第三十二章（第4/6页）

阿廖沙的身体每天都在康复，孩子们也都过得很好。他们每天早上一起去海里游泳：我跟着一起去，只能坐在岸上看，我不能游泳了，一下水就直接沉底儿，而且咸水总让我的皮肤感觉不对劲，就算只泡脚都不成。请再给我寄一罐河水吧，拜托你！我在这里总是觉得有点儿口渴，而且它对孩子们的身体也有好处。如果让他们睡前喝上一小口，他们就不会做跟石塔有关的噩梦。

我今年冬天会真正回去一次，如果你觉得孩子们也能安全返回的话。我还以为他们永远也不会愿意再回山谷，但玛丽莎已经问过我，能不能再去纳塔娅家里玩。

我想你。

我最后加快速度前进一程，回到斯宾多河河边那片空地，我的小树屋所在的地方，这是我从一棵贪睡的老橡树边缘哄出来的。在我房门的一侧，橡树根围出一个大树洞，我在里面铺上了干草。我试着在里面放满树园里摘来的果实，让树人自己拿着吃。那里比我离开时更空了一些，在我房门的另一侧，有人帮我装满了木柴箱。

我把剩下的果实放进树洞，进屋待了一会儿。这房子完全不用收拾：地板是松软的苔藓，早上我起床出门之后，床上的青草垫儿会自己挺直。但我自己，还真是需要收拾，很需要。今天早上，我在又累又烦的闭逛里浪费了太多时间。太阳爬过头顶，正午已过，我又不想迟到。我只拿了给卡茜亚的回信，还有那罐密封的斯宾多河河水，把它们放进我的篮子里，这样我就可以交给丹卡，让她帮我寄走了。

我重新回到河边，又向西迈了三大步，终于走出黑森林。我在扎托切克河桥那里越过斯宾多河，这里有棵又高又年轻的林心树，投下一片荫凉。

黑森林王后曾发动过最后一次反扑，就在萨坎和我沿河漂流去找她的时候，在我们制止她之前，树木把扎托切克吞没了一半。我离开石塔时，半路遇见了逃离村子的人们。我一路跑到，发现少数几名绝望的守卫者正准备砍倒新种植的林心树。

他们留下来是为了拖延时间，以便让家人有时间逃走，但他们这样做的时候，是以为自己会被抓住，被邪恶魔法侵蚀。即便是做了这么勇敢的抉择，他们也都是圆睁双眼，心惊胆战。我估计他们本来也不会听我的，要不是看我破衣烂衫，头发乱糟糟，一身烟灰，光脚不穿鞋：我还真像传说中的女巫！

即便这样，他们还是不知道该不该相信我，当我告诉他们黑森林已经被打败，被彻底打败。我们中的任何一个人，都未曾想象过能发生这样的事。但他们亲眼看到树人和巨螳螂突然掉头逃回森林，而且大家当时都很累。最后，他们就站到一旁，看我忙活。那棵树长出来还不到一天，树人把村长跟他的三个儿子都绑在树上，好让它长大。我成功地把三兄弟救了出来，但他们的父亲拒绝救援：多年来，他的肚子一直疼痛难忍，像是吞了一块炙热的火炭。

“但我能帮你。”我曾说，那老人还是摇头，他的双眼是半梦状态，面带微笑，而他被困在树皮下的骨节和身体突然就在我手下消失。那棵原本弯弯的林心树叹了口气，就此挺直。它上面的有毒花朵马上全部凋落，枝头开出了新花。

我们一起站在银色枝条下愣了一会儿，吸入它们淡淡的清香，完全不同于那些受侵蚀花朵的甜腻香气。然后，守卫者们才意识到自己在做什么，慌忙后退。他们跟此前树园里的我和萨坎一样，都害怕接受黑森林的和平。我们没有人知道该如何想象这种事：从黑森林里出来的东西，却并非邪恶，充满仇恨。村长的儿子们无助地看着我。“你就不能把他也救出来吗？”最年长的那个问我。

我不得不跟他们解释，已经没有能把他救回的来源；现在这棵树就是他，我太累，解释不了太好，但无论如何，这东西本来就不容易被人理解，即便是山谷里的人。那些儿子困惑地默然呆立，不知道该不该难过。“他一直想念妈妈。”长子最后说，其他人点头。

没有一个村民喜欢在村口长一棵林心树，但他们对我至少有足够的信任，可以留它活下来。从那以后，这棵树一直长得很好：它的根开始跟架桥的木柴扭结在一起，将来甚至有望取代它们。树上结满果实，还有好多小鸟跟松鼠。还没有太多人敢吃林心树的果实，但动物们相信它们的小鼻子。我也相信我的：我又摘了一打果子，全都装在篮子里，继续前进，一路唱着歌儿，沿着土路前往德文尼克村。