第三卷 植物们的盛宴 第五十八章 呓树。木船（第16/21页）

它们不知疲倦地射出长舌，长舌划过半空，卷走仓皇逃窜的蝗，或是惊险地从船身周围掠过。

又一名水手惨叫着被长舌卷走。“小心蛤蟆！”船长吼道，一剑砍断身边缠绕主桅的长舌。随着蝗群逃离，蛤蟆们的目标渐渐转移到我们身上，不断有长舌向我们袭来，它们卷走了舰艏像、桅楼栏杆以及铜钟架。甲板上劳作的水手必须时刻俯低身子，半空作业的水手则依靠重心晃动躲避长舌。终于，在狙击手的掩护之下，主桅与后桅船帆被成功放下，“廊桥号”立时恢复了船速，踏脚索上的水手们齐声发出欢呼。

前方的伞状建筑变得密集，恐怕我们已驶入了沼泽深处。

木船颠簸加剧，正前方的一栋伞状建筑开始迅速逼近。“往左转！”船长大吼，“避开伞菌！”伞菌？原来这高高耸立的并非建筑，而是活生生的菌株！

“前导轮已经破损，无法转向！”艏部水手高喊道。

“转动横帆！”船长吼道。八九名水手分别奔向前桅与主桅系缆桩，松开转桁索，吆喝着全力转动横桁。

在操帆水手共同努力下，“廊桥号”避过了伞菌根部。通过近距离的观察，我真切感到伞菌的庞大，它们的底部大如砖石水塔，平坦膨大的冠部则远高于主桅，它们形似寄生朽木的蘑菇，却被放大了千倍万倍。木船很快驶入伞盖阴影，我背靠舷墙，盯着菌褶内部，那里似乎有什么东西在爬动，然而不待我细看清楚，数根长舌从高处袭来，两名水手几乎同时从甲板与桅顶被卷走。

“全船隐蔽！”船长下令，可这回没有人理睬他。水手手中的火枪纷纷扣响，我们向那些蛰伏在黑影里的杀手猛烈还击，可子弹飞出枪口之后，似乎便消失在蛤蟆及其四周的阴影里。

“没有用的，亲爱。它们对子弹根本没有知觉，也伤不到它们。”不知何时，女孩已走上甲板。她靠在艉楼栏杆，俯视着我们，嘴里嚼着糖果。

“快驶出伞盖！”船长又下令道。水手们一通忙活之后，“廊桥号”又回到正常的轨道，我们小心翼翼地与沼泽林立的伞菌保持着距离。

更多蛤蟆发现了我们。它们笨拙地向我们追来，长舌如子弹般射向“廊桥号”。长舌缠住船尾灯，三副掏出手枪射断灯柱；长舌粘住了船锚，壮汉奔上前砍断了锚绳；长舌缠住绞盘车，竟将沉重的绞盘连同底下的铁链全部卷走；宽肩水手抱紧系缆桩高声呼救，他的一条腿被长舌紧紧缠绕，就在他放手的瞬间，我挥出短剑割断了长舌；另一侧，方才完成高空作业从侧支索爬下的水手遭到了密集袭击，一名水手被两根长舌同时缠住，尚未待他呼喊就被生生扯下一条胳膊，另一名水手被长舌缠住小腿，身边的同伴见状，立刻扑上前拦腰抱紧他，却被长舌一同卷走。终于，甲板下层的舰炮齐声怒吼，将船舷两侧的怪物们炸得粉碎，可趁着装载炮弹的间隙，更多的蛤蟆向“廊桥号”靠近，它们的长舌纷纷缠住木船。

“船长！我们扛不住了！”隆凡索从暗舱跑上甲板，双颊熏黑。

“快取出机械鸟，是时候了！”船长下令。

千钧一发，机械鸟扑扇着薄如羽毛的铁片翅膀，振翅窜上半空，直冲红月表面而去。它刚飞上天，便有无数长舌向其袭来，却都落在那双铁翅膀之后。全船再次发出欢呼！真是求知派的伟大发明，关铁的工业精华！似乎在嘲笑那些怪物们的无能，机械鸟飞行到一定高度之后原地盘旋数秒，紧接着俯冲低飞、振翅爬升，如此周而复始。蛤蟆们被激怒了，长舌从木船各处松开，它们群起而动，蹒跚着追逐铁鸟而去。看来，飞翔之物对于这些怪物有着难以抵御的诱惑。

“廊桥号”借助东风，趁机与蛤蟆群拉开距离，渐渐把伞菌甩在身后，船身周围的沥青沼泽开始变得稀落。木船翻过一个盆地隘口之后，开始驶入下坡。很快，远方的海岸线映入眼帘，这是我第一次看见海，听见海的声音。漆黑海面在硕大无朋的红月之下显得蛮荒而神秘，海就像头酣睡的野兽，呼吸深沉。海平线与月面最下端的轮廓相接，倘若任何人站在那里，红月怕是伸手可及。我们越来越接近。一切规律在海里似乎皆可颠覆，那里距离已知的一切都最为遥远，因而必是最为接近冷地世界出口的所在。