第七章 清洗长孙集团（第8/8页）

争权夺势一辈子，最后争到手的不过是一条白练。可当年他不也曾制造高阳公主案，害死李恪、薛万彻、李道宗等人吗？手捧白练前他不禁想起李恪临死前的诅咒：“长孙无忌窃弄威权，构害良善，宗社有灵，当族灭之！”血债终须血来偿，这只不过是该遭的报应啊！

无忌独自走进房内，将白练抛过房梁，踩着几案打了个死结。当头颅探入练缳的那一刻，他还是忍不住停了下来——不是因为贪生，再贪也活不成了，也不是因为顾念妻儿子孙，顾念也没用，覆巢之下岂有完卵？在这最后的时刻，他回忆起自己此生的荣耀和悲怆：幼年丧父、被逐出家门的凄楚，舅父高士廉的抚养之恩；青年时与李世民的结交，郎舅间的意气相投；玄武门前的血雨腥风，谋定天下的快意荣耀；大权在握炙手可热，与房玄龄的权力之争。还有妹妹死时雉奴抱着他泣不成声的情景；承乾谋逆，东宫之争的激烈；妹夫临终之际的哀婉托孤，搀扶雉奴走上龙位时的无限风光；然后……那个姓武的女人出现了，一生之憾皆始于此！

想到此处长孙无忌一阵蹙眉，决然蹬翻了几案……

显庆四年七月，大唐凌烟阁第一功臣、元舅长孙无忌在黔州投缳自尽，结束了此生血腥的仕途，终年六十六岁。

随着他的死一切都变得简单，这桩所谓的谋反案也没必要再推究下去了。流放之地山高路远，下令召回的人犯仍在途中，朝廷的催命使者已到眼前，柳奭、褚彦甫、褚彦冲均被就地处决；韩瑗不堪折磨在使者到达前便已亡故；长孙恩流放于檀州（今北京密云）。这几家的财产一律抄没，家眷近亲全部流放岭南。

抄检长孙无忌遗物发现其拘禁期间曾与长孙祥有书信往来，于是又将长孙祥处死。再贬高履行为永州刺史、于志宁为荣州（今四川自贡）刺史；高真行、高审行等十三位朝臣，以及于志宁同族的九个人也牵连贬官……前事勿忘，后事之师，李治不仅模仿了高阳公主谋反案的处理办法，而且这次的残酷有过之而无不及。

至此，长孙无忌一党完全覆灭，横亘魏、周、隋、唐四代的关陇贵族集团也随之土崩瓦解——自魏晋南北朝以来，四百年间皇权之强莫过于此时！