序曲：死亡之家（第3/10页）
“这我知道，你能叫出他名字吗？”
“我不能。”
“还不去那边桌子跳舞，把酒淋在自己头上。——你呢，黑家伙？”
“这个人也与我交谈过。”
“那你知道他名字？”
“他问我话的时候，我并不知道——”
“那就烧掉吧！”阿努比斯叫道。火从天顶降临、从墙上跳出，将这个黑色的人化为灰烬，灰在地板上旋转，飘过已经停下舞步的脚踝，终于归于尘土。
“看到了吗？”阿努比斯说，“没有一个人能叫出你原有的名字。”
“我知道了，”那人说，“但那最后一个人也许有话要说——”
“都是徒劳！你既无名又无用，只有我需要你。我需要你，因为你精于保存尸体之道，偶尔还能写出很妙的墓志铭。”
“谢谢你，主人。”
“你要名字、要记忆，在这里能有什么用？”
“没有用，我猜。”
“然而你希望有个名字，那么我将赐予你名字。抽出你的匕首。”
那人抽出佩戴在他左侧的利刃。
“现在，切下你的拇指。”
“哪一个拇指，主人？”
“左手的就可以。”
那人紧咬下唇，双目圆睁，将刀锋划过拇指的关节。血顺着刀刃流淌，从刀尖滴落到地上。他双膝跪倒，继续切割，泪水从双颊流下，与血混在一起。他大口吸气，不自觉地发出了一声呜咽。
稍后。“好了，”他说，“给！”他撂下匕首，向阿努比斯呈上他的拇指。
“我不要这个东西！扔到火里去！”
那人用右手把自己的拇指扔进一个火盆。它迸发出一阵火花，嗞嗞作响，之后成了一团小小的火焰。
“现在，窝起你的左手，用它接着你的血。”
那人照做。
“现在抬起手，把血从你的头顶淋下来。”
他举起手，血滴落到他的额头。
“现在跟我念：我给我自己施洗……”
“我给我自己施洗……”
“得名死亡之家的沃金……”
“得名死亡之家的沃金……”
“以阿努比斯之名……”
“以阿努比斯之名……”
“命沃金……”
“命沃金……”
“为阿努比斯之密使，前往中间世界……”
“为阿努比斯之密使，前往中间世界……”
“以及世界之外……”
“以及世界之外……”
“听好了，你们这些死人：我现在叫这人作沃金。重复他的名！”
“沃金。”这个词从死人的唇中吐出。
“好吧，沃金，你现在得了名字。”他说，“这名字恰如其分，所以你可以感知因得名而获重生，你会觉得因这个名而改变，呵，你这得名之人！”
阿努比斯将双手高举过头，又落回到身体两侧。
“继续跳舞吧。”他命令死人们。
他们又一次随着音乐起舞。
身体切割机滚动着进入大厅，义肢更换器紧随而来。
沃金的目光躲避着它们，它们却径直上前，在他身边停下。
第一台机器伸出限制器，将他挟住。
“肉身的臂膀多么柔弱，”阿努比斯道，“要将它们换掉。”
电锯嗡鸣，男人嘶吼，随后晕厥。死人们继续着他们的舞蹈。
沃金醒转时，两只天衣无缝的银色臂膀悬垂在他两侧，冰冷、无知觉。他弯曲了一下手指。
“肉身的腿脚行动缓慢又容易疲劳，把他原配的双腿换成不知疲惫的金属。”
沃金第二次醒来时，站在两根银柱之上。他动了动他的脚趾。阿努比斯伸出舌头。
“把你的右手放进火焰，”他命令道，“到它烧亮为止。”
音乐渐止，火苗舔舐他的手，直到这只金属的手也变成了火一样的红色。
死人们仍说着他们死的语言，喝着他们不知其味的酒。他们拥抱彼此，却毫无乐趣。那只手灼热发亮。
“现在，”阿努比斯道，“用你的右手抓住你的男根，将它烧掉。”
沃金舔了一下嘴唇。
“主人……”他开口。
“照做！”
他照做了。完事之前他已失去神智。