第十五章 关陇集团和武后势力的短兵相接（第3/4页）

刚过而立之年的唐高宗和他的大唐帝国第一夫人武后携手在朝堂之上掀起清算狂飙。夫妻同心，其力断金，何况是打击他们共同的政治对手。

网早已撒开，该到了最后收网的时刻。许敬宗和李义府二位宰相立刻弹劾侍中韩瑗与中书令来济，和桂州都督褚遂良互相勾结，有造反企图。朝中文武官员没有几个人相信，但他们知道，真伪已经变得不重要了，重要的是武后会何时收手。

对于武后来说，她并没有收手的打算。在她看来，决心清除一个或一群敌人，就要将其彻底清除，以防止其复苏或残余势力反扑。这就好比打蛇一样，就要打七寸，防止它反咬你一口。

随后，高宗皇帝下诏，韩瑗被贬为振州刺史，来济则贬为台州刺史，而且终身不得返回京都之地。同时褚遂良从桂州再贬为爱州刺史，柳奭也从荣州再贬为象州刺史。柳奭的再次遭贬与褚遂良等“谋反罪名”有关。

武后知道，到这时，褚遂良、韩瑗、来济等已经与长孙无忌彻底分隔开。虽然长孙无忌还是国舅，还是位极人臣的太尉。可是谁都知道，他屁股底下的权位已经处于悬空状态，随时有跌落尘埃的风险。当初他厌恶的那几个污浊不堪的小人，李义府、许敬宗等人已身居宰相高位，成为官场上的活跃分子。

武后通过这种一而再再而三的打击，使她的政治对手们精神崩溃。经历过人生低谷的武后对此有痛苦的记忆，人很容易被不断变化的生存所同化，再强大的精神力也抵不过命运的反复琢磨。如褚遂良那般血性之人，也在这种反复打击之下，逐渐丧失了先前的豪气，而变得日益消沉。他宁愿被处以极刑，痛痛快快地死。

褚遂良不甘心就此老死天涯，他要为自己争取最后一次发声的机会。他终于提笔写下奏文呈给高宗皇帝：“当年太子承乾和魏王泰争夺天子之位时，臣无惧一死，全心归附皇上……而今，臣命如蝼蚁，苟且偷生，恳请皇上怜悯！”

褚遂良一心一意地等待着京都传来好消息，直到此时，他还天真地以为，高宗皇帝会对自己网开一面。他了解皇帝，是个懂得宽容的厚道君主。

时间一天天过去，褚遂良以最后的心血书就的奏文，始终没有换来君王的呼应，无比的绝望使褚遂良在神伤心碎之余，耗尽了生命的火花。时为显庆三年（公元658年）十一月，享年63岁。

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显庆二年（公元657年）八月，韩瑗以“谋反”入罪，被贬为振州刺史。韩瑗生于贵族世家，官场之路走得也颇为顺利，官至首席宰相侍中。在此之前，他还没有真正离开过长安。

望着渐渐消失于身后的长安，泪水湿润了双眼，这一次对他来说，也可能是一场生离死别，从此他将步入人生的漫长旅途，长安与他再无瓜葛。

长安的官场百态，也在这一瞬间，突然变得遥远、奇怪而渺小。在那个遥远狭窄的世界里，所谓忠、义、君、臣，如今皆化为虚空的幻影，出现于夜晚的黑暗之中。不管是褚遂良或来济，甚至于长孙无忌的相貌，如果不用心去想，都不过是一团模糊而奇异的形象而已。韩瑗不敢想，也不忍去想他那远在长安的妻子，那么远，那么不可企及！

在这孤独的世界里，韩瑗的苦恼并没有维持太久的时间，他中了瘴气，也没有得到适当的治疗，痛苦地死于振州刺史任内，享年53岁。

或许是因为缺乏联络的原因，韩瑗去世的消息并没有得到来自于京都之地的回应。

以前，强烈反对武氏立后的五个重要人物中，褚遂良、韩瑗、来济、裴行俭等四人已先后被各个击破，只剩下长孙无忌一个人而已。可是，这最后的一个人，也是最可怕的对手，是最顽强的敌人。武则天采取此种策略，无非也想要就此孤立长孙无忌。

眼见着政治盟友一个个垮台，眼见着武则天封后，眼见着自己的政治对手风生水起。长孙无忌却变得异常沉默，一个帝国的权力大佬就好像在一夜之间消失了。这位关陇集团的核心人物，在武则天当了皇后以后，就不问世事，埋头研究起了学问。