第十七回 殊死之斗（第4/23页）

郑芫拉着朱泛快步离去，朱泛忍笑低声道：“芫儿，你中午吃不完存下的炊饼没了。”郑芫笑道：“赏那胖子吃，感谢他泄露‘军机’给咱们。”朱泛道：“泄露军机？”

郑芫道：“他不是说盛庸的去处是军机么？哈哈，你一问他盛庸，他连想都不想就答‘不在’，这就泄底了。”朱泛也笑道：“芫儿真聪明，那厮想都不想便说不在，可见盛庸不是暂时不在，不是刚好不在，而是根本不在大营了。盛庸早已率部到河北去了。”郑芫道：“不错，他率部去了白沟河。”朱泛道：“那岂不是和那批火药包同一方向？咱们今晚便动身，一面追盛庸，一面看看是谁要劫夺郭英将军的火药包，一举两得。”

大运河在德州的码头虽不大，但因德州的商业位置，进出的船只络绎不绝。此时夜已深，河港四周十分安静，河面上有雾，空气中弥漫着一股河水特有的腥气。河浪轻拍岸石，也轻拍在停靠岸边的几艘货船的船舷上，发出啪啪清脆的声响。

这时雾里传来橹桨声，两艘大船缓缓从雾中出现，看上去都是四百石的大货船，桅上的帆都下了，前面一艘的船夫们用长橹缓缓地摇靠了岸，另一艘跟在后面没有靠岸，暂时就泊在岸边的河水中。

船缆抛出，那大船上有两个军官和三四个军士一起上了岸，岸边早有一个全身披挂的将军在马上候着。那两个军官中为首的一个递了一封公文，交给马上的将军，恭声道：“郭老将军要的火器都办妥运来，共计一万斤，‘一窝蜂’和‘踹马丹’各半，请将军验收。我是湖南副都指挥使谭湘。”一口道地的浏阳话，还不算太难懂。

那马上的将军是衡阳人，自然听得亲切，欠身道：“有劳谭指挥使，兄弟是郭大将麾下的左先锋罗义，我们的骡车队已到齐，便请开始卸货吧。”他反身举手，做了个手势一挥，码头侧边道上忽然整齐划一地亮起一排火炬，怕不有数十支之多，照得码头顿时亮了起来。

火光照耀下，惊起了一阵骡马嘶叫，只见一排十辆骡车整整齐齐地停在路边，每辆车前都是一匹精选的健骡，另有一百位军士全副武装地立在一旁。紧接着一半的军士手持火把，另一半则整队到了船首立定，一次十人上船去取货。那谭湘大声道：“诸位千万小心，一莫沾到水，二莫沾到火，这批货又怕水又怕火，伤脑筋。”

这些官兵不仅训练精良，而且个个身轻力大，只见他们十人一组，上船验货搬货，下船装上骡车，有条不紊。骡车装满了便蒙上防水油布，一个多时辰，便将一万斤火器装上了骡车队。那郭大将的左先锋罗义与船上官兵道谢告别，一声出发令，一百名精兵护着十辆大骡车向北行去，渐渐消失在雾气之中。

没有人注意到，跟在这艘大船后面的那艘同型大船，从头到尾并未靠岸，只是静静泊在岸边的河中。这时却不见踪迹，不知何时已悄悄开走了。

谭湘回到他的船上，站在最高的舱顶上极目向北远望，雾中一片茫茫，已经看不到一同来的那艘船的影子。谭湘脸上绽出一丝笑容，喃喃地道：“真货送沧州去了，哈哈，这回护送这批火药包，幸好找了龙腾镖局帮忙押运，他们出的这条计策真没得话说。”

郭英老将军派来的一百名精兵，押着一万斤火药兵器，静悄悄地向北行去。那十匹健骡十分精壮，拉个二千斤货都还行，这时拉了一千斤左右的火药包，走得又快又稳。

带领官罗义在马上暗忖：“咱们郭英老将军今年怕不有六十五岁了，凭他当年随颖国公征云南立下大功，博了个‘武定侯’，也该回家享老福了。这回伐燕还要替晚辈李景隆做副，真是劳碌命啊。”又想道：“这批火器运到白沟河，布置好了，就等燕军中伏，杀他个人仰马翻。听说那‘一窝蜂’炸开来，碎片便似捅着了一窝胡蜂，满头满身都是零碎伤口。那‘踹马丹’更毒，马匹踏着它炸了，便如被反踹而亡。浏阳的巧匠除了会做烟火，他妈的，制作杀人的东西也在行呢。”

黑暗中四周依然寂静，只有骡车的轮转声及士兵的脚步声。车队走入一段湿地，车轮深入软泥，骡子拉得愈来愈吃力，士兵们也都脚陷泥泞。原来骡车队走近到一条野溪及浅水湖旁，罗义便传令大伙在湖边一个较高的石坪上歇一脚。