第二十章　吸血鬼之舞（第14/14页）

“看来你也被或烧着了，中校。”

托兰德感到他的脸像是用玻璃片刮过胡子一样。“我想只是浮伤，你要我做什么？”

执行官指着托兰德的海军水翼章说：“你能不能指挥操舵。”托兰德点点头。“好，那就由你指挥，反正海上也没有剩下什么可以让你撞的了，我要到船尾去指挥救火作业。通讯中断，雷达也中断了，只剩下引擎是好的，船壳也还可以。贝斯先生负责甲板，托兰德先生负责掌舵。”执行官离开时宣布道。

过去十年中，托兰德从未操纵过比波士顿鲸鱼号更大的船只，而现在他要控制一艘已经受损的航空母舰。他拿起望远镜，看看附近有没有其他船只。他看到的景象令他毛骨悚然。

沙拉拖加号是唯一看来未受损的船只，但是再看一眼后才发现它的雷达主桅已歪斜。福熙号已半沉，从船首到船尾都在燃烧中。

“塞斑岛号在哪里？”

“像一枚烟火炸掉了。”贝斯中校回答。“天哪！有两千五百名官兵在船！提康德洛佳号的旁边挨了一记；福熙号挨了三记，它看来是完蛋了。两艘反潜巡防舰和一艘驱逐舰已经不见了，他妈的不见了。这该怪谁？你在战情中心，是不是？你说，这他妈的该怪谁？”

八架法国十字军战斗机刚接触了逆火式轰炸机。这些苏联的轰炸机点燃了它们的后燃器，速度几乎与战斗机一样快。航空母舰的飞行员刚听说他们的船只被击沉，悲愤填膺，这些从船舰上起飞的战斗机飞行员不再是冷静的专业人员。在他们的射程内只有十架逆火式轰炸机，他们用飞弹击中其中六架，其他两架在逃逸之前也被愤怒的战斗机驾驶员击中而受损。

美国海军?嘉伦号，这一艘未受损的老资格船舰，继续用它的雷达追踪俄国人，呼叫英国的战斗机前往拦截正在回家路上的苏联轰炸机。但是俄国人早已料到，它们快速地向南绕过不列颠群岛，在挪威西面四百哩处与他们的空中加油机会合。

俄国人已经开始评估他们这一次任务的成果。现代化航空母舰与发射飞弹的轰炸机首度重大战役的胜负已定，而双方都明白输赢各属于哪一方。

尼米兹号上的火势一小时之内扑灭了。船上没有飞机，但有一些易燃物在四周，而船上的消防能力足以与一座大城市相媲美。托兰德将母舰转会到朝东的航向；沙拉拖加号正在收回飞机，为它们加油，除了战斗机之外，其他的飞机全都被遣回海岸上。三艘反潜巡防舰和一艘驱逐舰来回巡逻，拯救生还的人，同时，那些较大的船只转向驶回欧洲。

“全速前进！”史文生坐在舰桥他的座位里下达命令；“托兰德，你还好吧？”

“不能抱怨了。”船上的医务所挤满了数百位严重受伤的人员。他们还未计算死亡人数，而托兰德实在不愿意去想这些事。

“你说得对。”舰长说，他的声音里充满了悲愤。“你说得对，他们太轻易就办到，而我们输了。”

“还有机会的，舰长。”

“对极了！我们要开往南瑟普顿，看看英国人有没有办法修这艘大船。我的人员还在船尾忙着，你能不能再掌一会儿舵？”

“能。长官。”

尼米兹号和它的核子动力护航舰全都以全速前进，速率几乎高达四十节，很快地将队形中的其他船只抛在身后。他们专心一致地前行，若是对一次反潜巡逻任务而言，他们的速度太快，然而这样一来，一艘潜艇就得全速前进才能逮到他们。