第一部 无主的时间 第四章（第4/6页）

“朝我这儿赶，朝我这儿！我差不多已经看见它了！”

拉斯脸上带着略显高兴的神态朝出口处走去。

“小心点戳，不然会把虾壳戳坏的——那就卖不出去了！”一个保安发出警告。

我试图驱逐光明魔法师脸上不该有的笑容，问服务员小姐要了刚才定的咖啡。不，这个人不会用剪刀从报纸上剪下字母。这种事情未免太枯燥了。

我的手机铃响了。

“你好，斯维塔。”我对着手机话筒说。

“怎么样，安东？”

这一次她嗓音中的担忧少了一些。

“我在喝咖啡。跟同行在打交道，竞争对手同行。”

“啊哈，”斯维特兰娜说。“好样的，安东，你不需要我帮忙吗？”

“你嘛……又不是我们的人。”我慌张地说。

“我可管不了那么多！”斯维特兰娜刹那间喊道。“我是替你着急，又不是为巡查队！”

“暂时还不需要，”我答道。“娜久什卡怎么样？”

“她在帮妈妈熬红甜菜汤，”斯维特兰娜说，“所以午饭迟了，要不要叫她来听电话？”

“嗯。”我说，全身放松地在窗前坐下。

可是娜季卡没有接电话，她不愿意跟爸爸说话。

两岁就耍这种倔强脾气。

我和斯维特兰娜又谈了一会儿，我想问她，她心里的不祥预感消失了没有，但我克制住没问。从她的声音中就能听出，已经消失了。

我挂了电话，但并没有急于放好手机。打到巡查队去还没必要，但要不要跟什么人个别交谈一下呢？

唉，难道我真应该动身去城里，跟什么人见见面，把自己做的买卖再好好理一理，签个新的合同？

我拨了谢苗的手机号码。

侦探游戏玩够了，光明使者对自己人不说假话。

为了会面——不完全是公务上的，也不完全是私人之间的——找个有五六个小桌子的小酒馆是个不错的选择。

有一段时间全莫斯科找不到一家这样的小酒馆，时兴的公共餐饮店——是提供高级酒宴的那种场所。

而现在那种小酒馆又出现了。

这是一个毫不起眼的咖啡馆，位于市中心索良卡地区。一进门就是喝咖啡的地方，从街上看一目了然，里面有五个小桌子，一个小酒吧台。

光临这里的顾客也毫无特色。这不是那些按兴趣成立的俱乐部，比如像格谢尔那样喜欢收藏的人聚集的地方，或者专供潜水运动员或是盗窃惯犯扎堆的场所。

根本就别指望有厨房的位置，供应的食品有二级啤酒、各种烧酒、在微波炉里转过的小灌肠和炸薯条，还有各种日用品。

也许，正因为如此谢苗才建议在这里见面？像他这样的人坐在咖啡馆里才完全相称。不过我也没有什么不相称……

声音很响地从啤酒上面吹掉一层泡沫——只有在老片子中我才见到过这种动作。谢苗喝了一口“楔形金币”，心平气和地看着我说：

“开始讲吧。”

“你听说过危机吗？”一开始我就马上抓住了要害。

“你指的是什么危机？”谢苗进一步问。

“匿名信带来的危机。”

谢苗点点头，甚至补充说：

“我刚刚为布拉格来的客人进行了临时注册。”

“我想，”我在干净的桌布上转动着杯子，说道，“寄信人是他者。”

“毫无疑问！”谢苗说。“啤酒你还是喝了吧，必要的话，待会儿我帮你清醒。”

“你办不到，我已经被防护罩封起来了。”

谢苗眯缝起眼睛瞧着我。他承认说，的确，你被封住了。以他的法力无法突破，因为是格谢尔本人套上的防护罩。

“那么，”我继续说。“要是寄信人是他者，他要达到什么目的呢？”

“孤立或者消灭他那个人类主顾，”谢苗平静地说。“显然，这个他者轻率地答应过人类要把他变成他者，怪不得他担心不已。”

我自恃不凡的智慧显然不过尔尔。根本没有直接参与这件事的谢苗都丝毫不差地弄清楚了一切。

“是光明使者干的。”我说。

“为什么？”谢苗奇怪地问。

“黑暗使者有大量其他不履行诺言的办法。”

谢苗想了想，嚼了一会儿土豆通心粉，说道，的确，好像是这样。不过他不会百分之百地否定黑暗力量参与的可能性，因为黑暗力量也有可能如此轻率地发誓，这是免不了的。比如说——以黑暗的名义发誓，请最初的力量来作证。知道了这种事以后你就不会觉得奇怪了。