第五章 南行漫漫（第3/7页）

凯许巡逻队的队长磕着他的马急奔向前，在詹姆斯面前勒住马匹。他审视着这个风尘仆仆的队伍，不能确信这样一支肮脏、疲惫的队伍是来自克朗多的皇家。最后他懒散抬起右手到他的头侧，算是敬了个礼，手掌刚刚向外就马上又放回到了马脖子上，“欢迎，先生们……还有女士。”

詹姆斯移到队前。“我是詹姆斯，克朗多的伯爵，另外，这是我国皇室尊贵的博瑞克和艾兰德王子殿下。”

博瑞克和艾兰德微微抬手示意，凯许巡逻队的队长用鞠躬回礼。“我是巡佐莱斯-奥-法威，大人。什么使得您们这样一支高贵的队伍来到这个悲惨的地方。”

“我们要到凯许的城市参加庆典。”

巡佐耸了下肩，众神做事的方法是不为凡人所理解的，同样贵族的行动也不被普通士兵所知晓。“在我认为您们这样的贵族队伍应该更……威武。”

风转大了，马匹开始跺步并退缩。詹姆斯提高音量盖过这些噪音，“看起来快速的隐蔽行进要比缓慢的移动更为适宜，军官先生。风暴变大了，我们可以继续赶路吗？”

队长边向他的人打手势边说，“当然可以，大人。我和我的人正前往十二椅子旅站。我建议您们和我们一起走。”

“那危险吗？”

队长看着地平线回答了嘉米娜的问题，“谁知道呢？扎浦沙暴的形成可以在短时内也可以用上很长时间。如果我是个赌徒，我打赌这场风暴只是一个不合时宜的小麻烦。但仍然，我更想和适宜的待在屋里避过它。”

“我们将继续赶路，”

詹姆斯说道，“我们在上一个休息地点待的时间比计划的要长，虽然我们不会在女皇的庆典上迟到。”

巡佐耸了下肩，清楚不用考虑这些，“对众神祝福的女皇的冒犯是要尽力避免。她是位仁慈的女皇，只是有些健忘。愿神保佑你们旅途平安，大人。”

他挥手示意他的人为继续赶路的王国队伍让出条路。詹姆斯指示自己的小团队从这个松软的小山头向下走，好踏上一条北部边境的主要道路。

当他们骑过安静的凯许士兵身边时，博瑞克对艾兰德点头，他也同样的在观察着这些疲惫的肮脏的士兵。每个士兵都是当打之年，在他们中没有一张年轻的面孔。艾兰德对他的哥哥说，“他们在在我们的边境驻守着老兵。”

詹姆斯听到了这句话，用足够大的声音说道，“在凯许他们有老兵备用。一个军人要过二十年才退伍，他们被用于平息反叛和镇压暴乱的市民。他们在我们的边境驻扎了十分之一的兵力。”

博瑞克说，“那么为什么他们害怕我们呢？”

詹姆斯摇着头，“国家间总是害怕她们的邻居。就像生活中夜晚天空中的三个月亮。如果你的邻国比你强大，你害怕她们的入侵和征服。如果弱小，你则担心她们的嫉妒，所以你侵略她们。于是或早或晚，战争爆发。”

艾兰德笑了，“这仍比无事可做要好。”

詹姆斯打量了一眼洛克莱尔。比这两个双胞胎还小时，两人都见识过比他们共同经历过的更多的战争。两人都不同意艾兰德的观点。

“骑兵！”

士兵指着远处的地平线，那里卷起的沙尘形成了一面沙墙，正向他们冲过来。不断靠近的骑士在沙尘中现出模样，然后那个士兵的示警成为了一个信号，骑士开始展开并放开马匹全力奔跑。

“嘉米娜，到后面去。”

詹姆斯边说边抽出宝剑。士兵们花了点时间释放开载辎重的马匹然后准备好他们的武器。

“土匪。”

一个人喊着骑到博瑞克身边。马上，王子去抓他的宝剑，发现一根拐杖取代了宝剑的位置。他认命的圈住他的马匹避开攻击，骑到后面和嘉米娜待在一起，后者正尽力的把辎重的马匹集合成一个圈好让它们不至跑掉。看到她无法控制住那四匹马，博瑞克下马后从中接过两根马缰。

金铁的交击声迫使博瑞克把马匹带开，背着风，及时的看到了土匪的先锋被他的士兵截击住。在喧闹中，他找不到艾兰德的影子，但兜圈子的马匹所造成的沙尘让这些变得都不重要了。

接着一匹马嘶叫一声，一个骑士大声咒骂着坠马。不断加大的尖锐风声让剑切击在盾牌上的撞击声和竭力抵挡攻击时的哼声听起来时断时续。匪徒抓住了能为他们提供掩护的时机，风沙几乎让旅行者无法视物，使得他们在突击下十分脆弱。无法第一时间作出反应和反击，匪徒已成功的将他们投入到慌乱中。