第五十二章 埃利亚斯（第2/3页）

她点头。“你是人类。”她说，“尽管你要面临一些神怪无须面对的限制，我还是想看看你能否做到。要成为搜魂者，你必须相当熟悉死亡，但又不能崇拜它。你必须终生试图保护他人，结果却只能带来破坏和毁灭。这样的一生会令人悔恨。而那种悔恨可以充当一道门户，用于汲取寂灭之地的力量。”

希娃……

她咽下口水，我确信她听到了同类的召唤。“寂灭之地本身也有它的意志，埃利亚斯。这是最为古老的魔力。而且，”她带着歉意苦笑，“它喜欢你，它已经开始私下向你倾诉它的秘密。”

我大吃一惊，想起希娃之前跟我说过的话。“你说过，在成为搜魂者的过程中，夜魔王曾经杀死了你。”我说，“然后又带你回来，把你困在这个地方。现在，你是活着的。”

“这可不能算活着，埃利亚斯！”希娃说，“这是生不如死。我一直被一大群鬼魂包围，而且又被困在这个地方，画地为牢——”

“不完全是啊，”我说，“你离开过森林，你还跑了好远抓我回来。”

“那只是因为你离我的领地很近。离开这里超过几天时间，会极度痛苦。我跑出去越远，就会越难受。还有那些神怪，埃利亚斯——你都不知道我那帮被困的兄弟有多难对付。”

希娃！他们现在是扯着喉咙大声叫她，她向那个方向转身。

不许叫！我在脑子里这样吼，脚下的大地在战栗，神怪们闭了嘴。我突然知道了该问她什么。

“希娃，”我说，“让我成为你的继任者。带我复活，就像夜魔王当年复活你那样。”

“你是个傻瓜，”她轻声说，显然对我的要求并不感到意外，“接受死亡，埃利亚斯。你将不再有失望、忧愁和痛苦。我会帮你进入轮回，一切都将平和宁静。如果成为搜魂者，你的生活将在忏悔与孤独中度过，因为生者无法进入幽暗丛林。鬼魂们不能容忍他们。”

我双臂交叉：“或许是因为你太过于娇惯那些破鬼魂。”

“你甚至有可能根本无法胜任——”

“我现在就能胜任，我帮过伊兹和特里斯塔斯继续轮回。帮我做这个，希娃。我将活下去，救出代林，完成未竟之事。然后我会照管死者，有机会完全赎清我的罪孽。”我上前一步靠近她，“你的忏悔已经足够长久，”我说，“让我来接手吧。”

“我还得教会你一些本领。”她说，“就像我此前一样。”希娃的内心其实很想这样做，我看得出。但她也在害怕。

“你怕死吗？”

“不。”她轻声说，“我是怕你不明白自己在要求什么。”

“你等待一个像我这样的人出现，等了多少年？”我继续纠缠她。因为我必须回去，救代林逃出考夫监狱。“一千年，对吧？希娃，你真的还想被困在这里再过一千年吗？给我这份恩典，也抓住我给你的机会吧。”

有一会儿，她受过的痛苦和磨难，过去一千年生活的真相，全都写在她脸上，像她大声哭叫着喊出来一样。我看到了她做出决定的那一瞬间，恐惧终于变成了解脱感。

“快点儿。”我说，“天知道考夫监狱那里已经过了多长时间。我可不想等自己的身体正好烤得外焦里嫩的时候还魂。”

“这是一种古老的魔法，埃利亚斯。它不属于神怪，也不属于人类或妖精，而是来自大地本身。它会送你回到死亡的瞬间，但非常痛苦。”

当她握住我的手，触感比塞拉锻造炉更火热。她咬紧牙关，发出一声慑我心魄的尖啸。她的身体在发光，填满了一股焚躯之火，直到她不再是希娃，而是一团黑色火焰扭曲成的生灵。她放开我的手，围绕我的身体急速旋转，让我像被裹在一团黑云里。尽管我只是鬼魂，却也感觉到自身的精力渐渐被吸走。我双膝跪倒，她的声音填满我的头脑。一个更深沉的声音在她言语的遮掩之下响起，那语调极为苍老。这是寂灭之地占据了她的神怪之身，透过它发出声音。

“阴影之子，死亡的继承人，听我箴言：统治寂灭之地，汝将为弱者、疲惫者、死者引路，令其于死亡之后忘记人生苦楚。汝将被困于我处，直至他人足以取汝代之。远离将被视为失职——吾必施惩戒。你可愿从吗？”