第二十三章（第4/4页）

“一旦葬礼结束，我再考虑带孩子们去趟吉纳。”公主说。我隐约记得，那是她家乡城市的名称，两人联姻给波尼亚国打开了那座海港。“海边的空气对他们的健康有好处，而且从洗礼之后，我父母还没见过玛丽莎。”从她说话的内容判断，你可能以为她是临时起意，但听她的语调，显然是预演过的。

“我才不想去吉纳！”男孩说，“爸爸——”

“够了，斯塔赛克。”王储说。“你觉得怎样都好。”他对公主说，然后转身朝向阿廖沙，“可否麻烦你赐福于我的剑？”

“我看算了。”她严肃地说，“你怎么会插手这种事？我们昨天明明还谈过——”

“昨天我父亲还活着，”西格蒙德王储说，“今天他却已经死了。要是我让马雷克率军击败罗斯亚军队，等到贵族们投票决定王位继承人时，你猜会有怎样的结果？”

“那就派一位其他将军。”阿廖沙说，但她并不是真这样想。我能看出，她这样说只是拖延时间，同时在寻找一个自己也有信心的方案。“高斯金男爵怎么样——”

“我做不到。”他说，“如果我不率军出征，马雷克就会去。你以为眼前这个时候，我能选出任何一位将军，风头盖过波尼亚的民族英雄吗？整个国家都在为他唱赞歌。”

“只有白痴才会让马雷克取代你登上王位。”阿廖沙说。

“但凡人本来就是一群白痴。”西格蒙德说，“祝福我的剑，并请帮我留意孩子们。”

我们留下来，目送他骑马远去。两个小孩跪在高椅子上，才能透过窗棂看见爸爸，他们的妈妈在身后，用手抚摩两人的头，一个金发，一个黑发。他带了一小队卫兵——他的近卫军——作为贴身护卫，画有红鹰的白旗在他身后招展。阿廖沙跟我站在一起，透过另一扇窗户目送，直到骑兵跑出城堡院子。她转身看我，严厉地说：“凡事总有代价。”

“是啊。”我说，声音很小，身心疲惫。我觉得，我们还将付出更多代价。

【注释】

[1] 波兰传统烈酒，有时含有动植物等药用成分，常见酒精度40%~45%，最高可达75%。