第二十四章　联系失而复得（第6/12页）

“二十多个？”杰克再三追问，“我得为你们的人安排咖啡和三明治嘛。不用担心，我对罗比都没透过风哩。”

“有二十份就足够了。”艾夫里停了一会儿说：“有咖啡就很好哆。”他们要喝很多咖啡，这个秘密情报局的特工心想。

“好吧，我们去看看悬崖。”杰克从平台走下台阶来到草坪上，“先生们，这儿要特别小心啊。”

“坍塌的危险有多大？”艾夫里问。

“萨莉两次跑到悬崖边的篱笆来过，每次都挨顿打。问题在于风化。我考虑到悬崖上的一些沙石已经松动，一直想加固它。州环境保护人员叫我种这种该死的葛藤。——别走过去了！”

这时基顿刚跨过低矮的篱笆。

“两年前我亲眼看见二十平方英尺大的一片岩石塌了下去，这就是我种这些葛藤的原因。你认为没有人敢去爬这样的悬崖，是吗？”

“不，或许有人敢爬。”朗利回答。

“假如从船上看这悬岩，你的结论就会不一样了。悬崖不能承受重压，只有松鼠才能爬过去，情况就这样。”

“有多高？”艾夫里问。

“那儿有四十三英尺高，这儿几乎有五十英尺。这种讨厌的葛藤可能会使它变得更糟。这该死的葛藤，你简直无法弄死它。如果你死死地抓住它爬上去，你就可以进行突然袭击。照我说的，假如你想试一试，就从船上往上爬试试。”瑞安说。

“我们会这样做的。”艾夫里答道“我们开车进来的那条车道准有三百码。”

基顿说。

“如果把弯道算在内，有四百多码。铺筑这段路相当花工夫。”杰克说。

“游泳池那儿的人干得怎样啦？”朗利插进来问。

“预计下周三竣工。”

艾夫里和基顿在房子的北面转了转。离房子二十码就是稠密的树林，一莲蓬的荆棘绵延不断。瑞安栽了一长串灌木来划定地界。萨莉从来也没到那儿去过。

“这地方看来相当安全。”艾夫里说：“在道路与树林之间有一片二百码的开阔地，游泳池和房子之间更加开阔。”

“不错。”瑞安暗自发笑，“你可以把重机枪架在林荫道上，把迫击炮架在游泳池边。”

“瑞安博士，这种事情我们半点也不敢马虎。”朗利指出。

“这我相信。但这次是不公开的旅行，对吗？他们不可能……”杰克不说下去了。他觉得他们有点小题大作。

艾夫里说：“我们考虑问题总是没想对方已经掌握我们的行事日程，从这个基点出发的。”

“噢。”事实就是这样吗？他们还有什么不便讲的情况吗？他知道这是不可以多问的，“哦，作为一个在海军陆战队呆过的人，我不想给你们泼冷水。我知道教官是怎样要求你们的。我真不愿意给你们添麻烦。”

“我们得全力以赴。”艾夫里向他保证。他又朝四周察看。他打量了一下穿过树林的车道，他可以用通讯车把这条路彻底堵起来。他考虑了一下他的保安分队的力量，一共十个人。六个是英国人，联邦调查局派来的，一个联络员，可能还有两三个管制交通的州警察。每人一支护身手枪和一支冲锋枪。他们至少每周都演习一次。

“劳你费神，瑞安博士。我们要从水面方向来检查一下悬崖。如果你看到一艘海岸警卫艇，那就是我们。”艾夫里说。

“你知道怎么去托马斯海岸警卫队基地吗？你沿着森林公路向东驶到海湾的阿让台尔，然后向右拐。你不会找不到的。”瑞安说。

“谢谢，这就去。”艾夫里说。

快十点时，这位房地产代理人走出办公室。今天轮到他最迟下班。他的公文包里有一只信封，夜里要存入银行。还有一些合同，要在第二天上班前仔细审查一番。他把公文包放在他的座位边上，然后发动汽车。这时身后有两道车前灯的光柱径直射入了他的车子。

“我可以和你谈谈吗？”从黑暗中传来了说话声。代理人掉过头，看到一个人影向他走来。

“恐怕我们下班了。办公室的上班时间……”他看到面前是一支枪。

“我要钱，伙计。识相点，给了钱就平安无事了。”这个持枪歹徒说。对这种人进行恐吓是不明智的。