第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第64/69页）

“醒悟了……什么？”

“也就是……这种壶若是想偷，可以轻而易举偷到手。与治郎并非糊里糊涂地怕小偷。他是在警戒利欲熏心的云井。于是……首先他向诚志堂买了伪装的壶，然后他也从陵云堂那里买了壶。当然，他要的是伪装用的壶。”

“他想让陵云堂以为向诚志堂买的壶是真的，让诚志堂以为陵云堂的壶是真的——是吗？”

中禅寺点点头：

“伪装这个想法的根源就在这里。让觊觎家宝的两者分别准备相似但廉价的假货并买下，他们就会认为不是自己出售的那个壶一定是真货吧。这个点子虽然出色，但与治郎先生毕竟是外行人，他完全忘了那些人有横向联系。他们两边连手，操弄奇策，开始卖壶给与治郎先生。因为当时根本没有人会买旧壶。与治郎先生……逼不得已只好买下。”

“逼不得已？所谓的奇策是什么？”

“迂回之计。陵云堂陷害的不是与治郎先生本人，而是他的儿子岛夫先生。云井骗了岛夫先生。岛夫先生这个人……在女性关系方面似乎很不知节制，与治郎先生好像也对儿子爱玩女人的性子大伤脑筋。陵云堂就是盯准了这一点，把坏女人塞给岛夫先生。”

“哦……”

“然后让岛夫先生供养女人。女人受雇于陵云堂，供养的钱当然就这样全数落入云井的口袋。岛夫先生是个上班族，钱很快就见底了。岛夫先生当然……开始动起家宝的主意。”

“原来如此。可是……”

“没错，家宝有与治郎先生盯着，没办法动。于是这次陵云堂施恩于岛夫先生……”

“怎样施恩？”

“表面上装出援助的样子，事实上却是把他推入更深的火坑。嗳，这或许是高利贷的惯用伎俩，但实在恶毒。”

“是……借钱吗？”

“没错，老狐狸神气兮兮地接近岛夫先生，介绍他好心的钱庄。当时借钱给岛夫先生的就是峰岸当铺——也就是现在的峰岸金融。”

从那么久以前，登场人物就已经全数到齐了？

“借的钱不管怎么样，总有一天要还清。结果岛夫先生被负债给逼得喘不过气来了。与治郎先生的夫人为了替儿子收拾善后，出去给人帮佣，而与治郎先生卖掉了田地……”

发生的事情是一样的，但只因为岛夫的行为不同，状况就与从淑那里听到的内容迥异了。

“峰岸这个人……是个什么样的人？”

“峰岸原本是陵云堂的弟子。从古董商转职到当铺，再变身为钱庄。换言之，他负责的是云井的买卖见不得人的部分。关东大黑组是与峰岸关系匪浅的弱小帮派。过去他们旗下有许多江湖艺人，是个历史悠久的帮派，但大正时期以后景气萧条……进入昭和以后，又因为炽烈的地盘争夺战而疲软不振，终于开始干起奇妙的勾当来了。”

“美术品的赝品制作……是吗？”

“对。报上说其他还有许多罪状。他们的规模似乎相当庞大，还卖到海外去。”

“那么……那些人，唔……怎么说……”

我的问题还没有整理好。

中禅寺笑了。

“事情很单纯的……嗳，前面那些，等于是这次事件的前置作业……”

中禅寺说道，望向檐廊。

有只猫在那儿蜷成一团。

“这次事件，是长年压榨山田家的陵云堂，因为终于再也压榨不出东西来，与治郎先生又已经过世，所以企图在最后的最后把山田家的土地房屋掠夺一空。云井好像直到与治郎先生临死之前，都还不断地卖壶给他，但五元十元的赚头，等于是白忙还反亏。所以呢……”

中禅寺稍微动了动眉毛。

不只是这样吧。云井说那栋壶宅子碍到妾宅客厅的景观，似乎看它非常不顺眼。