曹操大喜，赶紧就派阎柔去征召田畴，竟然一叫就到。曹操与田畴见面一谈，当即荐其为茂才，暂署徐无县令。
等问到前方道路问题，田畴就说了：“此道，秋夏每常有水，浅不通车马，深不载舟船，为难久矣，而今夏更甚，几为泽国。丞相何不且俟秋冬，更复进军？”
曹操说我等不了这么久，听说山中有路，你可熟悉吗？
田畴茫然摇头：“吾不知也。”