第三章 齐国的兴衰（第13/18页）

说是江水知道，其实就跟鬼知道差不多。

管仲知道碰上对手了，回来对齐桓公说：“楚国现在的态度还是很强硬的，看来得施加一点压力。让大军继续向前压过去。”

于是，多国部队一直开到汉水岸边，每天在岸上猛敲战鼓，把声势做大做强。

这时，楚国也已经做好了准备，派斗子文带着大军在汉水对岸列阵，与多国部队隔着汉水面对峙。

到了这时，这仗是打不起来了。

以当时的水战设备，谁都不敢渡江过去硬拼。

斗子文也是个老鸟，一看多国部队只擂鼓不渡河，就知道管仲并不想真的干仗，就对楚成王说：“老大，管仲聪明得很，到现在还只是光叫不练，一个兵都不派下来。我估计和平的希望还是有的。不如再派个人到那边去跟他们洽谈一下，看看他们的意思。顺便看一下他们的实力，如果他们的战斗力不强，咱就冲过去搞定他们。如果他们真的强悍，咱就争取和平解决。”

楚成王问：“派谁去好呢？”

斗子文说：“还是让屈完过去，他跟管仲打过交道。”

屈完说：“我去是没有问题的，只是我已经当面向管仲认过错。如果老大想和平解决问题，叫我过去，绝对没有选错人；如果想继续打，还是另派人过去吧。”

楚成王当时拍板说：“就是你去了。现在我授权给你，不管是和是战，都由你在那边决定了。我们在这边做好两手准备，就等你回来。”

其实，管仲早就想和平解决。这时看到又是屈完过来，知道事情成了，马上以高规格来接待屈完。老屈一看这个排场，当场就决定和平算了，免得打来打去，那才麻烦得多。

于是，双方经过友好协商，最终达成两点共识：一、楚国承认不贡包茅给周朝的严重错误，以后每年按时向周朝运去几车草包；二、多国部队后退三十公里，楚国当场兑现一车草包。

这个协议，对双方而言，可以说是双赢的。楚国承认了一个错误，损失了一车草，但免了一场多国部队的打击，仍然是合算的；齐国带着多国部队雄赳赳气昂昂而来，总算讨了个说法回去，虽然没什么实质性的胜利，但面子却已经赚够了。连楚国都在自己面前认错，把N年来一直不贡的包茅全部兑现，这可是一项伟大的胜利啊，没有水平、没有实力你能办得到吗？

屈完回去向楚成王汇报了这个会谈的成果后，楚成王的脑子突然又进水了，觉得这么在齐国面前承认多年都不承认的错误，面子丢得有点大了。何况齐国就这么退兵回去，肯定不是为了要几车草，而是因为实力不行，怕了他们才退兵的。他这么一想，马上就反悔起来，叫停送草车：“不用开过去了。”

屈完和斗子文坚决反对，说老大要是开这个国际玩笑，老大您就太无耻了。

楚成王一听，两个人都骂自己无耻起来，那自己是真的无耻了，因此只得赔着笑脸说不做无耻的老大，派人把包茅送过去，另个给八国都送了一份楚国的土特产和现金，让大家的脸都笑歪了。

齐楚之战之前，声势大得要命，当时所有的军事评论家都以为，史上规模最大的大战争就要爆发，诸侯之间马上就得血流成河，一大批优秀的军事家就要产生，哪知最后却大事化小、小事化了，多国部队只是组成了一个阵容可观的旅游团到汉水北岸一游，看到汉江的水还是很环保的，是绝对没受过污染的，然后还拿了楚国的礼物，就都回去了。

当然，回去之前，齐桓公照例又开了个诸侯大会。楚国派屈完前来跟八国诸侯签订了召陵宣言，承认齐国的老大地位。同时，齐楚两国还就郑蔡两国问题达成了谅解，即齐国不再为难蔡国，楚国也要放过郑国。算起来，谁也不吃亏。

当然，对于齐国来说，这次跟楚国的交锋，使齐国的霸主事业更上一层楼，达到了历史新高。

当然，主导这次外交事务的仍然是管仲。

后来，鲍叔牙偷偷地问他的老朋友：“我有点晕菜了。楚国到现在已经称王，这可是个大罪名啊，你为什么忽略不计，却是纠缠那几车茅草？”

管仲笑着说：“那个称王的罪名实在太大了，咱要是提，他肯定不会认错。他一不认错，这仗就得打下去。你也看到楚国的实力了吧？要是打下去，这仗估计要打得没完没了，到头就是胜利了，咱的综合实力也玩得差不多了。到时还拿什么资本去当霸主？所以，得了面子就已经胜利了。为什么一定要去打个你死我活？”