第五章 艾丽思·贝利（第3/6页）

“是啊。接下来的六百年，教会统治了世界的绝大部分。”

“那是黄金般的年代，”赫斯匹罗说着，为她的语气皱起眉头，“伊文龙时代以来最完美的和平与繁盛时期。”

“你想要回到那时候？”

“我们可以做得更过火，但我并非在暗示那种结果。我所说的是，我们必须团结起来，但不是通过战争或是征服。我们需要一次净化，一次瑞沙卡拉图，那会让我们在这场伟大考验地到来之前做好准备。瑞沙卡拉图已经开始了，陛下，就在教会内部，而它必须——也将会——继续进行。”

“你在请求我允许一支军队兵不血刃地开进我的城门，占据我的国家。”

“带着神圣的授权，陛下。带来克洛史尼迫切需要的和平与正义。”

“如果我拒绝呢？”玛蕊莉问道。

赫斯匹罗看起来有些目瞪口呆。“那么您就给了我们所有人致命的一击，”他说，“可我们还是会联合起来——我们会用某种方式与邪恶战斗。我所建议的只是行动的最佳方案，但并非唯一。”

“再说一个看看。”她挑衅道。

他摇摇头，双眼闪着异样的光芒，“我还没想到。请求您，陛下——请您至少考虑一下我的话吧？”

“当然了，护法大人，”她放缓了语气，“你的意见很明智，可有这么多大事要考虑，我实在累得很。我们回头再谈这件事，你可以更详细地向我讲述这一计划的实行方式。”

“我会祈求圣者们让您作出最佳的判断，陛下。”他鞠了一躬，然后离开，留下因受到威胁而满脸不悦的玛蕊莉。

赫斯匹罗看起来很真诚，而且他说得对——世上正在发生某些可怕的事，而他也许比她知道的更多。教会的目的也许是完全纯洁的，赫斯匹罗也完全有可能是对的，让那支神圣的部队进驻她的城市，或许对每个人都是最好的。

可她同样能看出护法谨慎的暗示。无论教会最终的动机和目的为何，他们都需要一件工具来实现。一个国家。如果克洛史尼不愿意，那就只剩寒沙了。

她还在思考时，他们带来了艾丽思·贝利，她仍旧穿着玛蕊莉上次看到的睡袍。

“陛下。”女孩低声说着，向她鞠躬。她不安地站在哪儿，任玛蕊莉上下打量。她真是个尤物——这点毫无疑问，尽管她蓝宝石般的双眸下有了黑眼圈，卷曲的头发也乱糟糟的。

“搜过她的身了吗？”她问那个士兵。

“是的，陛下。她没带武器。”

“你搜过她的头发了没？”

“啊——不，陛下。可我应该搜的。”

他开始这么做了。贝利的脸上浮现一丝微笑。

“陛下，我看起来有这么危险吗？”她问道。

玛蕊莉没有回答，而是对那个士兵点点头。“请下去吧，阁下。”她说。

等门在他身后关上，玛蕊莉坐进一张扶手椅里。

“贝利女士，”她说，“过去几个钟头里发生了很多事。你应该也听到了些传闻吧。”

“是有些，陛下。”她承认。

“昨晚有人想杀了我。”

“太可怕了。”

“谢谢。我知道你除了希望我健康之外从来没有别的想法。”

贝利看起来很迷惑。“从来没有，陛下。我一直很尊敬您，希望您安好。”

“甚至当你和我丈夫在床上时也是？”

“当然。”

“可你从没想过那会让我烦心？”

贝利耸耸肩。“那是您和陛下之间的事。如果您感到烦心，就该告诉他。除非在他的情妇里您只对我感到反感。”

“你实在太大胆了，”玛蕊莉说，“特别是现在，你不再受他保护的时候。”

“没有人保护我，陛下，”贝利依然冷静，“我非常清楚这点。”

玛蕊莉意识到，有些事不对劲。也许不是每件事都跟她想的一样？

“你真是太大胆了，”她重复了一遍，“那个只要我进房间就会缩手缩脚，总是傻笑的女孩去哪儿了？”

贝利又一次露出浅笑。“她和威廉一起死了。”

“你提起我的亡夫时，应该说国王陛下或者国王，或者干脆不要提，贝利女士。”

“好的。”她看上去满不在乎。

“够了，”玛蕊莉说，“我的时间很宝贵。你写信宣称我身处危险之中，在我收到信的几个钟头后，就有人企图谋杀我。如果你还想要你的脑袋留在原位的话，就向我解释清楚——就现在——所有你知道的事。”