第一章（第3/8页）

明金娘忙拉住二儿子的手，眼神中透出的喜爱，表明她对这个二儿子是十分偏疼的。

马明满看见郑廷贵，亲切地叫声叔。

马万川口气多少也有点嗔怪：“你上哪儿去了？客这么多，你也不说帮你哥忙活忙活，没个正形儿。”

马明满：“我问过我哥，他说不用我，再说了，不少人都是冲着你老和我哥面子来的，我都不大认识啊！”

马万川沉下脸：“老亲少友你也不认识啊？”

马明玉忙替弟弟解围：“爹，明满一直在楼下招呼客人呢，也忙够呛。”

马明满冲姐姐一笑，叫声姐。

明金娘小声对丈夫说：“大喜日子，你总说孩子干啥？来，小二，坐娘这儿。”

马明满：“娘，我先不坐了，爹，我这几个朋友给你老磕头来了。”

马万川心中不悦，但听儿子这么说，脸上还是浮出笑容，挺直了腰板。这种场合，他不能不给儿子面子。

马明满乍乍乎乎，指挥着随来的人，跪成一排，他也跪下，边喊着口令，边率先磕头。完事儿，他站起来，看了看周围，脸上极其神气，不知他在炫耀什么。

马明玉让弟弟找个空桌坐下，还叮嘱弟弟一定要招待好朋友。

马明满自知他的朋友上不了台面，不适于在二楼就位，挠了挠头说：“姐，你别管我们了，我们就不在这儿搅和了，上楼下喝去。”

马明玉：“那也行，别忘了，一会儿上来给爹敬酒。”

马明满点点头，对父母说：“爹，娘，我们下去了。”

马万川没言语，也就是答应了。

明金娘伸手拉住儿子的衣袖，叮嘱说：“别喝多了，这阵子你肚子就不好，喝多又该难受了。”

马明满嘿嘿一笑说：“娘，我下去了！”

郑廷贵看着明满走开，转身对马万川，羡慕而又称赞地说：“老哥哥，你真是多儿多女多福寿，再过两年，孙子孙女都快凑一桌了。”

马万川听到这话，脸上皱纹都绽开了，他常挂在嘴边的一句话就是：有什么也不如有人，攒金子不如攒孙子，平日里，有天大的愁事，只要孙子包括外孙子，一扑到身上，他马上就喜笑颜开。

郑廷贵继续说：“看来你给孩子们起的金玉满堂这四个字，还真的起对了，哎，说到这儿，我咋没看到明堂呢？他没回来呀？”

马万川三儿一女，名的尾字，依次排列，刚好是金玉满堂。

马明玉俯身对公公说：“爹，明堂没回来，他写来信，说今天会冲北给我爹磕头的。”

郑廷贵正色地说：“老哥哥，这就是你的不对，这么大事儿，咋不让孩子回来呢？”

马万川说：“看你说的，是我不让他回来呀？他说课程紧，唉！不回来就不回来吧！”

明金娘见提起小儿子，眼圈有点红了。

郑廷贵：“明堂这孩子，就是见书亲啊，这也好，凡是有志向者，饱读诗书这是必不可少的，过去朝中，那些堪当重任的大臣，那个不是学富五车，满腹经纶，我呀，就喜欢明堂这样的孩子。”

马万川笑说：“你这个大辫子，照你这么说，你不会是想让你闺女当大臣，才把她送到东洋去的吧？”

上个月，在旅顺港乘“东山丸”去日本的郑心清，便是郑廷贵的女儿，而让郑心清刻骨铭心那位三哥，就是马万川的三儿子，马明堂。这个马明堂年初已去北平燕京大学读书。

郑廷贵：“还大臣呢，谁不知道我们大清朝的规矩，女子从不干政。”

马万川：“那我问你，不当大臣，你把心清送到东洋干啥？我不让你送，你不听啊，今个儿心清要是在家，明堂能不回来吗？嘿，你呀，总忘不了你那个大清朝啊！”

郑廷贵一时语塞，沉吟半晌，还想说什么，有点结巴了。

马明金来到父母面前，恭恭敬敬地：“爹，快到中午了，你老就座，咱们开席呀？”

马万川环视一下：“开吧！”

郑廷贵一拍大腿，不结巴了，惊呼：“慢着，慢着，先别开，我……我忘了一件大事儿。”

马万川等人都被吓了一跳，怔怔地看着郑廷贵，不知这老先生哪根神经又错乱了。

“我一个朋友，让我在门口接他，我咋把这茬儿给忘了。”郑廷贵说着，慌忙起身，也顾不得前清遗老的派头，撩起袍襟，连颠带跑地下了楼。