三、贝利萨留的受命和罗马被围的攻防作战(544—548 A.D.)（第2/2页）

一大群苍白而憔悴的幽灵，身体显示出病痛和疲乏，内心充满挫折和绝望，包围总督府邸，七嘴八舌地争吵。他们认为主人的责任是要维持奴隶的生存，非常谦卑地提出请求，供应他们所需的食物，或是让他们逃走，再不然立刻将他们处死。贝萨斯带着冷酷的平静态度回答，他没有能力供应所需的粮食，让他们离开会不安全，而且杀害皇帝的臣民是违法行为。然而一个平民做出榜样让同胞知道，就是暴君也无法阻止赴死的特权。5个小孩发出刺耳的哭声，饿得向父亲要面包，这个父亲绝望之余，带他们走向台伯河上的一座桥梁，他用手掩面，当着家人和罗马的民众，一头跳进急流之中。富有和怯懦的人只要肯出钱，贝萨斯就让他们离去。[390]绝大部分的逃难人员都在公路上丧生，或是被蛮族四处剽掠的队伍拦截。在这个时候，富于心机的总督为了平息大家的不满，激起罗马人的希望，传出援军即将到来的含糊信息，说是东方边区的舰队和军队正在兼程赶路。他们获得更加安心的保证，贝利萨留已经在港口登陆，只是没有提到兵力的数量。他们相信这位被全民依赖的伟大救星靠着仁慈、勇气和用兵的技巧，会将大家从水深火热之中拯救出来。