发现卡特的表情有些纠结，“怎么了？现场有什么特殊情况吗？”
卡特纠结地报出三个字母，“「M_AL」。是的，令人头疼的缩写留字又出现了。以现场的情况来看，冈特用右手食指沾血，死前在地上留下了三个扭曲的血字。”
M？！
“派人去冈特家了吗？”
“有检查冈特家吗？”
凯尔西与歇洛克听到缩写字母M，不约而同地发问，即刻联想到四小时前的猜测。
冈特的野心在滋长，他会不会窥觊莫里亚蒂在犯罪集团中的权力？
冈特的一贯生活轨迹与东区无关，今夜他却横死东区街头，死亡的原因是什么？是参与到了帮派竞争中？还是有人想要借刀杀人？
如此一来，冈特家会不会藏有某些见不得光的情报，而那些资料会不会被先一步盗取了？
雷斯垂德不明详情，但见两人神色严肃，马上表示近期一直有人监视冈特家。
“在冈特家外围有警员二十四小时监视，观察他是不是有异常举动。两位还担心什么？”
“请调头，先去冈特家。”
歇洛克对苏格拉场的监视本领抱有怀疑。
假设冈特是被蓄意谋杀，对他下手的恐怕是犯罪集团的专业杀手，那些探员恐怕根本注意不到有人侵入冈特家。
凯尔西见雷斯垂德表情茫然，稍稍解释，“东区火拼现场已在警方控制下，冈特死了，卡特探员已仔细做过检查。我们可以迟些再去复查。
现在需要先确认冈特家有没有被贼人光顾。说不定是调虎离山，趁着这几个小时的空档，某些重要资料被先一步盗走了。”
雷斯垂德&卡特：很好，实锤了！两位侦探一点都不相信苏格兰场的本事。
苏格兰场的监视本领究竟如何？
冈特家外围。
两位探员手持望远镜，纷纷表示没有看到不明人士进出。
今晚18：00，厨师准时上门做菜，19：05离开。
19：10，冈特两手空空离开了家。
其后，一直没有人再次进出过冈特家。
“你们一直盯着西南的正门方位，这栋房子的后方，东北面的窗户位置呢？你们留意过吗？”
凯尔西绕行冈特家的小楼一圈，仔细观察了草坪与墙面，都没有发现可疑脚印。
负责监视的警员齐齐摇头，“嗯，我们没有去东北面巡查。”
凯尔西指了指二楼，“也就是说，你们一直紧盯正门，没有看到那几间屋子是否有不寻常的灯火亮起了。”
“是的。”负责监视的警员不得不承认，但也辩解到，“这段时间，我们已经确定了冈特离开家一定会关窗。今夜，冈特离开后，我们绕了房子一圈，确定所有的窗都是紧闭的。”
有人能从外侧悄无声息地打开反锁的窗户吗？
今夜负责监视的警员反正并没有听到任何异常的声音。
凯尔西仰头，目光扫过冈特家屋顶的烟囱，没有着急下结论走进了冈特家。
“杰瑞，上楼。”
歇洛克已经完成了对冈特二楼书房的勘察，在墙壁内发现了一个存放保险柜的暗格。
刚刚，雷斯垂德从旁围观了福尔摩斯先生如何巧妙打开密码锁，则见开箱后保险柜内只有一本厚厚的相册。
翻开相册，内容令人发指。
一共七十张照片，分为三部分。
前四十九张全是老妇人，人像下方被添了一笔大写的A。
每张照片的背面，记录了老者的进入养老院时间、被侵犯时间与次数、死亡时间，以及令人恶心的侵犯受害者后的评语。
之后五张照片，拍的是两个熟悉的死者。
三张伍尔夫被绑的正面照，两张罗兹男扮女装的偷拍照。照片反面也以钢笔书写了摄影时间与人物死亡时间。
给伍尔夫的评价：‘傻子想威胁我，那就让他享受自己把自己勒死的美妙感觉。’
给罗兹的评价：‘变态的男扮女装，成全你，让你彻底做不了男人。’
最后的十六张又是老妇人的照片，而背面仅写了入院时间，是冈特瞄准的被害候选人。
以上，照片背面的笔迹，完全与冈特的亲笔字迹吻合。这些已能充分证明，冈特犯下的种种罪行。
正当雷斯垂德愤怒地看着相册，他发现歇洛克没有细究相册内容，是又回到保险柜边上。
这次，歇洛克弯腰将脑袋探入保险柜内。
镇定！
雷斯垂德暗道不用大惊小怪，侦探钻柜是常规操作。默默计时，歇洛克过了一分钟才离开了保险柜。
随即，歇洛克就叫凯尔西上楼了。
“保险柜的密闭性很好，东西在里面存放久了，就会留下本身的气味。”
歇洛克刚才分辨了柜内残留气息，“有油墨味，以及至少四种不同的钢笔墨水味。如今，我们只找到了一本相册，照片背面的字都是用蓝黑墨水书写，和冈特书桌的E牌蓝黑墨水相同。”
冈特书桌上并不止一瓶墨水，除了E牌蓝黑墨水，还有U牌的黑墨水与Q牌的红墨水。
歇洛克分别细闻了三种墨水，都能和保险柜里的墨水对上，但显然另两种墨水书写的文件不见了。
“不仅是冈特书写的资料，里面也存放过打字机打印出的文件，现在全都没有了。”
找不到其他的文件，是冈特早早取出，认为不必继续放在保险柜内吗？亦或者，是有人捷足先登，取走了保险柜内的剩余资料？
“外围没有可疑的足迹。”
凯尔西发现书房刚好在监视警员看不到的东北方向。“屋内有奇怪的痕迹吗？窗户、房门、保险柜门都没有被撬动？”
歇洛克摇了摇头，“表面没有任何被撬动的痕迹，窗台、地面、墙头等，目前都没有可疑印记。”
如果真的存在入室行窃者，那个人无疑是此中高手。
雷斯垂德也不傻，此时也明白了两位侦探怀疑冈特的死亡不简单。
”从冈特的出门时间来看，厨师走后五分钟，他也离开了家。这是有些不正常，根本来不及吃几口晚餐。“
从冈特家到东区火拼地点，不全是马车能同行的路段。
以伦敦夜间七点至八点的路况，先坐马车再步行，大约费时一个小时。
照此计算，冈特八点十分左右抵达了东区。
夜，八点一刻，枪响。
冈特几乎刚到没几分钟，他就陷入了枪战之中。
“从这条时间线，冈特像是临时作了出门的决定，不然他可以提前让厨师来家里烧菜。”
雷斯垂德也感到奇怪了，“一个残忍而谨慎的凶手，谁能让他临时离开家，在晚上前往本就混乱不堪的东区？是冈特死前写的那个「M」？”
“探长，您很有想法。”
凯尔西没有提及莫里亚蒂，有些事还没到时间详细说明。“把整栋房子再搜几遍，不要错漏一个角落，确定是否存在潜入者的痕迹。
另外，请找一位探员去给华生先生递话。请他尽快找一位贝克街小分队的成员来冈特家，最好是熟悉清扫烟囱的孩子。“
伦敦的房屋大多有烟囱，配合着排出壁炉供暖的废气。
由于烟囱管道的狭长结构，在没有高科技设备辅助的时代，只有让足够身形瘦小的人进出打扫。
这使得童工成为了从事扫烟囱的主力军，贝克街小分队中就有几位技术过硬的扫烟囱工。
“哦！班纳特先生，您考虑得真全面。”
雷斯垂德也不废话，去安排人手分头行动起来。
与此同时，两位侦探在思考另一个重要问题，冈特临死前的留字表示了什么含义？
“M，表示了是谁下的黑手，把冈特临时叫去了东区。”
歇洛克想着剩下的‘AL’两个字母，“冈特不可能无缘无故提到AL，不是仅仅暗指他的项链。”
那么还有其他的什么？
歇洛克代入了冈特的思维模式，“一个狡猾的人，一个有野心的人，他和凶残的犯罪集团打交道，不可能不留后手。
保险柜内的资料可能不是全部机密，也许会在其他地方保留事关M的把柄。”
“冈特死前留字AL，当看到他佩戴的项链，是能推测出亚里士多德提灯的含义。”
凯尔西环视了书房，不，这间房显然太隐蔽了，反而会引人注意。假设要存放最后的底牌，最危险的地方才是最安全的地方。
“客厅壁灯。”
“客厅壁灯。“
凯尔西与歇洛克异口同声说到，想到了客厅墙上油画之侧的两盏装饰壁灯。
壁灯参考了亚里士多德生活时代的铜提灯外形，在其基础上稍作改变，制成了适合于墙壁装饰的模样。
两人立即下楼。
则见客厅的墙面上，堂而皇之地镶嵌着两盏铜灯。
灯罩有了少许的落灰，将它拆开，灯身中真的藏了东西。
一把铜钥匙，一块巴掌大小的铜牌。
从样式与质地来看，两件东西来自同一个地方。
铜牌的正面是五芒星阵，反面是一串特别的文字，它与钥匙上刻的文字同出一源。
“像是卢恩字母。汤姆，你学过吗？”
凯尔西说的卢恩字母，是中世纪在北欧斯堪的纳维亚半岛使用的字母文字。
冈特外祖母来自瑞典，正是卢恩字母曾经盛行的地域范围内。
这种文字曾被维京人使用，但如今早已不再是通用文字，能读懂它的人少之又少。
歇洛克也没有学过，“看来我们得找一位权威的翻译。这块铜牌可能是某个隐秘场所的通行令，冈特在那里留了最后一手，能以这把钥匙获取那些秘密。”
只是，两人都没有见过相似的令牌或钥匙。仅凭铜牌上的一串文字，也不知能不能找到这个藏秘点所在。
这是冈特留的最后底牌，他还敢正大光明地放在客厅壁灯内，恐怕发现了灯内之秘，也还需要好一番查找正确的藏宝地。
天亮之前，对冈特家的全勘察结果也出来了。
整栋楼，比如楼梯、壁炉前的地毯、屋顶烟囱口等等目力能及处，哪怕是边边角角都没有发现一丝潜入迹象。
不过，贝克街小分队成员在烟囱管道内发现了异常情况。
管道内壁留有痕迹鲜明的掌印与足印，其大小比一般成年男性稍小一圈，但比儿童要大多了。
当下，扫烟囱工人也不全都是童工，也有极少数的成年男性。其身体柔软度很不可思议，是能进出狭长的管道。
除了天赋异禀者，这必须经过漫长且艰苦的体型训练，而能够做到的人非常少。
随后几天，雷斯垂德走访了冈特家附近的清扫烟囱冈店铺，获知冈特每两个月打扫一次烟囱。
最近在三月末清扫了烟囱，而冈特每次都是雇佣孩童，从来没有找过非常稀有的成年烟囱清洁工。
另一方面，卡特还是去挖坟了。根据冈特相册所示，一一对应找出了那些老妇人的尸体。
尽管没有能在尸体上找到被侵犯的踪迹，但是名单上的老妇人俱是冈特做义工时服务的对象。
一周后，格雷森也审问清楚了东区火拼的起因经过。
那场枪战的起因是为抢夺其中一方的货物，但冲突的两个帮派都不认识冈特。
没有人留意到冈特何时到的暗巷，因为是混战也就说不清是否有人以流弹射中了冈特。仅从子弹来看，击杀冈特的枪弹型号与帮派分子使用的武器型号一致。
调查至此，案情进展已经清晰。
冈特涉及侵犯养老院的老妇人，谋杀伍尔夫与罗兹，他的相册照片就是最好的呈堂证供。
虽然抓出了这个残忍且狡猾的凶手，但是有关他的死亡，牵扯出了另一个谜团。
显然，冈特被人蓄意诓骗到帮派火拼地点，他极可能被伪装为帮派成员的杀手暗杀。
东区出现了杀手，冈特家则潜入了专业的盗窃者，偷走了保险柜的机密资料。
是什么让冈特被人灭口？
杀人者还故布疑阵，并不想被发现冈特是被蓄意谋杀。
答案势必与M有关，冈特掌握的机密让M动了务必斩草除根的杀心。
然而，线索却止步于冈特留下的钥匙与铜牌上。
根据精通卢恩文字的专家翻译，铜牌写的是‘魔法永存’，钥匙上写的是‘接骨木十四’。
仅凭此无法定位神秘的藏秘地在何处，而即便是迈洛克夫特也没有见过类似令牌。
它可能来自某个隐秘组织。
参照冈特外祖母信奉的卡特里派，它是基督教异端教派，几百年前就不能光明正大地传教而转入地下。
因此，看上去有好些年头的令牌与钥匙，可能也来自冈特的外祖母，但目前没有足够的线索分析其来历。
冈特家与办公室所有能查到的书面记录，再无半分涉及他的暗中秘密行动。
*
时间进入五月一日。
伦敦暖风徐徐，大街小巷春意盎然。
紫黄的三色堇、红色的剪秋萝、雪白的山楂花等等，饱满鲜亮的花朵迎风摇曳。
在春光明媚之中，鲜血与阴谋仿佛都远去了。
伦敦的某所教堂内，在几位朋友的见证下，刚刚举办了一对新人的婚礼。
凯尔西为艾德勒与诺顿做了证婚人。
尽管伍尔夫之死的真相已经查明，但来自波西米亚国王的威胁仍悬在暗处。
艾德勒与诺顿用一个月处理了剧团与律师事务所的公事，两人决定在伦敦结婚，随后立即前往大洋彼岸的美国。
是两个半小时之后，今天下午四半点的船票。
此次一别，下次见面也许是在纽约。
凯尔西目送马车远去，暗中祈祷希望下次重聚与任何案件无关，只是简简单单的朋友团聚。
“现在时间有点早。”
歇洛克看了一眼怀表提议，“现在两点，还有一个多小时才到下午茶时间。不如随便逛一逛？”
凯尔西欣然应允，近一个月四处奔波查案，很久没有闲逛过来。
午后阳光正好。
悠闲地漫步街头，这是难得的享受。
两人走着走着，就朝威斯敏斯特教堂方向而去了。
凯尔西略有疑惑，以往闲逛多是朝稀奇古怪的药铺、书店所在的街巷而去，今天歇洛克居然改了方向。
这是无意的吗？
凯尔西也没有问，但当走到教堂大门附近，歇洛克就停下了脚步。
街上行人三三两两，偶有几位出入教堂。
抬头仰望，阳光照在教堂塔尖，为这座哥特式建筑披上一层金色光晕，也在地面留下一片斑驳光影。
此时，歇洛克凝视着凯尔西。
他尽力维持着镇定自若的表情，深呼吸微笑着一鼓作气地说到，“杰瑞，我有一样东西送给你。”
说着，歇洛克从口袋里取出巴掌大小的绸制布袋，袋口被系上了一个漂亮的蝴蝶结。
“嗯，之前说好的是复活节石膏彩蛋，可以永久保存的。不如现在打开看看。”
一只复活节彩蛋，有必要挑选在大教堂门前打开吗？
以往，威斯敏斯特大教堂见证了英伦千年沧桑变化。现在，是要请它见证一只彩蛋被送出时的场景？
凯尔西接过小布袋，拆开了蝴蝶结。
在取出彩蛋前，她深深看了一眼歇洛克，几乎可以确定里面的彩蛋不一般。
只见彩蛋以粉蓝色为底，小小的石膏蛋上彩绘了一则数学公式 「r=a(1-sinθ)」。
它，正是著名的笛卡尔心形线。
此方式在坐标系上，能够画出一个爱心图象。当年，笛卡尔将此公式书写在信纸上，送出了那样一份含蓄而特别的告白情书。
此刻，风有些安静。
凯尔西盯着彩绘蛋，半晌没有抬头，也没有说话。
歇洛克掩饰着紧张情绪，试图以平静的语气询问，“杰瑞，你喜欢吗？”
喜欢什么？
是满意这只特制的彩蛋，还是接受这份特别的告白？
凯尔西缓缓抬头，双眼含笑，但一本正经地反问，“亲爱的福尔摩斯先生，你不担心我数学不好看不懂吗？能请您以丰富的语言教一教我，这则公式的具体含义吗？”

第167章
午后, 阳光不语。
见证了无数谎言与真实的威斯敏斯特教堂也沉默着。
伫立在大教堂门前的两人，不存在谁的数学不够好而需要请人详细解析什么是笛卡儿心形线公式。
但，爱不仅是情动静谧无声。
“既然您说了, 我也很荣幸有此机会来教授什么是「r=a(1-sinθ)」。”
歇洛克凝眸注视着凯尔西，“那代表着一种莫大的幸运, 是的, 我遇到您是非常幸运。雪莱赞美过智慧，请让我借以他的话诠释遇到您的幸运。‘唯有您的光辉, 能像漫过山岭的薄雾。像和风从静谧的世界琴弦里带来的夜曲, 像朗照溪水的月色。’”
凯尔西情不自禁地勾起嘴角, 感受着春风拂面，也聆听着她的福尔摩斯先生继续娓娓道来。
“如果您认为雪莱的诗太过宽泛，那听叔本华给的选择就很直接。他说为人要么庸俗要么孤独, 但我荣幸地有了第三种选项。”
歇洛克目光柔和看着凯尔西，“您出现在我的生命里，让我趋于圆满。如果这些都不够形象的话, 请让我为您现场演示。”
说着，歇洛克拉过凯尔西的左手, 用食指在她的掌心画了一个坐标系, 然后描摹出了笛卡儿心形线公式代表爱心的图案。
“我的爱，属于您, 也唯独属于您。亲爱的凯尔西，现在您懂了吗？”
凯尔西看向被画了爱心的左手。
下午两点多，果然是一天中最热的时段。
不然手心空空并无实物，还隔着一层手套, 为何会感到掌心发热，甚至一股暖流涌向心间。
凯尔西将象征着永恒春天的彩蛋妥帖地放到衣服口袋中, 手指留恋地再次戳了戳彩蛋，脸上却不显分毫。
她笑意晏晏地对歇洛克说，“感谢您声情并茂的教学，现在我懂了。「r=a(1-sinθ)」，它非常美好。”
歇洛克只觉悬着的心放下了一半，他期待地等着凯尔西的下半句。
“咦？您如此期待地看着我，是在等我说学习心得（是否接受告白）？”
凯尔西环视四周，街上人来人往，并不适合她给出回应。
“亲爱的歇洛克，想来您也不想要仓促的回答。请给我一些思考的时间，可以吗？”
不！仓促与否不重要，只要是坚决的肯定回答就行。
歇洛克如此想着，但也唯有心甘情愿地笑着点头。亲爱的凯尔西想要皮一下，他当然会全力配合。
贝克街221B，下午六点。
华生正在起居室的沙发阅读报纸，则见两位室友联袂而归。
“两位，我有一件事要提醒你们。桌上那些婚礼邀请函，已经寄来半个多月了。”
华生说的是来自达西、宾利的请帖，“最后确定，两对新人都在朗博恩的教堂举办仪式，然后去北部达西家彭伯利庄园进行婚宴。教堂结婚仪式是在三天后。”
其实，两对新人的婚期在美国就有了初步计划。
三月末，达西与宾利也亲自到贝克街来邀请三人参加婚宴。四月中旬又是寄来正式的请贴。
历经同渡「幸运者号」沉船之灾，那必须能算同经生死之友，当然希望能与友人分享婚礼的喜悦。
至于年轻时某些的想法？
比如达西在巴黎地下尸洞曾经暗中发誓，他未来的妻子最好门当户对，不会来自班纳特家。后来，人都逃不开为了曾经的轻率无知付出漫漫追妻的代价。
往事不必再提。
两位准新郎也都开启了选择性遗忘模式，忽视当年曾经与侦探们遭遇的剥皮削肉血案，也忽视曾经说好的离侦探们远一些。
四月由于冈特引发的大案，两位侦探一直都在忙碌，华生也刚刚结束给四十九具养老院老者尸体的验尸。
华生一度以为赶不及去参加婚礼，“接下来几天，两位不会临时有事，不打算前往朗博恩吧？”
华生想着刚刚经历了冈特血案，歇洛克与凯尔西也不至于马不停蹄地就立即接下一个委托。
“是了，今天两位就是去教堂参加婚礼，那便不存在因为认为婚礼无聊而兴致缺缺。所以，两位会准时出发的，我没说错吧？“
“请放心，华生先生，此次您不是一个人。”
歇洛克翻了翻请帖，“明天上午就出发，毕竟是参加婚宴，风尘仆仆地踩点到并不好。”
华生：咦？居然是并不热衷各种聚会宴席的歇洛克先表态吗？
如此想着，华生看向凯尔西，被回以一抹标准的绅士微笑。
是他的错觉吗？他发现两位侦探参加婚礼回来，彼此之间似乎多了一种若隐若无的微妙感觉？
“班纳特先生，您也会去朗博恩吧？”
华生不太确定是否感觉错误，但能看得出来凯尔西的心情不错，难道是参加婚礼让人能沾染幸福？“瞧您的样子，是发生什么很开心事吗？”
“是的，我也去，明天一起走。”
凯尔西也不吝分享为何而倍感愉悦，“下午，我学习到了一些新的数学知识。数学如此美妙，让人欲罢不能。华生先生，您说是吗？“
华生尴尬笑：谢谢您！我一点都不想上数学课！
凯尔西与歇洛克交换了一个眼神，忽然觉得有点可惜，华生居然完全猜不出他们在说什么。
半小时后，推理高手来了。
迈克罗夫特带来一大箱的资料与古籍，是与卢恩文字相关的学术研究成果。
冈特死了，他藏在壁灯里的令牌与钥匙来历不明。
在两件神秘物品的背后，很可能藏着有关莫里亚蒂及其犯罪团伙的核心机密资料，当下找出牌与钥匙的出处成为了必答题。
前几天，两位侦探找专家解读了令牌与钥匙的卢恩文字含义，是‘魔法永存’与‘接骨木十四’。
单凭此根本无法定位物品出处。在没有更好的搜查方式前，那就不得不求助于古籍的帮助。
也许在某本书中提到过相关内容，而仅仅依靠其他专家并无法精准定位，说不定就错过了某一段的重要信息。
凯尔西与歇洛克必须研究学习卢恩文字及其相关文化，那样才能在线索出现时不至于让它从眼前溜走。
迈克罗夫特指了指箱子，“这些是一部分。”
冈特会把最后一手情报藏在哪里，即，令牌出处在哪里？
是伦敦？英格兰？大英帝国属地？北欧？欧洲其他地方？亦或更远？
答案很难确定，但也不是没有毫无头绪。
“如今，伦敦聚集了世界各地的人，存在一个令牌所示的地下组织实属正常。”
迈克罗夫特尽管掌握各方实时情报，但他并不自傲地认为无所不知。
目前，他仅能肯定一点：“令牌组织应该不在伦敦。冈特必要顾及到M集团在伦敦的势力不小，这就让他打消了藏在伦敦的念头。”
这有依据吗？
凯尔西与歇洛克能给出最新的依据。
莫里亚蒂必然消息灵通，才会知道东区帮派的情况，以此恰到好处地让冈特正好死在火拼现场。
照此一来，冈特不一定会冒险把底牌藏在伦敦，令牌组织也就会其他的地方。
歇洛克顺势推测，“接下来的两个可疑地点，一个是冈特外祖母佩欣丝女士生活了几十年的纽卡斯尔。
但与伦敦的风险相似，纽卡斯尔曾经是莫里亚蒂执教的大学所在地，他对那里必然也非常熟悉。为了规避莫里亚蒂，冈特也多半不选纽卡斯尔。”
“如此一来，可能性最大的地方只剩一个。”
凯尔西报出了城市名，“是英格兰东北部的约克。”
约克，它比之伦敦记载了更多英格兰历史，其历史可以追溯到一世纪。
对于冈特藏起的秘密，倒也不必从一千八百多年前开始回溯。
且看公元九世纪，北欧的维京人渡海而来。
以迅猛的速度占领英格兰东北部，建立了名为约克的都城。此后长达整整一个世纪，此地被维京国王统治。
这些已经远去了一千年，但令牌出现了，它篆刻的卢恩文字正是维京人使用的文字之一。
以及冈特外祖母来自瑞典，这个北欧国家曾经正是维京人的老家。
是巧合吗？
或是某些古老的组织一直在暗中传承，时光变迁让它发生了极大的改变转型，但总残有某些残存痕迹。
“两位，我与你们的看法一致。”
迈克罗夫特最后也将目光锁定在约克城上，“当一座城的历史足够悠久，它就会留下许多传说。约克有很多灵异传闻，也让那里被誉为魔法之地。”
这就对应上了令牌所书的‘魔法永恒’。
而钥匙所刻的接木骨，更是欧洲神秘学中与灵魂相关之物。
因此，迈克罗夫特找来了发生在约克与卢恩文字、维京人、魔法灵异传闻相关的资料。
他提议两位侦探亲自去一次约克，实地勘察也许会有额外收获。“我只翻了大概，随后还会搜集更多。希望对两位的调查能有所帮助，两位也不妨边走边看。”
迈克罗夫特显然知道两位侦探的行程，今年结婚的人有点多，他状似无意地提了一句：
“歇洛克，既然你去约克城，应该也能顺路回家看一看母亲，帮我向母亲问好。”
迈克罗夫特：亲爱的弟弟，你能不能把你的杰瑞带回家，这一件事就不用我帮忙了吧！
“好的，我会将您的思念转达给母亲。”
歇洛克微笑着点头，他知道爱操心的哥哥都在想什么。不就是怕今年圣诞又又又又出意外案件，没法让他和凯尔西顺利前往福尔摩斯老宅。
凯尔西微笑地听着两兄弟的友好对话。也许，她要提前去见老福尔摩斯夫人了？
客厅里，只有华生最轻松。
华生目不斜视地盯着桌上茶杯，他才不想看到那一堆书。幸好，不是让他研究这些资料，但忽然想到一件事。
算一算行程，此次是先到朗博恩，然后跟着新人们及班纳特一家北上彭伯利庄园。那不就意味着这一大箱子都要带着上路？
难怪歇洛克提议早点出发，是已经计算好马车负重而无法疾行。
翌日，八点半。
早饭过后就行动起来，搬运行李装车准备前往朗博恩。
一共两辆马车。
前面的一辆载人，后面的一辆载物。
三人正要上车出发，华生听到邮递员的声音，有他的邮包到了。
两位侦探先上了马车，等待华生将包裹放置妥当。
“Well，这场景让我想起阿尔卑斯之行。”
歇洛克想起数年前的三人初见，“当时在巴黎码头，我们也是在马车里等姗姗来迟的华生。”
“您的感叹却不能当着华生说出来。”
凯尔西笑道，“至今，他还不知金边眼镜与络腮胡的真实身份。”
要坦白吗？
不会主动坦白，但万一华生猜到，两人也会大方承认。
当下，听着马车外的动静，隔着车帘能听到华生脚步渐近。
此时，凯尔西却忽然对歇洛克露出一抹温柔至极的笑容：
“亲爱的福尔摩斯先生，昨天说的给我一点时间思考，我会好好想想该给您一个什么样的回答。经过一夜，我想好了，请您记住我的回答。”
什么？
歇洛克尚未来得及反应，只见对座的凯尔西猛地起身靠近他。
然后，时间仿佛停滞。
歇洛克心漏跳了一拍，只觉嘴角之侧的几毫米处，被凯尔西落下轻轻的一个吻。不等他动作，突然偷吻的那个人一本正经地坐回原位。
“凯尔西，你……”
歇洛克想要伸手将人圈住，但下一刻车帘被华生撩开了。
车厢很安静。
华生直接迎上了歇洛克无比锐利的目光，为什么这样看他？发生了什么事，他有哪里做错了吗？
华生不明就里，他也看着歇洛克。
咦？是因为五月天气热起来，车厢内通风不畅有点闷吗？为什么他觉得福尔摩斯先生的耳根有稍许一点点红？

第168章
“福尔摩斯先生, 您有事？”
华生暗忖他收邮包的动作很迅速，也没有耽误出发时间。当下，顶着歇洛克锐利的眼神大胆发问, “有什么不妥的地方吗？”
“没有。”
歇洛克暗道最大的不妥，就是华生不该来得那么快！
华生一头雾水, 既然无事发生, 歇洛克为什么要瞪他？
再看向凯尔西，也没能看出究竟。有些奇怪啊！刚刚马车里到底怎么了？
歇洛克已经恢复了一脸平静, 没给华生胡乱联想的机会, 当华生刚刚落座就冷不丁地问他：
“是摩斯坦小姐给您寄的包裹？华生先生, 您有没有觉得很幸运？假设今天提早半小时出发，您就要错过邮包了。”
华生完全没有想到会被忽然问起他与摩斯坦的事，顿时有些不好意思, 这要从去年夏天说起。
歇洛克在「幸运者号」前往美国度假前，接手了一起有关失踪与财宝的案件。
报案人玛丽&#183;摩斯坦的父亲十年前失踪，她每年却会收到匿名者寄来的珍珠。
去年, 寄出珍珠的匿名者约见摩斯坦，随即引发了一段摩斯坦父亲之死与相关财宝分配的案件。
华生后来对此案进行改编, 将其命名为《四签名》收入了福尔摩斯探案录之中。
这却不重要了, 最重要的是因为此案他与年轻的摩斯坦小姐相识。哪怕随后一人在美国，另一人在英国, 有四五个月分隔在大西洋两端，但始终保持着联系。
今年一月，华生刚回英国但没能在伦敦与摩斯坦小姐相聚，她去了英格兰东北部。
摩斯坦年幼丧母, 十几岁父亲失踪。在去往伦敦工作之前的七八年，她与姨母在约克郡生活。
年初, 她辞去了工作回到家乡，陪着重病的姨母渡过了人生的最后时光，并在四月中旬处理了姨母的后事。
华生一直通过信件安慰摩斯坦小姐，分担着她的伤痛，也分享着生活里的趣事。
此次，两位侦探要去约克城勘察必定途径约克郡。因为不赶时间，也能让他假公济私去‘顺带’看望摩斯坦小姐。
这些事，华生没有对外提过。
当下被歇洛克戳破，他自我安慰是早该有心理准备。共同生活在221B的屋檐下，他在两位侦探面前没有秘密。
“是的，福尔摩斯先生，我很感谢您将出发时间定在了九点。”
华生尽力维持着自然的表情。他，一个处理过很多尸体的法医兼侦探助手，怎么可能因为被发现恋情就不好意思，又不是某些亲密举动被撞破。
歇洛克：呵呵，眼下他需要华生的感谢吗？
不，他痛失的是时机，一个和凯尔西深入交流偷亲后果的时机。此种时机一旦错失，狡猾的杰瑞不会再轻易给予。
凯尔西泰然自若旁观两人的谈话，而很快车内又恢复了安静，表面一团和气。
她尽量克制着笑意，虔诚地为华生默默祈祷三秒，希望亲爱的福尔摩斯先生没有记黑账的习惯。
马车一路平缓行驶。
此次参加婚礼与数年前的黑暗古堡之行不同，没有马车半途被雷劈，也没有半途投宿遭遇废弃木屋暗藏死亡面具。
婚礼前夜，三人顺利抵达朗博恩，入住了准新郎们租借的尼日斐花园。
接下来，一切按部就班地按照教堂婚礼流程进行着。
没有突发的凶杀案，没有突然失踪的新郎或新娘，也没有出现什么抢婚的狗血剧情。
晴空万里，鸟语花香，红砖教堂。
在神父的见证下，两对新人先后完成了宣誓，自此正式成为夫妻。
然而，凡事不可求完美。
在婚礼进行中，有一个不和谐的声音出现。
老班纳特的外甥柯林斯抵达教堂观礼时，差点没有飚高音‘是你，鬼啊——’
虽然这一嗓子没有大喊出声，但柯林斯已经对歇洛克低叫出来。
在婚礼的喜庆欢乐气氛下，在圣神的教堂环境中。
柯林斯仿佛撞鬼般地对观礼宾客失态出言，何止是给老班纳特一家添乱，更不符合他本为神职人员该有的稳重平和。
这是一种极为失礼的表现。
柯林斯的惊异从何而来？
歇洛克立即想起往事，几年前他在午夜时分的荒郊野外见过柯林斯。
当时，歇洛克在闹鬼传闻的案发现场附近，寻找可疑的夜半歌唱幽灵。
半道就听有人大喊大叫，让他暗道不妙可疑分子极有可能会被叫声吓跑，马上顺着叫嚷迅速追踪。
紧接着，一个照面。
柯林斯惊魂不定地把歇洛克也视作了郊野幽灵，是再次大嗓门尖叫‘鬼啊！’
后来？
柯林斯的高分贝尖叫声，成功地惊走了可疑的歌唱者，那让歇洛克不得不换了方式寻找线索。
“福尔摩斯先生，非常抱歉，我为柯林斯的失礼向您致歉。”
婚礼结束后，老班纳特很快郑重地找上歇洛克致歉。他已经质问过外甥怎么如此失态，答案让人很失望。
柯林斯以片面之词称述了当年之遇，他嘴硬不承认自己胆小被惊吓，表示当时是为驱魔去的荒郊野外。
没有想到会遇上从凶宅方向跑出来的不明分子，当时他名正言顺地出言叱问对方怎么一回事。因为没有未卜先知的巫术能知道来人是侦探，歇洛克的调查被打断又怎么能怪他。
至于今天为何失态？
柯林斯只能含糊其辞，那是对驱魔事件印象太深，下意识地叫出了当时对歇洛克的称呼。
老班纳特哪怕不够目光如炬，也能瞧出柯林斯是惊吓过度。
这就是他的外甥，胆小又自以为是，做错事也不敢于承担责任。这几年能谋得牧师职位，也是靠阿谀奉承有钱人。
想到这里，老班纳特彻底没了好心情。
原本他为长女与次女觅得良人而倍感宽慰，而柯林斯也娶了他人，不必再担忧妻子将另外三个女儿推销给外甥。
但是，美好之后总有转折。
今天柯林斯的表现，提醒着老班纳特一个极有可能上演的未来。
如果找不到其他男性亲属，柯林斯作为他近亲中唯一的男性晚辈，那么自家限定继承的土地就要归柯林斯继承了。
——上帝！为什么会有这种恶心人的事？真的一点都不想把遗产留给讨厌的人。
老班纳特越想脸色越不好。原本他就有一个请求想找侦探先生帮忙，没想到今天柯林斯又失态地添乱。
“老班纳特先生，您不必为了他人的失礼而为难自己。“
歇洛克哪怕没收到柯林斯的亲自当面道歉，但丝毫没有将此人放在心上，对旧案只在意案情本身。
对了！
还有一个关注点。
那次为了破案，两位侦探研究了一夜情诗。
歇洛克想起当时，他被狡猾的凯尔西摆了一道，被分配到吟诵情诗的角色。
如今两人关系转变，那么可以美好的幻想一下换他做烛光月夜中的情诗倾听者吗？
花园一角。
凯尔西一个人在此躲清静，她可不想旧事重演。
过去两次伪装时，她都被莉迪亚示好，此次索性拒绝一切交谈可能。
当下，凯尔西却觉鼻尖微痒，是谁在念叨她？
十几米之外。
歇洛克心中想着如何让他的杰瑞念情诗，没想再和老班纳特多言。
“老班纳特先生，不必再管不受欢迎的人。柯林斯没有厚脸皮地留下也非常好，是让欢庆的日子除去最后的不和谐存在。”
歇洛克说完就想要先告辞，但发现老班纳特欲言又止的表情。“您还有事？”
老班纳特没怎么求过人办事，以往能避则避地不管事，但现在必须要为妻子与另三个女儿考虑。
“福尔摩斯先生，我想委托您寻找一个人。”
老班纳特既已开口也就不吞吞吐吐，“您知道我没有儿子，而我不想让柯林斯继承土地，是希望能找到其他男性继承人。”
老班纳特说起从美国回来就查起族谱，近五个月已经将能找的都找了个遍。令他遗憾的是查一支失望一次，没有遇上一个有血缘关系的男性晚辈。
最后只剩一支血缘关系不远不近的没有定论。
“我祖父的哥哥，说来是一百三十年前的往事，当时他被变相逐出了家族。”
老班纳特简单称述伯祖父本是长子，康拉德&#183;班纳特因为爱上了一位不被家族接受的女人而被剥夺了继承权。“我想找到伯祖父的后人，不知您是否能接受委托。”
歇洛克对寻人兴趣不大，这听着并不是有挑战性的案子。“已经过去一百三十年，此事恐怕希望渺茫。”
老班纳特知道此事不易，他坦诚到，“请您原谅我没有找达西与宾利帮忙，我不想太过麻烦女婿，以免给女儿们带去不好的影响。
世上几乎没有您破不了的案子。请让我庸俗地直言，如您愿意受理此次委托，或也邀请班纳特先生一起查案，我愿向您二位支付数量可观的调查费。”
“这不是钱多钱少的问题。”
歇洛克言简意赅地表示，“我与凯尔西近年都有安排，而找人必要远行其他地域，无法为您及时提供线索。”
老班纳特苦笑，“我只求在死前得到消息即可，不敢奢求短期内得到确切结论。”
话已至此，歇洛克不可置否地点头。“那就先听听您的即有线索，再谈其他。”
这件事必要和凯尔西商量，反正是不能耽误了寻找令牌秘址的进程。
“找继承人？”
凯尔西的躲懒被歇洛克打断，来请她一起去老班纳特家听听情况。
对此，凯尔西也兴趣缺缺，但并没有拒绝。
现在离开尼日斐花园也好。原因简单，她不想被班纳特太太盯上，或要被明示暗示介绍适龄的女性结婚对象。
于是老班纳特先行几步，而两位侦探随后也跟上了。
穿过乡间小道，麦穗沙沙随风作响。
凯尔西感受着乡村悠闲的气息，总觉得少了什么。
对了，把华生忘在尼日斐花园里了！
也不知看上去非常适合结婚的华生，他能逃过班纳特太太的絮叨吗？
“汤姆，你不觉得缺了谁？”凯尔西看向歇洛克，以往在221B听委托人称述案情时，都会让华生在场记录。
眼下，有理由怀疑歇洛克是故意遗忘，让作为未婚男士的华生独自面对急切嫁女儿的班纳特太太。
“缺了谁？”
歇洛克一副单纯疑惑的表情，仿佛后知后觉地反应过来。
“哦！你是说华生不在，是的，我不小心忘了叫他。那就让华生继续享受婚礼后的的茶话会吧，也别让他在喜庆的日子还不得不接触案件。”
歇洛克：请夸我，为人体贴的侦探，从来都不压榨助手。
凯尔西眨了眨眼。
很好，确定华生被坑了。下一个不会轮到她吧？居然还有点小期待。

第169章
“两位请坐。”
老班纳特将凯尔西与歇洛克带入书房, 他取来了一只小木盒与一幅素描。
“有关我的伯祖父康拉德，现有的线索很少。一百多年前也没有照相机，只留下一幅面部图。”
老班纳特谈起家族一直都在英格兰南部生活, 尽管比不上权贵，但乡绅生活也过得安逸。
“伯祖父有些不同, 他生于一百三十年前的1750年, 十八岁就想要出海做生意赚更多的钱。现在人们已能接受新兴资本，但当时普遍认为那是充满铜臭味且激进冒险的行为。”
十八世纪中后期, 英国开始了工业革命。新型资本势力上升, 而以往掌握着土地等资源的贵族阶层走下坡路。
财富分配的变化势必引起阶层流动, 新势力的不满足与旧势力的不甘心冲击着时代思潮。
是固守观念，还是探索未知？
康拉德出生在大变革的时期，他并不是一个甘于平淡度日的人, 但遭到了长辈的全票否决。
“听父亲说，伯祖父从来都不安分。抱歉，这样说很不绅士, 但请让我如实表达父亲的原话。”
老班纳特提到康拉德二十二岁偷跑去了伦敦，做过各种类型的生意, 甚至还参与到1773年英国第一家证券交易所在柴思胡同咖啡馆的成立。
“股票证券买卖根本不像土地, 看不到实物是很不踏实的交易。伯祖父在伦敦呆了四年，赚赚赔赔最后并没能捞到多少钱。他总算听劝回了家, 却是带回一个未婚妻。”
老班纳特苦笑，那个女人带来了更深的家庭矛盾，因为她的身份在长辈看来还不如普通的乡间农户。“阿纳斯塔西娅&#183;丹，自称是一位吟游诗人。”
凯尔西听到此处也有些意外。吟游诗人在中世纪的欧洲兴盛, 其成员包括贵族、骑士、农民出生等等，他们出入之地也是王宫、贵族剧院, 也曾在一些欧洲国家享有特权。
但，那都是历史中的绚丽，吟游诗人在十三世纪后已经没落。
五百年过去，等到了康拉德生活的工业革命开启时代，吟游诗人变成了衣衫褴褛的流浪者形象。
凯尔西也听出来了，康拉德真不是一个循规蹈矩的人。“老班纳特先生，您的伯祖父是如何与阿纳斯塔西娅女士相恋的？”
老班纳特摇头，对伯祖父的情史并不了解。只知道曾祖父那辈都竭力反对康拉德娶那样一个妻子，然后矛盾爆发了。
“伯祖父指责长辈从未支持过他做任何事，而此次他绝对不会放弃阿纳斯塔西娅，就有了被逐出家族的结局。”
那些家庭冲突必定异常激烈，才让康拉德一去不回头。
老班纳特是康拉德的孙辈，他出生的那天距离伯祖父离开已经有五十多年，从来没有见过此人。
不论是他的父亲或祖父都极少谈起过去，只在教育他时不断强调离经叛道是不对的。以一两句话说着康拉德的旧事，以此为反例，诉说生活在朗博恩过田园生活有多好。
歇洛克暗道每个人的性格形成必然与童年有关。
老班纳特一直安于乡村生活，即便面临没有儿子继承祖产田地，他死后妻女可能变得生活困窘，但也没有前往伦敦拼搏。这些是从他儿时就被灌输的思想。
“老班纳特先生，除了以上情况，您对您伯祖父的去向还有更多线索吗？”
歇洛克看过那张肖像素描，铅笔作画没有得到妥善保管，画上康拉德的下半张脸已经完全模糊。
只知一个名字，半张脸，和百余年前零星的活动轨迹，想要确定其后辈在何处，那是要等上帝降下幸运光环。
老班纳特知道很难，听说他的曾祖父即康拉德的父亲，在一气之下烧了逆子的所有东西，唯一的素描小图还是曾祖母偷偷藏起来的。
“伯祖父几乎没有带家里的任何东西就离开了，唯有一样算是信物，一只背面刻着「K.B.」的怀表。”
老班纳特打开小木盒，里面是一只同款定制怀表。“曾祖父给两个儿子十六岁的生日礼物，一只给了伯祖父康拉德，另一只给我的祖父欧文。
两位请看我祖父的怀表，这与他哥哥康拉德那只唯一的区别在背面。这只刻着姓名首字母「O.B.」，那只则刻着「K.B.」。我想没有特殊情况的话，伯祖父都会保留他的怀表。”
另外，还有一点不确定的线索。
最后一次听闻康拉德的消息，是他去了在德比郡的朋友家，那人叫做阿伯特&#183;阿什比。
“曾祖母私下想劝回儿子就给阿什比家去信，却被告之伯祖父已经带着他的恋人离开。其目的地是约克城，临走前却没表明详细地址，只说了一段吟游小诗。”
老班纳特又取来一张破损的信纸，“很抱歉，我找不到完整的信件了，仅有这段被保留了下来。后来，再也没有传回任何与伯祖父相关的消息。”
——只见残缺的信纸写着四行字：
「诸神黄昏后
听一片叶落的声音
魔法之城的鬼魂在示威在游荡
我们隔着冥河呼唤昔日荣光重临大地」
至此，老班纳特将知道得都说了。
他也觉得希望渺茫，伯祖父会不会早就遭遇不幸？亦或对方也没有曾孙？难道他就必须要接受把祖产传给柯林斯？
一时间，书房陷入沉默。
凯尔西梳理着当下已知情况。坦白说，如果没有好运天降，康拉德九成九是找不到的。
她与歇洛克交换一个眼神，相互微微点头，反正两人都要去约克是能顺带打听一下。
“我就实话实说了，线索太少，您想找人完全是在拼运气。”
凯尔西让老班纳特做好最坏的准备，“哪怕您说只想在死前得到消息，但我和歇洛克做不到为您长期找人。一旦承诺就要做到，但这种承诺我们给不了。”
这与一般失踪案有很大差别。
就连老班纳特也说不清百余年前的家庭冲突到了何种地步，康拉德会不会一气之下离开英国，彻底改名换姓都是有可能的。
目前所知，此中不存在第三方加害者，它不是一个刑事案件。
两位侦探出于对熟人的帮助，可以答应抵达约克城后顺带找一找多年前康拉德的行踪，但不可能将其列为今后十几年的必破之案。
歇洛克与凯尔西观点一致，直言不讳地说，“老班纳特先生，这次北上可以为您打听一下消息。
以今年年底为期限，如果没有收获，我劝您另想他法。将希望放在虚无缥缈的人物身上，那并不是多么明智的做法。”
老班纳特无可奈何，只能答应了以年底为限。将旧怀表与素描交给两位侦探，万一找到就凭此与康拉德后辈相认。
“请允许我啰嗦一句，万一找到了人，还请两位别先透露我想找他继承土地一事。我真怕了，会遇上第二个柯林斯。“
对此，两位侦探当然有分寸，应下后就先告辞。
两人没有直接回尼日斐花园，计算着午后茶话会还有一个半小时散场。与其参与到热闹里不如在乡间走一圈，欣赏朗博恩的田园风光。
英伦乡村是别有意趣。
远目，麦浪阵阵。
脚边，野花丛丛。
风带着草木清香，和煦地轻轻拂过。
凯尔西与歇洛克一边闲聊，一边并肩悠哉信步。
这种闲散惬意是雾都伦敦无法赋予的，也无怪乎有时会让人设想退休后去南方乡村隐居。
“汤姆，我想到一点。”
凯尔西正根据少到可怜的情报分析找到康拉德的可能性，比如为什么他选择与恋人前往约克城？
康拉德喜欢上的女人，阿纳斯塔西娅&#183;丹自称是一位吟游诗人。
凯尔西：“我们知道维京人创建了约克城。提及维京文化，卢恩字母是其一，吟游诗人是其二。
中世纪时，吟游诗人穿行在北欧那片冬日偏长的土地上，是非常受人欢迎且收入不菲的职业。康拉德与恋人前往约克城，会不会是去寻觅维京旧迹，或阿斯纳塔西娅本身就传承了某些维京文化？
“这是一个找人方向，但时代变了，十八世纪的吟游诗人挣不到多少钱，康拉德两人或该有什么副业？”
歇洛克回想那些约克城资料，目前阅览的部分没有提到名为阿纳斯塔西娅&#183;丹的吟游诗人。
想到此，是有一点特别的。
歇洛克指出，“阿纳斯塔西娅，这个名字不算少见，但用在那位与时代格格不入的吟游诗人身上，其目的地又是魔法之城约克。
这让我想起其词源系希腊语的本意——重生者，复活之人。”
凯尔西脚步一顿，遂又旁若无事地向前，她没有必要过度敏感。
其实，阿纳斯塔西娅算是一个常用名，因为它与复活节的意象很吻合。
在复活节前后降生的孩子就被会家长取此做为名字，正是对新生的赞美与祝福。
歇洛克说到重生者并不认为真有谁死而复生，也不认为阿纳斯塔西娅真的会魔法。
他只是随意联想，“杰瑞，你说会不会有巧合，阿纳斯塔西娅&#183;丹与我们寻找的令牌秘址有所关系？”
凯尔西看向歇洛克，确定她的福尔摩斯先生在习惯性发散思维。这样做不一定找到正确答案，但起码考虑得够全面。
“不能否认这种可能，你也看到了那首残缺的诗写的是神话魔法，而冈特的令牌刻字是魔法永存。两者有共同点。”
尽管如此，眼下的线索只停留在让人猜猜猜的层面，没有一丝一毫的实证。
歇洛克也没再想康拉德的踪迹，忽而他顺势联想起另一件事。既然都姓班纳特，他尚不知凯尔西的家乡。
“杰瑞，你不介意告诉我，你的家乡在哪里吧？你都没怎么提过，只在抓住古德曼时，提过一句是北方。”
歇洛克不是记黑账，只是有点小委屈。
凭什么保罗&#183;古德曼知道的事，他却不知道？哪怕那个烂人去年已经被抓也死在牢里，但亲爱的杰瑞还是没透露过更多事。
现在，刚刚好。
正在调查一个班纳特的行踪，不如就问一问另一个班纳特的家乡。
“瞧您提问的时机，不知道的还以为您将我与康拉德联系到了一起。“
凯尔西说着，还真分神想了想原身的家庭成员。
原身上数三代，父亲、祖父、曾祖父都生活在英格兰最北部的向日葵小镇。
从来没听过有同姓班纳特的亲戚在南方。仅存的英格兰南部远亲，是外祖母方面的亲戚。
至于其曾祖父是年轻时抵达小镇定居吗？他的名字又叫什么？
这些还真没有答案。但能肯定原身没有作吟游诗人的曾祖母，隐约听闻曾祖父娶的是苏格兰的普通农家牧羊女。
假设一个几近于零的可能性：
如果康拉德真就是原身的曾祖父，那是什么让他放弃了曾经不惜叛出家族也要娶的女人？
情变？信仰冲突？贫贱夫妻百事哀？
凯尔西把胡思乱想清出脑袋，世上怎么可能有这样的巧合。只说实证，原身的记忆里从未有过刻着「K.B.」的怀表。
眼前，她更需要想的是如何斟酌用词回答歇洛克。毕竟原身的家乡是在英格兰最北，那却不是她的家乡。
最终，凯尔西微笑着说，“我的身体从小呼吸着英格兰最北部诺森伯兰郡的清冷空气，也看了十几年的北方丘陵景色。向日葵小镇靠近苏格兰，如果你有兴趣想去游玩，将来总有机会的。”
歇洛克并没将凯尔西与康拉德的曾孙女联系都一起，他的杰瑞怎么可能不了解族谱。
当下听闻向日葵小镇，他是开始规划什么时候去看一看。
不过，有一点点奇怪。
为什么凯尔西不直说家乡在哪里，而是使用了花哨的长句来表达？是兴致来了，专门使用语言的艺术吗？
歇洛克多瞧了几眼凯尔西，一切如常，亲爱的在对他微笑。
凯尔西：我不骗人，说的都是实话。汤姆，请问你的脑洞够大吗？

第170章
北上之行, 终是分成了两路。
华生少见地向两位侦探提议，想要安安静静地抵达德比郡。
他们三个外人不如单独行动，不要打扰新婚夫妻们及其家属的旅行散心, 只要半个月后准时到彭伯利庄园参加婚宴即可。
华生：借口还是要找的。他总不能承认是怕了面对热情（容易神经痛）的班纳特太太。
歇洛克绝口不提曾经故意坑了华生一把，反而从善如流地表示华生说得对。三人确实没有时间走走停停看风景, 需要早点抵达德比郡。
为什么要早点到德比郡？
既然答应老班纳特查一查他的伯祖父行踪, 第一站先去康拉德最后出现的地方——他的朋友阿伯特&#183;阿什比家。
德比郡南部&#183;德比市
一百年前，阿什比一家在德比市内以从事丝织相关工作谋生。
百年间, 工业革命的启动, 铁路的修建, 机械工业的发展，让城市有了翻天覆地的变化。
旧房不可避免地被拆除，想找到阿什比家就颇费周折。
几经辗转, 打听到阿什比家经历了拆迁，其后辈四散各地，有些没有血脉子嗣延续。
终于确定了阿伯特&#183;阿什比还有一个孙子, 萨帕塔&#183;阿什比在德国学习生活了几十年，三个月前刚刚重返故地。
萨帕塔四十二岁, 是一位兽医。
周二, 工作日的上午，他可能在诊所、牧场, 也有小概率在家休息。
歇洛克与华生分别去了萨帕塔的工作场地，而凯尔西前往萨帕塔家。
按理来说，萨帕塔在家的可能性最小。
凯尔西走到萨帕塔家附近街口，却见此处围着一群人, 里侧警方还拉起了警戒线。“请问前方发生了什么事？”
“里面死人了！”
围观者A告诉凯尔西，“半小时前来的警察, 听说屋子里有人被剁成了肉酱了。”
围观者B一听反驳到，“怎么是肉泥？不是说被砍成一段段扔在地上吗？”
围观者C又给出了一个版本，“不不不，应该是被剥皮抽筋，血肉模糊倒在地上。”
真是哪里都有看热闹的人，但看到的‘实情’总是五花八门。
凯尔西只能确定萨帕塔家发生了命案。
当她向警员表明身份，是受人委托来寻找萨帕塔的侦探。因为侦探班纳特的名声够亮够好，她很快见到了负责此案的警探。
“您就是神探班纳特先生！”
警探朱利安很激动，这个彪形大汉竟是兴奋地原地转了一圈，不由喃喃自语，“上帝啊！我见到活的神探B了！”
凯尔西：……
谢谢喜爱，她会努力地保持好好活着的状态。
朱利安很快意识到失态，努力严肃脸地看向凯尔西，但一双眼睛出卖了他内心的崩溃。
「哦不！为什么我在偶像面前如此幼稚，是不是显得很不专业。上帝能帮个小忙吗？把时间倒退二十秒。」
凯尔西微笑，轻轻带过了前一幕，“警长，您好。我的委托人与萨帕塔&#183;阿什比的长辈是故交，很希望能与他叙旧。您方便告诉我，萨帕塔家都发生了什么吗？我是不是已经无法再见到萨帕塔&#183;阿什比？”
“哇喔，不愧是您！料事如神！”
朱利安心直口快地说，“萨帕塔&#183;阿什比不幸遇害。两个小时前，警方接到了报案。萨帕塔的脑袋被砍下后，丢弃在他工作的兽医诊所后门。我这就带人来萨帕塔家调查。”
萨帕塔家的客厅满地是血。
此处是砍头现场，地上躺着一具没头的尸体。
“砍头的凶器斧头已被找到。”
朱利安说起案情神色沉重，“这一带很少发生恶性凶杀案，谋杀多是用毒，如此血腥的情况真不多见。”
说到此处，朱利安灵光一闪期待地问：
“班纳特先生，既然您是来找萨帕塔的，如今他遭遇不测，您是否愿意为找出杀害他的凶手？”
朱利安：答案吧！答应吧！他就能近距离围观偶像查案啦~~
“非常感谢警长的信任，我当然愿意出一份力。”
凯尔西装作没读出朱利安语气里的波浪号，“请容我多问一句，此次我与福尔摩斯先生、华生先生一同前来寻找萨帕塔，能请他们一起参与到凶案侦破中吗？”
什么！福尔摩斯和华生也来了？！
朱利一瞬幸福地脑袋有些晕，差点尖叫出声。不行，他要矜持要保持住警察的严肃形象。
「啊啊啊！圆满了！他！圆满了！今天是什么好日子！让他见到了心目中的天使侦探搭档组合。也让他见到了造福广大书迷，书写出那些破案故事的华生先生！」
凯尔西：确定了。这位警长脑内可能充斥着一堆感叹号。
“朱利安警长。”凯尔西不得不唤回朱利安的神志，“您意下如何？”
朱利安全力克制着心中的兴奋，尽力不苟言笑地说，“可以一起破案，尽快找出真凶最重要。”
事不宜迟，分头传讯。
两个小时之后，华生与歇洛克陆续赶到萨帕塔家，迎接他们是热情又羞怯的朱利安警探。
配着朱利安五大三粗的表外，这幅模样不由让人很想问一句，现场是混入什么奇怪的人了吗？
歇洛克没和朱利安多说，是与凯尔西谈论起了案情进展。
“被砍的脑袋与无头尸体伤口吻合。”
凯尔西告诉歇洛克，她已经检查了现场，并且让警方把抛掷在兽医诊所的人头带到了萨帕塔家进行了比对。
“砍头的凶器也找到了，就在厨房的垃圾桶内。斧子上的血迹都没有清理，提取到了两枚指纹。另外，客厅分尸现场还有鞋印，一路从客厅走出大门，而断在门口三米处。”
歇洛克表示他在兽医诊所也听闻些许案情。
“上午九点半，诊所开门。九点十分左右，清扫工去后门倾倒垃圾，发现了被吊在槐树上的一颗人头。”
这颗头不是随手一抛。
萨帕塔的短发被绑成了冲天辫。
绳子一端系住发辫，另一端绕过树枝系在了树干上。
“清洁工差点和人头行贴面礼，可想而知，凶手明晃晃地表示他没想掩藏人头的存在。”
歇洛克勘察了兽医诊所一带，也提取到了几枚鞋印。当下比对，是与萨帕塔家发现的鞋印一致。
是皮鞋鞋印。
十英码男鞋，较之萨帕塔本人穿的八码半，嫌犯的鞋印大了一码半。
目前，线索似乎很明显。
指纹、鞋印、凶器、被害人尸首、第一现场与抛尸地点，一个不差地都被找齐了。
根据初步尸检推测，萨帕塔的死亡时间是今天凌晨一点到两点之间。
以此为据，抛尸处附近有人看到可疑嫌犯的背影。
“距离兽医诊所一公里处是民宅。”
歇洛克走访了附近住户，“靠近沿街有两户住宅，被酒吧一条街的员工合租，他们凌晨两点半下班，一般都是在凌晨三点半回到家。今天凌晨下班回家后不久，一共九双眼睛，全都看到街角的鬼祟人影。”
“凌晨三点半，除了这些酒吧晚班工作者回家的动静之外，住宅区本该很安静。”
歇洛克表示酒吧员工称今天却听到罕见的脚步声，“是‘踏踏踏’的皮鞋鞋跟落地声，在空荡的街上回响。让他们好奇地开窗看个究竟。”
九个人只看到一个男人背影，消失在七米外的街角昏黄的灯光之中。
仅从男人的背影后来看，他有点瘦，穿了一件深色风衣，戴着一顶绅士帽，双手插兜没有携带皮包。
“有点遗憾，街角处没提取到可疑鞋印。”
歇洛克当即又折回兽医诊所，向萨帕塔的同事了解他的人际关系。
“萨帕塔刚刚回到德比市，他的新工作未满三个月。同事与他还不熟悉，只说他治疗牧场牛羊马的手法不错，应该很擅长给动物接生。”
凯尔西点了点头，“我想萨帕塔的同事还反应了那位是一个喜欢加班的人，书房有一堆萨帕塔留下的实验记录。
根据实验时间，萨帕塔从周三到周日有时会在诊所呆到夜间十一点，有时是去牧场观察动物的生活作息。可是，周一与周二晚上是例外。”
萨帕塔四十二岁没有结婚，邻居与同事没见过有谁与帕萨塔交往过密。
此人似乎一直独来独往。即便连周日都会出现在工作场所，那么周一、周二夜晚没有安排工作只是他的个人习惯使然吗？
“此外，有两点特别的地方。”
凯尔西在搜查房间时发现一个小木箱，“里面是五本卢恩文字的魔法书。很旧了，缺页，写的都是治愈术相关内容。”
第二个特别之处，是一张从书房垃圾桶找到的草稿纸。
上面有些方程式运算步骤，也有几笔简易的母牛解剖图，还有四五道试用钢笔的划痕。
另外，有一行潦草却下笔力度极深的拉丁文：「我恨大卫！」
“四周邻居没有谁名为大卫，你有听说萨帕塔的同事以此为姓名吗？”
凯尔西将草稿纸递给歇洛克，除了这张纸，暂时没有找到与萨帕塔记录心情的书面文字。
歇洛克已经在兽医诊所查阅了员工名单，他确定包括临时工在内没人姓名中含有‘大卫’。
“也许是帕萨塔以前的仇家？帕萨塔在德国生活时，某个大卫得罪或坑害过他？”
大卫是常用名，仅凭此一词范围太大，无法确定目标对象。
如果能早一天确定萨帕塔的住址就好了，哪怕最终无法阻止凶案的发生，但见过活着的萨帕塔或多或少都能有更多的线索。
这不免让人感叹运气不佳。
当下，交换了所有已知线索。
歇洛克才向凯尔西投去了疑惑的眼神，后方十米，朱利安警长时不时偷瞥两人的热切目光是怎么一回事？
歇洛克低声问，“那个警长，他还能好吗？”
后方十米。
朱利安警长没有打扰两位侦探交谈，但在华生进门后就直接瞄准了他，询问有关侦探故事中的各类问题。
不过，朱利安时不时偷瞄凯尔西与歇洛克一眼，仿佛想从两人身上汲取满满追求正义的勇气与力量。
凯尔西还能说什么，朱利安警长大开方便之门，给了他们全权调查的便利，也没有咋咋呼呼地干扰查案发表意见。
朱利安只是按捺不住激动心情，和探案集的作者华生进行了一番停不下的热切交谈。
目前的情况就是，两位侦探没有幸运地遇到活的萨帕塔，但让他们遇到活的CP粉了。
“汤姆，你没有遇到过福尔摩斯先生的追捧者吗？感谢华生写的书，包括了《福尔摩斯探案集》、《班纳特班纳特探案集》、《K.S.组合探案集》。”
凯尔西语气稍显无奈，“朱利安警探是K.S.组合的忠实书粉，见到两个大活人，他真的非常高兴。这种情绪只要不越界，你还能理解吧？”
“Well，众所周知，华生的侦探故事是经过改编而成，而他最多能还原我们五成的真实情况。”
歇洛克也遇到过一些书粉，都不似像朱利安能借职务之便保持一定程度的近距离接触，但只要不过线也还在可容忍范围之内。
淡定，不就是书粉。
谁还没做过热情的书粉。
歇洛克一本正经地对凯尔西说，“我就对「阿佩普」非常欣赏，曾经翘首以待地见到对方，而远赴黑暗古堡参加聚会。那是非常明智的做法，让我遇到了你，我的「阿佩普」。
杰瑞，你对「巧克力蛋糕」的书也非常喜欢，一样迫不及待地想见一见对方。因此，你在黑暗古堡遇到了我，你的「巧克力蛋糕」。如此说来，我们真是天作之和，那是从一开始就注定的相互喜爱，不是吗？”
凯尔西笑着点了点头，“福尔摩斯先生，您一如既往地准确无误。我爱「巧克力蛋糕」。”
十米之外。
华生竭力对朱利安警长保持着微笑，但他眼角的余光不时扫向两位侦探。
「咦咦咦？怎么回事？凯尔西与歇洛克不要只顾着说悄悄话而后相视而笑，也看他一眼啊！他快要被书迷朱利安给问疯啦！
两位侦探再不出手相救，就不怕失去他们负责而勇敢的助手吗？这次早就做好准备可能会遇上凶杀案，但他真没料到还会遇见朱利安这样的热情书迷。」
华生不免反思：难道是我太不淡定了？

第171章
朱利安最终放过了华生, 心满意足地收获了一些K&S探案趣事，他又变回了彪形大汉式严肃警长。
“萨帕塔&#183;阿什比，他的死亡过程很明确了吧？”
朱利安将注意力转回凶案调查, “昨夜凌晨一点至两点间，一个高个子男人偷入萨帕塔家, 将人砍头杀死。随后凶手提着人头走向兽医诊所, 在诊所后门处的槐树上吊起人头。”
凶手特征：比萨帕塔高的男人，现场有皮鞋鞋印, 十英码。
穿深色风衣, 戴绅士帽。（根据目击者有关其背影的描述）
朱利安做出以上总结, 随之而来就发现违和之处。
“咦？深夜一点，独居的萨帕塔会给陌生男士开门？哪怕萨帕塔也是男性，但对方比他个字高, 难道他完全没有警惕心？”
警方检查了萨帕塔的小楼。
大门装了防盗金属链扣，锁扣没有任何被损坏的痕迹。另，窗户也没有被撬动的迹象。
不仅房屋没有损坏, 尸体上也没有自卫伤，更没有其他的打击外伤。
客厅内足印与血迹还原出的被害场景有些诡异。
萨帕塔就像是主动躺在地上, 毫无防抗, 被人手起刀落砍掉了脑袋。
——哦！纠正一下，不是砍了一刀。
从头颅的伤口可知, 是砍了三至四刀。
怪就怪在萨帕塔的颈部刀口不是死后伤。
一个人在清醒状态面对被砍头，只要不是被一刀剁了脑袋或多或少都会有下意识抵抗，但萨帕塔没有。
歇洛克观察了尸体确定萨帕塔没有捆绑痕迹。“这位被害人对于砍头毫无反抗，很可能是处于昏迷状态被害。萨帕塔死前应该服用过镇定类药物, 必须对此做相关毒理血检。”
如此说来，熟人作案的可能性更高。
凶手早早来到萨帕塔家, 对他下药，直到深夜一点进行砍头。
朱利安又觉得奇怪了，“邻居和同事都说萨帕塔独来独往，他不可能把不熟悉的男士在家留到深夜一点。那么凶手又会是萨帕塔的什么人？”
“邻居和同事不可能一天二十四小时盯着萨帕塔，如果他有心隐瞒，总能避过外人的视线。”
凯尔西之所以这样说，是在卧室发现了一丝痕迹。
移步卧室，警察们完成现场勘察后，是将其还原成了最初的模样。
只见床铺非常整洁。
被子有棱有角地叠放好，而床单平整到没有一丝褶皱。
凯尔西向朱利安警长抛出一问，“客厅、书房、卧室、浴室，您有没有发现异同之处？”
“除了书房之外，其他地方都很整洁干净。”
朱利安已经派人去找定期上门的家政佣工，希望能了解到萨帕塔家有无不为外人知的常客。
“之后问一问家政佣工是哪几天上门。也许是昨天刚刚打扫了萨帕塔家，而书房不在被要求清扫的范围内。”
朱利安回想进入萨帕塔家后的情形，书房的门是从外反锁的。
“是了，萨帕塔应该不喜有其他人踏足书房，不让家政佣工打扫也就合乎逻辑了。”
“如果我没记错，萨帕塔的邻居表示这一带的家政工作者都是男性。”
凯尔西走到床尾掀开垫被，在深棕色的床板夹缝，卡着一根易被忽视的红褐色卷曲长发。
“这根头发约75厘米长，即2.46英尺，那可不像男性的普遍发长。”
歇洛克迅速与脑海中的兽医诊所人物形象对比，“萨帕塔工作的诊所没有人是红褐头发，更没有红褐色卷发的女士。”
朱利安不确定地说，“似乎周围邻居也没有这样的发色？”
凯尔西确定到，“截止目前，是没看到附近邻里有红褐长卷发。”
萨帕塔孑然一身，他卧室的床尾夹缝中怎么会有女士长发？
“三位，我知道有个女人与萨帕塔有关，她是红褐色的头发女人。”
华生终于找到了破案现场的正确存在感，不是回答书迷的稀奇古怪问题，而是发现与凶案相关的线索。
“上午，我去了萨帕塔负责治牲畜的牧场，那家的女主人伊冯娜&#183;布朗就是红褐色头发。”
华生并没有见过伊冯娜本人，那位夫人极少前往牧场，都是管事去豪宅汇报工作。只因红褐色头发不多见，而他好奇地听了几句牧场员工们的八卦。
八卦从牛尾巴毛的颜色聊到人的发色，不经意提到自家女主人头发颜色红褐偏红，同时也是自然卷。
“这根头发也是红褐偏红，还是自然卷。”
华生小心翼翼地抬起床板，把这一根来历不明的长发取了出来。“也许，我们应该验证一下它是否与伊冯娜&#183;布朗头发相似。”
歇洛克赞许地看向华生，“恭喜您，升级了发现线索的听觉技能，八卦会带来额外惊喜。”
一位治疗牲畜的兽医与一家牧场的女主人，按照常理两人不会有太多交集。
然而，整洁到如同新换的床单，床尾卡住的一根女性长发，这让人不免深思帕塔被害的可能原因。
是要去布朗家求证一番。
**
五月十日，中午十二点。
布朗宅邸却不见布朗家的男女主人。
侍者表示男主人布克&#183;布朗周一至周五很少回家。女主人伊冯娜&#183;布朗今早六点天蒙蒙亮就离开家，至今未归。
当被问起布朗夫妇分别去了何处，侍者只说不知道。
但他表示伊冯娜并没有让车夫驾车，也在没有让女仆陪同，是一个人独自出门。
这显然不符合一般贵妇人的生活习惯。
凯尔西想着伊冯娜的去向，求证一个问题，“冒昧地问一下，布朗先生在外是否有情妇？让他一周七天竟有五天都不在家。”
只见侍者神色即刻尴尬了。
“很抱歉，我并不了解先生与夫人的感情情况。“
侍者拒绝正面回答，“几位还请换一个时间再来。如果有急事，这是布朗先生的公司地址，可以去那里找助理预约见面时间。“
虽然没有得到肯定答案，但侍者的态度已表明一切。
布朗夫妇，这对中年夫妻的感情并不好。
女主人几乎是独自住在布朗宅，而要约见男主人不是直接留讯给住宅侍者，必须前往公司预约见面。
凯尔西又问了几个问题，比如牧场的兽医有没有来过布朗宅邸，比如伊冯娜近三个月是否有过单独出门的习惯。
侍者给出的俱是否定回答。
女主人伊冯娜鲜少出门，既不管理牧场事务也不热衷举办舞会。
因此，牧场的管事及一切员工都不会来宅邸，而伊冯娜从前并没有单独出门的行为。
男女主人更多的生活细节，侍者怎么都不肯多嘴透露了。
此次走访只能暂时到此为止。
临走前，歇洛克问到，“布朗先生的鞋码是十英码？”
侍者不明就里地点了点头，“是的，这有什么问题吗？”
一旁，朱利安板着脸，内心却狂吼：
「问题大了！疑似你家女主人的头发出现在被害人床上，你家男主人的鞋码与凶手在现场留下的鞋码一致！
这表示什么？表示萨帕塔可能是伊冯娜的情夫，而被她的丈夫砍死。」
歇洛克只向侍者颔首告辞，并没有说他对十英码鞋印的看法。
四人离开布朗家，简单地吃了午餐。
朱利安挠了挠脑袋，“接下来要怎么办？直接去布朗的公司？”
“分头调查。请警长去公司找一找布朗。”
歇洛克提议，“我和班纳特先生设法去了解伊冯娜的背景情况。”
此行德比市，是为了追查康拉德的踪迹。
哪怕老班纳特没有麻烦达西帮忙，但达西问讯后仍旧给出了两封引荐的名帖。
达西家在德比郡威望甚高，他认识的人可能不清楚矿工的真实生活，但对同为有钱人的布朗家必定有一些了解。
当下，两位侦探决定去询问一些有钱人的八卦。
华生：咦，是分工好了？你们是不是把我漏掉了？
凯尔西当即对华生微笑，一幅‘我非常信任你’的模样，仿佛华生已经尽得侦探们的真传。
“华生先生，请您与朱利安警长同行。万一你们在公司遇到布朗，两个一起观察他能得出更加全面的结论。”
歇洛克也鼓励华生，“正如您得到了伊冯娜的红褐色头发讯息，相信您此去也能有异乎寻常的新发现。”
华生：我已经如此厉害了吗？
好像也没错，我居然已经在无心之际，留意到了不同人的发色。
两两分开。
华生上朱利安的马车，落座侧头，对上这位警长眼中那一抹令他熟悉的光芒。不好！刚刚他居然暂时性失忆了，忘了朱利安是热情书粉。
朱利安：开心！（雀跃）能继续和原作者讨论他最爱的天使侦探组合。
华生：很好！（悲愤）他有充分的理由怀疑，凯尔西与歇洛克是战术性回避朱利安警长。
暂且不论华生愉快的小烦恼，两位侦探拜访了消息灵通的达西熟人，获知了布朗家的三则八卦。
其一，伊冯娜是土生土长的德比市人，但她的出生很普通，而二十二年前嫁入布朗家的手段似不光彩。
当时，伊冯娜十八岁，是布朗家的家庭教师，负责布克&#183;布朗的妹妹（已出嫁法国）。
布朗当年二十岁，据说被妹妹的家庭女教师勾引，不顾父母反对娶了将并不门当户对的伊冯娜进门。
这也导致了伊冯娜在贵妇圈内被受歧视，后来越发不喜欢社交。
不过，再怎么执己见要追求的感情，都敌不过时间的侵蚀。
大概从十年前开始，外界就听到了风声布朗养起了情人。一两年换一个，她们却有一个同样的身份，全都是年轻的家庭教师。
今年初，布朗新换了第七个情人。
黛安&#183;戴蒙德与以往的那些女人不同。
她原本有未婚夫，但嫌弃做牧师的未婚夫不够富有，将其抛弃跟了布朗。
这些消息并非绝密，成为了同一圈子里茶余饭后的八卦素材。
比如讥讽布朗的择偶观，其则足够‘长情’，一直都喜欢年轻貌美的家庭女教师。
二十多年前，布朗是看上了为妹妹上课的伊冯娜。
后来，布朗就盯上了其他人家的家庭教师，对看中的目标进行追求。
因为在追求女人上特别的喜好，让大家认为布克&#183;布朗做事难免不按常理出牌。
这也就涉及到第三则八卦。都说有钱人的喜好千奇百怪，进山狩猎、入河抓鱼都被称作贴近自然，但布朗喜欢砍柴。
没错。
布朗喜欢用斧子劈木头，据说那能放松压力情绪。
“杰瑞，现在你怎么想？”
歇洛克看向凯尔西，两人结束了拜访之行，正前往去德比市警局。
刚刚得到的布朗家八卦消息，似乎让案情有了进展，但带来了另外的矛盾疑惑。
歇洛克假设善于使用斧子的布朗杀了萨帕特，“弄出凶杀案，布朗的动机是什么？杀死情夫，以为维护丈夫的面子？”
可别说是为了爱情。布朗对妻子有感情，还能换七个情妇？
“照此逻辑，布朗只许他自己在外养别的女人，但不许妻子在外有其他男人，所以砍死了萨帕塔？”
歇洛克说着微微摇头，“总是有些不合理。哪怕布朗想要杀死萨帕塔，也不必砍头后挂树，增加被发现的风险。”
凯尔西也觉得有些地方说不通，“就从萨帕塔家的分尸现场来说，萨帕塔怎么会毫无抵抗地昏迷。哪怕是被下药，但他又怎么可能放任布朗出现在家中，而根本不防备对方？”
一面是不通顺的逻辑。
另一面是指向布克&#183;布朗的凶手特征。
歇洛克有种不祥的预感，“凶器斧子上的指纹，说不定刚好能和布克&#183;布朗配……”
“汤姆！”
凯尔西及时打断歇洛克的金口‘预’言，“想和咖啡吗？我们可以去警局边上喝一杯，等一等华生与朱利安的消息。”
*
华生与朱利安没有在公司找到布朗，这位老板并不负责公司具体项目运作，一般只有上午在公司。
好在得到了一个能联系上布朗的地址。周一到周五，布朗通常住在情妇黛安的家。
马车再向黛安家而去。
华生正想着分头行动前两位侦探的话，他们的助手已经能独当一面，自己能寻找出独到的新发现了。奈何布朗公司一行，他并没有特别的新收获。
“吁——”
车马夫忽然叫停了马车，前方的路口被警戒线封锁了。
“什么情况？”
朱利安跳下马车，在封锁路口看到了重案组的同事，“这里出什么事了？有人遇害了？”
“是的，凶杀案。你上午出警没多久，九点多，这里有人发现了被害女尸。”
警探Q也没详说，“尸体送走了，现在继续勘察现场，也不知道能找到多少线索。”
朱利安看同事的表情，距离上午报案时间已经过去了六个小时，恐怕至今没有收获。
他只作安慰地多问一句，“死者身份确定了吗？只要不是无名氏，能从她的人际关系网入手调查，不至于毫无头绪。”
“基本确定了。尸体边的手提包有一盒名片，标准的已婚有钱女性配备，包括丈夫及其本人的名片。”
警探Q说着压低声音，“名片分别是布克&#183;布朗与伊冯娜&#183;布朗，就是那个从事牛羊肉买卖的布朗家，你听说过吗？死者正是布朗夫人。”
华生惊讶地瞪大眼睛，他都听到了什么？
这关系有点绕，目前被怀疑与萨帕塔有染的伊冯娜，那位布朗夫人居然死在了布朗的情妇家附近？
死人，仿佛快要见怪不怪了。
华生还是忍不住内心呐喊：
「上帝啊！福尔摩斯先生是预言家吗？他刚刚说了，我此行能有异乎寻常的新发现。」
伊冯娜死了，真够异乎寻常的！

第172章
伊冯娜在黑鸦巷被杀了。
死亡时间是今天上午的八点至九点。
案发现场并没有找到目击证人。
由于被害地点在露天集市后方, 这个集市每周二、五的早晨七点至中午十二点营业，而让后方的黑鸦巷成了意外的闹中取静之地。
因为黑鸦巷很窄无法供马车通行，它的砖石地面早就损毁, 这条高低不平的碎石路十分不利于步行，所以集市摊主或顾客都表示一般不会走黑鸦巷。
伊冯娜就被凶手肆无忌惮地在黑鸦巷当街刺死。
“凶器是类似三棱锥子形的利器。”
朱利安因为死者伊冯娜与死者帕萨塔可能存在的特殊关系, 将两起凶杀案并案调查。
比起萨帕塔被害时的砍头模式, 伊冯娜被接连两下刺中腹部。
根据现场的血迹，伊冯娜被刺后又试图行走了两三米呼救, 但是最终不幸地倒在了半途。
“目前无从得知伊冯娜是否呼喊求助, 她地口鼻部位没有被捂堵的痕迹, 而现场的路况没能留下有效的鞋印。”
朱利安翻看了现场搜集到的证物记录，伊冯娜身上佩戴的项链与手链都完好无缺，而她手提包内的汇票仍在。
不像是劫财, 到似是寻仇。
“伊冯娜临死时捏着这张纸。”
朱利安摊平了皱巴巴又沾满血迹的纸，上面写着「格林乔治街32号，五月十日, 上午九点半见。」
华生对着这个地址蹙眉，这本是他们的目的地, 布朗的情人黛安家。
“按照一般情况, 布朗九点前离开情人家。伊冯娜捏着这张纸片，是和黛安约定了今天见面？”
布朗的妻子和布朗的情人见面, 然后他的妻子在他的情人家附近遇害。伊冯娜之死若说和黛安没关系，有几个人信？
既然这样，原计划不变仍要去一次黛安家。
只不过此次先折返警局申请到了搜查令，是要确定黛安是否藏匿了杀害伊冯娜的凶器。
这也就见到了先回警局的两位侦探。
双方汇总了已知消息。
再通过观察伊冯娜的尸体, 也确定了她的头发是红褐色长卷发。其长度、卷度、发色，与留在萨帕塔床尾的拿一根发丝相同。
换言之, 伊冯娜与萨帕塔之间可能是情人关系。
华生留在警局继续给两具尸体做详细尸检，他有样学样，战术性地将热情的朱利安警长交给两位侦探。
马车再次滚动车轮驶向黛安家。
车厢内却很安静。
与华生设想的不同，朱利安警长没敢与两位侦探面对面热切交流，他只要静静地享受同乘一车的待遇就满足了。
马车内再怎么融洽，当来到黛安家都无法继续保持和谐气氛。
”什么！你们怀疑我和黛安都是凶手？“
布朗暴躁了，警方的来意很明确，昨晚有形似他的凶手杀死了萨帕塔，今早黛安又与伊冯娜之死有牵扯。
“开什么玩笑！昨夜，我一直都在家里。今早，也根本没听过黛安要约见谁。”
朱利安不为所动，以他的办案经验，八成的凶手没撞南墙之前都不承认自己犯罪。
“布克&#183;布朗先生，您与黛安&#183;戴蒙德女士都有作案嫌疑。这种情况下，你们相互作证就缺乏可信性。简单的道理，不用我多说吧？“
朱利安直接问：”除了家里的仆人之外，还有谁能证明您昨夜没有离开家？还有谁能证明黛安女士今早没有外出？”
布朗与黛安的脸色极差，因为根本没有人能证明。
非但如此，今早布朗还提早了一个半小时到公司，是要加急签批一份文件。
早七点半，布朗带着侍从离开后，黛安家的三位女仆都去赶集了。家里就剩黛安与中年女管家，两人当然不可能面对面坐在一间屋子里。
某种意义上，没有人亲眼确认黛安在伊冯娜的死亡时段，并没有出现在案发地点。
当然，目前也同样没有人看到死亡现场附近有黛安的踪迹，可是从理论上黛安有作案时间与作案动机。
“我没有杀伊冯娜！我杀她干什么！”
黛安态度坚决，毫不气弱，“杀了她，我也不可能变成布朗家的继夫人，这种事，我想都没有想过！布克，我从没向你提出类似荒谬的要求吧？”
“是的，从来没有。”
布朗正是满意黛安的做事分寸，而他根本不可能将一个情妇扶正。
年轻的时候娶一位家庭教师做妻子，还能归结为年少轻狂，但如今何必再搞出让人们议论纷纷的事。
朱利安详细记录了布朗与黛安最近的行程安排，也按办案流程提取了两人的指纹。
“黛安女士，按照您的说辞从来没有计划约见布朗太太见面。那么，您最近给谁留过今日约见的字条吗？“
黛安摇头，“没有，我近期都没有和谁聚会的打算。”
“是吗？”
朱利安让黛安当场写下了一句「格林乔治街32号，五月十日，上午九点半见」，是要与死亡现场发现的字条进行笔迹对比。
此时，却听花园里传来女仆的惊呼声。
歇洛克和凯尔西正在搜查与凶杀案行凶利器相关的物品。
先去了黛安家的花园储物间。那里有两把同型号的斧头，以及一堆劈好的柴。
女仆表示花园里的两把斧子是布朗专用，都是上个月新买的。不作其他用途，布朗用其砍柴当做娱乐消遣。
必须注意，这两把斧头与砍掉萨帕塔头颅的凶器是一模一样。
接下来，两位侦探则发现了花园里的花盆有被移动痕迹。
搬开细看，地面土壤有被翻动过。挖开，赫然是冰镩的三棱形金属锥头部分。
此物尚有未擦干净的血迹，其长度大小与伊冯娜的腹部致死伤口大致吻合。
“啊——”
女仆正因此发出惊呼，“这是今年初春扔了的冰镩？旧冰镩的手柄和镩头脱节了，早就被处理掉，它怎么会出现在这里？”
冰镩，是一种凿冰的工具。金属镩头，呈三棱锥形状。
歇洛克仔细闻了闻镩头，其上的血腥味还很明显，并未被土壤的味道完全覆盖。此物被埋入土中不会超过一天。
“这上面的血迹……”
凯尔西没说出后半句，恐怕冰镩金属利刃部位的血迹与伊冯娜的血型相同。她没有搞预言而对女仆说：“请带我们去看一看布朗先生的皮鞋。”
女仆仍在高度疑惑中，不明白扔掉了三个月的铲子怎么又出现了？她带着满肚子的问号打开了鞋柜。
不出两位侦探的意料，布朗的某款皮鞋鞋底花纹，与出入萨帕塔凶杀、弃尸现场的鞋印相同。
客厅内。
朱利安也看黛安写完了字条，其笔迹与伊冯娜死时捏在手心的字条笔迹非常相似。
眼前的已知情况很明显。
人证方面，布朗与黛安皆是涉案不能相互作证，而他们找不到其他更有力的不在场证明。
恰恰相反，有人亲眼见到了形似布朗背影的男人，他在抛尸时间出没在抛尸现场附近。
物证方面，布朗所穿的皮鞋鞋码、式样，都与萨帕塔遇害现场凶手遗留鞋印吻合。
虽然没有在布朗现有的三双同款皮鞋上找到任何泥土、血迹等凶杀现场痕迹，但也不能排除布朗丢弃了涉足案发地时的穿着衣物。
从黛安家花园挖出与伊冯娜致命伤口形状吻合的带血凶器，外加笔迹几近相同的约见字条，这都极大增大了黛安行凶的可疑度。
动机方面，布朗与黛安虽然竭力否认，但他们确实有杀死萨帕塔与伊冯娜的可疑性。
“我没有杀人！”
黛安不敢置信地盯着染血的冰镩镩头，“这东西一定是有人故意陷害我埋到了院子里！”
凯尔西不否认黛安有可能会与伊冯娜发生冲突，毕竟这两个女人存在敌对的可能。
但，有一个疑惑，伊冯娜为什么要早晨六点就出门？
即便伊冯娜步行到被害地点，正常情况需要一小时，也就是早上七点。
伊冯娜是在八至九点间被害，其中一至两个小时的空白，她去了什么地方？做了什么？见过什么人？
这些疑点不会对黛安提起。
凯尔西反问布朗，“您认识萨帕塔&#183;阿什比，是什么时候的事？”
为什么肯定两个男人相识？
刚刚进门时提到萨帕塔&#183;阿什比被害，布朗有一瞬的不自然。不是因为他被当做了凶手，而是听到这个名字后的惊愕。
当下，布朗眼神犹疑，并没有立即给出回答。
“布朗先生，您该清楚自己目前的处境。”
歇洛克无情地给布朗泼了一盆冰水，“如今的证据足以把您逮到警局审讯，您是想去那里交代隐瞒的事情？“
”我没有杀阿什比，他有什么地方值得我除之后快？“
布朗语气不屑，“是的，我听说这个人，二十二年前和伊冯娜是邻居，曾经也追求归伊冯娜。显然，伊冯娜选择了我，阿什比根本就不值一提。”
朱利安腹诽：你，还敢显然？
显然，伊冯娜选择你并不是多么明智的选择。目前的线索都指向你对她的死亡该承担一定的责任。
凯尔西没有评判布朗夫妇的感情，却是冷不丁地追问，“布朗先生，那您认识一个叫大卫的人吗？”
“一个叫大卫的人？”
布朗貌似自然地重复了提问，随即后给出否定答案。“不，我不认识谁是大卫。”
布朗直视两位侦探的眼睛，还是故作思考地说：
“让我仔细想想，名字叫大卫实在太普遍了。你们说得是哪个大卫？我有几个生意场的上下家也叫这个名字。”
凯尔西与歇洛克对视一眼。
此处要问的大卫，是萨帕塔书房里的草稿纸上所写「我恨大卫」。
布朗竭力表现得自然，反而是欲盖弥彰。
已经到了被当做谋杀案嫌疑人的地步，布朗为什么还要隐瞒大卫的身份？
记下这一疑点，歇洛克提出要搜查布朗家。
“布朗先生，请您带路。我们需要全面检查你妻子的生活场所，以确定她是否与其他人发生过矛盾。”
黛安最为支持，最好搜出有价值的线索洗清她的嫌疑。“布克，我们该为伊冯娜抓到真凶，你快点回家吧！”
布朗嘴角一抽，黛安迫不及待让他离开的模样，还是有史以来第一次。
这会他倒也不排斥配合调查，目前情况对他极为还不利，态度好些不被逮捕到警局审问就好。
“已经四点三刻了，不如喝一杯下午茶再继续调查？你们都辛苦了。”
布朗如此建议着，希望能稍稍拉近与两位侦探的关系，也顺带与朱利安警长套套近乎。
凯尔西直接谢绝，“不必了。尽快检查布朗宅，后面还有其他的工作。布朗先生，请吧——”
布朗只能让侍从驾车，立即往布朗宅赶路。
警方的马车紧随其后。
中途，歇洛克叫车夫稍稍停车，他从路口的咖啡厅买了三份面包糕点与三瓶巧克力牛奶。
“今天的晚餐肯定要推迟，趁着路上有空先来顿低配版下午茶。“
歇洛克将食物递给凯尔西与朱利安，“希望你们别介意马车内用餐是不够绅士的行为。”
估测搜查布朗家起码两三个小时，三人也绝无可能在布朗家吃晚饭。
如果顺利，也要到八点才能吃晚饭，眼下的确需要一顿能填饱肚子的下午茶。
朱利安有些同手同脚地接过食物。他的眼睛已经在冒星星了，不是饿的，是被意外的快乐砸中了。
他暗暗尖叫，「啊啊啊——我吃到了！我的偶像，福尔摩斯先生特意买的下午茶！谁说福尔摩斯先生冷峻孤僻的！他分明是一位体贴细致的绅士！」
“谢谢。”
凯尔西接过食物，犹记多年前歇洛克对饿着肚子查案毫不在意。
她的大侦探还美名其曰饥饿使人脑袋更加清醒，毫不在意折磨着可怜的胃，而今歇洛克的改变非常好。
“亲爱的福尔摩斯先生，不必怀疑，您捎来的绝对是最实用的至尊豪华版下午茶。”
凯尔西笑着说，“更不必忧虑什么不绅士的行为，与您同行，每分每秒都是一种享受。您的智慧让人无时不感到心情舒畅，而您还关切着我们对食物的需求，这就是名副其实地让人身心愉悦。”
凯尔西说着还略显苦恼，“哎！我都不知该如何赞美您才好？我一点都不想因为赞美之语充斥着褒扬词而显得浮夸，上帝知道，那都是我的肺腑之言。”
歇洛克尽力克制着笑容，不让嘴角的弧度太过温柔，“班纳特先生，您的每一句话都是如此真诚。请别胡乱担忧，它们与虚伪的褒奖绝缘。“
歇洛克还彬彬有礼对凯尔西继续到：“其实，是我该先对您致以感谢。是您身体力行告诉我保持良好的饮食习惯，不要虐待自己的胃对于健康有多重要。
强健的体魄，无疑更利于侦探工作。相信您本来也有买些下午茶的打算。今天，只是我的动作稍微快了些而已，希望您会喜欢我选择的食物。”
凯尔西：喜欢，不只喜欢食物。
歇洛克：都是杰瑞教得好。
朱利安亲眼见识了一场由‘面包+牛奶’引发的高强度互相吹捧。
随后，根本没给他表示兴奋感谢的机会，两位侦探已经开始用餐了。
“谢谢。”
朱利安只能干巴巴地说了一句，开始默默进食。
不知道为什么，明明还没吃面包，但他觉得似乎已经撑着了。难道是因为太多激动的情绪，全部咽到了肚子里？
*
夜八点，解剖室。
华生完成了尸检，还有对于斧子上的指纹、冰镩镩头上的血型两项对比。
结果被预言中了。
砍死萨帕塔的凶器斧子指纹属于布克&#183;布朗。
从黛安家花园发现的疑似凶器三棱形镩头，上面的血迹是A型，与被捅死的伊冯娜A型血相同。
“这下好了，更坐实布朗与黛安的嫌疑。“
华生摸了摸饥肠辘辘的肚子。暂时不想案子，他等不了侦探们共进晚餐，必须先吃点什么。
走出警局。
一个人，在意大利餐厅点了一份意面。环视四周，不知道为什么今晚周围餐桌居然都是结伴进餐。
华生叉起面条嘀咕，“好吧，我不觉得孤独。比上不足比下有余，想一想，可怜的警长与侦探们应该是还在实地勘察，他们是不是饿得肚子都扁了？”

第173章
布朗宅没有多少男主人的生活痕迹, 这能用布朗常住情人家来解释，竟也没有留下太多女主人的动态。
尽管衣服、珠宝、皮包等等贵妇人的标配，伊冯娜是一样不缺, 但没找到几本正在读的书或杂志。
十九世纪并不是后来娱乐多样化的网络时代，如今适合女性的室内娱乐方式并不算多。
不出门工作的已婚女性或多或少都会阅读园艺、编织、烹饪等书籍, 要不然就是动手实际操作以而渡过漫漫长日。
伊冯娜不喜社交聚会, 她在家又常做些什么事？
侍女也不清楚，布朗太太喜欢独自呆在房间里。她要求佣人不必每日清扫房间, 平时都是自己整理房间, 而需佣人的大规模扫除一月一次就好。
布朗却对此不觉奇怪, “伊冯娜一直都是自己动手打扫房间，是从小养成的习惯，嫁过来二十几年也没有改。”
勤于劳动自己动手清扫房间, 有什么不好吗？
这种与一般贵妇人不同的习惯，真的深究也无可置喙。
不过，此刻哪怕是朱利安也想到了不妥之处。
萨帕塔的死亡现场, 他的房间被整理得很干净。
下午家政佣工前往警局做了笔录，他是每周六、周三清扫萨帕塔家, 昨天并没有被要求加班打扫。
今天是周二, 萨帕塔被害。他家除书房以外，其他房间都很整洁。
除非萨帕塔周日、周一根本没有回家, 否则不可能保持刚刚大扫除后的整洁状态。
那么谁做的清扫？
萨帕塔本人？还是去他家过夜的情人——伊冯娜？
时间线变得奇怪起来。
今天，周二。
上午八至九点，伊冯娜当街被杀。
往前倒推七个小时，凌晨一至两点, 萨帕塔在家被杀。
从萨帕塔家的整洁状态，是否意味着伊冯娜周一夜晚去过他家？
工作狂萨帕塔只有周一、周二晚不加班, 他是专门抽时间陪伊冯娜吗？
问题来了。
伊冯娜周一夜晚在萨帕塔家会呆多久？她与萨帕塔死前的昏迷状态有关吗？与凶手又有正面交集吗？
朱利安马上就伊冯娜的踪迹问题，询问了布朗宅的侍女。
侍女表示女主人伊冯娜昨天没有出门，特指没有谁发现女主人从正门离开布朗宅。
但，门关了还有窗。
歇洛克翻出窗，是沿着外墙爬了一圈。一楼半的外墙位置，在浮雕上发现了蛛丝马迹。
不是鞋印，而是半枚戴着手套后留下的掌印。
其手印大小目测与伊冯娜的手掌相似，稍后可与尸体校对核实是否能完全吻合。
再与布朗宅的其他人对比，是另有两位女佣也是差不多的手掌大小，但她们全部否认曾经爬窗。
布朗的脸色有点差，他抬头仰视在一楼半处的掌印。“伊冯娜的房间在二楼，她是怎么爬下来的？”
这个问题没人回答。
二楼并不算高，布朗宅的外墙也有可作借力点的装饰物。它不是悬崖峭壁，有心练习总能学会爬墙。
朱利安忍着讽刺，布朗作为伊冯娜的丈夫，对妻子的状况一无所知。伊冯娜的异状谁逼的？还不是布朗自己搞的，先在外头养起了情妇。
夜，九点。
五月的德比市，天色已黑。
对于布朗宅外部环境的详细勘察，要等到明天白天再继续。
歇洛克上了二楼，询问凯尔西有没有更多的室内发现。“班纳特先生，您……“
踏入布朗宅女主人的房间。
则见凯尔西从床底下钻了出来，她的衣服上难免沾了少许灰尘。
无需惊讶，常规操作。
侦探总会在各种奇怪的地方钻进钻出。
不过，眼前的场景有些让人想发笑。
一贯优雅从容的绅士班纳特先生，她的头发有一小撮微乱，呆毛半竖了起来却不自知。
歇洛克忍住笑，“杰瑞，你的头发乱了。”
“是吗？”
凯尔西顺了顺头发，却见歇洛克嘴角微抽，他在更加努力地压制笑意。“福尔摩斯先生，请问您的笑点什么时候降到如此之低？”
歇洛克盯着凯尔西头顶的呆毛。它非但没被抚平，还被凯尔西拨弄地更显跳脱，仿佛随时能起舞随风摆动。
“亲爱的班纳特先生，我怎么可能取笑您。”
歇洛克三两步走向凯尔西，帮她捋了捋头发，顺带拂去了她肩上的浮灰。“您怎么就不明白，我嘴角快克制不住的笑意，是因为见到您便克制不住的心生愉悦。”
“那我真要谢谢您了！”
凯尔西露出出标准微笑，她会好好等着，可以确定歇洛克也总有一天头竖呆毛。
小插曲，在朱利安与布朗迟几步进门时结束。
凯尔西转眼就严肃地问布朗，“听说您与伊冯娜女士有一个儿子，温迪&#183;布朗在利兹大学读书。希望您能尽快发电报，通知他回家一次。”
“你们找温迪做什么？”
布朗并不愿意打扰儿子的学业，“温迪从高中起就在外住校，他对家里的事，对伊冯娜的事并不清楚。”
朱利安忍了一肚子嘲讽，终是没能再忍住讥讽布朗：
“伊冯娜是温迪&#183;布朗的亲生母亲。母亲被杀，通知儿子回家奔丧，这是再正常不过的流程。布朗先生，您再怎么希望儿子别耽误学业，也不能瞒着他母亲去世的事吧？”
布朗当然不会阻止儿子参加妻子的葬礼，但那也是正式入葬时的事。
现在把温迪叫回来，多半是要他配合调查弄清伊冯娜的生活动态，但孩子能知道什么。
歇洛克直截了当地说，“布朗先生，您认为儿子与妻子的关系淡淡，这都是您认为。您也没想到您的妻子会爬墙，又凭什么料定温迪&#183;布朗不了解他的母亲？”
布朗被堵得哑口无言，只能不太情愿地说：“好吧，我去发电报，但不确定温迪能在几天内赶回来。”
“利兹大学在约克郡，如果温迪足够挂怀母亲想弄清真相，最迟后天上午他就能到德比市了。”
凯尔西说得是日夜兼程的情况，她问布朗，“正常人听到母亲被杀，在力所能及时都会尽快回家。您说温迪不确定多久才能回来，是意味着您的儿子与您的妻子互生嫌隙了吗？”
“当然不是。他们母子俩之间没有任何嫌隙。”
布朗断然否认，他已经被凶手故意陷害成为杀害萨帕塔的嫌犯，绝不能让儿子被无端误会。
当即，布朗不再废话，迅速去书房发电报。
屋内剩下三人。
歇洛克看向凯尔西，“是不是找到了线索，与温迪&#183;布克有关？”
“不算与温迪有关，准确地说是与约克城有关。”
凯尔西从口袋里取出小纸包，从里面取出一块小纸片。“是信封的碎片一角，床下找到的。上面的邮戳来自约克城。”
翻查伊冯娜的私人物品，她保留的书信不多。
十封社交邀请函，还有二十七封来自儿子温迪的问候信。
这三十七封信，全都经过门房侍者代收转达给伊冯娜。
此外，近五年，门房没有见过其他寄给伊冯娜的信。
“伊冯娜的社交圈并不涉及约克城，而温迪从高中至大二一直在西约克的利兹学习，他的信件也全从那里寄出。”
凯尔西指了指碎纸片上的邮戳，“这间房怎么会有来自东约克的约克城信封残片？”
朱利安瞧着仅有拇指大的纸片，凯尔西是从床脚把它找了出来。
这东西能说明什么呢？原件根本就没有被保留下来。
歇洛克却知凯尔西的言下之意。
信封来自约克城，那里正是百余年前康拉德失去行踪所去的魔法之城。
最后见到康拉德的阿什比，他的后人萨帕塔被杀，而萨帕塔的书房里有几本治愈术的卢恩魔法书。
伊冯娜与萨帕塔，二十多年前是邻居，二十多年后极可能是情人关系。
如今在伊冯娜房间找到的信封残片，是不是意味着她与魔法之城有所牵连？
截至目前，伊冯娜身上有着一些不可忽视的问题。
本该是养尊处优的贵妇为什么会善于爬墙，是谁教的？
今天早上，她为什么要六点就出门？在前往案发地点前的一两个小时，她究竟去做了什么？
这些问题布朗作为丈夫给不出答案。
布朗宅的侍女们压根不了解女主人的情况。
伊冯娜并没有亲近的朋友，而她的娘家早就没人了。
如此一来，必须要问一问温迪&#183;布朗是否知道母亲的一些小秘密。
朱利安不了解太多内情，他看着邮戳信封碎片，苦恼地挠了挠头。
“有些糟糕。这信不是走正常流程由邮递员送到布朗宅门房。德比市的邮局那么多，谁知道伊冯娜选了哪家作为代收点。”
朱利安不是怕麻烦不想搞毯式搜查。
哪怕带着伊冯娜的照片一所所邮局询问，但伊冯娜会爬墙偷偷出门，她肯定做了伪装。邮局的工作人员也许没见过取信人的真面目。
让人头疼的是，布朗宅内找不出伊冯娜伪装的装备。
不论接下来要怎么调查，今夜可以暂告一个段落。
两位侦探绕道警局，将案卷资料与尸检结果带回了旅店继续研究。
解剖结果与预判大致相同。
萨帕特服用过镇定安眠类药物，他在被砍头时处于昏迷状态。
伊冯娜死于腹部伤口，体内未检测到常见毒物，几乎没有反击抵抗伤，唯独左手掌心有一道轻微划伤。
从伤口未愈合的情况来看，这道划伤是今天早晨造成的。
但华生批注了一笔：
「死者伊冯娜，死时佩戴手套。手套完好无损未见划痕。因其腹部伤势，估测伊冯娜曾用双手按压腹部企图止血，而手套被鲜血完全染红。」
以上的情况表示伊冯娜中途取下过手套。
在左手受伤后又重新佩戴了手套，或者今早出门时随身携带了另一副手套，遂将破损的手套丢弃。
凯尔西整理着目前已知情况，伊冯娜的形象可谓几度变化。
伊冯娜曾经做过家庭教师，却嫁入豪门。
伊冯娜与昔日故交萨帕塔重逢后成为情人，两人双双被杀。
伊冯娜没有融入贵妇圈的社交聚会，她一直保留自己动手打扫房间的习惯。
伊冯娜活得看似枯燥乏味，但居然会翻窗爬墙而毫不被人察觉的本领。
伊冯娜身上到底还有多少秘密？
「凌晨三点半，我们刚刚进家门，突然听到街上传来的皮鞋鞋跟声响‘踏踏踏’——
去查看，看到一个男人的背影。他戴着绅士帽，穿着风衣，消失在街角路灯光下，而很快就没了脚步声。」
凯尔西细读了目击者证词。
今天，抛尸地兽医诊所附近。
九位酒吧夜班员工刚刚到家，听到了可疑的脚步声开窗查探。
让人疑惑的是，为什么是突然出现脚步声，之前在空荡街上竟是没有异常声响？
既然是踏踏踏的走路，怎么就很快听不到脚步声了？凌晨街头非常安静，应该能听到回声。
这代表街上可疑的脚步声，是凶手掐准时间故意让人听到的，从而制造目击者。
为什么故意制作目击者？
一个理由，以似是而非的男人背影来搞嫁祸，嫁祸布朗被指认成杀害萨帕塔的凶手。
那么是谁在伪装？
凯尔西想着即刻敲响了隔壁歇洛克的门，“汤姆，我想找你借点东西。”
座钟，将要指向深夜十一点。
歇洛克还在翻着警方对伊冯娜被害地点附近的勘察结果，报告几乎不存在有价值的线索。
让他有些在意的是，有四五人提起近两周夜间听到过几次‘嘭嘭’的轻微炸响，但从未能找到声音源自何处，更没有发现哪里有爆炸异状。
当下，敲门声响。
歇洛克看了眼时间，时至深夜，凯尔西需要问他借什么东西？
“请借我一套你的衣服，最重要的是皮鞋。”
凯尔西携带伪装衣服都是合身定制款，她需要在四个半小时后，即凌晨三点半，尽快去核实一件事。
“你要我的衣服和皮鞋？”
歇洛克瞬间想到酒吧员工的证词，“凌晨，街灯，背影，工作劳累深夜下班的员目击者。你是想确定那些目击者能否分清真假嫌犯。”
“是的。我还怀疑突兀又响亮的皮鞋走步声是怎么一回事。”
凯尔西指出，“如果穿了大码不跟脚的鞋子，鞋跟着地的声音会更响亮。”
什么情况需要穿大码鞋？
女扮男装，是一种可能。
歇洛克取来衣服与鞋子，当下期待起四个半小时后的情景，不单单是因为案情可能会有突破口。
“杰瑞，请务必让我同行。让你亲爱的福尔摩斯先生，亲眼见识你扮成福尔摩斯先生的样子。这听起来有些绕，但你的做法真是太有趣了。”
歇洛克：瞧！之前没说错，凯尔西能带给他无限乐趣。
凯尔西微笑，面对兴致勃勃的歇洛克，她能说什么？
这次伪装单纯是为破案需要，才不是故意解锁新的扮演角色，她才没有奇奇怪怪的嗜好。是吧？

第174章
凌晨三点半, 空荡荡的街。
哈丁和三位同事刚刚从酒吧下班到家，谈起昨天的遭遇。
“听说我们昨天凌晨听到的脚步声来自分尸狂魔！他把一颗脑袋被挂兽医诊所后门的树上，那真是太可怕了。”
“有什么好怕的。分尸狂是一个人, 我们一共有四个，隔壁还有四个人。”
同事A毫无畏惧地说着, “难道分尸狂敢再次出现？昨晚, 我们没有准备，听到窗外的脚步声没有逮住他。今天他总不可能猖狂到还敢明目张胆地来。”
同事B附和, “是啊, 是啊。现在大家都知道有分尸狂出没, 他还敢放肆走路弄出脚步声，不怕被围殴？肯定是偷摸摸地走路。”
同事C索性押注，“我赌一顿中饭, 如果今天还有那样响亮的脚步声，今天中午我就请……”
请客的赌注未能说完，四人忽而脸色一僵。
老时间, 老地点。
在黎明前最黑暗时分，窗外, 本该死寂的街上传来‘踏！踏！踏！’异常响亮的脚步声。
昨天, 哈丁四人做笔录时没能回想起具体情况，但现在听到脚步声再起, 他们被激活了昨天同时段的记忆。
感觉越发清晰，两天接连出现的脚步声，是一种与众不同的脚步声。
那该怎么形容呢？
这种脚步声并不似女士高跟鞋略显尖锐，但又不像男士正常穿皮鞋能发出的声响。
它更响亮, 像是把鞋跟稍稍抛起又落回地面。
‘踏——踏——踏——’
脚步声仍在继续，能听出来是不急不缓地从街头向转角方向而去。
哈丁四人面面相觑, 不由自主地倒退一步。
这种奇怪又突兀的脚步声，为什么会再次出现？！是分尸狂胆大包天，还是来者是鬼非人？
犹豫着，退缩着，终是磨蹭到窗户边。
小心翼翼地大开窗户，看向昨天发现可疑男士的街角。路灯下，果然有一个背影。
“额，似乎不是昨天的人？”
哈丁不确定地问，“你们觉得呢？”
其余三人犹豫着摇头，现在只能看到路灯下男人的背影，其衣着仍是「绅士帽+风衣」。
因为距离与灯光的限制，其实他们并不能十分清晰地辨识远处路灯下的人。
此时，四人最大的疑惑却是为什么会在连续两天同一时间同一地点听到同一种脚步声？
‘叩叩！’
敲门声忽然响起。
四人同时哆嗦了一下。
怎么回事？明明没有听到其他脚步声，谁在门外？
再次远眺，路灯下的男人仍是背对着窗户所在。
同事C距离房门最近，他被感压力，只能强作镇定地问，“是谁？”
门外没有人说话。
敲门声却仍然有节奏地响着。
同事C仗着房里还有三人，大着胆子去开了门。
当然只打开一条门缝。
“啊——”
同事C吓得惊叫出声，透过门缝，瞥见了外面站着「绅士帽+风衣」的男人。
这是人是鬼，为什么与路灯下的人影如此相似？难道这人会瞬间移动？
“昆顿先生，我们昨天上午刚刚见过一面。现在想找你们核实一下昨天所见的情况。”
歇洛克没再继续保持沉默，从屋内四人的反应能基本确定今天的实验结果了。
歇洛克：很好！实验成功，杰瑞版福尔摩斯以假乱真，成功迷惑住了面前的四人。更加验证了脚步声的理论。
屋内四人：#$^%@$！
有一句XX不知能不能讲，哪个正常人会在凌晨三点半来核实证词！
“请见谅，只有在相同时间段，让四位在没有思想准备时倾听，才能最真实地还原昨天发生的事情。”
歇洛克行了脱帽歉礼，遂立即说起重点，“昨天，四位听到的脚步声与今天的一样吗？”
四人无奈地点头。
歇洛克细问，“可以具体描述一下吗？”
“嗯……”
哈丁联想到小时候的记忆，他知道脚步声怪在哪里了，“它像是小孩穿大人鞋的走步声，听起来是不正常的响亮。”
这就对了。
歇洛克确定凯尔西的假设是正确的。
凶手昨夜掐准时间故意制造脚步声，为的就是能让哈丁等人目击到路灯下的男性嫌犯背影。
怎么制造足够响亮的脚步声？
凶手本人的脚比皮鞋小上几号，只要暂时取出鞋内填充物，因为皮鞋不跟脚，鞋跟落地声自然就增大。
换言之，凶手不是布朗，反而身形较小却要伪装且嫁祸布朗。
这个人是谁？
歇洛克谢过哈丁等人的配合，请四位可以安心入眠，他走向路口与街灯下的凯尔西汇合。
“汤姆，看你的表情，我的猜测是对的。”
凯尔西在鞋码偏差的基础上再做推理，谁会想借谋杀萨帕塔陷害布朗？或是为利益或是为报复。
萨帕塔的死亡现场有诸多疑点：
比如他被砍头前服用了镇定药物，比如他家的异常整洁，比如没有任何强制进入房屋的痕迹等等；
比如凶器斧头上的指纹与布朗吻合，比如现场鞋印与布朗常穿皮鞋相同等等。
这些将凶手锁定在某一范围内。
熟人作案，萨帕塔对凶手毫无防备。凶手对萨帕塔与布朗都非常熟悉。
如今再加一条线索，凶手本人双足尺寸偏小。
结合伊冯娜自己动手整理房间的习惯，她轻而易举地翻船爬墙本领，她与萨帕塔的故交与情人关系，她又与布朗做了二十二年夫妻。
综合以上，谋杀萨帕塔的嫌疑人已经呼之欲出。
“杀人和嫁祸的动机呢？”
歇洛克目前无法通顺解释的地方正在此处，假设是伊冯娜一手炮制的凶案，是该有一套逻辑链在背后支撑。
凯尔西想到萨帕塔草稿纸上的「我恨大卫」，以及布朗被问及大卫时的欲盖弥彰。
“伊冯娜、萨帕塔、布朗，这三人之间的关系可能比他们表现出来的更加复杂。不单单是布朗娶了伊冯娜，伊冯娜在二十二年后与曾经的邻居萨帕塔做了情人。”
此中隐情又是什么？
对此问题，布朗尚在遮遮掩掩，从他的儿子温迪身上找一找突破口。
两位侦探低声探讨着，越走越远。
听着脚步声消失，哈丁目击四人组总算松了一口气。
恐怖制造者终于走了！可以放心睡觉了。
偷偷说，有些侦探查案的方式让被迫参与者的受惊吓指数飙高，这场景比目击分尸凶手更加可怕。
凯尔西与歇洛克正正经经搞了凌晨脚步实验后，接下来的一天暂时没有得到更多突破性线索。
直到温迪&#183;布朗接到母亲死讯飞快地赶回家。
“我以为母亲已经恢复健康，她不会再有事了。”
温迪从警局停尸间出来，在见过伊冯娜尸体后，他一开口就扔出大雷。
朱利安不解，什么叫做伊冯娜恢复健康。
“自从父亲在外养了情妇，母亲的心情就一直不好。五年前，她的状态一度非常糟糕。”
温迪说出一段鲜为人知的事，在他去利兹市读书后，在长达三年半的时间内一直高频率收到伊冯娜的信。
那种感觉让人窒息。
伊冯娜没有能阻止丈夫不断换情妇，而且布朗也厌倦争吵索性长期住到情妇家，则让伊冯娜将注意力都投注到儿子身上。
温迪一度非常厌烦母亲，他庆幸自己是住校，在假期也尽可能不回家。
“母亲关注我生活的每一个细节，也试图让我事事都汇报给她知道。我想母亲对我并没有任何恶意，但她的精神状态很可能出了问题。”
伊冯娜的精神状态不正常，却不能如实告诉布朗。
温迪不相信父亲的人品，万一布朗将伊冯娜送到所谓疗养院，那是没病也会被弄疯。
“其实，母亲一直对我很好。我尽力耐心地对待她每一周的来信。”
温迪说事情在一年前有了转变，“大一的万圣节假期，我去约克城旅行认识了霍利医生，在他的帮助下逐渐控制住了母亲的病情。”
两位侦探敏锐抓住关键词——约克城。
难道伊冯娜床脚下找的那张邮戳碎片，它就来自这位霍利医生？
凯尔西追问，“温迪先生，您对霍利医生了解多少？”
“哦！霍利医生在治愈心理疾病方面颇有建树。”
温迪洋洋洒洒地例举了霍利的治疗案例，不用说其他人，伊冯娜就是最好例证。“去年复活节假期，我请霍利医生来了德比市为母亲问诊。历经八个月，圣诞节我再回家，母亲的状态已经几乎痊愈。“
歇洛克确认到，“您的意思，伊冯娜女士治疗期间，她与霍利医生是单方面联系，而您并未跟踪参与？”
“这是霍利医生的建议，我不方便参与其中。因为要让母亲恢复健康的关键点，是必须让她改变对我的过度关心。”
温迪不觉得有问题，“我和母亲也不是完全中断联系。母亲也会寄信给我诉说她的心情变化，字里行间能看出她的心情不再压抑。”
真实情况，像温迪想得这般美好吗？
如果伊冯娜心态平稳，她又怎么会有重大嫌疑杀害萨帕塔嫁祸布朗？
有关那些信件，有关霍利医生，这些都要容后调查。
凯尔西向温迪提出了一个困惑许久的问题，“您知道「大卫」吗？有听您的父亲或母亲，谁提到这个人吗？”
温迪闻言微微一愣，随即就给出了肯定答案。
“是的，我听过大卫。大概是十年前，父亲有了第一个情妇，母亲和父亲发生了剧烈争吵，我听母亲叫父亲‘大卫’。”
当年，温迪十岁。他是偷听父母争吵，没能将具体争执内容听得太清楚，如今也只记得是因父亲在外养情妇引发争吵。
“不过，我一直记得父亲被叫做‘大卫’。”
温迪印象深刻是因为伊冯娜的语气，“母亲几乎是咬牙切齿喊出这个名字，她的原话是，「大卫，我恨你娶了我」。我一直不太明白，大卫并不是父亲的别名。”
十年来，温迪没有再听到其他人称呼父亲大卫。
他也曾经问过父母，但被含糊敷衍，也就没有再执着追问。
温迪可以不追问，他做完笔录先离开了警局。
然而，两位侦探不能放过任何一个疑点。
萨帕塔写的他恨大卫，指的是他恨布朗吗？
作为伊冯娜的情夫恨她的丈夫，这种仇恨有一定逻辑，但需要极深的感情为基础。
萨帕塔刚刚回德比市三个月，他与伊冯娜的感情能够有多深呢？
忽而，歇洛克灵光一闪想到一种可能。
他向亲爱的凯尔西抛出赌局，“班纳特先生，我们好久没有有奖竞猜了。我想到了「大卫」的一种解释，您有兴趣赌一把吗？
三秒钟内，如果您给出相同的解释算平局。反之，如果我猜对了，请您应允一个奖励，如何？”
凯尔西微笑：这是多想给我挖坑？只给三秒钟，歇洛克，你还敢更短一点吗？

第175章
“不必等三秒。”
凯尔西慨然承认, “福尔摩斯先生，恭喜您，您赢了。请您揭秘「大卫」的含义。“
歇洛克：咦？今天杰瑞居然迅速投降, 该不是有什么深坑在前面等着他吧？
凯尔西微笑：看！就知道亲爱的福尔摩斯先生是习惯性怀疑论者，会误读她的通情达理。她偶尔乖巧一次不好吗？
“先生们, 所以说, 「大卫」究竟是什么意思？”
朱利安被凶杀案折腾得不轻，越往下发掘凶手越偏离他预测的方向, 眼下迫不及待想知道结果, 让他大胆地打断了两位侦探的眼神交流。
是了, 现在还在警局办公室。
歇洛克立即表情严肃地给出提示，“目前能确定「大卫」只被使用于布朗、伊冯娜、萨帕塔三人之间。这与《圣经》里的一则故事吻合。”
萨帕塔在草稿纸上写他恨大卫。
伊冯娜称呼布朗「大卫」，并且恨大卫娶了她。
布朗在被诬陷为杀人嫌犯的情况下, 还对大卫的含义含糊其辞。
凯尔西瞬间明白歇洛克的意思，“是大卫与拔示巴。”
“是的。”
歇洛克直言猜测，“布朗不愿承认他是「大卫」, 是因为那代表了一桩丑闻与罪。”
圣经故事中，拔示巴原本是侍卫乌利亚的妻子, 大卫王看上了美貌的拔示巴, 不顾她是有夫之妇将其诱jian。
两人有了孩子，而大卫王更为隐瞒罪行设计乌利亚前往战场, 让乌利亚不知不觉地身死战场。
乌利亚死后，大卫王则不受道义指责地将寡妇拔示巴娶过门。
布朗、伊冯娜、萨帕塔三人正符合了大卫、拔示巴、乌利亚的角色。
凯尔西就此推测，“二十二年前，出身普通的伊冯娜与萨帕塔本是青梅竹马的恋人, 但是伊冯娜在布朗家做家庭教师时被布朗看中。随后，必然发生了一点什么。”
可能是布朗强占了伊冯娜, 威胁她必须离开萨帕塔，否则就让萨帕塔不好过。
根据时间线，萨帕塔二十几岁前往德国，一去就是几十年而未有恋人。他死前仍恨「大卫」，还做了伊冯娜的情夫，表明他多年来或多或少一直对伊冯娜余情未了。
朱利安充分发挥联想力，“大卫王与拔示巴的第一个孩子是在通jian罪中降生，被上帝惩罚，孩子出生不久就夭折了。
对比来看，伊冯娜与布朗在婚前会不会也有过一个死去的孩子？这种丑闻让布朗不愿重提，更不可能告诉儿子温迪他曾经犯过的罪。”
照此推理，一些疑点也有了对应解释。
歇洛克指出，“故事中，拔示巴对大卫王的态度是顺从，其中或许有平民无法反抗王上的原因。现实中，伊冯娜的态度则值得商榷。”
二十二年前，伊冯娜嫁给布朗是贪慕虚荣，主动抛弃了萨帕塔吗？
或是受到威胁，不得不放弃了恋人？还是从屈从变作心甘情愿？还是一开始就半推半？
如今，这恐怕要成为糊涂账。
萨帕塔的行为表明，他回国后很快与伊冯娜做了情人。不防备伊冯娜，只是仍旧恨着布朗。反观伊冯娜，她很可能是杀死萨帕塔的凶手，对萨帕塔并不心软。
二十多年，伊冯娜的心理状态也非一成不变，而从结局倒推过程，她的情况是越来越糟。
以不够光明磊落的方式与初恋分开，嫁入豪门却始终不被四周环境认可，丈夫一个接一个换情人，她开始压迫式地将注意力都放到了儿子身上。
“最后，伊冯娜遇上了霍利医生，有了所谓精神状态痊愈。”
朱利安都生出了浓浓的怀疑，“如果是真的，为什么她会有重大杀害萨帕塔的嫌疑？那个霍利医生，真不是压垮骆驼的最后一根稻草吗？”
这是一个好问题。
更值得深究的是霍利医生是无心失误，还是蓄意为之？
眼下，此问暂且放一放。
朱利安带人再次找上了布朗，这回要让他老实交代「大卫」究竟做了什么！
一串无从辩驳的推论从天而降。
布朗被朱利安劈头盖脸地一顿质问，越听分析脸色越差，最终只能不甘愿地承认那桩丑闻。
“是的，二十二年前，伊冯娜在我家做家教时有了我的孩子。但凭什么说我强迫她？和她的第一次，她是顺从地将自己给我了。”
朱利安：我的右手，你一定要忍住，别冲动就给了布朗一拳。他吐血是小，你就沾上脏东西了。
布朗振振有词，“伊冯娜骂我是「大卫」做事卑劣。这与实际情况有很大出入，我并没有想杀害萨帕塔。
当年，我只威胁过让会萨帕塔在德比市找不到好工作，可是他家得了拆迁款也不是走投无路。”
“我也给伊冯娜选择的机会。如果她和萨帕塔远走高飞，我不会承认她肚子里的孩子，但也不会继续为难两人。”
布朗自认他并非十恶不赦，他还觉得自己挺诚实。“当然，我把伊冯娜怀孕的事告诉了萨帕塔。结果，你也知道了，伊冯娜选择了留下来嫁给我，而萨帕塔独自离开。”
布朗耸肩，在他看来，伊冯娜与萨帕塔的感情没有到生死相依的地步。
否则伊冯娜也不会被他引诱，而萨帕塔也不至于容不下恋人有了别人的孩子。
“布朗家还是很讲究的。既然伊冯娜怀孕，哪怕她的身份并不与我匹配，我仍然义无反顾地娶了她。很遗憾，那个孩子出生三天就死了。”
布朗说着想到最近的两起凶杀案，他不傻，已经明白萨帕塔之死极可能是伊冯娜做的而后嫁祸他。
思及此，布朗也不再为当年恼羞成怒，而对伊冯娜只剩下厌恶。“我供她半生富贵，她凭什么想让我名声尽毁？！”
朱利安听完面部表情僵硬，真的不知从何处开始讥讽。
布朗以为给钱就够了？对伊冯娜不闻不问十几年，对她的精神有异也毫不在意。既然如此，当初何必犯下诱jian之事。
令人气愤的是，当年的丑事仅剩布朗一个当事人。
没有谁再能追究他的责任，孰是孰非也由他随口一说。
如今能还原的只是萨帕塔的死亡过程。
伊冯娜杀害萨帕塔嫁祸布朗，可又引出新的问题，她本人又是遭受谁的毒手？
黛安家附近。
黑鸦巷，伊冯娜的死亡现场。
华生不解地看向两位侦探，他们前前后后在此地附近绕了三圈，究竟是想要找些什么？
“警方来来回回已经找过好几次。这里没有能留下凶手的脚步，也没有发现相关的三棱锥形凶器，更没有目击者。”
华生索性直接问了，“两位还想要找出什么来呢？”
凯尔西抽空回答，“华生先生，您不知道吗？我还读过您曾经亲笔撰写过相似故事。”
华生惊讶，他写过类似的故事？为什么他自己没有感觉？
“雷神桥枪击案。”
歇洛克提醒华生，“富商的妻子在桥上被枪击致死，她的手上握着和家庭教师见面的字条，但那位富商不信家庭教师是凶手。两年前的案子，您不记得了吗？”
“哦！是它！”
华生一经提醒想起旧案。
不怪华生没能即刻反应过来，实在是221B接触过不少因情而起的案件，其中涉及家庭教师与男主人的并不在少数。
伊冯娜之死与雷神桥迷案，有相似但更有不同。
伊冯娜死前握着字条，显示她与丈夫的情妇黛安有约，但实际上黛安并未提出见面约定。
雷神桥迷案，女主人与女家庭教师有过见面之实。
随后，女主人被枪杀在桥头，而疑似开过火的枪在家庭教师的衣橱中被发现。
歇洛克敏锐地发现凶案发生地的异常，被害现场的桥梁柱上有异常磕碰痕迹。
大胆猜测，仔细求证。
后来证明那是一场自杀伪装成他杀的案件。
女主人深深嫉恨家庭教师与丈夫有染，是故意陷害对方成为杀人凶手。
将枪支固定在桥上，用绳子将石头与枪连在一起，石头坠在桥下方。
开枪后，石头拉动枪支沉入河底，便造成了现场没有真正的凶器。
与此同时，相似的可疑枪支出现在家庭教师房内，是构成了污蔑的重要一环。
似曾相识的场景再度上演。
现在推理出伊冯娜涉嫌杀害萨帕塔。既然她敢嫁祸布朗，是有可能以死嫁祸黛安。那把疑似杀害伊冯娜的冰镩镩头，它正好出现在黛安家花园。
“上帝啊！这太疯狂了！”
华生被猜想惊到了，但细想的话，自杀伪装他杀也在情理之中。伊冯娜的精神状态不稳定，她会用各种极端手段报复别人。
不过，华生发现了说不通的地方。
“两位请稍等，雷神桥案的凶器被沉入了湖底，但此处别说河流就连水沟都没有。上回我在河底找到了枪，这次杀害伊冯娜的利器总不能被沉入水中。它该如何凭空消失？”
说到此处，华生哀怨地瞥了一眼歇洛克。
当时，他听了伟大福尔摩斯先生的完美推理，又被冠以战地医生是上山下海无所不能的吹捧，脑子一热竟然主动跳了河找凶器。
今天，两位侦探总不能再玩一次跳河。
哪怕他们想要实践一番，但是现场的地理条件不允许。
华生稍稍安心。
他可不会再上当。万一再遇跳河之类的事也绝不是自告奋勇，而是处于侦探助手的职责所在。
前后有什么差别？
尽管都是下水，但有代表了遇事智力上的不同。
凯尔西见状也看向歇洛克，「您的挖坑技术真是令人叹为观止。」
歇洛克对凯尔西回以微笑，「请安心，我舍不得在此事上坑您。」
舍不得坑一个人，就必要辛苦另一个人。
根据目前所查，地面没有任何掩埋凶器的痕迹。
从伊冯娜被捅到死亡，现在血迹表示她只走了三两步便倒下，没有更远的足印。腹部致命伤口让她支撑不过五分钟。
极小的活动范围，有限的生存时间。
如果没有第二个人在场配合，伊冯娜要如何独自处理凶器？
这就用到了歇洛克的名言，排除了所有的不可能，剩下的再不可意思，它也是真相。
凯尔西向歇洛克提出了一种假设，如果今天反复核查确定地面没有线索，是该换一个视角。此处没有河流，凶器的确不能入水，但别忘了还有一个视觉盲区。
歇洛克也考虑到了那种可能，他不是盲目支持凯尔西，而是在附近住户的笔录供述中找到了奇怪疑点作为依据。
当下，歇洛克看向华生，“华生先生，您的问题很关键，杀死伊冯娜的凶器如何凭空消失？
上次您成功找到了沉入湖底的枪，此次您有兴致猜一猜吗？如果您猜对了，就不劳您辛苦，我亲自去找。”
“哇哦！有意思！有提示吗？”
华生话一出口就后悔了，他的大脑明明警告了他别冲动。
歇洛克不等华生反悔，直接说，“那就给您一个提示。近两周，附近出现过轻微的爆破音。”
华生瞪大眼：就这？这算什么提示。
凯尔西好心补充，“华生先生，请允许我帮您一把。您听说过猪的一百零八种妙用吗？”
华生努力微笑，很好，所谓侦探就是一个比一个离谱。
华生：班纳特先生，您变了，您不再是体谅助手的绅士了。
您真的没和福尔摩斯先生学坏吗？爆破音还在笔录中被提及，请问猪的妙用是什么鬼提示？

第176章
爆破音+猪的一百零八种妙用
华生面对这种提示, 勇敢而诚实地选择了放弃思考。“说吧，需要我去哪里找凶器？“
“华生先生，您真不猜一下？”
歇洛克好心提醒, “很容易的，目前只剩一个方位没有查了。”
华生摆摆手, 对于「容易」的理解, 他和歇洛克向来隔着一个大西洋之远。
“福尔摩斯先生，您不必再提示了, 我想不到哪个方位。凶器总不至于是飞到天上去了。”
话音落下, 小巷有点安静。
‘啪啪——’
凯尔西鼓掌以示庆祝, “华生先生，祝贺您答对了。凶器是有可能飞上天去了。”
华生目瞪口呆：什么？他就是瞎蒙的。
“您感到很惊讶？”
凯尔西反问华生，“尽管飞上天不容易, 但百年前隔壁法国的热气球载人上天。即便近百年飞行未见突破性发展，可是您认为将一把小小的镩头弄上天很困难吗？”
“当然不难。”
华生必须承认事实，只是很少有凶手借此销毁罪证, 更没有人从爆破声与猪的使用角度来做如此推测。
不过，一旦接受飞上天的结果, 是能解释为什么会有古怪的推理线索。
首先, 气球内注入的氢气容易爆炸。近几周，凶手放飞气球做实验, 则会让附近住户听到的轻微爆破音。
由于人们习惯性忽视头顶，又是在夜间听到爆破音，则气球碎片落在屋顶不一定会引起重视。
其次，如今气球仅在小范围内使用, 在普通人的生活中较为罕见。
一方面是氢气不易获取，另一方面尚未研发出能够批量生产的轻便气球材料。
如果心血来潮一定要玩气球, 最便捷的方式是去杀猪摊搞几只完整未破损的新鲜猪膀胱。再弄来适量的氢气注入其中，一只「猪膀胱版飞空气球」就完成了。
华生没有玩过气球，只是道听途说此种制作方式。
他再生疑惑，“新鲜猪膀胱还能去集市找，伊冯娜又是从哪里搞到氢气的？”
“这是一个关键的问题，它刚好对上了伊冯娜死前消失的一两个小时去哪里了。”
歇洛克推测伊冯娜或是与某人接头，或是前往了专门的储物地点。“氢气易爆，它不能被随便放置，伊冯娜的行动计划必有一个专业帮手。”
凯尔西还补充一点，“虽然猪膀胱听上去有整只猪就能获取，但要将它制成升空可持续飞行的气球要经过特殊处理。
使用专业手法剔去多余的内壁脂肪，一不小心就会破洞，漏气的猪膀胱飞不上天。”
华生：好懂！有理由怀疑凯尔西处理过猪膀胱。
经过两位侦探的详细解释，现在可以知道升空式凶器处置法，它对掩盖踪迹的辅助材料要求很高。
眼下，先要爬上黑鸦巷的房屋顶部，查证气球假说是否正确。
赌局被华生瞎蒙成功。
歇洛克愿赌服输，接下了爬屋顶的苦差。
根据近期黑鸦巷区域的风向、凶器镩头的一般重量、猪膀胱气球的大小，推演出了注氢气球携凶器飞空又爆裂的大致区域。
借来楼梯，一栋房一栋房的屋顶搜一遍。
华生留在地上密切注意情况，为同上屋顶的两位侦探随时提供地面支援。
这里必须收回之前的腹诽，班纳特先生还是体贴的绅士，是主动提起与福尔摩斯先生一起去爬屋顶勘察。
屋顶上，两人轻步缓行。
一个小时后，歇洛克发现了猪膀胱的残迹。
两天两夜，猪膀胱氢气球的爆炸碎片暴露在户外。经过阳光直射与昆虫啃食，已经是所剩无几的腐烂肉糜状。
“真的有冰镩镩头。”
凯尔西在低凹处找到了凶器，其上有着干涸血迹，镩头末端系着一根细绳。“汤姆，我们的运气不错，镩头上有两枚血指纹。”
歇洛克联系起伊冯娜的尸检结果，“伊冯娜的手掌有过划伤，但她佩戴的手套并没破损。这可能是伊冯娜戴着手套不便捆绑气球，取下手套却被镩头划伤手心，但放飞气球后又若无其事地重新佩戴手套。”
贵妇人不会轻易在外随意取下手套。
伊冯娜的剧本是被突发性当街杀害，她必须演戏演到位，不留下常识性的破绽。期间，在镩头留下了指纹。
“回警局对比指纹。”
歇洛克将证物袋递给凯尔西装好镩头，“只要指纹属于伊冯娜，就能证明我们的一系列推理是正确的。”
屋顶上镩头的残留指纹与伊冯娜的吻合吗？
指纹对比完全一致，血型对比结果也完全一致。
对于两起凶杀案的调查结果，最不能接受的人是温迪&#183;布朗。
温迪脸色惨白，他已经知道了「大卫」的含义，他的父亲比想象中更令人作呕。
如今却没心思仇恨布朗，他的心中隐约有了一种猜测，是将伊冯娜推向了死亡与罪恶的地狱，那像一柄利剑悬在头顶。
温迪强压着内心惊恐，问到，“我知道那种假设不好，但是母亲为什么选择杀死萨帕特？她费尽心机嫁祸父亲和他的情妇，而不是直接杀了他们。”
两位侦探也探讨伊冯娜的犯罪模式，结合此前华生提问伊冯娜去哪里搞的专业装备，得出了两点结论。
“第一种可能，从现实可操作性角度出发。布朗先生身边常有侍从护卫并且很少回家，这就给谋杀制造了难度。同理，想要直接接触黛安女士也不容易。”
凯尔西表示将伪造的凶器埋到黛安家，那与当面刺杀黛安相比，刺杀的难度无疑很大。
温迪惨笑，“这是变相说明，离开多年的萨帕特才是将母亲放在心上的人。”
萨帕特对伊冯娜没有防备。
偏偏因此，他才会被轻易下药，更是被枕边的情人砍去脑袋。
伊冯娜选择杀死萨帕特，是爱之深恨之切吗？她随后自杀，是想要同赴地狱吗？
目前为止，没有找到伊冯娜留下任何相关的文字记载，有关她数年来的心理变化过程与最终杀人决定只能做推测。
如果想要弄个究竟，只剩一人能提供解答。
——那个教会伊冯娜爬墙、伪造现场等技能的犯罪指导者。
歇洛克向温迪挑明了伊冯娜选择犯下凶案的另一个理由：
“温迪先生，您没有猜错。尽管答案很残忍，但您推荐给伊冯娜女士的霍利医生有重大教唆诱导嫌疑。”
霍利的根本目标是制造计中计的复杂谋杀案？还是本来冲着萨帕塔而去？
为萨帕塔布置一场逃不出的杀局，而诱导伊冯娜在杀人后自杀，完成闭环式的灭口。
温迪瘫坐在椅子上，他满以为找到了最合适的医师能治愈母亲的心理疾病，但没有想到最终落得这样一个结局。
他在无意中做了帮凶，如果他提防霍利，如果没有将霍利介绍给母亲认识，是不是惨案就不会发生？
“温迪先生，我没有资格让您不自责，但伊冯娜女士的犯罪与死亡，您并不是主要责任人。”
凯尔西只能为温迪做客观分析，给予温迪杯水车薪的安慰，“悲剧的源头是您父母的各自选择。现在您与其陷入无限自责，不如设法找出霍利。”
“是的，揪出霍利！”
温迪勉强提起精神，他暂时不想提及父亲布朗，因为不想承认令他作呕的男人是他的父亲。
人为什么不能坏得彻底，人为什么不能绝对理性地处理问题？
母亲的遭遇让温迪对父亲充满怨怼，但是平心而论，父亲对他着实不错。
温迪只能将注意力都先集中到霍利的问题上，“我和霍利最后一次联系是三月前，现在想来就是萨帕塔回到德比市的时间。
霍利告诉我，母亲的病情已经基本稳定，他要出一次远门，可能要过四五个月才回约克城。”
即，今年仲夏时分，霍利会回到约克城。
“那就是还有一个月。”
歇洛克不确定霍利是否会如期而至，但他们要先做好此人会出现的准备。
凯尔西建议温迪先回一次西约克郡，“在伊冯娜女士的葬礼后，您不如先去学校，将过去您母亲与您的通信，以及霍利与您的交流资料都找出来。
随后前往东约克郡，届时我们在约克城碰头。切忌打草惊蛇，不要盲目打听霍利的行踪，可以做些适当的伪装。”
温迪郑重应下，与两位侦探定下了接头暗号。他会收敛起一切冲动，耐心地抓住将母亲推入地狱的头号恶魔。
既然查明了两起凶案的始末，也是时候离开德比市。
朱利安依依不舍地送别两位侦探，更是对华生说了一箩筐的离别之词，指天誓日地表示将来一定会到伦敦看望三人。
华生哭笑不得表示了欢迎朱利安来玩，却又加快脚步地跳上了马车。
这次三人的运气还算好，仍能赶上两天后彭伯利庄园举办的婚宴，而在短暂的欢聚之后仍要继续奔波。
计划是兵分两路。
华生探望摩斯坦小姐的计划不得不挪后，他需要去德国调查萨帕塔&#183;阿什比的生活轨迹。
假设霍利精心布局谋杀萨帕塔，萨帕塔必然掌握某种能严重威胁霍利的秘密。
目前没有在德比市萨帕塔家找到相关情报，那就要从萨帕塔生活了几十年寻找蛛丝马迹。
两位侦探则是准备乔装进入约克城，不仅旁敲侧击寻找霍利，更要调查此次北上的最初目标——卢恩文字令牌秘地在哪里？那里是否藏着莫里亚蒂的罪证？
**
彭伯利庄园。
昨天，庄园举行了热闹而盛大的婚宴，直至午夜时分依旧灯火通明，轻歌曼舞。
今天，大多宾客睡到中午才起床，然后悠闲地渡过下午。
或是漫步欣赏庄园风景，或是找一个好地方晒太阳，等到黄昏再三三两两聚在一起品尝下午茶。
凯尔西却留在房内。
与其他客人不同，她刚刚清点归整了行李，明天一早便要出发奔赴古老的约克城，那座魔法之城。
当下，凯尔西已经换上女装。
此次两位侦探的乔装调查从昨夜已经开始入戏，是为确保身份能更好被掩藏起来。
按照剧本设定，来自美国的史密斯夫妇参加了达西的婚宴，然后汤姆&#183;史密斯带着新婚妻子杰瑞&#183;史密斯前往约克城度蜜月。
为什么选择约克城？
因为杰瑞喜欢绘画，也喜欢古老城市留下的魔法痕迹。
汤姆按照妻子的喜好定下英国约克城之旅，这一路刚好做妻子的专属模特。
‘叩叩——’
房门被敲响。
歇洛克推着餐车，主动送来了下午茶。
则见他将茶壶、茶杯、餐具等等，一一摆上餐桌，又将揭开了甜品碟上的餐盘盖。
“亲爱的杰瑞，希望你能喜欢我挑选的口味。”
歇洛克落座前将最后一个托盘放到桌子上。比较特别的是，它上面还盖着银质餐盘盖，而看不清里面是什么。
凯尔西目光扫过加盖的餐盘，“感谢你带来的美食，所以最后一个是什么？”
凯尔西看向歇洛克，以她对亲爱的福尔摩斯先生的了解，餐盘上绝对不会是食物。
“还记得，三天前我们的赌约吗？您大方地表示此次是我赢了。”
歇洛克对凯尔西微笑，“这只餐盘是给我的‘加餐’，希望您履行的赌约。请问您现在愿意守约吗？”
黄昏，斜阳正好。
洒进落地窗，照在餐桌上。
银质餐具被镀上一层暖光。
两人面对面而坐，中间是被餐盘盖遮住真面目的赌约。
凯尔西：很好，想谈履约，歇洛克怎么不先打开餐盘盖！她又没透视眼，怎么知道里面会是什么？不知道又如何轻易答应。

第177章
餐桌上, 放着一盘未露真容的「赌约」。
“我，言而有信。”
凯尔西很快打破沉默，也不妄加猜测歇洛克渴求的‘加餐’是什么, 相信她的福尔摩斯先生不会玩得过火。“请掀盖吧。”
“杰瑞，你有太多让我喜欢的地方, 比如此刻你的干脆利落。”
歇洛克也不玩神秘, 直接揭开了银质餐盘盖。只见瓷盘上安安静静地放着一本书，它看着有点眼熟。
书, 是两人几年前一起去买的, 是情诗集其中的一册。
“想来你还记得它, 当年的工具书。”
歇洛克指的是当时两人为破案研究情诗，而他被凯尔西坑去诵读情诗引出关键证人。
“就是我被柯林斯误认为午夜索命恶鬼的案子。现在，我认为该发掘一下这套书的正确使用方式。”
情诗集, 还能如何正确使用？
凯尔西心领神会，而歇洛克居然把情诗集从贝克街带了出来，足见他是有备而来。或许, 在朗博恩再遇柯林斯之时，这人就在计划要怎么能聆听情诗了。
当下, 歇洛克将书推到凯尔西手边, “等您用完小点心，能为我吟诵几篇情诗吗？”
顿了顿, 歇洛克坦然直言，“我想听您为我读情诗。”
理由，足够直白。
神态，无比渴望。
“当然可以。为您读诗, 是我的荣幸。”
凯尔西笑着答应。虽然情诗集的出现有些突然，但如她所料福尔摩斯先生想要的‘赌约加餐’合情合理, 她也乐于满足其心愿。
五月黄昏，落日熔金。
两人享用完蛋糕，屋内的甜味似乎不减反增，是情诗让空气仿佛加了糖。
落地窗边。
凯尔西左手拿起情诗集，右手翻动书页，眉目柔和地读了起来：
“「是谁雕刻爱情，将他置于这喷泉旁。以为可以用水去控制，这样的烈火。」 ①”
歇洛克全神贯注地看着凯尔西，倾听着娓娓动人情诗。
窗外，不知何时飞来两只毛茸茸的灰白喉林莺。
这对欢喜冤家在灌木丛中你追我赶着，玩得累相互蹭一蹭翅膀羽毛，也会停下歪着脑袋看向屋内。
“叽叽——”
“啾啾——”
小鸟似乎也能听懂悠扬悦耳的情诗，它们也跟着抑扬顿挫地叫了几声，似在附和情诗的节奏，又似在互诉衷肠。
灰白喉林莺没有逗留太久，不久就衔起几根小木条，煽动翅膀高飞上树开始共筑爱巢。
鸟鸣渐远。
人声渐止。
“「我是你的，你是我的，这事心知肚明。你投宿我心房，弄丢了小钥匙，你得永远定居那里。」②”
凯尔西以此结束了今日念诵。说来也巧，数年前破案中歇洛克也曾读过此诗。
曾经的那些无心之言，如今想来别有一番乐趣。
屋内，安静了下来。
歇洛克凝视着凯尔西，落地窗边，她身着一袭雾蓝色纱裙。
霞光散落，让凯尔西被镀上一曾氤氲金光。只见她将情诗集合上，轻轻放到桌面。
‘怦怦——’
歇洛克清晰地感知到，心跳难以抑制地加快了。
他的一颗心被已经被眼前的女人占据，才会在理智上明知人无完人，但只觉得凯尔西的一举一动俱是风姿卓绝，美得亦真亦幻。
这让人蓦然生出冲动，想要确认这份美好是真实的存在。
歇洛克难得身体比大脑的行动速度更快，等反应过来时，已经探出右手抚上凯尔西的侧脸。
他手指的动作温柔而缓慢，是恋恋不舍抚摸着凯尔西的脸颊，但终究克制着没有过多留恋，很快就放下了手。
凯尔西感到侧脸有一点点热。
她刚刚想把原因归结于夕阳光照，下一刻出乎意料之外，她的左手被歇洛克牵起。
凯尔西稍稍一怔，紧接着，手指不由自主地轻轻颤动。
此刻，她非常清晰地察觉到，左手无名指上平添了一抹温热。
只见，歇洛克低头在凯尔西左手无名指上落下一吻。
那是佩戴婚戒的位置，眼下空无实物，但似乎已有了两人心心相印的痕迹。
屋内，更安静了。
歇洛克缓缓抬起头，没有松开凯尔西的手。“杰瑞，我……“
“嗯？”
凯尔西嘴角含笑，直视歇洛克，就看他今天还敢继续做点什么。
歇洛克却只能咽下差点脱口而出的话。
他起码需要一枚求婚戒指，否则有的事毫无准备地直接说了，未免显得过于随心所欲而不够郑重。
从现在起，要将定做求婚戒指提上日程，并将它随身携带等待送出的好时机。
“我是想问，你刚刚在看什么？”
歇洛克自然地切换话题，“我进门时，好像看到你在摆弄老班纳特家的那只旧怀表。”
根据老班纳特所言，他的伯祖父有一只同款定制怀表，背面刻着「K.B.」，是能作为相认的凭证。
“啊哈，怀表。”
凯尔西别有深意地看了一眼歇洛克，也就配合地转移了话题，起身去取来了怀表。“是的，我在整理行李，顺手对比了两只怀表。”
一只怀表，是老班纳特的祖父所有，背后刻着「O.B.」。
另一只是原主祖传的怀表，也是她唯一留下的家族旧物。怀表的背面空空如也，什么刻痕都没有。
歇洛克对比了两只怀表，它们是完全不一样，从制作年代上来看凯尔西的怀表更久远。“杰瑞，这是你家传的？”
凯尔西可没承认是她家祖传的，“它是从英格兰北方小镇带出来的旧物。”
歇洛克：所以呢？这不叫家传旧物？
那一种微妙的奇怪感觉又来了。正如上次，凯尔西提起家乡何处，说的是身体呼吸了十几年北方清冷的空气。
这下，疑惑更深了些。
歇洛克没从凯尔西脸上看出任何不妥，他顺口说到：“尽管都是旧怀表，而且老班纳特说以表认亲，但你没有必要多心。
肉眼可见，这两只怀表从材质到款式没有丝毫相似处。你不能因为姓班纳特，就疑心自认与老班纳特一家有亲属关系。“
“汤姆&#183;福尔摩斯！“
凯尔西只怪自己慢一步，没能及时打断歇洛克的话。
这人一点都不清楚他的体质吗？是忘了两人凑到一起会引发的奇奇怪怪现象？
歇洛克不说还没事，经由他的多嘴一提，总觉得可能会一语成谶。
其实，凯尔西也是心里没底。
谁让原身对旧怀表的来历不甚明了，压根没给她留有据可查的相关线索。
歇洛克也想起了那些年两人曾经碰撞出的奇怪气场。
他自认言多必失，只再低声念了一句，“不是汤姆&#183;福尔摩斯，是汤姆&#183;史密斯，进入约克城使用的新身份。”
**
翌日，上午七点半。
达西与伊丽莎白早早起床，从昨天起他们就陆陆续续送走来参加婚宴的客人。
今天，有些客人还继续留在彭伯利庄园度假，但其中有三位用过早餐就要离开了。
这就是一顿主人送别客人的早餐。
早餐桌边。
华生专心致志地吃着早餐，根本没有察觉到餐厅里的气氛有些古怪。
有什么好奇怪的？
华生早就在芝加哥被重塑了世界观、人生观与价值观。他见识过被绑在木板上的福尔摩斯先生，捆绑他的是女装的班纳特先生。
两人化身成为从沙俄私奔到美国的一对夫妻，至今在马戏表演界还流传着那对沙俄飞刀组合的传说。
此次，不就是换成从美国来到英国的史密斯夫妻。
华生看着对座的两位侦探，完全不觉得两人的伪装角色有问题。
他也没感到一丝一毫的别扭，反而认为此次剧本不错。侦探们扮成一对前往约克城度蜜月的新婚夫妇，妻子喜欢绘画，而丈夫就满足她的喜好。
多么温情甜蜜的设定。
起码不用又一次提心吊胆，不必担心谁需要蒙着眼睛扔刀，也不用担心谁要冒着一不小心被扎伤血流成河的风险。
华生发自内心地称赞。
赞美班纳特先生，其扮成女士的演技是登峰造极。也赞扬福尔摩斯先生，理性至上者竟然能将深情款款演得出神入化。
然而，淡定不是随便谁都能做到的。
达西与伊丽莎白坐姿笔挺，握着刀叉的双手却微微僵硬，请原谅他们短期内仍然无法适应史密斯夫妻的存在。
几天前，一封信送到彭伯利庄园。
两位侦探提前说明，要以伪装的身份前来庄园。演戏要能以假乱真，则从参加婚宴开始。
因此，前天的宴会上，达西与伊丽莎白就被当场震惊到了。
什么？不是早看过提前预告信了？那没用，抵不过亲眼所见带来的刺激。
他们看到了史密斯夫妻，歇洛克自然而然地携手女装的凯尔西，两人稍作面部伪装前来参加婚宴。
索性此事没有告诉其他人，包括宾利也不知情。所以哪怕宾利小声嘀咕史密斯夫妇有点眼熟，可并没有被吓到控制不住目瞪口呆。
经过一天的缓冲，‘史密斯夫妻‘让所带来的震惊仍未减少半分。
伊丽莎白反复告诉自己，‘伊丽莎白，你怎么能表现得不自然，你作为班纳特家的一员，你该万分感谢两位侦探才对。
眼前两位侦探出人意表的角色伪装，全都是尽心尽责地在调查父亲的委托，你怎么能够不支持呢？！’
达西默默切着早餐肉，他很理解侦探们的生活总是异于常人的多姿多彩，但是此刻忍不住回想起巴黎地下尸洞的往事。
那次，达西差点与宾利定下赌局。
当时，宾利悄悄怀疑两位侦探是否会有超越友谊的关系。
达西断然否认那种可能性，还自信满满地敢以一幅达芬奇的油画做赌注，问宾利是否想要赌一把。
宾利当然没有跟注，赌局也就没有成立。
此一时，彼一时。
当下，达西默默叉起一口肉送入口中，似乎若无其事地扫视了凯尔西与歇洛克一眼。
上帝啊！他看到了什么？
那种两位侦探明明什么都没做，只是各自吃着早饭，也会有的温情和谐是怎么一回事？
达西不免开始怀疑自我，‘菲兹威廉&#183;达西，你说究竟你判断失误，还是有些人的演技优秀到足以假乱真？
假设将来有一天，你收到了来自两位侦探的婚礼请帖。那到底是办案演戏需要，还是凯尔西与歇洛克真的要结婚呢？你能分得清吗？’

第178章
五月末, 英格兰东北部，接连几天雨水淅沥。
一片水雾迷蒙中，约克城仿佛被施加了魔法混乱了它的时间轴, 让初至者略感茫然，不知今夕何夕。
眼前, 是静默矗立的中世纪城门。
中世纪城墙断断续续地环绕着整座城, 有的墙头布满青苔，有的墙头砖石破损。
进入约克城, 石砌道路七弯八拐。
顺着一条道走下去, 刚刚路过哥特式尖顶教堂, 就又遇上都铎式半木结构老屋，再往前竟又变作了矮矮墩墩的苏格兰长老教派风格教堂。
最让人惊讶的是路上行人。
有些穿着维京人服饰，头戴着象征乌鸦或牛角的头盔, 有些身着黑色长袍仿佛来自异时空的巫师。
“两位这边请。”
玛丽&#183;摩斯坦一边带路，一边为来自美国的史密斯夫妇介绍着约克城的概况。
“很快就是六月仲夏。约克城的部分居民延续了祖上的北欧习俗，感恩神的恩赐, 庆祝六月二十四日仲夏节。
不只北欧有仲夏节，大不列颠岛也有仲夏夜庆典, 在六月二十二日之夜。据说是由巫师主持进行祭祀仪式。”
摩斯坦提及这些是为解释一点, 为什么放眼望去街巷上会有一些身着不同古怪服装的人。
“近几年，约克城渐渐自发形成了大规模的仲夏欢庆活动。每逢六月, 这里就成了神秘学人士的欢聚地。
既符合千百年来约克魔法之城的称号，又吻合了人们一贯对仲夏夜的认知——仲夏时分，普通人也会遇见奇异事件，甚至可能进入魔幻世界。”
因此, 六月的约克城将会更像是魔法世界。
有各式各样的神秘学研讨集会，有大大小小的奇怪物品交易集市。
史密斯夫妇, 即歇洛克与凯尔西听着摩斯坦的解说，对约克城的现状有了更清晰的了解。
五天前。
两位侦探从彭伯利庄园出发前往约克城，比他们更早抵达的是华生寄给摩斯坦小姐的信。
在信中，华生表达了对摩斯坦小姐的思念，但他遗憾地表示因为有一项出差任务，他要晚些才能来约克城探望对方。
另，提出一个小小的帮忙请求。
如果摩斯坦小姐有时间，请她为一对美国来得夫妻做半天的向导，带着他们稍稍熟悉一下约克城。
「史密斯夫妇是我在美国旅行时结识的朋友，当时我有些小惊讶，而您也可能有同样的小惊讶。或许，您能猜测一番会因为什么而感到惊讶。——by您忠诚的华生。」
华生在信尾如此写着，近朱者赤，他也学会了让人猜猜猜。
华生当然不会泄露两位侦探角色扮演的真相。
即便是对心上人也要遵守职业保密原则，但不妨请摩斯坦享受一下惊讶时刻。
为什么会惊讶？
因为歇洛克与凯尔西只做了少许面部伪装，曾经见过两位侦探的人都会觉得史密斯夫妇有些面熟。
摩斯坦亦不列外。
她曾经请福尔摩斯先生破过案子，在约克城门口接人时，着实被来者相似的长相震惊到了。
不过，摩斯坦很快否认了汤姆&#183;史密斯是歇洛克&#183;福尔摩斯。
理由简单粗暴，记忆中的大侦探眼神锐利冷峻。哪怕整个人看起来绅士有礼，却绝对不会对谁露出温柔的神色。
何况让一位福尔摩斯结婚，那似乎过于遥不可及。
摩斯坦偶尔在书信上见华生吐槽，也许只有魔法真实存在，221B的侦探们才会拥抱爱情。
眼前的汤姆&#183;史密斯结婚了，而他看着妻子的眼神，哪怕是不经意的时刻也充满爱意。
这足以说明，容貌相似之人，性情却能天差地别。
现在，摩斯坦觉得她猜到了华生与史密斯夫妇成为朋友的起因。
或许正是因为两人与侦探们有着相似的长相，但又有截然不同的生活际遇。
这让人看到了命运的多种可能性，是挺有意思的事情。
凯尔西并没有戳破摩斯坦的‘正确理解’，像是此次让达西夫妇、摩斯坦小姐等人一同参与角色扮演剧本的机会并不多。
只是出于破案需要，有的人暂时拿着不完全剧本，毕竟案件的部分侦破进度必须保密。
“今天多亏您的陪伴，让我们不至于迷失在人生地不熟的约克城。”
凯尔西向摩斯坦小姐致以诚挚的谢意，今天由摩斯坦带路转了一圈约克城，是初步了解到此地的实时动态。
简单概括，目前的情况有利有弊。
弊端是大隐隐于市。
在充斥着魔法元素的古城，寻找与魔法相关的秘密令牌来源，有些像在大海里找一滴水。
有利情况是仲夏的约克城仿佛打开魔法大门。
各路人马齐聚于此，是给了侦探们机会寻找内行人士，或有谁拥有相似的卢恩文字令牌，或有相关的线索出现在交易市场上。
“不用客气。”
摩斯坦小姐笑着说，“你们是约翰的朋友，约翰给了我很多帮助。今日，我也就是举手之劳带两位逛逛街。”
歇洛克在旁没有打扰两位女士的交流，而默默在心里感谢且祝福华生，他找的这位女友还算靠谱。
摩斯坦确实考虑周到，哪怕只做半日向导，她也集整理了近年仲夏约克城的旅行指南。
“听说史密斯夫人喜欢绘画，六月会有不少特色画展，内容多与魔法图有关，集市上也有卖残卷。两位感兴趣的话可以去看看，这是往年的一些资料，仅供参考。”
“真的非常感谢。”
凯尔西收好了指南，计划等查案结束给摩斯坦小姐买些精美小礼物，双方就要在旅店门口分别。
临别前，摩斯坦还多说了几句，“差点忘了，约克城不仅有古老的过去，现在它也是巧克力制造名城。
如果两位喜欢甜食，这里各式各样的巧克力店铺，总有一家会让你们感到不虚此行。那么我先祝两位能尽情享受约克之旅。”
摩斯坦：欢迎来到魔法之城！
约克城才不因为古老而诡异，相反此处充满爱与和平。
在美好祝福之中，两位侦探开始了约克城的生活。
此次调查，主要目标有三点。
其一，嗜老案的凶手德尔&#183;冈特留下了神秘的令牌与钥匙，现在需要找出它们的具体来源地，其所藏内容可能会揭示莫里亚蒂的罪行。
其二，弄清霍利医生的真实身份，破解萨帕特&伊冯娜之案的幕后详情。
其三，确认老班纳特曾伯父康拉德最后的行踪，如有可能，找出他的去向或后人行迹。
两位侦探先研读了摩斯坦给的资料，又尽可能地熟悉起约克城的道路走向与建筑分布。
仲夏月来临。
欢庆活动正式开启。
凯尔西和歇洛克选择逛一逛集市，或许有走南闯北经验丰富的摊主，能给他们带来一些线索。
“两位，要不要看一看有趣的古画卷？”
英语口音很重的摊主看到来客是一对夫妻，热情又神神秘秘地搞起了推销，“我这里有各国的趣味图册，能让生活倍感幸福的那一种。错过了，你们会倍感可惜的。”
什么图册？
歇洛克一眼看穿了摊主的意思。
这人必定是要推荐一些绘着两人坦诚相对的图画集，上面诉说着如何愉快地搞繁衍生命。
“请问有没有神秘学相关的图册？”
歇洛克拒绝了摊主的推荐，难道他们看起来就不需要正经的画册？
“最好是和卢恩魔法有关的，您有此类的书籍吗？”
摊主的脸色肉眼可见地失落了，谁规定来此摆摊一定要卖与魔法相关的内容？
眼瞅着这一对穿得很正常，没想到也是冲着神秘学来的，还以为能遇到正常的大客户呢。
“抱歉，我不卖那些书。”
摊主聊胜于无地指了指角落里的落灰大纸盒，“只有那个看起来有些诡异渗人，你们看看要不要。”
凯尔西打开了被随意放置的纸盒。
只见里面是一叠皱巴巴的稿纸。有的被撕裂只剩一半，有的被墨水涂涂抹抹糊了一大块。
然而，凯尔西却蓦地目光一凝。
其中有几张图案很特别，是各种酷刑分解图，还有监狱的实景描绘图。
扑面而来的鲜血淋漓让人呼吸为之一滞。其真实感，让这些画不像是仅仅靠想象完成的作品。
“多少钱？”
凯尔西隐有不安决定仔细研究一下，又问摊主，“全都在这里了吗？”
“啊？夫人，您真的要买？”
摊主真没想到随手收的废纸还能卖钱，“那就五个英镑全部给您了。”
五个英镑买一堆废纸，绝对是天价！
摊主如此说着，看向歇洛克。
不会吧，不会答应吧。真有人会允许妻子如此败家吗？
歇洛克却爽快地付了钱，他也觉得血腥的构图过于逼真，是问摊主，“你从哪里收的稿纸？还有其他的吗？”
摊主接过五个英镑，腹诽着约克城的买家真都奇奇怪怪的，但也没有隐瞒地说：
“没有别的了，这些是全部。您要问进货来源，我只能说不清楚，是从其他流动商贩处买的。”
摊主犹不死心地再次推荐，“那堆稿子没有了，不如看一看描绘生命如何美好繁衍的画册吧？我保证都是精品，看过的，都说好！”
摊主还有后半句没说：正常夫妻都喜欢，眼前的两人是正常的吧？

第179章
在三四天搜寻无果后, 两位侦探总算不再是空手而归。
哪怕一叠废稿与此次既定的三个目标没有一目了然的关联，但不能错过任何可疑的蛛丝马迹。
画稿能分成两部分。
前九张画着不同的受刑场景，受刑者却是无脸人, 也就是没在纸上具体描绘他的五官。
后七张画着监狱内部场景，牢房里阴冷潮湿又逼仄压抑的气氛被淋漓尽致地体现了出来。
凯尔西没有找到作画者的落款笔名, 稿纸上没有其他的文字信息, 除了左下角的编码。
那是一个个卢恩文字，这些画稿以此奇怪的计数方式, 让人能够将其轻易地归为一类。
“我去过这个监狱。”
歇洛克将画稿所绘与记忆进行对比, 确定所画是伦敦著名监狱的内部结构。“是新门监狱, 图上是重刑犯关押区。”
凯尔西来了兴致，前世今生她都没去过新门监狱。
前世，那座有七百多年历史的监狱于1902年初就关闭拆除, 后来在原址上新建了中央刑事法庭。
今生，她一直没有接到与之相关的案件，也就没能入内一睹真容。
“杰瑞, 瞧你好奇的眼神，这种一睹为快的模样可别被其他人看到。”
歇洛克笑着说, “不然很难不让人疑心, 你又有了劫狱的想法。”
凯尔西：到底是谁玩劫狱更积极？
“汤姆，如果你的记忆力足够好, 请回忆一下你的壮举。“
凯尔西友善提醒，“我最多是被动卷入监狱暴动事件，伟大的歇洛克&#183;福尔摩斯曾经是主动筹谋的那一方。在美国芝加哥针对塞巴斯蒂安&#183;莫兰的行动，是谁搞的劫狱式围捕？”
歇洛克坦然承认, “你说得对，是我。这才要更加克制些, 我们凑在一起，可别对新门监狱也有了非分之想。”
玩笑归玩笑。
伦敦新门监狱建于十二世纪初期，地处新门街和老贝利街交界处。也曾毁于火灾，复又重建更是扩大了面积。
它关押着不同罪行的犯人，从偷窃犯到杀人强J的死刑犯，这座监狱堪称名声狼藉。
过去，新门监狱是死亡与混乱的代名词。
地牢极度污秽，密不透风又把一大群犯人关在同一个小房间里。别奢望会有卫生间，犯人要与排泄物共处一室。
时不时还会闻到腐臭与血腥味，因为此处也是死刑行刑场，监狱里时有出现砍断的头、绞断气的尸体。
1858年，在多方呼吁下，新门监狱进行改建且重新规划了牢房，更是严格规范了狱卒对监狱的管理。
尽管监狱的恶劣环境有了极大的改善，但仍未改变它可怕的名声。
“伦敦曾经公开执行绞刑，绞刑架在1783年从泰伯恩迁到新门，也就是在新门监狱门口。人们可以近距离全程围观绞刑过程，亲眼看着犯人是怎么一点点断气的。”
歇洛克表示正因如此让新门监狱名声与死亡挂钩。“十二年前，伦敦停止了公开处决。1868年六月起，死刑都改为在监狱内部进行。新门监狱门口的绞刑架也拆了，这才让死亡的恐怖气息减少了。”
凯尔西看着稿纸上地牢的污秽绘图，“所以说，图上画的是监狱改造之前，即二十二年往前数的场景？”
“是的。”
歇洛克简述了改造后的情况，“我实地观察了监狱，也看过它以往的照片，改造前后的牢房布局总体并无大变动。是在通风、单间隔离、排污道等等地方有了极大改善。”
说着，两位侦探都对着稿纸思考起来。
二十二年，不长不短，作画者可能还活着。
后七张描绘监狱场景的画，能解释成作画者曾经是囚犯或狱卒，或是曾经去新门监狱探监。
前九张的行刑场景，刻画了逼真的刑具细节，以及专业的行刑动作，那一定是亲历过行刑过程。那么是作画者受刑？还是他看到其他犯人被行刑？或者他就是动刑的人？
不论是哪一种可能，此人的画稿呈现出了极度阴暗血腥的情绪。
更重要的是，画稿底部以卢恩文字的作为编码，这让正在追查卢恩文神秘令牌的两位侦探很难不在意。
“可惜那位摊主是从流动商贩手里收来的废稿，无从得知作画人的身份。”
凯尔西想到一个笨办法，“汤姆，你说有必要寄信回伦敦，请迈克罗夫特先生查一查当时的重刑犯区凶犯与狱卒名单吗？”
这会不会太过草木皆兵？
歇洛克却不认为是小题大做，“我认为很有必要调查名单，我们不能错过任何一个潜在线索。”
事不宜迟。
立即给迈克罗夫特写信，赶在午饭前加急寄了出去。
接下来，耐心等待回音。
两位侦探也没有闲着，仍然继续进行地毯式勘察。不仅走访各个集市，也去参加各式研讨会或讲座。
很多咖啡馆都会出租场地，每天各路神秘学人士会举办主题不一的讨论会，当然也有与卢恩魔法相关的场次。
两人分别去了不同讨论会，希望能遇上与神秘令牌相关的成员。奈何这几天都没被幸运神眷顾，是频频失望而归。
即便如此，侦探们绝不会放弃。
约克城说大不大，来访者说少却又不少。相信只要继续坚持搜查，总能遇上有用的线索。
这天下午都是以北欧神话为主题的研讨会。
侦探们没有发言，旁听了一箩筐的多神体系故事。
从创世到末世，从诸神兴盛到诸神黄昏，而明天还有下半场「新世界中的旧时暗影」。
凯尔西走出咖啡馆，好好呼吸了一番新鲜空气。
感谢她的脑袋够用，北欧神话复杂的势力、种族、相互纠葛等等没有把她搞晕。
走到街角，只见歇洛克也刚刚结束了研讨会，他从街口的咖啡馆出来。
两人相互摇了摇头，又是没有发现的一天。
“不如去逛一逛巧克力店？”
歇洛克也需要稍微放松一下，理由很充分，“为迈克罗夫特捎一份约克特产巧克力，以感谢他调查监狱名单。”
凯尔西赞同提议，“也给摩斯坦小姐买一份，感谢此前她的导览陪同。”
时下，约克城的巧克力产业兴旺。
每一条热闹的街巷几乎都有巧克力店。
有的可以让客人按照喜好现场自己动手制作，有的是集合了几大品牌的热销商品任人挑选。
六月，约克城开启魔法大门，巧克力商也推出了与魔法相关的限时特别商品。
比如以北欧诸神为原型的卡通版巧克力雕像。每个大约二十厘米高，虽然外形不够精致，但也算得上别出心裁。
“也不必买一整套。”
歇洛克环视了一圈，陈列柜里有上百个不重样的巧克力雕像。
北欧的神话人物太多了，如果买一套给迈克罗夫特，那是在增加牙医的工作量。“杰瑞，你觉得选哪些？我们也留一个尝尝味道？”
凯尔西刚刚询问店员，所有的巧克力雕像都是相同口味，并没有上一个朗姆酒心，下一个草莓味。
“可以巨人、神明、精灵、侏儒等不同生命体各选几个，反正吃下去没有差别。”
这会两人按照眼缘随意挑选，暂时忽略某些细节。只要不嗜巧克力如命，就做不出独自一人把一整个巧克力雕像都吃掉。
那么两人等会尝鲜时要如何分食？是先砍雕像的头，还是先砍脚？
「‘砰！砰！’在疯狂的打砸中，富兰克林杂货店的奥丁神像碎得四分五裂，它的脑袋滚在了地上。」
「下午三点，老汉密尔顿雕塑店被砸。突袭者闪电式冲入店铺，将一排北欧神像全部用斧子敲坏，遂，急速逃跑。」
「本报讯，六月五日，全城共有三家店铺被砸，没有人员受伤。疑似同一团伙作案，针对北欧神话雕塑打砸。或与不满六月神秘学大型活动有关，此案仍在调查中。」
——《约克实时》、《一日新闻》、《约克晚报》
当两位侦探吃好晚饭回到旅店，领取今日份的一叠报纸，则看到了刚刚出炉不久的砸店新闻。
根据摩斯坦收集的资料，往年约克城的六月神秘学交流集会，总也会有反对者出现，那些人不喜欢城里被魔法气氛笼罩。
眼下，尚且不知今天的组队砸店团伙，是不是反仲夏月活动的人士？
“明天去被砸的店。”
“明天去被砸的店。”
凯尔西与歇洛克异口同声做出决定，这不是凑热闹，而是不错过任何可疑的情况。
至于今夜要做什么？
歇洛克把计划送给迈克罗夫特的超大巧克力礼盒放置好，眼神扫过它边上的另一只精美包装纸盒。其中是昨天画摊摊主竭力推荐的繁衍生命画册。
在摊主提出买一（画册）赠一（废稿）的促销下，歇洛克终被其诚意所打动，凯尔西也默契地选择不如再买几本画册。
于是，便有了一大盒的精美画册，描画着美好和谐生活。
不过，现在还不到两人共同研究画册的时候。
今夜也只是添一顿饭后甜点。
奶茶配巧克力，将刚刚买的某一只北欧神话人物巧克力雕像分食。
凯尔西将巧克力雕像装盘端上桌，询问歇洛克，“汤姆，你想从哪里下刀？”
盘子上是一个骑马状的巧克力雕像。
马背上的这位是破晓之神海姆达尔。神话中，他正骑着金鬃马，背着奥拉尔号角。
歇洛克看着骑马状的雕像，据说遇到紧急情况，海姆达尔就会吹起号角，召唤诸神共同作战。
“杰瑞，虽说你选了破晓之神，我知道你是想要些好的寓意，但它只是巧克力雕像，再怎么切也不能真的预报紧急情况。因此，我们不如直接点，就从正中一分二吧。”
“确实如此，它只是巧克力雕像，并不具备神力。”
凯尔西也不犹豫，用餐刀直接砍向巧克力马背上的海姆达尔，试图一刀到底。
‘咔——’
餐刀却卡住了。
不是凯尔西下刀方式不对，而是刀刃遇上了坚硬物体。
——这一只比手掌大些的巧克力雕像，它里面居然有金属！
迅速从其他部位下刀。
切开雕像，只见里面藏了一把非常精致的黄金钥匙。
一时间，场面有点安静。
两人面面相觑，首先可以确定不存在买巧克力抽黄金的福利活动，这把钥匙又是怎么一回事？
凯尔西微笑着问歇洛克，“汤姆，让我们坦诚一些，你是不是去进修某种召唤类魔法了？”
歇洛克也微笑问凯尔西，“杰瑞，请别忘了是你选的巧克力雕像。我还得问，你是不是进修某种透视类魔法了？”
很好。
那种两人相遇后的奇怪气场再度出现了。它带来了一把黄金钥匙。

第180章
从巧克力雕像里切出的黄金钥匙, 它的样式看起来还很眼熟。其上的浮雕纹饰正是卢恩文字，意为「世界树之根」。
“两把钥匙极可能同出一源。”
歇洛克取出从冈特家壁灯里找到的秘密钥匙，“冈特的是铜制钥匙「接骨木十四」, 这把是黄金钥匙「世界树之根」，像是一个分库一个总部的感觉。”
凯尔西赞同点头。
那么问题来了, 钥匙对应的密库在哪里？
“这把黄金钥匙的出现至少起说明一点, 我们找对了方向。与密库相关的人或地点就在约克城或附近。”
凯尔西翻出巧克力的外包装，上面写了制造作坊。“是城郊的「彼得家巧克力屋」, 制造日期是两天前。”
北欧神话雕像系列巧克力系列是六月仲夏节特别款, 也就不存在虚假生产日期的可能性。
换言之, 黄金钥匙正是在两天前被封入了巧克力雕像中。
提到雕像，又是北欧神话系列。
凯尔西立即联想到另一款命运多舛的北欧诸神雕像，“今天发生了三起打砸雕像案件, 它们都是以黏土做的观赏性雕像。”
“杰瑞，你知道它们的相似处在哪里。同样是C开头的雕像，巧克力做（ chocolate）的逃过一劫, 但黏土(clay)做的粉身碎骨。”
歇洛克可不认为此事是单纯的巧合，“还记得拿破仑雕像的案子吗？雕像并不是砸店者真正的目标。”
凯尔西记得那起案件。
虽然当时她在美国没有参与其中, 但歇洛克的来信将案件说得清清楚楚。
简单概括, 一伙人接连打砸好几座拿破仑雕像，营造出一幅极度不满那位昔日法兰西掌权者的模样。
事实上, 这些人是借着看似简单粗暴的打砸行为，在暗中寻找被另一波人故意藏到雕像里的珍贵珠宝。
“今天的情况与拿破仑雕像如出一辙。哦不，藏钥匙的人更加聪明，放出了假消息。”
凯尔西猜测藏钥匙的一方有意声东击西, 只说钥匙在北欧神话人物雕像中，是C开头材质的雕像。“砸店的那一方先入为主, 只盯上了通常的黏土雕像，万万没想到钥匙被藏在巧克力之中。”
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
砸店者费尽力气去砸店，一无所获。
两位侦探随随便便去买巧克力，钥匙从天而降。
歇洛克煞有介事地询问，“Well，亲爱的杰瑞，我该夸你是名副其实的幸运小子吗？”
幸运小子。
这个称号是凯尔西曾经自封的。
当下，凯尔西却一本正经地谦虚起来，“不敢当，不敢当。今日纯属借光，应该感谢远在伦敦也为破案尽力的迈克罗夫特先生。
他证明了爱吃甜食的人运气不会差，并且还会福泽他人。比如我们单纯想给他买点礼物，就被附赠了钥匙。“
“哦！我怎么能忘了我敬爱的哥哥。”
歇洛克当即赞同，这把黄金钥匙的功劳可以算在迈克罗夫特身上，而不必归结为诡异的气场。
两人可以对天发誓，此话没有任何反讽的意思。
只是这把意外得到的黄金钥匙和烫手山芋没差别，而他们对此物的来历背景知道得并不多。
不过，将钥匙收入囊中，是利大于弊。
两人的确要面对钥匙抢夺者带来的风险，他们被卷入乱局之中，但也猛地靠近了真相很多步。
现在仅从黄金钥匙能分析出什么线索吗？
至少说明一个点，钥匙对应的秘库掌管者出现了重大变故，起码分成了两拨人角力，而这些人都集中在约克城。
两位侦探最初的寻找方向是正确的。
因为钥匙牵扯到卢恩文字、北欧神像，是能确定此密库一定与古老魔法研究者有关。
凯尔西将报道砸店的报纸都找了出来，“根据店家的描述砸店的共有三人，全部穿黑色长袍，戴着黑色手套。他们的兜帽遮住大半张脸，只露出了鼻尖以下的小半张脸。”
别看只是露出小半张脸，如果脸上有某些特征就能顺藤摸瓜。
凯尔西计划明天一早就拜访三家被砸的店。
安排一个简单美好的借口，热心游客史密斯免费为店主画出打砸者的半脸肖像。
歇洛克还在想另一点，被砸的雕像并非锁定在某一神明，奥丁、洛基、赫尔、冰霜巨人、黑暗精灵等等都惨遭被砸。
砸店的不知道钥匙具体踪迹，藏钥匙的是随手选择某一神明的巧克力模具藏东西吗？
“破晓之神。”
歇洛克看向餐盘里四分五裂的巧克力雕像，“海姆达尔会在危险来临时吹响号角，召集其他神明共同作战。在诸神黄昏来临时，他也是最后一个倒下的。那个秘密库房，是面临了相似的存亡危机吗？”
*
约克城，皇家剧院之侧的地下密室。
这间只有四平米的小房间，终年不见阳光，现在气氛更是阴沉到令人背脊发寒。
屋内，只有两个五十多岁的男人，俱是面若寒霜，狭长眼眸尽是阴冷之色。
“厄尔利，你居然连一把钥匙都弄不到手。”
莫里亚蒂不掩嘲讽，“不，是我遣词不够严谨。你不只没弄到黄金钥匙，也还缺至关重要的「时间轴」才能开启秘库。二十二年，你竟然连两样小东西都找不全！”
‘要你何用！’
这一句话没出口，但莫里亚蒂的表情已经充分表示了一切。
名为厄尔利的塌鼻子男人没有暴跳如雷，他只是冷笑回击：
“莫里亚蒂，我们认识三十年，我可不是你没用的那些手下，你有什么资格教训我？自从莫兰死在美国，你就像是被断了手的残废，要不然也不必和我合作瓜分秘库的钱财。”
厄尔利语气不善地继续，“不论做什么事，钱都是行动的前提，最起码地能供你变来变去伪装很多身份。
别和我说你一手缔造了犯罪王国，近些年是外墙也塌了，顶梁柱也被杀了。早知今日，当初你该直接弄死那两个侦探，还搞什么隐藏在幕后，自信绝不会被抓到犯罪的证据。”
莫里亚蒂心中怒意暴涨。愚蠢的厄尔利，按照他的逻辑，这个世界还能留下几个活人？
何况，是他心慈手软吗？是那两个该死的侦探命大。巴黎尸洞时没炸死他们，沉默的「幸运者号」也带不走他们。
是死神，是死神不讲道德的偏袒，让福尔摩斯和班纳特好好活着。
这种偏心程度，让人都要怀疑两个侦探是不是死神的私生子了。
莫里亚蒂有理由猜测，在他不知道的情况下，两个侦探还多躲了无数次死亡威胁。比如他极度怀疑本该被收入囊中的基督山宝藏，是被两个侦探半道截胡。
哪怕极不情愿，但不得不承认世上存在幸运儿。
莫里亚蒂心中愤怒不已，可依旧面部改色。
就拿眼前的情况来说，他深知不能在未开启秘库前不能和厄尔利交恶。
事实也如厄尔利所言，在最得力的帮手莫兰死后，美洲的犯罪网几乎瘫痪，而欧洲的势力也陆续被侦探们击破。
更让人恼火的事莫兰之死引发的连锁反应，是让野心膨胀者有了将他取而代之的想法。
比如死在伦敦东区火拼的冈特，那个嗜老癖参与了很多犯罪行动。
不论别的，仅仅负责操纵一半的犯罪资金就让他有了极大的权力，一旦作乱犯上必会引起大动荡。
届时会像多米诺骨牌的倒下，有一个冈特出现，必会诱发第二个冈特的出现，威胁到犯罪王国掌权者的威信。
幸亏及时杀了冈特！
莫里亚蒂一点都不后悔暗杀的决定，而他所面临的局面未曾好转，冈特临死前切断了他一半的资金链。
想要控制整个犯罪王国，不仅要靠绝顶聪明的心智，也需要充沛的金钱。
这才有了和野心家厄尔利的合作。
两人认识多年。
莫里亚蒂年轻时就是在厄尔利的指点下，掌握了深奥复杂的神秘学理论。
如果非要谈往日情分，二十二年前他早就还清了，是帮助厄尔利从新门监狱重刑犯区成功越狱。
时隔多年再联手，两人目标非常明确，开启世界树教派的秘库取出藏宝。
世界树教派，一个神秘学组织。
厄尔利近些年试图打入它的内部高层，并且将其全面操控。
据说世界树教派起源于北欧神话，是维京人在千年前从北欧带到约克城的秘密教派。
它吸纳过不少濒临传承断绝的宗教组织，所以积累了不菲的财富，但是核心成员的人数一直很少。
——因为那群人都是坚定的信仰者，信仰世上真的有魔法存在。
无知！可笑！荒唐！
莫里亚蒂与厄尔利对此嗤之以鼻。
哪怕两人精通神秘学知识，借此骗过很多人，甚至凭此本领吸引了忠实的追随者与制造了疯狂的杀人犯，但他们都不相信魔法的真实性。
以目前寻找的黄金钥匙来说，肯定不是魔法将它藏了起来，而是它藏的地方很隐秘。
要找到它，也不是靠魔法，而是要靠智谋。
“厄尔利，你的人太蠢了。”
莫里亚蒂想到了一种可能，“他们只砸了黏土雕像，怎么就没考虑C开头还可以是巧克力雕像。最近，市面上应该会有北欧神话巧克力系列，让他们往那个方向找。”
莫里亚蒂稍一沉思，“并且最有可能藏在海姆达尔的雕像内部。破晓之神，既是意味着危险到来给人示警，也能是好的寓意，海姆达尔是战斗到最后才倒下的神明。”
说到此，莫里亚蒂不屑嗤笑。
正是如此寓意才会暴露钥匙的踪迹，看吧，找钥匙关键是要动脑子！
“巧克力！哦！是的，巧克力！”
厄尔利有些恼怒为什么没想到。哪怕他讥讽一步步走向败局边缘的莫里亚蒂，但也不否认眼前这人的脑子很够用。
厄尔利即刻准备去吩咐彻查巧克力店，临走前，又向莫里亚蒂确认另一件至关重要的事。“你确定可恶的班纳特和福尔摩斯没有来约克城？”
“这个问题，你已经问过两遍了。”
莫里亚蒂也不想看到那两个让他处之而后快的侦探，“近日，你探查了各家旅店的住宿情况，不都没有发现两个大男人入住。”
厄尔利振振有词，“不是你说他们会易容伪装！”
“是的，你也紧盯了好些单独入住的男性，不是全都没有问题吗！”
莫里亚蒂也一一做过甄别，其中不存在歇洛克与凯尔西。
“厄尔利，我们都非常谨慎了。他们可能在赶来的路上，所以你的动作要快，而不是在这里草木皆兵！”
厄尔利还要反驳，“可是……”
“没有可是。”
莫里亚蒂冷嘲到，“那两个混蛋没有来，我总不能帮你把人变出来。你还在磨蹭什么？难不成告诉我，他们伪装一对夫妻来约克城度蜜月？”
厄尔利还真想了想这种可能。
“绝无可能。”
莫里亚蒂一棍子打死这种可能。
自认非常了解两位侦探，他和两人就像是同一块智慧值破表的土壤里开出的两株花，暗与光相克却不相生。
以己度人，完全不相信有爱情的存在。
莫里亚蒂进行角色代换，他更不相信两个大男人会演夫妻，演父子、师生、医患都有可能。
“厄尔利，请把你的脑子用在该用的地方，别想浪费时间想那些荒谬愚蠢的可能性，而更浪费了现在本就不够用的人手。”
厄尔利已经信了莫里亚蒂的判断，但仍旧故意刺一刺对方，将信将疑地问：
“你确定吗？莫里亚蒂，你已经不是能随心所欲操控犯罪王国的拿破仑了，你保证此次不会失算？”
被当面质疑推理能力且被怀疑智力有碍，加之近期来一连串的不顺利，终于让莫里亚蒂也冲动了放话。
莫里亚蒂斩钉截铁地说，“是的，我确定两个侦探不可能扮成夫妻，更不提遇上愚蠢的爱情。你问我有多大把握，如果他们搞了，那么我就再也见不到今年七月的太阳！”
厄尔利：啊哈！敢赌命，这下是自己输了。
不相信魔法存在的人，也不相信世上有与之同样荒谬的爱情。别看他们都在腹诽死神，事实上都自负地不相信死神的存在，那么丘比特一个小屁孩算什么东西！

第181章
一把黄金钥匙, 引出藏在背后的秘密。
热心游客史密斯夫妇，帮助被砸的雕塑店店主们画出了砸店凶徒的半脸画像。
其中一人，左耳有着显著特征, 耳垂上有两颗并排的鲜红血痣。
“这人很像霍利！”
温迪&#183;布朗依照约定来到约克城。
伊冯娜怎么会砍掉萨帕塔的脑袋？
又怎么会选择自杀伪装他杀，怎么使用猪膀胱送凶器上天的极端手段？
这些答案必要找霍利问个究竟。
温迪伪装成了老者的模样, 带来了母亲伊冯娜的旧物以及曾经与霍利医生的几封通信, 希望能在魔法之城揪出诱导母亲走上绝路的那个恶徒。
当下，温迪都来不及为侦探们的夫妻伪装角色震惊, 他的注意力都被半脸肖像吸引了。
“砸店三人里面最高的那个, 八成是‘医师霍利’。虽然两人的下巴不同, 霍利出现时是方下巴，这个人是尖下巴，但他们左耳血痣的位置一模一样, 而且身高也完全相同。”
霍利假装心理医师接近温迪与伊冯娜，他肯定做过一些面部伪装，所以他与砸店者展现出的外形存在差异并不奇怪。
但, 关键特征一致。
这个辨认结果，在凯尔西的意料之中。
被砍头的萨帕塔书房藏着卢恩文字治愈术古籍, 假设霍利布局杀死萨帕塔, 两人都可能与古老的神秘教派有所牵扯。
打砸雕塑店，根本是要找到雕塑里藏的黄金钥匙, 它与神秘教派秘库又有关联。
霍利医师与砸店者是同一个人，这很符合逻辑。
“现在需要确定霍利等人的具体方位。”
凯尔西翻查起温迪带来的一打书信，霍利并没有透露出他的住址，但字里行间难免显露一些痕迹。
「道路狭长而曲折」
「小道两侧的建筑靠得很近, 尤其是二三楼，打开窗户伸出手, 是能和对街的住户手拉手」
「都铎式建筑的二三楼外凸结构，让底楼的篱笆抹泥墙鲜少被雨水打湿。但你可能不喜欢此处，这里的气味不好闻」
经过半个月对约克城的探查，凯尔西将这座城的地形熟记于心。
“这些描述像在说一条街。”
凯尔西有了大致猜测，再联系起伊冯娜案件中的猪膀胱气球，是有七成把握锁定霍利的居住地点。
温迪急忙问：“是哪里？”
凯尔西报出一个约克人耳熟能详的地名，“肉铺街。”
肉铺街，几乎完整保存了中世纪建筑的风貌。
名副其实，它是一条交易新鲜生肉的街，而发展至今近八百年，是到了生肉交易最兴旺的时代。
“啊！是那个满是屠夫的地方。”
温迪没想到霍利会住在那种充满血腥味的地方。
肉铺街做的是生肉生意，每家店自然配套屠宰场所。
不难想象那一条老街终年充斥着血腥味，以及难以避免的虫蝇乱飞等问题。
温迪的印象中医师霍利总是一幅干干净净的模样，领子袖口都要保证绝对纯白。
“我不知道霍利喜欢干净的习惯是不是他伪装的一部分，但有选择的情况下，正常人不会选择租住在肉铺街。不过，这倒解释了他为什么会熟悉猪膀胱的用法。”
“制作猪膀胱气球，需要熟练处理猪膀胱脂肪的技巧。霍利很可能不只是租客，并且还从事生肉屠宰的相关工作。”
凯尔西决定去肉铺街一探究竟，“除非霍利本身非常喜欢宰猪羊，否则他选择那样的居住地店与工作，一定有其特别理由。”
在去肉铺街之前，先等歇洛克回来，希望他在巧克力制作工坊能有所收获。
歇洛克到城郊工坊寻找一个答案，谁将黄金钥匙放到了巧克力雕像中？
“负责将巧克力酱装模的是怀特&#183;波恩，他已经离职了。”
歇洛克遗憾地说，“北欧神话系列巧克力出炉的当天，怀特做完了最后一场工就离开了，说是回家乡照顾年迈的祖母。”
怀特离去的理由真假难辨。
巧克力作坊主表示怀特来到约克城五年，他是挪威人，不喜社交，很少对其他人谈起私人情况。
“目前只能确定怀特与约克城的某家猪肉铺店主是远亲。那位店主上周过世了。怀特的同事说，怀特离职事的情绪很不好。”
歇洛克怀疑黄金钥匙本就属于肉铺店主，而怀特的离开是为了躲避追杀。
提到追杀，华生从德国发来了电报。
去到萨帕塔&#183;阿什比生活多年的小城调查情况，他得到一个消息。
「S&#183;A一直佩戴项链，挂坠是纯金钥匙，全貌暂不知。」
然而，侦探们没有在萨帕塔的家中找到纯金钥匙项链。
这就对萨帕特之死有了更进一步的推测。
霍利蓄意以心理医生的身份接近精神有碍的伊冯娜，不仅是要她杀了昔日的恋人，更要她从萨帕特处获取金钥匙。
一箭双雕后，只需诱导伊冯娜以自杀伪装他杀的形式嫁祸给丈夫的情妇，最后的知情者也就自己把自己灭口了。
至此，将多条线索合并。
霍利一方在搜集金钥匙，暂且不知钥匙的总数。
已知的是为获得钥匙，霍利等人无所不用，是伪装、暗杀、砸店等手段轮番上演。
萨帕特死于此，肉铺店老板之死恐怕也不单纯，那么霍利现在还会呆在肉铺街吗？
两位侦探即刻前往充斥着血腥味的街巷，以史密斯夫妻前来寻找长辈旧友的名义，打听此处是否有一位去世不久的猪肉店老板。
“哦！是的！太可惜了，你们来迟了。卖猪的老莱恩，上周刚刚去世。”
肉铺街店主之间或多或少都知道彼此，卖牛肉巴布听闻史密斯夫妇的来意给他们指了路。
“往前数第七家店，挂着「猪快乐」招牌的店就是老莱恩家，现在关门了。老莱恩没有子女，他死了，是伙计惠利帮忙搞的葬礼。”
根据巴布所言，老莱恩用有三个雇员。
六月初，老莱恩感到了肚子不舒服，腹泻得不到控制。疾病来势汹汹，没有撑过三天就死了。
对于独居无子女的居民，是由就近教堂负责其身后事。
牧师检查过老布莱恩的尸体，没有传出任何异常情况，而惠利从旁帮助将自家老板安葬了。
凯尔西与歇洛克对视一眼，老莱恩应该就是黄金钥匙的拥有者，是那位巧克力工坊员工的远亲。
惠利极有可能是霍利，他使用了很不走心的姓名变化，Whaley→Hawley。
歇洛克追问，“巴布先生，您知道惠利去了哪里吗？我们很想见一见他，或者，他有什么特征能让我们方便找到他？”
“这就不清楚了，最近没再见过惠利，他并没有去别的肉店做活。”
巴布回忆着惠利的外貌，很抱歉地摇头，“惠利在老莱恩家工作了半年，都是在后院杀猪，说不太好他有什么特征。”
惠利的相貌平平无奇。
因为他的工作难免半身染血，也就没谁注意他的耳垂是否有血痣。单论身高是与砸店者、医师霍利都相同。
巴布最后建议，“也许牧师会清楚惠利的动向？不如去教堂问问？”
“十分感谢您的帮助和建议，我们之后就去询问牧师。”
歇洛克真诚地说着，但没有打算去教堂询问。事涉神秘学组织，很难说牧师与霍利/惠利是否暗中勾结。
下一步，该怎么办？
只是来晚了七天，肉铺老板老莱恩死了，可疑的伙计惠利不知所踪。
头顶，一片晴空万里。
肉铺街的肉店，却是人去楼空。
五十公里之外。
约克城的同一片蓝天下，城郊巧克力工坊之侧，左耳有着两颗血痣的男人面色奇差。
“辞职了？！”
血痣男愤愤不已地瞪视下属，“你是说那个负责巧克力装模的怀特&#183;波恩辞职了，是在那批北欧神话系列巧克力制作完成的当天离开了约克城？！”
”是的，走了。怀特&#183;波恩，在老莱恩死后的第二天离开了。“
下属也很无奈，在接连砸了十来家雕像店之后，他接到命令说就连巧克力雕像也别放过。
北欧神话人物的巧克力生产作坊共有十五家。
这是一边把市面上剩余的巧克力雕像都买了，另一边去查制作巧克力的人有没有谁存在疑点。
彻查后，仅有一人离职。
怀特&#183;波恩，据说在约克城有一位猪肉店老板是他的远亲。
显然，老莱恩将此事隐瞒得很好。
下属偷瞧了一眼血痣男，他的顶头上司不正在肉铺街做了半年屠夫，不也是没发现老莱恩留了一手。
血痣男一股怒意堵在胸口，没想到事到临头老莱恩竟然会兵行险着。
前天，他被厄尔利狠狠教训了一顿，被责骂做事不动脑子，没想到巧克力雕像也有可能藏着黄金钥匙。
钥匙的消息，是老莱恩在死前亲口透露给祈福牧师。
当时，老莱恩也没多言，只说了北欧神像与C制物，正常人都会想是藏在了黏土塑像里。
谁能想到所谓的C制作，居然也可能是巧克力雕像！
而和黏土雕像不同，巧克力雕像的销量很好。
血痣男被厄尔利狠狠训斥，再将搜查范围扩大到巧克力上，但发现搜查难度大幅上升。
市面上近三分之二的北欧系列巧克力雕像已经出售，想要找到买家谈何容易，卖家根本记不清那么多的客人信息。
仅仅相差六天而已。
巧克力工坊，却是人去楼空。
茫茫人海要去哪里最后一把金钥匙？
这是三缺一啊！
如今已经获得了三把钥匙，就缺老莱恩的那一把，难道眼睁睁地让它随着巧克力雕像沉入人海？
血痣男极不甘心，他都能成功伪装成霍利接近伊冯娜，不仅哄骗那个女人从萨帕特处偷来祖传的纯金钥匙，也设局将两人都弄死了。
对付萨帕特时一帆风顺，更通过半年潜伏确定老莱恩是第四把金钥匙的传人，为什么偏偏止于最后一步？
‘呸！’
血痣男在心里向天呸了一声，只是晚了几天，他就不信了找不到那座内藏黄金钥匙的买家！
掘地三尺，也要把人找出来。
不论是偷是抢是杀，一定要把最后的黄金钥匙搞到手。
六月，夏风拂面而过。
约克城内，人流络绎不绝，集市办得热火朝天，讨论会进行地如火如荼。
在热闹和睦的表象之下，暗流汹涌，罪恶之爪正在肆意横行。
这座魔法之城。
追寻真相光明的人与企图开启黑暗之门的人，是猝不及防亦又不可避免地在此相遇。
当下，主动把握时机变得尤为关键。
血痣男在错失了巧克力工坊的制作者线索后，很快就得到一个好消息。
紧盯的某一家巧克力店来了一位回头客，来人非常熟悉，是他曾经蓄意接近的温迪&#183;布朗。
温迪询问了店家有关巧克力雕像是否送幸运钥匙之类的福利活动，这下是间接暴露了重要线索。
太好了！
血痣男暗道运气爆棚，财运来了挡也挡不住。
温迪那个傻子，上次是把他送到了伊冯娜身边，帮助他完成了一石二鸟之计。此次，居然又是他无意中透露了金钥匙的踪迹。
金钥匙在哪里？
血痣男认定在温迪手中，否则他也不会到巧克力店询问破晓之神巧克力雕像是否很特别。
六月中旬。
夜晚九点多，约克城刚刚天黑。
夜幕降临了，
旅店大门仍然敞开着。
温迪如同前两天一样，准时夜九点出门去附近酒吧喝上一杯。他会在十点半左右回房休息。
一个半小时内，温迪所住的客房非常安静，似乎空无活物。
屋内，仅有一盏煤油灯火光微弱，火光隐隐绰绰照亮会客间的一角。
然而，卧室床底竟然有人！
歇洛克与凯尔西都换上了轻便的运动服藏在床底，静静等待引蛇出洞计划的结果。今夜，不速之客会自投罗网吗？
此时，两人一起平躺着，彼此之间呼吸相闻。
该怎么形容当下心情呢？千言万语或汇成一句，侦探的生活真是丰富多彩啊！
两人没有先一起睡床上，却快一步达成了共同钻床底的成就。
时间变得有些慢。
不知过了多久，安静的房间传来异响。
听，门锁有异动！贼来了——

第182章
灯光昏暗。
血痣男带头偷偷进屋, 一个手下紧随其后，而另一个守在门口以防万一。
会客室静悄悄的，室内情景一览无余。
巧克力雕像并没有被放在目力可及的桌面上, 而寻找矮柜、书桌抽屉等地方，也没有黄金钥匙。
这就去打开卧室的门。
卧室没有点灯, 仅靠手提灯照明。
夜, 静静的。
血痣男径直走向床边掀开枕头与床垫，顿时面露得意之色, 床垫下方果然放着一把黄金钥匙。
下一刻, 血痣男正笑着收起钥匙, 忽然感到后脑一凉。一种异常冷硬的金属物戳在了他的脑袋上。
是枪！
血痣男背脊瞬间冒出一层冷汗，背后的人是从哪里冒出来的？
“有……”
血痣男刚刚开口，则听到清晰的‘咔哒’声, 是枪打开了保险，子弹上膛声。
“你可以试一试大叫出声。”凯尔西语气淡淡，“我也想知道是子弹让你凉得快, 还是来救你的人动作快。”
卧室门，没有关。
血痣男已经迅速做出判断, 在他说出一个字后会客室里的手下没有反应, 恐怕也是遭遇了埋伏。
“好好好，我不叫。”
血痣男佯装配合, 低声下气地问，“您想要什么？我只是进来找些值钱的东西，您看上了什么，我一定不会和您抢。”
正说着, 血痣男猛地转身，是把右手的煤油灯砸了出去。
‘哐当！’
凯尔西侧身一闪, 煤油灯重重砸到墙上。
血痣男刚刚想要乘势追击，伸手去摸腰间的枪支，但下一刻就剧痛失声。“啊——”
只见一柄尖锐利刃直刺血痣男的右手，将他的掌心对穿了一颗血窟窿。他正全神贯注提防被枪击，岂能想到竟然是被飞刀先射中了。
如非必要，尽量别开枪。
凯尔西可不希望枪声吸引来不必要的关注，打斗的动静能用朋友之间打闹来解释，但子弹出膛声就不一样了。
即刻乘胜追击，一场近身战如闪电般结束。
凯尔西将血痣男迅速制伏，随手找了一块东西，是将温迪卧室里的臭袜子塞到了他的嘴里。
‘嘭嘭哐哐——’
与此同时，只听客房门被一把推开，随即会客室也传来了打斗声。
歇洛克以一敌二，将血痣男的两个手下击倒，而动作娴熟地将两个人捆成了连体粽子。他顺便拿起了门口擦鞋的抹布，一人一块，分别塞住了两个人的嘴。
这下，三个俘虏被统一先被押到卧室。
两位侦探相互看了一眼，俱是给出标准礼仪笑容。
他们能向上帝发誓，真没有故意羞辱凶徒。温迪的房间找不到碎布，只能勉为其难地使用臭袜子、擦鞋布等物品堵人嘴，这绝对不是故意为之。
上帝肯定相信虔诚的侦探们。
奈何，被绑的三人怒目瞪视，根本不认为伏击者是仁慈的。
哪怕客房里有不一般的打斗动静，但并没有招来旅店员工。
很快，温迪推门而入。
“我和店员打了招呼，今天我的朋友在这里练习踢踏舞，他们的舞蹈技术很差，可能会发出一些家具碰撞声。”
史密斯&#183;舞蹈废柴&#183;夫妇欣然接受了这种设定，它比两人设想的夫妻吵架对打要温馨很多。
不过，温迪的好脸色维持不到两秒，当他看到血痣男时，那张与霍利有三成相似的脸已经说明一切。
温迪几步上前，抓起血痣男的头发，就把他的脑袋往床板上猛撞，‘哐！哐！哐——’
“霍、利、医、生。”
温迪咬牙切齿在血痣男耳边问，“我如此信任你，期盼你能治好母亲的病，你是用什么回报我的信任？让我的母亲自杀，更让她成为了杀人凶手。你，丧尽天良！”
“呜呜呜——”
被臭袜子堵住嘴的血痣男只能发出含糊的呜咽，也分不清他是在求饶，或是嘴硬抱怨温迪人蠢别怪社会险恶。
两位侦探没劝温迪别打了，只要确保血痣男不被弄死就好。
温迪砸了一顿床板就收了手。
将眼冒金星的血痣男扔到一边，而处理起带血的床单。
经此一遭，是到了审问的时候。
请君入瓮后必须速战速决，不能让血痣男的上级发现情况有变。
“你们的据点在哪里？谁是主谋？”
歇洛克单刀直入，但倒在墙角的血痣男一幅顽抗到底的表情，侧过头拒不交代。
没有鱼，还有虾。
凯尔西看向血痣男的两个手下，微笑提问，“两位，你们也想尝试一番撞头服务吗？或者是其他的手段，想尝试文明一些的，还是刺激一些的？小黑屋怎么样？”
其中一人，瞳孔不自然放大，对于关黑屋一词有着明显的恐惧。
“很好。这位矮个子先生，我们可以去会客室谈一谈。”
凯尔西示意矮个子手下站起来，“请放松，‘会客室’，顾名思义就是接待客人的地方，不会对您进行躯体上的毒打。”
“呜呜呜——”
血痣男眼看矮个子站了起来，愤怒扭动身体，一瞧就是在责骂他的背叛。
歇洛克丝毫不觉是火上浇油，问血痣男，“哦，你为什么如此激动？矮个子是识时务，让他如此快坦白的原因应该是切身体会过黑屋子的恐怖，该不是你平时惩罚手下的手段吧？这就先感谢你为我们节约了实验时间。”
“呜呜呜——”
血痣男要气炸了，他并没有用黑屋子关押过下属，那都是上头厄尔利的行为。
厄尔利不知从哪里学的刑讯手段，在大本营里搞出了十间黑屋子。矮个子最好的朋友因为言行不当受过刑，看来是给他也带去了感同身受的恐惧。
会客室。
矮个子交代了他知道的事。
由厄尔利领导的E组织，宗旨是推翻腐朽的统治。
据说集齐四把黄金钥匙，则能开启圣地传承获得来自神明的力量，届时他们能让幸福的圣光照亮世界。
两位侦探：这糟糕的，令人不忍直视的台词，居然有人信！
“厄尔利大人，是神的使者。”
矮个子虽然背叛组织老实坦白了，但他仍旧深信厄尔利的本领，“真的，大人会隔空取物、手入油锅、死灰复燃等等太多神奇的魔法。”
两位侦探：就这？就这？但凡多读几本物理化学书，都能知道这应该叫做魔术。
“刚刚你说你们的总部在皇家剧院边上。”
凯尔西也没多费口舌纠正矮个子的认知，“是那栋两层高的小楼，外面看起来二楼是办公场所，一楼是大药店的地方吗？一共有多少成员。”
矮个子点头，“是那里，我也不知道总共有多少人。总部常驻的可能是三十个人，但在约克城中还有一些盟友。”
位于魔法之城，以魔法纲领改变世界的组织，它会有暗中支持的盟友也不奇怪。
矮个子级别不高不低，对于核心情况知道得也是不多不少。
根据他的话，有三个关键消息。
据说这段日子厄尔利在招待一位大人物，E组织决定在计划在今年开启圣地，并且在十天后的仲夏节就会搞一场大活动。
什么大人物？怎么开启圣地？什么大活动？
这些矮个子都不清楚，更并不知道黄金钥匙对应的秘库位置。
“那你见过这种令牌吗？”
歇洛克拿出了冈特秘密保存的铜制令牌，没有错过矮个子的丝毫神色变化。
矮个子有些意外，随后点了点头，“是的，我知道它。在约克地牢边上的一家古董店，据说那里可以存放托管贵重物品，凭此令牌取货。”
“既然是凭牌取物，你为什么感到惊讶？”
歇洛克记得那个古董店，在勘察约克城时曾经途径店外，初步观察古董店并没有与令牌浮雕相似的图案标识。
矮个子补充解释，“古董店开了很多年，它的托管业务服务特别对象。我是第二次见到这种令牌，上一次是在厄尔利大人手上。”
换言之，矮个子没有将古董店的令牌与黄金钥匙联系到一起，他表示只见过一次令牌，但没有见过一块出现的铜钥匙。
古董店，究竟是不是冈特托管秘密资料的地方？
座钟接连敲了十一下。
夜色已经深了，一辆马车却驶出温迪所在的旅店。
先把三个俘虏关入了地下仓库。
感谢摩斯坦小姐，她提供的约克城指南真够详细，是让两位侦探成功租借到了如此合适的‘地牢’。
温迪看守着血痣男三人。
两位侦探马不停蹄去往了古董店。
时间越发紧迫。
必须在厄尔利以及他的大人物搭档察觉不对之前，将其一网打尽。
现在身边没有足够的帮手，也不知道厄尔利会与哪些人有私下勾连。
血痣男嘴硬不肯交代，而他的手下消息不全。希望能够早些找出冈特藏起的机密，或能提供依据谁是靠谱的帮手。
眼下，就有了午夜的叩门声。
古董店是一栋三层楼建筑，自带后花园。从正面看，一下还摸不准它究竟有多大。
当铜制锁环撞击沉重木门，并没有惹来古董店管事的咒骂，而听到屋内传来一个词“请进”。
只见店外的告示牌写着「营业时间16：59-02：59」，真的一点都不符合普通人作息。
23：59
店门没有锁。
进门，入目是一排排陈旧的博古架。
上面的展品有的积灰，有的崭新到根本不符合古董店的商品标准。
该怎么形容古董店给人的感觉？
这家店对顾客来或不来的态度非常随意，必须是没有任何房租或生存金钱压力，才能随心所欲地做生意。
眼下，柜台后方坐着一个白发老者正在看书，他也不抬头只问，“要做什么买卖？直接说。”
“取货。”
歇洛克也惜字如金，将冈特的令牌与铜钥匙放在了柜台上。
老者瞥见令牌稍有诧异，这才抬头看向来者，“上次，不是你们存的东西。”
凯尔西也说得肯定，“这并没有关系吧。”
“确实没有关系。我们只认令牌与钥匙。等五分钟。”
老者没有废话拿走了令牌，利索起身，以与他年龄不符的速度快速走向后方内库。
一秒不多，一秒不少。
五分钟后，一只铜箱子就被放到了两位侦探面前。
“根据这块令牌的权限，它的存物次数已达上限。”
老者表示当场收回令牌，两人不能再凭它存东西了。“你们可以当场开箱验收。一旦出门，本店概不为物品缺失负责。”
开就开。
万一要被抢劫，店内店外都会被打劫。
歇洛克按住了凯尔西的手，谁知道铜箱内会不会有机关，还是让他来比较好。
“嗤——”
老者轻哼，嘲讽两人的谨慎。“这就是普通箱子，店里统一做的，还给你们装什么开盒利箭？那多出来的材料钱，你们出啊！”
谁知道呢？
防人之心不可无。
歇洛克摇了摇箱子，没有听到异常声响，而里面装的应该都是纸张。用钥匙打开锁头 ，他向问心无愧的管事借了一根短棍挑开了盒盖。
盒子里面确实没有机关。
只有一叠文件，与五张总计高达九百万英镑的巨额存款单。
存款单，不重要。
两位侦探的关注点都在十页文件纸上。
冈特将为莫里亚蒂做的事都罗列了出来，标注清楚时间地点人物关系。
主要内容是如何为犯罪集团赚黑钱，也有一些他知道的莫里亚蒂大计划。
难怪了。
这些内容足以让莫里亚蒂暗杀冈特。
文件并没有提令牌与钥匙的来历，而提了几句对莫里亚蒂将来行动的猜测。
「伦敦仲夏节，大礼花行动，据说它与黄金钥匙的持有者相关。【注：？什么黄金钥匙，有待查实】」
迅速浏览到此处，歇洛克与凯尔西交换了一个眼神。
看来冈特也不清楚世上存在与铜制钥匙很相似的黄金钥匙。
不过，冈特还是透露了重大消息。
莫里亚蒂准备要进行大礼花行动，那绝不会是什么为了欢庆节日而准备的美好礼物。
礼花，多是烟花。
不论是都灵博物馆实验室爆炸，巴黎教会学校地下室爆炸，幸运者号爆炸，这些事都有莫里亚蒂的身影。
眼下，两位侦探面色一肃，很难不把大礼花行动与引发伦敦爆炸相联系起来。
加之矮个子刚刚透露的E组织行动宗旨，’让圣光照亮世界’，更有要启用爆yao的意思。
该怎么办？
擒贼先擒王。
距离仲夏节只有十天，还有什么比直接控制制造混轮首脑更好的方法吗？尤其是厄尔利与他的大人物搭档目前都在约克城，如何围捕需要一个好的方案。
且说古董店外，二十米远。
一栋民宅，它的二楼居然架着望远镜。
00：00
与血痣男等身着同样黑袍的男人放下望远镜。
最近得到厄尔利的指令，他和搭档几乎全天候监控古董店的情况，要向上汇报古董店都有哪些客人出入。
「零点，一对夫妻入店。」
黑袍男人随手记录，是到了他轮班的时候，这就把一天的观察带回去给厄尔利过目。
“我先走了。”
黑袍男人和来交班的搭档说了一句便下楼，往皇家剧院边上的E组织总部而去。
00：15
古董店内。
两位侦探收好文件打算离开。
今夜，两人没有贸然和古董店管事谈起黄金钥匙的事。
反正线索已经指明凶徒们的藏身地点，对于黄金钥匙与它代表的意义，等到把人抓住后再理清也不迟。
两人刚刚准备推门离开，身后却突然冒出一些响动。
“等一下，黑头发的那位，我有话和你说。耽误你几分钟。”
柜台后方的门被打开，传来了嘶哑的嗓音，他的话乍一听却好没道理。
屋内一共四个人。
除去说话的人，掌柜白发，歇洛克把头发染成了褐色，而凯尔西戴了金色假发。
问题来了，
谁又是黑发呢？
“丹长老。”
白发管事惊讶地看向突然冒出来的男人。
被称呼为丹的男人，面容如同鬼魅。
丹，左半脸皮肤光滑异常俊美，右边脸却疤痕遍布犹如怪物。
他的两只眼睛应该遭遇过严重烫伤，眼眶皮肤皱得像是蜈蚣般扭曲，而根本没有可能再睁开眼睛。
一个盲人，怎么看出屋内有人是黑发。
偏偏，两位侦探的原本发色真的是黑色。
“哦！居然还有两个黑头发。”
丹提起拐杖，虚指凯尔西，“我找的是你，黑头发的女士。你身上有我妹妹的遗物，还请你把它还给我。至于支付等价金钱，我想不必了，你心知肚明它自始至终都不属于你，而它是我家的祖传之物。”
凯尔西冷不丁被叫住，是能问一句她应该知道什么？
偏偏，怪就怪太过聪明与记忆力绝佳的脑子，让她很快猜到了真相。
老班纳特寻找的伯祖父康拉德，是和他的吟游诗人女友一起离家出走了。
那个女人叫做阿纳斯塔西娅&#183;丹，她的名字「阿纳斯塔西娅」有着复活的寓意。
并且此人曾经留下一些游吟诗片段，「诸神黄昏后，听一片叶落的声音。魔法之城的鬼魂在示威在游荡，我们隔着冥河呼唤昔日荣光重临大地」。
诸神黄昏，指代的北欧诸神的末日。
叶落的声音，很可能与北欧深化中一切魔力根源的世界树有关。
魔法之城暗喻约克城，而其中的鬼魂无疑就是神秘学信仰者的后人。
如此一来，最后的隔着冥河呼唤昔日荣光重临大地，它的意思就惊悚了。是不是要通过制造流血事件，来搞什么宗教复兴？还是有别解读的方式？
暂且不提游吟诗的含义，又有没有被付之行动。
面前的丹长老与阿纳斯塔西娅&#183;丹姓氏相同，自称是她的哥哥。
丹长老开口讨要妹妹的遗物，只可能是一样东西，唯一一件由凯尔西随身携带，但不属于她的东西。
——原身祖传的来历不明的怀表。
其实，交还怀表没有什么大不了的，但丹长老的话一出是几乎印证了一件事，原身与老班纳特家真的是远亲关系。
“Well，你们是不是觉得我空手套白狼？”
丹长老伸手一掏，掌心多了一只怀表，它与老班纳特祖父的怀表正是一对兄弟表。
“看清楚了，这是康拉德的怀表。曾经我的妹妹与康拉德&#183;班纳特以此交换了定情信物。现在，我能要回你手上的怀表了吗？当然，我保管的这只也能还给你，但对你毫无意义啊。”
凯尔西保持微笑，为什么会毫无意义？
理由简单，因为她并不是康拉德真正的曾孙女。
歇洛克即刻联想到他曾经过的话。
是请凯尔西大可不必疑心病过重，因为一块完全不同的怀表，就怀疑她与老班纳特家的关系。
当下，歇洛克旁若无事地也保持微笑。
他真不是故意搞反向预言，不是故意催发诡异气场，让凯尔西查案找到自己头上。
“您的东西，我没有理由留着。”
凯尔西取出旧怀表，却听一旁围观的白发管事倒吸一口凉气。
“时、时间轴！”白发老者显然非常激动，说话都有些不利索，“是遗失的时间轴回来了！丹长老，原来时间轴是大小姐送出去的，您怎么一直说是自己不小心弄丢的？”
丹长老对白发老者假笑了一下，“福克斯，你有什么好激动的？我说了它只是一块平平无奇的怀表。早告诉你，记好了，魔法已经死了。
让我猜猜，大半夜你一定再看诅咒与预言。这有什么好看的？多读些与时俱进的书，科学的魅力不大吗？《交流电系统》、《X射线的研究》这些不好吗？”
白发老者抿了抿嘴不敢反驳，但他的视线没有离开凯尔西手上的怀表。
凯尔西看眼情况发展出乎意料，她也想问个明白了。“丹长老，在还给你怀表之前，我能听一听它的故事吗？”
“这就是一块平凡的怀表，只是集齐四把钥匙和时间轴，能够打开一个宝库。”
丹长老不以为意地说着，“我看你们连几百万英镑的存单都不放在心上，对于财宝也不会感兴趣。”
歇洛克：请问，您究竟是怎么「看」到的？
丹长老不会解释怎么看到，而继续说，“另外，这只怀表曾经被誉为有些神奇力量，比如打乱时空让人死而复生。被父亲送给了我的妹妹，以复活为名的阿纳斯塔西娅，很应景不是吗？
我也说了，魔法经死了。怀表不再是什么了不起的东西，它被我的妹妹当做定情信物送给康拉德，再后来两人感情破裂也没收回。”
说到此，丹长老笑了笑。
他的面容本就如同鬼魅，让这个笑容也变得十分诡异。
“轰轰烈烈与山盟海誓，并不意味着幸福终老。康拉德与阿纳斯塔西娅，他们的爱情只维持了三年就被按下终止符。
康拉德宁愿更名远遁，也不想再继续与阿纳斯塔西娅呆在一起。但断的不够彻底，竟还留着信物。”
丹长老顿了顿，“你们知道那意味着什么吗？阿纳斯塔西娅以此为媒介诅咒康拉德余生不幸，如有后代绝对活不过三代。除非有天外的力量打破诅咒，且需要与诅咒的关键词康拉德&#183;班纳特的首字母缩写「K.B.」吻合，至此才能消弭她被抛弃的怨念。是不是觉得她有些不可理喻？也没必要深究了，感情的事，外人说不清楚。”
模糊不清的破咒之说，偏偏在凯尔西身上实现了，她的姓名缩写亦是「K.B.」。
这究竟是偶然还是必然？
凯尔西不得不重新审视手里的怀表，有关它令人起死回生的传言，有关它被附加的诅咒，这真的是一块平平无奇的旧怀表？
“好了，这就是怀表的故事。什么神奇力量，什么怨念诅咒，你们只当听故事就好。”
丹长老伸出手，向凯尔西抬了抬下巴示意交换怀表。
“你想听的故事，我都已经说了。女士，你该明白的，对我们以及其他不论谁，这块表现在只是一块普通怀表了。无论它有过再怎么传奇的曾经，它的力量已经被耗尽。”
“好吧，如您所愿。”
凯尔西交换了怀表，深深看了一眼丹长老，有太多好奇的问题却终归于一问——这人与康拉德同辈，他几岁了？
丹长老仿佛懂得读心术，“非常感谢您送回了怀表，我活了172岁也至此才没有遗憾。那就给您一个祝福吧，愿您能与所爱之人逢凶化吉，幸福终老。”
说完，丹长老没打算继续在大堂逗留。
“好了，散了吧，我先去睡觉。不比你们小年轻，老了容易发困。福克斯，你少看乱七八糟的魔法书。
两个黑头发，以后闲得慌，养养蜜蜂就很好。你们也要相信科学的力量，为科学学科的建立发展尽力。聪明人不要沉迷什么炼金神秘学，像是对嘲讽丘比特发出的誓言也大可不用太当真。”
话音一落，老年人&#183;丹长老疾步如飞，几乎是眨眼就消失不见。
两位侦探：……
太无语了！总觉得这个丹长老让人相信科学，是有那样‘亿’点点不科学。槽点太多，一时都不知从哪里说起。
只是，夜色是真的深了。
哪怕有许多问题，两位侦探还是先离开了古董店，前往关押血痣男三人的仓库。比起神秘学，比起怀表与丹长老，他们更需要好好休息，而好好计划一番围捕那伙凶徒。
车上有点安静。
凯尔西驾着敞篷马车。
歇洛克拿着冈特的机密文件坐在一侧。
00：44
星光的照耀下，马车一路向北。
歇洛克抬头望向星空，群星无声闪烁，却藏着无数秘密。又侧头看向凯尔西，星光为她披上一层神秘的光晕。
深夜，星光正好，夏风徐徐，足以抚平人们的内心躁意。
“杰瑞，”歇洛克却忽然开口打破沉默，“我能不能向你请教一个问题？“
凯尔西目不斜视，认真看路驾车，“什么问题。”
歇洛克也看了看前路。
很好，非常平坦没有任何其他车辆踪影，不必担心发生撞车事件。
于是，歇洛克漫不经心地抛出一个简单又复杂至极的问题，“杰瑞，能告诉我吗？你究竟是谁？”
这个问题让凯尔西握着缰绳的双手蓦然一紧。
是啊，她亲爱的福尔摩斯先生很聪明，林林总总的线索终是让他产生了怀疑。
然而，不等凯尔西说什么，本该安睡的约克城突然发出了一声巨响。
“轰——”
随着巨响，黑雾冲天。
这是发生了异常剧烈的爆炸，看方位是皇家剧院的方向。
“厄尔利的E组织总部在剧院边上。“
“莫里亚蒂很可能也在那里。”
一时间，凯尔西与歇洛克也顾不得‘你是谁’这种高深的哲学问题，调转马车前往爆炸地点。为什么还不等两人制定围捕计划，凶徒大本营一带就发生爆炸了？
哪里到底发生了什么事？
总不能是莫里亚蒂与厄尔利得罪了神明，被降下了神罚吧？
是了，丹长老刚刚说了要相信科学。
问题来了，怎么就大爆炸了？

第183章
1880年6月15日, 约克城午夜大爆炸。
今夜发生的事，后来被写进了教科书中。
倒也没有占据多少篇幅，只是豆腐干大小的一块文字, 以《敬畏科学，高度重视实验操作规范》为核心内容。
这场爆炸之所以会被记录下来, 后世学者普遍认为是由于它涉及到了一个十九世纪中后期的‘大’人物。
——詹姆斯&#183;莫里亚蒂, 那位犯罪界的拿破仑。
后话不提，说回当下。
00：25
监控古董店的黑袍男人回到E组织总部, 一如既往上交了今日观察记录。
他不知道为什么要监控一家生意萧条的古董店, 但厄尔利大人吩咐的事照办就行。
厄尔利只用一分钟就看完了监控记录。
不是他阅读速度超快, 而是一张纸上仅有四条文字记录，6月14日古董店只接待了四次顾客。
“零点，一对夫妻进入古董店。”
厄尔利盯着这条记录, 莫名有了一些不祥的预感。
他也是从大风大浪里闯出来的人，坐过牢、挨过刑、逃过狱、组建了E组织，多少次凭着直觉躲过了灾难。
一对夫妻VS莫里亚蒂的毒誓
厄尔利不由产生联想, 让黑袍手下详细描述那对夫妻的长相，而越听越觉得耳熟。
是有三分相似！
那对夫妻是与避之不及的两个侦探有三分相似！
“莫里亚蒂, 之前你怎么对天发誓的？”
厄尔利半夜敲响莫里亚蒂的房门, 也不管对方是否就寝，反正得到这个消息后, 他是不可能睡着的。
“你信誓旦旦，福尔摩斯与班纳特绝对不可能扮做夫妻潜入约克城。现在要怎么解释一对夫妻在午夜前去古董店？”
E组织绝大多数的成员不了解古董店的背景，但并不包括莫里亚蒂。
多年前，通过厄尔利的概述, 莫里亚蒂很清楚古董店是世界树教派的驻地。
古董店没有招牌，这个无名之地曾经却是各路神秘学人士的联络中转点, 只是随着时光流逝它的盛况不再。
百年前，自工业革命兴起之后，世界树教派越发沉寂。曾经让魔法重新临世的主张已经不再被提起，而传说中的秘密宝库更是被封印。
开启宝库所需要的四把钥匙、核心时间轴以及一分为二的藏宝图，它们分别被七个人保管。
七人四散各地，其后辈不再往来。那是从分散的一日，就没有想过再次齐聚，更不提重启宝库。
即便如此，厄尔利依旧试图打入世界树教派核心。
近些年更了解到黄金钥匙宝库的存在，因而费尽心机想捞一把大的。他还真就凑齐了三把钥匙与完整的藏宝图。
此种情况之下，厄尔利越发坚信自己是被选定的人，该他获取宝藏，更该让他组建的E组织称霸一方。给伦敦制造几场爆炸示威，是轻而易举的事情。
在为非作歹的路上，他不是一个人，得到了莫里亚蒂的助力谋划，那么还有什么理由不能赢？
今夜星光璀璨。
约克城一派悠然自得的气氛。
厄尔利与莫里亚蒂却面面相觑，因为最新线报而情绪异常紧绷。
00：30
“立即撤退。“
莫利亚里当机立断做出决定，顾不得是否被自己曾经的誓言打脸，他也有了极度不祥的预感。
正常的夫妻怎么可能半夜不睡觉前往古董店？
那两个人百分之九十九是长着猎犬鼻子的侦探们，竟然一路追踪到了约克城，更是抛弃了做为男人最后的节操，居然敢伪装成夫妻。
眼下，莫里亚蒂没有闲情去腹诽，必须收拾行李连夜离开，否则等待他们的只会是围捕。
那就会真的应了誓言，一旦被关入牢狱，地牢里再也没有光照，他是无法看到七月的太阳了。
做了决定，迅速行动。
厄尔利是有一肚子FXXX想骂，也只能留到顺利出逃后再说。
他命令手下们紧急撤离，是该按照以往组织练习过的撤退步骤，分秒必争又有条不紊地离开约克城。
上头有令，下面执行。
撤退本该井然有序，但人员一多就难免忙中出乱。
厄尔利与莫里亚蒂策划了仲夏节的伦敦‘大礼花’行动，有一批爆炸原料被运到了E组织总部。
在地下室进行配置制作硝化gan油类物品，其技术工的操作手法理论上应该非常娴熟，因为得到过莫里亚蒂的现场指导。
谁能想到在搬运重要大爆炸必备的‘礼花’时，走廊墙壁上的浮雕突然掉落。
运输员一个侧身及时躲闪，没有被老化的石雕砸中脑袋，但让推车上的一箱‘礼花’落到了地上。
00：45
下一刻，措手不及，只听平地一声巨响！
掉到地上的易炸品因为剧烈震动被当场引爆。
根本不给人反应的时间，爆炸点上的全车易炸品几乎在瞬间被接连引爆，惊天动地的摇晃随之而起。
莫里亚蒂与厄尔利提着行李箱正要离开房间。
在打开房门的一霎，两人毫无准备地被炸飞了，直接从二楼窗户被爆炸气流掀下了楼。
厄尔利以头抢地，嘎嘣脆地摔断了脖子，抢救的余地都没捞到就死了。
莫里亚蒂到底是临阵经验丰富，本能地护住了头部，砸到地面上就势一滚。
不管腿部骨折的剧痛，只要先躲过可怕的爆炸余波就好。他的反应及时，他的动作标准，如果运气好就能一如既往的逃过死劫。
曾经无数次，命运待他不薄。
似乎从来不存在善恶有报，命运无视了善与恶的边界，让犯下无数罪行的人依旧活得好好的。
正当莫里亚蒂侧滚之际，刚要庆幸此次再度死里逃生时，房屋砖石也同时被爆炸波炸裂，而扑头盖脸地向地面砸去。
整栋小楼震动起来，几乎是在几分钟内被夷为平地。
‘噗嗤——’
此时，一块状似箭矢的石块从天而降，不偏不倚砸向莫里亚蒂的背部左侧，尖锐的石块瞬间穿胸而过。
莫里亚蒂感觉到了钻心之痛，字面意义上的被尖利石块扎穿了心脏。
在呼吸停止之前，所见所感彷如慢镜头，他缓缓下移视线，看到了扎心石块像是某座石雕的一部分。
E组织总部是老建筑，二楼走廊有着各式各样的神像，比如拿着三叉戟的海王，比如拿着锤子的雷神。
‘杀了我的，有点像是丘比特的那把箭。’
莫里亚蒂无法确定地想着。当鲜血不受控住地流出身体，他意识到身体正迅速变冷，只觉得无比荒唐。
他从来没有设想过失败，更没有想过会遭遇死亡。
假设万一有死亡，也该是惊天动地的那种。
比如在炸掉伦敦地铁之时，他果断拒绝了侦探们的劝降，引爆爆炸品拉了一波人作为陪葬。
千算万算，绝不会是今天的情况。
竟然在仓惶出逃时，因手下的失误在阴沟里翻了船。多少次大风大浪都挺过来了，为什么会落得这个结局？
他败给了谁？
不，莫里亚蒂绝不承认是败给了两个侦探。
是福尔摩斯与班纳特不要脸地作弊，两个男人居然扮成了夫妻，让他一时不察而败给了‘荒谬的爱情’。
01：07
连环爆炸彻底停止。
皇家剧院一带的黑雾未散，而现场是满地尸体与残垣碎瓦。
“上帝啊！到底发生了什么？”
“我的天，为什么E家药店会大爆炸？”
“哦！虽然那样说很不好，但幸亏是深夜爆炸，如果是白天肯定会牵连路人。”
两位侦探赶到时，外围已经有了些围观者。
没有谁冒然靠近，即便是闻讯赶来的约克城警队也没有上前探查，只是拉了一圈隔离带。
谁也说不清爆炸点是否有残存易炸物。
在施救设备不充分的时代，深夜搜查绝对是危险行为，只能等到天亮有了充分照明在查探。
爆炸地点的伤员要怎么办？
约克城有志愿者组成的医疗队，现在完全是遵循自愿选择，想进去的人写一份自愿声明书就能进入。
歇洛克和凯尔西自告奋勇地入内一探究竟。
主要是为确定厄尔利和他的大人物搭档莫里亚蒂怎么样了，同时也要确保不能让犯罪组织的成员乘乱逃走。
连夜搜查，整个小楼只剩四个幸存者，都是断胳膊断腿。
极具讽刺的是，E组织成员只剩被侦探们关在仓库里的血痣男三人全须全尾地活着。
通过详细核查，确定草坪上相距十三米的两具尸体，分别是当场摔断脖子的厄尔利与被石箭穿心的莫里亚蒂。
这两个犯罪首脑的随身行李被炸得很远，大部分资料被毁，仅有部分被保留了下来。
一些证件，三把有点变形的黄金钥匙，还有几张碎片纸。
将碎片拼凑起来是一张落款‘厄尔利作’的伦敦地图，画风与此前发现的监狱行刑稿纸同出一人之手。
这表明厄尔利曾经在新门监狱重刑区待过，以至于让他在地图上将新门监狱标注成为中心红点。
以新门监狱为中心五角星，分别对应到五个地铁站。
六个地点皆是被标上礼花状符号，正是今夜这批爆炸品原计划要去引爆的位置。
那又是什么导致原计划夭折？
歇洛克与凯尔西勘察引爆点与爆炸残留物，基本能够确定是因为爆炸品配制的比例出了问题。
易炸物需要填充稳定剂，但这一批质量不达标。即便今天不炸，在运输途中也会因意外颠簸被引爆。
如果是运输途中爆炸会有多少伤亡？
根据幸存者透露目的地是伦敦，他们会先坐马车转乘火车。
那样一来，绝不会像今日没有牵连无辜，而无端被牵连的死伤者人数必会飙升。
因此，今日之炸，可谓大幸。
天光渐亮。
E组织小楼附近的爆炸烟雾也彻底散去。
两位侦探终于完成了现场勘查，确认现场没有危险品后，两人调头去了地下仓库，将血痣男三人押送到警局。
与此同时，警方将尸体与伤员分别被安置到该去的地方。
根据幸存E组织成员的口供，开始在约克城内搜捕参与此事的同党，后续清查工作分头进行着。
上午八点。
凯尔西与歇洛克终于回到旅店。
在折腾了一夜后，两人总算能舒舒服服地洗个澡，除去勘察爆炸现场时沾上的残灰渣土。
继而，慢悠悠地享用一顿美味早餐。
早餐结束，准备在沙发上闲坐半小时消食，然后就能回房一觉睡到下午茶时分再起。
凯尔西靠坐在客厅沙发上，视线落在天花板上。
此刻，她没能放空思维，脑中浮现的是莫里亚蒂的死亡现场，犯罪界的拿破仑就那样死在了爆炸中。
感到意外吗？
并没有。
凯尔西想起了上辈子自己的死亡，也是死在了一场爆炸里。
仿佛一场命运的轮回，看似偶然，其实是必然的结局。
常在河边走，哪有不湿鞋。像他们这样终年与危险接触的人，不知什么时候就会丧命。是早或晚，除了人为努力，有时真的需要多一丝幸运。
客厅，气氛安静。
歇洛克发现身侧凯尔西正在做小动作，就见她的左手拇指正在轻轻抚摸左手食指关节。
这种小动作似曾相识。
歇洛克记得巴黎教会地下室大爆炸后的发现。
凯尔西与地下室爆炸危险擦肩而过，她戴上了食指戒指，轻轻转动戒指以而告诫自己要克制。
克制什么？克制饮酒。哪怕是死里逃生后的喝酒解压，也要克制绝不多喝一滴。
如今回头再看，歇洛克发现了关键点。
——是爆炸，凯尔西其实很不喜欢面对爆炸场景，或许隐隐有一分恐惧，原因就藏在午夜的哲学问题答案中。
当下，歇洛克轻轻握住凯尔西的手，“杰瑞，我在这里，而你还在想大爆炸？难道还能想出什么精辟结论？
我们确定了莫里亚蒂的确死了。虽然彻底铲除他的犯罪势力可能还要两三年时间，不得不跑遍整个欧洲，但最危险的核心头脑已经死了。这是一个好消息。”
“这肯定是好消息。“
凯尔西非常赞同，“我只是想到一点，丹长老说得很对，科学很重要。我们要敬畏科学，避免像莫里亚蒂死在他亲自指导制作的武器之下。”
终日打雁，终被雁啄。
这种被反噬的结局，真的很讽刺。
歇洛克点了点头，道理非常正确，但现在最重要的已不是莫里亚蒂之死给人的感悟。“杰瑞，窗外阳光正好，让我们聊些正经话题，是否能继续昨夜的问题了？”
阳光之下，适合揭露一些秘密。
“哦！昨夜的问题。”
凯尔西彻底从对爆炸的感慨中回神，“你问我，我究竟是谁。它真是一个好问题，属于经典哲学三问「我是谁？我从哪儿来？我到哪儿去？」。汤姆，你认为我该怎么回答古今圣贤都在研究的课题？”
歇洛克及时纠正，“杰瑞，请别扩充问题也别引经据典。聪明如你，知道我想问什么。”
凯尔西煞有其事地点头，从善如流地听取意见，“好的，简单点，我们之间不必搞得太复杂。”
这就一本正经地说到，“那我就开诚布公地回答了。我是谁？首先，我是一位智勇双全的神探，放眼世界，我有得天独厚的本领，让绝大多数的人望尘莫及。
这种不谦虚的话，我只在您面前坦言。因为您与我一样非同凡响，才能做到真正因理解而认同。”
“其次……”
凯尔西侧头对歇洛克笑道：“我也可以是你亲爱的杰瑞。”
凯尔西开始扳手指细数，“诚实守信、善解人意、通情达理等等，在此为显谦虚，我只列举三个自己的优点。而你能想到其它的美好品格，我都能拥有。请你发自内心地感谢我，是我让你拥有如此美好的恋人。”
歇洛克：很好，他承认凯尔西近乎完美。
其它品格不好说，但是谦虚而不自傲，凯尔西是真的做到了。
话已到此，歇洛克没有被糊弄过去，他伸出左手比了一个‘三’。
“有了首先与其次，那么本质呢？这世上所有的事都有据可查，唯独你，混淆了那些表明过去的线索。杰瑞，你真正的过去决定了你是谁。”
凯尔西好整以暇地坐好，“Well，亲爱的福尔摩斯先生，既然您这样说了，请让我听一听您的推理。”
这还考上了。
歇洛克当然乐于回答，“如您所言，您对我一贯坦诚，您没有故意歪曲线索，这让我有了今天的结论。
我认识的杰瑞不可能多瞧保罗&#183;古德曼一眼，除非是要将他抓入监狱，否则搭便车到伦敦一说绝不成立。
我了解的杰瑞不可能对祖上一无所知，哪怕过往秘密重重，但以你的本领必会洞悉五分秘密，而不至于查案查到自己头上。
我熟悉的杰瑞有着卓越超群的本领，而你的成长背景绝不简单。更不会无的放矢地说，‘身体呼吸过英格兰北部的空气’，‘一块从北部小镇带出的怀表’。
这些都让我隐隐有了一种猜测，直到丹长老的话给我确定的灵感。天外的力量打破诅咒，怀表曾经拥有过令人死而复生的作用。当排除了一切的不可能之后，剩下的结果再怎么不可思议，它都是真相。“
歇洛克凝视凯尔西，缓缓道出结论，“你，不是这个世界的人，来自另一个时空。生活的时间段应该在二十世纪之后，生前从事着高度危险的刑事侦查工作，很可能有过卧底背景。最后，在大爆炸中牺牲。”
说到牺牲，歇洛克沉默了。
他握着凯尔西的手不由自主地紧了一些，哪怕理智告诉他那些已是往事，但开口提及便是心有余悸，难以平静。
凯尔西反而轻松地笑了，“你不必多想，其实被炸飞的过程就是眨眼之间，无需经历漫长等待死亡降临的煎熬。
何况，我的过去也不存在遗憾。是非常感谢命运的馈赠，有机会开始新的一生。坦诚说，在这里我活得更自由，也别有另一番精彩。“
这种精彩是能畅快地做自己，做自己想做的事业，以及在对的时间遇到了对的人。
尤其在今天，令人不爽的犯罪集团首脑也都归案顺带去地狱了。
如此想来，是皆大欢喜。
“汤姆，恭喜你都说对了。”
凯尔西心情愉悦，笑问歇洛克，“难得如此好心情，我就大方地送给你一个机会。不用等待下次赌局，我现在能答应你一件事。”
六月，阳光正好，暖风和煦。
在此风和日丽的好天气里，伤感与遗憾被彻底赶走。
凯尔西言笑晏晏，不知道亲爱的歇洛克能不能把握住这次机会。
歇洛克闻言瞬间脱离复杂的情绪，过往不必多提，现在与未来更加重要。当下，他看着凯尔西的笑容，只觉得阳光暖得过了头，让人有些许眩晕。
一个机会？
是了！择日不如撞日。
今天就是最合适的好时机，要把早已准备就绪的重大事件安排上。
下一刻，歇洛克单膝跪地。
他一鼓作气地从口袋取出一个小盒子打开，其中躺着一枚求婚钻戒。
歇洛克将戒指平举向凯尔西，郑重其辞地问：
“亲爱的凯尔西，我唯一的爱人，请允许我摒弃那些花俏的语言，只归为最真诚的一问。我渴求与您共度余生，您愿意嫁给我吗？”
阳光洒落。
钻戒在光照下格外璀璨璨夺目。
它昭示着一段新生活的开启。
凯尔西即便有所准备，但是面对求婚戒指还是沉默了整整三分钟。像是透过戒指，推测对她而言也是毫无经验的人生新阶段。
歇洛克全神贯注地看着凯尔西，只觉时间无比漫长。
而他心甘情愿地等待一个答案，哪怕今天没有结果，他会不断尝试更多次。谁让他认定了亲爱的杰瑞。
“我，言而有信。”
凯尔西终是开口打破沉默，“比之更重要的是，亲爱的歇洛克，我愿意与您共度余生。”
风停了。
在阳光的见证下，歇洛克牵起凯尔西的手，无比虔诚地将戒指戴到了她的手指上。
风再起了，它又会吹起新的故事。
（正文完）

第184章 番外 上
六月下旬的仲夏夜庆祝活动终是取消了。
约克城内在全面搜查E组织的同党, 而生怕会有第二次大爆炸发生，烟花与篝火晚会暂停一年。
歇洛克与凯尔西带着变形的黄金钥匙再次前往古董店，询问丹长老是否有回收此物的打算。
丹长老却建议两人直接把钥匙融了铸一个黄金摆件玩。
秘库藏宝图在爆炸中被毁, 即便外界知道了厄尔利曾经的密谋，可如今谁都别想复原相关线索。万一日后有谁意外闯入秘库, 全当天意使然, 眼下就没有必要特意去寻觅。
秘库开启与否，压根对世上大多数人的生活提供不了多少帮助。
就拿莫里亚蒂之死来说, 导致他死亡的因果链大致有二：
侦探们穷追不舍查到约克城→莫里亚蒂问讯仓促撤退→导致他死在爆炸中
莫里亚蒂制造武器→武器制作出现纰漏→害人不成反而害己
因果之中, 秘库并不是决定性因素。
侦探们对犯罪集团的不断清查, 将莫里亚蒂的左膀右臂一一毁去，致使他亲自来约克城与厄尔利合作，并且处于对被抓的恐惧而仓惶逃跑。
如此看来, 犯罪界拿破仑的死亡是侦探们引发的偶然中的必然。
两位侦探结束在约克城的收尾工作，先坐火车回了英格兰南部。
带上冈特留下的机密资料，以及在爆炸中残存下来的莫里亚蒂随身文件资料, 这些将成为彻底摧毁M犯罪集团的参考依据。
今后两三年，免不了东奔西走。
莫里亚蒂缔造了庞大的犯罪王国, 触角深入欧洲各地。
比如此前遇到的七宗罪相关案件, 至今仍有三位魔王不知所踪。从已知情报，无法判断是莫里亚蒂有没有一手炮制与嫉妒、懒惰、贪财相关的系列犯罪, 那都需要侦探们去追寻答案。
提到答案，凯尔西没有直接回伦敦。
绕道朗博恩，向老班纳特说明调查结果。
没有必要坦诚女扮男装一事，因为不论性别, 她都没想过继承老班纳特家的土地。
如果享受土地带来的利益，就必要承担相应的责任。
凯尔西绝不会只拿好处不办事, 而一旦接手土地，势必赡养老班纳特和他的妻子与他未出嫁的女儿们。
于情于理，她与老班纳特家都不够亲近，仅是几面之交不足以让她甘愿接手一个大摊子。
凯尔西说得坦诚，也给了老班纳特一些建议。
如果老班纳特着实不愿意柯林斯继承土地，不想看到柯林斯稳操胜券好像土地一定装到他的口袋里，并不是没有应对之法。
限定继承的土地原则上不能买卖，但凡事都有暗中操作的可能，这点不论凯尔西或是达西都能帮上忙。
或者索性不落任何口舌，将这块地捐给政府，而谋取除了金钱之外的其他利益。
土地是死的，人是活的。
只要老班纳特有魄力放弃旧的土地，他可以赚到新的土地。
就此，两人恳谈了三个小时。
老班纳特没有即刻做出决定，他明白凯尔西心意已决，而要再好好想一想。
把祖产交给柯林斯，仅仅是保留了一点血缘关系，实际上也是断了班纳特家的传承。
如果拼一把谋求属于班纳特家的新土地，不再被限定继承法困扰，那是一个破而后立的好办法，但又怎么能轻易捐了祖产。
不论老班纳特将会怎么选择，凯尔西已经给出了她的诚意。
并且看在原身和老班纳特家远亲的血缘关系上，她能做的底线保证是万一老班纳特突然离世，她不会眼睁睁地看着孤儿寡母流落街头，达西与宾利想必会伸一把援手。
于此同时，七月中旬的伦敦蓓尔美尔街。
“咳——”
迈克罗夫特差点被一口茶呛到，这世上能让他失态被呛的人，一只手也数得过来。这次的罪魁祸首，是坐在对面的他亲爱的弟弟。
“歇洛克，你说什么？我没听错吧？”
迈克罗夫特看了一眼窗外的阳光。现在是周日上午十一点，他在家休息，被歇洛克敲响了房门。
桌上放着一大盒从约克城带来的特产礼物。
早前，迈克罗夫特调查新门监狱的名单，确定了厄尔利的入狱服刑情况。
将相关文件寄去约克城后得到了一封回信，信中歇洛克表示一定会捎来感谢礼。
正是面前的全套北欧神话系列巧克力雕像。
歇洛克兴致勃勃地讲述了巧克力雕像与黄金钥匙的故事，表示正是想给哥哥买礼物，才被幸运神眷顾砸出了钥匙。
这就索性集齐了全套雕像，但好心叮嘱迈克罗夫特，切记不能贪心地一下全吃了。
迈克罗夫特：谢谢！我嗜甜，但不傻！
巧克力雕像的合理食用安排暂放一旁，令人惊讶的是歇洛克后面的话。
“我敬爱的哥哥，您没有听错，在我成功求婚之后，和凯尔西商量决定八月初结婚。”
歇洛克根本不觉得自己扔下了一颗小型炸..弹，“今天和您提前说一声，请您务必空出时间参加婚礼。”
迈克罗夫特深呼吸。
刚刚的三分钟里，他的弟弟泰然自若地抛出三件事。
首先，得到凯尔西的同意，可以简单透露她女扮男装的操作。
其次，歇洛克表示在六月十五求婚成功了。
接下来，这两人竟然就计划拟定八月初结婚！
“啊哈！我的弟弟，我怎么没看出你有闪婚的倾向。”
迈克罗夫特计算时间，“从求婚到结婚，两个月都不满。“
闪婚？
歇洛克仿佛听到一则冷笑话，“上帝啊！我那个在数学上有着令人望尘莫及造诣的哥哥怎么了？他竟然不会简单地数数了。“
“请让我提醒您。”
歇洛克伸出七根手指，特意在迈克罗夫特面前晃了一晃。
“我和凯尔西已经认识七年了。七年，足够让我们充分了解彼此，心意相通，无比默契。您从哪里得出闪婚一说？”
迈克罗夫特尽力维持笑容，问题根本不在七年上，而在于结婚就是一件复杂的事。
“我的弟弟，聪明如你，该不会天真地认为结婚只是两个人的事情吧？你们见过母亲了吗？还有教堂、婚宴、婚房……”
不等迈克罗夫特絮叨下去，歇洛克比出一个暂停的手势。
“六月下旬，我已经给母亲去信了，也已收到回信。定下了时间，一周后，我和凯尔西就回家一起见母亲。”
歇洛克表示事情早就计划好了，“对于教堂仪式与婚宴，我们都没有大办的想法。凯尔西认为秘密结婚更好，我完全赞同且支持她的决定。您知道的，‘班纳特先生’还会存在很长一段时间，女扮男装行动起来更方便。”
因此，婚礼只会邀请三个人——老福尔摩斯夫人、迈克罗夫特、华生。
至于其他人，唐泰斯与法利亚神父远在美国，也不让他们来回奔波了。
反正两位侦探近年肯定会去美国，到时候在与他们分享喜讯，想来经历过大风大浪的两人不会惊掉下巴。
像是达西夫妇、宾利夫妇、雷斯垂德探长等人并不在邀请名单考虑范围内，主要是目前不打算透露凯尔西女扮男装之事，知道的人越多越容易走漏风声。
邀请华生，是给他打给预防针。
此后两三年，两位侦探长期离开伦敦不是如同传言里的身体状况有碍，而是去蜜月旅行了。
蜜月旅行肯定要认认真真地搞，计划走遍半个地球，所到之处将M犯罪集团的残党连根拔起。
“这次回家，我会将母亲接来伦敦参加婚礼。而您该看出来我和凯尔西有多热爱侦探事业，八月初结婚后就能立刻开始追捕。对外当然说我们在某次案件中受重伤，躲到穷乡僻壤养伤了。”
歇洛克有条不紊地安排好了一切，“至于您说的婚房，前两年，我在贝克街附近购置一套小楼。
以后，贝克街221B的侦探社地址不变，工作时间仍会租借哈德森太太的房屋，空暇时就去附近小楼好好休息。如果想要周末郊游，凯尔西多年前买的城郊花园亦是好去处。”
将一通话批头盖脸地砸向迈克罗夫特。
歇洛克慢条斯理地喝了一口茶，“以上，您认为还有什么需要补充的？”
迈克罗夫特：……
以上足能证明歇洛克蓄谋已久，换个好听点的说法，是诚意满满早做就做了准备。
“Well，我的弟弟，你很棒。”
迈克罗夫特已无话可说，难道他还要夸奖以抓捕犯人为主旨的蜜月旅行很有特色。
“所以说你来找我，无非是让我确保一件事。在母亲参加完婚礼后，让我将她平安送回家，是吗？”
歇洛克点头，“信中，母亲表示她可能在伦敦游玩一段时间，还请您照顾一番。”
“当然，那是我应该做的。”
迈克罗夫特注意的却是另一点重点。
如此说来，母亲已经全面同意婚礼的各种安排，她还没有见过凯尔西吧？又对凯尔西女扮男装的事情了解多少？
不过，迈克罗夫特十分明智地没有多此一问。
他有充分的理由确定，一旦问出口势必会被歇洛克回以长篇大论，会让他感受到被塞了一嘴甜到发齁的东西。
伦敦，迈克罗夫特能够不问。
但在约克郡福尔摩斯家老宅，老福尔摩斯夫人却怀揣着激动、期待、疑惑等心情地在客厅里来回转圈圈。
“16：55，就要来了。”
老福尔摩斯夫人看向落地钟。
信上表示，歇洛克与凯尔西会在下午五点左右到，信中却没有多提两人的相识过程。
老福尔摩斯夫人心里像被小猫挠痒痒，有太多好奇的问题，到底是什么样的人居然能让她早就判定会孤独终老的儿子有了结婚的想法？
那位一定在智慧、品德、性情、美貌上都有过人之处，但请允许她悄悄说实话，歇洛克对侦探事业的执着追求与其日常处事的冷淡脾性，很难成为一般意义上的合格丈夫人选。
老福尔摩斯夫人了解自己的孩子，正因如此，她更钦佩与感谢能与歇洛克走到一起的人，非常期待亲眼一见。
“铛、铛、铛、铛、铛！”
“踏踏”，“吁——”
随着座钟准点敲响，远远传来马车停靠声。
不多时，歇洛克带着凯尔西走进了客厅。
只见老福尔摩斯夫人看似从容得体地从座位上起身，随之，双方进行了亲切友好地问候。
落座，上茶。
这就开始了其乐融融的聊天。
要问凯尔西见家长时紧张吗？
多少会有一点，但并不会太多。因为她有自信，也相信歇洛克的安排，而也愿意以善意的预设去看待老福尔摩斯夫人。
由子及母。
歇洛克如此出色，他也对母亲非常尊敬爱戴，想来老福尔摩斯夫人必会有无数闪光点。
正式见面，凯尔西确定自己推测无误，老福尔摩斯夫人是一位很和善而通透的长辈。
只是，稍微有一点点不对劲的地方。
凯尔西发现老福尔摩斯夫人看她的眼神中，除了欣赏、满意、认同，还有另一点隐藏的欲言又止的小纠结。
老福尔摩斯夫人：上帝啊！感谢您听到了忠实信徒的祷告，您看凯尔西多么完美，歇洛克是用了多少运气才遇上她。
但有一个小问题，刚刚见面并不适合问地太仔细。
老福尔摩斯夫人当然听说过神探班纳特，而凯尔西表示是与歇洛克在查案中熟识。
问题就来了。
如今凯尔西女装，真的是因为她本来女扮男装吗？
而不是歇洛克为了不惊吓他的母亲，不让他的母亲担忧他的性取向，而故意唆使凯尔西男扮女装？
宜男宜女，风姿天成，气质卓绝。
老福尔摩斯夫人看了看凯尔西的脸，又怀疑了一把自家不省心的儿子，难道真的是她想多了？
歇洛克当然捕捉到来自老福尔摩斯夫人的审视一眼。怎么回事？他的母亲又有了什么稀奇古怪的脑补？
不奇怪，会让他们兄弟练习织毛衣针法的母亲，有什么奇怪想法都不该感到奇怪。
于是，在和谐的晚餐后，歇洛克单独找上了老福尔摩斯夫人。
歇洛克开门见山：“母亲，您是有什么问题，想问凯尔西吗？”
“瞧瞧你的用词，亲爱的凯尔西能有什么问题。”
老福尔摩斯夫人上下扫视歇洛克，“有问题，也是你有问题。”
歇洛克：什么是曲解？这就是毫无道理地在曲解他的意思。
歇洛克没有争辩，只是顺势问清，“好吧，所以说我有什么问题？”
老福尔摩斯夫人：嗯，这要怎么开口呢？问题有些绕口，谁能帮她起个头？

第185章 番外 中
最终, 老福尔摩斯夫人一脸镇定地问出了心中猜疑，“歇洛克，请你诚实地告诉我, 你没有勉强凯尔西做什么事吧？”
“做什么事？”
歇洛克不解，他怎么可能勉强凯尔西做, 过去从没有, 将来也不会发生。“母亲，您能不能明示一下？”
“啊哈, 是你让我直说的, 请不要怪我冒犯了你。”
老福尔摩斯夫人单刀直入, “请问亲爱的凯尔西真实性别是什么？歇洛克，你是不是为了掩饰自己喜欢上了一个男人，而教唆凯尔西男扮女装？”
气氛, 一瞬凝固了。
歇洛克睁大眼睛，万万没有想到母亲的思维如此跳跃。“您怎么会有如此荒谬，抱歉, 是如此特别的猜想？”
老福尔摩斯夫人有理有据，“全世界都知道著名侦探兼投资人班纳特是一个年轻有为的男人。
当然, 我不会人云亦云, 可我也知道你处理的案件有多危险。一般男人都不会参与，更不谈女人绝会热爱极限冒险, 也不可能故意选择享受刺激的生活。”
何况侦探们又会搞一些神乎其神的伪装，老福尔摩斯夫人有适当的理由产生怀疑。
“请不要做奇怪的推理，您也说了是一般情况，但我的杰瑞不在其列。”
歇洛克语气坚决, “相信您很清楚您的儿子有多特别，世上能有几个福尔摩斯？我为什么就不能遇上超群绝伦的爱人？您完全是多虑了。”
话说回来, 歇洛克很怀疑他在母亲心里究竟是什么形象？
老福尔摩斯夫人将信将疑，对着歇洛克自我怀疑的神情，她很坦诚地说：“请相信，你们兄弟俩在我眼里都很正常，你们原本一直都是无性恋者。”
早在十多年前，老福尔摩斯病重过世前时，老福尔摩斯夫人就有这种觉悟。
她对儿子们的择偶要求近乎于零，兄弟俩都不会犯傻选择极不靠谱的对象，而唯独要担忧他们孤独终老。
后来，只希望兄弟俩能有一二谈得来的朋友就够了。
老福尔摩斯夫人本来已经不指望儿子结婚，没想到歇洛克给了她惊喜，所以即便心有怀疑也只是小小纠结。
“歇洛克，你放心。丘比特排除万难不辞辛劳，成功将爱神之箭击中你。你的恋人不论男女，我都会接受。”
老福尔摩斯夫人信誓旦旦地保证，她最后一次确认，“所以，你们真的不是同性恋人？”
“是的，我们是异性相恋。母亲，我没有必要在这种事上骗您。您要相信，您的儿子非常诚实，完全是继承了您的美好品质。”
歇洛克说得信誓旦旦，至于他曾经的纠结，自认为可能踏入危险的同性相恋边缘，这些事一个字都不会告诉母亲。不然，上帝都无法保证老福尔摩斯夫人会脑补出什么魔幻剧情。
老福尔摩斯夫人暗暗松了一口气，凯尔西是女孩子就好。
真不是她搞歧视，而是社会对同性相恋太过严苛，如被发现很可能被送入大牢。相对而言，女扮男装现在已不触犯法律。
另外，她也不必去想歇洛克是否要‘位于人下’，这类超出知识范围的问题。
母子俩在愉悦的气氛中结束了谈话。
转身，歇洛克敲响了凯尔西的门。
不用问，歇洛克也知道凯尔西必定感觉到了老福尔摩斯夫人的奇怪纠结情绪。
有的事情应该立即说清，避免引起不必要的猜测，更避免带来家庭相处中的困惑与不和谐。
经过一番简明扼要的称述，歇洛克表明误会都已经解除。
尽管如此，凯尔西还是听出了一丝老福尔摩斯夫人的不确信。
“我懂了。”
凯尔西表示能以行动证明，明天就换一条裙子，不再是立领，她的行李箱里也有V领或方领那些露领口的裙子。
今天老福尔摩斯夫人就偷瞄过她，应该怀疑她是男性而有明显喉结。
凯尔西给出提议，“虽然喉结并不是评判性别的绝对标准，但普遍而言，女性喉结并不明显。眼见为实，您的母亲通过亲眼所见就会打消最后的疑虑。”
“好主意。”
歇洛克说着，视线也落在了凯尔西的立领上。
其实，他一直好奇凯尔西以假乱真的伪装具体如何操作，曾经只在办案过程中偶然CC瞥见过半遮半掩的假喉结。
“杰瑞，我有个小问题。”
歇洛克认真严肃地说，“现在，你还戴着假喉结吗？能不能让我见识一下伪装术的巅峰？”
凯尔西挑眉戏谑，“想解开我的领扣，汤姆，你肖想很久了吧？”
这话听起来充满歧义。
歇洛克非常无辜且无奈，有的真话说了恐怕没人信。
过去，他真的只是单纯想找到凯尔西女扮男装的证据，并没有其他的深入想法。
凯尔西欣赏了一番歇洛克的委屈不能言，这才缓缓开口，“是的，我现在还留着假喉结。”
这是几年来的习惯使然，卸妆要特配药水，她为方便随时男装也就不轻易卸下假喉结。
当下，凯尔西笑着问，“汤姆，既然你想要研究伪装技术，那么想要亲手试一试吗？”
“让我来卸？”
歇洛克得到凯尔西的允许，刚刚的小情绪一扫而空，即刻兴致盎然地准备起来。
一盆清水、一块小毛巾、特制卸妆药水在茶几上摆齐。
两人侧坐在沙发上，一副学术实验的架势。
歇洛克解开了凯尔西的衣领扣，看到了以假乱真的喉结。
它通过化妆几乎与皮肤融为一体，但贴近仔细观察，还是能看到一丝伪装的痕迹。
这便涂上了药水耐心等待一分钟，然后将假喉结从皮肤上揭下，放到茶几上的小盒子中。
随即，歇洛克将小毛巾打湿，为凯尔西轻轻擦拭颈部，将伪装痕迹与残留药水都清除干净。
整个过程，凯尔西嘴角含笑，欣赏歇洛克一丝不苟的模样。
她的福尔摩斯先生手指修长，灰色的眼眸里满是专注，越看越让人产生一种冲动。
歇洛克放下毛巾，一时没有留意到凯尔西隐晦的眼神，注意力先被盒子里的假喉结吸引。他好奇地戳了戳，“这是某种有机硅化合物？”
“对。”
凯尔西也摆出正经讨论伪装术的姿态，详述了如何制作与所需材料等等。
“这就是科技发展的力量。”
歇洛克不由赞叹，但没能持续将注意力放在将来的科技发展上。
两人心照不宣并不多提另一个时空的未来。
时空不同，世界进程早有改变。此处的未来始于每个人的足下，保持敬畏，也不忘探索进取，脚踏实地生活就好。
此时此地，未来与发展距离两人太远。
歇洛克终于亲手了卸下凯尔西女扮男装伪装道具，却也同时生出一种不真切感觉。眼前的人，他亲爱的杰瑞，其灵魂来自另一个时空。何其幸运，两人能够相知相恋。
空气突然安静下来。
两人相对而坐，静静地看着对方。
凯尔西蓦地勾起一抹笑容，身体前倾，“怎么了？是不是觉得我的存在不够真实？”
“你向来能懂我的想法。”
歇洛克没有否认，面对近在咫尺的凯尔西，他的目光灼灼，“所以，我认为很有必要确认一下彼此的存在。”
屋内静谧。
两人呼吸相闻，可以清晰得听到自己的心跳再加速。
只见灯火摇曳。
下一刻，沙发墙上投影出两道相互拥抱的身影，他们给了对方一个缱绻缠绵的吻。
*
八月十日，伦敦，上午晴。
和平鸽在教堂外的空地上悠闲散步，似乎也能感受到教堂内新人的幸福喜悦。
听，新人们在相互宣誓。
听，新人们交换了戒指。
听，神父正在说着祝福词。
“我以圣父圣子圣灵的名义，宣布你们正式结为夫妻。上帝赐予你们洪福，任何人不得将你们拆散。阿门——”
随着神父的祝福声落下，世上又多了一对心心相应的新婚夫妻。
老福尔摩斯夫人偷偷抹了抹眼角。不怪她感情充沛，实在是不容易，歇洛克终于有自己的家庭了。
那么就还剩一个。她不由看向身边的迈克罗夫特，大儿子会有人要吗？
迈克罗夫特尽量不动声色地双手鼓掌，装作不知道母亲在想什么。
请别用如此怜悯的目光看他。他和小蛋糕、巧克力、糖果们一直相处愉悦，生活幸福，就不要操心了。
“啪啪——”“啪啪——”
另一个人也在鼓掌。
是华生，他有些僵硬地在鼓掌，却又给出了由衷的祝福笑容。
身体僵硬，是真的僵硬。
三天前，华生被两位侦探当面告之了结婚观礼邀请。
‘哐哐哐！’
这则消息像一把大锤子，直接往华生的头顶剧烈敲击。
华生听到脑海中传来三观碎裂的声音。
哪怕凯尔西诚恳表明她是女扮男装，但真的很难让人信服。
有句话说的好，伪装太过完美，就让别人分不清究竟什么是真什么是假。
别说只给了华生三天时间接受事实，哪怕再过三十年，他也不一定能把稀碎的三观拼凑起来。
但由衷心祝福，也是真的发自内心。
虽然华生思维一片混乱，但异常清晰地认同一点，两位侦探非常相配是天生一对。谁说两人不合适，那必须尽快去看眼科医生，也不知道还有没有得治。
如此迷茫而清醒着，华生来到了教堂观礼。
这教堂那么大，这现场那么空。
神父微笑先行退场，让礼堂只剩下五个人。
华生左看看，是让他领教世界之大无奇不有的福尔摩斯们；再右看看，是另外两个福尔摩斯。
理智上，他充分理解且认同两位侦探秘密结婚的做法，而本该很荣幸成为唯一一位非福尔摩斯家的婚礼见证人。
多么令人激动的友情！多么令人愉悦的信任！
此刻，华生却忽生感慨，是了，在进入221B的那天就早该明白的。
——终究要他一个人抗下所有。

第186章 番外 下
1903年, 四月一日。
别看今天是愚人节，但伦敦似乎比以往清冷了一些。
因为贝克街221B的两位侦探正式退休了。
绝大多数人都不知道福尔摩斯先生与班纳特先生去了哪里，他们只能从上个月最新出版的《KS探案集》的后记中得知一二消息。
华生在后记中写到, 两位侦探以伦敦为本部进行了近三十年的刑侦调查工作，终是要和大家说一句告别。
福尔摩斯先生决定在五十岁之前退休, 而班纳特先生也打算去过隐居田园的生活, 两人将不再活跃于犯罪调查的一线。
什么？五十岁之前就退休太早了？
读者们的挽留与不舍 ，两位侦探已经听不到了, 他们已在上个月就离开了伦敦。
以后, 两人也许会在有重大案情发生时偶尔出手相助, 但不会再像过去一样，仿佛上帝派到人间的正义使者。哪里有罪恶出现，哪里就有两人将凶手绳之以法的身影。
提到犯罪, 不得不提一个人。
是已经死了近二十三年的詹姆斯&#183;莫里亚蒂，简称M教授。莫里亚蒂曾经变化多种身份，最常见被其犯罪集团内部称为神秘人S, 也扮做大学教授摩西。
那个集S和M于一身的男人，虽然死了有二十多年, 但他所制造的庞大犯罪网历经数年才被彻底连根拔起。
犯罪王国的据点及成员分布, 涉及美洲、欧洲、非洲、亚洲等近半个地球的范围之广。
相关案件的侦破经过，直到近些年才公之于众。
华生挑选了部分案件进行改编, 把或怵目惊心或惊险万分的侦破过程写成了探案故事。
绝大多数是以凯尔西与歇洛克为主角，也有协助其他侦探一起合作破案，其中以美国恐怖谷大案为最。
那是1882年发生在宾夕法尼亚州的矿产业惊天巨案。
侦探爱德华兹卧底三四一分会，通过三年的潜伏调查, 搜罗到了三四一分会烧杀抢掠的充分证据。
三四一分会以维尔米萨山谷作为据点，控制着宾夕法尼亚州的近半数矿工, 凡是违背其命令者只有惨遭杀害的结局。这个组织将维尔米萨山谷区域变成了恐怖谷，而最终目的是为掠夺财富，抢占矿场带来的巨额利润。
其首脑在早年受到莫里亚蒂的引诱与控制，信奉七宗罪之一的贪财魔王玛门，而开始了强取豪夺、杀人越货等非法犯罪活动。
通过凯尔西与歇洛克从旁接应，将爱德华兹卧底成功的证据呈交宾夕法尼亚州政府，随后顺利展开联合围捕行动。
证据当前，法院审判没有再收到来自像是M集团犯罪势力残部的干扰，是将一众主犯依法处以死刑。
案件告破后，爱德华兹选择了结婚退隐，倒是比他的两位同行早了很多年。
华生并没有在书中详写每个人的后来。
可以确定的是，没有莫里亚蒂及其犯罪王国，社会大众的生活安全系数呈明显上升状。
今年以后，华生写的探案集还会陆陆续续出版，将以前不便透露但现在可以解密的案件登载出来。
这些年，华生也曾经一度辞去过侦探助手一职，当时和摩斯坦结婚而转到诊所做医生，但过于平稳的生活终是缺少了点什么。
尽管华生非常清楚与侦探们在一起工作生活，不时就要面对被秘密与突发事件当头一击，更要承受不为外人所知真相带来的压力，但他很快又选择回到221B。
尤其十多年前妻子摩斯坦因心脏病去世后，华生更回到了年轻时全心投入调查案件的状态。
直到今天，华生决定与另一位女士再婚，这次是彻底离开贝克街221B。因为伦敦再不会有两位侦探经常出现的身影，他就不再独自留守贝克街。
对于中年与晚年的生活，华生已有了大致的计划。
决定一边完成侦探故事集，一边可以重写拾起旧笔名「爱玫瑰的神枪手」。
此处不得不提到两位老友，「阿佩普」与「巧克力蛋糕」，那两位在十年前发表了最后的惊悚小说，后来就再也没有消息。
惊悚小说界的三巨头，如今只剩华生一个。
华生回忆当初，在阿尔卑斯山黑暗古堡所发生的凶险往事就像幻梦。
后来他没有再见过两位旧友，旧友们连《黑暗古堡》舞台剧的公演都不曾出席，而将小说改编等事宜委托给了凯尔西与歇洛克。再后来，侦探们也与那两位断了联系。
在某个瞬间，华生也产生过怀疑，两位旧友会不会就是侦探们的伪装角色？
但，又否定了那个推测。怎么可能那么巧，难道身边出现的两人组合都是221B的两个侦探？例如在调查都灵埃及博物馆案时，他也遇到过一对从美国来的师生，难道也是侦探二人组？
不会的，不要如此疑神疑鬼。
华生将此归结于「受侦探打击后遗多疑症」，一种他自创且可能独有的心理阴影。谁让两位侦探太能带给他‘惊喜’了，使得他变得有间歇性多疑的趋势。
举例都有哪些‘惊喜’？
华生不提凯尔西的女扮男装，也不提去两位侦探秘密结婚现场观礼，就说侦探们原计划的三年追捕行动结束后并没有立即回伦敦。
歇洛克和凯尔西延迟两年才回来，随之一起的是两人所生的一对双胞胎男孩。
一个姓福尔摩斯，一个姓班纳特，名字据说是由迈克罗夫特取的，乔伊斯&#183;福尔摩斯与特雷维诺&#183;班纳特。
之所以由迈克罗夫特定下名字，原因非常简单。
如果决定做得稍晚一些，极有可能两个孩子就被很不走心地被起名为命名为杰瑞&#183;福尔摩斯与汤姆&#183;班纳特。
对此说法，两位侦探全面否认。汤姆与杰瑞是两人相互的爱称，从来没有打算将此名字顺延给孩子。
不过，迈克罗夫特起的名字也很好，涵盖了T&J的首字母，是与汤姆、杰瑞暗中吻合。
如果华生的联想力再丰富些，他就该想起曾经遭遇的美国师生泰伦斯与乔，两人的名字也是T&J。当时，两位侦探伪装成师生，两人的假身份正是迈克罗夫特所办理。
令人遗憾，相似的取名方式并没有引起华生的警觉，让他一直没有能够破解几十年来的秘密。
*
英格兰南部，KS庄园
灌木丛被蓝铃花点缀着，幽谷里遍布着报春花。
荆豆多刺而编织起金色羽翼，山楂树垂枝而挂满奶白花苞。
春风吹拂，蜜蜂轻舞。
这里远离了大都市的喧嚣，也远离了层出不穷的血腥罪案。
凯尔西刚刚阅览了从大洋彼岸的来信，是双胞胎兄弟寄来的报平安信。
两人今年大学一年级，并没有留在欧洲读书。
一个致力成为吃不胖的美食家去了东方，一个想要成为魔幻小说家去了美国。
孩子们对侦探一行不感兴趣，那并没有什么好可惜的，每个人都有选择自己道路的权利。
凯尔西知道刑事侦查学的发展，绝不是依靠一两个人的传承，在大学设立专业科系教育才是迈出第一步。
近些年，她一直在为此努力。不仅组织策划有识之士在一些大学开设刑侦学，更重要的是编撰相对应的教学书籍。
隐居田园的退休生活，不再奔波于各个犯罪现场。
除了赏花观鸟，享受自然风光，主要是将精力投入到专业系列书籍的编纂中。
凯尔西还留了一些小悬念。
她至今没有对外公布真实性别，但会在书籍的编写中透露一二，是能让后世的人自行联想或揣测。
“杰瑞，请来帮一个忙。”
歇洛克的声音从屋外草坪传来。
凯尔西从窗口向外看去，只见歇洛欧克身着笨重防蜂叮咬套装，他指了指自己的左耳。
这是怎么了？
凯尔西猜到一种可能，精于破案的歇洛克在养蜂一道是新手上路，他很可能是被蛰了。
此前向经验丰富的养蜂人请教，哪怕做了很多准备工作，但老养蜂人表示养蜂初期被蛰是一定的。
采花蜜的蜜蜂毒性很小，只要习惯了它们的生活方式后，养蜂熟练后被蛰的概率会大幅降低。
果不其然，新手歇洛克被蛰了。
哪怕他全副武装，但在离开养蜂区域后过早摘下了头套，谁想被一只落单的蜜蜂蛰了左耳垂。
凯尔西耐心地为歇洛克清理伤口，拿着镊子取出蜜蜂尾巴针，又用肥皂与清水清理，再涂上了特制药膏。
等处理完，看着歇洛克发肿的左耳垂比正常右耳垂大了一圈，一大一小的鲜明对比让人忍不住笑出声。
凯尔西很快收敛笑意，一本正经地不厚道提醒歇洛克：“汤姆，这可能只是一个开始。你选择了养蜂，也就选择了被蛰的风险。”
歇洛克微笑，“是的，这是我主动做出的选择。养蜂很有意思，而我做好了初期被蛰的心理准备。何况，它也有令人愉快的其他方面，能逗乐你就非常好。”
两人正说着话，外面的天色变了。
乌云盘踞，意味着将有暴雨将至。
此时，一辆马车正行驶在田园小路上。
宾利与达西刚刚结束一笔生意会谈，是坐马车前往位于另一个小城的火车站。
“哦！看来要下暴雨，今天可能到不了火车站了。”
宾利提议去附近庄园借宿一晚，“菲兹威廉，你觉得呢？”
“不必冒雨赶路。”
达西估测这场雨恐怕要下一整夜，同意了借宿庄园的提议。
车夫表示附近的庄园名为KS庄园。
宾利：这名字怎么起得如此草率且耳熟，像是多年不见的两位侦探名字首字母合集。
达西：不知道为什么，他隐隐有了一种不祥的预感。
仿佛某个真相迟到了很多年，但终究要当头劈下了。
【全文终】

