第一集（第27/36页）

在大厅上方为吟游诗人准备的长廊里，卡叮和锌尔特同样注视着底下的情景，不过他们的情绪却与图书管理员完全不同。

这两个人肩并肩站在一处，模样几乎与阿拉伯数字10完全一样。

“怎么回事？”锌尔特问。他一宿没睡，脑子不大清楚。

“魔法正流进大学，”卡叮道，“大法师就是这个意思。魔法的管道。真正的魔法，我的孩子。不是过去几个世纪里我们凑合着用的老东西。这是新生的……新生的——”

“呃，新生命？”

“完全正确。这是充满奇迹的时刻，一种……一种——”

“奇迹时刻？”

卡叮皱起眉头。“对，”最后他说，“那之类的，我猜。你在语言文字上倒很有一套，你知道。”

“谢谢你，兄弟。”

高阶巫师似乎没有注意到对方这样熟稔的称呼。他转过身，倚在雕花的扶手上，望着底下的魔法大汇演。他的双手自动伸向衣兜，寻找他的烟袋；可他停了下来，咧着嘴捻了个响指。一根点燃的卷烟出现在他嘴里。

“好多年都没能这么干了。”他沉吟道，“剧变啊，我的孩子。他们还没意识到呢，可这就是门会和等级的末日了。那不过是个——是个定量配给的系统，我们已经不再需要它们了。那男孩在哪儿？”

“还在睡——”锌尔特道。

“我在这儿。”科银说。

他站在通向高阶巫师住处的拱门底下，手里拿着那根八铁锻造的法杖，法杖足足比他高出一倍。黄色的火焰形成一道道细小的纹路，在法杖毫无光泽的黑色表面上闪闪发光。那种黑色实在暗淡，几乎像是世界的一条裂缝。

锌尔特感到自己仿佛被金色的目光刺穿了，就好像对方正从他的后脑勺读取他内心最深处的想法。

“啊——”他以为自己的声音快活又慈爱，其实根本就好像是临死前的哽咽。这样一个开头之后，他对这场谈话的贡献只可能越来越糟。事实也正是如此。“看来你，唔，起来了。”他说。

“我亲爱的孩子。”卡叮道。

科银长久地瞪着他，眼神冰冷。

“昨晚我见过你，”他说，“你强大吗？”

“一点点而已，”卡叮很快记起这孩子有个不好的倾向，喜欢把魔法当成强者的生死决斗，“但肯定不如你，我敢说。”

“我就要成为校长，一如我的命运？”

“哦，绝对的，”卡叮道，“毫无疑问。我能瞧一眼你的法杖吗？多么有趣的设计——”

他伸出一只肉乎乎的手。

这行为无论如何也是对礼仪的粗暴侵犯。不等对方明确同意就去碰人家的法杖，这种事巫师连想也不该想。可有些人就是没法相信小孩子也是完完全全的人类，总觉得寻常的礼貌不必用在他们身上。

卡叮的手指握住黑色的法杖。

接下来的噪音似乎并没经过锌尔特的鼓膜，更像是身体的直接感受。卡叮弹起来撞到长廊对面的墙上，声音就好像一麻袋肥猪肉掉到了人行道上。

“别这么干。”科银说。他转过头，目光穿过锌尔特，直看得对方煞白了一张脸，然后他添上一句：“扶他起来。他多半伤得不重。”

庶务长赶忙跑过去，弯腰查看卡叮的伤势。年老的巫师呼吸沉重，脸色也十分奇特。锌尔特拍拍他的手，直到他睁开一只眼睛。

“刚刚发生的事儿你瞧见了没？”卡叮低声问。

“我不大确定。唔，刚刚发生了啥？”锌尔特嘶嘶地说。

“它咬了我。”

“下次你碰我的法杖，”科银一副公事公办的表情，“你就死定了。明白？”

卡叮抬起头，动作很轻柔，免得掉下什么零零碎碎。

“完全明白。”他说。

“现在我想看看大学了，”男孩继续道，“我听说过好多同它有关的故事……”