第八章(第4/9页)
“米迪特,现在是个勋爵,不过将来可是个伯爵噢,他的伯父费司南伯爵在瑟思堡名声显赫,老梅丁伯爵一族唯一的继承人还没有出现,费司南伯爵暂时代替执行领主的义务,米迪特是费司南伯爵唯一的继承人。”男爵介绍道。
“算了吧,我伯父身体还好着呢,再说,从我父亲开始我们家就一向与他合不来。”那中年人摇了摇头说道。
“但你毕竟是他唯一的继承人,伯爵的名号迟早要教给你和你儿子的。”那胖子在旁边插嘴道。
“最后这两位是奥奈尔男爵和夫人,奥奈尔男爵是我的教子,他的父亲是我的另一个好朋友。”男爵介绍道。
“家父卧病在床已经近十年了,我提早继承了这个爵位和父亲的公职,我现在任武备署副长。”那位奥奈尔男爵自我介绍道。看得出来他是所有客人中最有权势的一个,穿着打扮也最奢华,唯一令人遗憾的是他那位太太相貌平平,不过隐隐约约透出一股傲气。瑞博猜测这位男爵之所以能够达到现在这个位置,说不定是因为这个妻子的原因。
“海德先生,刚才说到你有一匹纯种血统的名马是来自于罗贝克家族,是这样吗?”奥奈尔男爵问道。
“是的,是一匹四岁大的马,我们家族从意雷来到佛朗士的时候,带出来四匹纯种血统的马,而我现在骑来的这匹马是它们的小孙子。”
“我知道,对于任何一个家族来说,这些纯种血统的马是绝对不会出售的,但是,你能不能让你的祖父借给我几个月,不久我要和父亲一起去佛朗士,我们有一辆漂亮的马车,但是,南方没有任何一匹马配得上这辆马车。”奥奈尔男爵夫人说道。
还没有正式开宴,就提出这种让人为难的要求,显然这位男爵夫人并不认为瑞博有拒绝的可能,凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵充其量只是一个平民贵族,而且是个以经商致富的平民贵族,自己的伯父权倾佛朗士南方,除了梅丁家族,谁不让自己家族三分。借是说得好听的,借了之后还不还,那就到时候再说了。
奥奈尔男爵夫人的这番话,甚至连她丈夫都感到在这种场合说出来不太合适。他笑了笑真想上前打个圆场,但是他妻子冷冷地瞪了一眼,把丈夫的话给逼了回去。
餐桌上所有的人都一声不发地沉默着,瑞博心中暗想,海德先生之所以让自己骑着马来,是不是早已经预见了现在这种场面,这是不是又一个难题,一个用来考验自己的难题?
瑞博对此始终无从猜测。
正在这个时候,那位和隆那男爵不很和睦的特尔博子爵说话了:“既然知道任何一个家族对于纯种血统马匹极为爱惜,绝对不愿意出售,那么同样也应该知道,这些纯种马也是不会租借的,何必强人所难呢?”
听到有人在旁边搅和,奥奈尔男爵夫人显然有些不乐意,她冷冷地说道:“特尔博先生,如果这些纯种马是您的,您当然不会租借了,但是凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵却未必。我想,他肯定会慷慨相赠的。”
“不,我想,那是不可能的。”瑞博直截了当地拒绝道,反正出了事情,得罪了什么大人物对他本人绝对不可能有什么危害,答应将马借出去,反倒没有办法和海德先生交待。现在,瑞博唯一担心的是海德先生,除此之外,就算是国王陛下他也毫不在乎。
瑞博的回答显然令奥奈尔男爵夫人极为愤怒,她从来没有想到这个少年如此大胆。
显然在场大多数人都认为瑞博的回答实在太直接了,太过于冲动,即便要拒绝,也要用更婉转的方式,实在难以想像,这样一个说话冲动的少年,怎么会被男爵看作是极具外交天赋的少年外交家。
但是瑞博怡然自得、毫不在乎的样子,又给餐桌上所有人以一种高深莫测的感觉。
所有人都疑惑不解,这个少年是真的信心十足呢?还是仅仅因为年轻气盛,不知道天高地厚?
瑞博看到众人盯着自己,悠悠地侃侃道来:“各位有所不知,因为,那几匹纯种马,有很多人向我爷爷提出过想要购买或者是租借,其中地位最高的便是长老会副主席福科斯公爵。
“福科斯公爵的地位在佛朗士想必是没得说了吧,但是爷爷坚决不出售,公爵当然会不乐意啦,公爵权倾朝野,什么东西弄不到手?但是,最终他仍旧没有弄到任何一匹马,有些事情强求不得。”