第 四 章（第7/8页）

有人殷勤致意，有人慨馈程仪，因为红狐庄垮了台，他们又有了活路，可以公然出来活动了。

对那些馈赠，马伯乐主张退回，洪九郎却含笑照单全收。

马伯乐很不以为然的道：“兄弟，你收他们的钱干嘛？”

“第一，我没钱用；第二，这些钱是我该收的，我打垮了红狐庄，使他们有了活路，收些代价也是应该的。”

马伯乐道：“你要用钱我这儿有。”

“可是我不喜欢向人开口伸手，那钱花得痛快，世上最苦的事，莫过于欠人情。”

“我们是兄弟，还分这些干嘛””

“亲兄弟明算帐，何况我虽是个穷光蛋，花起钱来却是很凶，大哥你纵有千万家财，也不够我挥霍的，我必须自己赚一点。

“可是你受了他们的馈赠，于你的侠名有亏，这一来你就成了他们的打手了。”

洪九郎笑道：“不一样，打手是听命行事的，我却不必受人指使，打手拿了人家的钱，必须达成交付的事情，我却有充分的自主，不必对谁交代。”

“你难道不欠人家的人情吗？”

“没有的事，谁的情我都不欠，我没有开口向他们要，是他们自己送上来的。”

“假如他们有事情求到你呢？”

“看情形，在我能力范围之内，而且又无损于义的事，我乐于帮忙，帮助人是件很快乐的事，即使不送我礼，我也会帮助他们的，此外就谈不到什么了。”

马伯乐叹了口气道：“我真不明白老弟是怎么样的一个人，身在江湖，行事却不遵江湖规矩，我行我素。”

“老哥说对了，我就是一个不属于江湖的江湖人。”

马伯乐只有摇头叹息了，他实在摸不透这个年轻人，但洪九郎却像具有一种特殊的吸引力，使马伯乐心甘情愿地放弃一切跟着他。

由敦煌到酒泉，中间的第一个大城就是安西府；疏勒河流经城外。

这些地方虽是汉人较多，但玉门关外仍是被人视为塞外，汉回杂处，荒凉不毛，阴山山脉绵延数千里。

到了安西府，马伯乐要驱马入城。

洪九郎却反对了，他要住在城外疏勒河畔的回人帐篷里。

马伯乐道：“兄弟，安门店中的大客栈，比敦煌的还要设备周全，你又于嘛要去受那个罪呢？”

“我习惯，我在天山一直住在帐篷里的，再往东去，恐怕不再有机会了，我要多回味一下那种生活。”

“那种生活有什么可怀念的，在大漠上是没办法。”

“各人的生活习惯不同，像住在这儿的维吾尔人，他们可以造屋子来住了，但是他们仍然情愿挤在河边的草原上，住在帐篷里，那是因为他们的生活习惯。”

“生活习惯必须要随环境环境改变的，老弟以后可住不到帐篷了，应该从现在起改改那种生活习惯。”

“我倒不一定是非住帐篷不可，但是在那个圈子里，我可以为睡大觉，不必担心受人暗算。”

“在安西城中难道会有人暗算你吗？”

“我不知道，但我想如果有人要对付我，安西该是个很理想的地方，那儿的汉人多，容易藏身而不引起我的注意，所以我宁可躲开一点。”

“老弟，照这样说法，这一路往东，都是人烟辐辏的大城市了，你岂非整夜都无法合眼了？”

“以后的事以后再说，眼前能减少一份危险；我又何必硬跟自己过不去呢？”

他提的理由都不是很好，但表示了一个决心，他不住在安西府城中。

马伯乐拗不过他，只有道：“老弟，你喜欢受罪，我可没办法，但我受不了回回帐篷中的那股子气味，叫我住在那一夜，我宁可叫人宰了，再说我在安西城还要看几个朋友，打听一下消息。”

“那好，我们各住各的，反正说好在这儿待两天，后天中午我们在城门口会合，再一起东行。”

“在这两天里你不是很无聊吗？”

“在维吾尔的营地里绝不会无聊的；我可以找他们的女孩子聊聊天、谈谈情，永远都不会寂寞。”

“老弟，我可得告诉你一声，入了阳关，虽然还是称为塞外，但是却跟南北疆不同了，这儿的回回女孩儿家很保守，对汉人尤其没好感，你可别去惹他们。”

洪九郎一笑道：“对维吾尔人，我可比你清楚多了，他们也许讨厌汉人，但绝不会对一个天山来的人不礼貌的，我跟他们聊聊天山，正好疗一疗他们的乡愁。”