第35章 严厉的课堂（第6/7页）

“兰德·亚瑟不知道我们的方式。”艾密斯回答，“他有可能犯下一百个错误，每个错误都会让一名首领或是一个部族转而反抗他。他会让他们以为他只是个湿地人，而不是随黎明而来之人。我的丈夫是一位好人和优秀的部族首领，但他不是和平使者，他不知道该如何引导一群愤怒的男人放下他们手里的枪矛。我们一定要把某人安排在兰德身边，当他可能要迈错步子时用轻柔的耳语纠正他的错误。”她示意艾玲达将更多的清水泼到热石头上，年轻女子阴沉着脸照做了。

“我们必须监视他，”麦兰厉声插话道，“我们必须在他行动之前对他的行动有所了解。鲁迪恩预言的实现已经开始了——直到最终，它不可能有任何停止，无论是以什么方式——但我一定要让尽量多的族人活下来。要如何达成这个目标，有赖于兰德·亚瑟的所作所为。”

柏尔向艾雯倾过身子，她的身上似乎只有骨头和肌肉：“你从孩提时代就和他相识，他会信任你吗？”

“我对此存疑，”艾雯对她说，“他不像从前那样信任我了。”她避开了沐瑞的目光。

“就算他真的信任她，难道她会告诉我们吗？”麦兰问，“我不是要引发争端，但艾雯和沐瑞是两仪师，她们的目标和我们的目标并不一致。”

“我们曾经服侍过两仪师，”柏尔简单地说，“那时，我们让他们失望了，也许我们还要再次服侍她们。”麦兰因为困窘而变得满脸通红。

沐瑞没有对这些女人的言论提出自己的看法，虽然眼角还带着深深的紧张，但这无损于她冰霜般的镇静。“我会尽力帮忙，”她冷静地说，“但我对兰德产生不了什么影响，到现在为止，他都在依照他自己的设计编织因缘。”

“那么，我们就必须严密地监视他，并心怀希望。”柏尔叹息道，“艾玲达，你要在兰德·亚瑟每天醒来时就陪在他身边，直到他在晚上躺回毯子里才能离开，你要像他头顶的发丝一样接近他。恐怕，你的训练只有在我们有机会时才能开始了，这是压在你身上的一副重担，这两件事都要进行，但这是无法避免的。如果你和他好好谈谈——特别注意要倾听他的话——你留在他身边应该不会有什么困难，没有男人会赶走一个能够倾听他们说话的漂亮女孩，也许他会将一些事情泄漏给你。”

柏尔的这一席话让艾玲达全身僵硬。柏尔一说完，艾玲达就啐道：“我不要！”帐篷里陷入一片死寂，每一双眼睛都在盯着她，但她只是挑战般地回瞪着其他人。

“不要？”柏尔轻声说，“不要。”她似乎正在咀嚼这两个字。

“艾玲达，”艾雯温和地说，“没有人要你背叛伊兰，只是和他说说话。”如果说这两句话对这位前枪姬众有什么影响，就是她看上去只是更加急切地想找一件武器。

“这就是现在枪姬众的纪律吗？”艾密斯严厉地说，“如果就是这样，你将发现，我们会更严格地教导你。如果你有什么理由不能留在兰德·亚瑟的身边，现在就说出来。”

艾玲达挑战的神情萎靡了下去，她现在只是在无声地嘟囔着什么。艾密斯的声音如同一把匕首的利刃：“我说了，说出来！”

“我不喜欢他！”艾玲达大声喊道，“我恨他！恨他！”如果艾雯不了解艾玲达，她一定会以为这个女孩就要哭出来了，但这番话还是让她大吃一惊，艾玲达肯定不是这个意思。

“我们不是要你爱上他，或者带他上床，”辛那刻薄地说，“我们只是吩咐你听听这个男人的话，你要服从我们！”

“孩子气！”艾密斯哼了一声，“现在这个世界上的女孩子都怎么了？你们全都没长大吗？”

柏尔和麦兰更加严厉，柏尔威胁要把艾玲达绑在兰德的马上，代替他的马鞍——听她说话的语气，她似乎是认真的。麦兰建议今晚艾玲达不要睡了，她应该去挖个地洞，然后自己钻进去好好想一想。艾雯意识到，这些威胁并没有让艾玲达屈服，智者们以为她早晚会服从她们，但这样的惩罚只会让艾玲达变得更加顽固。四位智者的目光似乎正在削弱这种顽固——艾玲达的身体变成了一种更利于防御的姿势，她跪了起来，但她终于还是坚持住了。