32 一位高个儿男子的末日(第2/6页)
这是一项缓慢、艰辛的工作。即使那帮旧臣全都在场,还在为他指点筹划,他的议会策略也不可能设计得更加精明,不过,他却终究无法在三级会议上取得进展。他曾寄望于不仅利用本次会议缓解自己的长期贫窘,而且要借此夺取吉斯公爵在神圣同盟中的领导权,可是会议中的温和派只占极少数,激进分子们在尝到了一点权力的滋味后,提出了许多互相矛盾的要求。他们想要一个更加高效的中央政府。他们还想让这样的政府在自己的持续监督下运转。他们同时期冀和平与繁荣、发展经济和进行改革、实行更低也更加公平的税负,希望立刻发动一场毫无保留的十字军运动,彻底铲除异端分子。他们在所有这些要求上如此专心致志,竟至于对萨伏依公爵① 吞并了法国在阿尔卑斯山外的最后一处前哨这样的事拒绝关心。他们表示,绝对不会投票通过任何新税种。欲捐输,先改革,议员们呼唤道,但是国王的每一次让步又总会为新的吁请提供垫脚石。这真是令人沮丧的死结,然而亨利并不因为改革的呼声高涨,便认为三级会议不可操纵。相反,他将一切症结都诿过于吉斯家族的阴谋诡计。一旦吉斯公爵失势,国王便有充足的自信来掌控三级会议。
吉斯同样感到灰心丧气。三级会议的议员本来全都是神圣同盟的热心支持者,现在却完全跳出了他的掌心。吉斯需要一只大军来实施自己的计划。如果拨款议案不能投票通过,大军从何而来?除此之外,只要三级会议还在召开,国王和他当然就还要待在布洛瓦,而在离巴黎如此遥远的地方,他并不能完全放松下来。他是巴黎之王,但还不是法国之王,他也不需要门多萨来提醒自己,此时此刻他几乎无法对西班牙的支持稍作指望。倘若他曾预见到无敌舰队将会不光彩地落败,可能就会待在离布洛瓦远一点儿的地方。在这儿,在国王的宫廷中,他无时无刻不在面临危险。一旦三级会议闭幕,他就要把国王带回巴黎,哪怕被迫动用武力,也要把国王拖回国都。
与此同时,他还在未雨绸缪,以应不测。当时的布洛瓦布满了神圣同盟的武装力量,留驻在王室城堡中听命于他的追随者,在人数上远超王家卫兵。作为王室总管,城堡的所有钥匙全都保存在吉斯那里,无论白天夜里,他都能前往城堡的任何角落,甚至可以带着士兵打开国王卧室的门,而不会受到任何人的盘问。不过,最让他感到高枕无忧的是,他确信瓦卢瓦的亨利只剩下一副可怜巴巴、毫无生气的躯壳,绝无可能发起反击。当里昂大主教乞求他在公开场合给予国王更多的尊重、不要将后者逼得太紧时,吉斯却只报以一笑。“我比你更了解他,”他说道,“要掌控他,必须蔑视他。这是一位需要吓唬的国王。”
12 月 19 日的早上,受命探入城堡的一位间谍向他禀报称,国王正与一些人商议如何除掉“迫害者”,会上阿尔丰塞·奥纳诺再次强调了 5 月份时已经陈述过的观点:“马上除掉他。”对于这份报告,吉斯仅仅耸了耸肩而已。他收到过大量这类最终无关痛痒的警报。12 月 22 日的晚餐席间,他发现一张匿名的便笺被人塞进了自己的餐巾中,上面写着另一段急迫的警示文字。他向在场的同伴大声朗读了便笺的内容,接着从旁边的桌子上取了一支笔,在纸上潦草地写下“他不会有这个胆量”,然后就将便笺掷于地上不管不顾。他已经声色俱厉地恐吓过瓦卢瓦的表弟太多次,他毫不怀疑自己可以一直奉行故事。
就像吉斯获悉的那样,国王的确已经就这个问题与一个非正式的咨议班子进行过商谈。亨利三世告诉众人,他握有证据,一场针对自己的王位和性命的密谋正在酝酿之中。在吉斯的红衣主教② 的餐桌上,密谋者已经为公爵祝酒,恭贺他即将荣任下一任法国国王。有人向吉斯公爵的秘书申请战争期间的安全通行证,结果得到如此答复:“可以的话,你最好稍等一会儿。我们很快就会改变头衔和身份了。”国王继续补充道,他收到了许多警告,除非更坏的厄运降临在自己头上,否则不久后他就会被绑架到巴黎。甚至连吉斯的弟弟马耶讷公爵也差人给自己送来了警告信。“有我无他,”国王以此结束了陈述,“诸位有何良策?”