五德猫 玫瑰十字侦探的慨然（第27/67页）

“她母亲是叫阿陆啊？”

“应该吧。所以美津子小姐激动万分，说她以前就住在这一带。但她没有说出自己是阿陆的女儿。”

应该是……不敢承认吧。

美津子曾被暗示她的身份见不得人，万一回来，会变得不幸。其实美津子现在并不是特种行业的人，但这样的观念已经深植在她脑中了吧。不，在美津子心中，不管是艺伎、娼妓还是下女，会不会都没有区别？不仅如此，自己无才无艺，又不能接客，她似乎觉得自己比艺伎或娼妓更要不如。

不管怎么样，美津子内心应该明确地存有这样的意识，而且她一定认为母亲有个做着下贱行业的女儿，在街坊间会抬不起头来。

邻居听了似乎有些惊讶。

“可是仔细一谈，才发现原来隔壁家的太太是战后才搬过来的。”

“那猫也是别的猫喽？”

“那只老猫……说是隔壁家的猫。”

“隔壁？……是美津子小姐的母亲养的猫吗？”

“邻居是这么说的。邻居说，‘那猫活了那么久，会自己开门，偷舔油吃，还会偷鱼，偷偷告诉你，其实真有点讨厌呢。’那太太还笑着说，等到它会自己开门又关门，那就是妖怪猫了，再不久会不会就在头上盖条手巾，跳起舞来 [34]？要是它有尾巴，绝对会分叉 [35]。”

“反正是只老猫就是了。”益田说。

“是啊。哎，然后呢，毕竟暌违了二十年，美津子小姐回想起许多事，好像也近乡情怯起来……”

不过美津子还是下定决心，敲了敲母亲的家门。

喵——她说她听见猫叫。

有人在吗？有人在吗……？

请问是梶野陆女士的家吗？

我是、我是……

美津子说，她不晓得该如何介绍自己。

“门打开来，走出一个打扮整洁的老妇人。美津子小姐说，那人与她记忆中的母亲相去甚远。”

“容貌吗？”

“不……先是打扮，服装相当整洁。老妇人穿着白碎花的铭仙 [36]和服，抬头挺胸。美津子小姐记忆中的母亲好像总是穿着破破烂烂的下田工作服。她们家以前很穷嘛。而且总觉得……老妇人非常娇小。”

“人老了会缩水嘛。”

“而且美津子小姐九岁的时候就和母亲分开了，长到二十九岁再回来看，视线的高度也不同了吧。脸也小了一圈，变得皱巴巴的，虽然非常苍老了，但母亲过去的面容慢慢地浮现出来，美津子小姐忍不住哭了。那是她的生母，不可能忘记的。不，她强烈地认定自己不可能忘记。”

虽然这么说。

回顾我自己，仔细想想……若问我是不是明确地记得自己母亲的脸，我一点自信也没有。当然，见了面应该就认得出来，看到照片的话，也能立刻指出来，可是问我能不能凭空在脑中清楚重现母亲的脸，答案是否定的。我的母亲是在八年前过世的，才短短八年，记忆就风化了。

即使如此，美津子还是认为那就是母亲。

因为对方就是母亲的样子。

可是——

梶野陆却只是讶异地直盯着美津子看。

妈……

是我，是美津子啊……

美津子泣不成声，总算说出这几句话。

然而——

“然而万万想不到，母亲——或者说，梶野陆女士，她皱起眉头看着美津子小姐，脸上写着：这是在胡闹些什么？”

“她装作不认识？”

“要是装作不认识还好。哎，对方是个老人家，而且中间隔了那么久的岁月，又是突然造访，就算是自己的亲女儿，或许一时之间没有认出来……唔，例如也有可能是老年痴呆，完全忘记了之类的。不，就算记得，或许也有某些想要断绝关系的苦衷，那么就有可能是在睁眼说瞎话。可是，美津子小姐说那个老妇人生气了。”

“生气了？”