第七章 垂竿等候的钓鱼人（第4/5页）

我决定不再多费脑筋，且放心领受上帝对我的这份恩赐。于是，我刮了脸，奢侈地洗了个澡，穿上干净的衬衣和挺括合身的外套。待我整饬完备，镜子里的我便成了一个体面潇洒的翩翩青年。

餐厅里灯光幽暗，瓦尔特爵士在点着银烛的小圆桌旁等着我。他显得自信、高雅而坚定。脸上的神情好像在表明，他就是国家、法律和制度的化身。看到他，我心里忽然一阵胆怯，觉得自己好像是一个多管闲事的外来者。我想，他大概不知道我的真实身份，否则他不会这样款待我。我该怎么办？

我不能就这样蒙混着接受他的盛情。

“我真难以表达对你的感激，先生。但我必须把事情说清楚，”于是我开口说，“我虽然清白无辜，但我是个警方正在追捕的人，我必须把这一点告诉你。你要是马上赶我走，我也不会见怪。”

他露出微笑，“没有关系，别让这事影响你的胃口。我们吃完饭再谈这个吧。”

这顿饭我吃得前所未有地香甜。一整天来，除了在火车上的一个三明治外，我再没吃过一点东西。饭后瓦尔特爵士还请我喝了上好的香槟和珍藏的葡萄酒，真是对我给足了面子。我坐在那里，由管家和一个男仆殷勤地伺候着。想想我这二十多天来日子过得像个土匪，每个人都与我作对，心情便激动得无法抑制。我高兴地与瓦尔特爵士聊了起来。我说了在非洲赞比西河有一种厉害的虎头鱼，一不小心，它就会咬掉你的指头。我们还讨论了世界各地的户外活动，他年轻时经常打猎，所以这是他感兴趣的话题。

然后我们到他书房里去喝咖啡。这间书房四壁全是书籍和奖杯、银盾，又宽敞，又整洁，又舒适。我当时就下定决心：等我办完这件大事，有了自己的房子，我也要搞这么一间书房。喝完咖啡，杯盘撤走之后，我们点上了雪茄。我的主人双腿横搭在椅子一边的扶手上，舒服地躺着，吩咐我开始讲述我自己的经历。

“我这一切都是照哈里信中的指示做的，”他说，“他说我能得到的回报是，你将告诉我一些令人兴奋的故事。我现在洗耳恭听，汉内先生。”

我注意到他称呼我的真名，心中一怔。

我开始从头讲起。我讲了我在伦敦时的百无聊赖，我那晚回家在门口碰见斯卡德，他急切求助的情形。我把斯卡德后来告诉我的，所有关于卡洛里德斯和外交部茶会的事，一一告诉了他。听到这里，他撮起了嘴唇，发出了轻轻的笑声。

然后我讲到斯卡德的被杀，他神情变得严肃起来。接着他又听我讲了送奶工的事，我在加洛韦荒原地区的亡命，以及我在小旅馆里破译斯卡德笔记的情形。

“笔记都在你手上？”他急切地问。见我从口袋里掏出那小本子，他才舒了一口气。

我没讲那些笔记的内容。接下来我讲了与哈里爵士的会面，以及在会议厅里的演讲。听到这里，他放声大笑了起来。

“哈里讲了些废话，是不是？我想一定是的！他倒是个挺好的年轻人，只怪他那白痴一样的叔叔给他灌了满脑袋的垃圾。好了，继续讲，汉内先生。”

我那天装做养路工的事引起了他的兴趣，他要我仔细地讲了汽车里那两个家伙的样子。一边听，一边似乎在记忆中搜寻这两个人。听到乔普利那个白痴在我手里倒了霉，他又开心地笑了出来。

但再听我讲到荒原农舍中的那个老绅士时，他的神情又严肃了起来。他又要我仔细讲那个人的每一个特点。

“温和，秃顶，眼睑像鸟儿一样盖住眼睛……听上去像只凶险的乌鹫！他把你从警察手里救下来以后，你却炸掉了他的老巢！哈，你干得真带劲，真漂亮！棒！”

到这儿，我讲完了我的历险记。他缓缓起身，立在壁炉边的地毯上，俯视着我。

“你现在不必怕警察了，”他说，“你在这里可以完全放心，他们不会再抓你了。”

“太棒了，苏格兰场！”我欢呼道，“他们抓住凶手了吗？”

“没有。不过两个礼拜前他们就已把你从嫌犯名单中删去了。”

“为什么呢？”我惊讶地问。

“主要是因为我收到了斯卡德的一封信。我了解斯卡德的情况，他曾经为我办过几件事。这个人，一半是天才，一半是怪才，但绝对诚实。糟糕的是他有一种喜欢单干的毛病，这使得几乎所有的特工组织都没法用他。对他这样一个有特殊才能的人，这实在是太可惜了。我认为他是世界上最勇敢的人，面对任何艰难险阻都从不畏惧，绝不退缩。我五月三十一日收到了他的一封信。”