西宫（第5/9页）

我在去往热河的路上仔细瞧了瞧这顶铁帽子。

他骑在马上，俯视我乘坐的马车。那是一个黄昏，我们向东逃亡。不会再听到刺耳的枪炮声了，我们行走在山地与旷野之中。圆明园那时火光冲天，成了全天下最大的篝火。而我刚从长春仙馆出来不久。大地要裂开了，我来不及携带随身之物，我牵着载淳的手，急匆匆替他换上行服，这一幕，竟在另一个时日重新上演。四十年后，我让载湉换下龙袍时，1860年的这一幕又在眼前重现，几乎毫无分别。

我丢下圆明园。我的一座亲手栽培的花园，回来时都变成了焦土。这一切要感谢肃顺。是他建议皇帝杀死黄头发的外国使者，为洋人入侵备好借口。没有人支持这种冒险，但皇帝还是下了旨意。

肃顺是否料到我们狼狈出逃的结局？也许他对此另有谋划。皇帝没有看到，真正的险恶，不是恭亲王，而是这顶铁帽子。因此，当我在路上见到这位皇帝倚重的大臣时，便要好好端详。正好他提着鞭子指挥卫队。夕阳映在他脸上。他又胖又高，帽子歪着，怎么看，我都觉得他的脖子在冒血。我的确想杀了他。夕阳如血又无比寂寥，很快就黯淡下去，我们同时看到了对方眼里的火苗。他知道我想要什么。我们天生彼此憎恶。他第一次，这么近，俯视牛车上，身穿常服的我。我青春貌美，身边年幼的皇子是我的信心。尽管他认出我，知道我是懿贵妃，但还是问身边的侍卫加以确认。这是难得的机会，两个还未见面就已经充满敌意的人，从外貌上确认彼此的对立。

我知道，他是我第一个要杀的人。

铁帽子也许想知道，我为什么会吸引皇帝？他立刻就找到了答案。美貌只是其中较少的原因。他在我身上看到的是神秘。他无法看透我。这是最大的问题，他无法了解我，即便知道我的家世、父母，年龄、教育状况，他还是觉得我面容模糊不可思量。神秘，还有危险。我眼睛里还有另一双眼睛，我的笑容，不仅仅是展示善意与尊重的笑容，笑容里还有蔑视、挑逗和柔情。男人不该挑选这样的女人，后宫更不能让这样的女人跻身其中，出了什么问题，是谁为天子选了这个女人？这是一场严重的错误，可惜已来不及改变。我诞下皇子，没有人能扳倒我。铁帽子在一抹即将散尽的夕阳下陷入迷惑与忧虑。这忧虑根深蒂固，最深的记忆，从他脑袋里的泥浆中开始破土。

让铁帽子吓一跳可不是什么好事儿。我藏起眼里的火苗，让目光柔和一些，痴傻一些。聪明的女人总是谙熟此道。数年后，我和东宫坐在一起召见两广总督张之洞时，总督无法将辛酉政变中速战速决的女人，同眼前的妇人联系在一起。他几乎失望，没有从我身上读到丝毫犀利的智慧与传言中的铁腕。他看到的，是平庸。我们看上去，是两个孤苦无依的女人，因丧失此生的依靠而陷入身不由己的乱局。尤其是东宫皇后，总是急于博得同情，以至于整个身体在宽大的朝服里瘦小而可怜。将权力交给这样的女人是让人担忧的，但有谁更适合掌管权力？每位权臣都以为非己莫属，所以他们任由女人执政。她们不过是朝廷中各种力量对峙时的缓冲，不可或缺。还有，每一个臣子不该倾力保护坐在她们之前的幼主吗？毕竟皇帝只是权力的象征和平衡——当一个女人面对一个强悍的男人时，会选择别的姿态吗？我假装被那耀眼的夕阳刺痛了双眼，我总能为自己找到合适的掩饰。

铁帽子松弛下来，却并未打消疑虑，那表情停在眼角。我看见了，我决定将他引入实际问题。我要为皇子讨碗奶茶喝。这个要求多么不合时宜。他立即拒绝。没有。的确没有，有一口水喝就很不错了。但是口气不应该这样强硬，像对付下人。这样就错了，这样就为自己日后的命运埋下了伏笔。他没有想到，我正在凭印象为他下最后的结论。总有一天，他会记起自己错在哪里，总有一天，他会为自己的傲慢失礼懊悔不已。即便他是世袭罔替的铁帽子王。

夕阳很快散尽了，铁帽子离开我乘坐的马车，向前走去。而我眼中的火光并未随之熄灭。