二十二（第4/5页）

蒋全不耐烦地道，行了行了，你哪里来这许多的啰唆，快点做活。邱盛道，好好好，我这是要让他死个明白，省得到阎王老子那里告我滥杀无辜。说着，将右手高高扬起，一把明晃晃的大菜刀便照着燕青的颈项砍了下去。

燕青早在与他们周旋之时，全身便暗暗地运足了气。此时猛一发力，挣开了蒋全等人的擒压，又极快地就势一滚，使邱盛的菜刀落了空。

那边蒋全紧接着又是一把剔骨尖刀向着燕青的软肋刺去。这一刀眼见得是躲闪不及了。若是被他刺中，不说一命呜呼，也是要胸穿背透。燕青在情急之下只能疾速地一侧身，以尽量避免那剔骨尖刀刺中身体要害。

说时迟那时快，正当蒋全的尖刀刚刚触到燕青的皮肉时，突有一粒石子飞来，既准又狠地击中了蒋全的手腕。蒋全负痛一抖，失去了进击的力度。未待他反应过来，一个人影已从门外冲进房中。众人闻声皆回头看去，由那高大魁梧的身形上，可以看出，此人乃是客店里那个新雇的杂役邝彪。

这邝彪是个什么人？为什么在这紧急关头突然出现相助燕青？说起来却有个来由。

原来这邝彪是邻县乡民，自幼父母双亡，只与一个哥哥邝龙相依为命。邝龙大邝彪将近十岁，年轻时带着邝彪四处流浪，为人帮工做活，过得十分不易。及至中年，多少有了点积蓄，就凑些本钱在县城里租间房屋，开了个小小的山货铺，兄弟俩的日子才算稳定下来。邝彪性喜武学，闲暇时经常习练些软硬兵器及暗器拳脚之类的功夫。邝龙怕他出外惹事，便安排他在铺子里守摊，一应外出联系进货催款等项业务均由自己承担。几年下来，由于兄弟俩做事勤勉诚恳，将小铺经营得便有了些起色。

邝龙手头上略有了些宽裕，就打算给兄弟物色一个媳妇。邝彪见哥哥为生活奔波劳累得已是早生华发，却仍孑然一身，坚决要先迎一个嫂嫂进门，再论自己的婚事。兄弟俩你推我让，真个是骨肉情深。到头来邝龙终是没拗过邝彪，答应再外出进一趟货返回后，就去托人说亲。

岂知邝龙这一去，便没有了音信。

邝彪在铺子里等哥哥，一等也不回，二等也不回。掐算着日程早过了归期，还是不见邝龙的身影。邝彪觉得事情不对，心中忐忑，就关了店铺，沿着邝龙外出的惯常路线去寻人。

奔走多日，寻到了与邝龙有往来的几个比较固定的供货商，那厢却皆道这些日子没见邝龙来过。邝彪继续沿途访查，得知邝龙似乎曾经住宿于蒋全的客店，此后便无有了踪迹。邝彪不禁起疑，欲从旁探询蒋全客店的情况，但是无所收获。

有一个居住附近的老翁留意到邝彪的行止，一日由邝彪身边走过，不知是有意还是无意地念叨道，不入虎穴，焉得虎子。邝彪听了，迷津顿开。适逢蒋全店里做粗活的杂役病故，客店需要招聘帮工一名，邝彪便上门自荐，说本人是流浪此地的外乡人，希能在此讨得一碗饭吃。蒋全认为雇用一个外乡人比雇用本地人更安全，看他一副衣衫褴褛、无家可归的模样，便信了他的话，将他收进店里做些苦重活计。并打算设计一个圈套，弄个诬陷邝彪的把柄在手，将其拉入黑道。凡是在这个店里做事的人，不入这个黑道是不行的。只是这件事情蒋全尚未来得及去做。

邝彪打入客店后，一面做出只知埋头干活从不多说多问的憨厚状，以消除蒋全的戒心，一面就时时留心注意店里的状况和动静。时间不长，他就从种种迹象中嗅出，这家客店里确实有许多不正常的味道。但因没有抓住什么真凭实据，只能耐心等待时机，等待蒋全等人再行不义勾当时，及时出手拿贼拿赃。

今日燕青投宿后，蒋全亲至灶间过问和关照，引起了邝彪的警觉。他预感蒋全有可能对这个客人下手。由于蒋全偷下蒙汗药的动作极快，邝彪没有看清。但为不使客人受害，给燕青送去的酒他还是另换了一罐。然而那肉锅里亦被蒋全投放了蒙汗药，邝彪却未料到，所以才导致燕青直至被人按住了四肢，方骤然醒来。

同时，在给燕青送饭时，邝彪用含蓄的语言对其做了提醒。他感到燕青是个精明人，应当会听得出他的话里有话。然后邝彪一如既往，去灶间封了火，便回到下处，做出早早熄灯睡下了的样子。蒋全只道邝彪是个头脑简单、傻吃闷睡之人，在准备行事时未对他有什么顾忌防范。其实他们今夜的一举一动，尽皆在邝彪的监视之中。