序曲：会面（第5/11页）

克丽珊娜感觉自己像是披挂着爱人献上的鲜花、赶赴决斗的骑士，她知道自己有了这样的真爱，根本不可能在即将来临的决战中落败。她坚定地看着大门，等待着这场决斗的第一击。当门终于打开时，她原本一直冷静地交叠在膝上的双手，兴奋地彼此互握。

贝传走了进来。他的目光投向阿斯特纽斯，后者像石柱一般坐在靠近炉火、坚硬且不舒服的椅子上。

“法师雷斯林·马哲理求见。”贝传提到那个名字时，声音有些沙哑。也许他是回想起了上次提及这个访客时的情景——当时雷斯林奄奄一息，在大图书馆门前的阶梯上不停地呕血。阿斯特纽斯对贝传的自制力皱起了双眉，后者以穿着袍子所能达到的最快速度逃离了现场。

克丽珊娜不自觉地屏住了呼吸。一开始她什么都没看到，只见走廊上有一个阴影，仿佛黑夜选择以这样的形象出现。那片黑暗停在门口。

“进来，老朋友。”阿斯特纽斯用深沉、毫无起伏的语调说。

阴影被温暖的微光照亮了。火光照在那柔软的黑色天鹅绒袍上，又照到天鹅绒兜帽上绣着的银色符文，映射出细碎的闪光来。阴影变成了一个形体，天鹅绒的袍子将这人的身体彻底遮住。有那么短短的片刻，这形体和人体的相似之处只有那只抓着木杖、如同骷髅般瘦削的手。木杖上面有一颗水晶球，嵌在一个雕刻出来的龙爪中。

当这个身影走进房间的时候，克丽珊娜感觉到失望的寒意笼罩着她。她要帕拉丁给她的是一些困难的任务！和这人作战能够征服什么可怕的邪恶？现在她可以清楚地看见他，她眼前是一个虚弱、瘦削的男子，身形有些佝偻，倚着木杖，仿佛没有它就走不动一样。她知道他的年纪，他现在大概是二十八岁。但是他走路的步伐缓慢、小心，甚至有些迟钝，像是九十岁的老人。

征服这个虚弱的家伙对我的信仰算是什么考验？克丽珊娜难过地要求帕拉丁回答。我不需要和他搏斗，他正被自己体内的邪恶所吞噬！

雷斯林面对阿斯特纽斯，背对着克丽珊娜，褪下黑色的兜帽。

“永生不死者，我再度向您致意。”他柔声对阿斯特纽斯说。

“您好，雷斯林·马哲理。”阿斯特纽斯一动不动地说。他的声音中带着一丝嘲讽，仿佛和这个年轻的法师彼此间分享着什么共同的笑话。阿斯特纽斯做了个手势。“请容我介绍，这位是塔林纳斯家族的克丽珊娜。”

雷斯林转过身。

克丽珊娜吃了一惊，胸口一阵剧烈的疼痛让她说不出话来，有一段时间她甚至没有办法呼吸。尖锐、剧烈的疼痛刺进她的指尖，一阵寒意传遍全身。她不由自主地缩回椅子中，指甲深深陷进麻木的肌肉中。

她眼前所看到的是一双处在黑色深渊中的金色眼眸。这双眼睛像是一对镜子，平板、反光，拒绝透露其他任何信息。瞳孔——克丽珊娜恐惧地看着那双幽暗的瞳孔。金色的双眼中嵌着两个沙漏状的瞳孔！那张脸——被淹没在身心的折磨中，自从七年前在大法师之塔中接受试炼之后，他就未曾逃离这悲惨的命运。法师的皮肤变成金黄色，他的面孔像是张金属的面具，无法看透，冷漠无情，就如同他手杖上的那只金色的龙爪。

“帕拉丁的神眷之女。”他柔声说，声音中带着敬重——甚至有些敬畏。

克丽珊娜猝不及防，惊讶地看着他。这很明显不是她所预期的状况。

她依旧无法动弹。他的视线攫住她，她惊慌地胡思乱想，甚至以为她被施了法术。他仿佛感觉到了她的恐惧，特意走过房间，来到她面前，以既是施恩也是关怀的态度看着她。她抬起头，只见火光在他的眼中跳跃着。

“帕拉丁的神眷之女，”雷斯林再度开口，他柔和的声音像天鹅绒般包围了克丽珊娜，“您还好吗？”但现在她能够听见那声音中带着苦涩的讽刺意味。这是她意料之中的，这是她准备好面对的。她生气地对自己承认，他之前尊敬的语调让她大吃一惊，但是此刻她的弱点已经消失了。她从椅子上站起来，双眼平视对方，一只手则无意识地抓住白金龙护身符。金属的冰冷触感带给她勇气。