卷三 海市蜃楼(第2/2页)

二、唐宪宗元和初年,有冯生在朝廷的部门做事,后因事被免职,闲居长安。一天,一个自称叫鉴的老僧造访其门,称自己与冯生同姓,欲结为友。一来二去,就熟悉了,终为忘年交。年底时,新任命下来了,调冯生到东越地区做县尉。这时候,鉴禅师又来了。这一次他背着书篓,与冯生告别。冯生问其去哪儿。鉴禅师说:“我居住于雁荡山灵岩寺西堂下,后游长安,至今十年,与你相遇,很是愉快。现在我将回归寺院,故来告别。然而你也要去东越做县尉,若经灵岩寺,就去那里看看我吧。”几月后,冯生去上任,行至雁荡山灵岩寺,突然想起鉴禅师的话,于是入寺访问,但寺僧称这里没有叫鉴的禅师。冯生自异:禅师当是诚信之人,不会欺骗我。这时候,他想起鉴禅师曾说他居于寺院西堂下,于是他转至西堂,并无人迹,唯有壁画一面,上有群僧。冯生似乎感觉到了什么,仔细观看,果然在壁画中发现一僧,容貌与鉴禅师一样。冯生追思二人在长安交往,潸然动情……

我们接着说朱敖。他逃脱壁上女子的侵扰后,跟随李舒而去。再后来,他参加了河南府的考试,走入仕途。后来有一天,他与朋友渭南县县令陈察微去拜访曾救过自己的道士程谷神。按书中所载,程道士为他们熬煮草药,设道家之食;又称“不托莲花,鲜胡麻馔”,此句在这里隐僻难解。只说三人高谈阔论,笑语连连,谈得很投机,直到日暮时分,朱敖和陈察微才告辞。

他们离开少室山大约五里,忽见远山之巅,黑云翻滚,火电闪烁,须臾间天色完全暗下来,骤雨突降。朱敖、陈察微一行人伏于枥树林下避雨。过了很长时间,大雨初歇,而有奇异光芒出现在远天上。随后,奇迹出现了:

在那光中,尽是摇曳的松树,有数名仙女手持一块舞毯,缓缓打开,长达数里。随后,又出现数十名仙女,每二人一对,舞于毯上,其四周,不时出现一如观音的诸神身影。就这样,如雨后的海市蜃楼一样,奇幻仙景出现在远天之上,直到过了很长时间,才曲终舞止。仙女们又卷起那舞毯,随着舞毯一点点被卷起,天色也一点点黑了起来。最后,天完全黑了下来。朱敖等人瞠目结舌,为奇幻之景所震骇,直到夜半才缓缓回到住所。

在朱敖的故事中,主要有两个片段:第一个片段是,朱敖遇见画壁上的绿衣女子并被其在梦中迷惑;第二个片段是,朱敖和陈察微从道士程谷神那里出来,遇见大雨,雨停后发现天边出现神奇的幻景。更吸引我们的当然是第二个片段。如果不出意外的话,第二个片段可能不是虚构的志怪,而是发生在唐朝的一次真实的海市蜃楼事件。如此说来这则记载是非常珍贵的。

按现代科学解释,海市蜃楼是一种光学现象:“当光线经过不同密度的空气层,发生显著折射或全反射时,把远处景物映显在空中、海面或地面,从而形成各种光怪陆离的奇异景象。”这种幻景尤其多发于大雨过后,与本故事中的描写相同。但古人认为,出现海市蜃楼是因为“蜃”这种动物在作怪。西晋时,著名的博物学者张华在《博物志》中认为:“海中有蜃,能吐气成楼台……”到了宋代,沈括在《梦溪笔谈》中对张华的观点进行了质疑。当时,山东登州出现了一次著名的海市蜃楼:“登州海中,时有云气,如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖,历历可见,谓之海市,或曰蛟蜃之气所为,疑不然也。欧阳文忠曾出使河朔,过高唐县,驿舍中,夜有鬼神自空中过,车马人畜之声一一可辨,其说甚详,此不具纪。问本处父老,云:‘二十年前尝昼过县,亦历历见人物。’……”虽然进行了质疑,但这位北宋时代的著名科学家也没能成功解释产生海市蜃楼的原因。值得一提的是,在这则记载中,沈括还顺便提到了欧阳修所目击的一次海市蜃楼,与朱敖所看到天际幻景可谓异曲同工。

假如以现代科学对朱敖所目击的情景进行解释,那可以认为:当时,在唐朝的另一个地方,确实有一些女子在舞蹈,她们曼妙的身影通过光线的折射或全反射,被映到了少室山即嵩山的上空。