六、尤里安的将道和底格里斯河渡河之战(363 A.D.)（第2/3页）

尤里安继续鼓起勇气，努力克服各种障碍，向着泰西封的城门进军。但是要想将波斯人的首都降服，即使是进行围攻，还是有很长一段距离。如果不知道何处才是决战的战场，那么即使是以尤里安皇帝的军事指挥能力，要想实施勇敢而又能发挥技巧的作战也是不可能的。巴格达南边20英里，在底格里斯河的东岸，好奇的旅客可以发现泰西封一些宫殿的遗迹。然而在尤里安那个时代，泰西封是面积广大人口稠密的城市。邻近的塞琉西亚无论是名声还是光荣都已完全湮灭，这个希腊殖民地只留下部分区域，完全使用亚述人的语言和生活方式，只保留最早的称呼科切。这个地方位于底格里斯河的西边，但是要把它算成泰西封的郊区也是很自然的事，因为两者之间有一座由船只搭成的永久性桥梁，整个区域连接起来以后被称为阿尔·摩代因，就是“城市”的意思，东方人用它来称呼萨珊王朝的冬季居所。波斯都城的四周被宽阔的河流、高耸的城墙和难以逾越的沼泽围绕，防守的能力非常坚强。尤里安在靠近塞琉西亚的遗址设置营地，用壕沟和防壁确保安全，阻止位于科切实力强大的守备部队主动出击。在这片物产丰富和景色优美的乡土，罗马人的饮水和草料可以获得充分供应。有几处堡垒会干扰大军的行动，经过一阵抵抗以后，还是屈服在英勇的攻击之下。

舰队可以从幼发拉底河通过一条人工河道，而这条水量充沛可以航行的溪流，正好在城市的下方不远处注入底格里斯河。要是舰队贸然进入这条名叫纳哈尔·马尔查的皇家渠道[143]，因为科切所处的位置关系，立刻会和尤里安的军队分离。要是在底格里斯河的急流中操舵一个不小心，船只的航路就会穿过带有敌意的城市，使罗马整个水师全部遭到毁灭。有先见之明的皇帝预想到了这种危险，所以要采取补救措施。他过去曾经研究过图拉真当年在这个地区的作战状况，立刻想起这位武功盖世的皇帝曾经重新挖掘了一条可以通航的渠道，把科切隔离到右边，而在城市的上方不远处，将纳哈尔·马尔查的水量从这里注入底格里斯河。尤里安从农夫那里打探消息，找到古老工程的遗迹，原来的渠道完全消失在有意的填塞或是时间的湮灭之中。士兵不知疲劳地努力工作，挖出一条宽而深的渠道，很快可以容纳幼发拉底河的水量，然后构建一道坚固的堤坝，阻断纳哈尔·马尔查的正常水流。一道洪流立即冲进新挖的河床，罗马舰队经由安全的航道驶进底格里斯河，泰西封原来设置作为阻塞舰队之用的障碍，现在全部不能发挥功效。

把罗马军队运过底格里斯河，虽然是件很费力的工作，但比起过去的远征行动，倒不会那么辛苦，但会更为危险。河流很宽广而且流速很快，堤岸的斜坡很陡峭，攀登极为困难，河岸的脊部有一道很长的堑壕，后面排列了重装的胸甲骑兵、技术精良的弓箭手和巨无霸的战象(要是按照利巴尼乌斯修辞法的夸张说法)。这些野兽践踏罗马的军团，就像踩平一块黍米田般容易。面对这样强大的敌军，要想建造一座桥梁是不切实际的做法。大无畏的君王立刻抓住唯一的机会，隐瞒企图不让敌人和自己的部队知道，甚至对手下的将领，都到最后快要执行时才被告知。他借口要检查补给品的供应状况，80条船只逐渐开始下卸。一个精选的特遣队受命准备好武器，接到信号就要从事秘密行动。尤里安用充满信心和愉快的笑容，掩饰内心的紧张和不安，举行军事比赛，以盛大场面来嘲笑敌人，带着侮辱对方的神情在科切的城墙下从事各种庆祝活动。白天的献祭显得喜气洋洋，等到晚餐的时刻一过，皇帝召集将领到他的帐篷，交代大家在今夜要渡过底格里斯河。他们听了感到非常惊异，为表示尊敬只有默不作声，但高龄的萨路斯特仗着年长和经验所具有的特权提出意见，其余首长在权衡轻重以后，都支持萨路斯特审慎的抗议。尤里安神色安然地提出说明：“征服和安全要靠攻击，我们面前的敌军实力不会减弱，加上源源不断的援军，兵力更会增加。我们就是再等下去，河流的宽度也不会缩小，河岸的高度也不会降低。”