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不久，鈎弋夫人懷孕了，但一直到十四個月以後才生下一子，頭角崢嶸，一看就不是凡器。武帝非常高興，說帝堯亦是十四月始生，因此將鈎弋宮的大門，命名為「堯母門」。

唱到這裏，太皇太后明白了。「原來堯母門是這麼一個出典。」她問，「鈎弋夫人的兒子，後來做了皇帝沒有？」

「做了。」皇帝答說，「就是漢昭帝。」

「那麼鈎弋夫人就是太后了。」

「不然。太娘娘聽他唱下去就知道了。」

這下面唱的是「戾太子」的故事。漢武帝共生六子，衛皇后生的兒子叫劉據，其時武帝已經二十九歲。劉據十歲時被立為太子，二十歲時生子，號為「史皇孫」，因為他的生母姓史，稱號叫「良娣」，是東宮的女官。

到得武帝六十六歲那年，有個早與衛皇后母家不和，且曾得罪了太子的權臣，看武帝老病侵尋，去日無多，一旦駕崩，太子即位，性命一定不保，莫如先下手為強，因而借受命處理「巫蠱」事件的機會，設下一條毒計，趁衛皇后及太子在甘泉宮侍奉避暑養病的武帝時，在太子宮中掘出預先栽贓的一個桐木人，打算告太子亦施巫蠱，詛咒武帝早死。

事為太子所聞，找他的師傅石德來問計。石德建議矯詔逮捕江充，下獄嚴審。太子如言遣門客作為武帝的使者，召江充至甘泉宮。

當江充受命處理巫蠱事件時，武帝另派按道侯韓說、御史張贛、太監蘇文，襄助江充。當「使者」召江充時，韓說懷疑有詐，不肯受詔，這「使者」很魯莽，格殺了韓說；張贛亦受了傷，逃回甘泉宮，太子方知門客僨事，而事成騎虎，只好稟告皇后，入夜發兵擒斬江充。長安城內人心惶惶，江充餘黨乘機散播謠言，說太子起兵造反。

太監蘇文一向反對太子，此時逃歸甘泉宮，向武帝陳奏太子擅殺江充的經過。武帝很英明，認為太子為江充所激，致有此變。派遣使者，急召太子，這個使者膽很小，不敢去見太子，飾詞回奏：「太子造反是實，要殺臣，臣是逃回來的。」這一下，英明的武帝亦竟相信太子造反了。

不巧的是，丞相劉屈氂──是武帝的姪子，太子的堂兄，聞江充之變，又誤信流言，當太子真的造反，倉皇逃出長安，派相府長史疾馳甘泉宮告變。

「丞相如何處置？」

「丞相瞞著這件事，不敢發兵。」

「事已如此，還瞞個甚麼？」武帝說道，「我把丞相當做周公，哪知他完全不能理會。周公不是也誅過管、蔡嗎？」

於是武帝發了一道「璽書」給劉屈氂，命他堅閉城門、收捕反者；巷戰時，勿以短兵相接，以免多傷士卒。而太子則宣告百官，說皇帝病困甘泉宮，奸臣乘機作亂。武帝得知其事，抱病由甘泉宮移駕長安城西的建章宮，調兵遣將，親自指揮平亂，竟成了父子對壘的局面了。

當然，在城內與太子對敵的是劉屈氂，彼此驅民以戰，前後五日，流血成渠，死者數萬，最後太子出南門逃走，匿居在函谷關與潼關之間的閿鄉地方，形跡不密，宦官搜捕，太子閉戶自縊，兩子亦皆遇害。衛皇后亦在宮中自盡了。

東宮缺位，太子諸弟紛紛謀立，但武帝屬意於幼子，也就是鈎弋夫人懷孕十四個月所生之子，名叫弗陵，生得形體壯大、聰明非凡，武帝視之如性命。默察左右，奉車都尉光祿大夫霍光，忠心耿耿，可任大事，決定將弗陵託付給霍光，命人畫了一幅「周公負成王朝諸侯圖」賜霍光，暗示他將成為顧命大臣，如周公之輔成王。

其後數日，鈎弋夫人忽然得罪，下獄賜死。半年以後，武帝崩於五柞宮，遺詔立八歲的弗陵為皇太子，以霍光為大司馬兼大將軍，輔佐幼主。

錢海唱到這裏，告一段落，正待說下一回時，太皇太后打了個呵欠說：「我有點倦了，得歇一會。」

「既然太娘娘要歇息，」皇帝說道，「不如就此打住吧！」

「不，不！」太皇太后說，「你們聽你們的。後文如何，回頭你聽了告訴我。」

「是！」

於是皇太后及邵太妃侍奉太皇太后到後殿休息，只有做主人的吳廢后陪著皇帝聽了下去。這一回書表明時間已在十年之後，昭帝弗陵年已十八。