第14章 一个誓言（第4/8页）

“奈妮薇。”艾雯说，“我把你叫到这里来不是只为了向你提供信息。”

奈妮薇抓住自己的辫子。她知道自己一直躲避艾雯是不对的，应该为此受到谴责。

“实际上，”艾雯继续说道，“我很想得到你的建议。”

奈妮薇眨眨眼。“关于什么的建议？”

“可以这么说。”艾雯走过塔瓦隆之焰，“我觉得你和我的状况非常相似，我想不到还有谁会有我们这样的境遇。”

“玉座？”奈妮薇不明所以地问道。

“我们成为领袖。”艾雯一边说，一边走过奈妮薇，又向她点点头，示意让她跟上来。“所有人都认为我们太年轻，掌握权力太过突然。虽然我们知道自己能够胜任这份工作，但我们周围的绝大多数人都不愿承认这一点。”

“是的。”奈妮薇和艾雯并肩前行，目光投向了远方。“可以说，我的确对这种状况有所了解。”

“那么你是如何应对的？”艾雯问，“我现在觉得所有事情都要我自己来做。而她们只要一离开我的视线，就会完全视我为无物。许多人把我的命令当作耳边风，或者就是单纯怨恨我凌驾于她们之上。”

“当我是乡贤时，会怎样处理这种事？”奈妮薇问，“艾雯，我不知道。我几乎每隔一天都想抽琼·赛恩一顿耳光，更别说森布了！”

“但他们最后都很尊敬你。”

“重要的是不能让他们忘记我的地位，不能让他们继续把我看成一个年轻女孩。要尽快建立起你的威信。对待白塔中的人，立场要坚定，艾雯，因为她们都想要知道能把你推多远。而一旦你让她们把你推出一步，想要扳回局势，就会像在冬天的糖浆里游泳一样难。”

“是的。”艾雯说。

“不要让她们做无意义的工作。”奈妮薇继续说道。她们已经走出评议会大厅，沿着走廊缓步向前。“让她们习惯接受你的命令，但必须是行之有效的命令。要确保她们不会钻你的漏洞。我猜，她们现在应该更喜欢去追随宗派守护者和首脑们，而不是你。伊蒙村的女人们一开始就总是跟在妇议团的屁股后面。

“如果你发现宗派守护者们正在绕过评议会做出决定，你就必须对此严加申饬。相信我，也许她们会抱怨你对小事也要横加干涉，但这也会让她们在瞒着你做任何重要决定时都能多想一想。”

艾雯点点头。这的确是个好建议。不过，这当然也带着奈妮薇看待这个世界的眼光。“我认为，最大的问题是，真正支持我的人太少了。”

“你有我，还有伊兰。”

“是吗？”艾雯在走廊里停下脚步，看着奈妮薇。“我真的拥有你吗，奈妮薇？”

这名前乡贤站定在她身边。“当然，别犯傻了。”

“那么，如果那些最了解我的人也会拒绝我的权威，又该怎么办？别人会不会认为这表明有一些事情她们还不知道？我身上有一些只有我的朋友才清楚的弱点？”

奈妮薇的身子僵住了。突然间，她的坦诚中融入了猜疑，她眯起眼睛。“你实际上并不是要向我寻求建议，对吗？”

“我当然是。”艾雯说，“只有傻瓜才会忽略支持她的人提出的建议。在你成为乡贤的最初几个星期里，你的感觉是什么样的？当你应该领导的那些女人仍然把你看成那个乳臭未干的女孩时，你又是怎样想的？”

“感觉很可怕。”奈妮薇低声说。

“她们这么做是错的吗？”

“是的，因为我已经不再是那个女孩了，我也不再是我，这就是我所处的地位。”

艾雯看着这位比自己年长的友人，直视她的眼睛。一种理解在她们之间传递着。

“光明啊，”奈妮薇说，“你正好抓住了我的要害。”

“我需要你，奈妮薇。”艾雯说道，“不止是因为你的导引能力无比强大，不止是因为你是一个聪明果敢的人，不止是因为你还没受到白塔政治的污染，也不止是因为你是少数几个从小就认识兰德的人之一。而是因为我需要能够信任的人，我希望你能够成为这样的人。”

“你会让我跪在你面前，”奈妮薇说，“亲吻你的戒指。”

“如果是那样呢？你会再对一位玉座这么做吗？”

“会不高兴。”