第十八卷 吾国吾民 第一章 皇天在上(第3/12页)

金字招牌闪闪生辉,不消说,此地正是“大洪堂”,也是王一通从小到大上工的地方。

王一通嘴角微笑,正想跨进大门上工,猛听药铺门里传来如雷暴吼:“你新来的啊!都上工半年了,连煎个药也不会么?”

老掌柜破口大骂,语音凄厉,王一通停下脚来,用力嗅了嗅,一股焦臭隔空飘来,已知药材给煎糊了。也难怪老掌柜发火,天候干早,农作难生,药材得来加倍不易,怎能给这般糟蹋?但听吼声频繁,左一个喝哩哈抽、右一句妈妈哇啊,藤条挥打迭声。老掌柜拿出绝活,大冷天里猛抽小腿,小伙计跳得老高,没准要撞上屋梁了。

王一通摇了摇头,心道:“老的不会教,小的不会学,真是,看我过去救人吧。”他俨然闭目,整理了衣装,还不及跨出步伐,却听老掌柜骂着骂着,嘴里居然骂出了自己的姓名。

“臭小子!瞧你这般德行,莫非想学王一通么?”

老掌柜疾言厉色,边揍小伙计边骂,那小孩儿原本还嘻皮笑脸,听得“王一通”三字,竟然赫得哭了起来,慌道:“不要啊!不要啊!我不要学王哥啊!他好惨啊!好惨啊!”

“还知道惨啊!不想和他一样下场,那便认份听话!否则惹火了大少爷,休怪他轰你出门,便像轰走王一通那般!让你一辈子回不来!”老掌柜提起藤条乱抽,小伙计的哭声更是不绝传来:“不敢啊!不敢啊!求掌柜的开恩啊!小人不敢了啊!不敢了啊!”

不敢了……不敢了……王一通泪眼朦胧,一时垂下头去,口唇喃喃,好似也在低声哀求。

三个月前为了一桩不平事,自己对着大老板的公子拍桌怒喝,当场便给人扫地出门。自此之后,自己不再是京城第一大药铺的伙计,而是门外的过路汉。

王一通默默听着小伙计的哭声,他的模样光鲜依旧,可那眼神却早已茫然。也不知过了多久,他驮着背,低下头,终于转身离开。

自十五岁起算,直到现今三十五岁,王一通二十年来如一日,每天黎明即起,准时上工,每日里都要来一趟大洪堂。即使他不再是此地的伙计,他还是得走这一趟路,好似一日不来,他便觉得这天还没开始。

一翻两瞪眼的年头,一拳槌上了桌,砰地大响过后,什么都没了。小伙计的哭声渐渐远去,王一通脚下悠悠慢慢,却也远离了大洪堂。

新的一天又开始了。三个月下来,找不到一份差事,却把全北京游历遍了,今儿该怎么打发时光呢?前天才去永定河畔赏景,昨日又溜到钟楼底下睡觉,今儿真不晓得该做什么?

王一通叹了口气,自知又要瞎混一日,当下默默走着,回到了朝阳门大街。

时候还早,朝阳门大街游人无多,望来空荡荡一片,小王此时得了自由身,却不晓得该做什么,只能倚在墙角发呆。他慢慢坐了下来,笑道:“什么玩意儿,干啥为五斗米折腰,瞧我多清闲啊?”他懒懒打了个哈欠,正啊啊欲睡间,忽然“啊”字拔尖,成了一声惨叫。

惨了、惨了……自己怎么忘了,今晚房东要收三两银啊!

三两银,每月房租一两银。可小王没钱了。昨日儿子满月,小王拼出全身上下十只铜板,总算替家人熬了一只鸡,如今数遍全身,却只剩一个破铜板,该怎么办呢?

想起老房东的脸面,王一通慌忙自忖:“不行!今儿可得认真干活了!”他左瞧右望,眼见街上无人,赶紧躲入暗巷,先脱下一身光鲜衣物,之后打开包袱,左手捏鼻,右手发抖,颤巍巍地拎起全套破裤衫。

破衣烂裤,全身补丁,一股恶臭扑鼻而来。霎时之间,小王也已验明真身,他不再是大洪堂的大伙计,而是京城里的污衣名丐“王阿通”。

三个月来找不到活儿干,家里却是老的老,小的小,全都等着吃。眼前局面险恶无比,王一通非只花光了全身积蓄,尚且拖欠了三个月的租银,再不去街上捡铜板儿,却要怎么办?

王一通摇了摇头,咒骂两声,自从地下捞起烂泥,望脸上拍了拍。霎时满脸烂泥,浑身臭黑,好似换了个人。

啦啦啦,读书好,读书妙,读书之乐祟何如,臭气薰天鬼不如。