第四章　第一线曙光（第6/7页）

後来他长大成人，变成了一个健壮自信的小伙子，每当父亲远航归来，他总要跑到码头上去迎接，看着那巨大的军舰，同父亲滔滔不绝地述说着自己今後也要加入海军、继承父业的志向和理想。然而命运却使他未能完全如愿，在距岘港西南五十哩的地方，这颗年轻的新星殒落了。他们叁个人都知道，这是他们的职业所造成的，但他们从未这样说过。现在他们的儿子都加入了这一行列，这一半是出於他们对父执辈的尊重，一半是出自他们身上所固有的对自己国家的热爱，而更重要的是出於对自己同伴的感情。站在这儿的叁位将军都和自己的命运搏斗过，罗伯特和斯塔尼斯拉斯也搏斗过，只是命运女神不曾对这叁个人的儿子中的这两个报以微笑。

此时此刻，葛莱将军和波杜尔斯基将军心在想，儿子们的牺牲是值得的，自由需要付出代价，有些人必须为之牺牲，否则这就不会有国旗，就不会有宪法，也不会有纪念日。

人们无权忽视这些东西的意义。但是，就这两个孩子的具体情况而言，这些无言的表白似乎变得空洞。葛莱将军的婚姻就此结束，主要原因就是由於儿子的死所带来的悲痛造成的；波杜尔斯基的妻子从此也完全变成了另一个人。虽说两个男人都有其他子女，但是，由於失去了其中一个所造成的空缺，都似一个巨大的裂缝，永远不能弥合。尽管他们两个人都可以说，儿子的死是值得的，但是，如果一个人可以百分之百理智地对待自己孩子的死亡，这个人是不能真正被称为人的。他们真正的感情正是由於他们怀着同样的人道精神，加入了这种牺牲的职业而得到了加强和升华。之所以如此，更是由於他们对这场战争所怀有的情感所致。

尽管那些比较斯文的人对这场战争表示“怀疑”，但在他们军人中间，人们并不这样认为。

“还记得罗伯特那次跳入水池救起迈克。古德温的小女儿的情形吗？”波杜尔斯基问道，“我刚刚收到迈克的信，他的小女儿艾米上周生了一对双胞胎，两个小女孩。她嫁给了一位休斯顿的工程师，丈夫在航太总署工作。”

“我甚至不知道她结了婚。她今年多大了？”詹姆士问道。

“啊，一定有二十了，可能二十五岁吧。还记得她脸上的雀斑吗？那是贾克斯的阳光晒出来的。”

“那个小艾米，”葛莱轻声说：“他们都长大了。”也许在那个炎热的七月，她不一定会被淹死，但是这又是一件令人想起他儿子的事情。一个生命得救，或许该说叁条？这的确是件不寻常的事，不是吗？葛莱在问自己。

叁位将军默默地转身离开墓地，朝车道缓缓走去。然而他们不得不停下脚步，一队送葬的人正向山坡走来，他们是第叁步兵团的士兵。“老仪仗队”在履行自己的职责，把又一个死者安放在这。叁位将军重新排成一行，向覆盖的灵框上面的国旗和面的死者行礼致敬。指挥葬礼的年轻少尉也同样举手敬礼。掌旗官佩带着象徵荣誉勋章的浅蓝色的丝带，他的举止庄重严肃，表达了他深切的敬意。

“啊，又是一个。”送葬队伍走过之後，葛莱痛苦地说道：“上帝，我们在这埋葬这些孩子究竟是为了什麽？”

“「付出代价，承担重任，迎接苦难，帮助朋友，反抗敌人……」”卡西米尔背诵着，“这都是很久以前的事了，不是吗？现在有谁把奉献放在供桌上呢？那些混蛋跑到哪儿去了呢？”

“我们就是奉献，卡西米尔。”达奇。麦斯威尔答道：“这就是供桌。”

普通人也许会哭泣，但这几位不是普通人。他们每个人都巡视过这片布满白石碑的土地。这曾是罗伯特。李宅地的前花园，那幢房子仍座落在山坡顶上。把这改为墓地是政府的一项残酷决定，因为政府觉得曾被这位军人所出卖。但是，李最後还是将自己的祖宅奉献给了他最热爱的人们，这对今天这个日子真是一个最仁慈的讽刺。麦斯威尔心这样想着。“河流上面的情况怎麽样，詹姆士？”

“好多了，达奇。我下令把房屋打扫乾净，我需要一支大扫帚。”

“有关绿色黄杨木行动的事情向你通报了没有？”