第一章 御林看守（第4/6页）

“魔鬼好了，但天使还没有。我想你应该把天使留给我。”他拍着那匹杂色马的脖子。

“它自己说的？”埃斯帕哼哼着，“肯定是你昨天把它给累坏了。”

“我没有——”

“跟我撒谎只会吃鞭子。而你父亲则会因此感谢我。”

皮特脸红了，他低头盯着自己的鞋子：“是……它需要舒展筋骨。”

“下次要经过我允许，听到了吗？另外，为了安全起见，不要妄想去骑魔鬼。”

这匹枣红马立刻打了个响鼻，仿佛很是赞同他的提议。皮特笑了起来。

“有什么好笑的？”

“昨天汤姆试过了。他试着去骑魔鬼。”

“你们什么时候给他举办葬礼？”

“他丢了两颗门牙，就这样。”

“幸运。这孩子太幸运。”

“是的，怀特先生。”

埃斯帕给魔鬼戴上嚼子：“看来你把它们照料得不错。想不想整理我的弓箭？”

“我可以吗？”男孩儿满脸的急切。

“可以。”埃斯帕把武器移交给他。

“你真的用它杀过六个尤天怪？”

“这世上没有什么尤天怪，孩子。也没有什么狮鹫，幻灵，罗勒水妖和有良心的税务员。”

“我也是这样跟朋友们说的。但兰克说他舅舅亲眼见过一个尤天怪。”

“更可能是喝醉后看到了自己的倒影。”

“可你确确实实杀死过黑瓦夫，还有他的强盗同伙，不是吗？总共有十多个。”

“没错。”埃斯帕心不在焉地答道。

“我有一天也要做那样轰轰烈烈的事。”

“没什么了不起，不过尽力应付罢了。”埃斯帕回答道。随后跃身骑上魔鬼出发。天使顺从地跟在后面，还有皮特。

“你跟着干吗？”埃斯帕询问道。

“我去巫河走走。昨晚来了一队瑟夫莱，我想去算算我的未来。”

“最好离他们远点儿。”埃斯帕劝道。

“你不是瑟夫莱养大的吗，怀特先生？难道不是德缇·桔丝菩把你带大？”

“没错。所以才忠告于你。”

瑟夫莱选了个好地方，那是块嵌满紫罗兰的丰腴草地，可以望穿河流对岸，同时被枝叶粗大的水橡树环抱其中。他们在搭帐篷，那种褪了色的深红和金黄的巨大帐篷。篷顶的装饰——三只眼睛和一枚月牙——怯生生地在西风中摇摆。马匹迈着碎步在草地上吃草，还有十来个大成年人与二十来个小孩儿在打木桩、解绳索、铺帆布。许多人脱光了上衣，阳光还不太刺眼。与其他的族类不一样，瑟夫莱乳白色的皮肤从来不会被晒黑，因为强光之下他们总是从头到脚裹得严严实实。

“你好。”一个窄肩的瑟夫莱叫道。他看起来三十岁上下，但埃斯帕知道他的实际年龄至少要老十五岁。这个叫阿法斯的家伙与埃斯帕是童年旧识，而且比他大。“站在那儿的难道不是德缇的私生子么？”阿法斯径直走了过来，腰上别着的锤子也前后摆动。

埃斯帕下了马。德缇的私生子？！不过他从未在乎过任何一个绰号。

“你好啊，阿法斯，”他回答道，尽量不表现出自己的恼火，“很高兴又看到你。”

“你是来赶我们走的？”

“说哪里话，我只不过以为你们会出现在另一个城镇，另一个在我的权限范围内或者附近的地方。此外，我还要赶路。”

“你可真够慷慨大方。”瑟夫莱偏着脑袋说，“她说过你会来。不过她总是出错，难道不是？”

“‘她’是谁？”

“主母瑟丝。”

“老天！她居然还活着？”

“她们很少死的，这些老女人。”

在距离阿法斯几步远时，埃斯帕停住了脚步。他们俩曾经身高相仿，但如今这共同点已经消失。埃斯帕的体重也伴随着身高而增长，此刻与阿法斯同站一处，就好似橡木比柳条。近处看去，阿法斯的皮肤简直是一张地图，血液明晰地勾勒出蓝色的江川、河流、小溪，柔软瘦长的身体上，像猫那样有着六个乳头。他的头发漆黑，用一根金色丝带束结在脑后。

“你们从哪儿来？”埃斯帕问道。

“南方。”

“穿过森林？”

阿法斯瞪着他靛青的眼睛，坦荡地回答道：“你很清楚，御林看守。我们怎么敢不经过允许就穿越鲁道夫国王的森林呢？”