第 六 章　金蝉脱壳（第3/8页）

那梅三弄似乎呆了一呆，最后才赔笑道：“在下实在当不起七爷的厚赏。”

李七哈哈大笑道：“当得起！当得起！老夫在夫子庙混了这么多年，过路卖唱的也不知见了多少，但是像你能把胡琴拉出花来的好手还不多见，你别客气了，老子若是不表示一下；岂不让你把南京的人都看扁了，认为咱们这儿没一个识货的了。”

梅三弄有点受宠若惊地道：“七爷既是如此厚爱，在下只有愧领了。”

李七笑道：“别客气，这只是点小意思，我说梅三弄，你跑江湖也有不少年了吧？”

梅三弄道：“是的，有十年了。，’“看你也不像个普通走江湖的？”

梅三弄低下头道：“在下也是书香子弟出身，只因为不学好，把一份家业败掉了。”

李七大笑道：“好汉不提当年勇，不过老子看得出你总是好人家出身，你的这把琴不是普通江湖人比得了的。”

“在下以前受过焦三化老师父的指点。”

“我说呢，焦三化号称琴神，他的那把琴据说是世间无敌手，你能够在他门下学琴，倒是不容易，听说他的束价很贵，不是千金之子他不肯教的。”

“在下学琴的时候，家里还过得去。”

“这就是了，梅三弄，别的不说了，你既然走了十年的江湖，当知道一点人情世故，这逢庙烧香，遇寺拜佛的道理，你该懂一点的。”

梅三弄道：“是！是！在下初到此地时，就曾经到七爷府上去投帖了，恰好七爷不在家。”

李七笑道：“老子听人说过了，那时没在意，不过你没见着老子，并不就表示你的礼数尽到了。”

梅三弄道：“是！是！在下过一天当再赶府拜候！”

“那倒不必了，咱们在此地见着了，就无须多此一举了，你明白这意思吧！”

“是！是！在下理应孝敬的。”

李七道：“你又没弄懂了，老子若是要你的钱，又何必赏你十两银子，你该打听打听，我李七爷只有向人伸手的份儿，几时给过别人银子的。”

“七爷厚爱，在下十分感激。”

“你也不必感激，我说过，那是你该得的，焦三化已经过身了，他的琴艺也成了绝响，你能把他的技艺传下来，值得那个价钱的。”

梅三弄困惑地道：“在下实在不明白，七爷要在下如何表示敬意的？”

李七笑道：“七爷有个规矩，对过路的朋友，只有两种表示，一是要钱，一是要人，七爷听你的琴好，自己掏钱给你，那就是表示只要接受第二种表示了。”

梅三弄终于懂了，为难地干笑道：“七爷开玩笑……”

李七大笑道：“听起来似乎开玩笑，多少跑过的戏班子里那些坤伶，个个年轻漂亮，比你老婆强多了，七爷也没沾过，你那老婆不过还过得去而已。”

梅三弄道：“拙荆是个普通妇人。”

李七道：“你明白你老婆不是天仙化人，七老子不是贪她的姿色就够了，老子也不想妨碍你们的生意，今天的场子已经唱过了，叫她陪老子喝一夜的酒，明天上午原封不动的还给你，七老子保证不动她一根汗毛。”

梅三弄苦着脸道：“拙荆不会喝酒。”

“她是陪老子喝酒，老子又不要她喝酒，会不会喝有什么关系，老子不能为你们坏了规矩，老子在桃叶渡口包下了一条船，叫你老婆跟老子走吧，明天早上你到桃叶渡口来接人吧！’，他说话不给人半分商量余地。

梅三弄叹口气道：“七爷的意思是不叫愚夫妇在这儿混了，菊花，跟各位老爷们道个歉，咱们收场子转码头好了。”

李七将眼一瞪道：“梅三弄，你要走？”

“愚夫妇不想走，可是七爷的规矩太大，愚夫妇实在无法遵守，只有换地方。”

李七冷笑道：“你们唱了三天了，若不是照规矩孝敬一番，七爷以后还能在这儿混吗？”

茶棚子的执事也过来道：“梅三弄，七爷要你老婆去喝喝酒，也不会少了一块肉，你不妨去打听一下，那些过路的江湖班子，谁没对七爷孝顺过，你们只要让七爷高兴了，长日子不敢说，一个月之内，准保可以天天卖满座。”

梅三弄沉下脸道：“我姓梅的穷途末路，叫老婆抛头露脸出来卖唱，已经够没出息了，我不能叫她再做这种事，此地不留人，自有留人处，菊花儿，咱们走！”