第八章（第2/4页）

“是的，陛下。”

她的目光落到左手手指上，没有结婚戒指——至少，她不会让别人看到。

“我非常爱他，”她重复了一遍，倘若杰新相信她会爱人，那么他会相信她，“他的死几乎让我心碎。”

“是的，我的女王。”

艾维特·海李在半夜被一个噬权的法师谋杀了，杰新还记得温特当时是多么的痛苦，他怎么做都没办法安慰她，即使分散她的注意力。他想起当时流传着一个悲伤的八卦：艾维特是如何为了保护拉维娜而死，拉维娜又是如何把一把刀子插入法师的心脏替他报仇。

他们说拉维娜曾歇斯底里地哭了几个小时。

“很好。”拉维娜又叹了口气，“我在他临死时抱着他，答应要照顾温特，我不会食言的。毕竟，她是我的女儿。”

杰新什么也没有说，他没办法再做违心之论。

“还有什么更好的方式来保护她？除了给她安排一个关心她就像关心我一样的护卫？”她笑了，但笑声中充满了嘲讽的意思，“其实，是温特要求你成为她私人护卫队的成员的。通常，她的提议都是无稽之谈，但这一次，连我也不得不承认这个想法有可取之处。”

杰新的心脏怦怦直跳，尽管他努力想保持淡然。他？温特的贴身护卫？

这既是一个美梦，也是一个噩梦。女王是对的，要确保她的安全，没有人可以比他更值得信任，很多时候，他其实已经是温特的私人护卫队成员，不管有没有头衔。

但名义上成为她的侍卫，和做她的朋友是不一样的，他发现两者之间是很难拿捏的。

“换岗时间是十九点，”女王说道，身姿摇曳地走回窗边，“你去报到吧。”

杰新用口水润了润喉咙，“是的，我的女王。”他转身要走。

“哦，杰新？”

一股恐惧升上他的脊椎，他缩住下巴，再次面对女王。

“你可能不知道，过去，温特和她的护卫队相处得有点……困难。她有些难相处，老是玩幼稚的游戏，还喜欢幻想，身为一个公主，一个皇室成员，她似乎并不太自重。”

杰新按捺住他的厌恶，将一股扼死女王的冲动压抑在胸口、在胃底，甚至让他自己也察觉不到它，“你要我怎么做？”

“我要你控制好她。但愿她对你的感情能让她乖乖扮演好自己的角色。我相信你是知道的，这个女孩即将到适婚年龄。我对她抱有希望，我不会容忍她给这座宫殿带来耻辱。”

适婚年龄、耻辱、控制。他的厌恶变成一颗坚硬的石子，但他的脸表现得很平静，他鞠了一个躬，“是的，我的女王。”

温特站着，耳朵紧紧贴在房间的门上来减缓她的呼吸，这个动作甚至已经让她感到头晕。强烈的期待爬上她的皮肤，像许多细小的蚂蚁。

走廊里没有动静，一片令人焦虑痛苦的沉默。

她吹开脸上的一缕发丝，看了看房间天花板上的月球全息图，它显示了阳光和阴影的消长，底下是标准的数字时钟：十八点五十九分。

温特把潮湿的手掌在衣服上擦了擦，仔细倾听外面的动静，脑袋里在倒计时。

来了，走廊里传来脚步声。靴子坚硬、稳定的嘚嘚声响。

她咬了咬嘴唇。拉维娜对温特的请求先是不置可否——她甚至不知道她的继母会不会考虑她的提议——但总是有可能的，有那么一线希望。

过去四个小时一直宛如雕像般站在她房间外头的侍卫卸下他的职务，离开了。他的脚步对新来者是一个完美的节拍器。

新的侍卫贴在走廊墙壁上，发出窸窸窣窣的声音，如果间谍或刺客要对公主发动攻击，他们是最后一道防线，艾草城皇宫的安全护卫队首先要负责将她转移到安全的处所。

她紧闭双眼，手指张开贴在墙上，好像这样她就可以通过石头感觉到他的心跳。

然后，她觉得不对劲了，手掌热腾腾而黏乎乎的。

她喘着粗气站直，发现自己的手掌血迹斑斑。

她愤怒地用血淋淋的手将头发往后拨，虽然它们一下子又掉回脸颊上。“现在不是时候。”她咬牙切齿地诅咒，可不要在此刻出现幻觉。

她又闭上了眼睛，从十开始倒数，眼睛张开，鲜血不见了，她的手是干净的。