第二十五章　行程（第4/6页）

“好，你顾着那位小姐。”

“没问题！嘉西亚，你先走，罗杰斯，你殿后。”史密斯把他的枪背起来，同时走向维吉迪斯。

“小姐，你有办法应付这段路吗？”史密斯拉住她的手。

“我以前来过。”她的脸上闪过一丝笑容，直到她忆起了是跟谁一起来的，笑容又从她脸上消失了。

“很好，维吉迪斯小姐，或许你可以教我们一、两件事情。现在，请你小心了。”

如果没有背上的背包这段路应该还算容易应付。每个人都带了五十磅的东西，额外的重量和疲劳影响了他们的平衡能力，这样一来，从远处看见他们的人会以为是一群老妇人在越过一条结冰的街道。坡路的倾斜度达五十度，有些地方几乎是垂直的，小径某些部分已经看不清楚，很可能是野鹿的杰作。他们花了一个多小时才抵达河谷下面，所幸没有人割伤手或撞伤。

嘉西亚涉水而过，抵达河的东岸。他们在一块超出水面十呎的大石头上露宿。爱德华看看手表，他们已经连续走了两天多了——五十六个小时，每个人都为自己找个有阴影的地方藏身。

爱德华打开一罐罐头，根本懒得去看那是什么，只知道吃起来像鱼。史密斯让两名士兵先睡，他将自己的睡袋给了维吉迪斯，这位小姐奇迹似地与两名士兵一样快地睡着了。

“这是个好地方，队长。”下士说着，一面在他的长官身边躺下，“抽烟吗？”

“我不吸烟，而且你也没有烟了。”

“我有，那位小姐的父亲有烟，我拿了几包。”史密斯拿出一根压皱的烟点上，深吸了一口，“太棒了。”

“我想我们不能花一天时间在这里休息。”

“我没有问题。”史密斯向后靠，说道：“你处理的相当好，中尉。”

“我在空军官校时是田径队选手，我跑过一万公尺越野赛，类似马拉松的比赛。”

史密斯惊讶地看了他一眼，“你是说我一直跟着一位跑者一起走？”

“你一直跟着一名马拉松跑者。”爱德华揉揉他的肩膀，怀疑背包肩带造成的疼痛会不会消退，他的腿疼得好像有人曾拿棒球棒子打过他一样。他向后靠，试着放松他身上的每一条肌肉。岩石地面一点帮助也没有，但是他已经没有精力再去找一处更佳的地点了。这时他想起一件事情，“是不是应该有人守卫。”

“我也正在想。”史密斯说，他也已经躺下来了，他的头盔盖住他的眼睛，“我想这一次我们可以算了，除非有直升机碰巧在我们的头顶正上方才有可能看见我们，而且最近的大路离这里有十哩之遥。算了，你认为呢？队长？”

爱德华根本没有听见他的问题。

乌克兰基辅

“伊凡?米克希洛夫基，你的行李收拾好了吗？”阿利克斯耶夫问。

“收拾好了，将军同志。”

“西战区总司令失踪了，他是在从第三震憾军前往他的前线指挥部的路上失踪的。很可能是在一次空中攻击中丧生，我们正在调查。”

“就只有这样？”

“一点也不是，”阿利克斯耶夫愤怒地说：“他们花了三十六个小时才决定他可能已经死了！那疯子刚解除第三震憾军的军长职位就失踪了，而他的代手不知道该怎么做，预定的攻击计划无法开始，而该死的德国人却在我们的人员正在等待命令的当儿发动反击！”阿利克斯耶夫摇摇头，让自己冷静下来。“现在，我们要让真正的军人来进行战役，而不是政客们信赖的混蛋。”

沙吉托夫又一次注意到他上司的严厉个性，那是他符合党中央政策的少数几种特性之一。

“我们的任务是什么？”这位年轻的上尉问道。

“当将军接掌指挥岗位时，你和我要去巡视前线的师团，以确定前线的状况。伊凡?米克希洛夫基，很抱歉，那里恐怕不是我曾经答应过你父亲的安全岗位。”

“除了阿拉伯语之外，我也能说流利的英语。”这名年轻人说。阿利克斯耶夫在写妥调职命令以前早已查出了这一点，沙吉托夫在脱下制服前往内定的党工作舒适职位之前，曾经是一名优秀的连长。“我们什么时候动身？”

“两小时之内，搭乘飞机出发。”