第4章 出塔（第6/7页）

“沐瑞！”史汪以尖刻的语调低声向她耳语道。

沐瑞惊异地望向她的密友，后者正冲她怒目而视。史汪是怎么知道的？她还没有开始编织呢！不管怎样，史汪是对的。她刚才正要做的事情是被严令禁止的。她感到一阵惭愧，马上放开了阴极力。狂喜的消退带来阵阵失落感，她一边发抖一边裹紧斗篷，虽然那没法让她更暖和。

最后白袍子们终于调转马头向村庄进发。艾林达是一个相当大的村子，接近一座小镇的规模。村内砖房都有两三层，积雪之下的蓝色瓦片屋顶依稀可见。村子有自己的旅馆、商店和市场。洁白的积雪让村子显得既洁净又安详。白袍众从他们的视野里消失了，过了好久了才又出现在两栋楼之间一条向北的街上。看到他们之后，史泰勒才继续策马前进。当他们骑过桥上的最后一段路程时，他戴着铁手套的手一直放在剑柄上，不时转头四下张望，探查着前方的情况。当你发现了一伙白袍众，就表示附近肯定还有另一拨。沐瑞突然对史泰勒和他手下的在场感到十分感激。一把小匕首用来对付白袍众的箭矢没有多大用处。看来，她自己准备的东西都用不上了。

当他们到达村子附近时，史汪又一次策马追上掌旗官。她仍然沉浸在自己的思绪中，骑得虽不能说优雅，但至少还算稳稳当当。“掌旗官史泰勒。”她彬彬有礼的语气中透出沉稳镇定和强烈的自信，仿佛正在下达命令。史泰勒扭头看过来，惊奇地眨了眨眼。“你当然知道我们为什么来这里。”她没有等他点头回应就继续说了下去，“离城市最远的营地里的女人很有可能在听说奖赏之前就会离开。要是在昨天，到那些营地去可能不太安全，但是玉座得到的报告表明艾伊尔人已经开始撤退了。”光明啊，她这话听起来几乎要让人以为玉座定期和她分享情报！“玉座已经明确表示她不希望看到任何一个女人在得到她应有的奖赏之前离去。所以掌旗官，我强烈建议我们谨从玉座的意愿，先从最远的营地开始进行登记。”别人可能看不出她手势的含义，但沐瑞一眼就看出它直指龙山。

“此为玉座尊意。”

沐瑞屏住了呼吸，史汪能说服他吗？

“我也听说爱瑞尼河这边已经没有艾伊尔人了。”史泰勒用赞同的语气回应道。但马上他就浇灭了她们的希望。“但我接到的命令是带你们去离河最近的营地，没有商量余地。而且上面还说只要你们打算讨价还价，就马上送你们回白塔。你们没意见了吧？我看最好是没有。”

史汪勒马等沐瑞赶上，退回飞矢旁边。她盯着掌旗官的后背，眼里没有怒意，只有寒冰。她周身突然散发出阴极力的光芒。

“史汪，不要。”沐瑞悄声说道。

史汪冲她皱眉，“我只是想看得远一点，没准前面还藏着白袍众呢。”

沐瑞挑起一侧眉毛。史汪脸红了，她身上的光芒褪去了。她本不该这么惊讶的，六年以来她们两人形影不离，沐瑞从一个眼神就可以看出史汪想要挑事。像史汪这么聪明的人也有糊涂的时候。

“我不明白你怎么能忍受这种事。”史汪嘟哝道，她踩着马镫直起身子，差点从鞍上翻下去，沐瑞不得不用一只手扶住她。“要是营地离这里更远的话，我可能需要两仪师治疗。”

“我这里有药膏。”沐瑞说，她有点得意地拍拍挂在马鞍一侧的袋子。削笔刀和匕首可能没用，但是至少她想到了带药膏。

“没用，除非你还带了车厢。”史汪抱怨道，沐瑞则只是微笑。

艾林达村里死气沉沉，人烟稀少。这个村子在兽魔人战争时期至少被烧毁了三次，在第二次伪龙战争末期再一次遭遇灭顶之灾。而在亚图·鹰翼的军队围攻塔瓦隆的二十年间又经历了两次被毁，看来村民们相信在这场战争中同样的厄运会再度降临。冰雪覆盖的街上散落着椅子、桌子、孩子的玩具、大锅还有各种杂物。逃难进城的村民带走了他们能拿得动的东西，其他的都丢在这里了。此外，这里每扇窗户都紧紧关着，每扇门都牢牢锁着，期望日后重归家园的人们把留下的财产锁在屋里。然而这里恶臭的焦煳味比在桥上时更浓烈，只能听见旅店招牌在风中吱嘎作响的声音，和马蹄踏在积雪中的地面上的声音。这个村子不再显得宁静安详，它笼罩着死亡的气息。