第九章 陈年老债还得新人偿(第2/18页)
“这一路行来,确实听到很多开战的消息。”马占山说,“只不过所为何事,结局如何?”
“为了鸦片。”艾伦·西伯来说。
马占山大吃一惊:“为了鸦片?鸦片交易,只是商人之间的事。英国政府,会为了商人和另一个国家打仗?”
艾伦·西伯来摆了摆头,说:“你们中国人不懂商业,以为商业只是商人之间的事。所以,在中国,士农工商,商被认为是末流。但在我们大英帝国,商人的地位是非常高的。我们政府高层,既是政治家也是商人,商业利益就是国家利益。”
马占山说:“洋人会为了商人而开战,闻所未闻啊。”
艾伦·西伯来说:“清政府只要输掉这场战争,就得同意我们的条件,开通商口岸。那时,鸦片就能公开进入中国。”
马占山说:“哪怕如此,路上也不太平啊。”
“你想过没有?如果你像我一样,建一支洋枪队,你们还用怕土匪吗?”艾伦·西伯来说。
马占山道:“我倒是想,可洋枪那么贵,我买一两条能买,可一两条洋枪没有用,想多买几条,又没有那么多钱!”
艾伦·西伯来笑道:“我送你十条长枪,十条短枪如何?”
马占山一愣:“你说什么?”
艾伦·西伯来拍了拍手,门外的华生和杰克推门进来,从房间的角落里拖出两口箱子,在四人面前打开,里面是崭新的快枪。马占坡、雷豹等三人发出一声惊呼。马占山脸上抖动了一下,眼神贪婪起来:“这枪是送给我吗?”
艾伦·西伯来微笑道:“送给马总镖头!”
马占山连声音也变得有些颤抖:“无功不受禄,怎么好受西先生如此厚礼?”
艾伦·西伯来正色道:“这东西运到中国很贵,但在我们英国,值不了几个钱。当然,我也不是没有条件,很快,我将重回洪江。在洪江,我必须有一个合作伙伴。”
马占山显得非常犹豫,鸦片生意,他确实想做,问题是,朝廷正在禁烟啊。
西伯来似乎看出了他的心事,说:“请马总镖头放心,现在这种形势,我肯定不会回洪江。我所说的是中英这场战争结束,中国政府全面放开贸易以后。”
马占山一颗悬着的心放下来,说:“如果中国政府同意鸦片交易合法化,那绝对没有问题。”
有了这些枪,马占山的腰杆子一下硬了,当晚,和艾伦·西伯来喝得大醉。接下来几天,他们也不再闲了,由华生和杰克教白马镖局的人打枪。
从丽江回来,马占坡、雷豹以及马智源的腰杆子全都硬了,既然有了枪,那就应该炫耀一番,大家应该扛着枪进入洪江城。可马占山有自己的想法。现在,赚钱对于马家来说,已经不是第一要务,报仇才是最重要的。艾伦·西伯来表示要送给他枪,他之所以一口答应,也是考虑到,这批枪可以让他的报仇大业变得简单起来。
马占山并没有直接把枪运回洪江,而是半道上改变方向,去了鹰嘴界。
野狼帮被古立德赶出了野狼谷,跑到鹰嘴界才站稳脚跟。让狼王没想到的是,逃到鹰嘴界还真有好处,毕竟这里是三省交界,三省的官府,都跑来暗送秋波,目的只有一个,希望野狼帮别在他们的管区内犯事。不仅是交界的府县,就连相距较远的宝庆府和洪江汛,也都派人过来和狼王交涉。狼王正需要时间休整和发展,因此和这些人来往密切,队伍也慢慢壮大,陆续又有了四百多人。
俗话说,人多好种田,人少好过年。转眼到了年关,狼王还真有些犯愁了。几百人的队伍,一个月就能吃下一座山,过年过节,还得往家里搬点过节物资。毕竟,这些人都成了职业土匪,当土匪就是为了养活一家人,如果不把他们的福利搞好,谁愿意替他卖命?鹰嘴界这个地方,在三省交界,四处都是穷人,要搞点物质,不是一件容易的事。
狼王也是没有办法想了,干脆一狠心,攻打邵家坪。
邵家坪有一个邵连生,是鹰嘴界这一带最大的富户,良田万顷,家财万贯,光老婆就娶了五个。狼王一直没有动邵家坪,倒不是看邵连生的面子,而是邵连生家有一个大院,建在半山腰,居高临下。邵家有一百来人的家丁队,还有一门土炮四杆快枪。那土炮一轰就是一大片,快枪打中,非死即伤,正因为这个原因,野狼帮才一直不敢动邵家坪。