第一章 两次大战之间(第5/9页)

1938年夏,纳粹的暴政肆虐维也纳,犹太人遭到驱逐,恐怖的气氛逼近布拉格。捷克斯洛伐克是依据战后的协议所建立的国家,与法国是盟友,一旦遭到德国攻击,法国就应出兵相助。然而,英国再一次带领西方各国把法国摁在了椅子上。他们确实不希望为了这样一个国家而爆发战争。英国首相张伯伦[48]在一档广播节目里抱怨说,他们对这个国家一无所知,所以也不关心它的事情。同年9月,在墨索里尼的建议下,这位老首相挥舞着雨伞飞赴慕尼黑,与希特勒举行会谈[49]。希特勒没有邀请捷克人,捷克的盟友苏联也没有得到邀请。英国的意见分歧严重,最后,张伯伦将居住着日耳曼民族、实际上也居住着不少捷克人和犹太人的苏台德地区[50]分给了希特勒。从此之后,“慕尼黑”便成为了懦弱和无耻行为的代名词。不过,此时的张伯伦却着实风光了一阵子,就连法国总理爱德华·达拉第[51]都无法理解,为何抛弃自己国家的盟友能让他受到如此大的欢迎。在西方各国,尤其是在仅仅20年前几乎失去半数适龄参军男性的法国,跛脚的退伍士兵一瘸一拐地在各自的村镇里索取养老金,而由于没能获得德国赔款,国家没有钱来赔偿他们。目睹这一惨状,没有人愿意再次走上战场。而且,各国普遍流传着一种说法,说下一场战争是致命的,文明将遭到毁灭。许多专家说,轰炸机能在很短的时间内把伦敦和巴黎炸成废墟。在战争的第一天里,伦敦将有可能遭到3 500吨炸弹的袭击。在开战后的6个月里,60万人将失去生命(在1940—1941年间的7个多月里,英国实际伤亡6万人)。既然如此,为什么还要为了阻止捷克斯洛伐克并入德国而打仗呢?何况人家愿意那样做。此外,英国还有另外一种考虑。德国一直在重整军备,而且进展飞快。到处都是“影子”兵工厂,时机一到就可以参与军备,而英国还没有准备好。此外,英国开始部署一种防卫轰炸机的武器——雷达。这种武器能提前做出预警,告知战斗机紧急升空应对。此前,战斗机只能在空中持续巡逻,这样做会消耗大量油料(当时,一架战斗机只能在空中持续飞行1.5小时)。英国决定在海岸线部署一系列雷达站,但此时,这一工作也还没有完成。考虑到德国的轰炸能力被极大地高估,慕尼黑的参会代表表现得较软弱就是可以理解的了。

绥靖政策的杰出反对者是温斯顿·丘吉尔[52],他的黄金时代即将来临。丘吉尔在维多利亚时代[53]的鼎盛时期出生于布伦海姆宫[54]。这里是他的祖先,曾经击败路易十四的著名的马尔伯勒公爵[55]生活过的地方。丘吉尔是一个帝国主义者,尽管早期属于自由党,后来还是加入了保守党。丘吉尔熟知英国历史,醉心于世界地图上代表大英帝国的红色区域。他魅力十足、机智风趣、勤勉有加,有时又十分严厉,这使他前途无量。不过,他也因为冲动和叛逆而闻名。他反对印度独立的印度自治方案,认为“印度和赤道一样,都不是一个统一的国家”。他争辩说,爱德华八世[56]应当被允许迎娶那位离过两次婚的美国妇女,尽管所有人都很讨厌她。丘吉尔也反对爱德华八世退位。丘吉尔是保守派,真正的保守派厌恶希特勒这个德国历史上最具革命性的人物。丘吉尔不止一次地发出警告,向希特勒让步会让他变本加厉。在签署《慕尼黑协定》的时候,尽管丘吉尔只有少数的支持者,但他们仍然发出了强烈的反对声音。尽管如此,后来发生的事情还是证实了丘吉尔的判断。在1938年11月9日,也就是著名的“水晶之夜[57]”那一天,包括第二天上午,德国和奥地利爆发了针对犹太人的恶毒暴力攻击。商店橱窗被打碎,大街上到处是玻璃碎片,犹太教堂也被焚毁。在这一事件当中,91名犹太人被害,另有几千人被关进集中营,交赎金才能放人。维也纳2/3的犹太人(约12万人)被迫离开,他们所讲述的恐怖经历传到了接收犹太人的英国家庭,包括居住在格兰瑟姆[58]的撒切尔夫人[59]一家。显然,《慕尼黑协定》根本不可能满足希特勒的胃口。此时,他的胆子更大了,他开始寻求与日本和意大利建立更加紧密的联系,以期形成某种形式的法西斯集团。希特勒已经承诺不再进犯除苏台德地区以外的捷克斯洛伐克,但是他没有信守自己的诺言。1939年3月,希特勒进兵捷克,并且让斯洛伐克成为了德国的傀儡国。在即将到来的战争里,斯洛伐克将为希特勒提供大量的蜂蜜和牛奶。