第三部 女冒险家 第二十一章 珠宝商中计（第4/9页）

经理部主任名叫格利戈里·海尔斯顿，他一向坚持凡属大笔交易必须由他亲自过问的原则，再说因为帕克兄弟公司的雇员一律不收回扣，这样雇员并不能从中得到外快。遇到像这样一位难伺候的顾客，希尔顿乐得脱手，让海尔斯顿去对付。希尔顿揿了一下柜台下的按钮，不一会儿，只见一个面容苍白，骨瘦如柴的男人从里屋走出。他瞥了这个穿着俗丽的女人一眼，心中暗暗祈祷，但愿在这个女人离去之前，他的老主顾们可千万别露脸。

希尔顿说：“海尔斯顿先生，这位夫人是——嗯？……”他侧身看着那女人。

“贝尼克，亲爱的，玛丽·娄·贝尼克。老P.J.贝尼克的妻子。而你们诸位都听说过P.J.贝尼克吧。”

“当然。”格利戈里·海尔斯顿的嘴角微微一动，算是给了她一个微笑。

“贝尼克夫人想买一颗祖母绿，海尔斯顿先生。”

格利戈里·海尔斯顿指了指那几盘祖母绿说：“这些都是极好的祖母绿宝石……”

“她要买价格十万美元上下的。”

这次格利戈里·海尔斯顿脸上的笑容是发自内心的了。今日头笔生意就是好兆头。

“是这么回事，我的生日要到了，老P.J.要我给自己买点漂亮的东西。”

“是啊是啊，”海尔斯顿说，“请您随我来。”

“你这个小淘气，打的是什么主意？”金发女郎格格地笑着。

海尔斯顿和希尔顿面面相觑。他妈的美国佬！

海尔斯顿领她来到一扇上锁的门前，取出一把钥匙开了门。他们走进一间灯火通明的小屋。海尔斯顿旋即又仔细将门锁好。

“这里藏的货色是专供特殊主顾的。”他说。

屋子中央是一个陈列柜，里面整整齐齐地摆放着各式各样的金刚玉、红宝石和祖母绿，这些宝石发出奇光异彩，令人目不暇接。

“啊，这些才有点意思。老P.J.来这里会发狂的。”

“夫人您看中了哪一件？”

“让我们来看看这儿究竟有些什么。”她走到存放祖母绿的珠宝柜前。

“让我看看那一串。”

海尔斯顿从口袋中又取出一把小钥匙，打开柜子，捧出一盘祖母绿，放在桌上。衬着绿绒的匣子里放着十颗祖母绿宝石。那女人拈起其中最大的一颗，一枚极其精美的白金胸针，海尔斯顿在一旁注视着。

“正如老P.J.所常说的：‘这玩意儿上刻着我的名字。’”

“夫人您好眼力。这是一颗十克拉草绿色的哥伦比亚绿宝石。它完美无瑕……”

“祖母绿从来不可能完美无瑕。”

海尔斯顿猛地一愣。“当然是夫人说得对。我的意思是……”他这时才发现这女人的眼睛与她手中搬弄的宝石一样都是绿莹莹的。

“我们还有不少可供选择，如果……”

“别费神了，亲爱的。就要这一颗吧。”

这笔交易做成，前后不到三分钟。

“太好了。”海尔斯顿说。他继而又话中有话地补充一句：“如以美元结算，这枚宝石价值十万。夫人您如何支付？”

“不用烦心，拉尔斯顿，你这老小子，我在伦敦的一家银行开了一个美元账户。我只须开一张小小的私人支票就行。然后，P.J.会如数还我。”

“太好了。我去叫人把宝石再清理一下。送到您下榻的饭店。”

宝石并不需要清理，是海尔斯顿留下一个心眼，他要等支票兑现以后才肯将宝石脱手，他认识的不少珠宝商都曾被狡猾的骗子骗去宝石并赖了账。而他从来没被人骗去过一镑钱，对此海尔斯顿颇为得意。

“我把宝石送到哪里？”

“我们在道契有自己的一套奥立佛·麦赛尔公寓。”

海尔斯顿赶紧记下。“道契斯特。”

“我叫它奥立佛·麦赛公寓。”她哈哈大笑。“许多人都不喜欢这家饭店，因为里面住的尽是阿拉伯人，可是老P.J.常常跟他们做生意。‘石油本身就是一个王国。’他总这么说。P.J.贝尼克是个机敏的家伙。”

“他肯定很机敏。”海尔斯顿随口附和着。

他看着她扯下一张支票并在上面填写起来。他注意到这是巴克利银行的支票。他的一位朋友在那家银行，能够验证贝尼克的户头。

他收好支票。“我明天一早亲自把宝石给您送去。”