第6章 疯狂的气息（第5/9页）

佩林跨上快步的脊背，他不知道自己会不会掉下去。他现在不想骑马，但没有别的选择。现在他很可能会为了一块面包、一点奶酪，或是一只鲜活的兔子而杀人。

“艾伊尔人来了！”队伍前面传来一阵喊声，所有人都停住脚步。更多喊声随后响起，仿佛大家并没有听到刚才的警报。人们纷纷从背上取下长弓。车夫从位子上站起来，向前眺望，或者跳下大车，蜷缩在车辕旁。佩林低吼一声，用脚踢了一下快步的肋侧。

在队伍前面，丹尼仍然骑在马上，同样没有下马的还有他身旁举着那两面该死旗帜的旗手，但已经有三十多人站到地上，纷纷揭去弓衣，将箭搭在弓弦上。那些牵着马匹的人也相互推挤，想要抢到一个视线良好的位置。朱尔和费戈也在，他们稳稳地坐在马背上，以专注的神情望向前方。这里的每个人几乎都散发着兴奋的气息。只有两名殉道使的气息是……做好了准备。

佩林能比在场的所有人更清楚地看到树林对面有些什么，十名戴着面罩的艾伊尔人正在积雪中快步朝他们跑来，其中一个人牵着一匹高大的白马，在他背后有三名骑马的人，他们用斗篷的兜帽严密地包住头脸。这些艾伊尔人移动的方式有点奇怪，那匹白马的背上还绑了一个包裹。佩林的心仿佛一下子被揪紧了，但他很快又发现，那只包裹并不像一个人那么大。

“收起弓箭，”他说道，“那是雅莲德的骟马。她们是自己人，你们看不出来，她们全都是枪姬众吗？”从身高上判断，她们肯定不是艾伊尔男子。

“我还看不清她们到底是不是艾伊尔人呢。”丹尼瞥了佩林一眼，低声嘟囔着。这些两河人早已将佩林异于常人的视力看成是理所当然的事，他们甚至还为此感到骄傲，而佩林一直都在努力掩饰自己的这些异能。但现在，他已经不在乎了。

“他们是自己人，”他对丹尼说，“所有人都留在原地。”

然后他策马缓步朝那支归来的队伍走去，枪姬众们已经开始解开面罩，佩林也透过一名骑马人的兜帽认出他是森妮德的护法弗伦·奥哈莱，他感觉到这三名护法的坐骑都已经疲惫到了极点。他想让快步全速飞驰到他们面前，他要听到他们带回来的讯息，但他又不敢听到那些讯息。乌鸦、狐狸和獾会吃掉死者的尸体，也许他们不敢把找到的东西带回来。不！菲儿一定还活着。他紧紧握住自己的心神，想把它扳正，但那就像是用一双赤手握住锋利的刀刃一样。

他在他们面前下了马，踉跄了一下，抓住马鞍才没让自己栽倒。可怕的念头让他痛苦，让他的神智麻木。她一定还活着。不知为什么，微小的细节在他眼前变得巨大。固定在那只华丽马鞍上的并不是一个包裹，而是许多个小包裹，看上去像一团捆扎起来的碎布。枪姬众穿着用藤蔓和软松枝匆匆编成的雪鞋，上面的松针还没有除去，所以她们奔跑时的样子才显得有些奇怪。这一定是乔丁教他们编的。佩林努力集中精神，他觉得自己的心脏就要从胸腔里跳出来了。

苏琳的左手抓着短矛和小圆盾，从马鞍上揪下一只小布包，走到佩林面前。从她满是皱纹的脸上划过的粉红色伤疤随着她的笑容而弯曲。“好消息，佩林·艾巴亚，”她一边将那块深蓝色的布递给佩林，一边轻声说，“你的妻子还活着。”弗伦与森妮德的另一名护法特瑞·文特交换了一个眼神，后者皱了皱眉。玛苏芮的护法罗瓦尔·克凯林只是木然地直盯着前方，这就像特瑞的卷胡子一样显而易见——他们并不确定这真的是一个好消息。“其他人正在继续寻找，”苏琳继续说道，“但我们已经找到许多异常的线索。”

佩林将手上那块布摊开，这是菲儿的衣服，包括一部分的袖子和前襟。他深深地呼吸着，让菲儿的气息涌入鼻腔。一股淡淡的花草肥皂香气，一点香水的甜味，但最多的还是她的气息，其中没有血腥味。其余的枪姬众也聚集到他周围，其中年长的女子表情都很刚硬，但没有人能像苏琳那样面孔坚如岩石。护法们下了马，站在枪姬众身后，他们的脸上丝毫没有整夜奔驰的疲惫。

“所有男人都被杀死了，”苏琳继续说着，“但从我们找到的衣服碎片来看，雅莲德·基加林、麦玎·多兰、莱茜尔·奥多文和爱瑞拉·谢格，以及另外两个人和菲儿一起成为了奉义徒。”另外两个人一定是贝恩和齐亚得，在她们被俘之后提到她们的名字，是对她们的一种侮辱——这是佩林对艾伊尔人有限的了解之一。“这与传统相悖，但这样可以保护她们。”特瑞怀疑地皱起眉，然后又用兜帽遮住自己的表情。