第九章 死亡峡谷(第3/9页)
费奇下达了命令。“为救伤直升机的到来做好准备,”他说,“我们一得到补给就开始行动。我们有20分钟吃饭时间。让他们别放开肚皮吃,那样会生病。一人一筒C配给口粮,你们听明白了吗?就一筒。”费奇又转过去斜着眼睛看了一下东边的绿色屏障。“肯德尔,轮到你担任前卫了。你可别顺流而上走迷了路。”肯德尔脸红了,但看到费奇和其他人温和的笑容,不禁又笑了起来。
杰克逊对梅勒斯说,他不想再当班长了。“我只是不喜欢不停地告诉我的朋友们该做什么。”
“你的意思是你不能承担责任?你要我怎么样,让科特尔来负责?或者,也许你想要帕克来作决定?”
杰克逊低头看着地上,躲避着少尉的目光。
“你觉得我会在意你现在的感觉?”梅勒斯继续说道,“我必须有个好班长。我已经有了一个。”
杰克逊用手拨弄着挂在背带上的一颗手榴弹。“再有一个多星期扬茨可能就疗养回来了,”他说,“他就呆在范德格里夫特基地里。我只是暂时代理一下。”
梅勒斯的声音变了。“该死的,杰克逊,我们需要你。”
杰克逊抬头看着梅勒斯。这句话使他怔住了。他长这么大还从来没有人像这样需要过他。他试图从少尉的角度来看这件事。科特尔大概是班里仅有的另外一个能够领导这个班的人。他聪明得可怕,但他的聪明属于那种狡黠的类型。他反应灵敏,精于算计。科特尔是一个火力组组长的不二人选。但是如果他把事情搞砸了,扬茨仍然能够挑起重担并承担后果。仅此而已。扬茨从未把事情搞砸过。也许他杰克逊也能做到,而如果他搞砸了,他绝不会再有机会重新当班长。但是如果他现在不干了,他也不会再有另外的机会了。他已经把当班长的事写信告诉了家里。想想看,他手下管着12个人。他的老爸从来没有管过任何人。杰克逊看着少尉那张年轻诚恳的脸。他妈的陶瓷。“我能够承担责任,少尉。”他几乎是用耳语说道。
两个人站在那里,互相看着对方,沉默了大约3秒钟。然后梅勒斯说:“你是班长,我是排长。不管我们愿不愿意,这就是事实。”
“是,这就是事实。”杰克逊说。他开始向他的班里走去,然后又转过来看着梅勒斯。“不过等扬茨一回来,我就不干了。”
“OK,杰克逊。一言为定。”
半小时后传来了直升机的声音。他们紧张地到处张望。有人用手指着声音的来路大喊起来。声音很快变成了轰鸣,一束昏暗的灯光从云层里飞快地掠过,然后又消失了。轰鸣声再度响起。费奇打了一发烟幕弹,浓浓的红烟从树叶间盘旋着向上升去。一架陆军的休伊直升机灵巧地掠过头顶,然后倾斜着机身以一个优美的爬升动作向左边飞去。
“大约翰布拉沃,我是比特鲁7号。我在一条蓝线旁边看到了一道红色的烟雾。完毕。”
电台里传来了空中前进引导军官的声音,他向飞行员保证他们是在一条河的附近,那不是一个陷阱。“下面的风力微不足道。你最好从南面接近那里。着陆场很安全。完毕。”
编号隐约闪现的直升机转向了南面,它掉了个头朝这边飞过来。它轻轻地落下,旋翼桨叶把空气搅得颤抖起来。涡轮发动机的轰鸣声消失了,桨叶也缓缓停止了转动。身穿挺刮飞行服的驾驶员走下了直升机。卡西迪已经组织了一帮人准备接收补给。费奇和霍克在旋转桨叶旁边跟驾驶员碰了面。梅勒斯控制不住自己,也走上去凑近观看。
一名机组人员拿出两箱电池给了两个接收的士兵。第三个陆战队员走上去,等着接下要抬的C口粮。梅勒斯看到那个机务员耸了耸肩膀。陆战队员转过身,目瞪口呆地看着卡西迪。梅勒斯朝正在跟驾驶员握手的几个人冲了过去。“嘿,你带的食品呢?”他脱口问道。
跟梅勒斯年龄相仿的准尉驾驶员看着他。“没有食品,”他迷惑不解地说,“怎么回事?你们没吃的?”
“哦,不,”梅勒斯撒谎道,“我只是想知道他们是否会带点东西来。”
驾驶员朝周围看了看,似乎对来到这么远的丛林里帮了这样一个忙感到十分兴奋。“耶稣,你们的气味可挺冲,”他笑着说,“你们在这里待很久了吧?”