《骗枭》第六部 骗枭 六十（第2/4页）

这一问使得两个人争着要说话了。长脸的用手稳住了那一位，往鼻梁上推了推眼镜框，身子向前一倾，激越地说：“为什么要建缫丝厂？为了……China！”

白镜框补充道：“China是英文中国的意思。”

卞梦龙双眼含笑地扫视着二位，“这跟我提的问题有什么关系？”

“China是根据丝如荣的中文发音来的。”长脸又向上推了推眼镜框，“洋人把中国看成丝的故乡。可中国作为生丝的故乡，在生丝出口上却受到了东洋日本的挤轧。何以如此？就是因为东洋人缫出的生丝比阿拉的好。沈老弟，侬是湖州人、缫丝专科的大行家，侬说是的伐？”

“的确如此。”那个被称做“行家”的“沈老弟”说：“阿拉系浙江湖州人，大名鼎鼎之‘湖丝’即家乡所产。家乡自唐代起就盛产蚕丝，自明代以来，濮院、王店、双林、南浔、菱湖、乌镇等集市，已有数千以至上万户从事丝业。福建的绸绢，广东的粤缎、粤纱，江西的绫绸和会昌的葛丝，潞安的潞绸，以及南京、苏州、松江等地的丝织品的原料，都取之于‘湖丝’。在阿拉家乡，最大的集中市场为南浔、菱湖、双林三镇，尤以南浔附近辑里镇的产品最著。它丝色洁白，丝身柔韧，拉力好，称‘辑里丝’或‘七里丝’，这个名称后来不但成为湖丝的通称，而且也泛指当时湖州、嘉兴、杭州、海宁一带出产的土丝。上海开埠前，辑里丝系由湖州运至广州，通过公行同英国东印度公司交易。上海开埠后，辑里丝直接运销上海，为外商所争购，出口数量扶摇直上。出口丝要求条纹粗细均匀，土丝须经过复摇加工。于是又有经营这种加工的‘经丝行’，其成品称为‘经丝’；又称‘辑里干经’。本来这一行一直走俏，但近年来机器工丝盛行，人造丝露端倪，辑里丝销路大减，如再不在缫丝上想点办法，自唐已盛的湖丝业将在吾辈手中一蹶不振，吾辈将无颜面对列祖列宗。”

白镜框看看在场众人，说：“我这位沈老弟出身辑里丝世家，南通甲种专科学校专攻缫丝业。所说并非远忧。”

“乃近患也。”黄镜框深感忧虑地摇了摇头，“吾国之丝，质地本不差，就是缫丝这一道不及东洋。何谓缫丝？从一粒蚕茧上抽出的茧丝细而易折，制丝时较以五至十粒蚕茧中抽出的茧丝合并成一根生丝，是谓缫丝。缫丝的主要操作是索绪、理绪，以觅得丝头，将几根茧丝合并穿过集绪器然后组成丝鞘，引出生丝卷绕到小伐上……”

“行了，就别说那么细了。”白镜框打断了他的话，转而对卞梦龙说，“他是将来阿拉的缫丝厂的总工程师，平日里就三句离不开技术行话。现在又在侬面前犯开愚了，请侬万万莫见笑。”

卞梦龙笑着说：“还是让他继续说下去，我听着很感兴趣。”

“那阿拉接着说啦。”黄镜框征询地看看白镜框，又谈了一通。

卞梦龙眯眼看了看黄镜框，沉思地说：“按你这么一说，只要制丝工艺改进了，缫丝厂的利就邪大。”

“而且可以加大出口，压东洋人一头。”

“接着说！”

黄镜框调整了一下身子，侃侃而谈：“但自同治年间的‘丝偈’革命后，吾国之制丝业停步不前，洋人却赶了上来。制丝中将煮熟的蚕茧缫制成生丝所用的机器为缫丝机。阿拉上海现有缫丝厂所用俱为立缫机，手工操作多，出的活少，女工累坏了身子也难以缫出上品丝。而洋人缫丝已用上了自动缫丝机，主要操作均由机器替代，人少却出活多。且能定粒或定纤，能视需要控制所缫的茧粒数和生丝的粗细。东洋人就是因为有此等制丝之利器才压了吾国丝业之一头的。”

“所以你们要从这里借款从西方购入自动缫丝机。”卞梦龙征询地看着他，“这是不是就是你们来找我要说的？”

“正是正是。”

“大概需要多少钱？”

两个眼镜沉默了片刻。白眼镜捅捅黄眼镜，小声说：“沈总工，侬是行家，侬告诉老板大概要借多少钱。”

“怎么也得借五十来万吧。”黄镜框胆怯地说。

卞梦龙倒吸了一口凉气。

白镜框急匆匆补充道：“侬可以放高利贷，阿拉先把地皮押上，这笔钱定定在两年内还上！”