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披蓬拿出了瓦立和莫尼旺的照片。

中村佑行见过瓦立，是在半年前曼谷一家商业公司举行的酒会上，但两人没怎么交谈。就是那次聚会，佐藤弥间介绍他认识了莫尼旺。

“那家公司叫什么名字？”

“亚洲曙光。”这与披蓬掌握的情况完全吻合。

“他们要求合作的具体内容是？”

“他们要得到高木繁护先生守护了近六十年的秘密。而高棉文物协会这个组织已经上了‘保护柬埔寨地下文物’独立监督机构的黑名单，这个监督机构的负责人奥德利先生是我的朋友。我当然拒绝了。你们现在都知道他们所要的是什么了。”

“五十岚转交J博士的地图是高木圆仁议员提供的，高木议员也是秘密洞窟的知情者？”

一个敏感的问题。

“当年曾加入这支秘密考察队的亲历者，在战后都曾私下来到此地寻访旧迹，有的甚至想找到洞窟里的那批文物。地图也许是他们中的知情者绘制的吧。至于高木议员是否是知情者，我并不了解太多。其中还有一箱非常敏感的档案文件，高木繁护先生和学者们编制目录及转交文物时都有具体记录，当时专家的工作就是对所有文物进行分类，挑出最为珍稀的文物后转交‘日暹协会’，然后直接运往日本本土。据说里面有秩父宫亲王的亲笔信函和嘉奖令。”

看来，“亚洲研究学会”介入这起文物走私案背后还有其他的复杂因素，绝非出于简单的商业动机。

“而且，当初高木议员也曾是隐修会的成员。直到他与中村增造先生产生意见分歧之后，才脱离了隐修会，并且中断了对巴利圣典会的资金赞助。”

这让直子大为意外。

荷默教授确实没有提到此事。中村说，当选议员后的高木曾提出由日本与柬埔寨方面就“二战”遗留的宝藏进行私下的利益交换，当时中村增造拒绝了高木圆仁的提议。此事因为一九七五年红色高棉波尔布特政权的上台而搁置了。

整个事件的真实起因，看来并非单纯为了隐修部派的石板经文，瓦立和日本的幕后人物所觊觎的是高木繁护失踪后所留下的秘密洞窟。他们各取所需。

至于宋巴迪长老所说高木繁护仍活着且现在就在尼泊尔一事，中村故作神秘地继续卖了个关子：“既然宋巴迪长老已经告诉你们了，我也就不再否认这一点了，虽然长老和隐修会本来希望继续保持原先的隐秘状态。大髻智长老此前已在默克夏姆立下了遗嘱，他原本希望在自己死后以恰当的方式转交给他的后人。现在看来，老人家是多此一举了。此外，你们一路所寻找的东西在尼泊尔也将找到答案。当初我就是在父亲的引导启发下走上这条探索之路的。我相信宋先生从尼泊尔回来后一定会有更多收获。”

这番话，又一次确认了高木繁护仍活着的事实和下一步的方向。

中村顿了顿，又略带歉意地向披蓬说道：“作为Ravanna小组的成员，我之前没有向各位透露拉瓦纳这边和尼泊尔的情况，那是因为要遵守与高木繁护先生的约定，除非不得已，长老关照我继续守护这个秘密。”

这句话让披蓬听了很不是味儿，如果中村及时告知他内情，他可以提早安排，就不会出后面的一系列状况了啊。

他心里还有一个疑问，最后忍不住问了中村：“J博士他们这队人是如何找到秘密洞窟的呢？据我所知，他们手头只有几张简略的方位图。”

“我这次动身去柬埔寨时，为了设下圈套，故意在考察笔记中留下了拉瓦纳村的线索。在给宋巴迪长老的密信中也作了安排，长老在与宋汉城会面后就安排村民担任向导，将J博士考察队一行引向了洞窟。”

众人听了顿时释然。

消息传到日本国内，中村夫人当晚就飞抵曼谷与中村会合了。

翌日一早，中村在披蓬的陪同下前往曼谷日本使馆说明了失踪事件的情况。

也有一个不太好的消息。这天早晨，已被柬埔寨方面扣押的佐藤弥间被人发现已在禁闭室中自缢身亡。在留下的遗书中，他对自己的所作所为毫无悔意，因为使学会蒙羞受辱，他深感愧疚以死谢罪了。这个惟一的代理人平静地死去了。

五十岚被送往甘多松朗医院后就不知所踪了。不过，暂时还没有任何关于他失踪的公开声明。