第十五章（第5/8页）

伊丽姬带着儿子詹德思离开旧金山，乘坐H&H公司的轮船回到了火奴鲁鲁。在那里，她以离婚妇女的身份度过了漫长充实的一生，为社区做出了巨大的贡献。自然历史博物馆的蓬勃发展，很大程度上要归功于她。

她丈夫惠普尔和姐姐南希在旧金山度过了一段狂野的日子。威普按正常手续离了婚，可是并没跟南希结婚。正如他自己说的那样：“我没法当个好丈夫。”南希在性爱中得到了完全的满足，也甘愿这样拖着，他说什么她都答应。她发现了几件可疑的事情，似乎证明她的伴侣同时也是几个很有名的海岸妓女的伴侣，但她并不感到失落沮丧。除了惠普尔离家很长时间之后再返回的激情时刻，她最喜欢的是那些激动人心的日子里，他带着她跟修运河的男人们聊天。他们是一群奇怪的、具有献身精神的专家，愿意无条件地与自然抗争。他们说服威普，如果他能凑足钱，他们就能穿透科奥劳岭，把水源引到他那尘土飞扬的土地上。

威普偷偷摸摸地派了一个工程师兼地质学家回到夏威夷，这个孜孜不倦的工程师乔装成捕鸟人踏过科奥劳岭，满意地看到要穿过科奥劳岭并不会遇到什么棘手的问题。“事实上，”他在报告里写道，“在我看来，这座山好像是一层一层形成的，竖直着翘起来。假使真是这样，挖水渠的时候，你就不仅能从外面的沟里蓄足水源引到你自己的水渠里，而且水渠上面多孔的岩石自己也可以传输同样多的水。从水源的角度考虑的话，这是有利可图的生意。”

“水渠需要修多长？”

“八九英里。”工程师答道。

“你能修建那么长的水渠吗？”威普问。

“任何水渠只取决于钱。”工程师答道，“如果你有钱，我就能弄来炸药。”

“要是这样的话，需要多少钱？”

“四百万。”

“记住我的名字。”惠普尔说。

对威普那片土地，这份报告等于给出了最后的答案。他手里并没有四百万美元，但是总有一天，他有可能有这么多钱。因此他决定返回夏威夷，但是南希・詹德思却说：“我不回去，威普。”

“为什么不回去？”

“伊丽姬在那儿，那样你多难堪。我一定不会跟你回去。”

“我也觉得你不应该回去。”威普冷冷地说。过了几天，他又说：“你应该给自己找个男人，南希。”

“你烦我了？”南希问道。

“夏威夷没有你的立足之地，”他实话实说，“钱的问题你怎么解决？”

“家里人把我的那份寄过来。”南希让他别担心。

“南希，”他尽量用温柔的语气说，“希望你从现在开始过好日子。现在你把衣服收拾收拾吧。”

她刚刚离开几个小时，有人敲开了旅馆的房门，一个穿着长及脚踝外套的小个子男人走了进来。“我的名字是奥福派克，弥尔顿・奥福派克，我听说你对挖水渠有兴趣。”

“没错。”威普说，“请坐，奥福派克先生。你喜欢威士忌吗？”

“我什么都喜欢。”奥福派克答道。

“你是挖水渠的？”

“是，也不是。”小个子男人答道，吞了一大口威士忌。他稍微咳嗽了一下，问道，“我得知你开水渠是为了得到水源。”

“你打听得不错嘛，奥福派克先生。再来一杯威士忌？”

“你看，小伙子，如果你想把我灌醉了耍我，趁早断了这念头，你做不到。”

“我请你喝酒是想招待你。”威普让他放心。

“我从不接受别人招待，除非主人跟我是一伙儿的。你也喝一口，跟我一样。然后咱俩好好谈谈。”

两个人，二十四岁的威普・霍克斯沃斯和五十出头的弥尔顿・奥福派克痛饮了好几个小时的纯威士忌，小个子工程师给这位夏威夷地主解释了完整的引水计划。这位工程师喝了四分之三瓶威士忌之后，眼睛仍然清澈明亮，他对夏威夷的了解显然比威普还要多，至少对瓦胡岛十分了解。

“我的设想是这样的，”他说，用枕头、书本和报纸比拟那座岛，“这边的火山和那边的火山喷发形成了瓦胡岛。一目了然。现在，瓦胡岛堆积起来的时候，有一座肯定要溢出来。我推断，所有的火山岩石都是多孔质地，在我看来，瓦胡岛的地下结构十分复杂，主体由多孔岩石构成。所有落到你那块地面上的淡水都不能马上流进大海。”